Habitatio - Centurio Faustus Decimus Serapio und Ziaar

”Soweit ich weiss...”, überlegte ich, und kratzte mich dabei am Kopf, ”ist der Procurator ein alter Soldat... Ein Prätorianer!” Ich grinste spöttisch - in der Hinsicht hatte mich eben die Prima geprägt, wo die Rivalität zur Garde stets gepflegt wurde.
Mein Sklave war heute so gehorsam! Ich war richtig erstaunt wie gut er spurte, auch wenn er natürlich in seiner ganzen Haltung immer so was latent aufsässiges hatte. Licinus war das nicht entgangen.
”Das kannst Du laut sagen! Er ist ein Nichtsnutz und ein Galgenstrick!”, klagte ich, ”Ich hab schon oft darüber nachgedacht, mir einen anderen zu kaufen, aber, naja, ich finde es geschieht ihm einfach recht, dass er mir dienen muss. Ich hab ihn doch in Edessa eingefangen, er war einer von diesen verfluchten Partisanen, die mein Contubernium beim Requirieren aus dem Hinterhalt angefallen haben. Drecksparther! Davor war er schon in Gefangenschaft gewesen, da hab ich ihn gekauft, nach der Schlacht, aber, hm, ich war zu betrunken an dem Abend, da ist er mir gleich wieder abgehauen... ist also eine lange Geschichte.”
Ich trank noch ein paar Schluck, beschloss dann aber auf das Wasser zu warten. Der Wein so ganz unverdünnt, das war mir zu unzivilisiert. Und tatsächlich, Ziaar brachte das Verlangte, aber mit so einem unguten Lächeln, dass mir ganz ungemütlich wurde. Er würde es doch nicht wagen, uns zu vergiften? Ich war versucht, ihn selbst vorkosten zu lassen, aber dann kam mir das zu albern vor. Natürlich würde er es nicht wagen, es wäre ja auch sein Ende... Aber während ich mir den Becher mit Wasser auffüllte, bedrängte mich die Vorstellung, er könne da reingespuckt haben... ich habe einfach eine zu lebhafte Phantasie.

Licinus stimmte zu, was mich wirklich freute. O ja, ich kannte den Legaten, und wenn ich so recht darüber nachdachte war es schon erstaunlich, dass Licinus überhaupt in Rom war.
”Gut!”, meinte ich, und kommandierte meinen Sklaven weiter herum: ~”Ja, noch zwei Dinge: bereite ein Nachtlager für meinen Gast, und geh auf den Markt und besorge etwas zur Cena... hm...”~
Ich wandte mich an Licinus und erkundigte mich: ”Was hältst Du von gebratenem Thunfisch zur Cena?”

Nachdem die Essensfrage geklärt war, stellte ich sicher, dass die Becher gefüllt waren, lehnte ich mich in meinem Stuhl zurück und streckte die Beine von mir.
”Erinnert mich gerade irgendwie an früher. Man, so lange ist das doch noch nicht her, aber ich bin manchmal ganz nostalgisch. - Und wie steht es so bei Dir, in Mantua und überhaupt? Schindest Du immer noch die Probati? A propos, wie macht sich eigentlich mein Cousin Vestinus? - Oder absolvierst Du den CRV, um ins öffentliche Leben einzusteigen, und ganz neue Wege zu gehen?” Letzteres war ein Schuss ins Blaue, den ich eher scherzhaft abgab - Licinus ausserhalb der Prima, das konnte ich mir nur sehr schwer, eigentlich gar nicht, vorstellen.

”Er ist in die Politik gegangen”, begann ich zu erzählen, was ich so von meinem früheren Centurio mitbekommen hatte, ”und wurde zum Vigintivir gewählt. Ich war bei den Spielen, die er zum Wahlkampf veranstaltet hat, die waren wirklich gut gemacht. Vor allem ist da so eine wilde Amazone aufgetreten, ich kann Dir sagen, die hatte Kampfgeist!” Ich erhob mich, kramte in einer Kiste, und zeigte dann Licinus den Becher, den ich mir von dort als Souvenir mitgenommen hatte. Wählt M'. Flavius Gracchus und M. Flavius Aristides! , war dort eingebrannt.
”Die haben wirklich in die Vollen gegriffen. Sogar einen Pudelkampf gab es. Und eine grosse Verlosung...” Nur nicht an Hannibal denken... dort auf der Tribüne... einfach nicht dran denken. Ich setzte ein schiefes Grinsen auf und erzählte trocken: ”Ich hab auch was gewonnen, ein romantisches Treffen mit der Hetäre Euphrosyne, sehr exclusiv. Ja, bei sowas hab ich immer Glück... - Seit den Spielen habe ich Flavius aber nicht mehr gesehen. Ich schätze, er wird wohl bald Senator sein.”

Da Licinus keine Einwände hatte, trug ich Ziaar auf: ~”Also, kauf frischen Thunfisch und Artischocken, und, ähm, Knoblauch und Petersilie. Und Garum und Pomeranzen.”~ Die Namen der Kräuter kannte ich allerdings nicht auf Griechisch, also gab ich ihm ausser einem Beutel mit Sesterzen auch eine Einkaufsliste mit, auf eine Wachstafel geritzt, die konnte er ja dann beim Händler vorzeigen. ”~Na los!~ Age!”

Licinus hatte recht, es war viel passiert seitdem... Nur CU? Nur CU?!
”Hey!”, fuhr ich auf ”Hast du noch nie von den hochelitären Stammeinheiten gehört, die die grosse Ehre haben, hier im Herzen des Imperiums Dienst zu tun, anstatt in so einem götterverlassenen Kaff wie Mantua Steine zu klopfen! Ich glaubs nicht! Ne, und so was nennt sich Centurio!” Ich schüttelte breit grinsend den Kopf, Licinus würde mir diese Kabbelei hoffentlich ebensowenig übel nehmen wie ich ihm.
Über das Lob für Vestinus dagegen freute ich mich sehr. ”Das ist gut zu hören!” Licinus war ja eher nüchtern von seiner Art her, da war ‘ganz ordentlich’ schon eine richtige Auszeichnung. Meine nächste Frage erschreckte ihn offenbar, ich klopfte ihm freundlich auf den Rücken bis der Hustenanfall vorbei war. ”Hätte auch nichts anderes gedacht. - Mhm, ist vernünftig... Ja... da kann’s einem echt dreckig gehen. Weisst Du, neulich hab ich an den Tibertreppen einen Krüppel gesehn, der da gebettelt hat, und ich glaube ich hab ihn wiedererkannt, das war ein Kamerad aus der zweiten Cohorte gewesen, ich hatte mal in Zeugma mit ihm zu tun... wenn ich mich recht erinnere. Naja, er hat sich dann so weggedreht, als ob er nicht erkannt werden wollte.”
Im Nachhinein dachte ich natürlich, dass ich ihn trotzdem hätte ansprechen sollen, aber in dem Moment war ich einfach weitergegangen. Bedrückt stellte ich meinen Becher zur Seite, brach mir ein Stück Brot ab und tunkte es in das Olivenöl.
”Hast Du es eigentlich... jemals bereut?”, fragte ich dann nachdenklich, und wies dabei mit dem Brot in Richtung des Teils der Castra, in dem die Garde ihre Quartiere hatte. ”...die Entscheidung damals.”

”Ja, ich auch nicht. War schon ein herber Verlust, dass er den Dienst quittieren musste.”, meinte ich mit gerunzelter Stirn. Verdammte Parther, blöde Quacksalber.
Mantua schien laut Licinus’ Äusserung noch ebenso verschlafen zu sein wie ich es kannte, und wieder mal war ich froh, in Rom Dienst zu tun, wo ständig was los war - wirklich ein Privileg. Als Licinus auf mein Glück trank, wurde mein Grinsen immer schiefer, bis es ordentlich Schlagseite hatte. ”Und auf Deins!”, prostete ich zurück. (Das ‘romantische Treffen’ war nicht sehr erbaulich gewesen. Ich war ja auch nur notgedrungen hingegangen, damit es niemandem auffiele, dass ich nicht hinginge.)
Strassenbau - puh, ich war froh dass wir davon verschont blieben, auch wenn ich natürlich wusste wie essentiell unsere guten Strassen für das Imperium waren. ”Nein, da haben wir Glück, solche Arbeiten müssen wir nicht machen. Aber wir haben auch so jede Menge zu tun, es gibt immer genug Arbeit um nicht auf dumme Gedanken zu kommen.”

Die Veteranensiedlung in Mantua kannte ich nur von ferne. ”Kann man ja irgendwie verstehen, das...” meinte ich leise, beklommen bei der Vorstellung dass ich selbst, oder Licinus, wenn wir im Krieg weniger Glück gehabt hätten, jetzt in der selben Lage sein könnten. Wobei - ich war ja seit kurzem, seit Tante Lucilla mir diese ganzen Ländereien vermacht hatte, auf einmal richtig reich... in dem Moment schämte ich mich fast dafür... lebendig, unversehrt und reich, wer von den Kameraden konnte das schon von sich behaupten. Ich sollte unbedingt etwas an einen der Veteranen-Vereine spenden, das könnte mein Gewissen erleichtern.

Ich steckte das Brot in dem Mund und kaute, während ich Licinus lauschte, nickte dann heftig.
”Genau! Du bringst es genau auf den Punkt. Es wäre treulos gewesen, zu dem Zeitpunkt zu gehen. Ihre Verluste können gar nicht so hoch wie unsere gewesen sein...” Zahlen kannte ich natürlich keine, die wurden bei so was ja grundsätzlich unter Verschluss gehalten.
”Aber naja, später habe ich dann ja gesehen, dass in der Prima auch nicht alles Gold ist was glänzt, da hab ich dann schon manchmal gedacht... also, eben genau das was Du eben formuliert hast.” Und die schönen Garderüstungen... die waren sowohl farblich als auch in ihrer leicht archaisierenden Formensprache sehr ansprechend für einen ästhetisch empfindsamen Menschen wie mich. ”Aber, auch wenn ich früher nie gedacht hätte, dass ich mal bei den Urbanern landen würde - die Arbeit hier liegt mir. Und sie ist gar nicht so ruhmlos wie ich anfangs dachte. Neulich war sogar jemand von der Acta bei mir, um über uns zu berichten.”

Wir sassen noch eine Weile gemütlich zusammen und plauderten über dies und das und die alten Zeiten. Ich krönte den Abend mit einem leckeren Thunfischgericht, denn ich koche ja gern, bloß lohnt es sich für gewöhnlich nicht, nur für eine Person. (Ich kann ja schlecht meinen Sklaven bekochen.)

Der nächste Tag war der, an dem ich die unglaubliche Neuigkeit von Livianus’ Rettung erfuhr. Wie berauscht von diesem Glück überfiel ich meinen Gast sofort damit, als er des abends zur Türe hereinkam.
”Licinus! Du glaubst nicht was ich heute erfahren habe. Livianus lebt, irgendwie ist er den Parthern entkommen, und er ist schon auf dem Weg hierher, angeblich schon in Ostia! Unglaublich, nicht?!” Ich strahlte bis über beide Ohren und liess den Freund gar nicht zu Wort kommen. ”Wir, also wir Decimer werden anlässlich seiner Rückkehr ein Fest geben, in unserer Casa, und dazu möchte ich Dich auch herzlich einladen!”

”Ähm… bald, sobald die ganze Sippschaft eingetroffen ist.“ Das war nicht sehr präzise, musste ich zugeben. Licinus würde ja sicher um Urlaub ersuchen müssen. In meinen Augen überstrahlte die welterschütternde Nachricht von Livianus‘ Rückkehr alles andere, aber beim Militär musste eben alles seine Ordnung haben. Das brachte mich auf einen anderen Gedanken.
“Oh, und kannst Du mir einen Gefallen tun?! Ich hab ja zwei Vettern in der Prima, Vestinus und Celsus, könntest Du, ähm, vielleicht ein gutes Wort für sie einlegen, damit sie auch kommen können?“

Es war höchste Zeit, mich mal wieder bei meiner Tante zu melden. Sie hatte mir praktisch den Hals aus der Schlinge einer öffentlichen Blamage gezogen – da sollte ich mich wenigstens bedanken. In meinem Arbeitszimmer nahm ich Papyrus und Schreibzeug zur Hand, und verfasste einen Brief nach Hispania:

An dem großen Schreibtisch in meinem Arbeitszimmer sitzend, öffnete ich den Brief, der soeben von einem Boten aus Misenum überbracht worden war. Ich las – zuerst erfreut, dass mein germanisches Tantchen mir geschrieben hatte... dann weniger erfreut... dann ein wenig beunruhigt. Der Tonfall war doch sehr resolut. Hatte ich was angestellt? Ich war mir keiner Schuld bewusst, jedenfalls keiner, deren Fama bis nach Misenum gereicht hätte. Vielleicht lag dieser bestimmte Ton daran, dass meine Tante Venusia eine der Frauen war, die hohe Ämter innegehabt hatten, damals als das noch nicht unüblich gewesen war. Wenn man sie so mit ihren kleinen Zwillingen sah, konnte man das kaum glauben, aber sie war ja sogar Comes gewesen. Solch ein Amt machte wahrscheinlich mit der Zeit ein bisschen herrisch.
Ganz pflichtbewusster Neffe griff ich nach Papyrus und Tinte und schrieb unverzüglich eine artige Antwort, damit ich sie gleich dem Boten mitgeben konnte. Er sollte den Brief in die Casa Decima bringen und bei dieser Gelegenheit auch das Hauspersonal vorwar... will sagen informieren.

... fragte ich. Hannibal lächelte rätselhaft. Wir standen am Meer. Der Apoll räkelte sich auf einem Felsen. Er strähnte sein goldenes Haar, und in seinem Antlitz stand nur selbstverliebte Leere.
Nichts. verriet mir Hannibal. Höchstens wann er von diesem Felsen wieder heruntersteigen kann.
Wir gingen am Wasser entlang. Hand in Hand. Der Pfad wand sich auf hohe Klippen. In der Tiefe brauste das Meer, aber vielleicht kam das Geräusch auch von den Tieren, die im Gesträuch raschelten. Mohnblumen wuchsen dort und Hyazinthen. Ein Hund mit roten Lefzen streckte den Kopf aus dem Gebüsch. Schnell wandte ich den Blick ab, doch auch so wusste ich, dass er scharfe weiße Reißzähne hatte.
Was bedeuten die Hunde? In luzider Klarheit war mir bewusst, dass ich träumte. Und dass ich etwas vergessen hatte. Irgendetwas wichtiges.
Was fragst du mich? Hannibal schien belustigt. Faustus, schöner Faustus, vielleicht will er dich fressen!
Ich beschleunigte meine Schritte. Die Felsen flogen nur so an uns vorüber. Doch dann konnten wir nicht mehr weiter. Chrysanthemen überwucherten den Pfad. Ihre Stengel verflochten sich zu einem undurchdringlichen Dickicht, Büschel saftgrüner Blätter versperrten den Weg, schwellende Blüten ballten sich zu obszön grellen Farbklecksen.
Ich wendete mich Hannibal zu. Sein Bild verschwamm vor meinen Augen, und seine Hand in meiner verflüchtigte sich... wie Nebel in der Morgensonne.
Habe ich dich jemals gekannt? Die dritte Frage.
Seine Antwort konnte ich schon nicht mehr hören. Aber sehen, wie er den Kopf schüttelte. Und sein sarkastisches Lächeln. Dann tat er einen Schritt zurück und stürzte von den Klippen. Und während er fiel, fiel es mir wieder ein, was ich nicht mehr gewusst hatte, dass er ja tot war, dass sein Herr ihn gekreuzigt hatte, und auch dass ich ihn schon viel früher verloren hatte... soweit man etwas verlieren kann, das man nicht gehabt hat.

Ich erwachte, mit dem letzten Traumbild vor Augen – er trieb in den Wellen, das Meer nahm ihn mit sich fort. Es sah ein bisschen so aus wie bei der Najade, die ich neulich aus dem Tiber gefischt hatte. Mit weitgeöffneten Augen starrte ich an die Decke meines Schlafzimmers. Hannibal, "mein Erastes"... Ich wollte nicht mehr an ihn denken, und ich wollte schon gar nicht von ihm träumen. Viel schöner wäre es doch, zum Beispiel an den aufregenden Sonnengott von den Meditrinalia zu denken, als an diesen verlogenen Sklaven. Unwirsch wischte ich mir die Tränen weg, die sich so penetrant in meinen Augen sammelten. Dann stand ich auf.
Es war kurz vor der Morgendämmerung. Ich machte Feuer im Ofen, dann nahm ich eine Wachstafel zu Hand und begann darauf herumzukritzeln. Viel zu viele wiederstreitende Empfindungen spukten in mir herum, Seelenregungen die für einen römischen Soldaten nicht statthaft waren... um sie zu bannen, hatte sich für mich die Poesie bewährt. Ich schrieb die Wachstafel voll. Dann verschloss ich sie sorgfältig in der schweren, eisenbeschlagenen Truhe, in der ich eine ganze Menge unstatthafter Dinge aufbewahrte. Da war die Tabula in guter Gesellschaft.

Als ich des Abends in meine Unterkunft kam, hatte mein Bursche die Post schon ordentlich auf den Tisch gelegt. Ich seufzte leise, als ich mich auf Berichte von den Landgütern gefasst machte, lange Listen, Zahlen und Fragen die mich überforderten. ("Winterweizen, Emmer oder eine Jahreszeit brachliegen lassen?" Oder: "Sollen wir es mit Perlhühner versuchen, oder bleiben wir bei den Hausgänsen?")
Aber zu meiner Freude sah ich, dass zuoberst ein Brief von Lucilla lag! Lächelnd nahm ich das Schreiben zur Hand, aber der Vorfreude wegen zögerte ich das Lesen noch hinaus, erst machte ich mir eine Tasse heißen Melissensud mit Honig (der tat der Stimme gut), dann setzte ich mich gemütlich neben den Ofen, legte die Füße hoch, nippte an meiner Tasse und brach das Siegel.
Mein lieber Faustus! begann es, immer so energisch, dachte ich lächelnd, und dann gefror mir das Lächeln im Gesicht, mit jeder Zeile die ich weiterlas, bis ich nur noch fassungslos auf den Brief in meiner Hand starrte. Nein. Nein. Nein. Das konnte doch einfach nicht wahr sein...

Bei allen Göttern. Wie in aller Welt hatte sie davon erfahren?! Die Parzen sind unbestechlich... Die Parzen! Diese drei verrückten Weiber, die mir dunkle Prophezeiungen ausgesprochen hatten! Sie mussten die Quelle von Lucillas Informationen sein!
"Ich fasse es nicht! Ich fasse es einfach nicht!! Die PEST über diese Klatschweiber!!! Oh Pluto, brate sie auf glutroten Kohlen!"
Die Teetasse flog quer durchs Zimmer und zerschellte an der Wand, der Brief flog zerknüllt hinterher, ich raste, ich tobte!!
"Gare sie in einem Sud von Schwefel und... und... rostigen Schuhnägeln! Reiß diesen Aaskrähen jede Feder einzeln aus! Die falschen Parzen haben mich verraten! Oh, ooh... das sollen sie büßen, an ihren eigenen LÄSTERZUNGEN SOLLEN SIE ERSTICKEN!!!

Doch ich war alleine, niemand war Zeuge meines Wutausbruches, niemand ließ sich von meinen Verwünschungen beindrucken, und so schnappte ich mir zornentbrannt ein Stück Papyros und begann mit wilden Federstrichen eine geharnischte Antwort zu verfassen! Lucilla war schockiert?! Sie sollte noch ganz anderes zu hören bekommen!! Ich würde meine gute Tante so schockieren, dass sie nicht mehr wusste wo oben und wo unten war! Voll gerechtem Zorn siegelte ich das Schreiben, und schickte den Brief dann auch sofort los. (Keine gute Idee.)

Hinter meinem überladenen Schreibtisch sitzend, lehnte ich mich zurück, und betrachtete skeptisch den Brief, der da eben für mich abgegeben worden war. Er trug keinen Absender. Seit dem bösen Schreiben von Lucilla (ich wünschte, ich hätte meine unbedachte Antwort zurückholen können!) misstraute ich meiner Post instinktiv. Und ein anonymer Brief, der brachte bestimmt nichts gutes. Vielleicht war es ein Erpresserschreiben. Der Torwächter hatte gesagt, der Bote habe ziemlich dubios ausgesehen. Aber halt – das Siegel! Eine Sonne! Wenn ich Sonnen sah, musste ich, seit den Meditrinalia, immer an Aton denken... Könnte es sein, wäre es möglich, dass.... - Nein, sagte ich mir streng, hör auf solchen romantischen Unsinn zu träumen, Faustus!
Aber doch, mein Herz schlug schneller, als ich das Siegel vorsichtig ablöste, und das Schreiben entrollte....
Es war von Aton! Ein erstauntes Lächeln begann sich auf meinem Gesicht auszubreiten, wurde zu einem breiten, beglückten Strahlen.
"Aton...", seufzte ich schwärmerisch, und verschlang die Zeilen mit den Augen, einmal, und noch einmal, und immer wieder....

Wie schön... Und wieder stand die Erinnerung an die Nacht der Götter und Heroen, an unsere flüchtige, aber so herrliche Begegnung, leuchtend vor meine Augen, nein vielmehr, alle meine Sinne erinnerten sich, und ein leises Beben überlief mich, halb war es Sehnsucht, halb seliges Schwelgen...
Ich sprang auf, und trat mit dem Brief in der Hand zum Fenster, sah hinaus in den trüben und grauen Wintertag... und spürte doch auf meinem Gesicht ganz deutlich den wärmenden Schein einer goldenen Sonne.
Den Horizont wollte er verrücken. Ich war selig. Man muss dazusagen, ich war es nun mal gewöhnt, Pech in der Liebe zu haben. Jemanden zu finden, um schnell und unverbindlich Spaß zu haben, das war nie ein Problem, aber die Männer, für die ich ein tiefergehendes Interesse entdeckte, die hatten entweder seltsame Neigungen zur Frauenwelt und wollten nichts von mir (wie zum Beispiel Priscus), oder sie waren fiese Typen, die mir über kurz oder lang das Herz brachen. Wie Hannibal.
Aber Aton... Aton war einfach... traumhaft! Beschwingt begann ich Pläne zu schmieden, wie ich mich ihm nähern könnte. Zurückschreiben wäre schwer, denn ich kannte von seinem sterblichen Namen nur das Nomen Gentile... und soweit mir bekannt war, gab es zwei "Senatoren Flavius", und es wäre fatal, wenn der falsche von beiden mein Brieflein bekäme. Aber ich würde schon einen Vorwand finden. Oder nein - ich hatte sogar schon den perfekten Vorwand, um meinen Fuß in die Villa Flavia zu setzen...

In der Diele meiner Unterkunft, direkt genüber der Türe, stand ein riesiger massiver Eichenschrank, ein echtes Ungetüm, das wahrscheinlich schon seit der Erbauung der Castra dort sein Dasein fristete, und Generationen von Centurionen zur Aufbewahrung ihrer Sachen gedient hatte.
Und neben diesem Monstrum stand ich, auf den Zehenspitzen, auf einem Stuhl balancierend, und versuchte den Seesack zu erhaschen, den ich irgendwann mal da oben auf dem Dach des Schrankes deponiert hatte. Das kräftige Klopfen an der Türe durchbrach meine angespannte Konzentration, ließ mich sogar ein wenig zusammenzucken, was in der Situation fatal war! Ich geriet ins Schwanken, und konnte gerade noch ein ersticktes "Herein!" von mir geben, während ich mit den Armen rudernd, um meine Balance kämpfte – doch vergeblich. Der Stuhl krachte zu Boden, und ich konnte mich gerade noch am Schrank festhalten, da hing ich dann, den Oberkörper auf dem Riesenmöbel, die Beine in der Luft hängend, zwischen Himmel und Erde...

Ach Herrjeh, schoss es mir da oben, in meiner unwürdigen Lage, durch den Kopf, als die Türe aufgerissen wurde, hoffentlich nicht einer meiner Soldaten!
Es wäre sicher ein gefundenes Fressen für die ganze Baracke. Doch der tatkräftige Besucher war ein Fremder, da wollte ich mich mal nicht beschweren. Er packte meine Beine, so stabilisiert konnte ich wieder festen Halt gewinnen.
"Uff... ja... äh... nein... lass mich einfach langsam runter, bitte..."
An den ausgestreckten Armen hängend, liess ich mich dann herunter, und erreichte mit Hilfe des Fremden sicher wieder den Fußboden. Puh! Ich räusperte mich, strich mir das Haar zurecht, und versuchte tapfer ein wenig Würde zurückzugewinnen.
"Danke, Soldat! Aber sag, wer bist du und was führt dich hierher?"