Ersehnter Besuch

So ganz gefiel es Axilla nicht. Sie wäre gern in einer vertrauten Umgebung. Sie wäre gern bei Seneca. Aber solange sie in Sicherheit wäre, war es nicht so schlimm. Solange Atticus in Sicherheit wäre, war alles gut.
Der Kuss auf ihre Stirn beruhigte sie noch ein wenig mehr, und sie atmete einmal zittrig durch und versuchte sich an einem leichten Lächeln, auch wenn es wohl etwas schief wurde. Wirklich fröhlich fühlte sie sich nicht und sie konnte es auch nicht spielen.
“Bestimmt sagt er ja“, meinte sie, mehr um sich selbst Mut zu machen und von dieser Aussage zu überzeugen. Er musste einfach.

Kurz breitete sich schweigen aus, ehe Axilla doch noch einmal auf die andere Sache zu sprechen kam, die sehr an ihr nagte. Und die Seneca ja vorhin auch mit einer Frage aufgeworfen hatte, die sie nicht beantworten hatte können.
“Was wirst du denn machen, wenn die Truppen von Palma auf Rom marschieren? Ich meine... du kannst doch nicht für Vescularius kämpfen. Kannst du... ich meine, kannst du nicht irgendwie... zu Priscus oder...“ Axilla hatte doch keine Ahnung. Es widerstrebte ihr, in den Tiefen ihrer Seele und noch tiefer hinab, auch nur daran zu denken, Seneca sollte seinen Posten verlassen, überlaufen, seine Pflicht verletzen. Ein Soldat weicht nicht zurück. Aber wie konnte er das richtige tun, wenn er doch auf der falschen Seite stand?

Ein sehr ungutes Gefühl machte sich in Axilla breit. Es fühlte sich falsch an, dass Seneca gegen die Truppen von Palma kämpfen wollte. Es fühlte sich falsch an, dass er für Salinator letztendlich kämpfen wollte, oder besser musste. Es fühlte sich einfach so schrecklich falsch an, dass er auf der falschen Seite stand und nicht auf derjenigen, die diesen Tyrannen ermorden würde! Zumindest mit ein bisschen Glück.
Ihr Blick wanderte zu ihren Sandalenspitzen, und sie kaute vor lauter Nachdenken so sehr auf ihrer Lippe, bis sie den metallenen Geschmack von Blut auf der Zunge hatte. “Nein, Schande wirst du uns sicher keine machen“, meinte Axilla halblaut und versuchte, eine Lösung zu finden. Aber sie fand einfach keine für dieses Dilemma. Vielleicht gab es auch keine. Würde Seneca gehen und gegen Salinator kämpfen, wäre er ein Deserteur, würde er bleiben, würde er auf der falschen Seite kämpfen. Es gab nur zwei falsche Dinge. Und Axilla war selber nicht sicher, welches die falschere war.
“Aber vielleicht... wenn du kannst... kannst du ja... ich weiß nicht...“ Salinator einen Dolch ins Herz jagen, wie es die Familientradition der Iunii eigentlich verlangte. Tyrannen sollten sich vor Tyrannenmördern fürchten. Aber gleichzeitig hatte Axilla Angst, Seneca könnte das tun und damit sie und ihren Sohn in Gefahr bringen. Die Familie von Marcus Iunius Brutus war nach seiner Niederlage bei Philippi auch Stück für Stück angeklagt und verurteilt worden, ob sie beteiligt waren oder nicht, oder verschwanden in der Bedeutungslosigkeit.
Axilla schüttelte den Kopf. Sie wusste es einfach nicht. “Ich werde mal einen Sklaven nach Ostia schicken, der eine schöne Wohnung schon einmal heraussucht“, wechselte sie wieder abrupt das Thema. Das andere bereitete ihr zu große Bauchschmerzen.

Noch immer gefiel es ihr nicht. So ganz und gar überhaupt nicht. Aber was sollte sie zu Seneca da schon groß noch sagen? Er hatte eine Entscheidung getroffen, sie durfte ihm da nicht reinreden.
“Das hoffe ich auch. Ich werde Mars opfern, dass er das abwendet“, murmelte sie mehr, als dass sie sprach. Es war ein absolut ungutes Gefühl, zu sehen, was alles auf sie zukam, und nichts, aber auch so wirklich gar nichts dagegen unternehmen zu können. Sie konnte wirklich nur hoffen, dass nicht ihre beiden Verwandten am Ende wirklich gegeneinander kämpfen müssten.
Vor allem, weil sie Seneca wirklich liebte. Dennoch hoffte, ja, betete sie dafür, dass die Götter Palma den Sieg schenken würden, damit der Mann auf dem Thron saß, von dem Imperator Valerianus es gewollt hätte. Ein würdigerer Mann als Salinator.

Seneca wechselte das Thema, und Axilla war dankbar darum. Eine Fluchtmöglichkeit, etwas, auf das sie ihre Gedanken richten konnte, etwas, das sie beherrschen und überschauen konnte. Das war genau das, was sie jetzt wollte, fernab von diesem großen Chaos, das sonst noch in ihr war. Nur allzu gern befasste sie sich damit und atmete einmal geräuschvoll und erleichtert durch

“Nein, in den letzten Monaten nur sehr selten. Ich wollte eigentlich öfter, aber das Ende der Schwangerschaft war sehr kräftezehrend, und dann war Titus so klein und es gab so viel... Aber ich wollte ihn auch bald mitnehmen, um ihm die Wachsmasken unserer Ahnen zu zeigen, und den Ahnen natürlich auch meinen Sohn.“
Axilla fand ihr Lächeln wieder, wenngleich zunächst etwas zaghaft. Aber sie konnte nicht an Atticus denken, ohne zu Lächeln. Das ging einfach nicht.
“Oh, aber die Sklaven passen gut auf das Haus auf. Immer, wenn ich da war, waren sie sehr gewissenhaft. Wobei du natürlich trotzdem ruhig öfter mal vorbeischauen solltest. In dem Haus sollte wieder dauerhaft ein richtiger Iunier sein. Aber vielleicht heiratest du ja bald und hast dann einen Sohn, der erst einmal zuhause ist.“ Mit dem Letzten wollte sie Seneca ein wenig necken. Sie wusste ja, dass er noch nicht hoch genug im Rang war, um die Erlaubnis zu erhalten. Aber er konnte sich ja auch erst einmal eine Geliebte nehmen und die später heiraten, falls er verliebt war. Solange sie eine gute Römerin war, war das zwar nicht der allerbeste Weg, aber ein gesellschaftlich durchaus anerkannter. Oder er ließ sich befördern, was natürlich noch besser wäre. Axilla sollte das vielleicht eher mal ihren Mann fragen, wenn sie schon dabei war, ihm die Erlaubnis zum aufs Land gehen abzuringen.

Und wieder kam eine Anspielung, die Axilla in Verlegenheit brachte. Ihre Ahnen wären sicher erzürnt, wenn sie wüssten, was Axilla getan hatte. Sie glaubte nicht, dass ihr Vater es gutgeheißen hätte. Vielleicht hätte er es verstanden, aber gut geheißen auf keinen Fall.
Verlegen sah sie beiseite, als Seneca sie wieder in die Wange kniff, und hoffte, er schob ihre Reaktion auf die Geste. Immerhin war sie eine erwachsene Frau und Mutter und kein Kind, da durfte man auch mal verlegen bei so etwas reagieren.

Dann allerdings sagte er etwas, was sie weit genug von ihren Gedanken ablenkte, um seinen Blick wieder zu suchen. “Sie...?“ fragte sie mit neugierigem Unterton, und wieder schlich sich ein Lächeln auf ihr Gesicht. “Jetzt lenk nicht mit deiner Beförderung ab“, schalt sie ihn scherzhaft und grinste nur noch mehr. “Dann hast du also schon jemanden bestimmten im Auge?“

Er war verlegen und wollte nicht darüber sprechen. Aber so, wie er sich verhielt, konnte man ihm an der Nasenspitze ansehen, dass er verliebt war. Und Axilla machte es irgendwie glücklich, dass er es war, auch wenn sie wohl am besten wusste, welche Qual dieser Umstand auch sein konnte. Im Grunde genommen hatte sie nur sehr wenige Augenblicke mit Vala gehabt, ihre Treffen konnte man noch mit den fingern beider Hände wohl abzählen. Und nach dem letzten hatte er sich nicht mehr gemeldet, kein einziges Wort. Er wusste nicht, dass er einen Sohn hatte und würde es wohl auch nie erfahren. Axilla wusste noch nicht einmal, wo er war, geschweige denn, ob er an sie dachte. Und das quälte sie fast genauso sehr wie ihre Sorge um die Sicherheit ihres Sohnes und das schlechte Gewissen wegen ihrer Lüge gegenüber ihrem Mann. Oder auch Seneca hier, der auch von nichts wusste. Aber trotzdem, trotz allem, hatte sie noch immer Gefühle für Vala, und sie wollte sie nicht missen.

Sie sah ihren Vetter einen Augenblick an mit Augen, die genau wussten, wie dieses Gefühl war, und so hatte sie sowohl Mitleid als auch Freude für ihn. Stumm setzte sie sich ganz nah neben ihn und umarmte ihn, lehnte ihre Stirn gegen seine Wange, eine Hand an seinem Rücken, die andere auf seiner Brust ruhend. Sie liebte Seneca. Anders als Vala. Anders auch als sie Silanus geliebt hatte. Und anders als sie Atticus liebte.
“Sie kann sich glücklich schätzen, dass sie dein Herz hat“, flüsterte sie ihm nur vertraut zu. “Und ich wünsche dir, dass du das ihre hast. Wärst du nicht mein Vetter, du hättest ganz sicher das meine.“ Sie gab ihm einen kleinen, schwesterlichen Kuss auf die raue Wange und blieb noch einen Moment in intimer Zweisamkeit bei ihm, ehe sie ihn wieder losließ. Er musste nicht mit ihr über seine Liebe reden. Genauso wenig wie sie ihm von Vala erzählte.

Die Umarmung lösend beschloss Axilla, dass sie vielleicht einfach das Thema wechseln sollten. “Meinst du denn, du wirst bald zum Centurio befördert?“ griff sie also seine Anspielung von zuvor wieder auf.

Und so schnell war das Thema doch wieder beim Krieg, und Axilla schalt sich eine Närrin, nicht daran gedacht zu haben. Natürlich würden die Prätorianer auch große Verluste haben. Sie musste Mars wirklich bitten, ein Auge auf ihre Familie zu haben.
Allerdings wechselte Seneca es auch gleich wieder zurück, hin zu der Frau, für die er etwas empfand. Axilla war ein bisschen verwirrt. Nicht nur wegen seiner Worte, sondern weil er überhaupt wieder anfing, von ihr zu sprechen. Eben hatte sie geglaubt, er wollte nicht darüber reden, und es wäre auch gut für sie gewesen. Zwar war sie neugierig, aber sie gönnte Seneca auch seine Geheimnisse, so wie sie die ihren auch hatte. Allerdings redete er ja jetzt von sich, ohne dass sie ihn gefragt hatte. Und das hieß ja, dass er darüber reden wollte, auch gerade mit ihr, dass es an ihm nagte und er sich mitteilen wollte.
“Verfluchen...?“ So ganz verstand Axilla nicht, was er meinte. Aber wenn er schon SO anfing, so gut hatte sie ihre Neugierde dann wieder doch nicht unter Kontrolle. “Aber wieso...? Und wieso gefährlich? Du.... ist es eine Sklavin von jemand anderem?“ Das wäre eine Erklärung für sein seltsames Verhalten. Und würde auch zu der Aussage passen, dass es ihm nichts nützen würde, und dass es gefährlich sein konnte. Immerhin war das eine strafbare Handlung, wenn er einfach ohne Erlaubnis mit der Sklavin eines anderen schlief. Abgesehen davon, dass es eigentlich unter der Ehre eines Iunius war, eine Libertina dann zu heiraten. Und vielleicht war es ja die Lieblingssklavin von irgendwem. Allerdings passte da nicht so ganz, dass Axilla die Frau kannte, denn bewusst kannte sie da niemanden, der in Frage käme.

Keine Sklavin, das war schon einmal beruhigend. Wobei Axilla das mit dem Gegenteil nicht auf Anhieb begriff. Was war das Gegenteil zu einer Sklavin? Eine Patrizierin? Vielleicht eine Aurelia? Oder Flavia Nigrina! Ja, das wäre wohl das Gegenteil einer Sklavin, und wie man hörte war die Flavia ja auch Gast bei Salinator – wobei Axilla sich mehr als gut vorstellen konnte, dass diese Gastlichkeit nicht vor der Cubiculumstür aufhören würde. Einzig uneinschätzbar war da die Frage, ob Nigrina dies freiwillig tat oder von Salinator genötigt wurde. Axilla kannte die Flavia so gut nun auch wieder nicht.
In jedem Fall aber würde es einen Sinn ergeben zu dem, was Seneca sagte. Auch wenn sie fast ein wenig beleidigt war, dass er sie um ihr Versprechen bat, es für sich zu behalten. Sie hatte ihm gerade anvertraut, dass das Testament des Kaisers gefälscht war, dass der Mörder des Kaisers auf dem Thron saß und einen Bürgerkrieg anzettelte und dass ihr Mann von all dem wusste! Und er machte sich sorgen, sie könnte petzen, dass er in eine Patrizierin verliebt war!
“Ja, ich versprech es“, sagte sie aber trotzdem und bemühte sich darum, sich nicht anmerken zu lassen, dass es sie kränkte, dass er das von ihr wollte. Immerhin wollte sie es auch aus seinem Munde hören.

Hätte Seneca ein Vierkantholz genommen und Axilla damit eins übergebraten, der Effekt wäre in etwa der selbe gewesen. Seiana. Die ehemalige Verlobte von Axillas erstem Mann. Die Frau, die Archias hatte sitzen lassen, woraufhin sich die Beziehungen zwischen den Iuniern und den Decimern vehement verschlechtert hatte. Deren Bruder Axilla mehr als überdeutlich zu verstehen gegeben hatte, dass er diese Tatsache nicht nur nie vergessen, sondern auch nie vergeben würde und ihr schaden wollte, wenn er konnte. Seiana, die Terentius Cyprianus geheiratet hatte, um ihre Familie damit auf die Seite Salinators zu stellen. Deren Mann der Präfekt der Prätorianer war. Der Urgulania umgebracht hatte!

Axilla saß da wie vom Donner gerührt einfach da und starrte Seneca an. Er sagte, dass er wisse, dass sie ihm den Kopf von den Schultern reißen wollte. Aber das traf nicht einmal ansatzweise die Gedanken, die Axilla durch den Kopf schossen. Allerdings tobte sie nicht und schrie auch nicht. Sie konnte im Moment kaum atmen, an Bewegen war überhaupt nicht zu denken. Sie saß fast schon viel zu ruhig da, noch völlig im Schock über das soeben gehörte.
“Du... bereust... was... nicht?“ war schließlich das erste, was Axilla zu sprechen in der Lage war. Und sie ahnte, was er sagen würde, aber sie wollte es doch von seinen eigenen Lippen hören. Und als er auch nur den Ansatz machte, auf diese Frage zu antworten, unterbrach sie ihn auch schon sofort. “Nein!“ Es war ein kategorisches Nein. Nein zu dieser ganzen Sache. Das durfte nicht sein. Axilla wollte, dass es nicht wahr war. Es war schon beinahe verzweifelt, ein Griff nach einem Strohhalm, ein flehendes Betteln, dass er ihr jetzt sagen würde, dass es nicht das war, was sie dachte. Auch wenn Axilla wusste, dass er das nicht tun würde.

“Bitte sag mir, dass da nichts weiter war“, sagte Axilla sich nur noch schwer beherrschend, weil er ihr auf ihre Frage nicht geantwortet hatte. Und dieses Ausweichen allein war eigentlich schon Aussage genug. Abgesehen davon, dass 'geschehen' hier sehr, sehr vieldeutig war. “Und was meinst du mit 'sie kennen'? Ich kenne sie! Ich kenne sie schon seit Jahren! Ich sehe sie mindestens einmal in der Woche bei der Acta! Wie stellst du dir das vor, wie das gehen soll?“
Das war wirklich eine gute Frage. Axilla konnte nicht so tun, als wisse sie von nichts. Nicht, nachdem Seneca es ihr hier so sagte.

Sie stand auf, konnte nicht mehr sitzen bleiben, lief auf und ab wie ein im Käfig gefangenes Tier. “Gefühle? Du... sie ist viel älter als du! Und verheiratet! Mit Terentius Cyprianus! Der Urgulania ermordet hat! Sie hat ihn nur ein bisschen geärgert in Alexandria. Was meinst du, was er da mit dir anstellt?“ Axillas Stimme überschlug sich beinahe vor Verzweiflung. Das durfte nicht wahr sein. Das. Durfte. Nicht. Wahr. Sein.
“Wie stellst du dir das vor, wie... das... ich...“ Axilla fehlten wirklich die Worte. Sie wusste wirklich nicht, was sie dazu sagen sollte. Das war.... das durfte einfach nicht wahr sein!