Cubiculum der Eheleute Sedulus und Serrana

Sie war noch wach. Hellwach sogar, und das, obwohl sie sich vor über einer Stunde gemeinsam mit Sedulus schlafen gelegt hatte. Kein Wunder eigentlich, denn so ging es Serrana eigentlich schon seit etlichen Nächten, zumindest in den Nächten, in denen sie nicht direkt vorsorglich einen Schluck aus der kleinen Amphore mit dem Schlaftrunk nahm, ohne dass ihr Mann davon etwas mitbekam. Serrana lauschte in die Dunkelheit und verspürte Wehmut und auch ein wenig Neid, als sie seine regelmäßigen Atemzüge hörte, die ihr zeigten, dass er im Gegensatz zu ihr längst tief und fest schlief.
Und ob diese elende Unfähigkeit, ohne fremde Hilfe einschlafen zu können, nicht schon schlimm genug war, spürte sie, wie die unterschwellig stets präsente Nervosität allmählich stärker wurde und vermutlich schon bald wieder einmal in eine Angstattacke umschlagen würde. Die Angst vor der Angst, noch vor wenigen Monaten hätte sie nie vermutet, dass es so etwas überhaupt gab. Serrana atmete ein paar mal so tief wie möglich ein und aus, und versuchte ihren sich zunehmend beschleunigenden Puls wieder zu beruhigen. Jetzt ein Schluck von dem Trank, und in ein paar Minuten würde sich alles auflösen, und sie würde friedlich einschlafen können... Serrana seufzte und dachte an das unauffällige Fläschchen, dass sie in der kleinen Kommode neben ihrem Bett versteckt hatte. Nur ein Handgriff, und dann würde endlich Ruhe sein...Aber schließlich hatte sie sich fest vorgenommen, endlich ohne diesen Trank auszukommen, und sei es auch nur, um Axilla zu beweisen, dass sie keine Drogen brauchte.
Die Minuten vergingen, aber die Angst verging nicht, im Gegenteil. Wie schon früher so häufig, brach sie in immer kürzeren Wellen über Serrana herein, und diese krallte sich mit einer Hand in das Laken, während sie spürte, wie sich ihr Körper allmählich mit kalten Schweiss überzog und ihr Herz immer lauter schlug. Götter, warum konnte das denn nicht endlich vorbei sein... Serrana entfuhr ein kaum hörbares Wimmern und sie konzentrierte sich weiter auf ihren Atem. Atmen, atmen, einfach weiteratmen und bloß nicht dabei denken. So würde sie es vielleicht noch eine Weile aushalten können.

Minute um Minute verging, während Serrana stocksteif und ins Dunkle starrend da lag, und ohne, dass sie es bewusst steuerte, wanderte ihre Hand Digitus um Digitus hinüber zu dem kleinen Tischchen neben ihrem Bett, bis ihre Finger endlich die rauhe Oberfläche der kleinen Amphore ertasteten und diese instinktiv umschlossen. Aus irgendeinem Grund machte bereits diese Berührung Serrana ein wenig ruhiger und sie war nach wie vor unschlüssig, ob sie wirklich etwas trinken sollte, als Sedulus' Stimme aus dem Dunkeln sie plötzlich zusammenfahren ließ. Als sie seine Hand auf der ihren spürte, ließ sie das Fläschen sofort schuldbewusst wieder los und stopfte es schnell unter ein Unterkleid, das bereits seit geraumer Zeit als Tarnung fungiert hatte.

"Oh, das ist nichts, wirklich. Nur ein....ähm... leichter Stärkungstrunk, mit dem ich besser schlafen kann." sagte sie schnell und erneut schlug ihr das Herz bis zum Hals, wenn auch diesmal aus anderen Gründen.

Warum in der Götter Namen hatte er denn nur ausgerechnet in diesem Moment wach werden müssen? Serrana war zwar nach wie vor hellwach, trotzdem war es eine ganz schöne Herausforderung für sie, sich von einer Sekunde auf die andere eine überzeugende Ausrede einfallen zu lassen.

"Ach, das hab ich manchmal, ist halb so wild." wiegelte sie schließlich in betont unbeschwertem Ton ab und war zum ersten Mal froh über die Dunkelheit, die Sedulus daran hinderte, ihre Augen zu sehen. Kaum hatte sie für ein paar Sekunden aufgeatmet, da fuhr ihr der nächste Schreck in die Glieder. Er wollte die Amphore sehen? Aber warum denn nur? Serrana wollte unter keinen Umständen, dass Sedulus bemerkte, wie stark ihr nächtlicher Trost und Helfer in der Not wirklich war. Und ganz sicher wollte sie nicht, dass er ihn trank. Es war ohnehin nicht mehr allzu viel davon übrig, weil sie es seit geraumer Zeit nicht geschafft hatte, sich in der Taberna Nachschub zu holen. Sie konnte unmöglich riskieren, dass für sie dann nicht mehr genug übrig bleiben würde, ohne die Gewissheit, im Notfall davon trinken zu können, würde sie bestimmt wahnsinnig werden...

"Das glaub ich nicht, der Trank ist speziell für Frauen, den hat mir eine Kräuterfrau auf dem Mercatus verkauft." sagte sie schnell. "Und ausserdem würde er dir bestimmt nicht zusagen, er schmeckt nämlich irgendwie nach....nach Fisch. Wirklich eklig..."

So viele Nächte war es gut gegangen, doch in dieser schien der geheime Pakt, den Serrana mit dem Trank des Medicus bereits vor Monaten eingegangen war, endgültig seinem Ende entgegen zu gehen. "Ich geb sie dir morgen früh, versprochen." brachte sie nach einigem Ringen schließlich zustande. Mittlerweile kannte sie Sedulus zu gut, um davon auszugehen, dass er das bis zum nächsten Tag vergessen haben würde, aber aus irgendeinem Grund war es Serrana wichtig, dass das Fläschchen zumindest noch für den Rest dieser Nach an ihrer Seite bleiben würde. Als Sedulus dann plötzlich näher an sie heranrückte und sie in seine Arme nahm, entglitt ihr unwillkürlich ein Laut, der einem erstickten Schluchzen recht nahe kam. Serrana sog die sie umgebende Wärme und das damit verbundene Gefühl der Sicherheit förmlich in sich auf und schlang die Arme um den Körper ihres Mannes, während sie ihr Gesicht, wie schon so häufig zuvor, an seine Brust legte. "Bitte, kannst du mich eine Weile einfach so festhalten?" bat sie mit einer Mischung aus Verzweiflung und Scham. Wie sollte sie ihm denn nur jemals die Wahrheit beibringen? 'Verrückt, vollkommen verrückt...' In einer Endlosschleife zog immer wieder Axillas Bemerkung durch Serranas Verstand. Schlimm genug, dass ihre Cousine sie offensichtlich bereits für wahnsinnig hielt, in Sedulus' Fall konnnte sie das unter gar keinen Umständen riskieren. Serrana sog den Duft seiner Haut ein, und spürte, wie sie in seiner Umarmung allmählich ein wenig ruhiger wurde. Nur noch ein paar Minuten, dann würde sie vielleicht sogar schlafen können. Und mit etwas Glück würde Sedulus dann auch nicht weiter nachbohren, und sie brauchte sich in seinen Augen nicht lächerlich zu machen.

Sie brauchte es nicht? Wenn es doch nur so wäre... Allein bei der Vorstellung, sich von der Flüssigkeit in dem unscheinbaren Fläschchen trennen zu müssen, krampfte sich bereits Serranas Magen zusammen. Wenn sie einmal weg war, dann war sie wirklich weg. Natürlich bestand immer die Möglichkeit, zur Taberna zu gehen, und sich von Crios einen neuen Trank mischen zu lassen. Aber was dann? Ein neues Versteck, neue Lügen? Und noch dazu ein Sedulus, der vermutlich viel genauer auf das achten würde, was Serrana vor dem Schlafengehen tat? Sie wusste jetzt schon, dass sie das niemals durchalten würde. Ganz abgesehen davon, dass es ein großer Unterschied war, ob man einem sehr wichtigen Menschen etwas verschwieg oder ihn gezielt belog...Serranas Herzschlag, der sich gerade erst ein wenig beruhigt hatte, beschleunigte sich erneut und sie hatte das Gefühl, das Echo in ihrem Kopf widerhallen zu hören. Es dauerte eine geraume Weile, bis sie in der Lage war, zu dem kleinen Beistelltisch hinüberzugreifen, die Amphore aus ihrem Versteck zu ziehen und diese Sedulus in die Hand zu drücken, bevor sie das Gesicht erneut an seiner Brust barg, um nicht ansehen zu müssen, was er damit tat. Nie zuvor in ihrem Leben hate sie sich derart erbärmlich schwach gefühlt, und vermutlich war es diese beschämende Erkenntnis, die Serrana dazu brachte, mit der Wahrheit herauszurücken. So schmerzhaft das Ganze jetzt auch war, verschaffte es ihr vielleicht trotzdem die Möglichkeit irgendwie eine neue Richtung einzuschlagen, auch wenn sie im Moment nicht die geringste Ahnung hatte, welche das sein sollte. "Das mit dem Kind macht mir Angst." murmelte sie schließlich, ohne den Blick zu heben und wenigstens zu versuchen, Sedulus in der Dunkelheit des Zimmers anzusehen. Was sollte er nur von einer Frau denken, die sich vor der elementarsten Pflicht jeder Ehefrau fürchtete? "Ich hab ständig Albträume deswegen, und der Trank....er..er hilft mir dabei, einfach schlafen zu können und nicht mehr ständig daran zu denken." Sie spürte seine Hand auf ihrem Haar und hätte am liebsten einfach losgeheult wie ein kleines Kind, aber das verhinderte ihr Stolz dann doch. Auf die Idee, das Sedulus ihr wochenlanges Schweigen als Mangel an Vertrauen in ihn interpretierte, kam Serrana nicht ansatzweise. Natürlich vertraute sie ihm, aber die Angst, in seinen Augen an Wertschätzung und Respekt zu verlieren, war viel zu groß um auch andere Überlegungen zuzulassen.

Auch Serrana war froh über die Dunkelheit im Zimmer, denn die Sorge, auf Sedulus' Gesicht im besten Fall Unverständnis und im schlimmsten Ablehnung oder Verachtung lesen zu können, war so groß, dass sie die nächsten Worte kaum über die Lippen brachte.

"Es ist nicht wirklich das Kind an sich." sagte sie schließlich, und eine ihrer Hände glitt, wie so oft, hinunter zu ihrem Bauch, während die andere weiterhin auf Sedulus' Brust lag. "Natürlich ist es ungewohnt, bald eins zu haben, aber der Gedanke ist eigentlich ganz schön." Serrana seufzte und fuhr schließlich fort, nachdem sie ein paarmal tief ein und ausgeatmet hatte. "Ich....ich hab Angst vor der Geburt, weißt du...." So, jetzt war es heraus, und auch wenn sie keine Ahnung hatte, wie Sedulus darauf reagieren würde, fühlte Serrana ein wenig Erleichterung darüber, dass sie es ihm gesagt hatte. "Ich weiß, dass sich das albern und vermutlich auch lächerlich anhört." fügte sie hastig hinzu, bevor er selbst etwas antworten konnte. "Aber meine Mutter ist damals im Kindbett gestorben, und irgendwie hatte ich immer das Gefühl, dass mit mir eines Tages das selbe geschehen wird."

Er lachte nicht. Er lachte nicht, er nannte sie nicht verrückt und so wie es aussah, war er auch nicht verärgert. Serrana fiel ein riesiger Stein vom Herzen und ihr entfuhr ein ziemlich zittriger Seuzfer der Erleichterung. "Das ist gut...." sagte sie leise und es war ihr völlig ernst damit. Er würde es nicht zulassen...Natürlich war das ein Satz, mit dem man auch verängstigte Kinder beruhigte, die Angst vor irgendetwas hatten, aber genauso ging es Serrana ja zur Zeit. Sie wusste, dass Sedulus diesen Satz nicht einfach nur so daher gesagt hatte, und für sie würde er in den nächsten Wochen und Monaten eine Art Mantra sein, an dem sie sich festhalten und in dessen Bannkreis sie neue Energien und Zuversicht schöpfen konnte . Serrana richtete sich halb auf und sah ihren Mann jetzt doch an, so gut das in der Dunkelheit möglich war. "Meinst du, du...könntest in meiner Nähe sein, wenn es soweit ist? Wenn das Kind kommt, meine ich?"

"Danke, das ist mir sehr wichtig." sagte Serrana und nickte dann, obwohl sie nicht sicher war, dass Sedulus diese Bewegung auch wahr nahm. Sie selbst war nicht wirklich sicher, ob sie wirklich würde schlafen können, dafür war ihr Körper schon viel zu sehr an den regelmäßigen Konsum des Beruhigungstranks gewöhnt und würde sich erst wieder umstellen müssen. Aber selbst wenn sie noch eine Weile wach blieb, so ließ sich das in dieser wärmenden und schützenden Umarmung aushalten, denn das so quälende Angstgefühl war zumindest fürs erste gebannt und hatte sogar ein bisschen Raum für etwas mehr Entschlossenheit und gute Vorsätze geschaffen. Serrana legte wieder ihren Kopf auf Sedulus' Brust und umarmte ihn ihrerseits, bevor sie die Augen schloss und deutlich ruhiger da lag als noch vor wenigen Minuten.

Serrana, die gerade dabei war, ein wenig Ordnung in den seit ihrer Hochzeit spürbar anwachsenden Berg von Kleidern und diversen anderen Dingen zu bringen, sah überrascht zur Tür und nickte dann.

"Danke, Gundhraban, ich habe bereits auf diesen Besuch gewartet und werde sofort hinübergehen." Sie legte die rosafarbene Palla, die sie gerade inspiziert hatte, sorgfältig zurück und machte sie dann auf den Weg zum kleinen Officium.

Völlig kopflos und hin- und hergerissen zwischen Entsetzen und Ungläubigkeit war Serrana auf der Suche nach ihrem Mann durch etliche Räume der Casa gehetzt, bis sie schließlich an das naheliegende dachte und in ihr gemeinsames Cubiculum lief. Und tatsächlich, da war er und zog sich gerade eine neue Tunica an.
Selten war sie derart froh und erleichtert gewesen, Sedulus zu sehen, und so eilte sie schnell die letzten Schritte auf ihn zu.

"Quintus, es ist so schrecklich." rief sie, bevor er überhaupt die Chance hatte sich zu ihr umzudrehen und ergriff seinen Arm. "Adula ist gerade vom Markt zurückgekommen und sie sagt, dass überall erzählt wird, ein Mitglied der kaiserlichen Familie habe sich vom Tarpeischen Felsen gestürzt......nicht der alte Quarto sondern der junge Aelius, und das kann doch nur Axillas Mann sein, oder?" Serrana hob die Hand und fuhr sich durch das ohnehin bereits zerwühlte Haar. "Aber das kann doch nicht sein, oder? Warum sollte der sich umbringen? Die beiden haben doch gerade erst geheiratet, genauso wie wir."

Hatte er das gerade wirklich gesagt? Unmöglich, sie musste sich verhört haben...So verwirrt Serrana in diesem Moment auch war, einer Sache war sie sich vollkommen sicher gewesen: dass ihr Mann aufstehen, sie in den Arm nehmen und trösten und beruhigen würde, wie er es bei all den nicht gerade seltenen Gelegenheiten getan hatte, in denen sie, Serrana, traurig oder verängstigt gewesen war.
Aber nein, nichts dergleichen. Sedulus blieb nicht nur in aller Ruhe sitzen und hob kaum den Blick, sondern sagte auch noch so etwas!

"Das meinst du doch nicht ernst, oder? Das ist doch wieder einer von deinen üblichen Scherzen, oder?" Im Grunde immer noch sicher, dass ihr Mann das Missverständnis jede Sekunde aufklären würde, baute sich Serrana vor dem Sessel auf, in dem Sedulus saß und riss ihm recht unsanft die Schriftrolle aus der Hand. "Sag schon, das sollte ein Witz sein, oder?"