Ein kleiner Park | Frühlingserwachen

Fiona war neben Nordwin eine der drei Sklaven in Epicharis´ Begleitung. Sie hatte sich sehr darüber gefreut, als man ihr mitgeteilt hatte, sie solle die junge Herrin begleiten. Das Wetter lud auch direkt dazu ein, nach draußen zu gehen. Der Winter war endlich auf dem Rückzug und der Frühling wollte an allen Ecken Einzug halten.
Ihr Weg führte sie in einen kleinen, netten Park. Es war ein Fest für die Augen! All die kleinen zarten Blumen, die bereits in wunderschönen Farben zu blühen begonnen hatten. Die Bäume trieben schon aus. Die ersten zarten Blätter in einem zarten frischen Grün hatten sich gebildet. Die Natur war zurückgekehrt und erwachte nun zusehends.

Fiona beobachtete lächelnd die junge Claudierin dabei, wie sie schönsten Blümchen pflückte und sie zu einem kleinen Strauß in ihrer Hand zusammenfügte.
Die Idylle würde jäh durch die eilig herannahenden Schritte eines Mannes unterbrochen, der nach Epicharis rief. Fiona blickte auf. Es war doch hoffentlich nichts passiert! Sie wußte, wie sehr die junge Frau unter der Trennung von ihrem Verlobten litt.
Der Mann überbrachte ihr einen Brief, wahrscheinlich von Flavius Aristides, ihrem Verlobten. Fiona spitze die Ohren, um zu erfahren, welche Neuigkeiten es noch gab. Die Legionen sind angeblich auf den Heimweg. Das wäre schön, jedenfalls für die Herrin, dachte Fiona.
Die Claudia schickte sofort Nordwin los. Er sollte herausfinden, ob dieses Gerücht wahr war. Dann ließ sie sich auf einer Bank nieder, um zu lesen.
Fiona trat vorsichtig an sie heran. "Es wäre schön, wenn es wahr wäre, Herrin!"

In mannigfach bunter Couleur kündete die Natur von ihrem Bestreben, das starr gefrorene Innere der dunklen Erde zu verlassen und die Welt mit lebendigem Wandel, frischem Hauch und vollkommener Idylle zu überziehen. Von einer honigfarbenen Silhouette sonnigen Lichtscheines waren die kahlen Äste der Bäume umrahmt, streckten sehnsuchtsvoll erste Knospen zum Himmel empor und wiegten sich sanft im unscheinbarem Hauch, welcher die Hügel der Stadt lieblich umschmeichelte. Erste Blumen räkelten sich unter der warmen Berührung der Sonne, Singvögel zirpten freudig ihr Lied und hießen den Frühling willkommen. Doch längst nicht alles Leben in Rom wurde ob dessen von leichter Seichtigkeit erfasst, hatte Blick für die sich erhebende Ästhetik der Natur. Es war einer jener Tage, an welchen Gracchus nicht mehr ein, noch aus wusste, an welchen zu viel in seinem Kopfe umeinander wirbelte, so dass es ihm schien, dass mit jedem weiteren Gedanken, mit jedem weiteren Worte oder nur einem Namen jener müsse platzen. Die Gänge der Regia schienen ihm drückend, erdrückend, als würden die Mauern langsam sich enger und enger um ihn herum ziehen, gleichsam die Decke hinab sich senken, mit endlos quälender Langsamkeit, doch beständig, so dass irgendwann nichts mehr half, denn der Aufgaben sich zu entledigen und die Flucht ins Freie hinaus an zu treten. Tief schien der Morast der Straße, längst verklungen die schwingende Harmonie, welche den Körper stets im Einklang hielt, klamm und düster waberten Schwaden aus eisiger Desperation durch die Gassen, ließen kahle Äste zittern wie furchterfüllte Gestalten am Wegesrand, welche gierig die Hände streckten nach jedem vorbeiziehenden Geist. Das flüsternde Gemurmel der Passanten erfüllte die Luft, andächtiger Gesang, vergilbtes Geleit für einen sterbenden Gedanken, sich aus der lautvollen Stille schälende Sonate der vollkommenen Verkommenheit. Bis zu seinen Ohren hin konnte Gracchus das Pochen seines Herzens vernehmen, zäh fließend, gleichsam berstend in sich selbst und aus sich heraus, die Hand seines Sklaven auf der Schultern war nur mehr gestaltloses Geleit, welches willenlos ihn durch die Menge schob. Grünfarben war die Hoffnung, grünfarben die Erlösung, blumig der Odeur der Stille, welche jedes Wort, jeden Laut verschluckte. Manches mal vergaß er, wo er war, manches mal vergaß er, wer er war, manches mal in tiefer Nacht konnte er vergessen. Schneeglöckchen schoben sich in Gracchus' Blick, geknickt, gebrochen auf der Mitte des Weges, von graufarbenem Stein umrahmt, beraubt ihres Lebens für einen vergänglichen Augenblick der Schönheit. Umsichtig kniete er sich hernieder und hob die sterbende Kostbarkeit in seine Hände, ohne zu ahnen, was hernach mit ihnen sollte geschehen, doch als seinen Blick er wieder hob, sich aufrichtete, blickte er Claudia Epicharis voraus - epiphane Gestalt aus gleißendem Lichte, Leichtigkeit mit transluzenten Schwingen, welche in allen Farben des Regenbogens beliebten zu schimmern. Ihr Wesen war ihm so fremd, so unverständlich, doch gleichsam ob dessen so faszinierend, dass entgegen jeglichen Drängens er sich selbst überwand und zu ihr trat.
"Salve, Claudia."
Vorbei war es mit der Überwindung, vergangen der auflodernde Mut, denn kaum, dass die Begrüßung gesprochen war, fehlten Gracchus jegliche weitere Worte, fehlte ihm jedes Gespür, wie dieser Beginn eines Anfangs fortzusetzen war, um dem Augenblick einen beständigen Anschein von Dauer zu geben.
"Ein äußerst vorzüglicher Tag, um tiefsinnige Schriften zwischen den Schätzen der Natur zu goutieren"
, deutete er mit einem Wink auf die Schriftrolle in ihrer Hand an, doch plump schienen die Worte über seine Lippen zu poltern, ungelenk und grave, vergleichen mit ihrem grazilen Wesen, welches so zerbrechlich anmutete, dass Gracchus manches mal sich die Frage stellte, ob nicht Aristides es mit dem ersten übermütigen Griff würde devastieren.

Auch Minna gehörte zu den Sklaven, die an jenem Frühlingstag die junge Claudia in den Park begleitete. Es war an diesem Tag wirklich besonders schön. Die Sonne strahlte hell vom blauen Himmel und überall wo man hinschaute schien der Frühling zu erwachen. Während sie zusammen mit Fiona und Nordwin in gebührenden Abstand ihrer Herrin folgte, atmete sie immer tief wieder die angenehme Frühlingsluft ein. Es tat so gut mal wieder aus der Villa zu kommen und dann noch bei diesem herrlichen Wetter. Beinahe vergaß Minna, wo sie sich eigentlich befand und was sie hier tat. Aber auch nur beinahe. Dennoch fühlte sie sich heute sehr gut und genoss den Ausflug in den Park. Wie idyllisch es hier doch war. Sie hätte nicht gedacht, dass es solche wunderschönen Plätze in Rom gab, in dieser sonst so lauten, dreckigen Stadt.

Da erschien plötzlich ein Bote mit einem Brief für Epicharis und auch die germanische Sklavin wurde mit einem Mal ganz neugierig. Er schien gute Neuigkeiten für sie zu haben, so fröhlich die Römerin reagierte. Minna freute sich für die junge Patrizierin, denn auch ihr war es nicht entgangen, wie sehr die Claudia ihren Verlobten vermisste. Doch noch mehr freute sie sich für sich selbst und Fiona. Denn sie wusste, waren die Herrschaften glücklich, so erging es den Sklaven meistens auch sehr gut. Sie sah unauffällig zu Fiona hinüber und versuchte ihren Blick zu erhaschen. Ob sie wohl so ähnlich dachte?

Während Epicharis sich auf einer Bank nieder ließ, trat Minna dezent in den Hintergrund und beobachtete jeden ihrer Gesichtszüge, in der Hoffnung man könne aus ihnen etwas herauslesen. Doch auf einmal wurde sie aus ihren Gedanken gerissen, als eine männliche Stimme erklang. Erschrocken schaute sie auf und erblickte den Römer vor ihnen. Nanu, wo ist der denn so plötzlich aufgetaucht? Sie musste so konzentriert gewesen sein, dass sie seine herannahenden Schritte nicht gehört hatte. Sie lächelte verhalten und verneigte sich leicht, während es zur gleichen Zeit in ihrem Hirn rotierte. Wie hieß dieser Herr noch mal? Sie hatte ihn schon einige Male in der Villa Claudia gesehen. Verstohlen musterte Minna den Herren, dessen Name ihr partout nicht einfallen wollte. Ein Patrizier, das stand außer Frage. Doch aus welcher Familie war er? Aurelier? Flavier? Jetzt lebte sie schon seit geraumer Zeit in Rom und Minna hatte immer noch so ihre Mühe die verschiedenen Familien auseinander zu halten.

Claudia Epicharis zog stets als eine reißende Bö hinweg über Gracchus, brach die Stämme seines Waldes gleich Strohhalmen, bis dass kein einziger mehr seine Nadeln in die Höhe reckte, sie zog um ihn wie ein heftiger Wirbelsturm, riss jeden Fetzen ihm vom Leibe, bis dass er nackt im Regen stand. Und doch, am Ende stand Gracchus bisweilen hernach auf weiter Ebene und entdeckte die schillernde Welt um sich herum, welche stets von den dunkelfarbenen Stämmen des Forstes und seiner Schatten war ihm verborgen geblieben, am Ende spürte er die sanften Tropfen des warmen Sommerregens seine Haut umschmeichelnd, jeden Schmutz von ihm waschend. Die reinigende Entblößung jedoch kam in diesem Augenblicke, inmitten Roms, inmitten des geschäftigen Tages, zu unvermittelt, zu plötzlich, als dass Gracchus sich in der Lage sah, darauf eine Reaktion zu erwidern, abgesehen davon, dass er nicht im mindesten auch nur den Schimmer einer Ahnung hatte, wie diese hatte auszusehen. So versteifte nur sein Körper instinktiv sich unter der Umarmung, seine Augen weiteten sich marginal, sein Herzschlag beschleunigte sich und pumpte vermehrte Mengen an Blut durch seine Adern, was zu leichter Erhöhung der Temperatur in seinem Leibe führte, dazu, dass seine Lippen ein wenig auseinander drifteten und schlussendlich er mit einem Blinzeln versuchte all dies wie ein ins Auge geratene Insekt von der Oberfläche seiner Pupille zu entfernen, so als würde sich das unangenehme, da unkonventionelle Geschehen damit in Wohlgefallen auflösen. Doch weder Epicharis, noch die Umarmung existierten nur als Abbild in seinem Auge, so dass sie durch solcherlei Aktion nicht im geringsten wurden tangiert. Mühsam unterdrückte Gracchus den drängenden Reflex, sich umzusehen, ob irgendwer in der Nähe Zeuge dessen war geworden, doch jene verstohlene Reaktion hätte nurmehr dem Geschehen eine Art von unrechtmäßiger Vertrautheit anhaften lassen. Nicht oft geschah es, dass Gracchus sich in mehr oder minder enger Berührung eines anderen Menschen wiederfand, einzig Aquilius' Umarmung war ihm traut, doch selbst seine Schwester hatte nach anfänglichen Versuchen von solcherlei familiärem Gebaren wieder Abstand genommen. Es schien ihm, als würde er ein Gut empfangen, welches nicht für ihn bestimmt war, als würde er seinen Vetter Aristides um dessen Umarmung betrügen, denn in seinem Weltbild gehörte solcherlei intimer Kontakt zwei Menschen, welche eng miteinander verbunden waren, sei es durch die Ehe, allfällig auch durch jenes bisweilen derangierende Konstrukt der Liebe - doch obgleich auch Gracchus Epicharis bereits in den Kreis der Familie hatte mehr oder minder eingeschlossen, so bot solcherlei Verbindung keinen Raum für derart intensiven körperlichen Kontakt, der zu rapide dem Gegenüber allfällig alle eigenen Schwächen zu offenbaren wusste, weshalb die einzig mögliche Erklärung dessen war, dass in Epicharis' Sinnen er als Vetter dessen stellvertretend für ihren Verlobten stand, sie ihre Sehnsucht und Emotionen stellvertretend auf ihn darob projizierte.
"Nein, du ... nicht ... ich ..."
, stammelte er ob der Intensivität ihrer Aktion völlig aus seiner Contenance gerissen, stockte als dies ihm bewusst wurde, schloss seinen Mund und presste die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen, um zu verhindern, dass mehr einsame Wortbrocken noch daraus hervorquollen. Er sog die Frühlingsduft behaftete, milde Luft durch seine Nase ein, dass es ihm die Sinne ein wenig klärte und begann hernach noch einmal von vorne, nicht ohne zuvor sich dessen bewusst zu machen, wie am Ende seines Satzes jener sollte aussehen.
"Du hältst mich in keinster Weise auf. Einige Schritte an deiner Seite wären mir zudem äußerst agreabel, ausgiebiges Sitzen ist mir bereits in übermäßiger Dauer in der Curia Iulia und der Regia vergönnt, ebenso wie hinter dem heimischen Schreibtisch."
Nachdem Epicharis sich von ihm hatte gelöst, mühte sich Gracchus, die Falten der Toga zu korrektem Sitz zu ordnen, ehedem er auf den Brief deutete, welcher beinahe den Anschein einer achtlos beiseite gelegte Ausgabe des Informationsblattes mit den fünf großen Buchstaben gab, welche dort auf den nächsten zufälligen Leser harrte.
"Ich hoffe, Marcus schreibt nur Erfreuliches?"
Da Epicharis und Gracchus gemeinsamer Bekanntschaftskreis - zumindest soweit beide sie sich dessen bewusst waren - nicht eben übermäßig viele Personen zählte, ging Gracchus davon aus, dass mit Marcus niemand sonst gemeint sein konnte denn sein Vetter. Er versuchte einen Blick auf den Schriftschwung der Zeilen auf jenem Schriftstück zu erhaschen, doch ohnehin wäre dies vermutlich nicht eben aussagekräftig, da Aristides in einem Brief ihm hatte anvertraut, dass all jene Briefe an Epicharis er von einem Scriba niederschreiben ließ.

Den Worten Epicharis' konnte Gracchus kaum etwas entgegen setzen, denn bisweilen beschlich ihn selbst dieser Gedanke, dass übermäßig viel Arbeit nicht immer adäquat war, sondern eher dazu führte, dass sie nur mit unbefriedigendem Ergebnis wurde erledigt. Ohnehin, wäre er stets seinem freien Willen gefolgt, so säße er weder im Senat, noch hätte um das Aedilat kandidiert, denn im Grunde glaubte er sich gänzlich ungeeignet für Politik und fühlte sich stets mit den komplexen Korrelationen darin überfordert, doch obgleich er sich bisweilen innerlich ein Stück weit von familiären Zwängen hatte lösen können, so gab es Dinge im Leben eines Flavius, welche ein Flavius ohne Zögern musste tun, so er nicht von den Larven seiner Vorväter wollte zerrissen werden, und dazu gehörte der politischen Laufbahn zu folgen.
"Nun, neben der Verpflichtung ob der eigenen Familie muss ein Patrizier seine Person stets dem Staate zur Verfügung stellen, nicht wahr? Es ist dies nicht nur das Vorrecht, sondern gleichsam Aufgabe unseres Standes, auf welche letztlich jeglich anderes Vorrecht sich begründet. Wir genießen die Freiheit in Kindheit und Jugend unseren Kopf in wissenschaftliche, philosophische und andere intellektuelle Sphären zu stecken, Moral und Wahrheit in ihrem Wesen zu durchdringen und die hoch komplexen Zusammenhänge des Lebens zu ergründen, doch nur darob, dass wir hernach all dies dazu können nutzen, das Imperium zu Wohlstand und Prosperität zu führen, denn wenn nicht wir, wer sollte dies denn tun, und wenn nicht hierzu, wozu sollte es sonstig gut sein?"
Obgleich dies oftmals nur vordergründige, patrizische Beweggründe mochten sein, so konnte Gracchus sich mit diesen sehr wohl identifizieren, denn das Streben nach Macht und die Gier nach Reichtum lagen ihm fern, wenn auch bisweilen sein flavisches Erbe ihn diesbezüglich einzuholen wusste, vor allem in kultischen Belangen. Mit größter Aufmerksamkeit bedachte Gracchus Epicharis mit seinem Blicke als jene die Falten der Toga auf seiner Schulter sortierte, quittierte ihr Zwinkern mit einem marginalen Lächeln, welches ohne sein bewusstes Zutun seine Lippen kräuseln ließ, ehedem es wieder sich verflüchtigte und stattdessen feine Furchen sich über seine Stirne zogen.
"Im Senat ist nichts über Dislozierungen im Osten bekannt, doch vermutlich ist der Senat ohnehin das letzte Gremium, welches von den Bewegungen der Truppen erfährt. Der Legat Tiberius schwor seine Truppen auf den legitimen Nachfolger des Augustus, Ulpius Aelianus Valerianus ein, doch weder von diesem unserem neuen Imperator, noch von Tiberius erreichte hernach Rom eine Nachricht, wie das weitere militärische Vorgehen im Falle Parthia aussehen wird. Es scheint nicht, als hätte Aelianus mit viel Widerstand in Rom zu rechnen, darob könnte er sich durchaus leisten, die Truppen weiterhin an der Front im Osten kämpfen zu lassen, doch allfällig hat er auch andere Pläne, wer weiß dies schon."
Gracchus' Blick wandte sich den graufarbenen Kieseln unter ihnen zu, die trüben, devastativen Gedanken holten ihn ein, verdrängten die Sonnenstrahlen, welche durch die lichten Baumkronen den Weg beschienen.
"Ich wünschte, es ist wahr und Marcus würde zurück nach Italia und endlich nach Rom kommen."
Natürlich war dieser Wunsch nicht aus rein uneigennützigen Gedanken geformt, denn seit jeher war es Tradition, dass der älteste Flavier der ältesten im Hause lebenden Generation übergreifend für das Wohl der Familie Sorge trug, und mit Aristides' Rückkehr wäre eben jener dieser Flavier. Gracchus sehnte sich danach, diese Verantwortung abzugeben, gleichsam war sein älterer Vetter Aristides ihm stets als Sinnbild der Standhaftigkeit, der Männlichkeit und der Stärke erschienen, so dass jener ohnehin viel geeigneter hierfür schien. Epicharis' Frage indes brachte Gracchus erneut leichthin aus seinem Konzept, denn kaum je fragte irgendwer nach seinem Befinden, gleichsam nicht auf solch tatsächlich scheinbar interessierte Art und Weise, höchstens allfällig Caius, weshalb er nicht eben sicher war, was darauf zu antworten.
"Es geht mir gut,"
sagte er darum, nicht gerade wahrheitsgemäß, doch ohnehin war sein Befinden kaum von Belang.
"Die politische Lage bereitet mir ein wenig Kopfzerbrechen, die Ungewissheit der Zukunft unter unserem neuen Kaiser."
Ein kleiner Spatz flog vor ihnen an den Wegesrand, pickte dort nach seiner Beute und eilte sich, erneut in die Luft sich zu erheben, bevor sie ihm zu nahe kamen.
"Und dir"
, Claudia lag ihm bereits auf der Zunge, doch im letzten Augenblicke noch zwang er sich, ihren Cognomen zu nutzen.
"Epicharis, wie geht es dir?"
Nicht die geringste Ahnung hatte Gracchus, was eine Frau dieser Tage in Rom tat, wie die Zeit sie sich vertrieb, welchen Beschäftigungen sie nachging, denn mit jener einzigen Frau, welche er hätte danach fragen können - seine Gemahlin, sprach er noch immer kaum.

Fiona vermied es, die Unterhaltung der beiden Herrschaften zu belauschen. Nur ab und an drangen einige Wortfetzen an ihr Ohr. Der heutige Tag war einfach zu schön, um sich mit Politik zu beschäftigen. Sie genoß es einfach, außerhalb der ungeliebten Mauern der Villa zu sein. Auch wenn dies nicht die grünen Wiesen und Haine Cymrus war, wo sie sich befand.
Sie lächelte Minna zu, der es wohl auch Freude bereitete, die Herrin begleiten zu dürfen. An solchen Tagen verblaßten die Gedanken an eine Flucht, denn sie gaben Hoffnung. Hoffnung auf ein besseres Leben und vielleicht auch eines Tages Hoffnung auf Freiheit.
Ihr Blick fiel auf einige Gänseblümchen, die am Wegesrand blühten. Sie bückte sich und pflückte einige Blüten. "Hier sieh mal, Minna! Sie blühen schon!" Sie ging auf Minna zu und steckte ihr eine der Blüten ins Haar. "So, jetzt bist du die hübscheste Frühlingsfee in ganz Rom!" erklärte sie grinsend. Sie selbst steckte sich dann auch noch eine Blüte ins Haar. "Na, wie seh ich aus?"
Doch bevor Minna antworten konnte, setzten sich Epicharis und der Flavier bereits in Bewegung. Fiona gab Minna ein Zeichen, daß es weiter ginge. Die beiden Sklavinnen folgten ihrer Herrin.

Im Gegensatz zu ihrer keltischen Mitsklavin schenkte Minna den beiden Patriziern sehr viel Aufmerksamkeit. Sie hatte es schon immer geliebt die Menschen um sie herum genau zu beobachten und sie war auch immer wieder davon fasziniert, wie unterschiedlich sich die Menschen verhielten. So war es auch bei diesen beiden römischen Herrschaften. Während ihre Herrin Epicharis vor Lebensfreude nur so strotzte, wirkte der Flavier eher zurückhaltend. Als Epicharis ihn so stürmisch umarmte, war aber auch sie ein wenig erstaunt. War das denn für eine junge Claudia wie sie angemessen? Wenn das nur ihr Vater sähe! Nun gut, das war nicht ihre Angelegenheit und mit den römischen Gepflogenheiten kannte sie sich ja auch nicht so genau aus. Daher warf sie einen flüchtigen Blick zu Fiona um zu schauen, wie sie darauf reagierte. Diese schenkte dem Ganzen allerdings nicht allzu viel Beachtung, stattdessen schien sie sich viel mehr mit der Natur, die sie umgab, zu beschäftigen. Minna dagegen wandte sich wieder um, schließlich wollte sie mitbekommen, wie die Reaktion des Römers auf die herzliche Begrüßung aussah. Und natürlich, Minna hatte es schon geahnt, fiel diese eher versteift aus.

So vertieft wie sie in diesem Moment war, bemerkte sie erst spät, dass sich Fiona ihr näher gekommen war und ihr plötzlich eine Blume ins Haar steckte. "Oh..." Vollkommen überrascht fasste sie sich instinktiv an den Kopf um nach dem Pflänzchen in ihrem Haar zu tasten. Sie spürte es unter ihren Fingern, ließ es aber letztendlich an seinem Platz. Auf Fionas Schmeichelei hin fing sie an zu kichern und als sie hochsah, fiel ihr auf, dass auch Fiona mittlerweile eine Blüte in ihrem Haar hatte. "Das sieht wunderschön aus!" Und das meinte sie wirklich. Hach ja, wie gerne würde sie jetzt aus den ganzen Gänseblümchen kleine Kränze flechten und sie ihrer rothaarigen Freundin umhängen. Aber jetzt ging es erst einmal weiter. Mit einem Lächeln auf den Lippen folgte auch sie schließlich den Herrschaften.