[In den Wäldern] Das Thing der Stämme

Wenige Reitstunden von den befestigten Civitates der Römer entfernt lag eines der vielen Heiltümer der germanischen Stämme, die immernoch auf der linken Rheinseite unter römischer Oberherrschaft lebten.
Dieses jedoch war seit Jahrzehnten nichtmehr benutzt worden, und so wucherten kleinere Bäume und anderes Gestrüpp weit in die Lichtung mit ihren drei großen Monolithen herein.

Dies sollte der Ort werden an dem die linksrheinischen Stämme und andere Vertreter der germanischen Völker zusammenkamen.

Auch wenn die Sonne noch vergleichsmäßig hoch am Himmel stand, brannten doch mehrere Stabfackeln zwischen den großen Monolithen, die im Tageslicht nichts von ihrer Wirkung verloren.
Bisher waren nur drei Männer hier, von denen einer die beiden anderen zusammen im Alter um das doppelte schlug.

Adalrich von den Tungerern:
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Der alte Mann hockte auf einem kleinen Schemel aus Holz, den er von seinem Sohn hatte herschaffen lassen, und war in ein wärmendes Gewand aus dicker Wolle mit einem darüber geworfenen Fell gekleidet. An seinem Gürtel hingen mehrere aus Knochen gefertigte Ritualzeichen, die ihn als Goden auszeichnete. Die Augenklappe, die dem eh schon düster wirkenden Mann eine noch gefährlichere Ausstrahlung gaben, trug der Mann mit sich seitdem er im Ehrenkampf mit einem Bataver, den er gewann, dafür sorgte dass sein Stamm sich nicht am Aufstand der Bataver beteiligen musste. Was ihm heute noch unter seinen Leuten einen unanfechtbaren Ruf verlieh, ihn bei anderen Stämmen, besonders den rechtsrheinischen, in Ungnade hatte fallen lassen.

Er wollte sich gerade von seinem Enkel einen Becher mit Kaltwasser reichen lassen, als Hufgetrappel erklang, und eine Gruppe von zwei Männern durch den Wald auf die Lichtung schritt.

Cathasach von den Treverern
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"So ganz alleine, alter Freund?", schallte die Stimme des grauhaarigen Hünen über den Hain. Mit einem Satz, den man ihm garnicht zugetraut hatte, stieg er von seinem Pferd und ließ es von seinem jüngeren Begleiter an einem Baum festbinden, während er mit stampfenden Schritten auf den alten Mann zuging. Sein Lachen war weithin vernehmbar, und nicht zu überhören: "Müssen wir dem jungen Volk noch vormachen wie man pünktlich kommt? Sag an, wie geht es dir? Wie ich sehe haben dich deine Götter immernoch nicht zu sich geholt, wie? Hat Hel keine Verwendung für einen alten Knochenschwinger wie dich?"

Adalrich von den Tungerern:
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Mit langsamen Bewegungen erhob sich der alte Adalrich gerade rechtzeitig von seinem Stuhl um die umarmenden Pranken des alten Kelten um sich zu spüren.

"Naja, ich warte jeden Tag darauf, das weißt du doch. Aber wie ich sehe hat Galates es mit dir auch nicht so eilig.", er wandte sich um und deutete auf die beiden jungen Männer, die wartend hinter ihm standen, "Meinen Sohn Siguwart kennst du ja bereits, wenn auch nicht als Mann. Dafür hast du meinen Enkel Friduwald noch nicht gesehen. Er ist bei den Reitern der Ala, musst du wissen. Pferde waren schon immer seins."

Cathasach von den Treverern
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"Bei der Ala der Römer?", Cathasach runzelte die Stirn und sah den Jungen kritisch an, der gerade erst die 17 Sommer hinter sich gebracht haben musste, "Dann war er wohl nicht in Bormitomagus dabei, als die Römer sich anschickten hungernde Bauern zu verprügeln?"
Seine Gesichtszüge nahmen eine verächtliche Note an.. die Gerüchte wogen schwer.

Adalrich von den Tungerern:
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"Bei uns heißt es, es war ein handfester Aufstand der Sugambrer.", erwiderte Adalrich mit unverändert fester Stimme, "Aber du weißt ja wie das ist. Jemand wirft einen Stein, und Flüsse erheben sich aus ihren Betten."

Cathasach von den Treverern
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"Richtig.", dröhnte der alte Kelte mit unveränderter Miene, "Dann seid gegrüßt, Siguwart und Friedwald von den Tungerern. Euer Ahn ist ein großer Mann unter jenen die ihr Leben in Frieden wollen. Aber nun beantworte mir, Adalrich, warum sind wir hier? Das Samhain ist keinen Mond alt, und für das erste Thing ist es etwas früh, meinst du nicht? Wen hast du sonst noch eingeladen?"

Adalrich von den Tungerern:
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Der alte Germane schwieg, und lächelte. Er schüttelte sachte den Kopf um seinem Freund zu deuten dass er schon selbst sehen würde, warum und wen er geladen hatte.

Und die Antwort ließ nicht allzu lange auf sich warten.

Otger von den Ubiern
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Mit kritischer Miene näherte sich Otger der bisher noch kleinen Versammlung. Natürlich war auch er in Begleitung seines Sohnes gekommen, der ja irgendwann die Leitung seiner (nicht mehr existenten) Gaue weiterführen sollte. Und auch er war in dicke Wolle und Fell gekleidet, seine Aufmachung zeichnete ihn klar als germanischen Edelmann aus.

"Heilsam, Gode.", grüßte er den alten Germanen mit erhobener Hand, und auch den Kelten grüßte er mit ernstem Blick, "Entschuldige meine Verspätung."

Brandolf von Confluentes
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Bevor der alte Mann antworten konnte, erschien ein weiterer Rotschopf aus dem Geäst, dieser jedoch alleine. Der junge Mann trug die Aufmachung eines germanischen Edelmanns, jedoch zeichneten ihn die Stoffe als Mann der römischen Civitates aus.

"Heilsam die Herren. Es ist mir eine Ehre an dem Thing teilnehmen zu dürfen...", schallte die warme Stimme des Mannes, der weithin als Frauenheld, aber auch als Vermittler zwischen Römern und Urstämmen bekannt war, über die Lichtung. Sein offener und neugieriger Blick wanderte über die Steine und ruhte schließlich auf dem Goden, der ihn anlächelte.
"Adalrich, welch Überraschung. Du lebst... bei unserem letzten Zusammentreffen bin ich davon ausgegangen dass du die Heimreise nichtmehr überstehst. Und Cathasach, unglaublich. Du bist eine Legende.."

Adalrich von den Tungerern:
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Adalrich wiegelte mit der flachen Hand ab, was den jungen Rotschopf sofort dazu bewegte sich zu beruhigen.

"Ruhig an, junger Mann. Warten wir noch ein Weilchen, bis wir alle zusammen sind. Dann werden wir reden..."

Rodewini von den Mattiakern:
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Eine beinahe in gleissendes Weiß gekleideter Hüne brach auf die Lichtung, in Begleitung eines sehr jungen Knaben, trat an den Kreis der Männer heran und lehnte sich schweigend an den ihm nächststehenden Monolithen. Er schwieg, und würde die nächste Zeit auch nichts anderes tun, um seine Missbilligung dieser Runde zu zeigen.

Lando von den Cheruskern:

Lando, immernoch von heißem Fieber gepeinigt, hatte die Reise zu dem vergessenen Hain stillschweigend und in Gedanken versunken unternommen. Witjon und Ragin hatte er mitgenommen, aus verschiedenen Gründen, und er hatte ihnen vor dem Betreten des Hains geraten erst zu sprechen wenn sie explizit dazu aufgefordert wurden. Er selbst war in einfache Wolle gekleidet, und das einzige was ihn als Mann von Ehre auszeichnete war das Bärenfell, das er um die Schultern trug. Auch wenn er hier wahrscheinlich der Mann war, der am meisten Macht und Geld besaß, stellte er sich in seiner Aufmachung doch gewollt auf die unteren Stufen der Ränge des Things.

Es war nicht sein erstes Thing, nur sein erstes in seinem neuen Leben, und noch dazu im Winter. Früher hatte er seinen Vater oft zu den Thingkreisen der Cherusker begleitet, wenn größere Entscheidungen anstanden oder religiöse Begebenheiten luden. Bei dem Thing seines Dorfs, bei dem beschlossen wurde seine Familie zu Hel zu schicken war er nicht dabei gewesen.

"Heilsa Gode, heilsam Dugidaz.", sprach er mit belegter Stimme, er war dem allen sehr misstrauisch gegenüber eingestellt. Was sollte er hier? Und vor allem: warum wurde er als 'Lando von den Cheruskern' geladen, und nicht als Lando von Mogontiacum, wie es normalerweise bei Kontakten zu den Stämmen der Gegend war?

Nandrad von Borbetomagus
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Ein Mann mittleren Alters mit kahlgeschorenem Kopf und geflochtenem Bart betrat als letzter die Lichtung, grüßte die Anwesendem mit stummen Nicken und näherte sich dann dem alten Goden, um ihm unhörbar für alle anderen etwas ins Ohr zu flüstern, was dieser mit einem knappen Nicken beantwortete. Danach ließ er sich auf einem freien Platz zwischen Lando und dem Mattiaker nieder.

Adalrich von den Tungerern:
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Als schließlich alle gekommen waren, die Adalrich geladen hatte, und jeder ohne nähere Anweisung Platz zwischen den Steinen nahm, wobei die Begleiter außerhalb des Kreises verblieben, erhob sich der alte Mann und breitete die Hände aus.

"Freunde. Ich danke euch für euer kommen in diesen kalten Tagen. Der Winter ist so gut wie bei uns, der Frost wird kommen, und doch musste ich euch hierher bitten.", begann er mit milden Lächeln, wissend dass die Blicke aller fragend auf ihm ruhten, "Doch bevor ich euch erkläre warum ihr hier seid, werden wir den Göttern gerecht und bringen ein Opfer..."

Die, die bisher Platz genommen hatten, erhoben sich bei diesen Worten und senkten den Blick. Der alte Mann trat an die kleine Steinplatte zwischen den Steinen, nahm ein kleines Kaninchen und schnitt diesem mit einer flüssigen Bewegung zwischen Gürtel und Kehle diesselbe durch... das sich windende Tier verlebte auf dem kalten Stein.

"Den Rabengott ruf´ ich und alle Berater,
Odin und alle Asen und Vanen:
Gewährt uns Weisheit und heilsames Wirken,
Rede und Rat und richtige Runen,
Heil allen, die hier sind, und Heil ihren Sippen."

Die Worte des Goden waren leise, und doch klar für jeden zu verstehen, es waren Worte die jeder von ihnen nicht nur einmal gehört hatte...

Adalrich von den Tungerern:
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"Ich habe euch hergerufen...", sprach der alte Mann als er sich wieder auf seinen Platz vor dem größten der Monolithen began, "...weil unsere Versammlung nötig ist, um Dinge zu besprechen die all unsere Stämme angehen."

Nandrad von Borbetomagus
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"Wie zum Beispiel die Verbrechen an meinem Stamm!", geiferte Nanrad ohne Achtung auf den Goden los, was ihm direkt missfallende Blicke einbrachte, ungeachtet der Verluste unter seinen Leuten.

Adalrich von den Tungerern:
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Der alte Mann überhörte den Ausbruch des Jungen, und sprach weiter als wäre nichts gewesen: "Wie ihr sicherlich alle wisst, ist Mordorok von den Hermunduren den Weg gegangen den sein Leben ihm vorgezeichnet hat. Ein Ende ohne Ruhm und Ehre, in Krankheit und verlassen von den seinen..", zustimmendes Gemurmel oder missbilligendes Schweigen folgte. Mordorok hatte viele Freunde unter den Stämmen auf der linken Seite des Rhenus gehabt, und es hatte Adalrich viel Mühe und Arbeit gekostet ihnen auszureden sich dem Aufstand vor Jahren anzuschließen.

Rodewini von den Mattiakern:
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"Und so wird es jedem ergehen der sich mit Rom und seinen ehrbaren Verbündeten anlegt!", donnerte die Stimme Rodewinis über die Lichtung, und nicht wenige zogen die Stirn kraus.

Cathasach von den Treverern
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"Lustig dich von Ehre sprechen zu hören, der du dich wie ein billiger Söldner verkaufst. Wieviele deiner Mannen hat es dich denn gekostet, deinen Stamm von Steuer und Knechtschaft freizukaufen, Rodewini?", witzelte der alte Kelte, der in seinem Alter den Respekt vor der jugendlichen Wildheit verloren hatte, und sich so prima darauf verstand das heiße Blut der Jugend wieder abzukühlen.

Nandrad von Borbetomagus
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"Ehrbar? Ich lach mich tot... was ist ehrbar daran hungernde Bauern abzuschlachten, die gegen die Ungerechtigkeit auf dem Markt rebellieren? Was ist ehrbar daran einem Tross an Stahl zu folgen, der Blut frisst und Gold scheisst? Sprich du mir nicht von Ehre, Römerscherge.", klagte Nandrad auf's neue an, dieses Mal mit einem konkreten Ziel: der strahlende Mattiaker hatte vergessen in welcher Gesellschaft er sich befand.

Brandolf von Confluentes
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"Bitte. BITTE!", sorgte die warme Stimme von Brandolf für Ruhe, "Entehrt nicht diesen Ort und dieses Thing damit, dass ihr streitet bevor Adalrich uns überhaupt gesagt hat warum wir hier sind. Bitte, beruhigt euch. Lasst uns das Reden des Goden hören! Beruhigt euch!"

Adalrich von den Tungerern:
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Der alte Mann dankte es dem jungen Rotschopf mit einem knappen, aber finsteren Nicken, und sah danach jedem einzelnen der Gruppe ins Gesicht: "Es tun sich Entscheidungen an. Die Römer entscheiden nichtmehr über unsere Köpfe hinweg. Man geht einen Schritt auf uns zu, und das dürfen wir nicht übersehen, sonst geschieht dies nie wieder. Lando, du hast uns etwas zu erzählen..."

Lando von den Cheruskern:

"Männer von Ehre.", keuchte Lando, dessen Worte in einem heruntergewürgten Husten endeten. Er glich in diesem Moment eher einem Toten, kreidebleich wie er war, mit kaltem Schweiss überzogen. Jedes Wort schmerzte in den Lungen, jede Bewegung ein Brennen in den Gliedern, die vor kochendem Blut nur so strotzten.
"Die Administration der Römer hat beschlossen den Germanen, sie meinen uns, ein Heiligtum in Mogontiacum zu bauen, um...", ein erneuter Hustanfall unterbrach ihn, "...den Menschen unserer Stämme einen Ort in den Städten zu geben, an dem sie ihrem Glauben folgen können."

Otger von den Ubiern
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"Ach, diese Leier wieder...", ächzte Otger, der eine kleine Gruppe von Ubiern führte die sich vehement dem Einfluss der römischen Lebensart widersetzte, "Das kennen wir doch nur zu gut... letztendlich ist für diese Römer doch nur ein Mensch, wer sich ihrer Lebensweise anpasst."

Cathasach von den Treverern
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"Richtig. Was wollen sie machen? Einen Wald in ihre hübsche Stadt aus Stein pflanzen?", dröhnte die Stimme des alten Kelten über das Gemurmel der Männer, "Und bist du nicht selbst Mitglied dieser Administration, Lando Cheruskersohn aus Mogontiacum der sich den Amsivariern angeschlossen hat, und bei den Römern sein Geld verdient? Wem wirst du dich als nächstes anschließen, Lando? Wieviel Gold muss ich aufbringen, damit du dich Kelte nennst?"

Die beiden Männer tauschten kalte Blicke, es war seit je her bekannt dass die beiden sich nicht riechen konnten. Cathasach hegte eine große Abneigung gegen alle die mit den Römern packtierten, sei es nun unter Aufgabe der eigenen Tradition oder nicht, es ging darum dass man sich den Menschen anbiederte die sein Volk unterworfen hatten. Er neidete den freien Willen, der manche dazu trieb ohne Ehrverlust in den Städten der Römer zu leben...

Adalrich von den Tungerern:
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Adalrich beobachtete die Konfrontation mit Grimm, andererseits hatte er schon früher damit gerechnet. Nur hatte er Lando noch nie so schwach gesehen, der Cherusker wurde von Fieberkrämpfen gepeinigt, das war ihm sofort klar als er den Jungen sah.

"Hat noch jemand etwas dazu zu sagen?", fragte er in die Runde um von den Streithähnen abzulenken..

Rodewini von den Mattiakern:
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"Ein Heiligtum ist schön und gut, aber wie stellen die sich das vor? Theiwaz wird die Stadt in Schutt und Asche legen wenn wir es wagen ihn in Stein zu schlagen...", murmelte der helle Hüne ohne dabei jemanden konkret anzusehen.

Nandrad von Borbetomagus
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"Da ist etwas dran. Die Traditionen der Götterverehrung müssen respektiert werden, und nur weil die Römer gerne alles in kalten Stein kleiden bedeutet das nicht, dass wir das jetzt auch machen müssen.", rief Nandrad, dessen Miene keinen Deut freundlicher war, seine Stimme aber hatte einiges an Aggressivität verloren.

Cathasach von den Treverern
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"Einige von euch leben recht gut und warm in diesen Steinbauten der Römer!", stichelte der alte Cathasach von neuem, dieses Mal ohne konkretes Ziel in einem wohlplatzierten Rundumschlag... der sein Opfer fand.

Otger von den Ubiern
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"Ich lebe in der verdammten Kate in der mein Vater schon geboren wurde! Das Land, auch wenn die Römer meinen dass es ihnen gehört, auf dem meine Familie lebt ist weit und fruchtbar! Ich lebe seit Jahrzehnten so, und die meinen ebenso, so wie es unsere Vorväter auch getan haben...", blaffte der Ubier zurück, der so rein garnichts mit seinem Stamm gemeinsam haben wollte, der sich größtenteils mit den Römern eingelassen hatte.

Adalrich von den Tungerern:
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Der alte Gode hob mal wieder beschwichtigend die Hand. Manchmal war es besser wilde und emotionsgeladene Gespräche einfach laufen zu lassen, manchmal aber bedurfte es einer leichten Steuerung. Wie jetzt zum Beispiel: "Wenn hier jemand die Worte und Gesetzte unserer Altvorderen vergessen hätte, säße er jetzt hier nicht bei uns im Kreis. Also könnten wir diese haltlosen Anschuldigungen lassen und uns auf das wesentliche konzentrieren? Der Tempel... meine Herren... der Tempel!"

Nandrad von Borbetomagus
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"Ich lehne die Idee mit gutem Gewissen ab. Solange die Römer es nicht fertig bringen einen Hain in ihre Städte zu pflanzen sehe ich keinen Grund dieses Heiligtum anders zu behandeln als die steinernen Schreine an denen wir eh schon aus purer Zeitnot unseren Göttern huldigen, ohne dass sie in steinerne Mauern gesperrt wären!", gab Nandrad schließlich seine erboste Linie auf, und beschränkte sich auf seine Rolle als Vertreter seiner Leute.

Brandolf von Confluentes
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Brandolf von Confluentes sah die Sache etwas offener. Er hatte kein Problem damit den Göttern in steinernen Tempelbauten zu opfern, solange diese offen genug waren um ihnen ein freies Ein und Aus zu ermöglichen: "Ich sehe da kein Problem. Allerdings ist dies auch eher eine Sache für die Stammesleute die in Mogontiacum wohnen, ich muss, bei allem Respekt, bezweifeln warum dies unser Thing angehen sollte. Sollte ein derartiges Heiltum gebaut werden, werden die Leute unseres Glaubens mit Sicherheit NICHT den weiten Weg nach Mogontiacum gehen, wenn ihre Heiltümer, die bisher auch ihren Vorvätern als Platz der Einkehr gedient haben, sehr viel näher liegen."

Für diese Idee erntete er zustimmendes Raunen, was eigentlich immer zutraf wenn Brandolf den Mund aufmachte.

Rodewini von den Mattiakern:
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"Der Mann spricht recht.", tönte die Stimme Rodewinis über den Platz, "Es macht keinen Sinn so etwas wie ein Zentralheiltum zu bauen, wenn unsere Plätze, um unseren Göttern zu begegnen doch überall dort liegen wo die Natur sie uns geschenkt hat. Ich stimme dem zu, dass ein derartiges Heiltum nicht notwendig ist. Und sollte sich ein Stamm dazu entschließen, wäre es in den Maetjam, die die Römer Ordo Decurionum nennen, in denen die Menschen unseres Glaubens sowieso mehr als genug Einfluss haben, mehr als nur leicht etwas derartiges zuzusetzen. Die Römer haben es uns nicht umsonst selbst überlassen unsere Stämme nach unseren Richtlinien weiter zu verwalten, auch wenn einige sich dazu entschlossen haben in den Civitates zu leben... warum also so tun als wäre das ein Verbrechen?"

Otger von den Ubiern
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"Es ist ein verdammtes Verbrechen weil sie die Namen ihrer Kinder ändern! Es ist ein verdammtes Verbrechen weil sie die Namen unserer GÖTTER ändern! Es ist ein verdammtes Verbrechen weil sie vergessen wie man als Mann unseres Volkes lebt!", bellte Otger über den Platz, und erhob sich mit zornesrotem Gesicht um mit schwingender Faust seinem Unmut Luft zu machen.

Lando von den Cheruskern:

Landos Wille, etwas zu der Diskussion beizutragen wurde von einem ausufernden Hustanfall angekündigt, der selbst Otger verstummen ließ, weil es mittlerweile nicht nur ungesund klang, sondern auch nach atmungstechnischer Nahtoderfahrung.

"Otger, bei... allem was du für deine Leute getan hast, was Gut und Recht war und dir einen Namen gemacht hat der länger währen wird als die derer die du so hasst.", er machte eine Pause, sein Atem ging tief und rasselnd, und er klang auf einmal sehr viel älter als er in Wirklichkeit war, "Wie lange hast du die Civitates schon nichtmehr betreten? Jahre? Vielleicht sogar ein Jahrzehnt? Nachdem die Bataver geschlagen wurden? Du weißt nicht was du redest... in den Städten leben die Menschen immernoch so wie zu Zeiten ihrer Väter, nur dass sie Dinge akzeptieren die die Nornen ihnen ermöglicht haben. Ein Haus aus Stein macht dich nicht zu einem Römer. Ihre Sprache macht dich nicht zu einem Römer.", ein erneuter Hustkrampf unterbrach ihn auf brutale Art und Weise, "... ihre Schrift nicht, und ihr Geld nicht. Das einzige was dich zu einem Römer machen kann bist DU. Also hör auf hier die ewigen Scharaden der Ostlande nachzuäffen,... sollen die Römer Theiwaz nun Mars nennen, die Griechen ihn Hades, oder wie auch immer. Es ist gleich, solange DU weißt welchen Gott du meinst."
Er hatte es leid immer wieder die gleichen Diskussionen zu führen, dies war schon das dritte Thing bei dem dies Problem zur Sprache kam. Und seltsamerweise war es immer Otger, der seine Argumente wieder und wieder aufsagt als wären sie das einzige an dass er sich klammern konnte.

Cathasach von den Treverern
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"Das ist auch eine Art sich seinen Verrat schön zu reden...", platzte Cathasach wieder dazwischen, "Da haben wir schon einen vom Stamme Armins, und da kuscht er vor den Römern wie ein Welpe vor dem Wolf."

Lando von den Cheruskern:

"Ich bin nicht vom Stamme Armins.", keuchte Lando, dessen Kräfte zu reden immer weiter schwanden... er winkte ab, dies war das letzte was er dazu zu sagen hatte.

Adalrich von den Tungerern:
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"Ich gebe Rodewini und Lando Recht. Es ist den Stämmen selbst überlassen wo und wie sie ihre Götter anbeten wollen und können. Sie können dies in den Civitates durchsetzen, soweit ihnen danach ist. Mein Interesse liegt darin dass die Tradition gewahrt wird. Es sind unsere Götter, es ist unsere Aufgabe ihnen die Ehre entgegen zu bringen, die sie verdienen...", konstituierte der alte Gode zum Abschluss der Tempelfrage.

Die Männer schwiegen in grimmiger Zustimmung. Nicht wenigen ging der Disput zwischen den konservativen und den liberalen Germanen, die sich durchaus mit den römischen Einflüssen arrangiert hatten, immer mehr auf die Nerven...

"So, da wir das nun geklärt hätten, bleibt noch die Frage nach euch. Gibt es etwas, das ihr im Thing besprechen wollt, bevor ich fortfahre?", fragend sah der alte Mann mit seinem verbliebenen Auge in die Runde...

Rodewini von den Mattiakern:
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"Jeder hier trauert mit dir um deinen Verlust, Nandrad. Aber es bringt uns nicht weiter nach Vergeltung zu schreien, vor allem wenn du die Konsequenzen nur allzu gut kennst. Du bist auch im Ordo deiner Civitates, hast du da die gleichen Reden geschwungen? Ein Mann der mit zwei Zungen spricht, ist nicht mehr als ein altes Waschweib.", stellte Rodewini den Borbetomager bloß, welcher daraufhin wütend Luft ausstieß, jedoch nicht weiter auf die Provokation einging.

Adalrich von den Tungerern:
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"Rodewini spricht Recht.", säuselte der alte Mann, der es immer wieder schaffte sich die Aufmerksamkeit aller zu sichern, aber sie nie lange halten konnte, "Es geht nichtmehr darum Rache oder Vergeltung für das, was deinem Stamm geschehen ist, zu suchen. Außerdem wissen wir ALLE dass du und die deinen sich haben aufhetzen lassen, von Stämmen jenseits des Limes, für die dein Verlust nur von Vorteil ist."

Brandolf von Confluentes
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Der rothaarige Decurio aus Confluentes hob die Hand: "Das Problem ist ein vollkommen anderes... es geht nicht darum ob man sich mit der Hand gegen die Römer wehren kann, wenn diese einem anstelle von Getreiderationen Waffen entgegenstrecken, egal ob gerechtfertigt oder nicht. Es geht darum wie ihr überhaupt in diese Situation gekommen seid!"

Adalrich von den Tungerern:
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"Jetzt kommen wir der Sache schon näher.", murmelte der alte Gode, "Warum gab es überhaupt so große Missernten? Kannst du uns das beantworten, Nandrad?"

Nandrad von Borbetomagus
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Nandrad stockte. Er war Krieger und Politiker, wenn auch nicht unbedingt fähiger, kein Bauer. Eine der ersten Änderungen in seinem Leben im römischen Reich: man war nichtmehr einfach beides, je nach Bedarf.
"Naja, das Wetter war schlecht, und die Felder diesem ausgesetzt. Außerdem konnten wir uns nicht selbst um die Urbarmachung unserer Ländereien kümmern, weil sie an Länder grenzten die der Regio gehörten. Wenn diese nicht entwässert werden, wie soll das dann mit unseren klappen?"

Otger von den Ubiern
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"Das kann richtig sein.", warf Otger mit kritischem Blick ein, "Wir hatten dasselbe Problem vor vier Sommern, und als wir einfach die Ländereien, die nicht zu unserem Stamm gehörten, bearbeiteten gab es Ärger mit der Regionalverwaltung in der Colonia. Allerdings hat sich das aufgelöst als der Effekt des ganzen offenbar wurde. Vielleicht sollte die Regionalverwaltung bei euch auch so etwas durchführen lassen, wenn ihr es selbst schon nicht dürft?"

Nandrad von Borbetomagus
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"Die Regionalverwaltung hat uns nur gesagt wie wir unsere eigene Civitas wieder in Schuss bekommen. Lando, du warst da! Sag mir warum ihr nichts getan habt.", sah Nandrad von Borbetomagus Lando nun sehr viel ruhiger an.

Lando von den Cheruskern:

"Ich muss zugeben,...", sprach Lando schleppend und langsam, "Dass es uns damals garnicht in den Sinn gekommen ist. Das wirft ein vollkommen anderes Licht auf die Sache. Die Regionalverwaltung ist, im Vergleich zu dem was sie leisten muss, klein. Wir können nicht an allen Stellen gleichzeitig arbeiten."

Nandrad von Borbetomagus
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"Was nicht für euch spricht.", ärgerte sich Nandrad.

Brandolf von Confluentes
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"Vielleicht kannst du ja bei deinem Comes vorsprechen und eine Änderung der Dinge herbeiführen? Das würde ja nicht nur uns zu gute kommen, es ist ja nicht so als würden wir alleine in unseren Dörfern leben.", schlug Brandolf vor, der dafür zustimmendes Nicken von allen Seiten erntete, nur der alte Kelte schaltete sich noch einmal ein.

Cathasach von den Treverern
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"Oh ja. Legen wir unser Schicksal in die Hände eines Wendehalses. Der Mann hat keine Ehre. Cherusker, Amsivarier, Römer, was denn nun?", höhnte der Alte mit genüsslicher Miene.

Rodewini von den Mattiakern:
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"Ich respektiere Lando von den Cheruskern. Wer weiß was die Nornen sich beim Spinnen seines Schicksals gedacht haben, manchmal haben sie einen sehr seltsamen Humor. Die Taten des Lando lassen auf jeden Fall nicht an seiner Ehre zweifeln. Ich bin dafür ihm dies aufzutragen.", stellte Rodewini, der sich eigentlich sonst immer heftige Wortgefechte mit Lando lieferte, sich diesem an die Seite.

Brandolf von Confluentes
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"Meine Meinung", schloss Brandolf an die Rede des Mattiakers an, "dürfte klar sein. Lando ist mein Freund, und ich vertraue ihm."

Otger von den Ubiern
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"Wird das hier jetzt eine Ehrenbekundung für Lando, oder was?", schnaubte Otger mit verdrieslichem Blick, der sich und seine Leute stets als letzte Wahrer der Götterwürde ihres Volkes betrachtete, und somit jede Annäherung an die Zivilisation der Römer ablehnte, "Wie dem auch sei, ich stimme dem zu."

Nandrad von Borbetomagus
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"Auch wenn ich den Tod meiner Leute gesühnt haben will.", quetschte Nandrad hervor, dem man deutlich ansah dass ihm dies schwer fiel, "Muss ich diesem Vorschlag zustimmen, damit dafür gesorgt wird, dass dies nicht noch einmal geschieht."

Adalrich von den Tungerern:
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"Damit ist es heraus. Lando soll unsere Probleme der Verwaltung vortragen. Wir warten gespannt auf seine Ergebnisse.", schloss Adalrich das Thema ab, und sah sich noch einmal in der Runde um, "Gibt es sonst noch etwas, das zu besprechen wäre?"

Adalrich von den Tungerern:
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"Dann sei die Verbindung den Göttern empfohlen, auf dass sie fruchtbar sind und ihrem Volk gesunde Kinder schenken.", schloss der alte Gode das Thema ab, und danach auch gleich das gesamte Thing, "Damit erkläre ich diese Versammlung für aufgelöst. Geht mit dem Segen der Götter, Vordere eurer Völker."

"Geh mit den Göttern, Gode.", folgten die Antworten der anderen Thingteilnehmer, die sich größtenteils direkt danach aufmachten in ihre Stammesgebiete und Städte zurück zu kehren...

Brandolf von Confluentes
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Brandolf hingegen nutzte die Gelegenheit, um auf Lando zuzugehen und ihm aufzuhelfen, so geschwächt wie er es von seiner Krankheit war.

"Loki, meine Güte, dass du dich in diesem Zustand hierherschleppst?", als Lando stand, stellte er sicher, dass dieser auch nicht umkippte, dann wandte er sich zu Witjon und Ragin um, und begrüßte die beiden mit aufrichtigem Grinsen, "Witjon, schön dich wieder zu sehen. Wie ich hörte hast du die Wahl zum Duumvir von Mogontiacum geschafft? Starkes Stück... und wer ist das? Ah, lass mich raten... der Jüngste... Ragin, richtig? Ich bin Brandolf, Sohn des Arne, Kaufmann in Confluentes."
Nachdem er die beiden begrüßt hatte, wandte er sich wieder Lando zu, der bedrohlich schwankte. Brandolf packte ihn schließlich bei den Schultern, und führte ihn zurück zu seinem Pferd, nachdem er den Goden mit einem respektvollen Nicken verabschiedet hatte: "Alter, schau dich an, du siehst aus als würdest du mit Hel kuscheln... willst du wirklich direkt zurück nach Mogontiacum? Ihr könntet auch Gäste in meinem Haus sein, Farhild würde sich freuen, obwohl sie dich wahrscheinlich nie wieder weglassen würde, so wie du ausschaust."

Lando von den Cheruskern:

Lando fühlte sich auf einmal grob geschätzte fünfhundertundzwei Jahre älter, als Brandolf ihn so mir-nichts-dir-nichts wie einen alten Tattergreis hochhob, und ihn auf seine wartenden Vettern zusteuerte... er konnte gerade mal "Ja,... hngh... Ragin..." sagen, bevor es weiter zu den Pferden ging. Als er sich auf seinen Gaul gehievt hatte, was ihm unnatürlich schwer vorkam, schüttelte er nur langsam den Kopf: "Nein, ist .... in Ordnung. Ich schaffe.... das. Zu tun, du weißt. Kommst du mit, ein Stück... Weg?"

Brandolf von Confluentes
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"Ja, sicher.", meinte Brandolf, der seinen Gaul neben dem von Lando herführte. Der Schnee unter ihren Füßen knirschte leise, als er mit den beiden anderen Duccii im Gefolge seinen Freund begleitete, "Also, was meinst du? Es hat Ewigkeiten gedauert, Ida mit Reik zu verkuppeln, Waltmar hat sich angestellt wie ein bockiges Weib, als es um die Ehe ging. Ein Machtwort Rodewinis hat es schließlich doch zustande kommen lassen... ich glaube die beiden mögen sich sogar, da könnte Liebe draus werden."

Rodewini von den Mattiakern:
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"So die Götter es wollen.", sprach Rodewini, der sich in unheimlicher Stille an die langsam reitende Gruppe herangepirscht hatte. Hinter dem in weißen Stoff und weiße Felle gekleideten Hünen ritt der schmächtige Junge, der ihn zum Thing begleitet hatte.
"Darf ich euch vorstellen, dies ist Folcrat, mein Sohn.", der Junge nickte nur leicht, um den Gruß der anderen zu erwidern, schon fast schüchtern wirkte er im Schatten seines Vaters, "Und ihr seid die Söhne Wolfriks, richtig? Schon lustig, dass gerade ihr euch von einem Heruten (germ. für Cherusker) führen lasst", er schmunzelte Witjon und Ragin finster an, "Ich hoffe euch hat dieses kleine Stelldichein Spaß gemacht. Haben diese Narren von Nandrad und Cathasach doch wieder Gelegenheit bekommen, ihre irren Ideen rauszuposaunen. Ich frage mich, ob sie immernoch so laut krakelen würden, wenn wir die Legion mitbrächten."

Brandolf von Confluentes
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"Sers Rodewini. Das würdest du nicht wagen, es würde den Ort, und damit deine Familie entweihen.", entrüstete sich Brandolf, der ironischerweise auf die Ironie des Mattiakerfürsten einging.

Lando von den Cheruskern:

"Würde er auch nicht, das weißt du auch.", krächzte Lando mit schwacher Stimme, "Also, Rodewini, was kann ich für dich tun?"

Rodewini von den Mattiakern:
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Der Hüne lächelte, und wippte spielerisch mit dem Kopf hin und her: "Nun, ich wollte eigentlich unter vier Augen mit dir darüber sprechen, aber da du ja in Gesellschaft von Leuten reist, denen du vertraust. Die Verbindung zwischen der Sippe Brandolfs und meinem Stamm ist erst der Anfang, Lando. Die Söhne Wolfriks haben viel Einfluss in Mogontiacum, haben sogar Freunde in Rom, Lando. Das können nicht alle Sippen und Stämme behaupten. Aber was euch fehlt, ist eine Verbindung zu den freien Stämmen, die hier siedeln."

Lando von den Cheruskern:

Lando lachte leise, was sich dann doch wieder in einen Hustanfall steigerte, an dessen Ende der den Mattiaker kritisch ansah: "Eine Verbindung zu den freien Stämmen? Mach mir nichts vor, Rodewini, ich bin nicht dumm. Nicht wir suchen Einfluss bei den Stammesgermanen in den Ländern links des Rhenus... du suchst einen Draht zu den Stadtgermanen.", er sah Brandolf vorwurfsvoll an, der nur beschwichtigend mit den Händen alle Schuld von sich wies, "Aber gut,... sprich, und sag was du vorzuschlagen hast."

Rodewini von den Mattiakern:
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"Nun gut, sprechen wir offen...", grölte der blonde Mattiaker, "Du hast recht. Mein Stamm ist den Römern gut genug um die Grenze zu sichern, und sie kommen oft genug einfach vorbei und stellen sicher, dass alles so ist wie sie es wollen. Aber um Einfluss auszuüben, braucht man dieses Thing nicht. Dieses Thing ist da, um die Stämme davor zu bewahren, übereinander herzufallen, so wie es die freien Stämme rechts des Flusses immernoch tun. Das ist alles... aber um wahre Macht auszuüben, muss man in die Städte. Und ihr seid da, Söhne des legendären Wolfrik, ihr seid da."

Brandolf von Confluentes
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Brandolf, der nur eine Miene verzog, als Rodewini den Namen des Stammvaters der Duccii verhöhnte, nickte beinahe unmerklich mit dem Kopf: "Wo er recht hat... "

Rodewini von den Mattiakern:
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"Hör auf deinen Freund, Lando. Eine Verbindung zwischen unseren Sippen ist nicht so abwegig, wie du denkst. Wir sind ein starker Stamm, ihr eine starke Familie. Brandolfs Sippe hat das schon eingesehen.", Rodewinis Stimme klang schon fast beschwörend.

Lando von den Cheruskern:

"Wir haben eine Verbindung zu den Ubiern.", murmelte Lando, und nickte in Witjons Richtung, "Dieser Mann ist der Sohn des Evax vom Stamm der Ubier, und der Sohn der Tochter Audaods. Erkläre mir also, wieso sollten wir noch eine Verbindung zu den Landesstämmen suchen?"

Rodewini von den Mattiakern:
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"Das erklärt sich von selbst. Die Ubier, schön und gut... wir sind die Mattiaker. Aus der Verbindung könnte ein vollkommen neues Potential erstehen. Also, ich will hier nicht lange auf dich einreden, soviel sei gesagt: mein Bruder Sarwolf hat eine Tochter, Elfleda, achtzehn Winter alt, da sie von meinem Blut ist natürlich wunderschön. Sprich wenigstens einmal mit Sarwolf."

Lando von den Cheruskern:

"Wieso ich?", konterte Lando, der sich um Heirat und Ehe so garkeine Gedanken gemacht hatte, und auf diesem Ohr einfach nur taub war, "Und wieso ist sie mit achtzehn Wintern nicht schon lange verheiratet?"

Brandolf von Confluentes
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"Manchmal stellst du dich zu dumm an, um dir all das abzukaufen was du in Mogontiacum getan hast.", verdrehte Brandulf die Augen, als er sein Pferd um einen Findling herum steuerte, "Erstens bist du nicht nur der Vordere der Söhne Wolfriks, sondern auch noch von den Heruten. Und rate mal wer im Nordosten der Mattiaker sitzt? Richtig, dein alter Stamm... und zweitens: wahrscheinlich wurde die Dame genau für solche Gelegenheiten aufgespart. Zutrauen würde ich es ihnen..."

Lando von den Cheruskern:

"Ich habe mit meinem alten Stamm nichtsmehr zu tun.", blaffte Lando mit schwacher Stimme, "Der hat sein Daseinsrecht verwirkt, als er meine Familie lynchte."

Rodewini von den Mattiakern:
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"Umso besser, also, ich meine natürlich, dein Verlust ist ein Schandmal für die Heruten, aber lass es mich so ausdrücken: dein Vorbild könnte deinem alten Stamm zeigen, dass es nicht nur romfeindlich geht. Es ist auch ein Weg MIT den Römern möglich.", bohrte Rodewini nach, und wirkte jetzt schon fast kindlich.

Lando von den Cheruskern:

Lando, dem dies alles andere als schlüssig schien, und es als reinen Vorwand abtat, versank in eisiges Schweigen, als er über die Sache nachdachte. Eigentlich war der Gedanke nicht so abwegig. Eine Verbindung zu den Mattiakern konnte für seine Familie, die Reste des zerschlagenen Stammes der Amsivarier, eine Sicherheit für ihren Fortbestand darstellen. Immerhin galt Rodewinis Wort auch beim Legaten einiges. Er wandte sich zu Witjon und Ragin um, die ihn stumm anblickten, und traf dann seine Entscheidung.

"Du kannst Sarwolf ausrichten, dass wir uns treffen werden."

Rodewini von den Mattiakern:
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"Mehr habe ich auch garnicht verlangt.", grinste Rodewini auf einmal breit, und lenkte sein Pferd von der Gruppe weg, "Das wirst du nicht bereuen, falls du überlebst, was du dir da eingefangen hast! Wir sehen uns wieder, Lando Herutensohn, Vorderer des Emsvolkes..."
Mit diesen Worten stob er davon, hektisch verfolgt von seinem Sohn.

Brandolf von Confluentes
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Es folgte eine Weile weiterer Stille, bevor Brandolf den Mund wieder aufmachte: "Elfleda, Tochter des Sarwolf. Keine schlechte Partie, wenn du mich fragst. Ganz und garnicht, ehrlich gesagt... du tust gut daran, dir das ordentlich durch den Kopf gehen zu lassen, sobald du wieder klar denken kannst, heißt das."

Lando von den Cheruskern:

"Genug davon.", schnitt Lando seinem Freund das Wort ab, und blickte finster weiter geradeaus, in Richtung der Hügel, hinter denen sich nach Stunden endlich wieder Mogontiacum zeigen würde.

Brandolf von Confluentes
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Brandolf schnappte nach Luft, hielt aber den Mund. Dann zuckte er mit den Schultern, und bremste sein Pferd so weit, dass er hinter Lando zurückfiel, und sich neben die beiden Duccii gesellte: "Nun, Witjon, erzähl, wie fandest du dein erstes Thing?"

Brandolf von Confluentes
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"Japp, japp, japp.", meinte Brandolf mit vergnüglichem Blick, "Es ist wirklich interessant... vor allem wenn man bedenkt, dass dies eigentlich doppelt geprägt ist. Die Civitates haben ihre Ordones der Decurionen, aber das offizielle Beratungsinstrument ist immernoch das Thing. Ich glaube nicht, dass die Römer nicht wissen, dass wir diese Treffen pflegen. Ich glaube sie lassen uns machen, weil sie wissen, dass das Thing eine friedensstiftende Institution ist. Ich will nicht wissen, wieviele Fehden schon durch das Thing gelöst wurden, weil sich die Probleme nicht mit auf einem Gerichtstag in den Städten übertragen ließen... naja, nun erzähl von dir, wie geht es dem Herrn Duumvirn? Ich meine, Mogontiacum ist sicherlich noch ein ganzes andere Pflaster als Confluentes... vor allem die Römer."