Atrium

"Du scheinst mit den Gepflogenheiten bei Verlobungen und Eheschließungen nicht sehr vertraut zu sein, junger Mann. Das ist in deinem Alter aber verzeihlich. Der Pater Familias ist derjenige der einzig und allein festlegt, mit wem seine Familienangehörigen eine Bindung eingehen dürfen." sagte ich und konnte mir ein leichtes Grinsen nicht verkneifen.

"Ich kann dich aber beruhigen, Sulla. Ich bin ganz und gar nicht der hartherzige Tyrann, als der ich dir jetzt vielleicht erscheine. Selbstverständlich gab ich meine Zustimmung nur deshalb, weil es Aelias ausdrücklicher Wunsch war, sich mit Victor zu verloben und später mit ihm den Bund der Ehe einzugehen. Erst als ich von der Ernsthaftigkeit der Gefühle beider überzeugt war und mir sicher war, das Aelia mit Victor glücklich sein kann, erst dann gab ich meine Zustimmung."

Ich nahm einen kleinen Schluck aus meinem Becher. Der Wein war vorzüglich. Mein Besucher schien allerdings nicht sonderlich darauf erpicht zu sein, fiel mir auf.

Sullas Worte stimmten mich schon nachdenklich, denn das Glück meiner Schwester lag mir sehr am Herzen. Hatte ich doch ohnehin vorgehabt, mit Aelia noch einmal ein Gespräch zu führen, ob sie sich ihrer Gefühle für Victor immer noch sicher sei.

"An deinen Gefühlen zu zweifeln habe ich momentan weder Anlass noch Notwendigkeit, Sulla. Deine Worte, so sie denn ehrlichen Herzens gesprochen sind, ehren dich und zeugen von tiefen Gefühlen. Sicher werde ich mit Aelia nochmals sprechen, denn der Hochzeitstermin steht ja noch nicht fest. Ich kenne meine Schwester sehr gut und werde wissen, wenn sich etwas an ihrem Verhältnis zu Victor geändert hat. Momentan gibt es aber keinen Grund daran zu zweifeln, das Aelia und Victor miteinander glücklich werden."

Auf den suchenden Blick Sullas hin fragte ich ihn:
"Magst du keinen Wein? Kann ich dir etwas anderes zu trinken anbieten?"

Der Ianitor kehrte gerade aus dem Arbeitszimmer des Hausherren zurück, um Marcia mitzuteilen das der Pater Familias sie bald begrüßen würde, als er Marcia in einer kleinen Staubwolke stehen sah.

"Oh verzeiht." sagt der Ianitor und dachte, wo bin ich nur mit meinen Gedanken gewesen?

"Ich lasse euch sofort eine frische Tunika bringen."

Sprach es und beauftragte eine Sklavin damit.

Als mir mein Ianitor von der Ankunft einer neuen Verwandten berichtete - Warum bei Iuppiter lächelte er dabei nur so verträumt? - beendete ich meine Arbeit, verschloß die Dokumente und begab mich in Richtung Atrium.

Als ich das Atrium betrat, sah ich dort mit dem Rücken zu mir eine schlanke, dunkelblonde Frau stehen. Ich räusperte mich, worauf sie sich umdrehte.

Auf einen Schlag verstand ich den verträumten Gesichtsausdruck meines Sklaven. Ich beschloß den frechen Kerl züchtigen zu lassen für seine impertinenten Gedanken.

Ich kannte sie nicht - sie mußte noch ein kleines Kind gewesen sein bei unserem letzten Zusammentreffen - aber vor mir stand eine wunderschöne junge Frau mit ebenmäßigen Gesichtszügen, einer kecken Nase und smaragdfarbenen Augen.

Ich war glücklich verheiratet und hatte mit Liliana die Liebe meines Lebens getroffen, aber den Anblick einer schönen Frau wußte ich immer zu schätzen.

"Salve Marcia. Ich freue mich sehr dich in Rom begrüßen zu dürfen."

Ich umarmte sie, wenn auch nur kurz. Aber schließlich waren wir miteinander verwandt, wenn auch eher weitläufig.

"Es ist eine Ewigkeit her das wir uns gesehen haben. Damals warst Du grad mal halb so groß wie jetzt. Aber..., du hast dich durchaus zu deinem Vorteil entwickelt." sagte ich mit einem Lächeln.

"Ist dir eigentlich kalt, Marcia?" fragte ich, da ich sah das sie unter der frischen Tunika noch eine zweite an hatte.

"Hat doch mein pflichtvergessener Ianitor glatt vergessen, dir einen Raum zu zeigen, wo du in Ruhe deine Tunika hättest wechseln können."

Ich hielt es allerdings für wahrscheinlicher, das er gehofft hatte einen Blick auf Marcia beim Wechseln der Tunika erhaschen zu können, und ihr deshalb absichtlich keinen Raum zum Umkleiden angeboten hatte. Seine Bestrafung würde wohl noch etwas härter ausfallen, als ich es so schon vorhatte.

Marcia jedenfalls hatte sich zu helfen gewußt und rasch die neue Toga über ihre alte staubige gezogen. Vermutlich war ihr das Ganze etwas peinlich. Darüber wollte ich ihr hinweg helfen.

"Meine Sklaven werden in Kürze für dich ein eigenes Zimmer hier in der Casa vorbereitet haben, so wie es alle Familienmitglieder bekommen. Dort kannst du dich dann auch ungestört umkleiden. Wenn Du von der Reise nicht zu erschöpft bist, können wir bis dahin aber noch ein wenig plauschen. Ich gestehe, mich interessiert sehr wie es dir ergangen ist, was du seit unserem letzten Zusammentreffen erlebt hast."

Ich geleitete Marcia zu dem inzwischen mit Obst, einen kleinen Imbiß und erfrischenden Getränken gedeckten Tisch.

"Du bist von der Reise auch sicher hungrig. Laß uns zusammen ein paar Bissen zu uns nehmen und mit einem Becher Wein auf unser Wiedersehen anstoßen."

Gerade wollte ich Marcia nach ihren Erlebnissen in der Ferne fragen, als mir mein Ianitor Kunde davon gab, das mein neu erworbener Sklave soeben in der Casa Didia eingetroffen war.

So sagte ich zu meiner Großnichte: "Marcia, mein neuer Sklave ist gerade eingetroffen. Magst du ihn dir mit mir zusammen anschauen? Hinterher können wir unser Gespräch fortsetzen."

Marcia schien mit meinem Vorschlag einverstanden zu sein, so sagte ich zu meinem Ianitor: "Führ mir den Sklaven jetzt vor."

Kurze Zeit später stand mein neuer Sklave vor mir. Er mochte in der ersten Hälfte der Zwanziger sein, war muskulös und durchaus gutaussehend. Letzteres interessierte mich persönlich zwar nicht, aber der neue Sklave mochte der einen oder anderen Sklavin in meinem Hause zu Nachwuchs verhelfen. Solange er es damit nicht übertrieb und Unfrieden stiftete, mochte mir das egal sein.

Ich sprach ihn an.

"Sklave, wie ruft man dich? Aus welcher Provinz kommst du?"

Der Verwalter meiner Sklaven hatte mir zwar irgendetwas vorgesäuselt, woher der Sklave kam und warum er ihn für mich erworben hatte, aber es gab einfach zu viele Sklaven in meinem Haushalt, als das ich mir derartige Details über jeden einzelnen Sklaven merken konnte.

"Erzähl mir etwas von deinem Leben, welche Arbeiten du verrichtet hast, was du kannst - damit ich weiß, für welchen Einsatzzweck du brauchbar bist."

"Ah, Gabriel." Jetzt wo er seinen Namen nannte, fielen mir auch zwei, drei Sätze wieder ein, welche mir mein Verwalter über diesen Sklaven erzählt hatte.

Ich schaute ihm in die Augen. Er wich meinem Blick nicht aus und auch sein Grinsen wich ihm nicht aus dem Gesicht. Übertriebene Unterwürfigkeit schien ihn nicht zu plagen. Die verlangte ich auch nicht, aber Aufsässigkeit hatte ich in meinem Hause noch nie geduldet und daran würde sich auch in Zukunft nichts ändern.

Streng sagte ich zu ihm: "Sklave, du hast meine Frage noch nicht beantwortet, als was du gearbeitet hast. Vom Lesen, Schreiben und Rechnen bekommt man für gewöhnlich nicht solche Muskeln, wie du sie hast..."

Schreiber, Steinbrucharbeiter, Kämpfer, als Sohn eines Händlers aufgewachsen. Eine gar bunte Vita tat sich da vor mir auf.

"Du bist als freier Mann geboren, wenn dein Vater ein Händler war? Wie kommt es, das du jetzt Sklave bist?"