Triclinium - TS et Claudia Romana

Kaum war die Claudierin, der Einladung aus dem Hause Tiberia folgend, bei der betreffenden Villa angekommen, öffnete auch schon ein Sklave ihr die Türe. Es ging bemerkenswert schnell und unkompliziert, was Romana sehr imponierte. Sie dachte kurz daran, was für einen Krampf etwaige Besucher der Villa Claudia mit Sharif erlebt hätten.

Sie konnte sich noch gut an die Villa Tiberia erinnern, auch wenn es schon einige Zeit her war, dass sie hier gewesen war. Damals hatte sie den jetzigen Consul gebeten, sich für ihren Eintritt bei den Vestalinnen stark zu machen. Was war sie für ein Nervenbündel gewesen. Mittlerweile jedoch hatte sich dies geändert. Romana war nun nicht mehr das schlaksige, tollpatschige Mädchen mit verworrenen Haaren und einer irgendwie zu großen Nase, welches mit nervöser Stimme Durus erzählt hatte von ihrer Begegnung mit Vesta. Nein, sie war nun eine selbstbewusste junge Frau, die ihre Bewegungskoordinationen nun bei Weitem besser unter Kontrolle hatte und ihr Haar jeden Morgen zu sorgfältigen Locken drehte.

Sie lächelte, als sie Septima sah. Diese überschäumende Gastfreundschaft fand sie so überwältigend, dass siegar nicht recht wusste, was sie erwidern sollte. „Salve, Septima! Es freut mich ebenfalls, danke, vielen Dank für deine Einladung!“ Romana war keine Freundin von diesen ganzen neumodischen Küsschen, die sicher von irgendwelchen Griechen oder Barbaren importiert worden war. Trotzdem, sie war vertraut damit, und beugte sich zu Septima herunter, um zwei hastige Küsschen auf ihre Backen zu platzieren, somit auch ihrer Freundin erlaubend, zwei Bussi auf ihre Wangen zu platzieren.

„Vielen Dank.“, wiederholte sie sich selber, als ihr ein Platz angeboten wurde. Sie ließ sich elegant auf der Kline nieder und ließ ihre Füße gezwungenermaßen über den Rand hinausbaumeln. Dies hatte sie schon so oft tun müssen, sodass sie es gewohnt war und auch wusste, es halbwegs lässig aussehen zu lassen.

„Der Consul kommt vielleicht?“, fragte Romana nach. Natürlich würde es sie sehr freuen, wenn Durus, auf den sie große Stücke hielt, auch hierher kommen würde, doch wenn es seine Zeit nicht erlaubte, verstand sie das selbstredend. Schließlich hatte man als Consul ohne Zweifel Wichtigeres zu tun, als mit Vestalinnenschülerinnen Smalltalk zu betreiben. „Nun, sicher.“, brachte sie ihr Verständnis für diese Angelegenheit zum Ausdruck.

„Mulsum wäre schön.“, beantwortete sie Septimas Frage mit einem dankbaren Lächeln. Sie mochte das Getränk, und fühlte sich jetzt auch alt genug, dem Alkohol ohne Scham zu frönen. „Sag, liebe Septima, wie ist es dir ergangen in der Zwischenzeit?“

Celsus war gerade auf dem Rückweg von einem ausgesprochen entspannenden Aufenthalt in den hauseigenen Baderäumen in sein Cubiculum, als sich plötzlich sein Magen meldete. Für die Cena war es leider noch zu früh, aber vielleicht ließen sich im Triclinium ja auch ausserhalb der normalen Essenszeiten ein paar kleinere Leckereien finden. Kaum hatte er den Raum betreten, als er auch schon den Kuchen auf dem Tisch ausmachte und ein fröhliches Liedchen pfeifend darauf zu schlenderte, um dann plötzlich festzustellen, dass sich ausser ihm noch seine Cousine Septima sowie eine ihm weitere, ihm unbekannte junge Dame im Raum aufhielten.
Für einen winzigen Augenblick blieben Celsus' Augen an den über den Rand der Cline hängenden Füßen der jungen Frau hängen, wanderten dann einmal ungläubig hoch zu ihrem Kopf und noch einmal zurück. Gut, dass sie gerade lag und er stand, denn sie würde ihn garantiert um ein gutes Stück überragen.
Der junge Tiberier nickte erst der Unbekannten und dann Septima grüßend zu und sagte dann mit einem Lächeln: "Salvete, die Damen. Ich hoffe, ich habe nicht bei einem wichtigen Gespräch gestört. Sollte dem so sein, werde ich natürlich sofort wieder gehen." Dann wandte er sich der Unbekannten zu. "Wenn ich mich vorstellen darf: mein Name ist Aulus Tiberius Celsus, und mit wem habe ich das Vergnügen?"

„Danke!“, versetzte die Claudierin froh darüber, etwas Ordentliches zu trinken zu bekommen, und lauschte den Worten der Septima. „Aurelia Laevina? Wie, wer ist... ach ja die Frau des Consuls!“, friemelte sie die Worte der Tiberierin auseinander, unterstützt von Erinnerungsbröckchen, die sie aus der Acta Diurna absorbiert hatte. Sie lächelte kurz, als Septima ihr anvertraute, dass Laevina offenbar nicht die extovertierteste Frau auf Erden war. „Nun, das ist doch nicht schlimm.“, meinte sie. „Und, natürlich würde ich sie gerne dabei haben, sie klingt sehr nett.“ Und jedem tat der Kontakt mit neuen Leuten gut.
Sie nickte interessiert, als Spetima ihr von ihren Abenteuern erzählte. „Senatoren, nicht schlecht, da hast du dich wohl schon in der hohen Gesellschaft integriert.“ Anerkennend nickte sie. „Es freut michs chon sehr, dass es dir hier so gefällt. Aber Seeschlacht?“ Sie grinste. „Hätte seinen Reiz, aber es interessiert mich nicht so brennend.“ Eigentlich sah sie es nicht ein, dass man Leute zur Belustigung dahinhinmetzelte. Aber es war wohl ein Ausdruck von irgendetwas Urrömischen, und deshalb würde es schon in Ordnung sein. „Wagenrennen, nun ja, damit habe ich nicht viel zu schaffen, um ehrlich zu sein... aber bei den Blauen? Au weia, ich habe mir sagen lassen, das sind die größten Fanatiker von allen. Und... du hast wirklich einer anderen factio zugejubelt, unter Venetanern, und bist mit dem Leben davon gekommen? Bona dea.“, verwunderte sie sich. „Die Götter scheinen auf deiner Seite zu sein.“
Sie dachte nach. „Mir selber ist nicht viel passiert. Ich bin jetzt die, die über die Pflanzen im Atrium Vestae das Oberkommando hat.“ Sie grinste burschikos. „Und sonst? Meine Ausbildung geht gut voran, bald lerne ich die Leberschau, auf die ich mich schon sehr freue. Calvena und Sabina waren bei mir auf Besuch, und ich war wieder mal bei meinen Verwandten in der Villa Claudia. Es gibt schon wieder ein neues Familienmitglied. Schon seltsam, wie die immer aus den Boden schießen. Sonst ist nicht viel passiert.“, gab sie zu.
Gerade wollte sie sich über das Mulsum hermachen, da kam jemand hineinspaziert. Noch bevor er grüßte, verharrte sein Blick staunend auf der hünenhaften Romana. Die Claudierin grinste und streckte sich aus , sodass der sichtlich baffe Tiberier sie in ihrer ganzen Pracht bewundern konnte. Erst jetzt grüßte er und stellte sich vor, und noch bevor Romana etwas erwidern konnte, wurde sie ihm durch Septima vorgestellt. „Salve Tiberius Celsus, es freut mich sehr.“ Dass Septima betonte, dass Romana eine Vestalin war, war eigentlich, aufgrund ihrer wallenden Vestalinnentracht, unnötig. Seitdem sie diese unangenehme Erfahrung nach den Ludi Romani gemacht hatte, ging sie nur noch mehr in ihrem weißen Ornat einher.
„Sicherlich, setz dich.“, forderte sie den neu dazu gekommenen Tiberier ebenfalls auf.

Eine Vestalin also. Eigentlich hätte er darauf anhand ihrer Kleidung auch selbst kommen können, aber daheim in Sicilia waren die Dienerinnen der Vesta nicht präsent wie hier in Rom, ganz abgesehen davon, dass sich Celsus Frömmigkeit ohnehin in Grenzen hielt. So nickte er mit der gebotenen Ernsthaftigkeit mit den Kopf, während Septima ihm den Namen ihrer Besucherin nannte, konnte sich jedoch ein Grinsen nicht verkneifen, als Claudia Romana sich auf ihrer Kline sogar noch ein bisschen länger machte. Selbstbewusst war das Mädel ja und auch durchaus hübsch, aber in Anbetracht ihres Amtes verkniff sich Celsus von vornherein jede weitere Überlegung dieser Art.

"Vielen Dank, das ist sehr nett von euch." sagte er artig und schnappte sich auf dem Weg zur Kline noch zwei von den Kuchenstücken. Ob das wirklich so eine gute Idee war? Schließlich waren Götterkult und Tempeldienst nun wahrlich nicht sein Ressort, und über welche Themen konnte man noch mit einer Vestalin reden, ohne Gefahr zu laufen, in ein Fettnäpfchen zu treten?

"Seit wievielen Jahren stehst du denn bereits im Dienst der Vesta, Claudia Romana?" fragte er nach kurzer Überlegung, bevor das erste Kuchenstück in seinem Mund verschwand und er es sich mit einem geniesserischen Gesichtsausdruck endgültig auf seiner Kline bequem machte. Die Claudierin schien noch ein paar Jahre jünger zu sein als er selbst, aber schließlich wählte Vesta ihre Dienerinnen ja meistens schon im Kindesalter aus.

Der Tiberier setzte sich und begann, Romana auszufragen darüber, wie lange sie schon diente. Sie musste grinsen. „Du wirst lachen, aber erst seit zwei Jahren. Fast zweieinhalb. Ich weiß, normalerweise werden Vestalinnen früher ausgewählt, um in den Dienst der Göttin zu treten. Ich aber wurde erst aufgenommen, als ich 15 war. Das hatte mit verschiedensten Umständen zu tun – auf jeden Fall, der Kaiser sah mich als geeignet, die Lücke, die damals im Atrium Vestae entstanden war, zu füllen.“ Dass ihr Vesta erschienen war, vertraute sie nur wenigen an – wenn sie daran dachte, wüsste es nur ihr Vater, ihr Vetter Lepidus, ihre Freundin Calvena, Durus und der Kaiser. Selbst bei den Vestalinnen hängte sie es nicht an die große Glocke.

„Hmm, ich weiß nicht, wie es um deinen Vetter bestellt ist, Septima, ich kann es mir aber gut vorstellen. Ich habe nichts gegen ein göttergefälliges Opfer, aber Leute dahinschlachten nur zur Belustigung der Massen... und irgendwelche sinnlosen Rennen, wo sich alles nur im Kreis dreht, ohne dass es irgendjemandem was bringt... nein. Diese Gladiatoren sollten als Feldarbeiter verwendet werden, und die Rennpferde vor Pflüge gespannt werden, das wäre sinnvoller.“ Nüchtern und pragmatisch stellte sie die Situation fest, wie sie in ihren Augen war – manchmal konnte Romana ganz staubtrocken sein.

Doch sie lächelte wieder, als Septima ihr zuzwinkerte. „Was ich mir gerne anschaue? Ein gutes Opfer. Erbaulich und erhebend.“, meinte sie. „Und sonst? Theaterstücke. Ich mag Theater. Und Gedichte. Und Gesang. Schade, dass ich selber nicht so gut singen kann...“ Ein irgendwie nach Bestätigung, dass dem nicht so war, suchender Blick traf Septima.

„Oh, vielen Dank!“ Die Claudierin wäre nicht sie selber gewesen, wenn sie nein zu einem guten Fresschen gesagt hätte. Sie griff nach dem angebotenen Tablett und zupfte drei verschiedene Küchlein heraus. Natürlich hätte Romana sich die Happen als Ganzes in den Mund stecken können - belustigt musste sie daran denken, wie sie einst in Clusium in einem unter der Städtchenjugend ausgetragenem Wettbewerb, bei dem es darum ging, wie viele Brotscheiben man sich in den Mund stopfen konnte, ohne zu schlucken, gewonnen hatte. Ganze 9 hatte sie geschafft. Doch nun biss sie erst vom Kuchen ab, bevor sie ihn gänzlich zerkaute. „Gut, sehr gut!“, lobte sie, als sie heruntergeschluckt hatte. Auch sie spülte sich die Knabberei mit einem großen Schluck Mulsum runter. „Hui, der ist aber gut. Und stark.“, grinste sie, als sie absetzte.

"Ja, meistens hatten wir auch Spaß." beantwortete Celsus Septimas Frage mit einem leicht süffisanten Grinsen. "Ich weiß ja nicht, ob meine Cousine das bereits erwähnt hat," wandte er sich jetzt an Romana, "aber ihretwegen wären wir bei unserem ersten römischen Wagenrennen fast gelyncht worden...Wobei ich immer noch nicht ganz begreifen kann, warum es dich so zu den Goldenen gezogen hat, wo dein eigener Onkel doch Sodalis bei den Blauen ist..."

Als die Vestalin dann davon berichtete, dass sie erst seit zwei Jahren im Dienst der Göttin stand, gelang es ihm nur mit Mühe, sich ein locker flockiges 'naja, die 28 Jahre reisst du auch noch im nullkommanix runter' zu verkneifen und stattdessen verständnisvoll zu nicken. Bei ihrer nächsten Bemerkung wäre ihm dann allerdings fast der Kuchen wieder aus dem Mund gefallen. Ja, war die denn wahnsinnig? "Ähm, nur um sicher zu sein, dass ich dich richtig verstanden habe..du möchtest diese wundervollen und kostbaren Pferde auf dem Feld verhunzen? Aber das wäre ja eine regelrechte Sünde!" fragte er regelrecht entgeistert nach. Und überhaupt: allein die Vorstellung, auf derartige Rennen zu verzichten und damit auf Aufregung, Spannung und jede Menge Adrenalin, und das, um sich stattdessen ein schnarchiges Theaterstück oder unappetliches Opfer anzuschauen....war für Celsus unvorstellbar. Nein, da bewegten sich die Claudia und er ganz offensichtlich auf unterschiedlichen Wellenlängen.
Das änderte allerdings nichts daran, dass ihm die junge Vestalin trotzdem irgendwie sympathisch war. Und ihr Appetit schien ganz offensichtlich mit ihrer Körpergröße mithalten zu können. Celsus sah ihr noch einen Moment lang fasziniert beim Essen und Trinken zu, dann wandte er sich wieder an Septima. "Wo ich heute gewesen bin? Nun, ich habe mir ein bisschen die Sportmöglichkeiten in den hiesigen Thermen angeschaut, schließlich will ich mich ja nicht in eine weiche Teigtasche verwandeln." Ja, so wenig ambitioniert Celsus auch in mancherlei Beziehung war, auf sein Äusseres legte er durchaus Wert und war auch bereit, dafür die eine oder andere Anstrengung in Kauf zu nehmen. "Zum Baden bin ich allerdings wieder hergekommen, heute hatte ich keine Lust, mir das Becken mit irgendwelchen alten Pupsern zu teilen."

Zu spät! Natürlich war ich wieder zu spät. Am morgen hatte mich ein Sklave auf das anstehende Treffen hingewiesen. Da ich allerdings schlecht geschlafen hatte, böse Träume hatten mich lange gequält und mich vom Einschlafen abgehalten. Also hatte ich mich schon früh fertig gemacht, war sogar im Bade gewesen, hatte eine Kleinigkeit gegessen und mich hübsch gemacht.
Anschliessend war noch niemand im genannten Triclinium gewesen, so dass ich mich in meinen kleinen privaten Garten zurückgezogen hatte. Dort war ich fast sofort eingenickt und hatte so den Beginn der Zusammenkunft verpasst.

Als ich also zu spät den Raum betrat, in dem die beiden Damen bereits zusammen saßen - Septima kannte ich ja bereits, die Claudierin konnte ich als solche identifizieren, auch wenn ich sie nicht persönlich kannte - bemerkte ich auch Celsus.
"Entschuldigt bitte meine Verspätung...", begann ich möglichst fröhlich, war dann aber etwas peinlich berührt ob der Anwesenheit meines "Sohnes".
Ich senkte den Kopf, hob ihn aber zügig wieder, weil ich nicht zu schüchtern wirken wollte und begrüsste "meine" Gäste. Schliesslich war es mein Haus... Seltsam.

"Seid gegrüsst, Celsus, liebe Septima! Claudia Romana! Ich freue mich aufrichtig, Dich kennenlernen zu dürfen!" Dabei deutete ich jeweils eine Art Verbeugung an, ohne mich jedoch zu unterwerfen.
Ich hoffte, dass meine Unbeholfenheit und Verwirrung - die ich dem letzten Gespräch mit Celsus zu verdanken hatte - nicht auffielen.

„Gelyncht...“, wiederholte Romana. Na großartig, das war ja eine noch viel plastischere Beschreibung als die von Septima. Das bestätigte wieder nur ihre Meinung über Wagenrennen, das Vergnügen des ungehobelten Pöbels. Nur Gladiatorenkämpfe waren da abstoßender und langweiliger. „Septima hat mir davon schon erzählt... aber man fragt sich wirklich, was habt ihr denn da getrieben? Ich habe ja schon gehört, dass es zu Morden gekommen ist, nur weil einer mit der falschen Farbe inmitten eines Fanblocks zur falschen Zeit mit seiner Factio mitgejubelt hat... besonders fürchterliches erzählt man sich da von den Blauen. Die sollten ihre Energien lieber zur Götterverehrung und zur Pflege ihrer Ahnen einsetzen!“ Dass sich Durus als Blauer entpuppte, war in ihren Augen durchaus als Minuspunkt zu werten, aber das war jetzt auch schon egal.

„Verhunzen? Aber nein.“ Sie schüttelte den Kopf. „Gut einsetzen! Zum Wohle der Gesellschaft! Ihr würde das sicher mehr nutzen als hirnloses Verbraten an einer Rennbahn.“ Dabei würde sie bleiben, egal, wie lange Celsus ihr noch einreden wollte, wie schön und wunderbar Rennen seien.

„Ach, die Thermen“, mischte sie sich in das Thema ein, das Celsus nun aufs Tapet brachte. „Ich mag es immer wieder, dorthin zu gehen... obwohl es bei unseren Besuchszeiten wohl nicht ganz so gymnastisch zugeht wie bei den Männern.“ Sie lächelte kurz und trank aus ihrem Mulsum. „Aber ich muss doch bitten. Alte Pupser. Das ist die Creme de la Creme unseres Reiches.“ Sie zwinkerte Celsus zu, jedoch nicht zu kokett, gerade so, dass er wusste, dass sie das nicht ernst gemeint hatte.

In genau diesem Moment wurde ihre Gesellschaft ergänzt, und zwar von einer außerordentlich hübschen jungen Dame, die sich für diesen Anlass wohl richtig fein herausgeputzt hatte. „Salve!“, grüßte die Claudierin freudig. „Du musst Aurelia Laevina sein, nicht war? Ich freue mich, dich kennen zu lernen.“ Die Verbeugung kam ihr schon etwas lustig vor. Es war nicht das erste Mal, dass sie sah, dass so etwas vor ihr als Vestalin gemacht wurde, aber trotzdem hatte sie sich auch nach 2 Jahren noch nicht daran gewöhnt. „Ich danke dir, als die Herrin des Hauses, für die große Gastfreundschaft, die mir hier dargebracht wurde“, sagte sie freundlich. Schließlich war Durus wohl nun die Nummer eins in der Villa Tiberia, und seine Frau somit die Hausherrin.

Natürlich hatte Tiberius Durus völlig vergessen, dass heute Nachmittag eine Vestalin zu Gast war (oder zumindest ein Mädchen, das sich auf dem Weg dorthin befand). Und abgesehen davon war er wie üblich aufgehalten worden. Diesmal hatte ihn ein Bauunternehmer versucht zu überreden, einen wichtigen Staatsauftrag zu vergeben, was lange Diskussionen und Feilschereien nach sich gezogen hatte. Durus hasste es zu feilschen! Nun jedoch war alles unter Dach und Fach und er konnte endlich hinüber gehen, nachdem Lukios ihn daran erinnert hatte.

Als er das Triclinium betrat, stellte er überrascht fest, dass bereits fast seine gesamte Familia anwesend war (zumindest der freie Teil davon ;)).Und auch die junge Vestalin, die allerdings doch recht groß wirkte, wie sie so auf der Kline lag. Aber seine Gattin war offenbar ebenso gerade erst gekommen, weshalb er neben ihr Aufstellung nahm - dabei fiel ihm ein, dass er leider noch nicht sehr viel Zeit mit ihr verbracht hatte.

"Salvete! Entschuldigt meine Verspätung - die Amtsgeschäfte, ihr wisst ja!"

Ein wenig unschlüssig blickte er in die Runde, da er nicht recht wusste, wo er Platz nehmen sollte.

Romana schnaufte amüsiert aus, als Septima sich bei ihren Gesangskünsten festbiss. „Na ja, mir wurde schon mal gesagt, dass ich eine schöne Stimme hätte. Eine Altstimme. Calvena hat es mir gesagt, und, vor Ewigkeiten, ein Flavier – ein ganz komischer Vogel.“ Sie zuckte die Achseln. „Versuchen kann man es ja einmal. Ich und Calvena haben sowieso etwas in der Richtung geplant – eine Art Gesangsabend. Wenn das nicht in einem Fiasko endet...“ Sie schüttelte amüsiert den Kopf.

Ein wenig belustigt schüttelte sie den Kopf, als Septima ihr von ihren Erlebnissen an der Rennbahn erzählte. „Sowas könnte mir nicht passieren...“, murmelte sie leise und grinste Septima schelmisch zu. Es wusste sicherlich schon der ganze Raum, wieso. Blau, gold, was für einen Unterschied machte dies? Alle waren sie Anhänger eines obskuren Sports. Aber ihre Meinung dazu wollte sie nicht noch publiker machen, als sie dies schon war – nichts lag ihr ferner, als ihren Gastgebern den Abend zu verhunzen, wie es Celsus sicherlich ausdrücken würde.

Die Frage, die Septima stellte, war allerdings berechtigt. „Stimmt auch. Nun gut, dann sollte man sie den Legionsreitern zur Verfügung stellen.“ Man merkte ihr zu solchen Gelegenheiten wohl an, dass sie als Tochter des Claudius Menecrates ein Soldatenkind war. Sie trank noch einmal von ihrem Mulsum, der ihr gar nciht mehr so stark vorkam – vielmehr war wohl das Mulsum im Atrium Vestae bemerkenswert schwach. Denn ein krakelender Haufen sturzbesoffener Vestalinnen, die am nächsten Morgen ihren Pflichten vor lauter Katzenjammer nicht mehr nachkommen konnten, das war auch nicht das Gelbe vom Ei.

Die Tiberierin lamentierte über die Opfer, was Romana dann doch dazu veranlasste, dass ihr das Lächeln ein bisschen gefror. Opfer! Etwas Besseres gab es doch nicht! Nun gut, als Belustigung taugte es wenig, es war eben eine Stufe darüber angesiedelt.

Septima sprach die beiden anderen an, und Romanas Blick wanderte zur Tür – fast, als hätte sie von dort etwas gehört. Ihre Ohren trügten nicht, denn es trat durch die Türe niemand anders als Tiberius Durus. Die Claudierin lächelte erfreut, als sie den Mann sah – nie würde sie vergessen, dass er es war, der sich die Mühe gemacht hatte, sie zu den Vestalinnen zu lotsen.

„Pontifex Tiberius Durus! Salve!“ Sie nickte zu Septima hin, hatte diese doch eben den Vorschlag gemacht, sich neben Romana hinzusetzen, und setzte sich auf, sodass Septima Platz haben würde. „Vielleicht kannst du dich noch an mich erinnern – ich bin Claudia Romana.“ Normalerweise prägte sie sich häufiger bei den Leuten ein als andere – ihre Größe wurde in Rom nur noch durch einige wenige germanische oder keltische Sklavinnen übertroffen. Gut möglich eigentlich, dass Romana die größte lebende römische Bürgerin – nun gut, vielleicht Patrizierin, war.

Die Claudia dankte mir für meine Gastfreundschaft... als Hausherrin! Das war schon ein seltsames, ein gutes Gefühl. Wenn da nicht nur diese Verantwortung gewesen wäre, die mich jederzeit hinunterdrückte.
Auch Tiberia Septima schien sich über mein Kommen ehrlich zu freuen. Ich freute mich auch aufrichtig, hier zu sein - weniger allerdings über ihre Frage zu meinem Zuspätkommen.
Leicht errötend erklärte ich - nachdem ich mich für die Wahrheit entschieden hatte: "Ich bin leider etwas einge... schlafen... Ich habe wohl in der letzten Nacht nicht allzu gut geschlafen." Das mussten sie sicher auch kennen!? Mir schien es zumindest ein sehr guter Grund zu sein - abgesehen davon entsprach es ja auch durchaus den Tatsachen - lediglich die Gründe für meine schlaflose Nacht hatte ich verschwiegen.
Ich versuchte dem laufenden Gespräch zu folgen, hatte aber einige Schwierigkeiten, es ging wohl um die Thermen...
Zum Glück erlöste uns mein lieber Gatte in diesem Moment, indem er den Raum betrat und sich mit seinen Amtsgeschäften entschuldigte. Das war wahr - er hatte wirklich fuurchtbar viel zu tun! Das hatte ich auch schon zu spüren bekommen - wenn gleich ich ihm daraus keinen Vorwurf machte.
Etwas unschlüssig schien er sich neben mich zu stellen, doch sicher würde Septima ihren Plan, sich umzusetzen sogleich umsetzen.;)

Was um alles in der Welt gab diese Vestalin denn da nur von sich? Celsus widerstand der ausgesprochen starken Versuchung, sich mit der flachen Hand vor die Stirn zu schlagen und beschränkte sich auf einen leicht fassungslosen Blick in Romanas Richtung. Götterverehrung und Ahnenpflege sollten allen Ernstes eine Alternative zu Wagenrennen sein? Ja, war er denn etwa schon achtzig? Mit derart langweiligen Dingen konnte er sich schließlich immer noch beschäftigen, wenn er ohne Hilfe seiner Sklaven nicht von der Kline runterkam! Und was das hirnlose Verbraten betraf: Wagenrennen mochten vielleicht nicht zu den intellektuell anspruchsvollsten Dingen gehören, aber schließlich wusste doch nun wirklich jeder, dass so manche Beschäftigung noch erfreulicher werden konnte, wenn man dabei das Hirn ausschaltete. Wobei die Möglichkeiten einer Vestalin in dieser Hinsicht zugegebenermaßen ein wenig limitiert waren...

Celsus dachte gerade über eine passende Argumentation nach, als plötzlich Laevina, Durus' frisch angetraute Ehefrau, das Triclinium betrat und sich den Klinen näherte und seine Verlegenheit vom letzten Zusammentreffen mit ihr schlagartig zurückkehrte. Komisch eigentlich, bislang hatte er sich in Gegenwart von so jungen und schönen Frauen eigentlich noch nie verlegen gefühlt, aber Laevina war auch die erste, in der er plötzlich so etwas wie eine Mutter sehen sollte. Und ein solcher Gedankengang fiel ihm bei der jungen Aurelia wahrlich schwer..

"Salve, Laevina, schön, dass du dich zu uns gesellst." erwiderte er dann ihre Begrüßung und lächelte ihr zu. Romanas Bemerkung über die Creme de la Creme verwandelte dieses Lächeln schlagartig in ein breites Grinsen, denn so mancher Mann, der mit seinem Hintern entspannt in den Thermen saß, war von der Creme soweit entfernt wie ein besoffener Gladiator von den Vestalinnen.
Und dann haute die liebe Cousine Septima einen Spruch raus, bei dem dem jungen Tiberier fast der Kuchen wieder aus dem Mund gefallen wäre. Wie jetzt, sie wollte allen Ernstes allein mit ihm baden? Nicht, dass ihm die Vorstellung unangenehm war, ganz im Gegenteil, schließlich war Septima ja eine mehr als ansehnliche junge Frau. Aber wie konnte sie nur auf die Idee kommen, im einen derartigen Vorschlag in Anwensenheit seiner "Mutter" und, noch schlimmer, einer Vestalin zu machen? Celsus dachte noch über eine nicht allzu kompromittierende Antwort nach, als sich nun auch noch Durus zu ihrer kleinen Gruppe gesellte. Nachdem der jüngere den älteren Tiberier artig begrüßt hatte, wandte sich Celsus wieder seiner vorwitzigen Cousine zu, und sein Grinsen reichte jetzt von einem Ohr zum anderen.

"Eine ausgesprochen nette Idee, meine liebe Septima. Vielleicht möchtest du ja deinen Onkel fragen, ob er sich uns dabei auch anschließen will?" Eigentlich wäre es ja logisch gewesen, auch Laevina in diesen Vorschlag miteinzubinden, aber unerklärlicherweise hatte Celsus das Bedürfnis, die Aurelia mit derartigen Scherzen zu verschonen.

Laevina hatte schlecht geschlafen? Durus war überrascht - natürlich wusste er nichts davon, besaß sie doch ein eigenes Gemach. Außerdem hatte er sich noch nicht so recht daran gewöhnt, eine Gattin zu haben, nach deren Befinden er sich zu informieren hatte. Hoffentlich lag das nur daran, dass alles hier ein wenig neu für das junge Mädchen war!

Doch er konnte ohnehin kaum etwas sagen, denn es gab ein großes 'Salve' im ganzen Raum. Auf die Frage, ob er sich an Romana erinnern konnte, konnte er diesmal ausnahmsweise (er hatte ein furchtbares Gesichtergedächtnis!) bejahen, denn Anwärterinnen für den Kult der Vesta traf man nicht allzu häufig.

"Natürlich erinnere ich mich, Claudia. Groß bist du geworden!"

merkte er dann an - denn so riesig war sie ihm nicht in Erinnerung gewesen! Sie mochte ja gar größer sein als er selbst! Und das für eine Frau! Vielleicht war es ganz gut, dass sie keinen Mann brauchte, denn sicherlich wäre sich dieser etwas klein neben ihr vorgekommen!

Celsus begann allerdings bereits das Gespräch, das Durus offenbar durch sein Eintreffen gestört hatte, fortzuführen - und dabei auch ihn selbst einzubeziehen. Sofort wurden seine Ohren spitz und er fragte neugierig

"Wo anschließen, Aulus?"

Zugleich bot Durus seiner Gattin den Arm um sie zu einer freien Kline zu geleiten.

Durus folgte der einladenden Bewegung und nahm Platz - jedoch so, dass Laevina sich neben ihm postieren konnte. Dann nahm er sich ebenfalls ein wenig Honigwein und blickte in die Runde.

"Ein gemeinsames Bad? Warum nicht?"

meinte er (immerhin hatte der antike Mensch noch ein wesentlich entspannteres Verhältnis zu Nacktheit, gerade innerhalb der Familie) und blickte dann um sich um zu erkennen, worum es in den anderen Gesprächen ging.