Waffentraining

Nachdem der Optio den neuen Probati die Grundzüge des Exerzierens mehr oder weniger erfolgreich beigebracht hatte, stand nun ihre erste Kampfübung auf dem Programm. Der Optio liess die Männer auf dem Exerzierplatz antreten und gab Holzschwerter und schwere Weidenschilde aus. "Eure ersten Übungen werdet ihr mit Trainingswaffen aus Holz absolvieren. Sie sind schwerer als die echten Waffen, so dass sie eure Muskeln gut stärken. Ausserdem kann man sich mit ihnen nicht so leicht verletzen wie mit den echten. Wir brauchen euch ja noch eine Zeit...
Also, zuerst werdet ihr lernen müssen, wie man Schild und Schwert im Kampf zu halten hat. Eigentlich ist es ganz einfach: ihr steht in leichter Schrittstellung, mit dem linken Bein nach vorne. Den Schild haltet ihr mit der linken Hand so, dass seine Oberkante knapp unter euren Augen liegt und die untere Gesichtshälfte noch schützt. Macht euch um die dann ungeschützen Unterschenkel erstmal keine Sorgen, dazu kommen wir später.
Das Schwert haltet ihr in der rechten Hand waagerecht auf Hüfthöhe neben dem Körper. Der Gegner sollte es von vorne gar nicht sehen, damit er nicht weiss, wie ihr als nächstes angreift. Das Schwert ist eine Stichwaffe, d.h. ihr wedelt nicht in einer wild ausholenden Bewegung damith erum und versucht eurem Gegner den Kopf abzuschlagen, sondern ihr stecht damit schnell und gezielt auf das Gesicht oder den Bauch des Gegners und zieht es dann wieder zurück.
Soweit also die Grundlagen - wir üben das jetzt."

Der Optio weist auf eine Reihe von Holzpfählen an der Seite des Platzes. "Das sind eure Gegner. Jeder geht zu einem Pfahl, geht in die Grundstellung und greift ihn mit gezielten Stichen an. Ich gehe rum und schaue mir das an."

Der Optio war nach Beginn der Übung von einem Pfahl zum nächsten gegangen, hat sich mal neben, mal vor und mal hinter die Rekruten gestellt und ihnen zugesehen. Egal wo er stand, immer entdeckte er Fehler in der Handhabung der Waffen und versuchte sie zu korrigieren. Mal freundlich mit ein paar hinweisenden Worten, mal etwas deutlicher mit dem Einsatz seines Stabes, der Lücken in der Deckung schmerzhaft spürbar machte.
Mit Commodus war er ganz zufrieden, auch wenn der langsam ermüdende Arm den Schild immer wieder zu weit nach unten sinken liess. "Gut so, Commodus. Das sieht schon ordentlich aus. Aber mach' ruhig langsam, lieber drei gute Treffer als fünf schlechte Stiche in der selben Zeit. Und achte auf deinen linken Arm, der wandert Dir immer wieder nach unten.
Mach' gleich mal Pause, dann geht es danach mit frischer Kraft besser."

Am Pfahl nebenan übte Maximus unauffällig vor sich hin. Der Optio stellte sich neben ihn, und beobachtet ihn genau. "Dann mal los, zeig', was Du kannst!", ermutigte er ihn.

Der Optio war durchaus beeindruckt, mit welcher Energie Maximus zu Werke ging. Zufrieden war er trotzdem nicht. "Maximus, Du bist viel zu ungestüm. Du must deine Kraft kontrollieren und gezielt einsetzen. Wir sind keine Gladiatoren, die im wilden Einzelkampf auf einander los gehen. Wir sind Soldaten, die gemeinsam kämpfen. Du wirst im Kampf immer in einer geschlossenen Formation stehen. Dein Schild wird nicht nur dich decken, sondern auch deine Kameraden. Wenn Du wild vorstürmst, dann lässt Du eine Lücke in der Schildwand. Deine Kameraden verlassen sich auf dich. Sie verlassen sich darauf, dass Du an ihrer Seite bleibst. Sie verlassen sich darauf, dass Du wie sie dem Befehl folgst. Und der Befehl lautet, dich mit dem Schild zu schützen und kontrolliert und gezielt auf den Gegner einzustechen. Nichts anderes sollst Du tun.

Jetzt hol' Dir ein neues Schwert und übe weiter, ich schaue mir das gleich nochmal an."

Der Optio ging weiter zu den anderen Pfählen und kam auch wieder zu Commodus, der seine Pause beendet hatte. "Pass' auf, Commodus, wir steigern jetzt mal die Schwierigkeit. Du greifst nicht einfach wahllos an, sondern ich gebe Dir mit dem Stock einen Punkt an, den Du dann treffen sollst." Er stellte sich neben den Pfahl und tippt ihn an einer bestimmten Stelle mit seinem Optiostab an. "Hier - und hier - jetzt hier - und da - und da - ..."

"Sehr gut, sehr gut", lobte der Optio immer wieder. Er erhöhte ein bisschen das Tempo seiner Vorgaben, aber auch das brachte Commodus nicht mehr als nötig durcheinander. "Wunderbar, Schluß für heute", beendete der Optio das Training für Commodus. "Ab auf die Stube, ruh dich aus und lass dich von deinen Kammeraden schon mal darauf vorbereiten, dass Du in den nächsten Tagen bei einem kleinen Manöver dabei sein könntest. Ich weiss noch nicht sgenaues, aber die LEGIO I sollte allzeit bereit sein."

Er ging weiter, kontrollierte die Leistungen der anderen Rekruten und schickte immer wieder den einen oder anderen nach zufriedenstellenden Leistungen in den Feierabend.

Der Optio ist sehr zufrieden, dass das Antreten auch bei einigen Rekruten inzwischen reibungslos klappt. An diesem Morgen inspiziert er die Truppe besonders genau, kontrolliert die Ausrüstung, lässt sich von einigen Soldaten sogar die Schuhsohlen zeigen, um einen Blick auf die Benagelung zu werfen.
Dann lässt er die Soldaten stramm stehen und reiht sich selber am Ende ein, während der Centurio der Einheit die Reihe abschreitet und selber ebenfalls noch einen kritischen Blick auf die Männer wirft. Bei der Ausgabe des Tagesbefehls spricht er dann das aus, was sich gerüchteweise schon herumgesprochen hatte: "Soldaten, übermorgen wird unsere Legion an einem kleinen Manöver teilnehmen und unsere Centurie wird an diesem Manöver aktiv teilnehmen. Für euch steht daher heute ein besonderes Training auf dem Programm."
Er winkt den Optio zu sich, gibt ihm kurz einige Anweisungen, spricht dann kurz mit dem Feldzeichenträger, lässt die Truppe salutieren und verschwindet dann in Richtung Principia, während der Optio die Truppe in Richtung Exerzierplatz kommandiert.

Als die Truppe den Exerzierplatz erreichte sah sie noch andere Einheiten, die ebenfalls dort ein Extra-Training absolvieren wollten. Es wurde richtig voll auf dem Platz. Der Optio liess die Männer in mehreren Linien antreten und erklärte ihn, was er mit ihnen vor hatte. "Ihr habt es gehört, es wird ein Manöver geben, bei dem wir eine verteidigte Mauer angreifen sollen. Dabei wird natürlich die Testudo-Formation zum Einsatz kommen, um uns bei der Annäherung an die Mauer gegen die Angriffe von oben zu schützen. Diese wollen wir daher heute besonders üben. Für die Neulinge unter euch erkläre ich erstmal, wie es geht:
Ihr steht in einer Formation von mindestens 6 Mann Breite und 4 Mann Tiefe. Ihr müsst sehr eng zusammen rücken, sowohl nebeneinander als auch hintereinander. Die Soldaten ganz links bilden mit ihren Schilden die linke Wand der Testudo, die Soldaten ganz rechts die rechte Wand. Die Soldaten der ersten Reihe (mit Ausnahme der beiden Ecken, die ja schon für die Seitenwände im Einsatz sind) bilden mit ihren Schilden die vordere Wand der Testudo. Sie müssen dabei natürlich mehr als nur ihre eigene Körperbreite decken, weil sie ja die beiden äußeren Reihen mit schützen müssen. Alle anderen Soldaten bilden mit ihren Schilden das Dach der Testudo. Dabei überlappen sich die Schilde von vorne nach hinten, d.h. die Schilde der zweiten Reihe liegen unter denen der ersten Reihe, die der dritten unter der zweiten usw. Das verhindert, dass feindliche Geschosse von vorne zwischen den Schilden hindurch rutschen.
Wir bilden jetzt diese Ausgangsstellung"

Der Optio ordnete die Soldaten in einem rechteckigen Block an und gab entsprechende Anweisungen. Schnell stand ein massiver Block auf dem Platz, nach vorne, links, rechts und oben mit ihren Schilden geschützt. Der Optio lief um die Formation herum, prüfte die Position der Schilde und schlug mit seinem Stab dazwischen, wenn er meinte, eine Lücke zu erkennen.
Dann liess er die Soldaten die Schilde wieder absetzen, machte ein paar Anmerkungen und liess die Testuo neu bilden. Wieder prüfte er und dann sollte dieser Block sich in Bewegung setzen: "Testudo, pergite!" Vorsichtig marschierten die Soldaten los, im langsamem Gleichschritt, möglichst ohne Lücken zwischen den Schilden. Mit dumpfen Tönen zählten sie sich in der Formation selber den Schritt an und rücken langsam vor. Der Optio lief immer wieder hin und her, um die Truppe von allen Seiten zu sehen, rief Korrekturen, kontrollierte die Richtung und Geschwindigkeit.
Nachdem sie eine gewisse Strecke zurückgelegt hatte, liess er anhalten und die Schilde absetzen. Wieder gab er Hinweise und dann wurde die Formation gedreht, neu gebildet und sie setze sich wieder in die andere Reichtung un Bewegung. So ging es einige Zeit hin und her, bis der Optio den Soldaten eine kleine Pause gönnte.

Nach vielen weiteren Trainingseinheiten war der Optio und auch der inzwischen dazu gekommene Centurio zufrieden. Immer wieder hatten sie die Testudo bilden lassen, so marschieren lassen, mit Stöcken gezielt in die Lücken geschlagen und am Ende sogar die Festigkeit der Decke getestet, in dem sie darüber gelaufen sind. Jetzt waren sie sich sicher, dass die Soldaten für das anstehende Manöver gut vorbereitet seien.
"Schluß für heute. Abendessen und dann ist Nachtruhe. Morgen geht es früh los."