Equirria im März

Wegen des bevorstehenden Rennens war auch Macer schon früh morgens zum Stadion aufgebrochen, um die letzten Vorbereitungen und die Ankunft einiger Factio-Betreuer persönlich zu überwachen. Die Fahrer würden später mit der Pompa am Stadion eintreffen, sollte da aber natürlich schon ein perfekt vorbereitetes Fahrerlager vorfinden. Pferde und Fahrer brauchten noch etwas zu trinken und bei den Wägen mussten in jedem Fall die Räder gewechselt werden, denn mit den renntauglichen Rädern fuhr man natürlich nicht vorher in der Pompa über das holprige Straßenpflaster. Die anderen Factiones schienen das ähnlich zu handhaben und waren ebenfalls mit Aufbauarbeiten befasst.

Die Neuentdeckung der Factio Russata bei den letzten Equirria, Halil Torkebal, sollte diesmal noch nicht an den Start gehen, dafür waren mit Phillipus Thrax, Brinno und Didius Metellus die drei anderen bekannten Fahrer der Factio alle mit dabei. Von dieser Seite her betrachtet, war es Macer schon ganz recht gewesen, dass so wenig Anmeldungen vorlangen, denn selten konnte die Russata bisher mit drei Fahrern im wichtigsten Rennen eines Tages dabei sein. Und der organisatorische Aufwand reduzierte sich auch, weil weniger Läufe als geplant stattfanden. Nicht reduziert war der Aufwand allerdings beim Opfer, das die Equirria eröffnen sollte und für das die Priesterschaft Roms verantwortlich war. Die Kommunikation mit den richtigen Leuten bei den zuständigen Collegien hatte reibungslos und still funktioniert, so dass sich Macer sicher war, eine perfekt vorbereitete Zeremonie zu sehen. Als Vorsitzender der gastgebenden Factio durfte er dabei natürlich nicht fehlen und verließ daher noch einmal das Stadion, um sich zum Ausgangspunkt der Pompa zu begeben.

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Als er sich einen der engen Aufgänge zu den Zuschauerrängen des Stadium Domitiani hinauf schob und sich der Menschenmassen um sich herum gewahr wurde, fragte sich Gracchus ernsthaft, wie bei allen Göttern ihn sein Neffe dazu hatte überreden können, ihn zu den Wagenrennen der Equirria zu begleiten, denn nicht nur Rennen an sich waren Gracchus viel zu hektisch, um dem genussvoll folgen zu können, auch der Anwesenheit der schreienden und tobenden Rennsportbegeisterten konnte er kaum etwas abgewinnen, mochten die Spiele noch so sehr zu Ehren der Götter sein. Waren tobende Frauen im Angesicht der Gladiatorenkämpfer noch zu tolerieren, so hielt Gracchus fanatische Männer schon immer für gefährlich, ganz besonders, wenn sie mit Fahnen ihrer bevorzugten Rennställe bewaffnet waren. Nicht einmal der Anblick der Wagenlenker in ihren kurzen Tuniken konnte ihn vom Sehenswert der Rennen überzeugen. Leise seufzend blickte er auf die Rennbahn und schon im nächsten Augenblick war Serenus vor ihm verschwunden. Ein Hauch von Panik kroch Gracchus' Nacken hinauf, doch glücklicherweise hatten die Sklaven Serenus im Auge und konnten Gracchus den Weg zu ihren Sitzplätzen weisen, wo sein Neffe bereits wartete - kaum auf ihn, sondern nur auf den Einzug der Wagenlenker in den Circus. Erleichert ließ sich Gracchus nieder und sammelte sich einen Augenblick. Es galt nicht endlos lange auszuharren, denn er hatte verommen, dass es nur einen einzigen Rennlauf geben würde. Wenn die Götter mit ihm waren, so würde Serenus' präferierte Factio nicht den Sieg davon tragen, so dass der Junge anschließend direkt bedrückt würde nach Hause gehen wollen, anstatt auf die Idee zu kommen, im Siegestaumel irgendwo in der Stadt seine Factio feiern zu wollen. Davon abgesehen war es Gracchus indes gleich, ob ein grünfarbener, blaufarbener oder auch gelbfarbener Wagen gewann, und um jenem eine Freude zu bereiten würde er sich ganz dem Urteil seines Neffen beim Applaus anschließen.

Victor steht flankiert von weiteren Septemviri hinter dem Altar. Obwohl er versucht seine Aufmerksamkeit auf einen Punkt weit hinter den Zuschauerrängen zu lenken und würdevoll drein zu schauen, beobachtet er aus dem Augenwinkel ganz genau, was der Flamen tut. Seit einiger Zeit hat Vic wieder vermehrt das Gefühl, dass etwas faul ist im Cultus Deorum. Noch ist er nicht so weit, dass er deswegen seinen Patron aufsucht, aber er wird alles ganz genau im Auge behalten.

Als der Flamen Martialis die Opferkekse ins Feuer gibt steigt nochmal eine kleine Rauchsäule zum Himmel empor, diesmal aber vermischt mit dem verlockenden Geruch nach knusprigen Keksen. Verräterisch beben Vics Nasenflügel, er hat den ganzen Tag noch nichts gegessen. Frühstück braucht sowieso kein Mensch, vor allem kein Priester, der kein bisschen körperlicher Anstrengung ausgesetzt ist. Allerdings ist Vic schon ziemlich lange wegen der letzten Vorbereitungen auf den Beinen. Denn nicht nur für das Opfer musste gesorgt werden, auch bei der Veneta musste er schauen, dass alles klappt. Für seinen Magen ist daher schon mindestens Mittag. Zum Glück ist es trotz der Zeremonie nicht wirklich still im Stadion, so dass niemand das leise Knurren aus dem Bauch des Septemvirs hört.

Serenus trug die Farben der Russata und war so mit einer marsroten Tunika, marsroten Sandalen und einem roten Halstuch bekleidet. An seinem Gürtel hingen seine Caesti ( )und in der einen Hand schwenkte er einen kleinen Wimpel der Russata, während er in der anderen Hand eine kurze Fanfare hatte, in welche er immer wieder mit den anderen Fans schmetterte.

TRRRRRRÖÖÖÖÖÖÖÖTTTTTTT !!!
TÖÖÖÖÖÖÖÖÖTTTTTTTÖÖÖÖÖÖÖÖÖ !!!

Und begeistert wieder den Wimpel schwenkte.

Dido, seine kleine Leibsklavin war ebenfalls in die Farben der Russata gekleidet. Von ihrem Gürtel baumelten ebenfalls Caesti herunter. Auch sie hielt einen Wimpel in der Hand, allerdings schien dessen Stab sehr, sehr solide und dicker auszusehen als bei Serenus. In einem Beutel trug sie einige gammelige Äpfel, hartgekochte Eier und drei überreife, kleinere Melonen mit sich. Serenus wollte sich lieber nicht darauf verlassen, daß Onkel Gracchus auch an so etwas gedacht hatte.

Serenus hatte Platz genommen. Die Sitzplätze waren hervorragend und der Gens Flavia angemessen. Wenn es einen Unfall auf der Rennbahn gab, dann konnte das Blut sogar noch bis zu den Flaviern spritzen so nah saß man am Geschehen. Sogar an ausrechend Kissen war für Dido und Serenus gedacht worden. Na gut, Serenus hatte hier ganz klare Anweisungen in weiser Voraussicht erteilt. In der ersten Reihe saßen Dido, Serenus und Onkel Gracchus. Hinter den beiden Flaviern saßen die Aufpassersklaven, welche auf einen Wink von Serenus ein Transparent entrollten, während der Sklave unmittelbar hinter Onkel Gracchus noch einmal ein Plakat hochhielt. Eigentlich sollte dieser ja hinter Serenus sitzen, aber in dem Tumult und Trubel war das irgendwie unter gegangen.

Das Transparent:

Das Plakat hinter Onkel Gracchus, welches mit einem aufgemalten Pfeil auf diesen zeigte.

Auch Durus, der zur Zeit ja ausnahmsweise nicht in Staatsdiensten war, hatte es sich selbstverständlich nicht nehmen lassen, zu den Equirria zu erscheinen - zumal auch Lenker der Veneta dabei waren.
Aus diesem Grund hatte er sich auch in seine blaue "Renntoga" geworfen. Sie war am Rand mit einem goldenen Blumenmuster verziert und ließ somit ausnahmsweise nicht auf den Ordo ihres Trägers schließen.

Zwei Sklaven hatten ihm einen Platz in den vordersten Reihen freigehalten - neben den Senatoren und Würdenträgern. So konnte er genau das Opfer des Flamen Martialis beobachten, der nach alter Tradition die aufeinanderfolgenden Opfergaben gen Himmel sandte.

Der Tiberier war sich nicht sicher, aber es sah so aus, als wäre es Victor, der dort hinter dem Flamen stand und ebenfalls andächtig das Opfer verfolgte.

Hoffentlich würde es heute für die Veneta ausreichen...

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Natürlich konnte es niemand sehen, aber ein wenig rot vor Rührung wurde Mars schon angesichts der inbrünstig vorgetragenen Worte und Anrufungen des Priesters. Wenn es doch jemand gesehen hätte, wäre es allerdings auch egal gewesen, denn rot war ja ohnehin die Farbe des Kriegsgottes. Äußerst wohlwollend nahm er das Opfer entgegen und würde den Feldzügen dieses Jahres wohlgesonnen sein.

Ein wenig ruhelos glättete Gracchus eine verworfene Falte seiner Toga und versuchte an etwas anderes zu denken, als den Pöbel in seinem Rücken, dessen heißen Atem er nur all zu deutlich zu Spüren glaubte. Glücklicherweise begann bald das Opfer und brachte ein wenig Ruhe in die von der Pompa aufgebrachte Masse, doch Gracchus konnte auch dies beeindruckende Zeremoniell kaum genießen, denn viel zu schnell war es vorüber und hinterließ die Menschen in Freude über den wohlgesonnenen Gott wieder so ausgelassen, wie zuvor. Erneut fragte Gracchus sich, wie er sich hatte dazu überreden lassen können, seinen Neffen zu begleiten. Vermutlich mochte es an dessen so unschuldig, flehentlichem Blick gelegen haben, der ihn ein wenig an seine eigene Kindheit erinnert hatte, wenn er in Sehnsucht auf eine Schriftrolle entflammt war und sich um so mehr einen Gönner herbeigewünscht hatte, der ihm jene gewähren würde. Des weiteren war es sicherlich auch Serenus' Zusage, sich im Gegenzug endlich seine Haare ein wenig kürzen zu lassen, denn obgleich es durchaus üblich war, dass Kinder ihr Haar länger trugen, so war das Gezotte Gracchus doch ein Dorn im Auge. Er drehte seinen Kopf leicht zurück und suchte seinen Leibsklaven, um diesem aufzutragen, ihm einen stark verdünnten Wein und etwas für den Jungen zu besorgen, anschließend wandte er seine Aufmerksamkeit der Startaufstellung zu. Glücklicherweise kam es bei den Wagenrennen nicht auf einen Fahrer, sondern gleich eine gesamte Factio an, und jene waren immerhin deutlich an ihren Farben zu erkennen. Da sein Neffe neben ihm völlig in Rot eingekleidet war, würde denn auch Gracchus nicht vergessen, welchen Wägen er bei der Vorbeifahrt Applaudieren müsste.

Während das Wortgeplänkel der beiden Herren noch weiter ging, wurden auf der Bahn die letzten Vorbereitungen getroffen. Als Vorsitzendem der ausrichtenden Factio Russata fiel Macer die Aufgaben zu, das Startzeichen zu geben. An der Brüstung der Tribüne stehend streckte er seinen Arm aus und überzeugte sich noch einmal mit prüfenden Blicken, ob alle Fahrer bereit wären und alle Betreuer den Bereich vor den Startboxen verlassen hätten. Als von allen Beteiligten die dazu vereinbarten Zeichen gegeben wurden, konnte der Start erfolgen. Macer zögerte noch einen Augenblick, um die Spannung zu erhöhen und gab dann das Signal, damit die Tore der Startanlage geöffnet werden konnten. Zwei Helfer zogen kräftig an einem großen hölzernen Hebel und die Sperren vor den Rennpferden klappten zur Seite. Mit den Blicken verfolgte Macer die Wägen, die an Fahrt gewannen und sich auf die erste von sieben Runden begaben.

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Minervina war insgesamt gesehen erst recht spät gekommen und verfolgte das Opfer von den einfachen Rängen aus, was ihr nicht besonders behagte. Besonders missfiel ihr, dass der Mann neben ihr groß, wuchtig, stinkend war und immer näher zu ihr rückte, weil die Menschenmasse zunehmend größer wurde. Wieder einmal wurde ihr bewusst, dass sie es nicht sehr schön fand, durch ihre Mutter selbst zur Gattung Plebejer zu gehören. Nein, sie war Patrizier und ihr Vater Senator. Punktum.

Heute waren auch die ersten Wagenrennen, die sie allein besuchte und einfach nur aus Interesse. Sie kannte sich noch immer nicht sehr gut aus, doch es wurde Zeit, etwas mehr darüber in Erfahrung zu bringen. Gerade wandte sie sich, natürlich mit gerümpfter Nase, dem 'Monster' neben sich zu, um ihn in seine Schranken zu weisen, als ihr gewissermaßen ein Lichtstrahl am wolkenverhangenen Himmel auffiel. Besser ausgedrückt: Da hinten war ein Tiberier, den sie bislang nur flüchtig kannte. Und es konnte kein Zufall gewesen sein, dass er in ihrer Nähe und damit erreichbar war. das bedeutete ihre Rettung. Den Start beinahe ignorierend, kämpfte sie sich durch die Menge in Richtung Tiberius Durus. Wurde ohnehin Zeit, dass sie sich verstärkt mit der Familie ihres Vaters bekannt machte. Seinen Namen hatte sie noch im Kopf, aber mehr als diesen kannte sie auch nicht von ihrer Rettung.

Sie quetschte sich den letzten Rest durch eine enge 'Menschenspalte' und sah den kleinen Rest des Weges von angenehmen, sauberen Menschen gespickt, die ihr höflich Platz machten, nachdem sie höflich darum bat. Menschen eben. Endlich war sie angekommen. Sie stand neben Durus und sah nun etwas verlegen aus den Augenwinkeln zu ihm auf. "Ähm, Salve." grüßte sie mit leichter Unbeholfenheit und lächelte ihm vage zu. Um ihn allerdings nicht weiter zu stören, sondern nur ihre Anwesenheit bekannt zu geben, sah sie auf die Rennbahn, wo nun die zweite Runde anbrach.

Nach dem Opfer hatte Durus begeistert die erste Runde verfolgt. Das Wagenrennen war eben noch immer eine Leidenschaft, der er sich zu gern hingab.
Mit geballten Fäusten und zornigem Blick sah er den beiden Blauen zu, die wieder einmal nichts besseres zu tun hatten, als sich gegenseitig zu behindern. Bevor Durus allerdings zu fluchen anfangen musste, löste sich Dareios glücklicherweise und holte auf Platz 2 auf. Gerade als die zweite Runde anbrach, wurde er von der Seite angesprochen. Er sah sich um und erblickte Rediviva Minervina, die er aus der Villa kannte. Allerdings nur flüchtig. *Warum ist sie eigentlich eine Rediviva und keine Tiberia?* schoss es ihm durch den Kopf, dann antwortete er

"Salve! Du auch hier? Auch rennsportbegeistert?"

fragte er und hoffte, einen Gleichgesinnten im ehrwürdigen, aber oft auch etwas verstaubten Hause Tiberia zu finden.

Ihm gegenüber durfte sie offen auftreten, darüber war sie auch sehr froh. Er war nämlich weder ein Vormund, noch ein Fremder. Und nur gegenüber Vitamalacus wollte sie sich keine Blöße geben, denn er sah aus unerfindlichen Gründen alles, was in ihr vorging. Und Fremde ging es ohnehin nichts an, was sie dachte und fühlte.
Sie war erleichtert, als er dann ebenfalls ein Gespräch begann. Sie wollte nicht unwillkommen sein und hätte sich sicherlich, bei einem gegenseitigen Anschweigen, genau darüber Gedanken gemacht. Sie wandte sich ihm wieder zu. "Sagen wir es so. Ich bin ziemlich interessiert, aber kenne mich fast gar nicht aus. Es ist schon länger her, als ich das letzte Mal Wagenrennen beobachtete und habe damals noch nicht wirklich daran teilgenommen." erwiderte sie lachend. Aber an seiner hoffnungsvoll formulierten Frage erkannte sie ziemlich gut, dass er sich Interesse ihrerseits auch gewünscht hatte.
Dabei fiel ihr gleich noch ein weiterer Vorteil ein, dass sie sich hier trafen. Sie würde nicht allein nach Hause gekommen und niemanden würde auffallen, dass sie allein fort ging. Viatamalcus war ja bereits in Mantua, aber so konnte ihm auch nichts zugetragen werden. "Wer gehört denn zu uns?" fragte sie dann mit einem Kopfnicken zur Rennbahn.

Mit halbem Auge auf die Rennbahn hörte Durus den Worten des Mädchens zu. Es war...nunja, eine typische Frauen-Antwort. Die meisten Frauen wurden nämlich in einem gewissen Alter aus unerfindlichen Gründen völlig immun gegen die Schönheit des Wagenrennens - wahrscheinlich, weil Gladiatoren sehr viel eindrucksvoller waren mit ihren eingeölten Körpern und den glänzenden Rüstungen...Aber etwas entrüstend fand er es doch, dass Minervina nicht einmal den traditionellen Rennstall der Tiberia kannte!

"Natürlich die Blauen! Also Dareios - das ist der zweite da vorn - , Rothar - der jüngere im Zentrum - und Diokles - der rechts neben Rothar."

Jede Namensnennung war mit einer Geste in Richtung Rennbahn verbunden. Glücklicherweise konnte man die blauen Fahrer auch an ihren Tuniken und Wagenbemalungen erkennen.

"Aber Diokles läuft heute nicht so...da habe ich schon besseres gesehen."

kommentierte er abschließend den Rennverlauf und schüttelte leicht den Kopf.

Minervina musste schmunzeln. Natürlich wusste sie, dass die Tiberia die Blauen anfeuerte. Ihr Vater hatte es niemals anders gehalten und auch sie feuerte jene damals an. Damals hatte sie mit zwei Iuliern hier gestanden und sich das Gröbste erklären lassen. Helena und Constantius hießen sie, versuchte Minervina sich zu erinnern. Wer allerdings zur Veneta gehörte, wurde ihr mit einem etwas näheren Blick auf die Fahrer bewusst. Ihre Ohren röteten sich ziemlich deutlich, als ihr auffiel, dass die Blauen sogar als solche gekennzeichnet waren. Allerdings räupserte sie sich und versuchte die Situation ein wenig zu retten. "Ja, natürlich! Mir waren nur die Namen nicht mehr so ganz geläufig." Sie selbst fand ihre Antwort gar nicht so schlecht. Doch noch immer wollten die roten Ohren nicht so richtig verschwinden.

Nun versuchte sie wenigstens, die beiden Fahrer mit den Namen übereinzubringen. Natürlich, jetzt fielen ihr auch die Namen wieder ein. Sie selbst hatte damals mit den beiden Iuliern die blauen Fahrer angefeuert. "Da wird sicherlich noch Verbesserung eintreten!" versuchte sie Durus aufzumuntern und warf ihm ein fröhliches Lächeln zu. 'Nur nichts anmerken lassen' mahnte sie sich selbst immer, während die Verlegenheit auch endlich schwand. Kurz wandte sie sich einmal um, um die allgemeine Begeisterung aufzunehmen. Genau, eben das war es damals gewesen, was sie sowohl fasziniert als auch beängstigt hatte: Die alles überschwemmende gute Laune. Sie wandte sich aufmerksam wieder der Fahrbahn zu, wo die Fahrer die zweite Runde begannen.