Der Anbruch eines neuen Tages

Was sollte ich nur mit meinem Leben anfangen? Mit dieser Frage war ich zu Bett gegangen und mit dieser Frage war ich aufgewacht. Wie ein Geschwür saß sie auf mir und quälte mich, denn sie wollte beantwortet werden. Jetzt!
Das Kind lag noch friedlich in seinem Bettchen und schlief. Gleichmäßig ging sein Atem. Er war zu beneiden, der kleine Mann, denn er lebte jeden Tag, um die Welt kennen zu lernen. Er wusste noch nicht viel von der Welt dort draußen. Sein Kosmos beschränkte sich auf das Zimmerchen seiner Mutter und die Räume, zu denen sie Zutritt hatte. Nur ganz selten verließ er diese bekannten Gefilde, stets in der Begleitung seiner Mutter, um die weißen Stellen auf der Karte mit Farbe zu füllen.
Ich sah durch das kleine Fensterchen hinaus. Ein wenig Grün konnte ich einfangen und das klare Blau des Himmels. Was hielt mich hier noch? Alle Bande waren durchtrennt. Nichts konnte mich noch aufhalten und dennoch gab es etwas, was mich zurückhielt, einfach den Käfig zu verlassen. Ich war der Vogel, dem plötzlich die Welt offen stand, der sich aber nicht traute, den letzten Schritt zu wagen.
Dabei gab es so viele Möglichkeiten!

Heute aber würde ich ihn wagen, den ersten Schritt, ohne zu wissen, wohin er mich brachte. Ungewissheit war es, die draußen auf mich wartete. Doch lag es nicht in der Natur des Menschen neugierig zu sein? Immer wieder ein Stück weiter ins Unbekannte zu gehen?
Unweigerlich fühlte ich mich wieder in meine Kindheit zurückversetzt. Der Tag, an dem ich schwimmen lernte. Ich hatte am Ufer des Flusses gestanden. Vor mir eine seichte Stelle ohne viel Strömung, ideal für die ersten Schwimmübungen. Mein Vater war vorausgegangen und redete mir gut zu, auch ins Wasser zu kommen. Ich hatte all meinen Mut zusammen genommen und hatte mit meinem Füßchen die Wasseroberfläche berührt, war aber wegen der Temperatur wieder zurückgeschreckt. Doch das Wasser lockte und auch mein Vater, den ich stolz machen wollte. Schließlich fasste ich mir ein Herz und sprang hinein ins Wasser. Die Temperatur machte mir nichts mehr aus. Ich lief soweit, bis ich kaum noch stehen konnte. Als ich mit meinen Füßen den Halt verloren hatte, begann ich ängstlich um mich zu rudern. An diesem Tag hatte ich viel Wasser der Bóinne geschluckt. Mein Vater war es schließlich, der mir zu Hilfe gekommen war.

Diesmal war ich auf mich allein gestellt. Niemand war da, der mich rechtzeitig zurückholen würde. Ob ich ertrank oder schwamm, lag allein in meinen Händen.

Die wenigen Sachen, die in meiner Truhe lagen, waren schnell zusammen gepackt. Als Diarmuid aufwachte, hielt mich nichts mehr. Ich wusch den Jungen noch und kleidete ihn an. Das war´s! Ich war bereit, zu gehen.

Ob ich nun das Richtige tat oder gerade dabei war, den größten Fehler meines Lebens zu begehen, ich wusste es nicht. Eines konnte man mir jedoch nicht vorwerfen. Ich handelte nicht unüberlegt! Wie viele Nächte hatte ich wachgelegen und darüber nachgedacht, was ich tun sollte? Wie oft hatte ich das Für und Wider meiner Situation abgewägt? Manche würden mich vielleicht als hochmütig und zu stolz titulieren Diejenigen kannten mich nicht und verstanden nicht, worum es mir ging. Andere wiederum würde ich mit meiner Entscheidung zu gehen, vor den Kopf stoßen. Um die tat es mir Leid und das bereitete mir auch ein schlechtes Gewissen.
Es war zwar bequem, hier im Überfluss zu leben, ein Dach über dem Kopf zu haben und sich keine Sorgen machen zu müssen, ob der nächste Tag genug Nahrung bereit hielt. Ich hatte mich nie vor einer Arbeit gedrückt, weder vor noch nach meiner Freilassung. Und doch gab es Neider, die mir nichts gönnen wollten, die es vorzogen, über mich herzuziehen.
Sollte ich nicht doch noch einen Brief zurücklassen, indem ich alles erklärte? Noch einmal nahm ich an meinem Tisch Platz und wollte einen Brief aufsetzen. Als die Tür plötzlich auf gestoßen wurde, fuhr ich erschrocken auf.
Dieser Sklave musste sich in der Tür geirrt haben! Ich machte für gewöhnlich mein Bett selbst. Er aber ließ sich nicht beirren und kam voller Elan hereingestürzt, mit einem Stapel Wäsche in den Armen. Ich konnte nicht nachvollziehen, was geschah, als er mein Bett anteuerte. Der Unglücksrabe stolperte über meine Truhe und ging mit einem Aufschrei zu Boden.

Oh! rief ich entsetzt. Hast du dich verletzt?

Ich eilte zu ihm, um ihm behilflich zu sein und reichte ihm meine Hand, auf dass er sich daran hochziehen konnte.

Oje, er hatte sich richtig weh getan! Das konnte ich an seinem Gesicht erkennen. Nachdem er sich an meinen Händen hochgezogen hatte, bat ich ihm meinen Stuhl an. Doch er hatte nur Augen für seine Leinentücher, die auf dem Boden verteilt lagen, entschuldigte sich vielmals bei mir und versuchte sofort die Tücher einzusammeln. Das gelang ihm aber nicht, denn er stöhnte vor Schmerz.
Ich war es nicht gewohnt, dass ein Sklave sich in meiner Gegenwart so benahm. Wahrscheinlich war er neu in der Villa und kannte mich deshalb noch nicht.

Das ist wirklich nicht schlimm! Hier, bitte! Setz dich doch! Hast du dir sehr weh getan?

Diesmal zog ich den Stuhl zu ihm, damit er sich auch tatsächlich setzte.
Diarmuid fand die Tücher, die auf dem Boden lagen lustig. Eine willkommene Abwechslung, ein neues Spiel, das er noch nicht kannte. Er trottete zu einem der Tücher und hob es auf, um sich damit einzuwickeln. Damit sah er fast aus wie ein kleiner Römer in einer Toga.

Nein, nein Diarmuid, sagte ich ihm in meiner Muttersprache, was für den Sklaven mit hoher Wahrscheinlichkeit sehr befremdlich klingen musste, und machte mit meinem Zeigefinger eine verneinende Bewegung. Dann sammelte ich die Tücher ein und legte sie auf dem Tisch ab.

Du bist noch nicht lange hier, nicht wahr? Ich bin Bridhe und wer bist du?

Einen Moment rätselte ich, zu welchem Volk er gehörte. Es musste ein Volk aus dem Süden sein. Seinem dunklen Teint zu urteilen, war er vielleicht aus Ägypter oder Parther. Seine Aussprache erinnerte mich ein wenig an Cassim, den Parther, der ebenfalls in der Villa lebte. Allerdings schien er ganz anders als Cassim zu sein. Nicht so arrogant.

Mit schmerzverzerrtem Gesicht setzte er sich endlich. Ich machte mir schon einige Sorgen, denn es war ja meine Schuld gewesen, weswegen er gefallen war. Hätte ich die leere Truhe wieder etwas weiter zurückgestellt, wäre er nicht drübergestolpert. Ich machte mir deswegen jetzt richtige Vorwürfe. Er behauptete zwar, er hätte keine Schmerzen mehr, aber sein Gesicht sprach eine andere Sprache. Nein, der Mann hatte sich ordentlich verletzt. Vielleicht war es besser, wenn er sich erst einmal hinlegte.
Wenigstens Diarmuid hatte ein Einsehen und war artig. Er ließ von dem Tuch ab, auch wenn er es nicht so richtig verstehen konnte, weshalb er ein so schönes Spielzeug aufgeben sollte.
Wie der Sklave so da saß, machte er einfach nur den Eindruck eines Häufchen Elends. Nicht nur seine Schmerzen waren es, die ihm zu schaffen machten. Auch hatte er mit der Sprache zu kämpfen, die er nicht perfekt beherrschte. Wenn ich da an meine ersten Monate in Rom zurückdachte, konnte ich es gut nachvollziehen, wie er sich fühlen musste. Damals hatte ich nichts außer einigen Wörtern, die ich auf dem Weg nach Rom aufgeschnappt hatte, verstanden. Mein Bestreben war es gewesen, die Sprache so schnell wie möglich zu erlernen. Zu meinem Glück war mir das auch gelungen.
Wie ich vermutet hatte, war er noch nicht lange hier, sonst hätte ich ihn bestimmt schon einmal vorher gesehen. Wie die meisten hier in Rom, so hatte auch er Probleme mit der Aussprache meines Namens.

B r i d h e, mein Name ist B r i d h e. Ich komme aus Hibernia. Das ist eine Insel. Sie liegt im äußeren Nordwesten.

Bestimmt hatte er noch nie etwas von Èirinn gehört, so wie die meisten hier. Woher sollte er auch. Bisher war mein
Heimatland den hungrigen Fängen des römischen Imperiums entgangen und ich betete zu Brigid, Lugh und Dagda, dass dies auch in Zukunft so bliebe.

Ich konnte es nicht mehr mit ansehen, wie Phraates, so stellte er sich mir vor, weiterhin litt. Es war besser, wenn er sich ein wenig hinlegt und ausruhte. Vielleicht sollte ich mir auch einmal seinen Rücken ansehen. Ich war zwar keine Heilerin, aber Dank Severus hatte ich einige Massagegriffe gelernt, die dem Parther sicher Linderung verschaffen konnten.

Phra ates, möchtest du dich nicht auf mein Bett legen, wenn du solche Schmerzen hast? Ich könnte nach deinem Rücken schauen oder notfalls auch einen Medicus holen.

Ich hatte mindestens genau so viele Schwierigkeiten, seinen Namen korrekt auszusprechen, wie er mit meinem und mit großer Wahrscheinlichkeit war ich auch nicht die Einzige. Also hatten wir beide doch wenigstens eines gemeinsam.

Eine Weile beobachtete ich noch den Mann, wie er so da saß. Irgendwie konnte ich ihn noch nicht richtig erfassen. Sehr schade, dass ich nicht mehr Gelegenheit hatte, ihn richtig kennenzulernen. Schließlich hatte ich mich heute morgen dazu entschlossen, zu gehen und alles, was mich mit der Villa Flavia verband, hinter mir zu lassen. Ich hatte beschlossen, es aus eigener Kraft zu schaffen, ohne die Hilfe der Flavier, die mich nur wieder in eine weitere Abhängigkeit hinein manöveriert hätte. Nein, es war schon gut so, wie ich mich entschieden hatte. Jedenfalls sah es im Moment danach aus, hier in meiner Kammer.

DerSklave war schon etwas eigenartig. Trotz der Schmerzen, neckte er mir Diarmuid, der das ganz lustig fand und laut zu lachen begann. Ich liebte das Kinderlachen des Kleinen. Es erinnerte mich daran, dass es auch noch schönes im Leben gab. Der Sklave jedoch blickte betreten nieder, vielleicht weil er dachte, der Kleine könne zu weinen beginnen, wenn er weiter machte. Diarmuid schaute etwas enttäuscht drein, als der nette Mann plötzlich wegsah.

Zu meiner Überraschung sagte ihm der Name Hibernia etwas. Nachdem der Schmerz ihn wieder durchzogen hatte, sprach er von einem Land, in dem es Dämonen gab. Ich verstand nicht ganz, was er damit meinte.

Dämonen? Oh, nein nein. Keine Dämonen! erwiderte ich, sprach aber dann nicht weiter, denn ich sah, wie traurig er aussah. Das mussten seine Schmerzen sein, die ihn plagten. Besser, wenn ich mir das einmal ansah! Mein Vorschlag, sich auf mein Bett zu legen, fand bei ihm großen Zuspruch. Wie ausgewechselt, machte er nun einen Eindruck, als sei er plötzlich von Freude erfüllt. Einen kurzen Augenblick fragte ich mich, ob er womöglich meinen Vorschlag ganz falsch interpretiert hatte und nun mit etwas ganz anderem rechnete. Aber Unsinn! Mit einem schmerzhaften Rücken war an solche Aktivitäten gar nicht erst zu denken.
Er meinte noch, er bräuchte keinen Medicus, währenddessen er sich zu meinem Bett schaffte und sich darauf fallen ließ. Diarmiud hatte ihm interessiert hinterher geschaut und dachte, der liebe Onkel wollte nur spielen. Ganz vergnügt, gluckste er vor sich hin. Dem armen Phraates war sicher nicht zum Glucksen zumute. Ich ging zu ihm, und wollte ihm seine Tunika überziehen, damit ich mir seinen Rücken betrachten konnte.

Darf ich? fragte ich, bevor ich ihn auszog. Nicht, dass er einen falschen Eindruck von mir erhielt.

Was er nur mit den Dämonen meinte? Der Sklave musste ja sehr seltsame Vorstellungen von meiner Heimat haben. Aber war es mir früher nicht genauso gegangen, damals, zu Hause in Èirinn?
Ich selbst hatte oft die seltsamsten Geschichten über die fernen Länder auf der anderen Seite des Meeres gehört. Auf dramatische Weise hatte ich feststellen müssen, dass sie alle nicht der Wahrheit entsprachen.

Er war damit einverstanden, entkleidet zu werden. Behutsam versuchte ich, ihm die Tunika überseinen Kopf zu ziehen. Selbst dabei hatte er Schmerzen. Das war die reinste Tortur für ihn.
Schließlich kam sein nackter Rücken zum Vorschein. Mit bloßem Auge war auf der hellbraunen Haut nichts zu erkennen. Keine Schürfwunde, kein Bluterguss, nichts! Nicht einmal eine Narbe, ein Andenken an den Krieg, konnte ich entdecken.
Vorsichtig legte ich meine Hände auf seine Schulterblätter und begann sie langsam nachunten zu führen. Die Haut war ebenmäßig und zart, so als war sie einst gut gepflegt worden. Da wurde mir wieder bewusst, dass auch er eine Geschichte mit sich trug, der er nur noch nachtrauern konnte, so wie ich es noch immer tat.

Wo tut es am meisten weh?

Stück für Stück tastete ich seine Wirbelsäule ab, bis zu den Lendenwirbeln . Ich war kein Experte. Nur durch das reine Fühlen, konnte ich nicht feststellen, wo der Schmerz steckte.

Der Schmerz saß im Lendenwirbelbereich. Das hatte ich fast schon vermutet. Vielleicht würde ihm fürs erste eine Massage helfen. Aber um massieren zu können, wäre etwas Öl nicht schlecht gewesen. Ich überlegte kurz. In meiner Kammer gab es kein Öl, aber im balneum! Wenn ich Glück hatte, war um diese Zeit das balneum gerade nicht in Gebrauch.

Bleib hier liegen und warte, ich bin gleich wieder zurück!

Ich huschte über den Korridor bis hin zum Bad. Langsam und mit einiger Vorsicht öffnete ich die Tür und lugte erst mit einem Auge hinein, um zu prüfen, ob sich niemand darin aufhielt. Im Bad war es ganz still. Einige Kerzen hatte man schon entzündet und begonnen zu heizen. Das bedeutete, es war Eile geboten. Trotz aller Eile fiel mein erster Blick auf die Wandmalereien und Mosaike, die es mir schon von je her angetan hatten. Wie jedes Mal, wenn ich in diesem Raum war, zogen sie mich auch jetzt wieder in ihren Bann. Ganz ergeben hatte sich mein Blick an die wundersamen Wasserwesen an der Wand fixiert. Dieser Raum barg viele Erinnerungen. Hier hatte mein Unglück seinen Anfang genommen und nun stand ich hier ein letztes Mal, bevor ich dieser Villa den Rücken kehrte. Ich begann zu schluchzen und einige Tränen rannen mir die Wange hinunter. Vorbei! Alles vorbei! Heute galt es, einen Schlussstrich unter all das zu ziehen!

Endlich konnte ich mich losreißen. Ich wendete mich dem Schrank mit den Ölen zu und griff nach einem schlichten Olivenöl, dessen Geruch wenig Aufsehen erregte. Schließlich wollte ich nicht, dass Phraates noch Ärger bekam, weil er ich an den wertvollen Ölen der Herrschaft vergriffen hatte.
Ich schaute nicht noch einmal zurück, als ich das balneum verließ.

Zurück in meiner Kammer, sah ich Phraates noch immer auf meinem Bett liegen. Ich trat zu ihm, öffnete das Fläschchen und goss ein wenig Öl auf seinen Rücken.

So, das wird dir gut tun!

Mit meinen Händen begann ich, das Öl in die Haut einzumassieren. Ich konzentrierte mich nicht nur auf die akute Stelle, in der der Scherz saß, sondern bearbeitete den ganzen Rücken. Um die Lendenwirbel herum verstärkte ich den Druck etwas.

Ist es gut so? erkundigte ich mich.

Während Diarmuids Mutter fort war, blieb der Kleine zurück. Zuerst wollte er schon losheulen, als seine Mutter einfach aus der Kammer lief, ohne ihn mitzunehmen. Doch dann fiel ihm ein, dass er doch nicht ganz alleine war. Der lustige Mann lag ja noch auf Mamas Bett. Kaum hatte er ihn mit seinen kleinen dunklen Augen angeschaut, begann der mit ihm zu erzählen. Es stimmte, Diarmuid verstand kein Wort und doch fand er den Mann interessant. Seinerseits brabbelnd lief er zu dem Mann. Dabei fiel er einmal hin. Aber das konnte ihn nicht erschüttern! Er stand wieder auf, lief weiter und lächelte ihn an, so dass seine drei Zähnchen sichtbar wurden, die er bereits hatte.
Als Diarmuid endlich das Bett seiner Mutter erreicht hatte, streckte er seine Fingerchen nach dem Mann aus und packte ihn an seiner Nase, als ob er testen wollte, ob sie auch echt war. Der Kleine fand das so lustig, dass er laut zu lachen begann. Als die Nase nicht nachgab, ließ er sie wieder los und betrachtete den Mann.

Mama Haia! sagte er auf einmal. Es klang fast vorwurfsvoll. Allerdings konnte er an dem Zustand nicht viel ändern. Der fremde Mann auf Mamas Bett blieb trotzdem liegen. Der Kleine verlor allmählich das Interesse an dem Mann, denn er schnitt keine lustigen Grimassen mehr. Schließlich trotte er davon. Es dauerte nicht lange, bis er etwas Neues zum spielen fand.

Von dem, was der kleine Diarmuid getrieben hatte, während ich das Öl geholt hatte, wusste ich natürlich nichts. Inzwischen saß er schon wieder auf dem Boden und spielte mit einer einfachen Puppe, die ich ihm genäht hatte.
Meine Hände glitten indessen über den Rücken des Sklaven. Mit kreisenden Bewegungen massierte ich das Öl ein und stieß dabei bald auf die schmerzende Stelle. Den Rest seines Rückens vernachlässigte ich nun und konzentrierte mich ganz auf diese Stelle. Ich intensivierte den Druck.

Spürst du schon eine Besserung?

Ein medicus war nicht mehr von Nöten. Ich hatte die richtige Stelle getroffen und er spürte eine Besserung. Trotzdem massierte ich noch einen Moment weiter, bis auch das letzte Öl in die Haut eingedrungen war.

Du bist die körperliche Arbeit nicht gewohnt, hm?

Wenn er aus Parthien war und erst seit kurzem hier war, dann war er wahrscheinlich auch noch nicht lange Sklave. Ich selbst wusste ja nur zu genau, welch tiefgreifender Einschnitt dies für das Leben bedeutete, wenn man plötzlich über Nacht in diese Rolle hineingedrängt wurde. Man hatte keine Wahl, wenn man leben wollte. Man musste sich dieser Rolle ergeben und darauf hoffen, dass man auf Menschen traf, die es gut mit einem meinten.

Du kannst dich wieder anziehen!

Ein letztes Mal strich ich über seinen Rücken. Dann wischte ich mir meine Hände an einem Tuch ab. Jetzt gab es hier nicht mehr viel für mich zu tun, als Abschied zu nehmen.
Es war eigenartig. Ich fühlte diese Schwere, die mich auf einmal umgab, jetzt als der Moment immer näher kam. Es hatte eine Zeit gegeben, da wäre ich ohne weiteres gegangen, weil ich wusste, es gab ein Zuhause für mich. Aber jetzt wartete nur die Ungewissheit da draußen.

Als ich hier angekommen bin, beherrschte ich kaum ein Wort ihrer Sprache. Wenn du überleben willst, dann musst du lernen. Ich habe auch vieles lernen müssen. Schade, dass wir keine Gelegenheit mehr haben werden, uns näher kennenzulernen. Ich wünsche dir viel Glück!

Ich hatte meinen Blick auf Phraates gerichtet, als der sich wieder erhoben hatte. Mein sanftes Lächeln sollte ihm Mut machen. Dann sah ich mich nach meinem Sohn um, der spielend am Boden saß.

Diarmuid, wir müssen jetzt gehen!

Der Kleine verzog zuerst das Gesicht, weil er sich in seinem Spiel gestört fühlte. Dann besann er sich aber und stand auf.

Phraates Antwort kam prompt und war eindeutig. Wie ich es mir gedacht hatte, war auch er ein Opfer des Krieges geworden. Ich dachte mir, dass das noch schlimmer sein musste, im Kampf gefangen genommen zu werden und dann als Sklave zu enden, als einfach nur geraubt und seiner Familie entrissen worden zu sein, wie es mir widerfahren war. Mein Volk hegte gegen die Menschen jenseits des großen Wassers keinen Groll, solange sie nicht Wurzeln schlugen, wenn sie auf unsere Insel kamen. Doch sein Volk war der erklärte Feind der Römer und ein ebenbürtiger Gegner.
Er bedankte sich und drehte sich zu mir um, nachdem er aufgestanden war. Dabei kam eine große Narbe zum Vorschein, die ihm höchstwahrscheinlich zum Verhängnis geworden war. Ich staunte nicht schlecht, als ich sie sah.

Du bist verletzt worden, im Krieg, mutmaßte ich und konnte gar nicht von der Narbe lassen, bis er sie schließlich mit seiner Tunika wieder bedeckte. Jetzt erst merkte ich, wie ich ihn angestarrt haben musste. Ich sah schnell zu Boden und wollte auf der Stelle mit dem Rückzug beginnen Es war schon Zeit. Ich wollte nicht warten, bis mir alle Flavier über den Weg liefen. Etwas aber hielt mich zurück. Seine Frage, die mehr wie eine Feststellung klang und meine Heimat, die ich verloren hatte.

Nein, nicht nach Hibernia. Hibernia wird immer für mich verschlossen bleiben, antwortete ich traurig. Ich hatte mit mir zu kämpfen, nicht in Tränen auszubrechen. Immer wieder hatte ich mir gesagt, dass es kein Zurück geben durfte. Als Entschädigung hatte mir Brigid meinen Sohn geschenkt. Und trotzdem war es schwer, sich damit abzufinden, nie mehr die grünen Hügel sehen zu dürfen, die sich in mehr als vierzig verschiedenen Schattierungen dem Betrachter zeigten. Die kleinen wilden Bäche, mit ihrem klaren frischen Wasser, dem das Moor eine braune Färbung verliehen hatte. Das alles war in unendliche Ferne gerückt. Unerreichbar für mich!

Eigentlich möchte ich ja gar nicht fort. Aber ich muss, hörte ich mich plötzlich sagen. Ich war wieder unverbesserlicher Vogel, der zu lange in seinem Käfig gesessen hatte und jetzt nur widerwillig hinaus wollte, als er die Möglichkeit hatte. Ich sah an mir herab und suchte die Hand meines Kindes.

Nein, das kannst du nicht! Danke! Ich wünsche dir auch viel Glück.

Ich vermied es, Phraates direkt anzuschauen, damit er nicht die Trauer in meinen Augen sehen konnte. Er sollte durch mich nicht auch noch seinen letzten Funken Hoffnung verlieren. Ich hatte schon genug Menschen schlimmes angetan.