In der Villa | Unheilvolles Wiedersehen

Der Geruch von Pergament hatte schon immer etwas anziehendes gehabt. Seitdem sich die Geheimnisse der Schriftzeichen der Hibernierin vor vielen Jahren offenbart hatten, war aus ihr eine begeisterte Leserin geworden. Früher war sie oft in der Bibliothek gewesen und hatte geschmökert. Einige der hier gelagerten Schriftrollen hatte sie verschlungen und dabei vieles, für sie bis dahin unbekanntes, gelernt. Doch damit war vor sechs Jahren Schluss gewesen, als sie die Freiheit wieder erlangt hatte und sie mit ihrem Kind weggezogen war. Wenn man auf sich allein gestellt war und für sein eigenes Auskommen sorgen musste, blieb wenig Zeit zum Lesen. Zumal sie auch nicht das nötige Geld dazu gehabt hätte, sich Bücher zu kaufen.

Aber das Leben aber änderte sich immerfort. Bridhe war zurückgekehrt. Nicht mehr als Sklavin! Die Freigelassene war jetzt Pisos Scriba personalis und als solches genoss sie auch wieder den Zugang zur flavischen Bibliothek mit all ihren Schatzen, die ihr einst Lieb und Teuer waren.
Im Grunde war ihr Auftrag ganz einfach gewesen. Piso hatte ihr eine Liste mit diversen Titeln in die Hand gedrückt. Ungefähr zehn Schriftrollen sollte sie herbei holen. Darunter war nichts, was Bridhes Interesse erregt hätte. Beinahe schon gelangweilt zog sie die entsprechenden Rollen aus den Regalen, bis sie auch den letzten gewünschten Text gefunden hatte. Doch wenn sie schon einmal hier war, konnte sie doch auch für sich etwas mitnehmen, was ihr später am Abend etwas Zerstreuung schenken konnte. Da fiel ihr jener Strabo wieder ein, von dem Serapio vor einigen Wochen gesprochen hatte, nachdem er sie aus dem Tiber gefischt hatte. Bridhe wollte nun selbst lesen, was dieser griechische Schreiberling über ihr Volk geschrieben hatte. Nach einigem Suchen fand sie schließlich die entsprechende Schriftrolle.
Voll beladen mit den Pergamentrollen verließ sie wieder die Bibliothek und machte sich auf den Weg zu Pisos officium. Aufgrund der Menge der Schriftrollen in ihren Armen war ihr Blickwinkel sehr eingeschränkt. Dadurch hatte sie einige Mühe, vorauszuschauen. Sie hoffte einfach auf die Vernunft der ihr entgegenkommenden Personen, damit diese auf sie Rücksicht nehmen würden.
Sie hatte noch die Umrisse einer ihr entgegenkommenden Gestalt wahrgenommen. Sie wollte auch noch zur Vorsicht mahnen. Doch dafür war es zu spät, als sie mit jemandem zusammen prallte. Bridhe ließ vor Schreck alle Rollen fallen. Aber es kam noch viel schlimmer, als sie erst entdeckte, mit wem sie kollidiert war. Wie angewurzelt blieb sie stehen. Die unguten Gefühle von damals waren wieder da, als wäre es erst gestern gewesen, als sie ihm zum ersten Mal begegnet war.

Gab es eines in Bridhes Leben, worauf sie hätte getrost verzichten können, so war es diese Begegnung. Unheilvoll und überraschend war sie über die Hibernierin hereingebrochen. Wie eine schlimme ansteckende Krankheit, der man sich nur schwer wieder entledigen konnte oder die sogar mit dem Tod endete.
Die zu Boden fallenden Schriftrollen verursachten ein dumpfes Geräusch. Einige blieben dort liegen, wo sie aufgetroffen waren, andere rollten ein Stückchen weiter. Von all dem bekam Bridhe nichts mehr mit. Der Schrecken, der dieser Mann in ihr entfesselt hatte, saß auch nach all den Jahren noch sehr tief. So sehr tief, dass die Tatsache, keine Sklavin mehr zu sein, bedeutungslos wurde. Ihre erste Begegnung mit ihm, vor vielen Jahren, hatte einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Gerade das war für sie eine Bestätigung dafür, stets auf der Hut zu sein, besonders im Umgang mit den Familienmitgliedern der Flavier.
Und Furianus selbst hatte sie in all den Jahren auch nicht vergessen. Bei ihrem Anblick entbrannte er vor Zorn. Sein Körper bebte. Es war nur eine Frage der Zeit, bis seine Wut sich entlud.
Bridhe konnte nicht anders. Wie angewachsen verblieb sie an Ort und Stelle, das pure Entsetzen in ihrem Gesicht, weniger wegen der fallengelassenen Schriftrollen, doch umso mehr wegen des zornentbrannten Flaviers. Für einen wie ihn, spielte ihr Status als Freigelassene keine Rolle. Wenn er wollte, konnte er sie zermalmen, wie ein lästiges Insekt. Ein Insekt, mehr war sie nicht in seinen Augen.
Bridhes Herz wollte beinahe versagen, als er sie grob am Oberarm packte, sie anfuhr und sie dabei zu schütteln begann. Auch wenn die Worte nicht laut gesprochen worden waren, verfehlten sie keineswegs ihre Wirkung. Dabei verstärkte sich sein Griff noch. Das Gesicht der Hibernierin begann sich vor Schmerz zu verzerren, doch laut zu klagen, wagte sie nicht. Nach Worten rang sie, sich zu rechtfertigen, sich zu entschuldigen für etwas, wofür sie eigentlich keine Schuld traf. Es war ein dummer Zufall gewesen oder... ein Vorsatz des Flaviers, der schon immer einen Hang dazu hatte, diejenigen zu quälen, die rechtlos waren und sich nicht wehren konnten.
"Bitte Herr,... es tut mir leid! Wenn du erlaubst, werde ich die Schriftrollen sofort wieder einsammeln." Allein Furianus Griff hinderte sie daran, sich zu bücken und die Papyri wieder einzusammeln. Natürlich hatte sie in ihrer Naivität geglaubt, Furianus´ Zorn hätte lediglich auf ihr Missgeschick mit den Schriftrollen abgezielt. Dass es einzig und allein auf ihre Gegenwart bezogen war, daran dachte sie nicht.

Abwechselnd starrte sie zu Furianus und den Schriftrollen und wurde dabei immer mehr von einer inneren Unruhe erfasst. Diese Begegnung konnte der Anlass dazu sein, dass sich wieder alles änderte. Dass nichts mehr blieb, wie es war. In den dem Moment noch, als sie voll beladen die Bibliothek verlassen hatte, war sie noch guter Dinge gewesen. Sie hatte eine Anstellung, konnte sich in der Nähe ihres Sohnes aufhalten, der in der Villa eine Ausbildung genießen durfte, die sie ihm selbst nie hätte bereitstellen können... und sie selbst konnte auch ein kleines Stückchen an diesem Luxus der Flavier teilhaben, denn auch für sie selbst stand nun wieder die Bibliothek offen. Sie musste nur hineingehen und konnte dann aus unzähligen Schriften auswählen. Ein wahres Paradies für jemand wie sie, wäre da nicht Furianus gewesen!
Endlich begriff auch Bridhe, dass es dem Flavier nicht um die Schriftrollen ging. Sie war es! Ihre bloße Anwesenheit. Dass sie sich erdreistete, die gleiche Luft zu atmen, die auch er mit jedem Atemzug einsog. Doch nicht nur sie, die sie eine Sklavin gewesen war und nun frei war, auch ihre Verbindung zu Aquilius, machte sie gleichsam zu einer erklärten Feindin des Flaviers. Sie konnte sich noch gut entsinnen, mit welchen Mitteln er sie damals gefügig gemacht hatte, um ihren eigenen Herrn auszuspionieren. Bridhe war damals aber loyal geblieben, auch wenn sie damit beinahe mit ihrem Leben bezahlt hätte.
Nur war Aquilius nun fern von Rom. Und wie Piso zu seinem Verwandten stand, wusste sie nicht. Wahrscheinlich würde er eher zu ihm stehen, als zu einer dahergelaufenen Freigelassenen. Niemand war da, um sie vor Furianus Übergriffen zu beschützen.
Vollkommen unerwartet fragte der Flavier nach ihrem Sohn. Da sie Furianus Methoden schon mehr als zur Genüge kannte, ahnte sie sofort, was er damit bezwecken wollte. Sie wusste, dieser Mann würde sogar über Leichen gehen, nur um das zu erreichen, was er wollte.
Bridhes Körper versteifte sich, ihr Herz schlug schneller. Etwas regte sich in ihr. Sie war nicht willens, ihren Sohn ins offene Messer rennen zu lassen. Der Mutterinstinkt, der bei Tieren zutage trat, wenn die Jungen in Gefahr waren, brach bei ihr durch. Der Ausdruck in ihrem Gesicht veränderte sich. Die Angst schwand.
"Lass deine Finger von meinem Sohn! Tu mit mir, was du willst, aber lass ihn aus dem Spiel!", fauchte sie ihn an, gleichwohl welche Konsequenzen ein solches Verhalten für sie bedeuten würden. Sie war sich bewusstr, einen Senator vor sich zu haben, aber das bedeutete ihr nichts. Selbst aus der Villa hinausgeworfen zu werden oder noch schlimmeres erleiden zu müssen, wäre besser gewesen, als Diarmuid in den Händen dieses Mannes zu wissen.

Die Angst drohte sie zu verzehren. Nur mit Mühe konnte sie seinem Blick standhalten. Wenn sie nun nachgab, brachte sie den eigenen Sohn in Gefahr. Sie musste standhaft bleiben, gleich was kam.
Bridhe zuckte zusammen, als Furianus sie anfuhr. Immerhin fragte er nicht mehr nach Diarmuíd. Aber was konnte sie ihm bieten? Was war ein adäquates Angebot für diesen Mann?
„Ich kann dir meine Dienste anbieten, was immer du verlangst.“, entfuhr es aus ihr, ohne wahrscheinlich zu begreifen, was sie damit gesagt hatte. Als ihr kurz darauf bewusst wurde, was diese schwammige Aussage beinhalten konnte, hätte sie sich liebend gerne auf ihre eigene Zunge gebissen. Sie hatte ihm freie Verfügungsgewalt über sich selbst angeboten, auf dass er sie quälen und sich an ihrem Leid ergötzen konnte, wie es ihm beliebte. Wenn jedoch dadurch ihr Sohn geschützt war, nahm sie dies mit Freuden auf sich.

Mit allem hatte sie gerechnet, nur nicht damit! Es verschlug ihr die Sprache. Mit aufgerissenen Augen starrte sie Furianus an. Wie konnte er nur so etwas verlangen? Sie erkannte die Perversion in seine Forderung sofort. Sie, die sie nichts sehnlicheres getan hätte, nach ihrer Freilassung, als wieder nach Hause zurückzukehren, es aber nicht getan hatte, weil sie an ein Versprechen gebunden war, was sie gegeben hatte. Für sie war diese Forderung eine Art Folter. Als hätte er nicht gewusst, dass sie nicht gehen konnte! Denn dann bedeutete dies, ihren Sohn zurück lassen zu müssen. Und nicht nur das! Auch Piso hätte sie vor den Kopf stoßen müssen, wenn sie ging.
Bridhe begann zu zittern. Sie versuchte etwas zu sagen, was sich als sehr schwierig erwies, denn die Worte wollten ihr nur widerwillig über die Lippen gehen.
"Bitte,.... das kannst du nicht von mir verlangen! Mein Kind..., ich kann es doch nicht einfach... verlassen!" Wie grausam konnte ein Mensch nur sein? Wie groß musste sein Hass auf sie sein? Dabei war sie sich keiner Schuld bewusst.
"Du kannst mit mir tun und lassen, was dir beliebt, aber bitte verlange das nicht von mir! Bitte nicht!" Mutig hatte sie einen Schritt auf ihn zu gemacht, um sich anzubieten. Letztlich musste dieses Angebot viel lukrativer für ihn sein, stets ein Opfer in der Nähe zu wissen, dass er quälen konnte wie es ihm beliebte.

Auch wenn Bridhe für kurze Zeit mutig gewesen war, zitterte sie doch noch am ganzen Körper. Um das Recht bei ihrem Jungen bleiben zu dürfen, wäre sie zu allem fähig gewesen. Zu allem, was der Flavier an Widerwärtigkeiten in seinem Kopf ausbrütete.
Ob sie nun Furianus allein durch ihr Flehen zum nachdenken gebracht hatte, oder ob er selbst einsehen musste, dass die ausgesprochene Strafe wegen ihrer besonderen Härte nicht angebracht war, war einerlei. Dabei starrte er sie ganz unverblümt an. Unweigerlich war Bridhe dabei an die Szene im Bad erinnert. Genau so etwas erwartete sie, als er ihr gebot, am Abend zu ihm zu kommen, in seine Gemächer, um sich ihre Strafe abzuholen. Eine Strafe für nichts. Rein gar nichts hatte sie doch verbrochen. Ihr einziges Verbrechen war, da zu sein.
Unbeweglich harrte sie vor ihm aus, nur ihre Augen hatten sich etwas geweitet, als er zu ihr gesprochen hatte. Erst eine bekannte Stimme ließ sie erschrocken umblicken."Mama?!" Das war ihr Sohn der sie rief und der sich keinen ungünstigeren Zeitpunkt aussuchen konnte, als diesen, um sie zu suchen. Offenbar hatte er ihre Stimme gehört und kam jetzt näher.
Wieder sah sie flehend den Flavier an, er möge ihr Kind in Frieden lassen, das nun nur wenige Schritte entfernt war.
"Mama, da bist du ja! Was… - Äh, salve!", rief Caius und blieb dann ehrerbietig neben seiner Mutter stehen, als er den stattlichen Mann bemerkte, der eben noch zu seiner Mutter gesprochen hatte.
"Ja, ich werde da sein, Herr," antwortete Bridhe schnell und kniete sich noch schneller nieder, um die zu Boden gefallenen Schriftrollen wieder aufzuheben.
"Hier! Bitte bring diese Schriftrollen schnell zum Herrn Piso! Beeil dich, er wartet auf sie!", sagte sie, indem sie ihm die Schriftrollen übergab. Damit wollte sie einfach sicherstellen, dass der Junge zum einen nicht in Furianus Fänge geriet und zum anderen nicht von dem mitbekam, was sich soeben zugetragen hatte. Dass der Junge etwas von ihrem Gespräch mitbekommen haben könnte, kam ihr nicht in den Sinn.

"Wer war das, Mama?" fragte der Junge. Man merkte ihm noch den Schreck an, der ihn nach dieser heftigen Reaktion des Flaviers durchfahren hatte. Die Angst geweiteten Augen hatten dem davon schreitenden Mann noch nachgeblickt.
"Das war Flavius Furianus, der Vetter deines Vaters." Auch sie sah ihm noch nach, dann strich sie sanft ihrem Sohn übers Haar und drückte ihn liebevoll tröstend an sich, nachdem sie ihm die Schriftrollen wieder abgenommen hatte und sie neben sich auf den Boden gelegt hatte. Dann ging Bridhe vor ihm in die Hocke und sah ihn eindringlich an. "Diarmuid, du musst vorsichtig sein! Halte dich fern von diesem Mann. Er ist sehr gefährlich. Er mochte deinen Vater nicht und er mag auch dich nicht! Versprich mir, dass du dich von ihm fern hältst! Versprich es!"
Der Junge nickte. Er wollte sich Mühe geben, den Worten seiner Mutter zu folgen, auch wenn er es nicht ganz verstand. "Ja, Mama, ich verspreche es."
Bridhes Blick ruhte noch einen Moment auf ihm, dann strich sie ihm überdie Wange. "Gut!", antwortete sie lächelnd und nahm die Schriftrollen wieder auf. "Komm!", sagte sie und setzte mit ihrem Sohn den Weg zu Pisos officium fort. Ihre Gedanken allerdings drehten sich nur noch um das, was sie Furianus angeboten und der angenommen hatte.