Callistas und Witjons Zimmer

    Callistas und Witjons Zimmer


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    Callistas und Witjons Zimmer befand sich im ersten Wohngeschoss des "Turms", wie die Familie den massiven Anbau nannte, der vor wenigen Jahren enorm zur Vergrößerung der Wohnfläche der Casa beigetragen hatte. Dieser war dreigeschossig. Witjon und seine Frau wohnten also direkt unter Lando und Elfleda, die das Dachgeschoss für sich hatten, während im Erdgeschoss des Turms die Küche der Casa lag. Die Grundfläche des Wohnturms war quadratisch und bot durch farbige Fenster einen Blick auf die Straßen der Stadt, die Hros und die Gärten der Nachbarn. Im Winter konnte man die nicht gerade luftdichten Fenster mit Läden und zusätzlich mit schweren Stoffgardinen verschließen, was zusätzlich auch das Sonnenlicht abhielt - sollte dies nach einer durchzechten Nach einmal von Nöten sein.


    Da die Fläche des Turms auf allen Geschossen die selbe war, bot auch das zweite Wohngeschoss ausreichend Platz für Witjons und Callistas Familienplanung. Ein Bett, in dem mindestens vier Personen Platz fanden, drei Kommoden, eine große Truhe und ein Tisch bildeten die Einrichtung, die mit der des Dachgeschosses identisch war. Und trotz solcher Möbel fand sich immer noch genug Raum für Wiegen und Kinderbetten. Das frisch vermählte Ehepaar konnte Midgard also getrost mit einer zahlreichen Nachkommenschaft beglücken. Dass in diesem Zimmer die Privatssphäre der einzelnen Familienmitglieder praktisch nicht existent war, hatte Callista bereits feststellen müssen. Für Witjon allerdings war dies niemals ein Problem gewesen und das würde es auch weiterhin nicht sein. Er betrachtete die duccischen Wohnverhältnisse ohnehin schon als sehr großzügig, besonders wenn er diese mit dem Hof seiner Eltern verglich. Dort hatten alle im Langhaus in einem Raum geschlafen, so dass man gelegentlich allerlei interessante Dinge mitbekam. Nun, Callista würde sich mit der Zeit an die Umstände gewöhnen (müssen), spätestens wenn das erste Kind auf dem Weg war.


    In diesen vier Wänden würden Witjon und Callista also ihre Familie gründen und aufziehen, sofern die Götter ihnen ihren Segen gaben.

    Wenige Tage nach der Hochzeit hatten Witjon und seine Frau endlich soweit alles besorgt oder aus dem alten Zimmer zusammengeklaubt, was sie im neuen Zimmer für nützlich erachteten. Dazu gehörten etliche Klamotten, von Tuniken über Hemden, Hosen, Socken und dicken Winterstiefeln. Ebenso Witjons wenige persönliche Habe: Sein Sax, ein Bronzearmreif und eine alte metallene Pfeife seines Vaters, sowie sein eigenes Schreibset - bestehend aus einer Schatulle mit Griffeln verschiedener Größen, einem Tintenfässchen, einigen Tabulae und Papyri. Mehr hatte und benötigte er schlichtweg nicht.
    Callista hatte indes einige Schminkutensilien und einen noch größeren Berg von Kleidern angeschleppt, dazu etliche Kleinigkeiten wie Schmuck, die Statuen ihrer Hausgötter, etliche Schuhe und derlei Dinge. Es dauerte einige Zeit, die ganzen Sachen vernünftig einzuordnen und den Platz in Kommoden und Truhen zu nutzen. Noch reichte der Staumraum aus, sie hatten nicht einmal ein Viertel der Schubladen und Kisten gefüllt. Aber das würde sich hoffentlich bald ändern.
    Nach getaner Arbeit stand Witjon am Fenster und sah hinaus auf die Straße, wo Volk emsig vorbeilief und seiner Arbeit nachging. Zufrieden drehte er sich zu Callista um und stellte fest: "Sieht wohnlich aus, hm? Ich denke hier können wir es einige Zeit ausshalten." Er musste schmunzeln und ließ seinen Blick einmal rundum schweifen. Noch fehlten ein paar Vorhänge und das Bett konnte noch ein Paar Felle und Decken vertragen, aber man konnte hier schon einmal ganz angenehm wohnen. Ein schelmisches Grinsen huschte über die Züge des Ducciers. "Ich finde jetzt hätten wir uns etwas...Spaß verdient..."

    Callista war erstaunt wieviel Gepäck sie tatsächlich hatte. Bei ihrer Reise nach Germanien, die nun schon einige Zeit zurücklag und direkt am Anfang des Frühlings stattgefunden hatte, waren es nur wenige Kisten gewesen und wirklich viel dazugekauft hatte sie nicht. Mit Crista, der blinden Schneiderin, hatte sie noch einige Stoffe verarbeitet, aber das waren auch nicht mehr als vier oder fünf Kleider gewesen. Wo kam nur all der Kram her? Sie ächzte unter der ungewöhnlichen Arbeit, ertrug es allerdings ohne auch nur einmal zu murren oder zu meckern. Weder in der prudentischen Casa in Rom noch in Mogontiacum hatte sie solche Sachen selber erledigen brauchen und auch bei ihrer Hochzeit waren fleißige Helferlein da gewesen, die es ihr abgenommen hatten. Immerhin fand es Callista erfrischend und irgendwie auch gleich viel wichtiger, wenn sie es selber machte. Sie wußte wo alles lag, konnte sich umentscheiden, wenn sie wollte und legte die Sachen, die sie besonders mochte nach oben, so dass sie leichter dran kommen würde. Somit dauerte es eine Weile, bis alles verstaut war und genau wie ihr Ehemann unterzog sie das Zimmer einer eingehenden und abschließenden Musterung und nickte dann, um ihre Zufriedenheit auszudrücken.


    Sie blickte zu Witjon, der sich grinsend zu ihr umgedreht hatte und lächelte verlegen. Sie hoffte ihre Haut würde sich nicht wieder rot verfärben, aber die Hitze in ihrem Gesicht besagte genau das. In Gedanken schalt sie sich, denn immerhin war es ihr Mann, der sie so ansah. Der durfte das! Der sollte das sogar! Sie lächelte und trat näher auf ihn zu. "Wenn du möchtest..." sagte sie und legte ihre Hände an seine Hüfte, er roch leicht nach Schweiß und Pferdestall, was sie anziehend fand. Immerhin war der Germane ein Stück größer als sie, so dass sie immer zu ihm aufschaute und gerade von hier waren seine Augen noch viel anziehender. Allein bei dem Gedanken was sein Satz und vor allem der Ausdruck in seinem vergnügten Blick bedeuteten, wurde ihr ganz warm. Es wäre gelogen, würde man sagen, sie hätte keinen Spaß daran gefunden. Obwohl sie viel zu zurückhaltend erzogen war um das jemals auszusprechen, sandten ihr Lächeln und ihr Körper ein sehr eindeutiges Signal.

    Wieder einmal brachte Witjon seine schöne Frau in Verlegenheit. Das amüsierte ihn immer noch sehr. Doch das war nicht mehr so wichtig, als Callistas Hände seine Hüfte umschlossen. Er erwiderte die zärtliche Berührung und streichelte ihren Rücken und ihren Po. "Natürlich möchte ich..." raunte er ihr zu, während sie nun so nah beieinander standen. Sanft küsste er die süßen Lippen, die so weich waren und ein Schauer rann über seinen Rücken. Kurz ließ er von ihr ab und fügte schelmisch hinzu: "Wäre ich nicht ein schlechter Ehemann, wollte ich meinen Pflichten nicht nachgehen?" Eine Antwort ließ er nicht zu, denn erneut berührten sich ihre Lippen. Seine Hand fuhr durch ihren Nacken und fühlte ihr rotes Haar, während er sie langsam aufs Bett zu schob. Dort angelangt packte er sie kurzerhand und hob sie hoch, um sie auf den Fellen und Decken abzusetzen. Was folgte war abenteuerliches Bettgeflüster...


    Prudentia Callista:


    Viele Wochen waren vergangen seit Elfleda Witjon von Callistas Schwangerschaft berichtet hatte. Seitdem war es um seine junge Ehefrau nicht wesentlich besser bestellt gewesen. Callista kämpfte wahrhaft tapfer und machte ihrer Familie Ehre, doch so recht wollte sie nicht wieder zu Kräften kommen. Die Schwangerschaft ging voran, ihr Bauch wölbte sich rapide und die Prudentia fühlte sich immer unwohler. Nur selten kam sie aus dem Bett heraus, um einige Schritte zu gehen. Einmal hatte sie es sogar unter großer Anstrengung auf den Balkon der Casa geschafft, als der Frühling sich aus seinem Versteck traute und Midgard mit Sonne und Wärme beglückte. Doch nur selten war die Zeit von Freude geprägt. Ständig lag sie im Streit mit ihrem Mann, weil ihre Launen ihn nervten oder sie ihn absichtlich provozierte. Dann floh er vor ihr zu seinen Freunden und Vettern, ertränkte den Ärger im Bier oder in der Arbeit und Callista blieb zurück in ihrem Zimmer, traurig und wütend auf sich selbst. Selbst Elfleda hatte sie in ihrer Verzweiflung schon öfters vertrieben gehabt. Nur Marga war geduldig und hart genug, regelmäßig nach ihr zu sehen, ohne die Nerven zu verlieren. Aber mit Marga konnte sie sich auch nicht recht unterhalten. Trotz Callistas Bemühungen zur Erlernung des Germanischen war die Kommunikation in letzter Zeit schwierig geworden, nicht zuletzt weil sie in diesem Zustand des Kränkelns und der Schwäche nicht immer bereit war sich den widrigen Umständen anzupassen.
    Es war einfach ungerecht! Sie hatte sich so viel vorgenommen. Sie hatte es so gut gemeint, hatte sich auf alles eingelassen. Merkwürdige Hochzeitszeremonien, fremdländische Kultur, Sitte und Sprache hatte sie toleriert, akzeptiert und letztendlich auch gemocht. Doch in den letzten Monaten waren die Zweifel immer stärker geworden. Lange wurde sie nicht schwanger, machte sich Vorwürfe deshalb. Dann war sie krank, vom harten germanischen Winter stark getroffen. Und jetzt diese Schwangerschaft zum ungünstigsten Zeitpunkt! Witjon hatte zwar seine unendliche Freude beteuert und ihr noch einmal seine Liebe und Treue zugesichert. Doch das hatte nicht geholfen die Sorgen zu zerstreuen. Elfleda war mit Callista genauso ehrlich gewesen wie mit Witjon und hatte alle Risiken und Gefahren offengelegt. Allen war klar, wie die ganze Sache enden konnte, alle kannten die Risiken. Callista spielte mit dem Feuer, das wusste sie. Doch ihr blieb keine andere Wahl. Sie musste dieses Kind zur Welt bringen, um jeden Preis! Für ihren Mann. Für ihre Familie. Für ihre Ehre als Witjons Frau und für ihr Versprechen ihrem Onkel Balbus gegenüber!


    Jeden Tag betete sie zu Iuno, um für ihren Segen zu bitten. Doch immer mehr beschlich sie das Gefühl, dass die Schutzgöttin der Mütter sie verlassen hatte. Was hatte sie falsch gemacht? Wieso würde Iuno ihr ihre Unterstützung nicht bewilligen? Missbilligte sie gar ihre Vermählung mit Witjon, dem Germanen? Nein, das konnte und wollte sie nicht glauben! Göttlicher Segen oder nicht, irgendwann kam der Tag, den alle sehnsüchtig und zugleich furchtsam erwarteten.
    "Eeeelfleeeeeeeeeedaaaaaaaaaaaaaaaa!" kreischte die junge Prudentia. Die Wehen hatten eingesetzt. Nicht zum ersten Mal, nein. Aber diesmal fühlte es sich ernst an. Es schmerzte wie noch nie zuvor und trieb ihr bereits die Tränen in die Augen. "Ihr Götter," keuchte Callista. "Iuno steh' mir bei..." Ihr Stoßgebet ging in einem weiteren keuchenden Stöhnen unter. Es war soweit. Heute würde sich alles entscheiden.


    ~~~~~~~~~~~~~


    Witjon hatte den Vormittag in der Regia verbracht, indem er sich mit jeder Arbeit ablenkte, die er kriegen konnte. Er arbeitete sich in letzter Zeit beinahe zu Tode, nur um nicht nachdenken zu müssen. Die Zerstörung des Handelskonsortiums war für ihn Grund genug sich unheilvolle Gedanken zu machen. Doch Callistas Zustand machte ihm umso mehr Sorgen. Irgendwann war er völlig fertig gewesen und hatte sich in einen Sessel im Kaminzimmer gepflanzt, einen Becher Bier getrunken und war einfach eingenickt. Er schlief unruhig, während schlechte Träume ihn plagten. Und dann schreckte ihn ein unheimlicher Schrei auf. Das war seine Frau! Bei den Göttern, ging es etwa los? Wie ein aufgeschrecktes Huhn sprang Witjon auf, rannte kopflos im Kreis und hechtete dann die Treppe des Wohnturms hinauf, immer drei Stufen gleichzeitig nehmend. Vor der Tür zu seinem Zimmer stieß er mit Elfleda zusammen. "Was ist mit ihr? Was ist los?" hechelte er, vor Sorge völlig außer sich.

    Die Tage wurden länger und wärmer, und Callista wurde immer grantiger. So schlimm sogar, dass Elfleda die Geduld verlor, und sie war kein Mensch, der sich normalerweise von einem gesetzten Ziel abbringen ließ. Aber zwischenzeitlich gab es Tage, an denen sie nur noch die Hände in die Luft geworfen hatte und Marga gesagt hatte, sie solle sich um den Drachen in Witjons Schlafgemach kümmern, weil sie ihr sonst demnächst Gift verabreichen würde. Und das meinte sie in solchen Momenten nicht im geringsten scherzhaft.


    Doch in den letzten tagen hatte sich Elfleda zusammengerissen. Es war bald so weit, dass Callista das Kind bekommen würde. Immer wieder hatte sie Wehen, wenn diese auch meistens nur einzeln auftraten und die Geburt auf sich warten ließ. Jedes Mal hatte die Römerin nach ihr gebrüllt, und sie war auch jedes Mal gekommen, war so ruhig und nett wie eben möglich gewesen und hatte sie untersucht und sie zu beruhigen versucht, dass das auch ganz normal sei und man erstmal abwarten müsse. So kam sie auch an diesem Tag ruhig zum Zimmer herein, als nach ihr gebrüllt worden war, und ging zu Callista hinüber.
    Sie lag schon im Bett und heute sah sie wirklich nicht gut aus. Die anderen Tage hatte sie zwar auch zu leiden gehabt, aber heute sah es ernster aus. Dennoch behielt die Mattiakerin ihr unbeschwertes, kleines Lächeln und ging zu ihr herüber. “Wie fühlst du dich“ fragte sie wie jedes Mal und griff nach dem Bauch, um zu fühlen, wie verkrampft Callista war und ob alles in Ordnung war. Die Bauchdecke war hart und angespannt, und Elfleda fühlte deutlich, dass das Kind sich zu senken begonnen hatte. Kurz blickte sie zu Callista auf, ließ sich aber nichts von ihrer Sorge anmerken. Jetzt wurde es ernst, und das letzte, was Callista gebrauchen konnte, war jemand, der nervös sein würde. Das hatte Elfleda damals bei ihrer ersten Geburt auch nicht brauchen können, weswegen sie Sontje ja auch rausgeschmissen hatte.
    “Ich bin gleich wieder da. Ich sag nur eben Lanthilda bescheid und Marga.“ Sie wartete noch kurz auf eine Erwiderung, dann ging sie. Es gab ein paar Dinge, die wohl vorzubereiten waren.


    Draußen lief sie auch schon direkt halb in Witjon hinein, der gerade angehechtet kam und sie fast zurück gegen die Tür drückte mit seinem Schwung. “Whohoho, immer langsam mit den jungen Pferden“, tadelte sie ihn und scheuchte ihn bestimmt auf Abstand. Bevor er sich nicht zurückgenommen hatte, beantwortete sie schonmal gar nichts. Warum nur waren Männer bei Geburten immer viel schlimmer als die Frauen, die die Kinder bekamen? Eigentlich sollten DIE ja aufgeregt sein und sich in Met zu ersäufen versuchen, wenn man bedachte, was ihnen bevorstand, nicht ihre Kerle.
    “Schon besser. Und deine Frau kriegt ihr Kind. Wenn du mich also zu Marga durchlassen könntest, wir brauchen da noch so ein paar Kleinigkeiten? Und DU hast hier die nächsten Stunden erstmal gar nichts verloren.“ Und notfalls würde sie ihn auch an seinen Ohren mit sich runter zu den anderen Männern zerren, damit die auf ihn aufpassten.

    So also begann es. Lando stand untem im Atrium und blickte fragend zu seiner Frau hoch, die gerade Witjon irgendwas verklickerte. Und dann fiel dem notorisch vergesslichen Germanen ein, was sich eigentlich die letzten Stunden abgespielt hatte. Witjon wurde Vater.
    Was durchaus begrüßenswert war, immerhin festigte das Balg die Verbindung zwischen ihrer Sippe und der der Prudentii. Allerdings gab es da ein Problem: die Römerin war schwach. So schwach, dass selbst Lando nicht umhin kam es zur Kenntnis zu nehmen. Und Lando gab sich unterbewusst schon die größte Mühe in den richtigen Momenten nicht richtig hinzuhören oder Details zu übersehen. Im Moment schwirrte sein Kopf sowieso vor Problemen.. zum Beispiel gab es da noch die Ruine des Hauses, das mal sein ganzer Stolz gewesen war, und der Verlust des bedeutensten Handelshauses machte ihm seit dem großen Brand sehr zu schaffen. Dann war da das Problem des Älterwerdens. Seine Zähne schmerzten zunehmend wenn es darum ging hartes Zeug zu zerkauen, was ihm das Kauen von Olivenholz verleidete, und sowieso: scheisse, das Älterwerden machte keinen Spaß.


    Und jetzt das. Lando überlegte einen Moment, ob er nicht einfach aus der Casa flüchten sollte, und erst dann wiederkommen wenn die Römerin geworfen hatte. Dann aber entsann er sich der Geburt seines eigenen Kindes, und marschierte sodann schnurstracks in die Vorratskammer um sich einen Krug mit Met zu füllen, zwei Becher zu krallen und sich im Atrium auf eine schlichte Bank aus Holz zu pflanzen, darauf wartend, dass Witjon dem Befehl Elfledas nachkam und sich nach unten verzog. Als dieser dann schließlich vor ihn trat hatte Lando schon einen Becher gefüllt und hielt dem jungen Duccius diesen entgegen: "Da."


    Prudentia Callista:


    Und da war Elfleda auch schon, die gute Seele. Erleichtert und dankbar hörte Callista aufmerksam zu, was diese ihr sagte. Nicht, dass sie wichtige Anweisungen verpasste. "Diesmal ist es....gnnhhh...schlimmer!" presste sie nur hervor, als ihr Unterleib sich erneut zusammenpresste. Und dann war die Germanin schon fast wieder weg. Ihr Götter, jetzt lag sie schon wieder alleine hier. Schweiß brach ihr aus und ihre Finger gruben sich krampfhaft in das Bettzeug. Dann hatte sie wieder einen Moment zum Verschnaufen. Callista schluckte schwer. Sie fühlte sich schwach und müde. Und das jetzt schon? War das richtig so? Nein, das konnte nicht normal sein. Sie wusste, dass sie nicht kräftig genug war, aber sie musste dieses Kind zur Welt bringen!



    ~~~~~~~~~~~~~


    Urghs, da wurde Witjon erst einmal wieder fortgeschoeben. "'Tschuldige," haspelte er, wurde jedoch abgewürgt, als er einen Schritt zurückgetreten war. Mit offenem Mund glubschte er Elfleda an, die ihm erklärte, dass es so weit war. Frigg hilf, Callista gebar und er konnte nichts tun! NICHTS! "Ich..." startete er einen Versuch, Argumente gegen Elfledas Anweisungen vorzubringen, besann sich dann aber seiner Rolle bei Elfledas Geburt. Er hatte Loki beruhigt. Unten. Weit weg von den Frauen. "Gut," lenkte er also ein. "Ich verschwinde schon." Er machte auf dem Absatz kehrt, schlurfte die Stufen herunter - gefolgt von Elfleda, die nun dringend zu Marga in die Küche wollte - und schlug eine unbestimmte Richtung ins Innere des Hauses ein. Und das Innere des Hauses bedeutete immer: Das Atrium. Und da saß auch schon Lando. Völlig gelassen, wortkarg wie so oft - und in letzter Zeit besonders - und mit einem Getränk. Met. Jawoll, runter damit. "Hmhm," brummte Witjon nur dankbar, ließ Becher an Becher stoßen und nahm einen tiiiiiiiefen Schluck, der beinahe den Becher leerte.
    Nach einem stillen Augenblick des Zusammenhockens und Dahinstarrens fand der junge Ubier seine Sprache wieder. "Mann, ist Vater werden schrecklich," stellte er niedergeschlagen fest. Noch nie hatte er sich so nutzlos gefühlt wie jetzt.

    Na wenigstens besaß der junge genug Einsicht, sich in dieser Frage nicht mit ihr anzulegen. Sie sah es ihm zwar an den Augen an, dass er am liebsten etwas machen wollen würde, aber er fügte sich dennoch und trottete mit ihr die Treppe wieder hinunter zum Atrium, wo Lando bereits auf ihn wartete. Der hatte auch gleich schon einen Krug Met für den werdenden Vater parat und würde ihn hoffentlich genug ablenken, dass dieser nicht reinplatzen und im Weg rumstehen würde. Hoffentlich.
    Elfleda warf ihm im Vorbeigehen einen kleinen, dankbaren Blick zu. Nach der kleinen Meinungsverschiedenheit wegen Nahas Eistaufe hatten sie zwar etwas gestritten – so zumindest sah Elfleda die Sache – aber dennoch würde sie ihren Chaoten nicht tauschen wollen. Er hatte auch seine guten Seiten, wenn er die auch oft gut verbarg. Und jetzt war sowieso keine Zeit für weitreichendere Gespräche. Das mit Callista würde zwar noch ein wenig dauern, aber sie konnte die werdende Mutter dennoch nicht lang allein lassen.
    Sie rauschte also an den Männern vorbei in Richtung Küche.
    “Marga? Steckst du hier irgendwo?“ Marga steckte meistens irgendwo in der Nähe der Küche, und so schaute sie auch jetzt gleich um die Ecke, an Naha vorbei, mit der sie gerade spielte. Es war geradezu herzallerliebst, das immer mit anzuschauen. Und überaus praktisch, so konnte Elfleda sich selber auch mal irgendwo hinlegen und ein wenig ausruhen, während sich jemand anderes um das Kind kümmerte. Von daher würde sie garantiert nie auch nur einen Piepton sagen, wenn Marga sich Naha schnappte und mit ihr ein wenig spielte oder sie einfach nur um sich haben wollte.


    Marga:
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    „Was gibt es denn, Elfleda?“ Marga brachte Naha gerade ein kleines Klatschspiel bei. Und die Kleine hatte offenbar nicht mitgekriegt, dass eben jenes unterbrochen worden war und klatschte mit Begeisterung weiter auf Margas entgegengehaltene Handflächen. Lediglich ein wenig grantig schien sie zu werden, dass es nicht weiter ging, und ein unwilliger Quietscher entrang sich der Kinderkehle, weil sie sich unbeachtet fühlte.


    Elfleda begrüßte ihre Kleine auch kurz und herzlich, vergrub lachend ihr Gesicht einen Moment an dem Kinderbauch und machte ein paar Grunzgeräusche, als wolle sie Naha fressen. Wie immer lachte und quiekte das Kind – und zog anschließend die Mutter an den Haaren, weil diese die Hände nicht schnell genug erwischt hatte, und sich so erstmal etwas befreien musste, ohne zu viel Haare dabei einzubüßen.
    “Callistas Kind kommt“, meinte sie, als sie sich aus dem kindlichen Griff frei wand und Naha anschließend mit einem breiten Grinsen nochmal andeutungsweise kitzelte, woraufhin das Kind wieder lachte. Herrliches Alter, in dem jede kleine Geste noch so viel Lachen hervorrief. Schade, dass die Situation gerade so ernst war.
    “Weißt du, wo Lanthilda steckt? Sie sollte auch dazukommen.“ Irgendwelche Hinweise zu heißem Wasser und sauberen Tüchern konnte Elfleda sich schenken, am Ende würde sie nur eins mit dem Kochlöffel übergebraten bekommen, weil Marga sich veralbert fühlte.


    Marga:
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    „Ich hol sie. Und bring Naha noch zu Leifs Frau.“ Irgendwo musste die Kleine ja auch bleiben, und dass das Mannsvolk sich um sie kümmerte, war zwar möglich, aber nicht unbedingt ratsam. Da war die Frau von Leif die bessere Wahl.



    Elfleda nickte nur schnell und wandte sich schon wieder um. “Danke Marga.“ Mehr gab es nicht zu sagen, sie musste los. Sie schnappte sich nur noch ein paar Kräuter und ging dann schon wieder retour nach oben zum Turmzimmer, wo Callista hoffentlich nicht schon weiter war, als angenommen.
    “So, da bin ich auch schon wieder“, meinte sie beim Eintreten und ging zu der werdenden Mutter hinüber, um sie zu beruhigen. “Marga und Lanthilda kommen auch gleich und bringen alles nötige mit.“ Oder auch nicht, und sie würden nochmal laufen. Zum Glück hatte man bei den meisten Geburten genug Zeit, alles mögliche zu holen.
    Kritisch blickte Elfleda kurz in Callistas Augen, um zu prüfen, wie es ihr ging. Sie war immernoch so schwach...

    [Blockierte Grafik: http://farm2.static.flickr.com/1025/559389906_c1e0d48ad7_t.jpg] Lanthilda


    Einige Minuten später kam Lanthilda mit einem großen Topf voll heißem Wasser und mehreren sauberen Tüchern über dem Arm in Witjons und Callistas Zimmer gelaufen. ihre Arme zitterten leicht, denn ihre Unterarme hatten noch nicht solche Aumaße wie die von Marga angenommen um einen schweren und gefüllten Topf einfach so, mir nichts dir nichts, zu heben. Sie stellte ihn auf ein kleines tischchen neben dem Bett und legte die Tücher neben Elfleda in Griffreichweite, denn nachher musste alles schnell gehen, gerade jetzt da Callista so geschwächt war.


    Anschließend setzte sie sich neben die Gebährende und strich ihr sanft über den Kopf. Sie wirkte wie immer kränklich und Lanthilda war sich nicht sicher ob die junge Römerin das schaffen würde. Aber sie hoffte dass Freya oder Frigg sich um sie kümmern würden und nicht deren dunkle Schwester Hel. Wenn es aber soweit kam, dann mussten sie alles versuchen um wenigstens das Kind zu retten. Die Magd strich der jungen Frau sanft über den Kopf und drückte ihr dann ermutigend die Hand.


    "Keine Angst mein Schatz, wir schaffen das zusammen. Du bist stark und Elfleda und wir machen das nicht zum ersten Mal. Du bist in guten Händen."


    Ihre Stimme klang überzeugend auch wenn Lanthilda ganz und gar nicht von dem überzeugt war, was sie da gerade sagte. Aber es half nichts dem armen Ding jetzt noch mehr Angst zu machen.

    Zitat

    Nach einem stillen Augenblick des Zusammenhockens und Dahinstarrens fand der junge Ubier seine Sprache wieder. "Mann, ist Vater werden schrecklich," stellte er niedergeschlagen fest. Noch nie hatte er sich so nutzlos gefühlt wie jetzt.


    "Es geht...", antwortete Lando betont lässig, ganz vergessend wie er reagiert hatte, als Elfleda Naha zur Welt gebracht hatte, "...das wirkliche Drama spielt sich da oben ab. Achja, hast du Frigg für das Gelingen der Geburt und Wohl von Mutter und Kind geopfert? Ich hoffe für dich, dass ja..."


    Er nippte an seinem Becher und sah nachdenklich in die Runde: "Meine Güte, wie sich das alles hier verändert hat. Jahrelang war dies ein Ort wo Kindergeschrei höchstens von der Straße her reinschallte. Mittlerweile hab ich den Eindruck, die Windeln würden sich diesen Ort zurück erobern."


    Prudentia Callista:


    Während Elfleda im Haus herumstromerte und alles vorbereitete, war Callista mit ihrem Leid allein. Noch überkamen sie die Wehen unregelmäßig und nur für kurze Augenblicke. Das Kind wurde noch in die richtige Position gebracht, bevor die echte harte Arbeit losging. Unendlich wollte ihr das Verrinnen der Zeit erscheinen, bis die Germanin wiederkam. Diesmal hatte sie jedoch Verstärkung mitgebracht, über die Callista sehr froh war. Marga war da und Lanthilda ebenfalls und alle sorgten sich um sie. Die Prudentia entrang sich ein gequältes Lächeln und nickte, als die Bedienstete der Familie ermutigend auf sie einredete. War sie wirklich stark genug? Schmerzerfülltes Stöhnen zerriss ihre Gedanken, als die Wehen erneut einsetzten.
    "Danke, dass ihr da seid," sagte sie leise, als der Schmerz vergangen war. Und dann hieß es warten. Die Wehen kamen wieder und wieder und Callista litt, während die fleißigen Helfer unter Elfledas Leitung alles für das Wohl der werdenden Mutter und des Kindes im Speziellen taten.


    ~~~~~~~~~~~~~


    Ob er für das Gelingen der Geburt geopfert hatte?! "Selbstverständlich habe ich das!" erklärte Witjon nur gereizt und klang dabei feindlicher, als er beabsichtigte. Er war doch kein Narr. Nicht nur hatte er schon vor Monaten sein erstes Opfer in dieser Angelegenheit getätigt. Nein, er hatte auch viele Male später Frigg geopfert und auch Callistas Ahnenfigurinen, die sie Laren nannte und als ihre Schutzgötter verehrte. Jedenfalls wischte er etwaige patzige Reaktionen seines Vetters auf seine eigene Patzigkeit mit einer wegwerfenden Handbewegung weg und trank lieber noch einen Schluck Met. Er dachte über Landos Worte nach. In seinem Zimmer oben spielte sich wahrlich ein Drama ab, das wusste er wohl. Doch auch in ihm selbst wirbelte es kräftig. Sein Kopf spielte fröhlich Kreisel, während seine Gedärme im Reigen zu tanzen schienen. Wie gut, dass es Alkohol gab, der wenigstens den Anschein der Beruhigung weckte.
    Dann folgte er unschlüssig dem Blick seines Vetters und hörte mit halbem Ohr weiter zu, während das andere immer wieder zur Treppe hin horchte. "Hm? Ja, richtig." Witjon schmunzelte, als er den Scherz in Landos letztem Satz registrierte und schaute nachdenklich auf seinen Becher. "Wird langsam Zeit, dass Nachwuchs kommt. Die Sippe kann ja nicht ewig aus halbstarken Heranwachsenden und den Urgesteinen alter Zeiten bestehen." Er hob nun wieder den Kopf und warf seinem Sitznachbarn mit halb grinsend verzogenen Lippen einen Seitenblick zu. "Irgendwer muss ja mal loslegen."

    Es dauerte, wie alle Geburten eben dauern. Anfangs gab es noch recht viel Zeit und eigentlich nichts wirklich zu tun, als darauf zu warten, dass die nächste Wehe kam, und der Kreißenden gut zuzureden. Wenngleich Lanthilda sich da von Elfleda einen strengen Blick einfing. Ihrer Meinung nach sollte man Callista nicht betüteln. Wem nützte das denn? Och, armes Mädchen, bist schwanger geworden... ne, nun also wirklich nicht. Callista war eine erwachsene Frau und hatte als solche Mitleid nicht nötig. Elfleda wusste noch von ihrer Geburt, wie die Schmerzen gewesen waren und wie man sich da fühlte. Da war wirklich das letzte, was man brauchen konnte, Mitleid. Da wollte man nicht betütelt werden, da wollte man klare Ansagen, kräftige Hände um sich herum und Sicherheit. Sie zumindest hatte das gewollt, also fing sie garantiert nicht damit an, Callista irgendwie nun zu hätscheln und noch mehr zu verweichlichen. Das hier war gefährlich und ernst, und Elfleda würde es nicht durch Kosereien runterspielen. Natürlich machte sie Callista nicht noch mehr Angst, als diese vermutlich ohnehin schon hatte, aber sie gab sich auch keine Mühe damit, netter als sonst so sein, oder gar irgendwelche Mitleidsbekundungen von sich zu geben.
    Aber Elfleda sagte nichts, wechselte nur einen Blick mit Marga, und fing dann damit an, alles vorzubereiten. Am Anfang gab es kaum etwas zu tun, als Callista eine Hand zum Zudrücken zu geben, wenn eine Wehe kam, und sobald diese abklang, ihr mit kräftigen Bewegungen den Rücken zu reiben, um die Muskeln zu entspannen. Elfleda erinnerte sich noch an das Gefühl, als würde man mittig auseinanderbrechen, und wie gut Margas Hände da getan hatten.


    Bald schon kamen die Wehen in kürzeren Abständen, und Elfleda sah immer wieder nach, wie weit Callista sich schon geöffnet hatte. Aber noch schien das Kind nicht kommen zu wollen. Allmählich machte sich die Mattiakerin Sorgen. Callista schwitzte jetzt schon ganz ordentlich. Und sie war nach wie vor nicht die Kräftigste.
    Elfleda wechselte einen Blick mit Marga, die ein wenig Callista eben ablenken sollte. Sie selbst zog Lanthilda etwas mit sich beiseite, sie brauchte eine Meinung. Nicht unbedingt einen Rat, aber eine Meinung. Sie lehnte sich also an die Wand und flüsterte mit gedeckter Stimme, während Marga Callista etwas beschäftigte und ihr gut zuredete.
    “Das Kind senkt sich nicht genug. Das wird noch lang dauern. Und sie öffnet sich nicht richtig.“ Und die Fruchtblase machte auch keine Anstalten, platzen zu wollen. “Was meinst du, wie lang hält sie durch?“
    Elfleda sprach so leise, dass Callista es nicht hören würde, und sie hoffte, Lanthilda konnte sich einen ängstlichen Blick jetzt verkneifen. Nicht, dass Callista noch was mitbekam. Aber Elfleda war sich unschlüssig, was sie machen sollte. Es konnte gut sein, dass weder Callista noch ihr Kind überleben würden, wenn das hier so weiter ging.

    "Gut.", kommentiere Lando lakonisch die laut Witjon dargebrachten Opfer, und driftete in Gedanken wieder in Richtung verkohlter Ruine auf dem Forum ab. Auch wenn das Thema für ihn schmerzlich war, so sah er doch bald darin genau die richtige Möglichkeit den nervösen Kerl neben ihm abzulenken: "Ich spiele übrigens mit dem Gedanken, das Handelshaus nicht wieder aufzubauen. Erst einmal fehlt und dafür ein riesiger Haufen Geld, zweitens ein riesiger Haufen Ware, und drittens ein riesiger Haufen Aufwandsentschädigung. Ich will nicht sagen, dass wir arm sind...", erzählte Lando ohne auf die Reaktion seines Vetters zu achten, "...aber wir haben schon deutlich bessere Tage gesehen, wenn du verstehst was ich meine. Uns fehlen definitiv die Mittel, um wieder dort anzufangen wo man uns aufgehört hat."
    So Lando sprach, konnte man seiner Stimme auch ein leises Rasseln entnehmen. Das unfreiwillige Bad im Teich des Anwesens hatte ihn selbstverständlich erkältet, und die Staubwolke, die auf sie herabgefahren war als das Handelshaus in sich zusammenstürzte hatte ihr übriges getan um aus dem einstmal quickfidelen Germanen ein gesundheitliches Wrack zu machen.
    Und dennoch: so schlimm wie um Callista stand es nicht um ihn, was ihn dazu veranlasste, einfach die Klappe zu halten und so zu tun als ginge es ihm gut.


    Ein weiterer Schrei erklang von oben, das übliche Gestöhne einer Frau die gerade versuchte mehrere Kilo Mensch aus sich heraus zu pressen. Auch wenn Lando so etwas schon oft vernommen hatte, immerhin waren in diesen Zeiten dauernd irgendwelche Frauen schwanger, so fiel ihm in seiner Gedankenbrüterei nicht auf, dass da oben etwas ganz und garnicht nach Plan verlief.


    "Achja, hast du etwas davon gehört, dass ein Mann aus der südlichen Vicus Lanthilda den Hof machen will?", kam er dann doch wieder auf ein Thema, das er seit einigen Tagen verdrängt hatte. Als Vorsteher einer Sippe musste man nicht nur die eigenen Verwandten irgendwie sinnvoll verheiraten, auch für das Gesinde mussten gesellschaftliche Verantwortungen übernommen werden.

    Zitat

    Original von Elfleda
    “Das Kind senkt sich nicht genug. Das wird noch lang dauern. Und sie öffnet sich nicht richtig.“ Und die Fruchtblase machte auch keine Anstalten, platzen zu wollen. “Was meinst du, wie lang hält sie durch?“


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    Lanthilda:


    Die Haushaltshilfe flüsterte ebenso leise wie die Mattiakerin. Besorgt schaute sie dabei drein, denn ein gutes Gefühl hatte sie nicht. "Um ehrlich zu sein..." Bedauernd verzog Lanthilda den Mund. "Sie ist zu schwach. Das schafft sie nicht."



    Prudentia Callista:


    Die Römerin hatte Schmerzen. Unglaubliche Schmerzen. Und sie fühlte sich so unglaublich schwach. Jede Wehe rang ihr mehr Kraft ab, als sie eigentlich aufbringen konnte. Sie tat ihr Bestes das Kind zur Welt zu bringen, doch es schien nicht herauskommen zu wollen. Hilfesuchend suchte ihr Blick nach Elfleda, die ihren Sorgen hoffentlich Linderung verschaffen konnte. "El....Elfelda," keuchte Callista, nachdem sie eine weitere Wehe überstanden hatte. "Was ist los? Ich...stimmt etwas nicht?" Schweiß stand ihr auf der Stirn und ihre Haut war schon ganz blass. Callista ging es mehr als dreckig und sie hatte bereits den Punkt erreicht, an dem sie die Hoffnung für sich selbst schon aufgegeben hatte. Hoffentlich würde wenigstens ihr Kind diese Tortur überstehen!


    Doch gerade, als die Mattiakerin zu einer Antwort ansetzen wollte, erfasste Callista erneut eine Wehe. Und diese war besonders schmerzhaft. Die Prudentia rang nach Luft und presste so stark so konnte. Und dann - endlich! - tat sich etwas. Die Wehe ging vorüber und ein Schwall Flüssigkeit ergoss sich auf die Laken in Callistas Schritt. Die werdende Mutter schnappte nach Luft. "Was...was war das?" Mit schreckgeweiteten Augen starrte sie die Frauen an, versuchte zu ergründen was sich gerade getan hatte. War etwas schief gelaufen? Verblutete sie? Sie konnte ja nicht ahnen - unwissend wie sie war -, dass ihre Fruchtblase soeben geplatzt war.


    ~~~~~~~~~~~~~


    "Nicht aufbauen?" platzte Witjon heraus, der einem überspannten Bogen glich. Innerlich bebte er bereits, was sich an seinem Körper bisher nur durch manche hektische Bewegung gezeigt hatte. "Also...klingt ganz sinnvoll. Vielleicht sollten wir uns wirklich wieder auf Marktstände und direkte Käuferwerbung während der Markttage konzentrieren." Allerdings interessierte ihn das gerade doch nur nebensächlich. Witjon zuckte also die Schultern und trank weiter seinen Met. Kurz zuckte er zusammen, als ein weiterer Schrei aus der oberen Etage zu hören war, da lenkte Lando schon wieder ab. "Hm? Lanthilda? Nä," schüttelte Witjon erstaunt den Kopf. "Seit wann das denn? Kriege ich hier gar nichts mehr mit?" Er zog die Stirn kraus und ließ sich bereitwillig von der schmerzhaften Prozedur oben ablenken. "Wie heißt er, wer ist er, und was macht er?"

    Elfleda unterdrückte einen mehrfarbigen Fluch, als sie Lanthildas Worte hörte. Callista würde es nicht schaffen. Sie hatte noch gehofft, die Germanin würde das anders sehen, aber das tat sie nicht. Und auch ein Blick in Margas Gesicht sagte Elfleda, dass wohl wenig Hoffnung bestand.
    Callista wurde unterdessen unruhig und fragte nach, was los sei. “Nein, alles in Ordnung. Ich brauch nur ein paar Kräuter aus dem Garten.“ Elfleda klang ganz ruhig. Callista noch zusätzlich Angst zu machen nützte nichts. Zwar haderte die Mattiakerin mit sich, ob die Römerin nicht ein Recht hätte, zu erfahren, dass sie vermutlich sterben würde, aber sie entschied sich dagegen. Sie selbst hätte es wissen wollen. Sie hätte es wohl auch den meisten anderen Frauen gesagt in so einer Situation. Den meisten germanischen Frauen. Aber Callista war keine solche. Sie war weich und sanft und zart und zerbrechlich. Nicht fürs Überleben geschaffen. Ihr zu sagen, was los war, würde alles nur schlimmer machen. “Mutterkraut, hinten links im Garten“, wies sie Lanthilda noch an. Damit konnte sie es noch versuchen. Das förderte zwar auch den Blutfluss, beschleunigte aber gleichzeitig die Geburt. Und vielleicht, wenn es doch schnell genug ging, war noch was zu machen. Und wenn es nur das Kind war, das sie retten konnte. Im Moment war die Gefahr groß, dass Callista starb, bevor es heraus war, und Elfleda nicht schnell genug damit wäre, es herauszuholen, und es so in ihr ersticken würde.
    Just als Lanthilda losging, kam die nächste Wehe bei Callista und machte das Mutterkraut vielleicht überflüssig. Endlich war die Fruchtblase geplatzt und ergoss ihren Inhalt über Bettlaken und einen Teil des Bodens. Sofort ging Elfleda eilig wieder zurück, ignorierte dabei die kleine Pfütze, in die sie sich stellen musste, und sah bei Callista noch einmal nach, ob sie sich auch weiter geöffnet hatte. “Alles in Ordnung. Deine Fruchtblase ist endlich geplatzt. Jetzt dauert es nicht mehr lange.“ Nur noch ein paar Stunden. Entweder das, oder das Kind würde tot auf die Welt kommen, weil es sich an der eigenen Nabelschnur erhängt hatte. Zwar wusste keine Frau die genauen Zusammenhänge, warum das so passierte, aber dass es so war, dafür sprachen viele Erfahrungen. Entweder war das Kind schon weit genug gesenkt, wenn die Fruchtblase platzte, und alles war in Ordnung und dauerte auch nicht mehr so lange. Oder aber, es gab Probleme. Elfleda hoffte, dass es hierbei ersteres war, sowohl für Callista, als auch für das Kind.


    Prudentia Callista:


    Es war alles in Ordnung? Callista riss ungläubig die Augen auf, sagte jedoch nichts. Konnte nichts sagen. Sie wollte Elfleda gerne Glauben schenken, doch ihr Gefühl strafte die Worte der Geburtshelferin Lügen. Denn Callista fühlte sich müde. Nicht einfach so müde, nicht erschöpft. Nein, sie fühlte sich Lebensmüde. Sie konnte nicht mehr, wollte nicht mehr. Diese Geburt raubte ihr das letzte Bisschen Kraft, das sie noch besaß nach der andauernden Krankheit und Schwäche während des Winters. Es war zum Verzweifeln, wirklich! Langsam drohte Callista immer wieder abzudriften, während sich schwarze Räner um ihr Sichtfeld bildeten. War das etwa schon das Ende? Aber nein, da war wieder Elfleda. Angestrengt blinzelte sie, konzentrierte sich voll und ganz auf die Worte der Mattiakerin. Alles in Ordnung. Sie würde Kräuter holen. Gut, sollte sie nur machen, hauptsache es half irgendetwas.
    Alles in Ordnung, es war nur die Fruchtblase. Gut, ja das war wirklich gut. Endlich würde das Kind wieder vernünftig herausgeschoben werden. Vielleicht tat es dann ja auch nicht mehr so..."AAAAAARGH! UUUUUUUUAAAH!" kreischte die Prudentia schmerzerfüllt, als nach einigen Minuten wieder eine Wehe einsetzte. Alles in Ordnung, jetzt dauert es nicht mehr lange. Diese Worte versuchte die Gebärende sich immer wieder einzubläuen. Sie musste es schaffen, musste überleben. Oder zumindest das Kind gesund gebären. Lanthilda wischte mit einem kühlen Lappen den Schweiß von ihrer Stirn und ihrem Bauch und riss dann die Fenster auf, um frische Luft hereinzulassen.


    Es dauert noch geschlagene zwei Stunde, bis das Beinah-Geborene in der richtigen Position war, um lebendig den Mutterleib zu verlassen. Den Kopf konnte man bereits sehen und Callista hatte sich auch weit genug geöffnet, um es herauszulassen. Das Kind würde es womöglich überstehen. Doch um die Mutter stand es schlecht. Die junge Prudentia war nie eine sonderlich starke Frau gewesen. Immer hatte sie sich in ihr Schicksal gefügt, sowohl geistig als auch körperlich. Sie hatte sich in den Haushalt der Duccii integriert, hatte das Germanische ansatzweise erlernt und sich den hier üblichen Sitten angepasst. Doch letzten Endes hatte all das nichts genützt. Ihr Körper war schwach, weich, einer so krassen Anstrengung wie dieser nicht gewachsen. Und nun bekam sie die Quittung für ihren Kinderwunsch.
    Callista schrie jetzt lauthals, auch wenn das eher schwach klang im Vergleich zu Elfleda bei deren erster Geburt. Sie wollte nicht mehr. Nur noch das hier überstehen, dann wäre sie erlöst. Bitte, ihr Götter, bringt es zu Ende. Sie sollten die junge Frau befreien aus diesen Qualen. Ein weiteres schmerzerfülltes Stöhnen trieb das Spiel dem Finale entgegen. Das Neugeborene war schon beinahe zur Gänze aus ihr heraus. Noch ein, zwei Mal pressen, dann wäre es geschafft...


    Mit einem erleichterten Aufschrei presste Prudentia Callista das Kind aus ihrem Körper. Es ist vollbracht, dachte sie mit zur Decke gerichtetem Blick, als sie nach Luft schnappte. Ihre Fingernägel waren in die Bettdecke gekrallt, ihr Körper jedoch war schlapp auf die Matratze gefallen. So lag sie unbewegt da, unfähig den Blick zu heben. War das Kind wohlauf? Sie hörte kein Schreien? War es eine Totgeburt? Die Götter mochte ihr beistehen. Wenigstens ihr Neugeborenes sollte leben! Doch Callistas Kräfte schwanden, der schwarze Rahmen um ihr Sichtfeld zog sich enger zusammen, Schwindel drohte sie zu übermannen. Eine Leise Bitte entwich ihren Bitten. "El...da....Kind....lebt?"

    So gut es ging unterstützten die drei Frauen Callista bei der Geburt. Wann immer die Zeit es erlaubte, flößte Elfleda ihr ein paar Schlucke des hastig zusammengemixten Gebräus aus Wasser, Wein und Mutterkraut ein und hoffte, den Vorgang damit zu beschleunigen. Und tatsächlich meinte sie auch, dass es danach etwas besser wurde. Zumindest senkte sich das Kind zusehens, und es blieb nichtmehr soviel Gelegenheit, Callista mit einem kräftigen Reiben des Kreuzes oder etwas heißem Wasser den Schmerz zu erleichtern. Nun musste sie zwangsläufig sich halb aufgerichtet ins Bett setzen, gestützt von der kräftigen Marga, die auch ihre Hand hielt, während Lanthilda dafür sorgte, dass es ihr nicht ganz so heiß wurde und ihr bestes tat, überall gleichzeitig zu sein und zu helfen.


    Elfleda kniete zwischen Callistas Beinen, fühlte regelmäßig, wie weit diese war, goss immer wieder heißes Wasser über ihre Scham, um diese zu entspannen. Es dauerte aber noch eine Weile, bis sie wirklich das Köpfchen sehen konnte. Die letzten Reste des Fruchtwassers, Teile der Plazenta und etwas Blut vor sich herschiebend kam es heraus, und Elfleda stützte es vorsichtig mit der Hand, tastete gleich nach dem dünnen Hals mit ihrer freien Hand. Vorsichtig tastete sie danach, ob die Nabelschnur da war, aber zum Glück hatte die sich nicht um den Hals gelegt. Alles in Ordnung, die erste Hürde damit erfolgreich bestanden. Da kam auch schon die nächste Presswehe, die die Schultern zum Vorschein brachte, und mit der nächsten war das Kind dann auch schon heraus und lag in Elfledas Armen. Hastig befreite sie Mund und Nase vom Geburtsschleim, fuhr auch die verklebten Äuglein ab. Das Kind bewegte sich leicht, die kleinen Hände griffen ins nichts und auch die winzigen Füße verbogen sich leicht an den Zehen, als wollten sie sich an etwas festklammern. Aber es atmete nicht. Beherzt drehte Elfleda das Kind auf den Bauch und fuhr ihm einmal vorsichtig, aber doch mit genügend Nachdruck über den Rücken, so dass auch der restliche Schleim aus der Nase heraus lief.
    Und dann fing es auch an, zu quängeln. Ein Zittern ging durch den Körper, als Elfleda es wieder auf den Rücken drehte, den Kopf stets vorsichtig gestützt, und mit einem der von Lanthilda angereichten Tücher anfing, das Kind zu säubern und damit gleichzeitig warmzureiben. Die kleinen Lungen füllten sich mit Luft, und als Callista nachfragte, machte das junge Leben seinem Unmut über die grobe Behandlung außerhalb des Mutterleibs zum ersten Mal mit einem kleinen Schrei kund. Wieder Luft geholt, und gleich nochmal, so dass ein kontinuierliches “Uiiin, Oooiin, Uuäään“ kurz die Stille im Raum unterbrach.
    Elfleda erhob sich vorsichtig mit dem Kind und ging damit zu Callista. Sie lächelte, wenngleich ein melancholischer Unterton darin war. Callista sah nicht gut aus, und Elfleda hatte Angst, ihr das Kind in die Arme zu geben. Sie reichte es ihr dennoch an, vorsichtig, so dass es auf dem Bauch der Mutter lag, und behielt eine Hand als Stütze dort. “Du hast einen gesunden Jungen.“ Und das war der zweite Grund für ihre Melancholie. Denn Callista, die noch immer leicht blutete, und die gerade schon aussah wie ein Wiedergänger, so blass und mit eingefallenem, verschwitzten Gesicht, bei der es ein Wunder war, dass sie überhaupt noch atmete, sie hatte einen Sohn geboren. Und Elfleda nicht.


    Prudentia Callista:


    Auf ihre genuschelte Frage folgte ein Augenblick unerträglicher Stille. Voller Angst und Bange bemühte Callista sich ihre Augen offen zu halten, erwartete das erlösende Plärren des Kindes. Hatte das Kind es geschafft? Bitte Iuno, sei mir gnädig, betete sie innerlich, als sie für einen Moment erschöpft die Augen schloss. Und da erhörte die Göttin ihr Gebet. Das helle Kreischen eines Neugeborenen zerriss die Stille und erfüllte das Herz der jungen Römerin mit unendlichem Glück. Elfleda reichte ihr das Kind, dessen Anblick Callistas Herz vor Freude platzen lassen wollte. Müde lächelte die Prudentia. Unter großer Anstrengung hob sie ihren schwachen Arm und berührte das Kind liebevoll. Das Kind. Ihr Kind! Ihr Sohn! Callista konnte es nicht fassen. Sie hatte einen gesunden Sohn geboren. Ihre Pflicht als Mutter war damit erfüllt, zumindest bis hierhin. Doch mehr würde sie nicht mehr für das Kleine Geschöpf tun können. Der Gedanke schmerzte sie, versetzte ihrem Herzen einen grausamen Stich.
    Traurig und zugleich voller Liebe betrachtete sie die schrumpelige kleine Rotznase. Der Kopf war noch beinah völlig haarlos, die Augen zusammengekniffen zum Schutz vor dem grellen Sonnenlicht der Welt. Schleim klebte überall, gemischt mit Blut und Fusseln der wärmenden Tücher. Die Ärmchen des Winzlings zappelten unruhig hin und her, die Händchen waren zu kindlichen Fäusten geballt. Und ein Geplärr kam aus dem Mündlein, dass es einem in den Ohren schepperte!
    "Mein Sohn..." stellte Callista erleichtert fest. Ihre Finger fuhren ganz zärtlich über die Haut des Kindes. Sie hatte es geschafft, Witjon hatte einen Erben! Sie hatte ihre Pflichten erfüllt. Mit dieser Erkenntnis wich jede Anspannung von der Prudentia und Müdigkeit überwältigte sie. Denn mit der Anspannung wich auch jeglicher übriger Lebenswille aus dem schwachen Körper der jungen Frau. Sie war am Ende, das spürte sie jetzt. Jede Faser ihres Körpers verließ sie, wollte ihr nicht mehr gehorchen. Ihr Arm fiel schlaff auf die Bettdecke zurück, ihre Augenlider schlossen sich langsam. Und als sie ihren letzten Atemzug tat, waren ihre Gedanken bei Witjon, dem geliebten Ehemann, dem sie nie die gute Frau hatte sein können, die sie hatte sein wollen.


    So starb Prudentia Callista im Kindsbett und die Sonne schien grell durch die geöffneten Fenster herein, die Trauernden zu verhöhnen.

    Elfleda beobachtete Callista bei diesen ersten Momenten mit ihrem Kind, das zaghafte Streicheln, dieses selige Lächeln, das die Schmerzen vergessen ließ, diesen kurzen, perfekten Moment. Es war seltsam, zu fast gleichen Teilen neidisch, traurig und glücklich zu sein. Elfleda gönnte Callista ihren Sohn, war froh, dass sie ihn noch sah. Aber trotzdem wünschte sie sich, dass das Kind in ihrem Leib auch ein Junge werden würde, der genauso gesund sein würde. Nur dass sie auch hoffte, seine Geburt besser zu überstehen.
    Marga sah kurz fragend zu Elfleda, und diese schüttelte nur ganz leicht den Kopf. Nein, sie glaubte auch nicht, dass Callista es schaffen würde. Und gerade da fiel auch die Hand der Prudentia herunter, und der Blick in ihren Augen wurde glasig, bis er schließlich brach und erlosch. Elfleda hielt nur hastig das Kind fest, dass dieses nicht noch herunterpurzelte, und einen Augenblick lang breitete sich Schweigen im Raum aus, das nur von dem Quängeln des Kindes unterbrochen wurde.
    Einen Augenblick lang standen die drei Frauen nur da, bis schließlich Marga die erste war, die sich bewegte. Sie ließ Callista auf ihr Bett zurücksinken und krabbelte von selbigen herunter, um aufzustehen und die alten Glieder erstmal ausgiebig zu strecken. Es musste noch viel getan werden, unabhängig davon, ob Callista lebte oder nicht.


    Elfleda gab Lanthilda Witjons Sohn zum Waschen und verpacken in einem sauberen Tuch, während sie und Marga die ohnehin schon eingesauten Laken und Tücher dazu verwendeten, auch den Rest der verschiedensten Flüssigkeiten aufzuwischen und wegzuputzen. Das Blut war dabei das hartnäckigste Problem. Elfleda glaubte nicht, dass Witjon hier heute Nacht würde schlafen können. Oder dass er das tun sollte. Das war sicher nicht gut für ihn, wenn es sich anders lösen ließe.
    Anschließend gab es noch einen letzten Dienst, den sie von Callista einfordern mussten. Auch wenn sie tot war, wenngleich nichtmal eine halbe Stunde, war die Milch in ihren Brüsten lebenswichtig für das Kind. In späteren Jahrhunderten würde ein kluger Mann herausfinden, dass Kinder mit der sogenannten Biestmilch erst eine gute Portion ihrer Immunabwehr erhalten würden, und zwar bei allen Säugetieren. Die Frauen hier wussten nur, dass Kinder innerhalb der ersten stunde von der Mutter trinken mussten, weil sie sonst meistens schwächlich waren und starben. Und so erwies Callista ihrem Sohn noch einen letzten Dienst, selbst wenn sie von diesem nichts mehr mitbekam.
    Die Frauen brauchten nichtmal Blicke miteinander zu tauschen, um zu beschließen, davon nichts zu sagen. Das war etwas, das die Männer definitiv nicht wissen mussten.


    Elfleda wischte sich noch einmal mit einem der Tücher über die Arme. Überall an ihr klebte eingetrocknetes Blut oder Fruchtwasserreste, und nicht überall hatte sie es ganz herunterbekommen. Über ihren Unterarmen zog sich eine blassrote Schicht, die auf ihre Herkunft schon gut shcließen ließ und wohl gleich die richtigen Assoziazionen wecken würde, wenn sie herauskam.
    “Gib mir den Jungen“, bat Elfleda mit müder Stimme Lanthilda, die ihr Witjons Sohn reichte. Einen Moment schaukelte Elfleda ihn in den Armen. Er war eingeschlafen und hatte die Augen geschlossen. Auch für ihn war es ein anstrengender Tag gewesen. Aber seine Ärmchen zuckten im Schlaf und sein Brustkorb hob und senkte sich.


    Marga öffnete ihr die Tür, und vorsichtig ging Elfleda mit dem Kind nach draußen. Ganz leise, damit sie ihn nicht wieder weckte. Das würde vermutlich gleich dennoch passieren, wenn sie Witjon erst gesagt hatte, dass Callista die Geburt nicht überlebt hatte.

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