hortus | Im Schatten des Hauses

Zitat

Original von Appius Aurelius Cotta

"Schon die ganze Zeit verfolge ich Deine messerscharfen Fragen mit großem Interesse; mit noch größerem Interesse sehe ich aber der Belehrung entgegen, die Du als erfahrener Aurelius uns Jungspunden sicher nicht vorenthalten wirst und durch Deine Fragen gewiss vorbereitest."

Ich sah meinem Onkel nun direkt in die Augen; diese Form des Gespräches war auch eine Art und Weise, einander kennenzulernen.

"Die verschiedenen Regierungsformen unterscheiden sich ja unter anderem darin, wie sie das von Dir angesprochene Verhältnis zwischen Adel und plebs regeln. Welche Regierungsform präferierst Du, und wie stehst Du zur bestehenden?"

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"Jede äußere Form des Staates muss sich nach der inneren Natur der Menschen richtigen, für die sie geschaffen wird. Wäre das Römervolk erfüllt vom Geiste der blühenden Republik, so wäre ich ihr glühendster Fürsprecher. Obschon unser Gemeinwesen an Schlechtigkeit und Ungeheuerlichkeiten diejenigen aller übrigen Menschenalter übertrifft, so erfüllt es mich mit bitterem Stolz euch zu sagen: Wahrhaft bin ich einer der wenigen Republikaner in diesem Staate und doch der eifrigste Verfechter des Prinzipats. Seht ihr es? Zwei und zwei macht vier. Jede Logik verbietet es, dagegen zu sprechen, selbst wenn ich noch so wünschte, zwei und zwei wären fünf. Lobenswert, aber töricht, wer es dennoch tut.
Mein guter Ursus. Ein Politiker willst du werden. Ich hoffe doch, ein guter. Daher sage ich dir: Das Volk ist nicht Rom. Das Volk sind die Leidenschaften. Willst du dem Volke dienen, so wirst du ein schlechter Politiker sein, ein Werkzeug niederer Triebe. Ein guter Politiker aber lenkt das Volk nach seinem Belieben, ordnet die Wirren völkischer Beschränktheit, schließlich führt die Politik zur Blüte, welche Mäßigung der Leidenschaften genannt werden muss. Dies ist die oberste Tugend im Gemeinwesen, dies ist Rom und Rom muss Ziel der Politik sein."

Ursus hörte aufmerksam zu und mußte abermals erkennen, was für ein kluger Kopf Cotta war. Er hatte den Vetter bisher deutlich unterschätzt, das mußte er nun erkennen. Was natürlich für ihn nur ein Grund sein konnte, sich selbst mehr anzustrengen. Denn keinesfalls wollte er hinter ihm zurückbleiben!

Wie souverän er das Gespräch lenkte und den Onkel damit aus der Reserve lockte! Genial, einfach genial. Man konnte es nicht anders sagen, Ursus war neidisch. Doch lange konnte er über diese Erkenntnis nicht nachgrübeln, denn die Worte des Onkels forderten abermals eine Erwiderung.

"Du sagst, ein guter Politiker lenkt das Volk nach seinem Belieben. Doch was geschieht denn, wenn jeder Politiker für sich dieses Ziel verfolgt? Die Politik wird handlungsunfähig." Diese Behauptung stellte Ursus einfach mal auf, so wie ja auch Sophus einfach Behauptungen aufgestellt hatte.

"Ich stimme Dir zu, wenn Du sagst, daß das Volk Führung benötigt, daß nicht jeder Angehörige des Pöbels in der Lage ist, die Führung des Volkes mitzugestalten. Deswegen sitzt nicht irgendwer im Senat. Sondern Männer, meist hoher Geburt und hoher Bildung, die durch die Ableistung öffentlicher Ämter bewiesen haben, daß sie die Zusammenhänge im Staatswesen verstehen, daß sie verläßlich und bereit sind für Rom Opfer zu bringen und hart zu arbeiten. Doch die Führung des Volkes sollte dennoch nicht auf persönlichem Belieben eines jeden Politikers beruhen, sondern sollte auf das Wohlergehen des Volkes und die Sicherung des Reiches gerichtet sein. - Und somit dient der Politiker dem Volk, indem er es führt. Und zwar durchaus mit fester Hand führt."

Ursus war von der Richtigkeit seiner Worte absolut überzeugt. Sicher klang es nach einem Ideal und er wußte selbstverständlich um Korruption, heimliche Absprachen und die Verfolgung selbstsüchtiger Ziele, ja gar Erpressung mochte manches Mal im Spiel sein. Doch im Großen und Ganzen stimmte es doch!

"Sieh Dir unseren Kaiser an, er besitzt sehr viel Macht für einen einzelnen Mann. Glaubst Du, er entscheidet nach seinem Belieben, auch wenn er es könnte? Ich glaube das nicht. Ich glaube, er entscheidet so, wie er es für ganz Rom, für das Volk, für das Reich für richtig hält. Und ich sage immer noch: Das Volk, das gesamte Volk, ist Rom, denn ohne das Volk ist Rom nichts. Und hier stimme ich wieder ganz mit Dir überein: Rom muß Ziel der Politik sein."

Zitat

Original von Titus Aurelius Ursus
Ursus hörte aufmerksam zu und mußte abermals erkennen, was für ein kluger Kopf Cotta war. Er hatte den Vetter bisher deutlich unterschätzt, das mußte er nun erkennen. Was natürlich für ihn nur ein Grund sein konnte, sich selbst mehr anzustrengen. Denn keinesfalls wollte er hinter ihm zurückbleiben!

Wie souverän er das Gespräch lenkte und den Onkel damit aus der Reserve lockte! Genial, einfach genial. Man konnte es nicht anders sagen, Ursus war neidisch. Doch lange konnte er über diese Erkenntnis nicht nachgrübeln, denn die Worte des Onkels forderten abermals eine Erwiderung.

"Du sagst, ein guter Politiker lenkt das Volk nach seinem Belieben. Doch was geschieht denn, wenn jeder Politiker für sich dieses Ziel verfolgt? Die Politik wird handlungsunfähig."

"Der Bauer auf dem Felde züchtigt den störrischen Ochsen, weil er genau weiß, dass ein Vieh zu keiner planvollen Handlung fähig ist. Eben so verhält es sich mit dem Volk. Es ist ein Mittel zum Zweck, ein an sich - wenn richtig gelenkt - kraftvolles, aber im Grunde seiner Natur zutiefst dummes, faules, zauderndes Instrument. Geschickt ist der Politiker dann, wenn dem Vieh die Peitsche wie ein Zuckerbrot erscheint und es gar nicht bemerkt, wie es unter sein Joch getrieben wird, an den einzigen Platz, den ihm die Natur zu geordnetem Handeln geschaffen hat.
Der rechte Politiker sieht Rom in den Herzen aller guten und aufrechten Männer. In den leidenschaftlichen Abgründen der schlechten und verdorbenen Männer sieht er aber die Gefahr. Und wäre letztere Art in tausendfacher Zahl unter dem Gemeinwesen, ein guter Politiker müsste sie bis auf's Blut bekämpfen - und wenn nur ein einziger aufrechter Römer am Ende übrig bliebe, wäre er das Opfer wert. Junge Menschen pflegen häufig Ansichten wie du. Manche aus Überzeugung, manche aus verweichlichter Erziehung heraus, manche, weil sie schwach im Charakter sind und nach Anerkennung lechzen. Die Schule des Lebens aber ist hart und wird sie schon auf den rechten Pfad zurückführen. So, wie sie einst mich an die Hand genommen hat, wird sie auch dir einmal die wahren Verhältnisse im Staate vor Augen führen."

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Doch die Führung des Volkes sollte dennoch nicht auf persönlichem Belieben eines jeden Politikers beruhen, sondern sollte auf das Wohlergehen des Volkes und die Sicherung des Reiches gerichtet sein.

"Sicherung des Reiches? Was bedeutet dies? Sicherung seiner Grenzen? Ist es das, was Rom aus dem Nebel der Geschichte erhebt? Sind wir weniger Rom, wenn unser Reich nur auf diese eine Stadt, diesen Hügel, ja, dieses Haus beschränkt wäre? Sind wir mehr Rom, wenn uns noch diese oder jene Provinz durch glückliche Umstände und die Kunst unserer Generale in die Hände fällt? Sind wir demnach vom Kriegsglück abhängig? Dem launenhaften Mars? Was ist dieses Reich, Ursus, was?
Wohlergehen des Volkes strebst du an. Worin liegt Wohlergehen? In noch mehr Korn, das du vielleicht einmal dem Pöbel in den Gassen Roms schenken wirst? In noch mehr Handelsschiffen? Wäre dir nicht ein hungerndes, aber hartes, mutiges, demütiges, eifriges, gottfürchtiges Rom lieber als ein reiches voll mit diesem 'Wohlergehen' angefülltes, aber verweichlichtes, sattes, eitles, ängstliches?
Niemand kann die Augen vor Tatsachen verschließen: Er hat doch bereits begonnen, unser Niedergang. Je mehr er voranschreitet, desto dringender brauchen wir Menschen wie euch, Männer aufrechter Haltung, die nicht davor zurückschrecken, forsch das Volk mit harter Führung umso mehr an seinen eigentlichen Platz zurückzuweisen, je eher es eigennützige Träumereien entwirft."

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Original von Appius Aurelius Cotta

"Ich fühle mich sehr geehrt, dass Du mich und Ursus für geeignet hältst, dem Verfall zu wehren. Was aber muss dazu konkret geschehen? Brauchen wir mehr Soldaten? Andere Gesetze? Neue Kulte gar, wie manche sie fordern? Und - wäre dies nicht auch wieder eine Aufgabe für einen Mann wie Dich?"

"Das Prinzipat, in dem wir leben, ist Medizin gegen die Verderbtheit unserer Zeit. Aber es ist eine bittere Medizin, deren Anwendung mit so gewaltigen Nebenwirkungen verbunden ist, dass mich nur die untragbaren Zustände in unserem Gemeinwesen zu ihrer Unterstützung rufen. Nun, worin liegt unser Beitrag zur Genesung des Staates? Soldaten, Cotta, sind in der Tat ein notweniges Werkzeug, das große Reich in Einheit seiner Teile bestehen zu lassen. Ich selbst war immer dieser Überzeugung, weshalb ich einen nicht unerheblichen Teil meines Lebens mit dem Studium der Kriegskunst verbracht habe: Große Siege berauschen das Volk, neue Eroberungen machen es gefügig. Doch jede noch so gewaltige Heeresmacht hat seine Grenzen. Den Feldzug des Laeca habe ich sorgältig studiert und ich sage euch: Es war nicht das Können unserer Legionen, nicht unserer Heerführer und schon gar nicht des Kaisers, welches uns den zweifelhaften Sieg brachte. Es war Glück, mehr nicht."

Sophus schwieg einen Moment. Der Sieg bei Picentia war vermutlich einer der prägendsten Erlebnisse seiner Dienstzeit gewesen. Es war nicht einfach für ihn, auszusprechen, wie hilflos der große Militärapparat damals gewesen war. Anfangs hatte er sich gar gegen diesen Schluß gesträubt, mit den Jahren aber war er zu dieser bitteren Erkenntnis gekommen. Von Gesetzen und Kulten fing er besser nicht an, hätte er doch den Flusslauf des Tiber allzu gerne mit dem Blute der Christen und vieler anderer Männer vermischt gesehen.

"Daher kann ich euch nur raten, so unbefriedigend meine Antwort auch sein mag: Tretet ein für die Sitten der Vorfahren, wo immer ihr könnt. Straft jene mit Verachtung, die sich in ihrer Verwirrung verloren haben, denen aber, welchen im tiefsten Herzensgrunde Sehnsucht nach dem rechten Gemeinwesen schlummert, nehmt euch an."

Bei der letzten Frage des Cotta lächelte Sophus müde. Er bewunderte die Unbekümmertheit der Jugend.

"Behalte dein forsches Wesen bei. Es wird dich weit bringen. Was mich betrifft, nun, vermutlich. Jedoch werde ich diese Stadt für eine ganze Weile verlassen. Vielleicht mag ich eines Tages noch die Kraft finden, auf das Schlachtfeld der Politik zu ziehen."

Dieses ganze Gespräch war eine Diskussion ganz nach Ursus' Herzen. Er genoß es, die verschiedenen Herangehensweisen an dieselben Probleme auseinander zu nehmen, die Ansichten und Vorschläge der beiden Verwandten zu hören. Sophus klang für ihn dabei allerdings schon sehr desillusioniert, etwas, was ein junger Mann wie Ursus noch nicht nachempfinden konnte. Dennoch hatten seine Worte ihn durchaus beeindruckt. Ebenso wie die Cottas.

"Onkel, Deine weisen Worte werden mich gewiß noch eine ganze Weile beschäftigen. Und Deinen Rat, für die Sitten der Vorfahren einzutreten, will ich mir gerne zu Herzen nehmen." Zumindest die, die ihm sinnvoll erschienen, setzte Ursus in Gedanken hinzu. Aber über die guten, sinnvollen hatten sie ja auch schließlich gerade gesprochen.

Doch eine andere Äußerung von Sophus lenkte Ursus vom ursprünglichen Gesprächsthema ab und veranlaßte ihn zu einer weiteren Frage. "Du willst verreisen? Wohin soll es denn gehen?" Erstaunen lang in der Stimme des jungen Aureliers, denn soweit er vorhin gehört hatte, war Sophus doch gerade erst von einer Krankheit genesen?

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Original von Appius Aurelius Cotta
"Forschheit ist das eine, doch wünsche mir, mein Onkel, auch die Weisheit, die mir selbst immer sagt, wann ich Rom wirklich diene und wann ich mich in Verwirrung befinde."

"Gute Freunde erkennen ein gutes Herz, bisweilen vermögen sie deinen Lebenswandel besser zu beurteilen als du selbst. Halte sie dir nahe und übe dich in Tapferkeit."

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"Du willst verreisen? Wohin soll es denn gehen?"

"Nun, diesmal geht es weiter weg, schätze ich. Nach Tarsus möchte ich gelangen und auf der Stecke werde ich weitere Ziele besuchen. Griechenland, die Westküste Kleinasiens, Rhodos, vielleicht Zypern. Es gibt dort einiges zu tun."

Das Gespräch hatte nun etwas von seinem reizenden Charakter verloren und Sophus war die Kehle etwas trocken geworden.

"Bringe mir eine Posca.", sprach er zu der Sklavin, welche noch am Tische stand. Seinen Vertrauten Tacitus hatte er von solcherlei Aufgaben seit langer Zeit entbunden.

Ursus nickte zu den Worten des Onkels. Ja, das war ein sehr weiser Rat. Wer konnte sich selbst schon richtig beurteilen? Ein Freund, es mußte ein guter Freund sein, der sich nicht scheute, die Wahrheit zu sagen, konnte es sicher viel besser beurteilen. Es war nicht leich zu erkennen, wer einem ein wahrer Freund war, doch wenn man einen solchen gefunden hatte, sollte man an ihm festhalten und die Freundschaft sorgfältig pflegen. "Du sprichst sehr weise und wir können Dir für Deine wertvollen Ratschläge nur danken, Onkel. Und auch für dieses sehr anregende Gespräch."

Schon, daß er sich die Zeit genommen hatte, sich mit ihnen zu beschäftigen, fand Ursus nach dem, was er von Sophus wußte, erstaunlich. Oder war er früher nur zu jung gewesen, um der Aufmerksamkeit des Onkels würdig zu sein? Nicht, daß sie sich überhaupt oft begegnet waren.

Die Sklavin eilte nach der Posca für Sophus und kam bald mit einem weiteren Krug zurück. Becher standen ja genug auf dem Tisch. Sie schenkte ihm ein und reichte ihm mit einer anmutigen, ehrerbietigen Geste den wohlgefüllten Becher.

Doch das waren Nebensächlichkeiten. Viel interessanter war eine andere Aussage von Sophus. "Das ist wahrlich eine weite Reise, Onkel", staunte er und wunderte sich noch mehr über etwas anderes. "Einiges zu tun? Ist denn dort etwas vorgefallen? Ich kann mich gar nicht erinnern, etwas gehört zu haben."

Natürlich war es auch Neugierde, die ihn fragen ließ, doch er wollte auf keinen Fall damit respektlos sein. Es war eine ganz schlichte Frage eines jungen Mannes, der gerne den Überblick behalten wollte. Und wenn ein Mann wie Sophus sich genötigt sah, trotz kaum überstandener Krankheit, die Strapazen einer solch weiten Reise auf sich zu nehmen, dann mußte es dafür schwerwiegende Gründe geben, die vielleicht alle betrafen. Er nahm dabei sogar an, daß alle anderen, auch Cotta, durchaus wußten, was Sophus zu seiner Reise veranlaßte. So vieles lief aufgrund seiner langen Abwesenheit an ihm vorbei, daß er es schon als normal ansah, daß ihm Informationen fehlten. Und dies ließ ihn ohne Scheu Fragen stellen, die er sonst vermutlich nicht so ohne weiteres gestellt hätte.

Sophus verscheuchte ein paar Fliegen, welche das säuerliche Aroma der Posca angelockt hatte und nahm einen Schluck des Getränks.

"Ein Feldherr ist gerne bei der Schlacht seiner Armee zugegen. In meinem Falle sind es aber keine Kriegereien, sondern Geldgeschäfte, die bisweilen ja nicht minder riskant sind."

Er nippte noch einmal an dem Becher, bevor er ihn zurück auf den Tisch stellte. Dass er im Rahmen seiner Geschäfte fast seinen kompletten Geldbesitz und damit einen beträchtlichen Teil des Familienvermögens einzusetzen gedachte, wollte er besser nicht erwähnen.

"Ist einer von euch bereits in Dingen des Wirtschaftens unterrichtet worden?"

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Original von Appius Aurelius Cotta
"Ein Freund will gut gewählt sein, vor allem wenn er über all die charakterlichen Eigenschaften verfügen soll, die Du, Onkel, zurecht angedeutet hast. Sowohl Ursus als auch ich waren lange aus Rom fort; kennst Du vielleicht solche Männer, die uns hier mit ihrem Rat zur Seite stehen könnten?"

Sophus war mit einigen Bürgern bekannt geworden, mit denen er sich stets gerne unterhalten hatte und ein paar von ihnen würde er auch als enge Freunde bezeichnen, doch er bezweifelte, dass sie die Zeit aufbringen konnten, sich um seine Verwandten zu kümmern - ihm selbst waren Gelegenheiten des Gesprächs in den letzten Jahren bedauerlicherweise recht selten geworden. Er selbst balgte sich natürlich nicht mit unreifen Knaben herum, jungen Männern aber riet er gerne zu, wenn sie es denn wollten - gerade, wenn es Verwandte waren, deren Werdegang ihm dann doch am Herzen lag.

"Ich fürchte, dir keine Empfehlung geben zu können. Trotz allem beherbergen die Mauern dieser Stadt eine Fülle an Männern, die zu guten Freunden taugen. Und selbst wenn ich abwesend sein mag, stünde ich wohl auf meinen Reisewegen zu einem Briefwechsel zur Verfügung. Einerseits, weil ich über euch Bescheid wissen möchte, andererseits, um eure Befürchtungen und Unsicherheiten in dieser und anderen Fragen abzumildern."

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"Was mich angeht, so arbeite ich mich gerade in die Kunst des Wirtschaftens ein. In meinen Augen ist dies leider ein vernachlässigtes Gebiet in der Erziehung eines Patriziers."

"Dein Bemühen ist lobenswert. Denke stets daran,dass dir eines Tages vielleicht die verantwortungsvolle Aufgabe zufällt, ein Erbe und großen eigenen Besitz zu verwalten."

Ursus schüttelte bedauernd den Kopf. "Vom wirtschaften verstehe ich leider noch überhaupt nichts. Aber es ist wohl tatsächlich besser, wenn man sich gerade in diesen Dingen nicht nur auf Angestellte oder gar Sklaven verläßt. Cotta, Du arbeitest Dich bereits ein? Darf ich Dir dabei in Zukunft Gesellschaft leisten?" Natürlich wußte er, daß es so etwas wie Buchführung gab. Doch bisher hatte er damit noch nichts zu tun gehabt.

Es war wirklich freundlich vom Onkel, sich für einen Briefwechsel zur Verfügung zu stellen, zumal er so schwer beschäftigt sein würde. Doch wie sollten sie wissen, wo er sich gerade befand? Er schien ja eine ganze Reihe von Zielen zu haben. Besser, wenn Ursus keine Versprechungen bezüglich ausführlicher Briefe machte. Er konnte sich erinnern, wie selten er in Athen dazu gekommen war, an die Familie zu schreiben. Was Ratschläge anging, würde er sich dann wohl zunächst an Corvinus halten. Natürlich nahm er sich trotzdem vor, mal an den Onkel zu schreiben.

Und Freunde... Freunde würde er schon finden. Vielleicht stellte sich ja Marsus bereits als Freund heraus. Und es gab sicherlich noch viele andere junge Männer, mit denen er Freundschaft schließen konnte. Auch Cotta war immerhin jemand, mit dem er eine Freundschaft nicht für unmöglich hielt. Sie kannten sich ja kaum. Was Ursus zu ändern gedachte, denn eigentlich fand er den Vetter bisher ganz in Ordnung.

Sophus nickte zufrieden und schwieg eine Weile. Zurückgelehnt beobachtete er das muntere Treiben einiger Vögel auf den Ästen eines alten Baumes, die dann und wann in lebhaftem Gezeter aufstoben und nach einer Weile auf den sicheren Ort in luftiger Höhe zurückkehrten. Während er so über einige Dinge nachdachte, blickte er kurz auf Cotta und fragte, während er schon wieder mit seinen Blicken am Baume verweilte: "Wie geht es eigentlich deiner Mutter?"

Damit war das Gespräch wohl beendet. Zumindest was ihn anging, da nun allein Cotta angesprochen war. Was Ursus nicht weiter störte, denn Sophus - und auch Cotta - hatten ihm einiges zum grübeln gegeben. Er lehnte sich daher bequem zurück, nahm einen Schluck aus seinem Becher und bediente sich an den Leckereien, die von der Sklavin bereits vor einer Ewigkeit hergestellt worden waren. Dabei hörte er weiterhin aufmerksam zu, was gesprochen wurde. Oft genug waren es die beiläufigen Bemerkungen, die wertvolle Informationen enthielten.

Da Corvinus zum einen unpässlich und zum anderen ohnehin Cotta seit neuestem für die Finanzen der Familie verantwortlich war, führten Leones Schritte ihn zunächst in Cottas Arbeitszimmer. Als er dort nicht anzutreffen war, quetschte der Nubier Alexandros und Naavi aus, aber erst Dina konnte ihm sagen, dass der dominus sich im Gespräch mit seinem Vetter und seinem Onkel befand. Mit bedauerndem Ausdruck unterbrach er das Gespräch, das aber ohnehin wohl bereits zum Erliegen gekommen war, und wandte sich an Cotta. "Verzeih die Störung, dominus, aber im atrium warten zwei Herren von der cura aquarum. Sie würden sich gern den Anschluss ansehen und die Gebühren einziehen."

Auch Ursus sah den Sklaven kommen. Es war ihm gleich klar, daß etwas wichtiges sein mußte, wenn Leone sich den Weg hierher machte. Und natürlich wurmte es ihn, daß Cotta derjenige war, der geholt wurde, um die Angelegenheit zu regeln. Offenbar hatte Corvinus dem Vetter bereits verantwortungsvolle Aufgaben anvertraut. Traute er ihm so etwas nicht zu? Seine Miene verfinsterte sich zusehends. Gut, er war noch nicht lange wieder da, doch er hatte wenig bis nichts zu tun, während die anderen im Hause alle schwer beschäftigt zu sein schienen. Wie sollte er weiterkommen, wenn man ihm nicht mal in der eigenen Familie die Möglichkeit gab, zu lernen und sich zu bewähren?

Er griff nach dem Becher und trank einen Schluck während er Cotta nachblickte. Vielleicht wurde es einfach Zeit, sich mit Corvinus auseinanderzusetzen?