cubiculum Helena | Krankenbesuch

Nicht oft hatte Ursus Zeit, sich um Helena zu kümmern. Doch er hatte es sich fest vorgenommen, sich mehr um sie zu kümmern, und heute hatte er sich die Zeit dafür entschlossen freigeschaufelt. Und so wollte er sie heute länger besuchen und ihr ein wenig Gesellschaft leisten. Nicht nur kurz reinschauen und fragen, wie es ihr geht, wie er es seit jenem Tag immer wieder gehandhabt hatte, weil die Zeit einfach nie für mehr reichte.

Es ging ihr mittlerweile schon viel besser. Und sie hatte bestimmt viel Langeweile, da sie sich ja immer noch sehr schonen und die meiste Zeit im Bett verbringen mußte. Auch wenn sie sicherlich von den anderen Familienmitgliedern regelmäßig besucht und ständig von Siv und den anderen Sklaven umsorgt wurde. Besuch konnte man nie genug haben, wenn man krank war.

Mit einem Körchen voller Obst und Süßigkeiten und einer Schachtel mit einem einfachen Mühlespiel bewaffnet stand er also nun vor ihrer Tür und klopfte an...

Es dauerte einen Moment, bis die Aufforderung, einzutreten, von innen zu hören war. Doch nicht so lange, daß Ursus annehmen mußte, in einem wirklich ungünstigen Moment aufgetaucht zu sein. Also trat er einfach ein und war erstaunt, daß Helena nicht im Bett lag, sondern an ihrem Frisiertisch saß. Das nahm er einfach mal als gutes Zeichen. Sie war zwar immer noch entsetzlich blaß, doch insgesamt machte sie wirklich schon einen viel gesünderen Eindruck als bei seinen letzten Besuchen. Vor allem hatte sie schon richtig rote Wangen. Wobei er natürlich hoffte, daß diese Röte nicht auf Fieber zurückzuführen war.

Als sie aufstand, um ihm entgegen zu kommen und ihn zu umarmen, erwiderte er die Umarmung herzlich. "Und ich bin froh, Dich auf den Beinen zu sehen, Helena. Zeigt es mir doch, daß es Dir schon besser geht." Er drückte sie leicht an sich und löste die Umarmung dann. Natürlich fragte sie nach den Dingen, die er ihr mitgebracht hatte, neugierig wie sie war.

"Ooch, das ist gar nichts... ganz und gar nichts", grinste er jungenhaft frech, spannte sie aber nur ganz kurz auf die Folter. "Nur ein bißchen was zum naschen und zum spielen." Er übergab ihr das Körbchen und stellte die Schachtel mit dem Spiel auf den Tisch. "Es ist nur ein Mühlespiel. Ich dachte, Du hast vielleicht Lust dazu." Sein Blick fiel dabei auf den Sessel, wo noch die Leinenbinde von dem Verband lag. Unwillkürlich blickte er zu ihrem Handgelenk herüber, welches nicht mehr verbunden war. "Na, Du solltest den Verband aber noch umbehalten, damit die Wunde sauber bleibt und die Salbe wirken kann. Soll ich ihn eben neu machen?" Eigentlich war es nicht so wirklich eine Frage. Er griff nach der Leinenbandage und rollte den Stoff geschickt auf. "Wo steht die Salbe? Und dann her mit dem Handgelenk", befahl er gespielt streng.

"Das freut mich, daß es Dir schon besser geht. Und wenn es schon so gut geht, dann kannst Du an einem sonnigen Tag sicher mal für eine halbe Stunde in den Garten. Oder Du läßt Dich im triclinium nieder, das ist sogar geheizt. Da bekommst Du vielleicht ein bißchen mehr mit, was im Haus los ist?" Nicht daß in der Villa wirklich etwas los wäre, aber vielleicht munterte sie das ein wenig auf?

Als sie gleich etwas von den honigummantelten Früchten und Nüssen naschte, mußte Ursus schmunzeln. Ja, es ging ihr eindeutig besser. Aus dieser kleinen Geste sprach wieder Lebensfreude. Und das war im Moment ja wirklich das allerwichtigste.

Er holte das kleine Töpflichen mit Salbe und strich ein wenig davon vorsichtig auf die Wunde. "Es kann sicher nicht schaden, die Salbe zu erneuern", meinte er und fing dann an, das Handgelenk zu umwickeln. Siv würde sicher merken, daß dies nicht mehr ihr Verband war. Auch wenn Ursus es nicht unordentlich oder falsch machte, so hatte doch jeder seine eigene Art, einen Verband anzulegen.

"So, das wars", sagte er, als er die Klammer befestigt hatte, die Mattiacus ihnen dagelassen hatte. "Wenn es juckt, dann heilt es. Du wirst schon sehen, in einigen Tagen wirst Du den Verband sicher gar nicht mehr brauchen." Er klang dabei sehr zuversichtlich. Die Wunde sah ja auch nicht schlecht aus, sicher würde bald nur noch ein blasser Strich an diese furchtbare Nacht erinnern.

"Wollen wir uns nicht setzen? Ich habe heute tatsächlich Zeit, dafür habe ich gesorgt. Und was das Mühlespielen angeht: Ich habe ebenfalls viele Jahre nicht mehr gespielt. Es ist also noch die Frage, ob ich wirklich so leichtes Spiel mit Dir haben werde." Das entsprach der Wahrheit. Sein letztes Mühlespiel hatte er lange vor seiner Abreise nach Griechenland gespielt.

Prüfend musterte Ursus seine Cousine. Sie hatte sich offensichtlich wirklich wieder gefangen. Ob wohl schon genug, um sich mit dem Problem zu befassen, das dies alles verursacht hatte? Er war sich nicht sicher und so sprach er das Thema lieber noch nicht an. Vielleicht ergab es sich ja noch, er blieb ja noch ein wenig bei ihr.

Mit Freude hatte er wahrgenommen, daß sie ihn vertraulich mit Titus angesprochen hatte. Bisher hatte sie ihn stets Ursus genannt. Naja, die paar mal, die sie sich vorher begegnet waren. Da war es ja auch kein Wunder gewesen, denn trotz ihrer Verwandtschaft waren sie sich doch bisher fremd gewesen.

"Wir müssen aber auch nicht spielen, wenn Du keine Lust dazu hast. Wir können auch einfach ein wenig reden. Rom ist ja schwer in Aufruhr, seit sich die Nachricht vom Tod des Kaisers verbreitet hat." Davon hatte sie gewiß schon gehört, schließlich war dies das Thema, welches alle anderen überschattete und verdrängte.

Ob er ihr irgendwie weh getan hatte? Sie preßte so merkwürdig die Lippen aufeinander. Ein wenig verwirrt blickte er sie an und wollte sie schon danach fragen, als sie auf den Tod des Kaisers einging. "Ich denke schon, daß der Caesar genug Unterstützung finden wird. Nur... es heißt, er sei krank. Ich weiß nicht, wie sehr krank, aber man erzählt es sich schon relativ lange. Ob ein kranker Mann, so fähig er auch sein mag, sich lange als Kaiser wird halten können? Wir werden abwarten müssen. Es wird sicher so mancher nach der Macht greifen. Was ich nicht verstehen kann. Macht ist ja soweit eine schöne Sache und ich hoffe ja auch, eines Tages eine machtvolle Position zu erreichen. Doch Kaiser würde ich nicht werden wollen. An der Spitze ist man sehr allein. Und man muß von allen Seiten mit Angriffen rechnen, kann niemandem wirklich vertrauen. - Nein, danke. Wer das freiwillig macht, ist selbst schuld." Er lächelte. "Du siehst also: Von mir ist kein Griff nach der absoluten Macht zu fürchten. Weder jetzt noch sonst irgendwann." Konsul zu werden reichte ihm völlig. (:D)

Es war nicht schwer zu erkenne, daß Helena noch etwas dringliches auf dem Herzen hatte, so wie sie auf ihrem Sessel herumrutschte. Und wie sie ihn anblickte. Doch dann senkte sich ihr Blick auf ihren Verband, als ob sie seinen Blick fürchten würde bei dem, was sie zu sagen hatte. Bei dem, was dann folgte, war das auch kein Wunder, denn sie brachte nun die Sache mit Marcus von allein zur Sprache.

"Das... das war selbstverständlich, Helena. Ich... ich hätte Dich doch nicht sterben lassen können." Seine Hand legte sich leicht auf ihre und er blickte sie an, auch wenn sie fort sah und sichtlich nervös mit der Nadel spielte. "Nein, ich frage mich nicht, warum Du das getan hast. Ich weiß es. Ich... habe den Brief gelesen. Und... und ich habe noch in jener Nacht mit Marcus gesprochen. Ich bin mit Sicherheit ganz die falsche Person, um zwischen euch zu vermitteln. Mein Verhältnis zu ihm ist ... gelinde gesagt, schwierig. Doch ich kann Dir mit Sicherheit sagen, daß er Dich sehr gern hat. Nur eben nicht auf die Art und Weise, wie sich Mann und Frau lieben. Damit sage ich Dir sicherlich nichts neues." Es war keinerlei Vorwurf in seiner Stimme. Eher Verständnis und der Versuch, Trost zu spenden. "Es war ganz sicher richtig, daß er Dich nicht besucht hat, als es Dir noch so schlecht ging. Das hättest Du nicht verkraftet. Und ich glaube, er auch nicht." Das war natürlich eine reine Vermutung. "Doch jetzt... ich könnte mir vorstellen, daß ihm eine Begegnung mit Dir genauso schwer fällt wie Dir. Was... würdest Du Dir denn für die Zukunft wünschen? Von ihm, von mir, von der Familie?" Er blickte sie fragend an und hoffte, daß sie ihren Blick wieder heben würde. Denn dann würde es ihm leichter fallen, ihre Gefühle zu erahnen.

Wie viele Selbstzweifel aus ihren Worten sprachen! "Ein zickiges kleines Mädchen? Nein, Helena. Ich glaube, dass Du in jener Nacht wirklich verzweifelt warst, dass Du wirklich glaubtest, Dein Leben sei nicht lebenswert." Er blickte sie geradeheraus an, suchte ihren Blick, nachdem sie ja nun den Kopf wieder gehoben hatte. Die ganze Sache war ihr unangenehm, das war nicht zu übersehen. Doch sie schien zu wissen, dass sie sich trotzdem damit auseinandersetzen musste, wenn sie darüber hinwegkommen wollte.

"Ich habe den Brief gelesen, weil ich nicht wusste, was los war. Und ich musste doch wissen, was los ist." Wie hätte er sonst irgendetwas tun können? Wie hätte er ohne das auch nur mit Corvinus sprechen können? Das Gespräch wäre ein noch schlimmeres Desaster geworden als alle anderen, die sie miteinander geführt hatten.

Sie hatten sich also geküsst. Oder vielmehr hatte sie ihn geküsst und er hatte den Kuss erwidert. Oh, Marcus! Und dann wunderst Du Dich über das Gefühlswirrwarr in ihr? "Weißt Du, es ist sehr schwer… für einen Mann sehr schwer, einen gefühlvollen Kuss nicht zu erwidern. Er hat Dich ja gern, er verabscheut Dich nicht, verstehst Du? Doch selbst wenn er Dich so lieben würde, wie Du es Dir von ihm erhofftest, dürfte er diesem Gefühl nicht nachgeben. Ihr seid zu nah miteinander verwandt. Es würde die ganze Familie in Schande stürzen." Ursus atmete tief durch und legte ihr die Hand nun auf den Arm, nachdem sie ihm ihre Hand entzogen hatte, um mit dem Becher herumzuspielen. "Es wird sicher noch eine ganze Zeit wehtun. Solcher Schmerz vergeht nicht von heute auf morgen. Doch nach und nach wird er verblassen. Und dann wirst Du auch Augen haben für die schönen Dinge im Leben und wieder Freude daraus schöpfen können. Und eines Tages wird es einen Mann in Deinem Leben geben, den Du lieben kannst und darfst."

Wie hohl sich seine Worte anfühlten! Seit Tagen schon hatte er kein privates Wort mehr mit Cadhla gesprochen. Sie wich ihm aus. Seit jener Nacht. Und noch immer verstand er nicht, was er falsch gemacht hatte. Es tat weh. Und doch ahnte er, dass dieser Schmerz nichts war gegen den, der Helena quälte.

"Du sagst, Du fühltest Dich ungeliebt. Doch ich liebe Dich, Helena. Und ich bin sicher, auch Prisca liebt Dich. Wie auch der Rest der Familie. Und ebenso Marcus. Was er gesagt hat, möchtest Du wissen? Er hat sich schwere Vorwürfe gemacht. Fühlte sich sehr schuldig. Vermutlich tut er das immer noch. Dabei… dabei hat er richtig gehandelt, auch wenn sein Handeln Dir Schmerz zugefügt hat." Noch immer blickte er sie fest an.

Langsam nahm er die Hand von ihrem Arm, hob sie ihrem Gesicht entgegen und berührte sie sanft an der Wange. "Du darfst ihn lieben, Helena. Er ist Dein Verwandter. Als solchen darfst und sollst Du ihn lieben." Ob sie sich ihrer Gefühle wohl wirklich sicher war? Hatte sie denn überhaupt je die Gelegenheit gehabt, sich wirklich in jemanden zu verlieben? Außerhalb der Familie?

"Wenn ihr beide nicht darüber redet, wird es immer zwischen euch stehen. Es ist eure Entscheidung. Ich kann, will und darf euch da zu nichts zwingen. Wenn Du willst, dann richte ich ihm Deine Nachricht aus. Aber es wird eurem Verhältnis zueinander nicht helfen. Er… ich glaube, er hat Angst, freundlich zu Dir zu sein, weil er fürchtet, Du könntest es falsch verstehen. Vermutlich wird er sich Dir gegenüber kühl und distanziert geben. Glaube dann nicht, dass er Dich nicht mag, Helena. Er war so bestürzt darüber, Dich fast verloren zu haben… Redet miteinander, lasst das nicht so zwischen euch stehen." Es war unglaublich schwer, das alles in Worte zu fassen. Dazu kam er sich wie ein Heuchler oder Betrüger vor. Denn er war ja nicht mal selbst in der Lage, sein Verhältnis zu Corvinus ins Lot zu bringen. Und da schwang er hier große Reden…

Ursus erschrak fast ein wenig, als sie plötzlich laut wurde, doch sie verstummte dann sofort und sprach dann leiser weiter. "Schon gut. Ich weiß ja auch, daß das Herz den Verstand einfach so übertönt, ohne einen zu fragen, ob man das so wünscht." Es war eben so, sie mußte einfach lernen, darüber hinweg zu kommen. So wie Ursus lernen mußte, daß seine Liebe zu Cadhla ebenso unmöglich war, wie die Liebe Helenas zu Corvinus. Vielleicht war es gar nicht so schlecht, daß Cadhla ihm auswich. Auch wenn es ihm das Herz zerriß.

"Ich bin auf jeden Fall froh zu hören, daß Du wieder Mut gefaßt hast. Wenn Du meine Hilfe brauchst, Du kannst jederzeit auf mich zählen, Helena. Was in meiner Macht steht, will ich gerne tun, um Dir zu helfen." Nur daß er kaum die Macht hatte, etwas für sie zu tun. "Und was einen Mann fürs Leben betrifft... ich sagte eines Tages. Und meinte nicht morgen damit." Er lächelte und hoffte, daß sie ihn richtig verstand. "Ja, fall lieber uns zur Last, das ist nicht die schlechteste Idee."

Sie wollte das Thema wechseln. An sich eine gute Idee. Wenn es nicht gerade das Thema wäre, welches sie dann wählte. Unwillkürlich verdüsterte sich seine Miene denn auch und nun war er es, der den Blick auf seine Hände senkte. Eigentlich war er doch hier, um ihr zu helfen. Und nicht, damit sie ihm half. Andererseits wollte sie ihm damit natürlich auch ihre Dankbarkeit zeigen. Wollte ihm etwas von dem zurückgeben, was er ihr gab. Das konnte er sehr gut verstehen, deshalb wehrte er nicht gleich völlig ab. Doch ihr sein Herz auszuschütten schien ihm auch nicht richtig. Er konnte ihr doch jetzt nicht auch noch seine Last aufbürden.

"Es... es ist im Grunde nichts weltbewegendes. Ich sagte ja schon, mein Verhältnis zu Marcus ist schwierig. Er hält mich für einen vertrauensunwürdigen Taugenichts, so kann man das wohl kurz und knapp zusammenfassen." Bitterkeit klang aus seiner Stimme, denn er fühlte sich von Corvinus immer noch mißverstanden und grundlos verachtet.

Das war doch wirklich ein gutes Zeichen, dass Helena sich danach sehnte, das Haus mal wieder zu verlassen. Und Ursus war auch fest davon überzeugt, dass es ihr gut tun würde, wenn sie mal etwas anderes sah als die eigenen vier Wände, wo sie doch nur ins Grübeln kam. Daher nickte Ursus, obwohl ihn der Gedanke an einen Einkaufsbummel mit Frauen mit schierem Grauen erfüllte. "Natürlich begleite ich Dich gerne mal in die Stadt. Und die Einladung zum Essen nehme ich von Herzen gerne an." Ihm lag schon auf der Zunge, sie zu bitten, nicht durch alle möglichen Läden und Märkte zu ziehen, doch dann ließ er es doch lieber. Sollte sie ihren Spaß haben, er würde das gewiss mal einen Tag lang überleben.

"Meine Schwester Minervina wird bald nach Rom zurückkehren. Ich bin sicher, sie wird Dir auch gerne Gesellschaft leisten. Und noch sicherer bin ich, dass sie nur zu gerne mit Dir in die Stadt gehen wird. Sie war lange nicht mehr in Rom und wird alles ansehen wollen. Und natürlich in einen Kaufrausch verfallen." Er lachte und zwinkerte leicht, um zu zeigen, dass er das nicht ganz ernst meinte. "Ich bin schon sehr gespannt, wie sie sich verändert hat. Wir waren ja praktisch noch Kinder, als wir uns das letzte mal gesehen haben. Damals war sie sehr lebhaft. Es fällt mir wirklich sehr schwer, sie mir als junge Dame vorzustellen." Er freute sich schon sehr auf das Wiedersehen mit ihr. Immerhin war sie seine nächste Verwandte.

"Was Marcus angeht… ich weiß nicht, warum er so über mich denkt. Er tut es jedenfalls. Er ist der Meinung, dass ich mich erst außerhalb der Familie bewähren muss, bevor er mir innerhalb der Familie ein wenig Verantwortung überträgt." Ursus lachte bitter auf. "In anderen Familien läuft es genau umgekehrt. Man lernt erst innerhalb der Familie, Verantwortung zu tragen, bevor man Verantwortung für ganz Rom übernimmt. Vermutlich muss ich erst Censor gewesen sein, bevor ich auch nur das geringste für die Familie tun darf. – Cotta hat natürlich sofort die Finanzen übertragen bekommen. Verstehe mich bitte nicht falsch. Ich mag Cotta gern. Sehr gern sogar. Er war der einzige in dieser ganzen Familie, der von Anfang an freundschaftlich auf mich zugekommen ist. Doch dass Marcus ihn derartig vorzieht und fördert, während er mich am ausgestreckten Arm verhungern lässt, ist wirklich ungerecht." Jetzt hatte er Helena doch mit all dem überschüttet, dabei hatte er das gar nicht gewollt. Doch wenn er schon dabei war, konnte er gleich Nägel mit Köpfen machen. "Ich weiß, ich klinge wie ein trotziges Kind. Aber ich weiß nicht, wie ich etwas an dieser Situation ändern soll. Wir sind nicht fähig, miteinander zu reden. Alles endet mit Streit. Es ist, als würden wir unterschiedliche Sprachen sprechen, so sehr scheinen wir aneinander vorbei zu reden. Und es macht mich schier wahnsinnig, dass er nie eine klare Antwort gibt. Stelle ich ihm eine Frage, dann redet er nur drumrum, weicht aus, hält Vorträge über familiären Zusammenhalt und verweigert mir im nächsten Atemzug, meinen Beitrag für die Familie zu leisten."

Verlegen blickte er auf seine Hände, während er die Finger ineinander verschränkte. "Mittlerweile habe ich mich eigenständig in die Familienbuchführung und die Korrespondenz eingearbeitet. Nachdem ich die entsprechenden Unterlagen von Marcus erstritten habe. Am Ende hat er dann natürlich behauptet, ich hätte die Unterlagen doch immer schon einsehen können." Er schnaubte verächtlich. "Das hätte ich sehen wollen, was los gewesen wäre, wenn ich mir einfach Unterlagen aus seinem officium oder dem von Cotta geholt hätte. Rausgerückt hat er sie jedenfalls erst nach dem Streit. Er behauptet ständig zwischendurch, ich bräuchte nur fragen. Doch wenn ich frage, bekomme ich entweder ein „nein, Du musst Dich erst bewähren“ zu hören oder er beantwortet die Frage erst gar nicht." Das war wirklich das schlimmste von allem: Daß er einfach nicht antwortete. "So, nun weißt Du, was mich bedrückt. Und eigentlich sollte ich mich schämen, Dich damit zu belasten. Gerade jetzt. – Bitte lass Dir deswegen nicht das Herz schwer werden. Irgendwann werden wir uns bestimmt noch zusammenraufen." Wovon er selbst nicht im geringsten überzeugt war.

Ursus lachte heiser. "Und wie wir gestritten haben." Er schüttelte den Kopf, als er daran dachte. "Verstehe mich bitte nicht falsch. Natürlich bin ich selbst schuld." Es war ja nicht so, daß er das nicht wüßte. "Bei unserem ersten Gespräch, wenn man das überhaupt so nennen kann, war ich schon zu Beginn so geladen, daß ich ihm allerlei Dinge an den Kopf geworfen habe, die alles andere als freundlich waren. Insofern liegt die Schuld an dem schlechten Beginn sicherlich bei mir."

Sein Blick war offen und tiefe Verletztheit war darin zu lesen, als er sie anblickte. "Doch wie schon gesagt: Er antwortet nicht auf meine Fragen, oder so ausweichend, daß man alles und nichts daraus verstehen kann. Er hat weder meine Entschuldigung angenommen, noch ist er auf meine Bitten eingegangen. Von ihm kommt immer nur die Forderung nach Bewährung, Vorträge über Familienzusammenhalt und ansonsten behauptet er einfach, es wäre nichts zu tun. Auf der anderen Seite klagt er aber ständig darüber, daß er hoffnungslos überlastet sei. Cotta ist schon seit Monaten fort. Mehr muß ich wohl eigentlich nicht mehr dazu sagen, oder?" Denn Corvinus war nicht im geringsten auf die Idee gekommen, Cottas Aufgaben für die Zeit von dessen Abwesenheit auf Ursus zu übertragen. Und um Aufgaben gebeten hatte Ursus ja nun schon mehrmals.

"Ich hoffe, daß ich ein Tribunat erhalte. Dann gewinnen wir eine Weile Abstand voneinanader. Vielleicht... läßt er danach ja mit sich reden. Falls er diese Bewährung außerhalb der Familie als ausreichend betrachtet." Aber wenn diese Ausrede nicht mehr zog, fiel Corvinus bestimmt etwas anderes ein.

Nach einem tiefen Durchatmen ergriff Ursus Helenas Hände. "Danke, daß Du mir zugehört hast. Es tut wirklich gut, es mal von der Seele zu reden. Aber bitte sprich nicht mit Marcus darüber. Sonst hält er mich auch noch für einen Jammerlappen und einen Feigling, der eine Frau vorschickt. Und recht hätte er auch noch damit. Ich kann nichts tun, als weiterhin mein bestes zu geben und zu hoffen, daß er irgendwann einmal hinschaut." Etwas anderes blieb ihm nicht übrig. Marcus irgendwann einmal auf der Karriereleiter zu überholen, würde wohl auf ewig ein Wunschtraum bleiben. Dafür fehlte es Ursus zu sehr an Unterstützung. Vielleicht wurde es wirklich Zeit, daß er sich einen einflußreichen Patron suchte. Doch noch immer kannte er die hochrangigen Personen in der Stadt zu wenig, um zu wissen, wer der richtige für ihn wäre.

"Laß uns von etwas anderem reden, ja? Über meine Schwester vielleicht? Sie war ein sehr lebhaftes Kind, ich kann sie mir nur schwer als junge Dame vorstellen. Inzwischen ist sie in heiratsfähigem Alter. Als wir hier in diesem Haus aufgewachsen sind, kannte sie mehr Verstecke als ich und das will was heißen. Und sie liebte den Garten sehr. Ihr werdet euch bestimmt mögen."

Die Enttäuschung war ihr nur zu sehr anzusehen, als er sein Tribunat erwähnte. "Aus Rom möchte ich grundsätzlich nicht weg. Hier ist meine Heimat und ich habe es sehr vermißt, als ich in Griechenland war. Ich... habe keine Ahnung, wohin man mich schicken wird, wenn ich überhaupt ein Tribunat zugewiesen bekomme. Im Moment gehen solch unwichtige Dinge vielleicht unter. Ich hatte meine Bitte direkt an den Kaiser geschickt. Vermutlich denkt da jetzt niemand mehr dran." Er zuckte die Schultern. Es war wirklich nicht sicher, ob er nicht ein Jahr warten mußte, bevor er seinen Militärdienst antreten konnte.

"Aber egal, wohin es mich verschlägt: Wir schreiben uns, ja? Das ist zwar nicht ganz das gleiche, als so wie jetzt zusammen zu sitzen. Aber schön kann es auch sein, wenn man einen lang erwarteten Brief erhält. Der spannende Moment, in dem man ihn öffnet, um zu lesen, was den anderen bewegt." Er lächelte sie an und hoffte, daß sie sich damit ein wenig trösten ließ. Auf jeden Fall tat es auch ihm gut, daß sie ihm so deutlich zeigte, wie viel ihr seine Gesellschaft inzwischen bedeutete.

Als sie ihm klarzumachen versuchte, daß Minervina sicherlich eine Dame wie sie selbst sein würde, schüttelte Ursus ungläubig den Kopf. "Ich kann es mir einfach nicht vorstellen. Dieser kleine Wirbelwind eine Dame. Ich werde mich wirklich überraschen lassen müssen. Sie ist zwanzig. Unvorstellbar, wirklich." Er lachte, denn er merkte, daß er sich wiederholte. "Natürlich stelle ich sie Dir vor. Sie wird sicher auch gespannt darauf sein, Dich kennenzulernen. Und Prisca natürlich auch."

Auf Marcus ging er nicht mehr ein. Ihr Versprechen, daß sie nicht mit ihm darüber reden würde, genügte ihm. Sie würde ihn gewiß nicht enttäuschen, was das anging.

Mit einem Grinsen schüttelte Ursus den Kopf. "Ich weiß ja nicht. Als senatorischer Tribun ist man ja auch eher für Verwaltungsaufgaben zuständig. Und solange es nicht zu Kampfeinsätzen kommt, ist das Soldatenleben ziemlich eintönig, glaube ich. Aber ich werde mich schon umhören, um immer interessantes zu berichten zu haben." Falls es überhaupt dazu kam.

"Wann Minervina genau ankommt, weiß ich nicht. Aber in den nächsten Tagen. Kann nicht mehr lange dauern. Von einem Fest in nächster Zeit weiß ich allerdings nichts. Zumindest in unserer Familie ist nichts dergleichen geplant. Aber ich bin sicher, wenn Du sie ein wenig unter Deine Fittiche nimmst, lernt sie schnell Leute kennen. Und zusammen werdet ihr sicher viel Spaß haben." So furchtbar weit auseinander waren sie altersmäßig ja auch wieder nicht. Und Helena hatte Minervina einige Zeit in Rom leben voraus.

"Fühlst Du Dich gut genug, heute am gemeinsamen Abendessen teilzunehmen? Es dürfte nicht mehr lange dauern, bis das Essen fertig ist. Ich hoffe doch, Du bist hungrig. Als ich vorhin durchs atrium ging, duftete es unheimlich gut."