[Horti Lolliani] That ocean is not silent...

Seiana ließ langsam das Stück Papyrus sinken, das sie in den Händen hielt. Ihre Augen waren geschlossen, aber nicht um den Schein der Frühlingssonne zu genießen, wie es für Vorübergehende den Anschein haben konnte. Wer genauer hinsah, mochte den harten Zug um ihre Mundwinkel entdecken. Umso mehr allerdings machte Decima Seiana von sich reden. Sie hatte gewusst, dass diese Aktion von Caius Gerede nach sich ziehen würde. Sie hatte es gewusst. Aber sie hatte nicht gedacht, dass es sogar in der Acta verewigt sein würde. Sie fragte sich, ob das der Grund war, warum sie diesen Artikel nicht vorab bekommen hatte zum Korrektur lesen. Nicht, dass es wirklich eine Rolle spielte – sie hätte daran kaum etwas geändert. Wie hätte das dann ausgesehen, allein schon in der Redaktion? Oder hätte sie? Ihre Finger schlossen sich unwillkürlich ein wenig. Wenn sie die Garantie gehabt hätte, dass es keiner erfahren würde, hätte sie es getan. Sie hätte den Artikel gänzlich verschwinden lassen, außer den Teil über Faustus. Aber irgendwer hatte diesen Artikel geschrieben, er war eingereicht worden, irgendwer in der Redaktion hatte ihn entgegen genommen und gelesen und weiter gereicht… Und wenn herausgekommen wäre, dass ein Artikel völlig unter den Tisch fiel, wenn herausgekommen wäre, dass sie dafür verantwortlich war, hätte das vermutlich für noch mehr negatives Aufsehen gesorgt. Für sie und ihre Familie. Und das einzige, was sie tun konnten gegen das negative Bild, das gerade die Runde machte über ihre Familie, war: das Gegenteil zu beweisen. Livianus war nun als Legat berufen. Faustus ging ohnehin seinen Weg, Mattiacus und Magnus genauso. Dennoch wünschte sich ein Teil von ihr, Meridius möge zurückkehren aus Spanien. Aber nach dem tragischen Verlust, den er nun erlitten hatte, schien es nur noch unwahrscheinlicher zu werden, dass sein Weg ihn wieder nach Rom führen würde.

Der Zug um ihre Mundwinkel verhärtete sich noch etwas und gewann für einen Augenblick an Bitterkeit. Wenn sie selbst Auctrix war… wenn sich der Senat tatsächlich für sie entschied… würde sie auch nicht mehr tun können. Und es gab auch nichts, was sie tun konnte wegen dieser elendigen Brotgeschichte, die nun noch festgeschrieben war, sichtbar für alle, die es noch nicht mitbekommen hatten. Aber wenigstens schien Piso Erfolg gehabt zu haben. In jedem Fall war es ruhig, bisher. Das Eis in ihr knisterte, flüsterte beinahe zärtlich, als sich Splitter bewegten bei dem Gedanken an ihr Scheitern. Und an die Hilflosigkeit, die sie dabei empfunden hatte. Sie flüchtete sich regelrecht in die Kälte, die den Schmerz und die Scham betäubte und nur noch verletzten Stolz übrig ließ. Und mit diesem konnte sie umgehen. Dieser führte nicht dazu, dass sie sich noch kleiner fühlte… er brachte sie eher dazu, sich wieder aufzurichten. Eisklotz, hatte er sie genannt. Schneekönigin. Er hatte keine Ahnung von ihr gehabt. Er hatte sie nie gekannt, nie wirklich… Ihre Augen öffneten sich wieder, und ihr Blick fiel auf die letzten Worte des Artikels. Gerade wo sich mindestens eine heiratswillige Dame unter den Decimern befindet. Jetzt hoben sich ihre Mundwinkel in einem hauchfeinen, zynischen Lächeln. Es war schade. Um ihr Ansehen war es schade. Um die Jahre war es schade, die sie damit vergeudet hatte, die sie mit ihm vergeudet hatte. Sie konnte nicht leugnen, dass es auch sein Gutes gehabt hatte, die Zeit in Alexandria, aber die Verhältnisse in Rom waren nun einmal wie sie waren. Sie hätte schon längst verheiratet sein sollen. Vor allem aber war es, jedenfalls redete sie sich das in diesem Augenblick ein, um die Verbindung zum Kaiserhaus schade.

Eisklotz. Hatte sie tatsächlich so auf ihn gewirkt, fragte Seiana sich. Und gleich darauf drängte sich ihr der Gedanke auf, dass das nun eigentlich völlig gleichgültig war. Der Kälte in ihrem Inneren nach zu schließen, traf diese Bezeichnung inzwischen doch zu. Sie fühlte sich kalt, innerlich wie äußerlich, trotz der wärmenden Sonnenstrahlen auf ihrer Haut. Irgendwo in ihr brodelte es, aber darüber breitete sich die inzwischen wohlvertraute Eisschicht aus. Sie starrte auf den Papyrus, nun ohne wirklich die Worte wahrzunehmen, die dort geschrieben waren – aber das musste sie auch gar nicht. Sie wusste auch so, was dort stand.

Sie hörte zwar, dass sich Schritte näherten, aber sie sah nicht auf. Es war Frühling, sie saß in einem Park, es waren mehrere Menschen unterwegs, und irgendwo hinter ihr waren zwei Sklaven der Decima, die sie begleitet hatten, sich aber auf ihren Wink hin ein Stück zurückgezogen hatten, als sie sich hierher gesetzt hatte. Erst als die Schritte plötzlich verstummten, anstatt an ihr vorbei zu gehen, stutzte Seiana – und noch bevor sie aufsah, erklang eine Stimme. Sie hob den Kopf und runzelte leicht die Stirn, als sie die Worte hörte, gesprochen von einem Mann, dessen Gesicht ihr zwar bekannt vorkam, das sie aber nicht sofort zuordnen konnte. Erst auf den zweiten Blick erkannte sie den Magister, der den Kurs über die Stoa gehalten hatte. Ihre Lippen zuckten kurz in einem angedeuteten Lächeln, das aber so kühl blieb wie der Ausdruck in ihren Augen. „Octavius“, grüßte sie ihn. „Ich bin die Lectrix.“

Seiana registrierte, wie überrascht der Octavier war, als er seinen Gensnamen hörte – aber es lag wohl in der Natur der Sache, dass sie ihn schneller erkannte als er. Immerhin war sie nur eine von mehreren gewesen, die seinen Kurs belegt hatten – auch wenn es wenige waren und sie die einzige Frau –, und sie hatte während des Kurses genügend Zeit gehabt, den Klang seiner Stimme zu verinnerlichen. Schließlich war es viel Stoff gewesen, denn der Octavier ihnen vermittelt hatte. Der schien in eben jenem Moment auch sie zu erkennen und grüßte sie ebenfalls mit Namen. Seiana war versucht, ihr Lächeln ein wenig breiter werden zu lassen, als plötzlich das Wort Mist fiel. Statt einem Lächeln trat nun ein leichtes Stirnrunzeln auf ihre Züge. „Den… Mist?“ Die winzige Pause war gewollt. Es spielte keine Rolle, dass sie diesen Artikel gar nicht vorab zu lesen bekommen hatte. Es spielte auch keine Rolle, dass sie als Lectrix die Artikel lediglich Korrektur las und sie redigieren konnte, aber nicht die Veröffentlichung verhindern – obwohl sie gerade in einem Fall wie diesem wohl weitgehend von ihren Redigierrechten Gebrauch gemacht hätte, sofern sicher gestellt gewesen wäre, dass es niemand mitbekam. Es spielte nur eine Rolle, dass sie Lectrix war – und als solche bei der Acta beschäftigt. Und selbst wenn sie der Meinung war, dass der ein oder andere Artikel nicht oder nicht in der Form hätte veröffentlicht werden sollen, war das doch nichts, was sie vor anderen zugeben würde. „Sofern es tatsächlich Artikel der Acta sind, die du als Mist bezeichnest“, sie hob leicht den Papyrus an, „das Ergebnis meiner Arbeit ist hier.“ Keine Lüge. Aber eben auch nicht die Wahrheit. Nebenbei fragte sie sich, ob der Octavier tatsächlich ihre Arbeit als Lectrix kritisierte. Sie musterte ihn. „Wenn du den Namen des Schreibers erfahren möchtest, würde ich vorschlagen, du fragst den Auctor.“

Der Octavier hatte auf ihre Worte noch nicht reagiert, da gesellte sich noch ein Mann zu ihnen – noch einer, den Seiana erkannte, nicht nur von dem Kurs, den auch er besucht hatte. Sie konnte sich noch gut – zu gut – an den Vorfall bei der aurelischen Hochzeit erinnern. Und daran, wie sie danach den Duccier aufgesucht hatte, um sich bei ihm zu entschuldigen, ebenso wie bei Aurelius Ursus und seiner Frau. Ob Caius den Anstand besessen hatte, das gleiche zu tun, wusste sie indes nicht. Ihn danach zu fragen, ihn gar zu bitten oder aufzufordern, hatte sie keine Gelegenheit mehr gehabt, keine, bevor sich das Blatt schließlich so gewendet hatte, dass es sie nichts mehr anging, was er tat oder nicht. Erinnern konnte sie sich allerdings auch noch daran, dass der Duccius sehr anständig reagiert hatte – ebenso wie der Aurelius und die Tiberia. Keiner von ihnen hatte ihr das Gespräch schwerer gemacht als es ohnehin schon gewesen war für sie.

Unwillkürlich lenkten diese Gedanken sie wieder für einen Moment zu dem Artikel, den sie in den Händen hielt, aber sie überspielte diesen Augenblick gekonnt. Sie konnte ohnehin nichts an dem ändern, was geschrieben stand, und egal von wem sie hierzu gefragt wurde – eine andere Antwort zu geben als sie es bei dem Octavius getan hatte, stand für sie nicht zur Debatte. Sie erwiderte den Gruß des Ducciers mit einem leichten Nicken und einem ebensolchen Lächeln, wie es der Octavier zuvor bekommen hatte. Sie konnte das Lächeln des Duccius nicht wirklich einschätzen, hatte er beim Kurs doch kaum ein Wort verloren. Aber die Worte des Octavius, über sie, über ihre Arbeit, konnte sie noch weniger einschätzen, und das hinderte sie nicht daran, damit umgehen zu können. Und wenn sie zur Not ignorierte, wie so häufig, was sie nicht einzuschätzen wusste. „Salve, Duccius.“

Sie könnte vermutlich herausfinden, wer den Artikel geschrieben hatte, hatte sie als Lectrix doch Zugang zu diesen Unterlagen. Allerdings hatte sie, und das durchaus bewusst, darauf verzichtet. Sie fand es ebenso wenig amüsant, so über ihre Familie lesen zu müssen, aber etwas daran ändern konnte sie nun nicht mehr, und sie hätte es wohl auch dann nicht getan, hätte sie den Artikel vorab gelesen. Und nichts davon war etwas, was sie dem Octavier verraten würde. So schüttelte sie nur sacht den Kopf, um seine Frage zu verneinen. Sie wusste tatsächlich nicht, wer den Artikel geschrieben hatte, konnte es höchstens mutmaßen.

Auch der Octavier begrüßte den Duccius, als dieser sich nun zu ihnen gesellte – und prompt neben ihr Platz nahm, ohne auch nur zu fragen. Seiana wandte ihm ihren Kopf leicht zu, als er über ihre Schulter auf die Acta linste, und ihre Augenbrauen hoben sich, als er dann anfing zu sprechen. Immerhin, er fing nicht auch noch an, von diesem unseligen Artikel über ihre Familie zu sprechen, über den Seiana nicht bereit war, zu sprechen – schon gar nicht mit Fremden. Die Thematik der Zusammenstöße an Roms Ecken schien ihr allerdings auch nicht sonderlich als Gesprächsthema geeignet. Und als der Duccius schließlich zum Schluss kam, sich dabei wieder nach vorn neigte und ihr in die Augen sah, fragte sie sich unwillkürlich, worüber er tatsächlich sprach. „Vier Leserbriefe“, erwiderte sie. Sein Lächeln brachte sie etwas aus dem Konzept. „Was für deine Theorie spricht, dass sich zu viele auf das Gewesene konzentrieren. Allerdings, das Festhalten an Vergangenem entspringt häufig der Unsicherheit darüber, was die Zukunft bringen mag. Ich denke nicht, dass sich die Menschen mehr interessieren für das, was war. Es fällt vielen nur schwer, sich offensiv mit dem zu beschäftigen, was wird. Oder sein kann“, fügte sie nach einer winzigen Pause noch hinzu.

Der Octavier blieb recht ruhig, während der Duccier nur kurz schwieg, um dann gleich zu antworten – und sie dabei weiterhin auf eine Art anlächelte, die Seiana zunehmend verwirrte. Sie war beherrscht, sie verstand es, sich klar und deutlich auszudrücken – nun, meistens jedenfalls –, sie war gut in allen organisatorischen Dingen, die ihre Betriebe betrafen. Aber sie hatte keine Erfahrung mit Männern, die in irgendeiner Hinsicht Interesse an ihr zeigten. Der erste, der einzige bisher, bei dem sie überhaupt begriffen hatte, dass er etwas von ihr wollte, war Caius gewesen, und bei dem hatte sie herzlich lange gebraucht dafür – was auch daran liegen mochte, dass sie sehr bald zu Beginn ihrer Bekanntschaft mit einem Briefwechsel hatten vorlieb nehmen müssen. In jedem Fall hatte sie nie darauf geachtet, hatte nie etwas darauf gegeben. Früher, wo sie noch mit ihren Brüdern viel Zeit verbracht hatte, wo alles so viel leichter gewesen zu sein schien, war sie… anders gewesen. Hatte ihrem Temperament freien Lauf gelassen. War burschikoser gewesen. Und hatte es genossen. Bis es irgendwann angefangen hatte zu bröckeln, irgendwie.

So oder so war Seiana verwirrt, was ihr selten passierte. Und sie konnte sich noch gut daran erinnern, dass der Duccier es schon einmal geschafft hatte, sie ein wenig zu irritieren, als sie bei ihm gewesen war und sich entschuldigt hatte, für diesen blamablen Vorfall auf der aurelischen Hochzeit. „Warum nicht…“, wiederholte sie nach einem Zögern. Sie wusste schlicht nicht so recht, was sie sagen sollte. Sie wusste nicht so recht, was der Duccier mit diesem Gesprächsthema bezwecken wollte, und sie wusste nicht, ob sie ihn nicht einfach fragen sollte. Sie setzte dazu an, etwas zu sagen, entschied sich dann doch anders und blieb stumm, nur um dann doch den Mund noch einmal zu öffnen. „Wenn man wenigstens wüsste, was man dabei gewinnen könnte…“ Sie sprachen hier doch über etwas rein Theoretisches, redete Seiana sich ein. Noch nicht einmal über einen konkreten Fall, in der Theorie, sondern völlig abstrakt. Sicher war sie sich nicht… aber fragen konnte sie nicht wirklich, würde sie dann doch herzlich dumm da stehen. „… wäre das Risiko wohl etwas kalkulierbarer. Welchen Gewinn stellst du denn in Aussicht dafür, sich der Ungewissheit zu ergeben?“

Für Momente hatte Seiana das Gefühl, ihren Blick nicht abwenden zu können von dem des Ducciers. Und das trug nicht unbedingt dazu bei, dass sie das Gefühl hatte, die Situation gerade unter Kontrolle zu haben. Und sie fühlte sich einfach nicht wohl dabei, wenn sie nicht die Kontrolle hatte. An der Situation jetzt änderte das allerdings nicht das Geringstes, denn Seiana fiel nicht wirklich etwas ein, was sie sagen oder tun könnte, um wieder etwas mehr in Kontrolle zu sein. Und seine Antwort trug genauso wenig dazu bei. Im Gegenteil, seine Worte führten dazu, dass Seiana sich nur noch mehr fragte, was genau er eigentlich bezweckte – denn so viel immerhin war ihr klar, ein theoretischer Diskurs über die Ungewissheiten des Lebens und wie man mit ihnen umgehen sollte, war das nicht. Oder schien es nicht zu sein. Oder doch nicht? Es war leichter für sie zu glauben, dass es um Theorie ging, weil sie dann leichter damit umgehen konnte, und ganz nebenbei die Grübeleien darüber fort schieben könnte, worüber er denn sprach – wenn es nicht theoretisch war. Es war nicht so, dass sie gar nichts ahnte, dass sie überhaupt keine Idee hatte, was hier lief. Worauf er aus war. Sie war lange genug verlobt gewesen, um – im Grunde – zu wissen, worum es ging, auch wenn Caius stets deutlicher gewesen war. Weit deutlicher. Genauer gesagt hatte er in der Regel einfach ausgesprochen, was er wollte, und genau das hatte es Seiana so leicht gemacht, jeden seiner Versuche bereits im Keim zu ersticken. Dass hier war völlig anders. Ein Teil von ihr ahnte, spürte inzwischen durchaus, um was sich das Gespräch wirklich drehte, aber Seiana... hatte nun mal gern die Kontrolle, und Ahnungen oder Gefühle – oder ihnen Einfluss zuzugestehen – waren nichts, was ihr dabei half. Und dann war da noch die Tatsache, dass diese... Unsicherheit darüber, was er nun bezweckte, irgendwie... aufregend war. Ein wenig. Sie konnte es nicht genau benennen, schon allein weil sie sich darauf noch viel weniger einließ, aber neben der Verwirrung, die die Unsicherheit in ihr auslöste, war da auch... Spannung.

Und wie so häufig: Seiana ignorierte, womit sie nicht umgehen konnte, und konzentrierte sich lieber auf das, was sie greifen konnte. Immerhin hatte sie sich genug gefangen inzwischen, um sein Lächeln zu erwidern, mit einer Spur von Unsicherheit vielleicht, aber doch souveräner als noch zuvor. „Du meinst also, es ist möglich sich auf die Ungewissheit einzulassen und zugleich dennoch ein Sicherheitsnetz zu haben? Dann spricht doch nichts dagegen, ein Risiko einzugehen.“

Seiana war noch am Überlegen, was sie mit ihrer Antwort eigentlich nun genau gesagt hatte – für den Fall, dass das keine theoretische Diskussion war, nur für den Fall, rein hypothetisch, wie sie versuchte sich glaubhaft zu machen –, denn dann, mutmaßte sie, hatte sie wohl gerade etwas gesagt, was vermuten lassen könnte, sie würde sich möglicherweise auf Risiken einlassen. Was sie ja durchaus tat. Einen Betrieb zu gründen, ohne auf die Hilfe ihrer Familie zu bauen, war nicht ohne Risiken. Nach Ägypten zu reisen, ohne einen ganzen Tross von Begleitern, und dort dann zu leben, war nicht ohne Risiken. Sie war also noch am Überlegen, als der Duccius bereits reagierte – und den Abschied einleitete. Seiana erwiderte sein Lächeln erneut, ein wenig... ja, fast ein wenig enttäuscht, dass er ging, denn trotz aller Verunsicherung, die er in ihr auslöste – und die sie kaum gewohnt war –, hatte ihr das Gespräch doch gefallen. Es war eine Herausforderung gewesen, was einem nicht jeden Tag passierte.

„Bedauerlich, dass du schon weiter musst, Duccius“, erwiderte sie – und fragte sich zugleich für einen winzigen Moment, was er mit unverfänglich gemeint hatte. Das Gespräch war doch... unverfänglich gewesen. Sie blieb sitzen, als er sich erhob, sah kurz zu dem Octavier und musterte dann wieder den Duccius, gerade rechtzeitig, um noch den Blick zu sehen, mit dem er sie betrachtete. Einen Blick, den sie nicht einordnen konnte, oder besser: den sie nicht einordnen wollte. Sie neigte ihren Kopf in Erwiderung auf seine Verneigung. „Mich würde es ebenfalls freuen, würden sich unsere Wege wieder kreuzen und könnten wir uns weiter unterhalten.“ Sie sah dem Duccius hinterher, wie er verschwand, bevor sie sich – ein wenig nachdenklich – wieder dem Octavier zuwandte, der schweigsam geblieben war während ihrer kurzen Unterhaltung.