Auf den Hund gekommen

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Notdürftig hatte sie sich ihr Gesicht an einem Brunnen abgewaschen, so dass wenigstens der gröbste Schmutz weg war. Allerdings machte die abgemagerte und ungepflegt wirkende Frau in ihrem roten Kleid nicht wirklich viel her. Im Grunde passte ihr die Tunika gar nicht mehr richtig. Und auch ihre Haare hätten eigentlich einer intensiven Pflege bedurft. In ihren Augen spiegelte sich große Trauer und Hoffnungslosigkeit. Dennoch hatte sich Beroe bereits am frühen Morgen auf den Weg gemacht, auf der Suche nach Arbeit und vielleicht einem Stückchen Brot gegen das nicht enden wollende Magengrummeln.
Ihr erstes Ziel waren die bekannten Plätze, an denen sie früher schon gearbeitet hatte. Jedoch schien das Glück an diesem Tag nicht mit ihr zu sein. Wer wollte auch schon etwas mit einer solchen traurigen Gestalt wie ihr zu tun haben, die in jeglicher Weise auf den Hund gekommen war? Mal abgesehen von ihrem Äußerlichen war wohl die Angst ihrer potentiellen Kunden vor etwaigen ansteckenden Krankheiten doch viel zu groß.

Ihre letzte Hoffnung waren dann noch einige Lupanare, von denen es Dutzende in der Subura gab. Nicht aber etwa die feinen überteuerten Etablissements, die ihre Kundschaft meist in der oberen Mittelklasse fand. Nein, es waren die einfachen Freudenhäuser gewesen, an deren Türen sie sich anbot und. Dort wo man für ein kurzes Vergnügen und wenig Geld mit einer Lupa in einer schmuddeligen stickigen Zelle verschwinden konnte. Aber auch dort wollte sie niemand haben.

Vor Erschöpfung und Hunger sank sie an einer Häuserwand nieder. In der Hoffnung, dass ihr vielleicht jemand etwas zusteckte, hob sie ihre Hand und begann zu betteln.

Anfangs fand das Häufchen Elend, welches am Straßenrand saß und bittend ihre Hand hob kaum Beachtung. Fast schon resignierend sank die Hand langsam wieder nach einer Weile. Es war schon schlimm genug, überhaupt hier sitzen zu müssen und auf ein Almosen zu hoffen. Alles schien sich gegen Beroe verschworen zu haben. Die Lykierin begann sich schon einzureden, all ihr Unglück sei darauf zurückzuführen, weil sie ihr Versprechen gegenüber Avianus gebrochen hatte. Wenn ein Leben wie dieses der Lohn für ihren Verrat war, dann war sie einem großer großen Täuschung aufgesessen. Wäre sie doch besser im Carcer verrottet! Dabei wünschte sie sich nichts sehnlicheres, als dass Avianus hier plötzlich vorbeikäme und sie noch ein letztes Mal rettete. Aber diesem Tag kam er nicht vorbei, um sicher auch an keinem anderen Tag mehr.
Stattdessen blieben aber eine Frau und ein Mädchen bei ihr stehen, die kurz zuvor die nahe Bäckerei verlassen hatten. Die Frau reichte ihr ein verführerisch duftendes Gebäck, welches sie eben gerade erst gekauft haben musste. „Danke, Herrin,“ erwiderte sie auf diese freundliche Geste. Beroe sah auf zu ihr und für einen kurzen Moment glaubte sie, die Frau irgendwann schon einmal gesehen zu haben. Doch bevor sie diesen Gedankenfaden weiter spinnen konnte, näherte sich ihr ein kleinwüchsiger Mann – ein Sklave wahrscheinlich. Der Zwerg, der aufgrund seines Aussehens tagein tagaus wohl auch viel Spott einzustecken hatte, blieb bei ihr stehen und gab ihr eine Münze. Auch wenn es sich „nur“ um ein Stück Gebäck und ein As handelte, was er ihr die beiden Fremden zugesteckt hatten, war sie doch sehr dankbar dafür. „Danke… vielen Dank! Vielleicht kann ich es eines Tages wieder gut machen,… in welcher Form auch immer, “bedankte sie sich bei ihren beiden Wohltätern.

Selbst im Nachhinein hatte es sich die Lykierin nicht erklären können, weshalb der Zwerg nicht einfach weitergegangen war. Er verweilte noch einen Moment bei ihr. Seine überheblich anmutende Geste schien mehr eine Art Genugtuung für ihn zu sein. Ganz zu schweigen von seinem Angebot, welches er‚ Beroe unterbreitete: Ein paar Tage Arbeit in der Casa Iulia. Das würde ihr wieder etwas Geld in den leeren Lederbeutel bringen… und vielleicht konnte sie dort in der Culina auch ein wenig Essbares abstauben.
„Du bist so großzügig! Vielen Dank! Ich werde bestimmt in der Casa Iulia vorbeischauen!“ Endlich wieder erschien ein Lächeln auf ihrem Gesicht. Die Götter hatten sie doch nicht vergessen…oder etwa doch? Kaum war der Zwerg weitergegangen, begannen plötzlich wieder die Zweifel an ihr zu nagen. Casa Iulia… Iulia… Tribunus Iulius… Sie konnte sich natürlich täuschen. Vielleicht war es ja nur ein dummer Zufall und der Tribunus Iulius, mit dem sie erst einen Tag zuvorzu tun hatte, hatte gar nichts mit eben dieser Casa Iulia zu tun. Iulier gab es sicher wie Sand am Meer…

Als Beroe schließlich noch weiter grübelte, war ihr gar nicht aufgefallen, dass die nette Frau und das Mädchen, die ihr das Gebäck geschenkt hatten, wieder zurückgekommen waren und nun vor ihr standen. Ihr „He du“ brachte die Lykierin schließlich wieder auf den Boden der Tatsachen zurück. Etwas überrascht blinzelte sie die Frau an. „Im Lupanar arbeiten?“ Den halben Morgen hatte sie sdich die Füße platt gelaufen und war von Lupanar zu Lupanar gezogen, um nach Arbeit zu fragen. Überall hatte man ihr gesagt, sie sei nicht gut genug, zu hässlich, zu abgemagert. Und als sie nun hier saß, kam sozusagen das Lupanar zu ihr. „Du hast wirklich Arbeit für mich… und nicht nur für ein paar Tage? Gehört dir das Lupanar etwa?“ Noch wollte sie vorsichtig sein. Erst einmal hören, was die Frau so erzählte, bevor sie vielleicht wieder an jemanden wie Silanus geriet.

Aber diese Frau war anders, ganz anders, als man es in diesem Metier gewohnt war. Gutmütig war wohl das richtige Wort, um es zu umschreiben. Spätestens als sie sich neben sie kauerte, glaubte Beroe zu spüren, dass sie es gut mit ihr meinte. Die letzten Wochen waren die schlimmsten in ihrem Leben gewesen. Sie war durch den Tartaros gegangen und ihm letztlich nur durch Verrat entkommen. Ausgerechnet an dem einzigen Menschen, dem sie so viel bedeutet hatte und den sie noch immer liebte von ganzem Herzen liebte, hatte sie sich in solch infamer Weise schuldig gemacht! Warum also um alles in der Welt sollte es jetzt jemand mit ihr gut meinen? Dabei sehnte sich ihre verletzte Seele doch nach etwas Menschlichkeit.

„Beroe…“ antwortete sie nach einer Weile. Die Lykierin schien sich nun doch auf ihre Helferin einlassen zu wollen. „So haben mich die Römer genannt. Aber mein richtiger Name ist Sibel.“ Beroe ergriff die Hand der Frau und richtete sich ebenfalls auf, bis sie in all ihrem Elend vor ihr stand. Abgemagert, schmutzig und auch ihre Tunika hatte wahrlich bessere Tage gesehen. Doch dieser triste Anblick schien ihr Gegenüber von ihrem Vorhaben nicht abschrecken zu wollen. Sie schickte das Mädchen mit einigen Münzen los, um eine neue Tunika für sie zu besorgen. Dann wandte sich die Frau wieder zu ihr. Ihre Worte, die sie an sie richtete, waren wie heilender Balsam. Ein Bad, etwas zu essen, neue Kleidung und etwas Ruhe. Das klang zu verlockend. Sie fragte sich, ob sie träumte oder bereits vor Hunger halluzinierte. Aber nein, die Frau stand tatsächlich vor ihr und stellte ihr eine Frage, die eigentlich nur eine rhetorische sein konnte.
„Ja, gerne!“, hörte sie sich sagen.Die Lykierin musste mit den Tränen kämpfen. Nach allem was sie erlebt hatte, war diese Wendung so unglaublich, fast surreal.