Edessa

Ein dunkler Raum, in dem viele Fackeln versuchten die Finsternis zu vertreiben, war zum Ort der wichtigen Entscheidungen geworden. In jeder Ecke befanden sich zwei von ihnen und um einen Tisch zu beleuchten wurden sie in speziellen Ständern dicht um diesen gehalten. Es war der Tagungsraum in dem bald die Würfel fallen würden und viele Köpfe diese gemeinsam trafen. Surenas und Narseh Abgar hatten sich hierher zurückgezogen und scharten ihre besten Männer um sich. Sie überlegten wie man die Römer vertreiben konnte und die großen Legionen besiegen. Die Späher hatten den genauen Zug der Römer berichtet, mitgeteilt wo die Heerlager standen und wie lange es noch dauern würde bis sie Edessa erreichen würden. Alle hatten sich darauf geeinigt die Fremden Eroberer nicht zu nah an die Stadt kommen zu lassen und nun saß man da, brütete über einen Plan wie dieser umzusetzen sei. Schon so einige Pläne waren ausgearbeitet worden und auch wieder verworfen, weil hier und dort erhebliche Bedenken von einigen Seiten geäußert wurden, die einen gerade so mühevoll erdachten Plan zu nichte machten.

Die Fackeln warfen verzerrte Schatten auf die Wand und den Boden und man hatte das Gefühl, dass selbst einhundert Fackeln es nicht vermocht hätten diesen Raum wirklich mit Licht zu füllen. Viel zu düster waren die Gedanken und die Pläne gegenüber dem Vorgehen gegen das Eindringen der Römer in ihr Land. Die beiden Satrap(e) steckten in tiefen Gedanken fest. Sie hatten eine relativ kleine Truppe damit beauftragt das Marschlager in Brand zu setzen und sich ein wenig auszutoben. Zu lange hatten sie einfach den Zug beobachtet und sehen müssen wie sie ihren Marsch immer weiter fortsetzten. Sie sollten nun endlich sehen, dass all ihre Bewegungen beobachtet wurden und man ganz genau wusste wo sie waren und wie man sie doch empfindlich treffen konnte. wenn man es schaffte Vorräte, Zelte und sicher auch den ein oder anderen Mann zu vernichten. würde das Vorankommen sicher nicht mehr so einfach sein. Das würde die Römer vielleicht ein wenig verunsichern. Aber sie wussten auch. dass sie dies von ihrem eigentlichen Ziel, die Stadt einzunehmen, nicht abbringen würde. Dafür waren es zu viele Römer und es würden andere Pläne herhalten müssen. So überlegte man was man noch tun könnte. Es gab so viele Möglichkeiten und man musste die geschickteste und beste Art herausfinden. Kein leichtes Unterfangen. Denn auch die Offiziere hatten ihre Meinungen dazu und wie so oft natürlich alles unterschiedliche Gedanken, Methoden und Formationen, die sich hier und dort schon bewährt hatten in Kämpfen mit anderen..

Schließlich war es Surenas, der einen Vorschlag aufnahm und ihn präzisierte. Er rückte die Karte zurecht und scharrte die Männer hinter sich um ihnen zu zeigen was sein Plan war und auch klar verständlich machte wo die Ziele lagen...

[Blockierte Grafik: http://img516.imageshack.us/img516/5176/satrap1iw7.jpg] | Narseh Abgar, der Satrap von Edessa

Narseh Abgar, der alte Satrap von Edessa und Osroene, saß auf seinem - nebenbei gesagt sehr bequemen - Thron und hielt Hof. Gelangweilt war er von den ständig wiederkehrenden Audienzthemen... Hier ein Unglücksseliger, der aufgrund falscher Geschäftspartner sein Geld verlor, da ein Bauer, der "vergessen" hatte, sich Scheunen zu errichten und jetzt unter der Römer-Katastrophe litt und keine Vorsorge geleistet hatte. Aber er hatte drei hübsche Töchter, vielleicht würde Narseh sich eine als Gespielin halten. Vielleicht, das wusste er im Moment nicht so genau. Im nächsten Monat hatte er noch zwei Abende, wo er sich noch keine Frau ausgesucht hatte. In diesem größten Moment der absoluten Langeweile erlöste ihn ein Diener, der sich elegant und geschmeidig zum Satrapen bewegte. Narseh, der alte Gelangweilte, freute sich auf Abwechslung und bekundete seine Freude mit dem Neigen des Hauptes zum Diener. Dieser Diener beugte sich zum Ohr des Satrapen und flüsterte. Narseh wandte sich kurz weg, sah den Diener an. Der Ausdruck im Gesicht zeigte definitiv das, was er im nächsten Augenblick fragen sollte:

"Was? Was hast du gesagt?" Mit einer sehr nonchalanten Handbewegung winkte er die anderen hinfort und neigte erneut sein Haupt zum Diener. Der flüsterte ebenso erneut und wiederum blickte der Satrap den Diener erstaunt, verblüfft, einfach fassungslos an. Doch dieser Ausdruck im Gesicht des Satrapen währte nicht lange, schnell verfinsterte sich dieser und mit bestimmten und unnachgiebigen Ton sagte er: "Bring mir diesen Gauner her! Sofort, bei Ahriman und dessen Schwiegermutter!"

[Blockierte Grafik: http://img516.imageshack.us/img516/5176/satrap1iw7.jpg] | Narseh Abgar, der Satrap von Edessa

Ungeduldig wetzte der Satrap auf seinem - noch immer wirklich sehr bequemen - Thron. Genießen konnte er diesen Luxus, den er seinem Glutealbereich angedeihen ließ, jedoch nur sehr marginal, war sein Innerstes so dermaßen aufgewühlt, dass er der haptischen Bequemlichkeit nur periphere Aufmerksamkeit zuteil werden ließ. Mit mißmutiger Miene winkte er den General und Liebling des Sháh-in-Sháhs vor dem Thron und mit der gleichen Handbewegung wünschte er sich einen Blitz in seiner Faust herbei, auf dass er Surenas - möge Ahriman seine Leber mit 1000 Maden spicken - ungespitzt in den Boden rammte. Doch solcherlei mörderische Rafinessen wurde ihm von Ahura Mazda nicht vergönnt.

"Das fragst du noch, du rumhurender Straßenköter? Wie kannst du es wagen?" Jetzt hielt ihn nichts mehr an seinem Sitz, er sprang für sein Alter sehr juvenil auf und stampfte mit dem rechten Fuß auf dem Boden auf. Leider war das der etwas lädierte - er laborierte an einer kleinen Entzündung an der Ferse, nichts wirklich schlimmes, doch ziemlich schmerzhaft - was zur Folge hatte, dass der Satrap sich mit schmerzverzerrtem Gesicht hinsetzte und nur noch wütender wurde. "Sie ist verlobt! Verlobt! Meine unschuldige Enkelin! Und du fasst sie mit deinen schmutzigen Griffeln an... Wie kannst du es nur wagen?"

[Blockierte Grafik: http://img516.imageshack.us/img516/5176/satrap1iw7.jpg] | Narseh Abgar, der Satrap von Edessa

"Schweig! donnerte es aus dem Mund des Satrapen. Niemals würde seine Enkelin ihn so hintergehen. Sie wußte, was von ihr erwartet wurde, und er hat ihr sehr viele Freiheiten gelassen. Vielleicht zuviele, er war schon ein wenig nachsichtig geworden im Alter, das wußte er, aber sie hatte ihm auch sehr viele Freuden gebracht. "Schweig, du Hund. Du wirst sie niemals wiedersehen!"

Doch das, was Surenas sagte, das verstand Narseh zuerst nicht. Was redete diese zu große Kakerlake da? Zeichen des Dromedars? Des Stiers? Wovon bei Ahura Mazdas weißschenkeligen Jungfrauen sprach dieser flohbesetzte Katzenknäuel da? Moment... war da eine Beleidigung im Spiel? Meinte dieser Möchtegern-Zögling vom Sháh etwa, daß der Satrap einer wäre, der im Gestern lebte? Meinte er das? Pah, dieser degenerierte Bartkräusler! Niemand würde das ungestraft aussprechen dürfen! Er fühlte sich noch frisch, fast wie zu seinen besten Zeiten! Mit seinen ihm treu ergebenen Mannen an seiner Seite, was sollte da geschehen? Gegen das parthische Manöver konnten diese Römer schon früher nichts ausrichten. "Kashtharith! Zeig diesem erblondeten Jüngling den Ausgang! Und sieh zu, dass der mir nie mehr unter die Augen tritt."

[Blockierte Grafik: http://img524.imageshack.us/img524/3310/krieger3lc5.jpg] | Kashtarith, Kommandant der Kataphraktoi

Vom Rücken seines grauen Schlachtrosses aus übersah der Erste der Panzerreiter die Truppen, die sich auf der Ebene vor der Stadt versammelt hatten. Es war früh am Morgen. Von der Stadtmauer bis zum Ufer des schnellströmenden Scirtos reichte das Heer von Osroëne. Dicht an dicht drängten sich die Reiter. Es stampften die Rosse, es blitzten die Lanzen, Speere und Rüstungen, es wehten Helmzier, Feldzeichen und die Wimpel im Rot und Gold der Satrapie. Fußsoldaten waren natürlich auch dabei, doch denen schenkte Kashtarith kaum Beachtung - es waren die Reiter, denen sein Stolz galt. Zumal die schweren Panzerreiter, die auf dem Schlachtfeld eine Zerstörungskraft entfalteten, die ihresgleichen nicht kannte. Er legte die Hand auf den Hals seines gewaltigen Rosses, und spürte das Muskelspiel unter dem glattgestriegelten Fell. Sein Grauer war ein herrliches Tier, ein Hengst vom Cyrus, aus edelster Zucht, stark und furchtlos. Er stampfte mit dem Hufen und schnaubte, unruhig vom Stillstehen.

Doch Kashtarith musste ihn zügeln, denn noch waren die Zeremonien nicht beendet, mit denen die Athravan, die Priester das Ahura Mazda, den Segen des Allweisen und Allgütigen für das versammelte Heer erflehten. Vielstimmig und rein tönte ihr Gesang zu Ehren des Himmelsherren, als ihre Prozession vorüberzog. In ihrer Mitte trugen sie den silbernen Altar, auf dem das heilige Feuer aus dem Tempel des Ahura Mazda brannte. Die Schleppen ihrer langen Gewänder glitten hinter ihnen her, ihr Kopfbedeckungen ragten hoch auf. Verhüllt waren die Gesicher derer, die das Feuer trugen, um die Heiligkeit der Flamme nicht durch den Hauch ihres Atem zu beleidigen.
Ehrfürchtig verneigten sich die Soldaten vor den Vorüberziehenden, und auch Kashtarith beugte sein Haupt tief, erfüllt von Achtung und Liebe für die Reinheit des Ewigen Feuers und die Wahrhaftigkeit dessen der Anfang und Ende zugleich ist. Der Rauch des Feuers stieg hoch in die klare Morgenluft, kräuselte sich, und löste sich schließlich auf.

Kashtarith wusste: Den Segen des Ahura Mazda würden sie brauchen, für den Sieg in der Schlacht die ihnen bevorstand. Nach dem Zerwürfnis des Satrapen Narseh Abgar mit dem Feldherren Surenas, war dieser kurzerhand wieder abgezogen. Und das mitsamt der Armee des Großkönigs. Es war natürlich eine Frage der Ehre gewesen, und Kashtarith missbilligte keineswegs das Handeln des Satrapen, als dieser ihn den Surenas hinauswerfen hieß. Er hätte jedes Recht gehabt dem anmassenden Kerl den Kopf abzuschlagen, ob dieses Anschlages auf die Tugend der Prinzessin, die natürlich über jeden Verdacht erhaben war.

Nichtsdestotrotz - die Satrapie Osroëne war nun wieder auf sich alleine, und auf die eigenen Truppen gestellt. Lediglich ein paar Einheiten baktrischer Söldner hatte er dem Surenas abspenstig machen können.
Anhand der Berichte seiner Späher und Spione wusste Kashtarith, dass die Römer ihnen nun an der Zahl überlegen waren. Dafür hielt Osroëne andere Trümpfe in der Hand - ihre Truppen waren frisch und ausgeruht, sie waren mit dem Gelände vertraut, und dann war da natürlich die Reiterei. Seine Reiterei. Kashtarith wusste, dass sie bis zum letzten Mann tapfer kämpfen würden. Sie zogen in den Krieg um ihr Land zu verteidigen, ihre Heimat, ihre Familien.
Heute ganz früh hatte er Abschied von seiner genommen. Seine Hauptfrau war sehr tapfer, aber seine beiden Konkubinen hatten bitterlich geweint. Und sein kleiner Sohn verstand noch nicht den Sinn dieses Abschiedes und spielte verzückt mit der prachtvollen Helmzier die sein Vater trug. Ein leises Lächeln stahl sich auf Kashtariths strenges Gesicht, doch dann schob er diese Gedanken weit weg. Er hatte sich auf anderes zu konzentrieren. Seine Familie war sicher in Edessa. Die Stadt hatte starke Mauern, viele Vorräte, sie würde einer Belagerung lange standhalten, und zudem würde es gar nicht erst zu einer Belagerung kommen.

Die Athravan hoben die Hände gen Himmel, ihr Gesang schwoll an, gipfelte in einem erhabenen Crescendo, und verstummte. Mit Wohlgefallen blicke Ahura Mazda auf seine tapferen Streiter, wurde verkündet, ein glorreicher Sieg erwarte sie. Jubel brandete auf, brauste über die Menschenmenge hinweg, Heilsrufe aus vielen tausenden von Kehlen. Osroëne, ein Meer von Stahl und Zuversicht.
Fragend sah Kashtarith zu seinem König. Der alte Satrap schien an diesem Morgen zwanzig Jahre jünger zu sein. Auf seinem schneeweißen Ross, in Prunkrüstung und Purpurmantel, die edelsteinfunkelnde Tiara auf dem Kopf, war er jeder Zoll ein Herrscher, strahlte Majestät und Entschlossenheit aus. Tief atmete er ein, schien den Jubel des Heeres zu trinken. Sein Auge blitzte kühn und seine greise Gestalt straffte sich würdevoll. Es war ein schöner Anblick.
"Es sei."
sprach der Satrap Narseh Abgar, und spornte sein Pferd.
Kashtarith gab die Befehle zum Aufbruch. Die Hörner schallten, die Trommeln dröhnten. Das Heer setzte sich in Bewegung. Osroëne zog ins Feld, um sich dem Feind zu stellen, der es bedrohte. An der Spitze seiner Truppen ritt der alte König noch einmal in die Schlacht.

[Blockierte Grafik: http://i74.photobucket.com/albums/i280/Kaetzchen1980/Avatars/33.jpg]  | Tirdad, Kommandant der Bogenschützen

Lange hatte man die Römer relatibv unbehelligt durch ihr Land ziehen lassen. Die kleinen Überfälle waren nichts im Vergleich zu dem was nun kommen würde. Die geballte Streitmacht würde nun auf die Eindringlinge treffen und er betete, flehte förmlich um Beistand. Er kann die Zahlenverhältnisse und sie waren nicht günstig. DIes wäre nicht sein erster Kampf in Unterzahl und die hatten sie auch gewonnen.

Die Schützen hatten Aufstellung hinter ihm genommen. Gemeinsam beobachteten sie die Zeremonien und achtete genau auf die Zeichen und die Worte, die sie hören würden. Welch Last fiel von ihnen ab als ihnen gesagt wurde, dass sie siegreich sein würden und den Parthern einen neuerlichen Sieg bescheren würden.

Alle waren unruhig. Endlich wollten sie sich dem Feind gegenüberstellen und den Römern mehr von sich zeigen als nur diese kleinen Überfälle oder den Angriff in der Nacht. Ein guter Zug wie er fand. Die Römer schienen wirklich Angst bekommen zu haben. Sie wussten nun, dass man die Parther besser nicht unterschätzen sollte. Natürlich waren seine Männer auch an den Überfällen für den Nachschub beteiligt.

Nun galt es den Blick nach vorn zu richten. Sie mussten sich einem Feind stellen, den sie selbst nicht unterschätzen durften und dem sie bald gegenüberstehen würden...