Inspectio des Atrium Vestae

Romana nickte nur, als Gracchus, verständlicherweise, abblockte. Die Claudia wusste wohl, dass es nicht zum Aufregensten der Welt gehörte, sich Schlafzimmer und gar Sklavenkammern anzuschauen - wiewohl man nicht vom rein theoretischen Standpunkt her die Möglichkeit wohl ausschließen konnte, dass sich in den Cubicula eine ganze Kohorte von Lustknaben und Dirnen, an welchen die Vestalinnen ihre unterdrückten Gelüste auslassen konnten, tummelten. Doch der Gedanke mochte zu abstrus erscheinen, um eine Überlegung wert zu sein. Und freilich hätten die Pontifices in den Kammern nichts gefunden außer dann und wann eine verschüchterte Sklavin, die beim Anblick jener Männer am Liebsten unsichtbar sein würde.

“Fein. Dann war es das einmal. Wir sollten nun die Bäckerei anschauen.“ Sie nickte den beiden Pontifices zu – bei den Göttern, dieser Aurelius war ein schweigsamer Mann – und verließ dann schwungvollen Schrittes das Triclinium, in der Gewissheit, dass die Priester ihr folgen würden. Hinaus aus dem Triclinium trat sie, durch diverse Flure, wieder hinaus in den Innenhof, dann wieder in einen Flur und von dort in die Bäckerei hinein.

“Die Bäckerei“, machte Romana nüchtern. “Wir benutzen sie, um die Mola Salsa herzustellen. Wie die Mola Salsa hergestellt wird, habe ich eh schon früher am Tag erklärt, obwohl ihr beiden das eh schon wisst. Die Mahlvorrichtungen stammen noch aus der Zeit von König Numa.“ Sie ließ die beiden Pontifices sich genau die Kammer anschauen, die, nun ja, aussah wie das Innere einer Bäckerei, nur, dass man den altmodischen Krempel, den die Vestalinnen aus kultischen Gründen hatten, in einer zünftigen Bäckerei schon längst fortgeworfen hätte.

“Die Bäckerei im Übrigen benutzen wir nur für die Mola Salsa; zum Speisen müssen wir nicht unser eigenes Brot herstellen“, schmunzelte sie. “Nicht, dass man etwas Falsches denkt.“ Die Vestalinnen waren schließlich keine Sklavinnen, und hatten mit ihren kultischen und organisatorischen Aufgaben schon genug zu tun.

“Ich zeige euch jetzt das Bad.“ Sie schritt voran, ins nächste Zimmer. “Das hier ist das Balneum“, machte sie, als sie die Tür aufmachte und ein häusliches Bad sich vor ihnen erschloss. Es war, nun ja, ein Bad, so groß, wie man es sich bei einem so zahlenmäßig beschränkten Haushalt wie bei jenen der Vestalinnen vorstellen konnte. “Das hier sind natürlich nicht die Thermen des Agrippa, aber trotzdem ist die Ausstattung ganz passabel. Drei becken, zwei davon warm, eines kalt. Sollen wir weiter gehen?“ Das Balneum war doch vielleicht ein kleines bisschen zu privat, als dass man hier zu lange verweilen sollte – und wer wusste, wer hier drinnen herumturnen mochte?

Sie winkte den Pontifices zu, sie sollen mitkommen. Eilig, aber doch mit Würde, schritt sie in die Exedra. “Das hier ist die Exedra. Schaut einmal die Apsis an, ein Meisterstück der Architektur!“, schwärmte sie, als ob sie tatsächlich eine Maklerin wäre. “Diesen Raum benutzen wir als unseren Gemeinschaftsraum. Von allen Zimmern des Atriums ist sie im Winter die Angenehmste, da am wenigsten feucht und am wärmsten.“ Sie deutete auf die drei Klinen, die in der Apsis des Raumes drinnen standen. “Das wäre es eigentlich schon. Gibt es Fragen zu irgendetwas?“ Fragend blickte sie die beiden Hohepriester an.

Inzwischen hatte ich einen recht guten Eindruck vom Domizil der Vestalinnen erhalten. Sie wohnten nicht nur zweckmäßig, sondern auch recht schön, wie ich für mich selbst urteilte. Hin und wieder gab es Dinge, die mir nicht ganz so zusagten, doch andererseits war vieles eine Frage des Geschmacks. Die eigentliche Begutachtung der Räumlichkeiten war daher wohl für Gracchus ein wenig anders als für mich selbst, so vermutete ich zumindest. Das Badezimmer wiederum gefiel mir ausgezeichnet, die Intarsien und Malerein waren von exquisiter Qualität, so dass ich mir nur mit Mühe verkneifen konnte, nach dem Handwerker zu fragen, der solcherlei Fresken anfertigte.

Nach der eingehenden Besichtigung aller relevanten Räumlichkeiten waren wir augenscheinlich am Ende der Führung angelangt. Ich selbst hatte keinerlei Fragen, zumindest nicht in jenem Moment. Es gab jedoch etwas anderes, das ich gern loswerden wollte, und ich zögerte nicht, damit herauszurücken. "Von meiner Seite her nicht. Ich möchte dir jedoch herzlich danken für diese exzellente Führung, Claudia. Ich für meinen Teil habe einen recht guten Eindruck gewinnen können und kann dem Kaiser nichts Schlechtes berichten. Des Kaisers Töchter leben angemessen und wohl versorgt, was ihn gewiss erfreuen wird."

Dem Aurelier, der zuerst mit Lob ihre Führung kommentierte, schenkte sie ein einnehmendes Lächeln. Ah, so etwas war Musik in den Ohren der jungen Claudia. “Es freut mich, dass du dies ebenfalls so siehst, Pontifex Aurelius“, sagte sie zu Corvinus hin und horchte sich auch mit Interesse an, was Gracchus sagte, obwohl seine Worte wahrlich schwerer auseinanderzufriemeln waren als die des Corvinus. “Gut“, stellte die Vestalin fest und nickte. Lob gefiel ihr, wie auch Komplimente, einmal wenn sie ehrlich waren. Aber aufgrund fehlender Begabung zum Gedankenlesen war es nicht immer leicht festzustellen, ob jemand log oder die Wahrheit sprach, auch wenn Romana selber von sich glaubte, sie könne das recht gut erkennen.

Sie erwartete nun schon, dass die Führung abgeschlossen sei, doch sah sie, wie sich Gracchus zu Corvinus hinwandte und etwas zu ihm hintuschelte. Eine Causa privater Natur? Aha? Romana war schon gespannt, was dies sein mochte. Wie ein ganz braves Mädchen blieb sie also vor den beiden Pontifices dort am Stehen, wo sie war, und lächelte wie eine Maklerin, die zuvor zwei Herren durch ein Haus geführt hatte, und die nun vor ihrer Nase am Beratschlagen waren, ob sie das Haus kaufen sollten oder nicht.

Hach ja. Manchmal war die Arbeit einer Vestalin doch recht anstrengend.

Romana wurde zurückgelassen, alleine herumstehend. Die Vestalin lehnte sich leger an eine Säule und begann ihre Fingernägel zu betrachten – eine sehr beliebte Methode bei den Vestalinnen, um sie die Zeit zu überbrücken. Innerlich fragte sich Romana, warum man nicht bei ihren Händen die Zeichen der Götter ablesen konnte. Jeder Finger stand für einen der wichtigsten 12 Götter, mit Ausnahme von Iuppiter und Vesta, für diese gab es die Handinnenflächen. Dreck unter dem Nagel ihres rechten Ringefingers? Diana war sauer. Hmm. Richtig wissenschaftlich kam ihr das eher nicht vor.

Doch Romana musste eh nicht lange warten. Tatsächlich kam Gracchus mit einer ledernen Hülle zurück. Sein Testament. Das sagte er selber. Romana nickte. “Das stimmt.“ Sie streckte ihre Hand aus und ließ die Schriftrolle in ihre Hände übergehen. Sie wusste nicht recht, was das Lächeln aussagen sollte – vielleicht symbolisierte es nur, dass Gracchus sehr erfreut war über den heutigen Tag, schließlich war eine Vestalin zur Vollpriesterin geworden, er hatte sich das Atrium Vestae anschauen und sein Testament verstauen können. Romana würde natürlich nicht reinblicken, sondern es nur verstauen – im Atrium Vestae gab es einen speziellen Raum dafür.

Auf seine mysteriösen Worte, von unauslotbarer Tiefe, wie es ihr erschien, konnte sie als Erwiderung nur lächeln und sagen: “So ist es bei jedem Testament. Und wir, die Vestalinnen, sind es, die dies sicher stellen.“ Die Schriftrolle, vorher vor ihrer Brust gehalten, senkte sie.

“Ich werde sie einordnen. Und, Flavius? Danke für alles“, machte die frisch gebackene Sacerdos Vestalis.