Tablinum | SPM et SAL

Die Antwort war wohl so neutral wie nur irgend möglich und gab abgesehen von dem kleinen Zögern absolut nichts über die Einstellung des Mannes preis. Und besagtes Zaudern ließ auch lediglich darauf schließen, dass der Consular genau wusste, worüber sie beide sprachen, und seine Antwort daher überlegte.
“Wie bei allen Dingen ist die Unterstützung des eigenen Patrones mit Geld nicht aufzuwiegen. Nur ist meiner ebenfalls Patrizier.“ Sextus ließ es unbekümmert klingen und unterstützte diese offen zur Schau getragene Gleichgültigkeit mit einem leichten Achselzucken. Das Spiel dessen, eine Sache zu sagen und eine andere zu empfinden, beherrschte er ganz gut, und er hatte nicht das dringende Gefühl, hier auf einen heißblütigen Verfechter der gerechten Sache geraten zu sein. Und so konnte er mit scheinbarer Naivität gezielt nach Informationen fischen.
“Es wird sich zeigen, ob seine Fürsprache da denselben Effekt erzielen wird wie deine für meinen Verwandten Avianus. Ich hoffe es.“ Und noch ein kleines scherzendes Lächeln, das Sextus jünger wirken ließ, als er war, um den Eindruck noch zu unterstreichen.
“Aber die letzten Erhebungen waren schon immer interessant zu verfolgen. Vor allem Männer aus den östlichen Provinzen scheinen sich ja in den letzten Jahren erheblich hervorgetan zu haben. Ich erinnere mich noch an den letzten Acta-Artikel hierzu.“ Natürlich tat er das. Darin war es ja auch über ihn gegangen und darüber, dass er einige Stimmen verloren hatte. Eine Tatsache, die Sextus zwar bei weitem nicht beunruhigte, die er aber als interessant und verfolgenswert aufgenommen hatte.

“Nein, übergangen sicher nicht. Zumindest nicht im Öffentlichen, da keinesfalls“ stimmte Sextus dem Purgitier zu und hörte weiter aufmerksam zu. Ob der Mann im Alleingang, wie er es so schön ausdrückte, einen Mann zum Senator machen konnte, wusste Sextus nicht zu beurteilen. Bei den neutralen Politikern war es immer am schwersten zu beurteilen, wie viel Macht und Einfluss sie nun tatsächlich besaßen. Genug, um Consul zu werden, hatte Macer gehabt. Und auch genug, um Avianus zum Senator zu machen. Doch wie man dies nun genau beziffern könnte, das war nicht ersichtlich und würde wohl die Zeit zeigen.
Viel interessanter war da schon eher das, was sein Gegenüber zu Valerianus und Salinator zu sagen hatte. Macer war Realist genug, um offen zu sagen, dass Salinator regierte und nicht Valerianus. Allerdings war der Grundtenor seiner Worte nicht dergestalt, dass man daraus ein wie auch immer geartetes Missfallen herausdeuten hätte können. 'Starke Persönlichkeit' war eindeutig zu positiv behaftet, um es negativ auszulegen. Was für Sextus ebenfalls das Signal war, es nicht mit solcherlei Andeutungen zu übertreiben.
Überhaupt war es ihm persönlich sogar egal, ob nun Salinator oder Valerianus oder irgendjemand anderes regierte, solange dies seinen persönlichen Zielen nicht im Weg stand und ihn in seiner Macht nicht beschnitt. Das war auch wirklich der einzige Grund, weshalb er Salinator als mögliches Ärgernis ansah. Ansonsten war ihm vollkommen gleichgültig, wieviele Halbperegrine der Mann um sich scharte und mit Ämtern überhäufte, solange seine Ämter davon nicht betroffen waren. Die genaue Festlegung von Prioritäten erleichterte das Leben und das Treffen von Entscheidungen doch ungemein.
“Ich hatte bislang weder das Vergnügen mit dem einen, noch mit dem anderen, muss ich gestehen. Wobei den Kaiser höchstselbst zu treffen in den letzten Jahren ohnehin nur wenigen vergönnt war.“ Sextus beschloss, seinen Gefallen, den Macer ihm schuldete, nicht für so etwas lächerliches wie die Erhebung in den Senat zu verschwenden. Das bekäme er auch ohne ihn hin. Viel wichtiger wäre dieser Gefallen im späteren Verlauf seiner Karriere, wenn er dringend Stimmen für ein persönliches Projekt benötigen würde, das einen großen Namen als Werbeträger bräuchte. Oder einen Namen, der nicht zu seinem persönlichen Umfeld gerechnet wurde. “Was meine mögliche Erhebung also anbelangt, werde ich hier ganz auf meinen Patron bauen müssen, der dieses Vergnügen hatte, und zwar mit beiden hohen Herren, und dass meine Amtszeit genug positives aufwirft, was auf mich zurückfällt.“ Wieder eine kleine Geste der Leichtigkeit und Sorgenfreiheit. Es brachte ja auch wirklich nichts, über ungelegte Eier zu spekulieren. Und sollte sein Patron schneller vorankommen als erwartet mit seinen Planungen, erledigte sich das Problem am Ende gar von selbst.
“Aber bis dahin wird ohnehin noch einiges Wasser den Tiber runterfließen.“

Kurz fragte sich Sextus, wie alt sein Gegenüber war, wenn sein Wissen aus einer Zeit stammte, in der der jetzige Kaiser noch Offizier gewesen war. Es musste schon eine ganze Weile her sein, was in Sextus das ungute Gefühl aufkommen ließ, verdammt jung zu sein. Sextus konnte Jugend nur insofern etwas abgewinnen, dass der körperliche Zustand ein erstrebenswerter war, da Kraft und Gesundheit an ihrem Höhepunkt angelangt waren. Den geistigen Wirrungen dieser Zeit trauerte er hingegen nicht nach.
“Nur welchen Grund sollten die Götter haben, ihn, der er ihr höchster Pontifex ist, mit so einer Krankheit zu belegen? Es gibt immerhin keine Anzeichen, dass die Götter erbost wären. Zumindest nicht, nachdem Diana wieder versöhnt wurde.“
Nachdem der Purgitier solch eine Säule der Neutralität zu sein schien, beschloss sextus, eine Kleinigkeit zu wagen und ein paar Steine ins Rollen zu bringen, was ihnen später vielleicht noch nützlich sein würde. Schaden konnte es hingegen kaum, wenn er ein paar Spekulationen losließ. “Es ist schon fast verwunderlich, dass sie ihn so strafen. Es wäre fast naheliegender, so einen Zustand den Menschen zuzuschreiben.“

Na, wenn das mal keine Steilvorlage war! Sextus hätte das nicht besser aufziehen können, wenn diese Begegnung hier ein Theaterstück gewesen wäre, das er geschrieben hätte. Abgesehen von der Tatsache, dass er solcherlei nie tun würde, da er weder zu vulgärem noch zu poetischem Bühnentreiben einen persönlichen Zugang hatte und so eine Tätigkeit demnach als Zeitverschwendung ansah, allenfalls geeignet, um Meinungen zu bilden oder die Damenwelt zu beeindrucken. Letzteres hatte dann aber wieder einen derart tuckigen Charakter, dass selbst das letztendlich nicht als mögliche vorteilhafte Beschäftigung in frage kam.

“Nun, Consular, was du vielleicht nicht weißt“, obwohl Sextus es ihm gegenüber bestimmt erwähnt hatte. Mehrfach. Was entweder darauf schließen ließ, dass der Senator sich solche Dinge von Nicht-Klienten nicht merkte – obwohl sie bei einem dieser Gespräche sehr stark ins Philosophieren geraten waren – oder aber, dass er Sextus absichtlich diesen Knochen hingeworfen hatte, damit er darauf anschlug. Allerdings war an diesem speziellen Knochen zu viel Fleisch, um nicht zuzuschlagen, trotz der Möglichkeit einer gezielten Lenkung. “...bin ich ebenfalls Haruspex und als solcher in beiden Dingen bewandert. Wenngleich mein medizinisches Wissen nicht ausreicht, als dass ich mir anmaßen würde, mich Arzt zu nennen.“
In Alexandria hatte Sextus sehr interessiert zugesehen, als die Iatroi Hunde seziert hatten, und daraus Rückschlüsse auf Funktionsweisen der Organe gezogen hatten. Natürlich auch beim Menschen, war dies ja Sinn und Zweck der Übung. Aber dennoch wollte Sextus sich sicher nicht mit Kranken umgeben. Diese widerten ihn eher an, als dass sie ein Bedürfnis zur Hilfeleistung in ihm wecken würden.
“Aber gerade, was die göttlichen Zeichen anbelangt , herrscht im Collegium bereits ein reger Disput.“ Was die Übertreibung des Jahrtausends war. Ab und an brachte mal jemand das Thema der kaiserlichen Gesundheit auf den Tisch, und noch viel seltener musste dann ein Schaf dran glauben, damit sie in dessen Eingeweiden lesen konnten. Und Haruspices, die gerade frisch die Ausbildung in einer der Universitäten Etruriens abgeschlossen hatten und einem der Haruspices im Collegium nun über die Schulter schauten, wurden mit Vorliebe damit gequält, doch mal die astronomischen und astrologischen Parameter für den Imperator durchzurechnen. Aber ansonsten beließ man es auch schon dabei. Was natürlich nicht hieß, dass Sextus nichts anderweitiges behaupten durfte. “Denn genau genommen gibt es keine Zeichen dafür, dass die Götter ihn mit dieser Krankheit strafen wollten. Ebensowenig gibt es Anzeichen dafür, dass seine Lebensspanne schon ihrem vorbestimmten Ende entgegengeht. Wie dir vielleicht bekannt ist, hat jeder Mensch, jede Gens, ja jede Stadt und jede Nation eine ihr vorbestimmte Dauer, die sich mit haruspicischen Methoden messen lässt, und auch um bis zu ein Drittel verlängern lässt mit geeigneten Maßnahmen. Nur hier in diesem Fall stehen wir vor einem vollkommenen Rätsel, da die Götter scheinbar nicht in diesen Sachverhalt eingegriffen haben oder es wollen.“
Vielleicht etwas hoch gepokert, aber wer sollte ihn schon widerlegen? Und im Grunde hatte er recht. Hätte irgend jemand im Collegium etwas diesbezüglich entdeckt, er hätte es erwähnt und zur Diskussion gestellt, oder zumindest für den eigenen Ruhm genutzt, und es dem Kaiser oder dessen Stellvertreter als brisante Neuigkeit oberster Wichtigkeit verkauft. Allerdings war nichts dergleichen geschehen.

Welche Schlüsse manche Menschen doch über den Willen oder Unwillen der Götter schließen konnten, war immer wieder erstaunlich. Sextus hatte viel eher gehofft, hier die Saat zu einer späteren, glaubhaften Diskriminierung Salinators zu setzen, und nicht das Vertrauen des Consulars in die göttliche Macht zu erschüttern. Wobei ihm letzteres im Prinzip egal war, hielt er selber sich zwar an alle Regeln um den Götterkult, war aber ansonsten trotz oder vielleicht gerade wegen seiner Ausbildung nicht besonders gläubig.
“Nun, ganz so würde ich es nun nicht sagen. Die Götter greifen nicht zu seiner Gesundung ein, das stimmt, allerdings gibt es auch keine Zeichen dafür, dass sie diese herbeigeführt haben. Und das ist meiner Meinung nach das viel größere Rätsel an der Sache. Es scheint fast, als würden sie einfach abwarten und beobachten.“
Vielleicht war diese kleine Spitze etwas gewinnbringender positioniert. Vermutlich würde der Purgitier das zwar jetzt gleich als unmöglich wegwischen – und im Grunde war es ja auch nur eine Erfindung des Aureliers – aber später, wenn die Zeit soweit war, würde er sich vielleicht an dieses Gespräch erinnern. Und damit seine Kräfte neutral für sich halten oder vielleicht sogar auf die Seite der Verschwörer stellen, im festen Glauben, das richtige zu tun. So oder so aber war vielleicht ein Feind weniger zu überzeugen, und das durch ein paar geschickt platzierte Worte, ähnlich wie ein Samenkorn. Sollte es später aufgehen und Früchte tragen, es eilte ja nicht.
“Nur leider bleibt uns die genaue Bestimmung des göttlichen Willen verschlossen und seine Deutung erweist sich aufgrund der gegebenen Umstände ebenfalls als schwierig. Der Imperator hat ja schon lange Zeit nicht mehr persönlich große Haruspizien eingeholt, und die Götter zeigen ihre Zeichen gerne in Anwesenheit der Beteiligten, über die sie befinden. Also bleibt uns auch nicht viel mehr, als mitzuwarten.“

Und da keimte sie, die leise Saat des Zweifels, nagte an der Seele des Consuls und trieb seine Gedanken in eine Richtung, die besser nicht sein konnte. Wäre Sextus kein so guter Schauspieler, er hätte gelächelt. Irgendwann einmal würde ihm dieses Gespräch ganz sicher den erwarteten Vorteil bringen und die Anschuldigungen gegen Salinator nur noch glaubhafter machen. Denn selbst ein so integrer Neutraler wie der Purgitier würde sich nicht sicher sein, wieviel Wahrheit darin steckte.

“Ich hoffe, dass er sich ausreichend kümmert. Nur kenne ich weder ihn noch die Leute in seiner unmittelbaren Umgebung genug, um mir ein Urteil über ihre Gewissenhaftigkeit zu bilden, mit der sie die Götter in ihre Bemühungen mit einbeziehen.“ Was ja auch der Wahrheit entsprach (und somit die beste Lüge von allen war).
“Ich weiß auch nicht, wer seine Ärzte sind. Allerdings bezweifle ich, dass derer viele vorgelassen werden, ist es doch selbst für Würdenträger bisweilen unmöglich, ihn zu sehen.“
Dass Macer nun selbst meinte, dass jemand vielleicht nicht auf das natürliche Ende der Sache warten wollte, war natürlich der krönende Abschluss des Ganzen. Der Gedanke hing in der Luft wie eine reife Frucht. Man musste nur noch die Hand danach ausstrecken, und er würde einem reif in den Schoß fallen.
“Nunja, das zu sagen wäre aber ohne Beweise eine ziemliche Spekulation. Soweit ich weiß – was allerdings auch nur den gerüchten Roms entspricht und keiner tatsächlichen Beobachtung – ist der Imperator seinem Sohn ja durchaus sehr zugetan, und auch sein Bruder hat wohl eine schützende Hand auf den Knaben. Und im Gegenzug soll ja auch der Junge seinen Vater verehren. Es ist also wahrscheinlich, dass er ihn zum Nachfolger machen wird, und unwahrscheinlich, dass der Junge aktive Schritte einleiten würde. Wer also könnte Interesse daran haben?“
Die Antwort lag so sehr auf der Hand, dass es fast schäbig war, so dumm zu tun. Aber Sextus hatte die Fassade der Gedankenlosigkeit um sich herum so perfekt aufgebaut, dass er aus deren Gefüge nun nicht einfach ausbrechen konnte. Und auch gar nicht wollte. Sollte der Consular ruhig denken, ihm selber wäre der Gedanke gekommen. Solange er das dachte, war das Szenario perfekt.
Nur kurz, um weiter ernst genommen zu werden, schreckte Sextus ganz leicht und still nach seinen Worten auf, als hätte er die Antwort darauf gerade eben selbst gefunden, aber wage nicht, sie so öffentlich breitzutreten. Sowas sprach man ja auch nicht einfach so an bei jemand, der im Rang weit über einem stand und nicht der eigene Patron war.

Nun, vielleicht hatte sich Sextus auch zu früh gefreut, die erwartete Reaktion blieb aus. Aber konnte ja auch nicht alles genau so vonstatten gehen, wie er es gerade improvisierte. (Ein Grund, warum Sextus jederzeit genaue Planung einer Improvisation vorzog, da man dort zumindest den Zufall durch Irrtum ersetzen konnte, wenn etwas nicht funktionierte.)
“Es wäre allerdings recht ungewöhnlich, würde der Kaiser trotz vorhandenem Erben einen anderen als Nachfolger wählen, müsste er doch damit rechnen, dass sein leiblicher Sohn diese Entscheidung kaum überleben dürfte. Auch wenn Maioranus noch nicht in der Öffentlichkeit präsent ist, sein Name und seine Abstammung könnten als Banner benutzt werden, um das sich politische Gegner eben jenes Mannes scharen könnten.“ Sextus wollte den Eindruck der Gedankenlosigkeit erwecken, nicht den der Dummheit, weshalb er sich nicht darauf versteifte, den Begriffsstutzigen zu spielen. Es war eine Sache, jemanden darzustellen, der eben nur so dahergeredet hatte, ohne sich etwas dabei zu denken. Aber es war eine vollkommen andere, so zu tun, als wär man ein Idiot. Als eben solcher wollte er keinesfalls gelten.

Aber ein kleiner Triumph im Sinne dessen, was Sextus angestrebt hatte, wurde ihm dann doch noch zuteil. Nachdem der Aurelier für sein Empfinden auch schon mit ganzen Palisaden gewunken hatte, kam der Purgitier nun von ganz allein auf Salinator zu sprechen. Und auch auf die 24 Liktoren.
“Ja, das habe ich auch schon mehrfach gehört, und bei einer solchen Gelegenheit war ich auch anwesend, als der Präfectus Urbi derartig beschützt aufgetreten ist. Ein Wunder eigentlich, dass die Acta die Spekulationen diesbezüglich nicht von allen Dächern hat schreien lassen.“ Oder ein Zeichen dafür, dass das staatliche Verlautbarungsorgan auch unter der Kontrolle des Vesculariers stand – oder aber sich zumindest aus dem Aufruhr heraushielt.
“Der Präfectus Urbi hat inzwischen wohl die Macht, die sonst dem Kaiser zustehen würde. Dennoch hätte ich nicht gedacht, dass er eben jenes auch so offensichtlich dem Volk zur Schau stellt. Man könnte meinen, er wisse bezüglich der Thronfolge mehr als wir beide oder sonst jemand in Rom.“

“Nun, ab er dass er so aufgetreten ist, und wie man raunt zum wiederholten Male, ist doch ein Fakt? Mich wundert nur viel eher, dass es überhaupt nicht thematisiert wird oder auch nur die kleinste Erwähnung findet, abseits jeglicher Spekulation über mögliche Folgen.“ Im Grunde war es Sextus reichlich egal, was die Acta schrieb oder nicht schrieb, solange sein Name darin nicht auftauchte oder nur in einem von ihm kontrollierten Zusammenhang. Aber es war schon etwas seltsam, in einem Blatt, das schon Wetterberichte von sich gegeben hatte, nicht eine Zeile über den Präfectus Urbi und sein Auftreten zu lesen. Es schien fast, als hätten die Verantwortlichen Skrupel, oder besser gesagt Angst.
“So oder so hast du aber natürlich recht, dass ihm dieses Auftreten nicht zusteht. Wäre man böswillig, könnte man es als Hochverrat deuten, denn diese Ehre steht nur dem Kaiser selbst zu.
Nur faktisch hat der Präfekt scheinbar genug Macht, um es zu tun. Mir wäre unbekannt, dass jemand sich öffentlich dagegen ausgesprochen hätte und ihn aufgefordert hätte, es zu unterlassen. Wobei wir hier vermutlich wieder bei dem schon genannten Problem der Absenz des Imperators sind und damit einhergehend der Skrupel der Hiergebliebenen, gegen seinen Vertrauten Stellung zu beziehen. Ipso facto hat er die Macht eines Imperators, selbst wenn sie nach den Normen der Moral und der Tugend durch ihn nicht derart zur Schau gestellt werden darf.“
Sextus hielt auch den Purgitier nicht für blöde, auch wenn er ihm seine Unbedarftheit scheinbar abgekauft hatte und ja auch weiterhin brav mitmachte, obwohl das Gespräch schon sehr weit vom eigentlichen Anlass abgedriftet war. Da konnte man ruhig etwas philosophieren über faktische Macht und moralische Überlegenheit (wobei Sextus sich selbst auch eher mit ersterer anfreunden würde).

Sextus wurde aus dem Mann nicht ganz schlau. Eben noch hatte er angenommen, der Purgitier habe Kritik an dem Auftreten des Präfectus Urbi geäußert und damit seine moralische Missbilligung zum Ausdruck gebracht. Aber nun, nachdem Sextus also ihn in seinem Argument bestärkt hatte, obgleich er keinerlei moralische Skrupel in dieser Richtung hegte, räumte er dem Vescularier wieder Recht mangels aussagekräftigem Widerspruch durch Befugte ein. Wie sollte man denn Verständnis für die Argumente des Gegenübers heucheln, wenn man sie nicht komplett verstand? Sextus zumindest war sich für einen Augenblick unschlüssig, ließ sich aber nichts anmerken. Stattdessen schuf er eine kleine Pause, indem er noch einmal einen Schluck Wein nahm, und nutzte die Zeit, um zu überlegen. Er hatte keine Ahnung, wie er den Purgitier nun letztendlich einordnen sollte, ob ihm diese Entwicklung gefiel oder nicht, die sich beim Präfekten gerade vollzog.

“Mir ebensowenig. Wobei es auch – wie bereits erwähnt – eine sehr riskante Entscheidung wäre, zumindest was das Leben von Ulpius Maioranus angeht. Und vielleicht deshalb auch ein Grund, warum es noch nicht geschehen ist.“ Sextus zuckte leicht mit den Schultern. Sollte der Kaiser sich doch dazu durchringen, Salinator offiziell zu seinem Mitregenten oder Nachfolger zu machen, dann stand der Plan seines Patrones auf sehr wackeligen Füßen. Immerhin baute der Pakt darauf, dass man Salinator die gewaltsame Machtergreifung und den Tod des Kaisers und dessen Sohnes unterschieben konnte. Doch warum sollte Salinator beide umbringen, wenn er schon offiziell die Nachfolge antreten durfte? Noch ein Faktum, das in seine Risiko-Chancen-Berechnung mit einfloss.
“Doch wie bei so vielem, liegt dies wieder im Bereich der Spekulationen. Vielleicht weiß Vescularius auch mehr als wir und fühlt sich deshalb berechtigt zu solchen Auftritten? Ohne gründlichere Informationen wird es denke ich schwierig, da sicher zu argumentieren.“

Sextus überlegte gerade, ob es seine Aussage gewesen war, was Purgitius Macer gerade zusammenfassend verwarf. Eigentlich hatte Sextus nicht beabsichtigt, solcherlei auszudrücken, aber es war ihm nun auch nicht wichtig genug, es nun ausführlich klarzustellen. Im Grunde redeten er und sein Gegenüber schon eine Weile recht effizient aneinander vorbei, da kam es auf diese Kleinigkeit auch nicht mehr an.
“Dass seine Entscheidungen sinnvoll und im Sinne der Pax Deorum sind, ist denke ich nicht nur zu hoffen, sondern anzunehmen. Andernfalls wären sicher deutliche Anzeichen zu sehen, die es allerdings – wie du bereits selbst auch festgestellt hast – nicht gibt“, gab Sextus seinem Gegenüber damit einfach recht und verzichtete auf irgendwelche weiteren Einwendungen. Die Saat war gepflanzt, zu gegebener Zeit würde sie sicherlich aufgehen. Vor allem, da der Purgitier selber nun die Möglichkeit ansprach, dass jemand anderer die momentane Situation ändern könnte.
“Und bis der Kaiser sich wieder zu Wort meldet, bleibt uns ohnehin nichts weiter, als zu warten. Und dafür zu sorgen, dass der Senat in dessen bestmöglichem Interesse handelt, wie beispielsweise durch genauere Kontrolle der Reiselust der Senatorenschaft.“ Es war vielleicht Zeit, den Kreis wieder zum ursprünglichen Thema zu schließen.