scelus et poena, 4. Akt: Recherche

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In der Bibliothek. Langsam glitt Severus' Finger über die Zeilen hinweg. Wort für Wort entzifferte er mühsam, entriss es den toten schwarzen Zeichen auf dem Pergament, murmelte es vor sich hin, suchte die richtige Aussprache bis er verstand was es bedeutete. Worte fügten sich zu Sätzen, stockend und mühsam.

"Es war-en einmal fünf weisse... nein.... weise... Gelee... Ge.... leer?....Gelehrte, ach so... Sie alle wa-ren blind. Diese Ge-lehr-ten wurden von ihrem.... Kö-nig - Kunigaz... - auf eine... Reise ge-schickt und sollten herausfinden, was ein E-le-fant ist. Und so machten sich die Blinden auf die Reise nach in... die... - was? nach oder in? - ...in-di-en."

Ach ja, das Land. Severus sah von dem Pergament auf und blickte über die Regale und Schriftrollen der Bibliothek zu der grossen Weltkarte an der Wand, zwischen den Büsten zweier strenger bärtiger Herren. Das war ein Land Indien verzeichnet, ein grosses Reich weit im Osten.
Der Germane rieb sich die Augen. Lesen war wirklich verdammt anstrengend. Er sah hinaus durch die grossen Fenster. Ein wechselhafter Tag war es, vorhin war ein Regenschauer niedergegangen, jetzt stand wieder eine blasse Sonne am Himmel, schien durch den Dunst wie durch Milchglas. Es war noch früh am Vormittag. Das Training im Ludus hatte er heute geschwänzt, denn er musste unbedingt Nachforschungen anstellen. An der Sache mit den Elefanten war mehr dran als er zuerst gedacht hatte, und es hatte möglicherweise sogar etwas mit den Flaviern zu tun. Ausserdem lenkten ihn diese Nachforschungen hervorragend von seinen trüben, sehr trüben Gedanken zum Thema Frauen im Allgemeinen und ganz speziell im Besonderen ab. Und wieder vergrub er sich in der Schriftrolle und entzifferte hartnäckig, Stück für Stück, die Fabel von den fünf Gelehrten, die den Elefanten alle ganz unterschiedlich gesehen, nein wahrgenommen hatten, bis zum Ende.

"Die Ge-lehr-ten senkten besch...beschää...besch-ämt - ach 'beschämt'! - ihren Kopf, nachdem sie er-kan-nten, daß jeder von ihnen nur einen Teil des Elefanten... ertastet hatte und sie sich zu schnell damit... zu-frie-den...ge-ge-ben hatten....puh...."

Eine seltsame Geschichte. Es erinnerte Severus irgendwie an das merkwürdige Thema Erfahrungs-Erlebnis-Horizont, über das er manchmal noch nachdachte. Grübelnd stützte er den strohblonden Kopf, dem man all diese tiefsinnigen Gedanken gar nicht ansah, in die schwielige Hand und überlegte, welche Weisheit in der Geschichte verborgen war. Aber er verfing sich immer an der Frage: Warum hatte der König ausgerechnet blinde Gelehrte losgeschickt? Und wenn der König es schon gewusst hatte, wie ein Elefant aussah, warum hatte er sie überhaupt ausgesandt? Um ihnen klarzumachen, dass man sich nicht mit dem ersten Eindruck begnügen sollte? Oder vielleicht um ihnen zu zeigen dass er sowieso alles besser wusste. Musste ein Römer gewesen sein, dieser verschlagene König, der um so viele Ecken herumdachte...

Ja, interessant, aber leider half es ihm nicht weiter. Er stand auf und trug die Schriftrolle zurück zu Mago, dem alten Bibliothekar, der gerade penibel seine Schreibrohre sortierte - nach Länge, Dicke und Typ, in akkuraten Reihen auf dem Schreibpult. Severus hielt den bärbeissigen alten Mann für einen wahren Weisen, und hatte sich deshalb hilfesuchend zuerst mal an ihn gewandt.
"Werter Mago, in dieser Schrift geht es um echte Elefanten. Ich meinte aber doch Menschen, die sich als Elefanten bezeichnen. Eine Vereinigung, Bande oder Gefolgschaft."
"Warum sagst Du das nicht gleich, hm?! Hm?! Immer diese Leser, die nicht wissen was sie wollen."
Ungnädig fixierte der Bibliothekar den Germanen.
"Aber ich habe das doch gesagt."
Ein knochiger Finger wackelte erbost hin und her.
"Wiedersprich mir nicht, junger Mann."
Dann furchte sich die hohe Stirn des Bibliothekars.
"Das war doch was... einmal hat da etwas in darüber der Acta Diurna gestanden. Im Bezug auf Hispania."
Er zeigte auf eine Kiste, in der sich die Abschriften der Imperialen Zeitung stapelten.
"Die kannst Du Dir einmal durchsehen. Oder frag die Domina Flavia Minervina, sie soll angeblich deren Bekanntschaft gemacht haben. Aber sieh Dich vor und hüte Deine Zunge vor der Domina, junger Germane, Renitenz kann Dich da schnell den Kopf kosten."
Das war ja geradezu rührend wie der kauzige alte Mann ihn warnte. Er schien doch einen weichen Kern zu haben. Severus nickte.
"Ich hatte dieses Gerücht auch schon mal gehört. Aber Flavia Minervina ist nicht in der Villa zur Zeit."
"Hm... Anfang des Jahres war diese Geschichte", murmelte Mago, dessen Ehrgeiz Auskunft zu geben langsam wach wurde. "Da warst Du eingesperrt, was?"
"Mhm."
"Kannst Du also nicht wissen... Aber Hannibal und Sciurus sind damals nach Hispania gereist - gemeinsam, die beiden, wo sie doch wie Katz und Hund sind..." - der Bibliothekar gab einen trockenen, brüchigen Lachlaut von sich - "...und mit der Domina Flavia Minervina wieder zurückgekommen. Ich an Deiner Stelle würde da mal nachfragen. - Und jetzt stör mich nicht weiter, ich habe zu Arbeiten."

Der befremdliche Anflug von Heiterkeit war vorüber und Mago wandte sich wieder seinen Schreibutensilien zu, und dann dem Katalog der Bibliothek, den er minutiös (und für nicht Eingeweihte vollkommen unverständlich) führte.
Hannibal oder Sciurus... Keine schwere Entscheidung. Aber da er nun schon mal hier war, und die Luft in der Bibliothek auch gerade Flavier-rein war, wandte Severus sich erst mal den Acta-Stapeln zu. Er ging sie der Reihe nach durch und suchte immer unter 'Hispania' nach dem Wort 'Elefanten'. Eine wahre Tortur war das. Nein, soviel Lesen konnte einfach nicht gesund sein. Sein Kopf schmerzte, seine Nase juckte und die Buchstaben tanzten schon vor seinen Augen, als er dann schliesslich doch fündig wurde. ELEFANTEN stand da, schwarz auf weiss. Na endlich. Er stibitzte sich das Blatt, und begab sich hinaus in den Garten, um es an der frischen Luft in aller Ruhe zu lesen.

Auf einer Steinbank neben einer winterkahlen Hecke fand der Germane ein abgeschiedenes Plätzchen. Er setzte sich und zog ein Bein an. Kurz hielt er sein Gesicht in Richtung der blassen Sonne. Rot schien das Licht durch seine geschlossenen Lider. Die Strahlen waren matt und wärmten kaum. Und kaum liess er von seiner Arbeit ab, da stiegen wieder die Gedanken an Bridhe auf, trostlos und nagend... Severus ertappte sich bei einem schweren Seufzen. Verdammt. Ärgerlich verscheuchte er dieses ganze Wirrwarr aus seinem Kopf. Er musste sich konzentrieren! Nicht einer Frau nachhängen, die es sowieso nicht wert war. Gab doch genug andere auf der Welt! Heute war ein wichtiger Tag, da brauchte er seinen Verstand, klare Sinne musste er haben, und durfte sich nicht dummen Gefühlsduseleien, unnützem Groll oder gar schwachsinnigen Selbstvorwürfen hingeben.
Entschlossen verbiss er sich wieder in dem Text, den er aus der Bibliothek mitgenommen hatte, eine Abschrift aus der Acta vom Frühjahr. Seine Brauen rückten zusammen, und eine steile Falte grub sich dazwischen, während er sich starrsinnig Stück für Stück durch das Dickicht dieses Artikels vorkämpfte. So viel schwierige Wörter, so viele umständliche Formulierungen... Folgendes war da zu lesen:

Das waren Freiheitskämpfer! Überrascht hob Severus die Brauen. Er hatte längst nicht alles verstanden, aber soviel war deutlich geworden. Wie sympathisch dass es nicht nur in seiner Heimat, sondern auch im fernen Hispania mutige Männer gab, die sich der römischen Gewaltherrschaft widersetzten! Aber ob das wirklich etwas mit den 'Elefanten' des Longinus zu tun hatte? Vielleicht hiess dessen Gruppierung nur genauso. Andererseits erinnerte ihn das mit dem Kopf des Manlius Vulso gleich an die Bedingung mit dem Kopf des Arbogastes - Keine Beschädigung. Er muss noch zu erkennen sein.
Der Germane rollte das Papyrus zusammen und erhob sich, schlug langsam und nachdenklich wieder den Weg zum Haus ein. Er kam an Telamon vorbei, einem Gärtner, der gerade dabei war ein Rosenbeet dick mit Zweigen abzudecken.
"Telamon? Sag mal - was heisst 'Autonomierung'?", erkundigte sich Severus.
"Autonormierung", wiederholte der Mann nachdenklich, und zupfte dabei gemächlich ein paar Zweige zurecht. "Selbst normal machen, würd ich sagen."
"Hm. Ach so."
So ganz verstand Severus den Sinn immer noch nicht. Egal. Er machte sich auf die Suche nach Hannibal. Vielleicht wusste der ja mehr über menschliche Elefanten. Hoffentlich. Sonst würde er Sciurus fragen müssen, und das würde todsicher mal wieder nicht gut gehen.

Zitat

Original von Hannibal, bzw. "Chrysantha"

Eines der Küchenmädchen meinte, Hannibal sei vorhin Richtung Balneum gegangen. Also schlug auch Severus diese Richtung ein. Er drückte die Türe auf - sie schien ein wenig zu klemmen, und bemerkte erst beim Eintreten, dass jemand nachlässig den Riegel ein Stück vorgeschoben hatte, allerdings nicht weit genug um die Türe richtig zuzuhalten.
Severus Augen wurden etwas schmäler, und seine Züge verhärteten sich, als der Raum - wenn er auch am Tage ganz anders wirkte - gleich die Erinnerungen an die vermaledeite letzte Nacht aufweckte. Dann aber weiteten sich seine Augen wieder, und zwar in einem Ausdruck angenehmer Überraschung, als er das aparte Wesen im Badezuber erblickte. Warum war ihm diese Süße denn bis jetzt noch nicht aufgefallen? War die neu? Volle Lippen nahm er wahr, ein feuerrotes, goldgeblümtes Kleid über dem Stuhl, dann glitt sein Blick anzüglich an einem wohlgeformten, glatten Unterschenkel entlang, und über eine schlanke Fessel. Er lächelte wohlgefällig.
"Verzeih, ich wollte nicht stören.", sagte er, keineswegs schuldbewusst, eher dreist war sein Tonfall, und blickte dem Mädchen glutvoll in die grossen dunklen Augen, die von verlaufener Schminke umgeben noch grösser wirkten. Zu schade dass das Wasser und der Schaum auf der Oberfläche tiefergehende Einblicke verhinderten. Da wollte man Schwamm sein. Severus warf sich in Pose, lehnte sich lässig gegen den Türrahmen und zeigte sein strahlendestes Lächeln (das immer hart an der Grenze zum Zähnefletschen war), Marke unwiderstehlicher Schürzenjäger, sprühend vor urtümlichem barbarischem Charme.
"Eigentlich suche ich nämlich..."
Ein Anflug von Verunsicherung kam über ihn. Diese Kinnlinie war doch recht ausgeprägt für eine Frau.
"...suche ich...."
Das Lächeln gefror. Dann rutschte es dem Germanen förmlich aus dem Gesicht und machte einem Ausdruck Platz, den man nur als schafsköpfig bezeichnen konnte.
"...Hrannibhall."
Eigentlich neigte Severus überhaupt nicht zum Rotwerden. Aber jetzt überzog, ausgehend von seinen Ohren, eine flammende Röte sein Gesicht. Ungläubig starrte er das Wesen an, das immer noch das selbe war, ihm mit einem Schlag aber gaaanz anders erschien.
"Potzblitz."

Wie hatte er sich nur so täuschen können?! Die Sache mit Bridhe musste ihn noch viel ärger mitgenommen haben als er gedacht hatte. Er sah noch einmal genau hin. Keine Frage. Hrannibhal. Ein Mann. Und als wäre sein anfänglicher Irrtum nicht schon verstörend genug gewesen - es wurde noch schlimmer! Severus schluckte und sah Hannibal verunsichert an. Bei Fenris' Fängen, flirtete der etwa mit ihm??!!
Der Germane wich instinktiv einen Schritt zurück, bis er den Türrahmen im Rücken hatte. Wie der ihn ansah! So einvernehmlich und vor allem gierig! Hier war eindeutig ein schreckliches Missverständnis entstanden. Severus hatte den Impuls zu fliehen. Aber er brauchte doch die Informationen!
Er räusperte sich, straffte sich, und versuchte seine Würde zurückzugewinnen.
"Ich hab ihn schon gefunden.", wehrte er spröde ab, wollte sich gar nicht erst auf den spielerischen Tonfall seines Gegenübers einlassen. "Also nicht dass Du etwa denkst... für einen Moment glaube ich wirklich Du wärst... Wegen dem Bart! ...weil Du jetzt keinen mehr trägst, meine ich natürlich. Verändert Dich, äh, sehr."

Mit einer Art von morbider Faszination näherte er sich dann dem Stuhl, wo das geblümte Gewand hing, griff danach, und hob es mit spitzen Fingern ein kleines Stück an, wie um sich zu vergewissern, dass es so was groteskes wirklich gab. Darunter kam eine golden schimmernde Lockenpracht zum Vorschein, die früher gewiss einmal die Köpfe nordischer Frauen geziert hatte. Unglaublich! Severus' Brauen schienen zu seinem Haaransatz emporklettern zu wollen, und fassungslos schüttelte er den Kopf. Diese Villa war einfach ein Tollhaus, und die Personen hier, die noch am normalsten wirkten, schienen sich früher oder später als die verdrehtesten zu entpuppen...
"Warum tust Du sowas?", entwich es ihm völlig verständnislos, dann aber hob er schnell abwehrend die Hand. "Halt nein, ich will es lieber GAR. NICHT. WISSEN. - Ich habe ein paar Fragen an Dich. Ob sie profan sind weiss ich nicht. Aber wichtig sind sie. Ich bitte Dich mir Antwort zu geben."
Er bemühte sich, über das bizarre und beunruhigende an der Situation einfach hinwegzusehen, verschränkte die Arme wie eine Barriere vor sich, und schlug einen betont sachlichen Tonfall an.
"Du bist doch im Frühjahr zusammen mit Sciurus nach Hispania gereist, oder nicht? Sagt Dir 'die Elefanten' etwas? Ich meine nicht die Tiere mit den langen Rüsselnasen und den Fächerohren sondern Menschen, die sich so nennen."

Ihn schrecken? Pah. Er war doch nur... überrascht.
"Ich werde jetzt anders genannt. Severus.", erklärte er Hannibal, der ja vor kurzem erst wieder nach Rom gekommen war, in einem Tonfall der deutlich machte, dass er das nicht ausführen wollte, nickte dann als Hannibal bestätigte, in Hispania gewesen zu sein.
"Warum ich das wissen will? Nun, es gibt auch Elefanten hier in Rom...", gab er preis. Aber Hannibal machte ihn nervös. Der verschlang ihn ja förmlich mit Blicken, geradezu als wäre er, Severus, eine holde Jungfer oder so. Severus fand das richtig unanständig und auf eine irritierende Weise verkehrt und funkelte Hannibal bedrohlich an. Der sollte gefälligst mal seine Augen bei sich behalten, sowas gehörte sich doch einfach nicht! Und lenkte ihn ausserdem ab...
Er war in Hispania... Er kam mit Flavia Minervina zurück... Sie soll angeblich irgendwas mit ihnen zu tun gehabt haben... Es sind Freiheitskämpfer... Sind es aber dieselben Leute wie hier in Rom?... hm... Der Stabmann nennt sich auch der Schächter von Hispania......

"Ja. Berichte mir was Du über sie weisst. Haben sie womöglich der Sippe der Flavier - Schmach zugefügt? Und hast Du damals vielleicht etwas gehört von einem gewissen 'Stabmann', auch genannt 'Tavernenmörder', 'Schächter von Hispania' oder auch Longinus von Vindobona?", formulierte er die Fragen, die ihm auf den Nägeln brannten.
"Und wenn Du das tust, gebe ich Dir mein Wort, dass ich über das hier..." er umfasste mit einer kleinen Handbewegung Kleid, Blondschopf und Zuber, "...nie auch nur ein Sterbenswörtchen verlieren werde. Das sollte Dir doch genügen."
Hoffte er jedenfalls! Wieder wollte er unbehaglich Hannibals verzehrendem Blick ausweichen, doch dann riss er sich zusammen und starrte ihm herausfordernd direkt ins Gesicht.
"Oder?"
Noch immer irritierte es ihn gewaltig, dass er - auf den ersten Blick - die Lippen, die er da vor sich sah, durchaus als einladend empfunden hatte. Natürlich nur weil er sie als einer Frau gehörend gewähnt hatte...! Aber trotzdem... stimmte womöglich etwas nicht mehr mit ihm?! Severus, sowieso arg erschüttert durch seinen Liebesschmerz, betrachtete Hannibals Lippen und machte sich Sorgen...

Ein neuer Name. Hannibal lachte. Der Germane reckte das Kinn, stumm, stolz und trotzig, als der Badende so leichthin von Komödie und Tragödie sprach... Wenn es nur der Name wäre. Doch es war mehr, mehr das damit einherging, es war eine Schuld und eine Treuepflicht gegenüber dem vermaledeiten Römer, und es war eine stete, nagende und bohrende Erinnerung daran, dass er angesichts des Kreuzes in wahrsten Sinn des Wortes in die Knie gegangen war. Dieser Name war wie eine Kette! Wie ein Joch!
Finster blickte er Hannibal an. Der war wirklich ein Sklave, Sklave des Neidings noch dazu, Sklave mit Leib und Seele wahrscheinlich. Was wusste der schon... Mit einer abfälligen Handbewegung wischte er das alles dann barsch beiseite. Er würde dieses Joch schon noch abschütteln. Für den Moment wandte er sich lieber wider dem naheliegenden zu. Den Elefanten.
Nach einigem Zögern begann Hannibal zu erzählen, ebenso aufschlußreich wie launig. Das brachte allerdings Licht in den Dämmerschein der Vermutungen, die der Germane bereits angestellt hatte. Flavia Minervina entführt. Zweihundert Aurei. Zweihundert! Seine Augen wurden gross. Bei Fenris Fängen, das war eine völlig unvorstellbare Summe. Genug um ein eigenes Heer aufzustellen, im Kampf gegen die römischen Besatzer. So lukrativ konnte es also sein, eine Flavia zu entführen?! Hätte er mal besser Lösegeld für Arrecina verlangt, dachte der Germane sarkastisch, anstatt sich in sie zu verlieben und infolgedessen die ganze Sache in den Sand zu setzen.

Jetzt wunderte es ihn gar nicht mehr, dass der zerlumpte Longinus so mit dem Gold um sich warf. Seine Stirn furchte sich. Den Mann musste er sich schnappen! Aus ihm rauspressen wo die Elefanten ihren Hort aufbewahrten. Oder ihn den Flaviern ausliefern, um seine Schuld zu tilgen. Ganz neue Möglichkeiten taten sich da auf, aber erst mal musste er den Bären natürlich fangen, bevor er dessen Haut zu Markte trug.
Der Ausdruck des Grübelns wich aus Severus' Zügen, machte dem Tatendrang Platz. Er leckte sich über die Lippen, auf die nun ein jagdlustiges Lächeln trat, und die kräftigen Zähne wie Raubtierfänge bleckte.
"Gut...", sagte er langgezogen, "Ja. Sie sind in Rom. Spricht sich doch rum, sowas. - Ich danke Dir Hrannibhall. Ich schulde Dir was und das hier hab ich nicht gesehen."
Noch einmal musterte er das Kleid, den Blondschopf, und den so ausserordentlich wandlungsfähigen Mann in der Wanne. Nein, er konnte das nicht verstehen, er wollte es auch gar nicht erst versuchen. Severus hatte was er wollte. Es war Zeit hier den Rückzug anzutreten - bevor dieser Ausbund an Schamlosigkeit ihn noch mehr verwirrte, oder verständlicherweise versuchte ihn auszufragen - und auf Elefantenjagd zu gehen.
"Ja dann."
Knapp nickte er Hannibal, dem seltsamen Informanten, zu, verließ dann mit raumgreifenden, federnden Schritten das Balneum. Schon bald würde er den Stabmann wiedertreffen. Um abzurechnen. Da hiess es zuschlagen!

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