Hortus | Bridhe und ihr neuer dominus

Ich mochte den Garten der Villa Flavia Felix, und ich kam hierher immer wieder zurück, wenn ich Muße hatte oder Muße suchte - die anderen Familienmitglieder beschränkten sich mehr auf ihre Räumlichkeiten oder gingen gleich in der Stadt aus, sodass ich hier meine Freizeit in relativer Ruhe verbringen konnte. Schönheit gelang es immer, mich zu erfreuen, und dieser wohlgestaltete Garten mit den sorgfältig angelegten Rosenrabatten, der genau richtigen Verteilung von Statuen, Brunnen, Wegen und sonstigen augengefälligen Details wusste durchaus zu erfreuen. Dies sollte denn auch der erste Ort sein, an dem Bridhe mit mir Kontakt haben würde, der über bloßes Sehen hinausging - wenn sie aus dem wilden Norden kam, würde sie hier etwas ganz anderes zu sehen bekommen, etwas, das man in ihrer Heimat in dieser Form sicher nicht kannte und deswegen auch durch die Neuartigkeit erstaunte und ihr deutlich machen konnte, dass sie wahrhaftig innerhalb einer anderen Welt weilte.

So hatte ich einem der anderen Haussklaven geboten, meine Neuerwerbung zu mir zu bringen, und saß, an eine Säule gemächlich gelehnt, auf einer der Bänke unweit der sauber gestutzten Hecke, welche das Gebäude vom hinten angrenzenden hortus abtrennte - man konnte Vögel zwitschern hören, und auch das leise Plätschern eines Brunnens in der Nähe - dieses besonderen Brunnens - vermochte sich in meiner Vorstellung zu einer zarten Melodie zu vereinen, die ihresgleichen suchte. Ich selbst hatte mich nicht besonders herausgeputzt, eine einfache, dunkelrote Tunika mit silberner Stickerei am Saum, wie ich sie zuhause oft trug, war neben den Sandalen meine ganze Kleidung, und die toga hatte ich bereits abgelegt, als ich vom Tempel ins Haus zurückgekehrt war. So blickte ich Bridhe entgegen, als sie von jenem anderen Sklaven vom Haus her auf mich zukam, und musterte sie interessiert, mir jetzt erst wirklich Zeit nehmend, ihre Gestalt genauer in Augenschein zu nehmen - sauber wirkte sie in jedem Falle ganz anders als auf dem Podest des Sklavenhändlers.

Ich hatte zugegebenermaßen viel erwartet, aber nicht, dass sie mich mit 'Hallo, Haus!' begrüßen würde. Für einen kurzen Moment zuckten meine Mundwinkel verräterisch, während ich das Lachen unterdrückte, das hier nicht hergehörte. Dann schüttelte ich sachte und vor allem milde tadelnd den Kopf, um ihr ihren Irrtum offenkundig zu machen.

"Domus ist das Haus .." beim Wort 'domus' deutete ich zur Villa zurück, die wirklich ein Prachtstück an Behausung darstellte, "ich hingegen bin Dein dominus," beim klar und vernehmlich ausgesprochenen Wort 'dominus' deutete ich auf mich selbst und nahm eine herrschaftliche Pose ein - hoffentlich konnte diese Mischung aus Schauspiel und Deutung die gewünschte Erkenntnis vermitteln. Irgendwo in diesem Haushalt musste es doch auch jemanden geben, der ihr Kauderwelsch sprach, damit sie nicht gleich an ihrem zweiten oder dritten Tag unwissentlich ein anderes Familienmitglied beleidigte.

"Mein Name ist Caius Flavius Aquilius," wieder deutete ich auf mich und sprach meine Namen sehr deutlich und klar aus, dann deutete ich auf sie und versuchte, ihren Namen einigermaßen korrekt wiederzugeben. "Bridhe. Du bist meine Sklavin - serva mea es." Ein bisschen kam ich mir vor, als müsste ich einem Kind das Sprechen beibringen, aber ich war mir fast sicher, dass sie spätestens nach zwei, drei Wochen die wichtigsten Worte gelernt haben würde, allein schon durch die anderen Sklaven, die sich mit ihr auch verständigen würden müssten.

Es klang seltsam fremdartig, was sie sprach, aber ich hatte schon Hibernier gehört, und so konnte ich zumindest einordnen, woher sie stammen musste, auch wenn mir das grundlegende Verständnis dieser Sprache fehlte. Sicherlich würde es interessant sein, sich auf dieser Ebene auszutauschen, ich hatte mich lange nicht mehr mit dergleichen beschäftigt, fiel mir auf, und so ließ ich ihren Wortschwall einfach über mich hinwegstürzen, ohne mich zu wehren. Sachte wedelte ich mit einer Hand in ihre Richtung, andeutend, dass dieses Missverständnis nicht so schlimm sei, wie sie es vielleicht denken mochte - zumindest schien sie nicht mehr so aufgeregt zu sein wie noch auf dem Sklavenmarkt, aber dort wäre wohl jeder Mensch unangenehm bewegt gewesen.
"A-qui-li-us," sprach ich ihr meinen Namen nochmals langsam und deutlich vor, wohl wissend, dass er für ihre Zunge sehr kompliziert sein musste. Was sprach man mit einer Sklavin, die einen nicht verstand? Wenngleich, ich musste es versuchen, nicht zuletzt, dass sie schnell lernte, sich hier zurecht zu finden.

"Du wirst mir helfen, Bridhe. Du wirst mich ankleiden," ich schauspielerte gekonnt, wie ich mir in eine unsichtbare Tunika helfen ließ. ".. mein Essen holen, wenn ich vom Tempel zurückkehre," vorsichtig schnitt ich auf einem unsichtbaren Teller unsichtbares Essen in essbare Stücke und tat so, als würde ich jemandem diesen Teller reichen, "... da sein, wenn ich hier im Haus bin ..." damit machte ich eine allumfassende Geste, die unsere Villa durchaus einzuschließen vermochte, ".. und des Nachts bei mir liegen." Ich tat so, als wolle ich schlafen, um dann auf sie und mich gleichermaßen zu deuten, hoffend, dass es einigermaßen verständlich geworden war, was ich von ihr erwartete. Stehgreifkomödien waren eigentlich nicht so wirklich mein Fall, und Talent dafür besaß ich auch nicht unbedingt - der direkte Kontakt zur konfrontierten Person war schon eher meine Sache.

Sie schien mir noch so jung zu sein, fast einem Kind näher als einer Frau - denn ihr Gesicht verriet viel von ihren Regungen, etwas, was unseren Kindern sehr früh beigebracht wurde, zu verbergen zu lernen. Man hätte in ihr in diesem Augenblick lesen können wie ein Buch, und dass ihr der Gedanke, bei mir zu liegen, anscheinend nicht gefiel, war offenkundig - aber wie hätte er auch gefallen können, was mochte sie schon dabei denken? Sie kannte unsere Sitten nicht, und von jetzt auf sofort ein neues Leben lernen zu müssen war mehr, als die meisten Menschen verkrafteten.
"Du hast mich nicht verstanden," sagte ich ruhig und langsam, dabei den Kopf schüttelnd. "Es ist einfach, und es wird Dich nichts kosten, Bridhe, nicht mehr, als Du zu zahlen bereit bist."

Sie würde mich nicht verstehen, das wusste ich, aber die Worte dienten auch eher zu meiner Beruhigung denn zu ihrer. Ich deutete mit meinen Händen den Umriss meines Bettes an, das gut und gerne für drei gereicht hätte, würde ich dies wollen und tat dann so, als würde ich auf der einen Seite schlafen, indes, ohne mich groß zu bewegen. Dann deutete ich auf sie, vollführte die Schlaf-Gestik ein weiteres Mal und deutete neben meinen imaginären, schlafenden Umriss - in der vagen Hoffnung, sie würde es so nun auffassen, wie es gemeint war, als nebeneinander miteinander in einem Bett liegen, nur eben nicht aufeinander. Solches zu erzwingen hatte ich nicht nötig, wenn sie sich dazu einnmal entscheiden würde, dann aus eigenem Willen, nicht aus dem meinen.
"Verstehst Du? Nicht das hier .." Ich machte eine ausgesprochen unmissverständliche Gestik und schüttelte den Kopf dazu, um dann mit zufriedener wirkendem Gesichtsausdruck meine nebeneinander-schlafen-Gestik zu wiederholen. Insgeheim hoffte ich, es würde uns niemand beobachten, schätzungsweise hätte sich jeder Sklave im Haushalt inzwischen totgelacht.

Anscheinend hatte sich die Erkenntnis darüber durchgesetzt, was ich meinte, zumindest war dieser erschrecktes-Reh-Gesichtsausdruck gewichen und machte einem eher amüsierten Aussehen Platz. "Nun, ich habe Dich noch nicht gefragt, was Du kannst, Bridhe - was hast Du bisher gemacht? Kochen? Waschen? Kinderhüten? Kämpfen?" Jede Tätigkeit untermalte ich sicherheitshalber mit einigen passenden Gesten, denn die Worte konnte sie unmöglich bereits kennen. Im Grunde hatte ich gewusst, dass sie eigentlich für nichts besonderes nütze sein würde, als ich sie kaufte, denn ein erst gefangener Sklave unterschied sich von jenen, die seit Generationen einer Familie dienten, ziemlich deutlich - sie erinnerten sich an ihre Zeit in Freiheit, sehnten sich zurück, und die eigenen Bedürfnisse standen immernoch vor denen des Herrn. Dennoch ... vielleicht war es ganz gut so, dass mich allzu eifrige Dienstfertigkeit abstieß.

Von einem einfachen Gespräch kippte die Stimmung ausgesprochen schnell in etwas undefinierbares - hatte ich etwas falsches gesagt, dass ihr plötzlich die Tränen in den Augen standen? Wenn es etwas gab, mit dem ich nicht so leicht fertig wurde, dann waren es weinende Frauen, sie taten es viel zu oft und viel zu gerne, und immer musste man raten, ob es nun ein ernstes Problem war, das sich hier äußerte, oder nur eine vorübergehende Laune. Frauen waren, wie ich mal wieder feststellen musste, einfach ein Rätsel ohne dazugelieferte Auflösung. Wenngleich dieses Rätsel mit beiliegender Auflösung nur halb so interessant gewesen wäre.

"Weine doch nicht. Was immer es ist, Du wirst sehen, morgen schon sieht die Welt wieder anders aus," hörte ich mich in freundlichem Ton sagen - in etwa in dem Tonfall, wie man auf ein Kind einredete, das sich eine Schramme am Knie geschlagen hatte - und blickte sie dann direkt an. "Heute abend wirst Du zu mir kommen, Bridhe," führte ich fort, um sie abzulenken, bedeutete ihr den Zeitpunkt anhand des Sonnenstandes und damit, dass dann die Sonne weg sein würde. "Weisst Du, wo mein cubiculum ist?"

Es schien sie beruhigt zu haben - glücklicherweise. Wo mein Zimmer war, wusste sie auch, nun, alles weitere würde wohl darauf warten müssen, bis sie sich besser ausdrücken konnte, ich war auch nicht unbedingt gewillt, bis in alle Ewigkeit einen mehr schlechten als rechten Komödienschauspieler zu geben, ein kleiner Rest an patrizischer Würde durfte schon sein.
"Hast Du denn eine Frage? Willst Du etwas wissen?"

Im Grunde hatte dieses Gespräch an Grundlage verloren - denn diese Verständigung mit Händen und Füßen war es nicht, die mir vorschwebte, wenn ich an eine Unterhaltung mit einem Sklaven dachte, und sicherlich wären andere Besitzer ungeduldiger gewesen, als ich es war. Vielleicht war ich in solchen Punkten wirklich zu geduldig, zu weich, zu sehr bereit, im Sklaven auch den Menschen zu sehen, doch zumindest einer Sache hatte mich Rutger belehrt - einem Sklaven zu vertrauen. Ein zweites Mal würde ich sicher nicht mehr bereit sein, von einer drakonischen Strafe abzusehen.

"Geh, Bridhe, und lerne das Haus kennen, und die anderen Sklaven. Wir werden uns wieder unterhalten, wenn Du unsere Sprache besser verstehst," sagte ich gelassen, während ich sie im Blick behielt. Das Wesentliche schien sie begriffen zu haben, und wenn sie nicht dumm war, würde sie in den nächsten Tagen versuchen, sich anzupassen - wenn nicht, gab es noch genug andere Orte, an denen eine für mich wertlos gewordene Sklavin würde arbeiten können. Zumindest eine wichtige Lektion musste sie nun auch verstanden haben - dass ich es war, der unsere Gespräche beginnen und beenden würde, zumindest vorerst.