"Iiiiiiieck!" Pumilus quieckte erschrocken auf als der Griff von Avitus sich um seinen Hals schloß. Ein keuchendes Würgen entrann noch seiner Kehle und seine Augen quollen wie bei einer kleinen Kröte hervor. "Arrrggghhh..." würgte er hervor und der Stock fiel ihm aus der Hand. Polternd fiel er zu Boden und rollte bis vor Rutgers Füsse. Pumilus Zungenspitze lugte etwas aus seinem aufgerissenen Mund und Panik schlich sich in das Gesicht von Pumilus Minimus. Schon spürte er, wie der Boden unter ihm entschwebte und würgend versuchte er Luft zu holen. Es gelang nicht. Kaum einer Bewegung fähig und voll der Angst im Gesicht, nickte Pumilus andeutungsweise. "Ja, Dominus!" flüsterte er mit letztem Atemzug. Als sich der Griff lockerte, holte der kleine Zwerg, dessen Gesicht schon blau angelaufen war, tief und rasselnd Luft.
Seine Beine waren ganz weich und wankend hielt er sich an der Tunika eines der Sklaven fest, der mit grimmiger Miene auf Avitus zu trat. Pumilus winkte jedoch matt ab. "Geh auf Deinen..." hauchte er, "...Platz, Herkules! Das ist ein..." Wieder Pause. "Herr des Hauses, aus der Legion!" Die letzten drohenden Worte hatten Pumilus schon nicht mehr wirklich erreicht. Denn er kämpfte mit der nahenden Schwärze. So eine Behandlung hatte er nicht verdient. Hatte er nicht alle Gäste umschmeichelt und gehuldigt? War er nicht ein ganz großartiger Ianitor, nur darauf bedacht, die Casa zu schützen? "Verzeih, Dominuuuus..." In dem Moment fiel er um. Plumpsend landete er auf dem Rücken und war in Ohnmacht gefallen.