Die besten Sklaven der Stadt

Onatas trat von einem Bein auf das andere und schaffte es gerade noch so ein herzhaftes Gähnen zu unterdrücken. Sonderbar eigentlich, dass er es trotz aller Anspannung und Nervosität noch schaffte einer gewissen Müdigkeit Raum zu geben. Doch im Grunde war es kein Wunder, denn er hatte in der Nacht kaum ein Auge zu getan und wenn doch, so hatten die Träume in seinem Kopf derartig rumort, dass er sogleich wieder aufgeschreckt war. Die Tatsache, dass er nun zum dritten Mal in seinem Leben einen neuen Besitzer finden sollte machte ihn ruhelos und auch ein wenig gereizt. Wer konnte schon wissen, wo und bei wem man landete? Bisher hatte er immer mehr oder weniger Glück gehabt mit seinen Herren. Zwar mochten sie ein wenig verschroben, eigentümlich und sonderbar gewesen sein, doch im Grunde waren sie alle Menschen gewesen, die ihren Sklaven nichts Schlimmeres angetan hatten, als dann und wann einmal die ein oder andere Tracht Prügel. Im Falle seines letzten Herrn stand selbst das nicht auf dem Plan, denn Batidius Denter war viel zu alt gewesen, um noch seine Hand gegen einen Unfreien zu erheben. Ein Wunder, dass er es noch geschafft hatte, jeden Tag seine Rundgänge zu absolvieren. Nun war es gerade mal vier Tage her, dass er das Zeitliche gesegnet hatte, doch der Tod war gnädig gewesen. Er hatte den alten Herrn im Schlaf übermannt und ihn hoffentlich sanft durch die Pforten der Unterwelt zu getragen.

Das aber machte es für Onatas nicht besser. Im Gegenteil. Ein wenig träge und insgeheim leidend schaute er sich nun um und fand sich immer noch umgeben von seinen Genossen, welche ebenso wie er am heutigen Tage den Besitzer wechseln sollten. Der Stand des Polycles war ein wenig abseits und verfügte über große Gatter, in welchen die Sklaven auf ihre neuen Herren warten sollten. Immerhin: Polycles war verschrien für seine gute Ware, doch war Onatas selbst weit entfernt davon, sich deshalb geehrt zu fühlen. Also stand er nur da, wobei er die Hand auf eine Sprosse des Gitters gelegt hatte und die Stirn sachte gegen das Eisen legte. Als ob es etwas nützte, hinaus zu starren und hinüber zu diesem verwunschenen Block, der sein Schicksal besiegeln würde. Dabei musste er sich eingestehen, dass sein Herz ein wenig flatterte und seine Knie mehr und mehr an Weichheit zunahmen, je mehr Kaufwillige und Interessierte ihren Weg auf den Markt fanden. Bei jedem der vorbei schritt fragte er sich, ob es wohl derjenige welche wäre. Klammheimlich wünschte er sich gar schon zurück zu Batidius Denter und seinem Mietstall, in welchem er gearbeitet hatte, doch das war ein Ding der Unmöglichkeit.

Im Grunde genommen war dies eine recht ausweglose Situation, in der er sich befand und alles was es noch gab war der Blick nach vorn. Eben jener zu dem Verkaufsblock hin. Der Syrer seufzte und richtete sich wieder ein wenig auf. Es machte es nicht besser, die Menschen zu beobachten oder gar zu Polycles hinüber zu spähen, der sich sicherlich schon zurecht gelegt hatte, was er über einen jeden seiner Sklaven zu sagen hatte. In seinem Falle würde es wohl so sein, dass er sein Wesen preisen würde, welches zwar stets gehorsam war, jedoch dann und wann nicht von dieser Welt erschien. Eben ein im Wolkenkuckucksheim hängender Schwärmer, der gut anpacken konnte, wenn er sich nicht gerade einmal wieder ungelenk in den nächsten Fettnapf stürzte. Vielleicht würde er auch etwas über sein Aussehen sagen, was immer sonderlich wirkte, da es ja jeder sehen konnte. Onatas war eher ein dunkler Typ, mit einer Haut, die sich schnell in der Sonne bräunte. Darüber hinaus besaß er eine vorteilhafte Statur und ein Gesicht, welches die Damenwelt schon immer entzückt hatte. Ob er es nun gewollt hatte oder nicht. Vielleicht hatte er auch davor am meisten Angst: Dass eine Frau ihn erwarb. Es war nicht so, dass Onatas Frauen nicht mochte, nein. Er verfügte nur nicht über große Erfahrungen mit ihnen, denn nach all den schrulligen Herren erschienen sie ihm in seinen Gedanken wie die idealen Wesen von einem fremden Stern.

Onatas seufzte noch einmal tief und schürfte mit eben jenen Seufzen auf den tiefsten Grund seiner Kümmernis. Seine Blicke jedoch waren noch immer auf den Markt gerichtet, wo nun eine Sänfte hielt. Götter, eine Sänfte! Vielleicht mochte ein derartiges Gefährt für viele Römer ein ferner Wunschtraum sein, doch er selbst sah sich bereits sein Leben als Trägersklave beenden. Wahrscheinlich unter der Last einer dicken Matrone in ihren bestickten Kissen. Nein, das waren wirklich keine schönen Gedanken, doch sie waren auch müßig. Was der Sänfte entstieg war eine junge Dame, offenbar von bestem Stand. Ein weiterer Mann, der in Begleitung des Gefährts gewesen war, begann damit herumzugehen und sich die Sklaven zu betrachten, ohne dabei das Gesicht zu verziehen. Der Syrer regte sich nicht, sondern stand einfach nur da und widerstand der Versuchung, die Arme vor der Brust zu verschränken. Zum Einen, weil es nur zu einer abweisenden Haltung führte, die Polycles gewiss nicht zu schätzen wissen würde, zum Anderen wollte er seine Hand lieber an den Gitterstäben lassen. Warum auch immer.

Damals alle meine Sklaven freizulassen, das war im Nachhinein betrachtet dann eben doch ein bisschen voreilig gewesen. Zwar arbeiteten viele meiner Freigelassenen noch immer für mich, und natürlich konnte ich auch auf die Haussklaven meiner Familie zurückgreifen, aber sonderlich repräsentativ war das nicht.
Insbesondere mangelte es mir an einem wirklich guten Sekretär (scharfsinnig und verschwiegen müsste er sein) und einem aufmerksamen Leibsklaven (absolut vertrauenswürdig müsste er sein, und... naja... wohl besser nicht zu attraktiv... damit Borkan sich nicht beunruhigte). Ein hübsches Geschenk für meine Verlobte wäre auch eine gute Idee. Und Leibwächter konnte man sowieso nie genug haben.
In diesem Sinne hatte ich mich an jenem Morgen früh auf die Märkte begeben, begleitet von meinen drei (freien) Custodes. Da ich danach gleich weiter in die Castra wollte, trug ich Tribunenkluft, wenngleich ich den schweren Muskelpanzer durch eine leichtere Version aus Leder ersetzt hatte, auch diese wunderhübsch verziert, und von besonders schnittigen Pteryges gesäumt. (Meinem Rücken mißfiel es leider mittlerweile, den metallenen Harnisch länger zu tragen. Der Medicus sagte, da könne man nichts machen, das sei nun mal der Preis dafür, dass ich in blutjungen Jahren so schwer beladen, bepackt wie ein Maulesel, mit der Prima durch den halben Orient und wieder zurück marschiert sei. Na großartig...)

Ich schaute bei einigen der namhafteren Händler vorbei, konnte mich aber noch nicht so recht entscheiden, und kam auf meinem Rundgang als nächstes zum gutbesuchten Geschäft des Polycles. Zuerst mal sah ich mich etwas um, ging um die Verschläge herum und betrachtete interessiert die Menschen hinter Gittern. Hmm... Der da sah stark aus und bewegte sich gewandt, die da machte eine kultivierten Eindruck hatte aber einen unsteten Blick, und der da... der direkt an den Gitterstäben stand... wie ein Panther im Käfig...
Hola...!
Unwillkürlich tiefer einatmend sah ich ihn an – überaus angetan von dieser gutgebauten Erscheinung. Dazu der orientalische Touch, die seelenvollen Mandelaugen...
Was für ein brandheißer Typ...
Genau das was ich heute nicht kaufen wollten. Beziehungsweise sollte. Nein, besser ich ging jetzt einfach weiter. Entschieden besser. Ich steuerte den nächsten Verschlag an, aber nach ein paar Schritten wurde mein Blick dann doch wieder begehrlich von dem aparten Hingucker angezogen.
An irgendwen erinnerte er mich. An wen bloß... - Oh. Eine gewisse Ähnlichkeit mit.....Borkan war da doch zu erkennen. Upps... Eine ganz leichte. Vielleicht bildete ich es mir auch nur ein. Wegen des dunklen Teints...

Ich schluckte, und wandte mich ein zweites mal entschieden ab! Ging weiter zum Inhaber, wo ich mich befehlsgewohnt bemerkbar machte.
"Salve guter Polycles. Sag, hast du heute auch Sklaven im Angebot, die Erfahrung als Sekretär mitbringen?"

Während der Stand des Polycles lebhaft wurde, schaute ein weiterer Sklave interessiert zu. Aristoteles war ein junger Mann der trotz seines Namens nicht wirklich griechisch war. Er stammte mehr aus einem Sklavengemisch ab das eine gute Dosis Germanne und Thraker hatte. Was aber stimmte war das er in Griechenland auf einem Landgut geboren worden war.

Das alles klang als wenn er ein von der Feldarbeit gestählter potentieller Gladiator war, aber weiter von der Wahrheit konnte man wahrscheinlich nicht sein. Schon früh hatte sein ursprünglicher Besitzer festgestellt das Aristoteles für körperliche Arbeit minder geeignet war, aber einen wachen Geist hatte. Darum hatte er ihn mit seinen Kindern zusammen lernen lassen und als Haussklave genutzt. Als Aristoteles 13 war schickte ihn sein Herr nach Athen um dort eine angemessene Ausbildung zum Paedagogus zu erhalten. Gebildete griechische Lehrer konnten sehr wertvoll sein und die Wertsteigerung eines solchen Sklaven war oft äußerst erfreulich.

Aristoteles Herr sollte nicht enttäuscht werden. Mit 21 Jahren war dieser der beste Sklave seiner Rhetorikschule und bereit erstklassigen Unterricht zu erteilen. Nun war es an der Zeit ihn zu verkaufen und da Rom bekanntlich das Zentrum der Welt ist war es hier wo sich der hochgebildete Sklave wiederfand.

Nun beobachtete Aristoteles das Geschehen genau. Ihm war klar das sein erster Besitzer hier in Rom einen grossen Einfluss auf sein Leben haben würde. Es war wichtig das er in einen reichen und vorzugsweise patrizischen Haushalt kam. Sollte er sich dort gut anstellen würde man ihn langfristig versorgen oder privat an einen gleichgestellten oder gar noch höhergestellten Haushalt verkaufen. Falls dieser Verkauf gut lief würde dies das erste und letzte Mal sein das er auf einem Sklavenmarkt zum Verkauf stand. Er sandte ein Gebet zu Fortuna und wartete was nun passieren würde.

Vielleicht mochte er rein äußerlich recht unbeteiligt wirken, doch in seinem Inneren sah es ganz anders aus. Es gab auf der Welt wohl niemanden, den ein anstehender Verkauf, mit all seinen Ungewissheiten über die eigene Zukunft, gänzlich kalt ließ. In Onatas stieg die Nervosität immer mehr, doch er wollte sich auch nicht von dem Anblick, den der Markt bot abwenden. Noch immer betrachtete er aufmerksam die vorbei Gehenden. Ein Mann fiel ihm dabei besonders auf: Eindeutig Römer in einer stattlichen militärischen Aufmachung. Er mochte wohl ein höheres Tier bei den Prätorianern sein. Ganz so genau kannte Onatas sich nicht damit aus. Er bemerkte nur, dass der Römer ihm eindringliche Blicke zuwarf und generell nicht wirklich unfreundlich wirkte. Würde er ihn kaufen wollen? Der Syrer rang nach Atem und versuchte sich, seine eigene Unsicherheit nicht anmerken zu lassen, denn diese führte letzten Endes doch nur dazu, dass man furchtsam anfing zu schlattern. So unglücklich seine Situation auch sein mochte, er wollte einen guten Eindruck machen und ein glückliches neues Heim finden, in dem es sich auch als Sklave leben ließ. Wer sollte einen schon nehmen, wenn man am ganzen Leib bebte und zitterte? Der Mann hatte sich noch einmal nach ihm umgedreht, ehe er sich dann an Polycles wendete. Was gesagt wurde konnte der Syrer von seinem Standpunkt aus nicht verstehen, doch wollte er das wirklich? Nein, wollte er nicht und sollte sich der Römer wirklich für ihn interessieren, würde er es früher oder später sowieso erfahren.

In die wohl sortierten Gatter des Sklavenhändlers war unterdessen Bewegung gekommen. Glaucus und Pyrrus waren ausgeschwärmt und holten zwei Sklavinnen herbei. Eine Germanin und eine Ägypterin. Letztere hörte auf den Namen Nefertiri, von der anderen wusste er so gut wie nichts. Selbst wenn man bei ein und dem selben Händler weilte, so kannte man seine Leidensgenossen nicht unbedingt gut. Sicherlich fiel das ein oder andere Wort, doch im Grunde war jeder mehr oder weniger allein mit seinen ureigenen Problemen und Sorgen. Den Namen der Ägypterin hatte er sich nur behalten, weil sie ihm diesen genannt hatte und er wusste, dass sie eben aus Ägypten kam. Er selbst war in Alexandria geboren und aufgewachsen und verstand auch ihre Sprache. Vielleicht schweißte das nicht unbedingt zusammen, doch es brachte einen näher und war Anlass für ein kurzes, kleines Gespräch gewesen. Die beiden Sklavinnen wurden zu der jungen, römischen Dame gebracht. Onatas Blicke waren wieder zu dieser hinüber geschwenkt. Sie schien sich angeregt mit Polycles unterhalten zu haben. Offenbar suchte sie weibliches Personal. Verwunderlich eigentlich, denn in den Augen des Sklaven waren es doch gerade diese kleinen Ladies, die mit einem goldenen, verzuckerten Löffel an den Lippen in die Welt geboren waren und denen es eigentlich an nichts fehlen sollte. Erst recht nicht an Dienern. Andererseits boten gerade diese Erlauchten oftmals ein angenehmes Heim. Eines, welches man wohl nicht unbedingt mit dem seines ersten Herrn aus Alexandria vergleichen konnte. Dort war alles eher spartanisch gewesen und eine Sänfte für die Damen kam dem Nero nie ins Haus, denn er war der Auffassung gewesen, dass zu einem gesunden Leib auch zwei gesunde Beine gehörten.

Viel Zeit zum Sinnieren blieb allerdings nicht und das wollte er auch gar nicht. Kurz betrachtete sich Onatas den Sklaven, der nahe bei ihm im Gatter stand. Auch er wirkte gespannt und beobachtete das Geschehen um sie herum. Der Syrer meinte, dass es sich um einen Griechen handeln musste. “Es geht ganz schön an die Nerven, hm?“ sprach er ihn dann an. Doch er erwartete im Grunde nicht wirklich eine Antwort und wurde sich erst nachdem er die Worte ausgesprochen hatte bewusst, dass sie nur dazu dienten, ihn selbst abzulenken. Denn gerade kam Polycles höchst persönlich auf das Gatter zu und öffnete die Tür. Onatas nickte nur auf die Worte hin, dass er sich benehmen möge. Natürlich hatte er sie gehört und er würde schon nichts Dummes anstellen. Zumindest nicht, sofern dies in seinem Einflussbereich lag. Somit ließ er sich am Arm über den kleinen Platz hin zu der römischen Patrizierin zerren, vor der bereits die anderen Sklavinnen standen. Hatte sie wirklich Interesse an ihm bekundet? An ihm? Schon einen kurzen Moment später, streckte sie ihre Hand aus und berührte seinen Oberarm, der zwar weniger von Training, sondern viel mehr von körperlicher Arbeit gestählt war. Onatas hörte, was der Händler über ihn sagte. Er war zwar kein Kämpfer, doch was nicht ist konnte noch werden? Er schluckte unwillkürlich und fragte sich augenblicklich, als was Polycles ihn angepriesen hatte. Als einen Gladiatoren?

Nein, doch nicht. Offenbar suchte die Dame nur einen Begleiter, was die Sache auch nicht besser machte, denn der Syrer mochte es nicht unbedingt die Verantwortung für irgendjemanden oder irgendetwas zu haben. Nicht weil er es rigoros ablehnte, sondern weil am Ende immer etwas dabei zu Bruch ging. Als der Preis von Zweitausendfünfhundert Sesterzen fiel, weiteten sich seine Augen etwas und er konnte nicht anders, als Polycles erstaunt anzuschauen. Sein Faut Pas fiel ihm aber sofort auf und er senkte seine Blicke sogleich wieder. Beinahe zu spät, denn der griechische Händler machte sich auf und davon, hin zu einem anderen Kunden, den Onatas als den römischen Offizier identifizierte. Nun stand er also vor der römischen Lady, welche seinen Namen zu wissen wünschte. Ihre Stimme klang nett, wenn auch sehr jung. Doch wie sollte es anders sein, denn immerhin war sie ja auch jung. Onatas schätzte sie auf vielleicht sechzehn oder siebzehn Jahre. “Man nennt mich Onatas, Herrin,“ gab er dann folgsam zur Antwort und hob sein Augenmerk wieder ein wenig, um ihr entgegen zu blicken. Sie war wirklich schön anzuschauen, wie sie so herausgemacht war. Ihr Haar glänzte in der Sonne und rotblonde Locken fielen ihr über die Schultern. Unwillkürlich und ohne es zu merken, stahl sich ein Lächeln auf seine Lippen. “Es ist noch immer der Name, den mein erster Herr mir gab.“ Eigentlich war diese Bemerkung unnötig und vielleicht auch dreist, doch er hatte die Idee, nun doch noch etwas sagen zu müssen. Vielleicht eine schlechte Idee, denn immerhin konnte nun die doch wirklich noch sehr junge Dame auf die Frage kommen, wie viele Herren er schon hatte und warum er sich nun nicht mehr in ihrem Besitz befand. Wie dumm. Onatas atmete noch einmal tief durch und blickte ihr tapfer lächelnd entgegen.

Aristoteles eilte schnell zu dem Römer. In Anbetracht des grossen Einkaufes den er und seine Begleiterin gerade angefangen hatten schienen sie ernsthaft reich zu sein. Er wunderte sich kurz ob der alte Kerl der Ehemann dieses Mädchens war? Manche Römer hatten aber auch unverschämtes Glück mit ihrer zweiten, dritten oder vierten Ehe! Aber vieleicht war es auch der Vater, obwohl er jetzt nicht direkt eine Familienähnlichkeit erkannte. Nun gut, er würde das schon rausfinden falls sie ihn kaufen würden. Jetzt ging es erstmal darum sich gut zu präsentieren.

Er nahm Aufstellung und sagte mit klarer Stimme:

"Sehr wohl, Dominus! Ich wurde als Haussklave aufgezogen, habe aber seitdem auch eine ausführlich Ausbildung als Paedagogus absolviert. Ob es sich um häusliche Dinge, Unterricht oder Scheibtätigkeiten handelt, ich diene gerne."

Dabei sah er den Römer nicht direkt an. Er hatte die Erfahrung gemacht das Typen wie er so etwas als Herausforderung ansahen und er wollte ja nicht schon gleich wieder seine Chancen gekauft zu werden zunichte machen.

Irgendwie schien die junge Dame von seinem Namen fasziniert zu sein, denn sie wiederholte ihn noch einmal, als würde dies helfen, ihn sich besser einzuprägen. Doch er selbst hätte wohl besser nicht weiter gesprochen, denn er erntete sogleich einen Schlag gegen den Hinterkopf und eine scharfe Rüge von Pyrrhus. Onatas zuckte kurz zusammen und zog den Kopf ein wenig ein. Auf eine Tracht Prügel war er nun wirklich nicht versessen. Er wollte schon nicken, als Zeichen, dass er die mahnenden Worte verstanden hatte, doch offenbar wollte die junge Lady, dass er weiter sprach. Sie lächelte sogar recht aufmunternd dabei. Woher er kam wollte sie wissen und sie klang recht freundlich dabei. Nun musste er sich erst einmal räuspern und einen flüchtigen Seitenblick zum Händlersgehilfen hinüber schicken. Doch wenn sie es wollte, würde er sicherlich nun nichts mehr dagegen haben.

“Ich wurde in Alexandria geboren, doch meine Mutter war Syrerin,“ sagte er dann. “Später dann wurde ich dann an einen jüdischen Händler verkauft und zog mit ihm umher. Danach kam ich dann nach Rom.“ Sollte er noch mehr sagen? Mehr von seiner Lebensgeschichte erzählen? Wieder blickte er zu Pyrrhus und dann auf die junge Römerin zurück. “Ich... ich habe zwei Jahre in einem Mietstall gearbeitet, für einen alten Herrn, der vor Kurzem verstorben ist.“ Zwar zuckte er unter diesen Worten mit den Schultern, doch im Grunde war es ihm doch ein wenig nahe gegangen. Wie auch immer. Es war vorbei und hier und jetzt ging es um seine Zukunft. “Naja... er starb friedlich im Bett,“ setzte er dann noch nach.

Der Herr schien nun interessiert zu sein und Aristoteles nährte die Hoffnung das hier ein Kauf seiner Gestalt als Hauslehrer anstand. Da würde er jetzt auch keine Ansprüche an das Unterrichtsniveau stellen wollen. Darum nickte er diensteifrig und sagte:

"Jawohl, Dominus! Damit kann ich ebenfalls dienen. Es wäre mir eine Ehre!"

Zuversichtlich schaute er drein und hoffte das er den Römer von seinen Vorzügen überzeugen konnte.

Nun wurde ich doch etwas ungeduldig. Der Händler überschlug sich fast vor einem jungen puppengesichtigen Mädchen, welches zwar sehr hungrig aussah, doch ein gepflegtes Äusseres hatte.
Er ließ ihr den schönen Sklaven vorführen, direkt an mir vorüber wurde er gezerrt, und wieder konnte ich gar nicht anders, als hinzusehen... Hach.
Onatas. So hieß er also. Wie der Bildhauer. Wobei er eher wie das Kunstwerk eines Bildhauers wirkte... Ein Kunstwerk, mit welchem ich nur zu gerne mein Schlafzimmer schmücken würde. (Das Mädchen offenbar auch.)
Vergiss es, Faustus.
Nein, nein, ich war hier, um einen vernünftigen Kauf zu tätigen.
Ich hatte primum diese Woche schon viel zu viel Geld für mein neues kyrenäisches Gespann ausgegeben.
Secundum hatte ich einen wundervollen, heißgeliebten, eifersüchtigen festen Freund. Der romantische Vorstellungen von Monogamie hegte. Die schöne Junggesellenzeit, in der ich mir Zerstreuung nach Lust und Laune hatte zulegen können, war passé. Tja.
Tertium zeigte die Erfahrung, dass der Zauber solcher Schönheiten, wenn ich sie erst einmal genossen hatte, schnell verflog. Wie verrückt war ich damals nach Ravdushara gewesen! Nach Endymion. Nach Icarion. Nach Narcissus. Und dann wollte man doch immer wieder was neues, noch schöneres... Der weise Anastasius sagte dazu, dies sei die Tretmühle der Hedonisten, eine Falle der man sich gar nicht erst in den unersättlichen Rachen werfen solle.

Also konzentrierte ich mich auf die reizlose Gestalt des Sekretärs. Ich ließ ihn von seiner Biographie erzählen, etwas rezitieren, etwas aufschreiben, schnellschreiben, schönschreiben und etwas rechnen. Doch ich hätte später nicht mehr wiederholen können, was der Mann gesagt hatte, denn meine Gedanken strebten hartnäckig zu dem schönen Onatas.
"Ähm, ja, ganz solide." meinte ich dann, als es still wurde und ich erwartungsvoll angesehen wurde. Auf jeden Fall könnte er unserer Verwalterin Rhea bei der Buchführung zur Hand gehen.
"Was für einen Preis kann du mir für ihn... -" Und ewig lockt... - und so stahlen sich doch aus meinem Mund die Worte: "...und den Orientalen da zusammen machen?" fragte ich den Händler Polycles, nun doch hin zu dem Schönen deutend.
Das hatte ich jetzt ehrlich nicht so sagen wollen. Ein echter "Impulskauf" wäre das.

Offenbar hatte die junge Dame nichts dagegen, dass er etwas mehr preisgab als verlangt war. Nein, er hatte sogar den Eindruck, dass es sie interessieren würde. “Ja, ich habe schon einiges gesehen,“ erklärte er dann leise, als sie ihn darauf ansprach. Dann verstrich ein stiller Moment, in dem sie nachzudenken schien. Offenbar hatte sie Interesse an ihm, was ihm ein wenig das Herz in Richtung der Beine sacken ließ. Eine Frau wollte ihn erwerben? Darüber hinaus hatte er bis jetzt noch keine Vorstellung davon, in welcher Funktion er ihr denn überhaupt dienen sollte. Er konnte nur hoffen, dass es nicht als Wächter oder dergleichen war. Onatas verhielt sich still und biss sich verstohlen auf die Unterlippe, als die junge Römerin nun nachfragte, was er denn kosten sollte. Dann dauerte es nicht lange, bis eine Sklavin, welche sie 'Naevia' rief alles Notwendige veranlassen sollte.

Wollte sie nicht noch mehr wissen? Zum Beispiel, ob er gesund war, über welche Fähigkeiten er verfügte oder ob er ein kräftiges, unversehrtes Gebiss hatte? Doch der erste Eindruck schien ihr zu genügen, auch wenn zweitausendfünfhundert Sesterzen eine recht deftige Summe darstellten. Der Sklave schöpfte tief nach Atem. Wahrscheinlich war dies das Beste, was ihm geschehen konnte. Hatte er nicht immer ein gutes Leben in einem guten Haus geträumt? Immerhin schien sie freundlich zu sein, denn eine herrische Note hatte er an ihr bisher nicht ausmachen können. Unter einem leichten und unsicheren Lächeln ließ er neuerlich flüchtig seine Blicke schweifen und wieder erfasste er den Römer in Gardeuniform. Offenbar auch auch dieser kaufwillig und... hatte er gerade auf ihn gedeutet?

Lange Zeit, um zu dem Soldaten in Prätorianeruniform anzusehen blieb ihm nicht, denn schon schob sich ein Mann, dessen spätes mittleres Alter sich wohl gerade vollenden wollte, in sein Blickfeld und betrachtete ihn mit den Augen eines Habichts. Das Zwinkern seiner etwaigen zukünftigen Besitzerin hatte Onatas noch bemerkt, doch nun war kaum noch ein Raum vorhanden, um dieses zu deuten. Offenbar handelte es sich bei diesem Römer um den Vater der jungen Lady, der ihn nun beäugte, als hätte er ein Stück verlaustes Opfervieh vor sich stehen. Eine Woge des Unwohlseins rieselte über Onatas Rücken und es währte auch nicht lange, bis eine harte Hand nach seinem Kiefer griff, um diesen aufzusperren. Offenbar wollte dieser Mensch nun das nachholen, was die junge Dame versäumt hatte. Der Sklave hasste es, derartig angefasst zu werden und er hasste auch den Kommentar, dass er über gute Zähne verfügte, selbst wenn es stimmte. Schließlich wurde noch an ihm gerüttelt, als würde Sorge bestehen, dass ihm dadurch die Haare wie altes Laub vom Haupte wehen könnten. Dennoch wehrte er sich nicht, sondern ließ diese Begutachtung anstandslos über sich ergehen. Was sollte es schon nützen auszuweichen oder sich zu verweigern? Das würde nur Schwierigkeiten nach sich ziehen, die er nun wirklich nicht erstrebenswert fand. Nein, am besten man blieb einfach stehen, sperrte das Maul auf und tat ansonsten gar nichts, dann würde alles vorbeiziehen, wie ein flüchtiges Sommergewitter.

Was blieb war allerdings die Frage nach seinem Preis. Er selbst hätte sich preislich spontan nicht als sonderlich wertvoll eingeschätzt und der Römer vor ihm tat dies wohl auch nicht. Trotzdem er vielleicht recht hatte – denn immerhin konnte Onatas nicht mehr als arbeiten, schreiben und ansonsten einen mehr oder weniger guten Eindruck machen – setzten seine Worte dem Sklaven unangenehme Stiche in die Magengrube. Wer hörte schon gerne, dass er nur achthundert Sesterzen wert war, wo man sich doch selbst gelegentlich als unbezahlbar empfand in seiner Individualität? Aber auch hier galt es nun, sich nicht in den entstandenen Disput zwischen Vater und Tochter einzumischen, oder zumindest zwischen Beauftragtem und Schützling. Denn wie es aussah standen die beiden Herrschaften nun doch nicht in einem familiären Zusammenhang. Unangenehm berührt von der kleinen Streitigkeit, deren Auslöser er nun unfreiwillig geworden war, schaute Onatas zu Boden und verbiss seine Schneidezähne in der Unterlippe. Dennoch wagte er es dann und wann abwechselnd zu den beiden sich zankenden Parteien auf zu blicken. Doch Rettung, in Form des Polycles, wollte nahen.

Dieser allerdings reagierte ein bisschen theatralisch auf den nun auf achthundert Sesterzen gedrückten Preis und deutete wieder zu dem Soldaten hinüber. Ein Wink, dem Onatas mit den Blicken folgte. War er wirklich so begehrt an diesem frühen Morgen? Ein kaum hörbares Seufzen schlich sich über seine Lippen. Eigentlich war nur zu hoffen, dass es bald überstanden war, denn als positiv war nur zu bewerten, dass er nicht auf diesen verdammten Block musste, damit die Öffentlichkeit des Platzes noch um ihn feilschte. So war es die letzten Male gewesen. Nein, zwei Interessenten waren mehr als genug! Wieder ging das Handeln los, doch alle gebotenen Summen rauschten an ihm nur noch vorbei. Beinahe schlich sich nun sogar etwas Sehnsuchtsvolles in seine Blicke, als er zu dem Soldaten hinüber schaute. Dass allerdings galt weniger dessen Person, als dem Wunsch, dass nun Einigkeit erzielt wurde. Keinem Ego tat es gut, derartig Zentrum der Aufmerksamkeit zu sein und er selbst bildete da keine Ausnahme. Sollte Fortuna was seine Zukunft anging ihm nun hold sein oder nicht, Hauptsache sie unternahm endlich etwas! Wieder huschte Polycles von dannen, hin zu dem Mann in Uniform, während Onatas von einem Bein auf das andere trat. So konnte sich nur ein ins Nass getauchter Hund fühlen! Der Sklave atmete tief ein, schlang sich seine Arme um den Leib und versuchte unbeteiligt zu wirken, was nicht recht gelingen wollte. Ein wenig leidend schaute er nun doch drein, was er mit einem neuerlichen leichten Lächeln zu überspielen suchte, denn was hatte Batidius Denter immer gesagt? 'Wer auch zu ungünstiger Stunde zu lächeln vermag, erspart sich meist das Weinen.'

Nun war ein gestandener Herr hinzugekommen, anscheinend der Vater, oder Pater familias, des Mädchens. Er prüfte den Sklaven, der sich fügsam zeigte, dann wurde hart verhandelt um den Schönen. Der Händler versuchte natürlich uns gegeneinander auszuspielen, klar das war ja sein Geschäft.
"Was kann er denn, ausser dekorativ zu sein?" erkundigte ich mich bei dem geschäftstüchtigen Griechen, während ich näher schlenderte zum Objekt der Begierde. Bei dem Preis war das ja zu erwarten, dass der Sklave irgendwie geschult war.
Da sah der schöne Onatas mich auf einmal direkt an, fast... ja, fast will ich sagen sehnsuchtsvoll... was meiner Vernunft in dieser Angelegenheit nicht unbedingt förderlich war. Entschlossen gab ich mir den Anschein von Lässigkeit, trat heran.
"Salvete" grüßte ich den anderen Interessenten und sein Töchterchen. "Verzeihung, wenn ich auch einmal einen Blick auf die Ware werfen dürfte? Hm..."
Mir nachdenklich über das Kinn streichend begutachtete ich den Schönen aus der Nähe. Hinreissend. Einfach hinreissend. Ruhig Blut, Faustus. So ganz geheuer schien ihm das aber nicht zu sein, hier vor aller Augen zu stehen. Obgleich es mich eigentlich kaum interessierte - ich wußte sowieso dass ich ihn wollte, ihn haben wollte – um die Form zu wahren fragte ich ihn doch, trocken und mit nüchterner Miene:
"Was hast du für eine Ausbildung genossen, Junge? Was sind deine Talente?"

Aristoteles hatte gerade erst von seiner Ausbildung erzählt als der Römer sich plötzlich anderen Dingen zuwendete. Die junge Dame hatte wohl einen Kauf tätigen wollen und damit war er wohl nicht einverstanden. Aristoteles wünschte sich das er näher am Geschehen sein könnte und besser verstehen könnte was passierte.

Was er mit bekam war das es wohl jetzt zu recht seltsamen dreiseitigen Verhandlungen kam. Hatte er das richtig verstanden das er in einem Angebot auch inkludiert war? Während er sich noch darüber wunderte mischte sich ein Prätorianeroffizier ein. Wollte der jetzt auch mitverhandeln? Aristoteles beschloss das die Situation so verworren war das er am Besten einfach abwarten sollte wer ihn den dann am Ende kaufte.

Noch während er mit seinem Lächeln rang kam der Soldat auch schon schlendernden Schrittes zu ihnen hinüber und wie man vernehmen konnte mit dem Wunsch, sich auch einmal die Ware zu betrachten. Wieder trafen Onatas taxierende Blicke, die er bald meinte auch körperlich spüren zu können. Seine eigenen Blicke wurden darunter unstet und schließlich schaute er wieder zu Boden. Doch bei Blicken blieb es nicht, denn eine fast unausweichlich erscheinende Frage sollte folgen, nämlich die nach seiner Ausbildung und seinen Talenten. Danach befragt zu werden hatte schon ein wenig mehr Tiefe als die Fragen nach seiner Herkunft, die dem Sklaven beinahe viel lieber gewesen war. Woher er kam ließ sich nämlich leicht beantworten. Was er gelernt hatte und was er konnte standen da schon auf einen ganz anderen Blatt, denn eigentlich sag er sich selbst als relativ talentfrei an.

“Ich... habe bei meinem ersten Herrn das Lesen und Schreiben gelernt, Herr,“ antwortete er dann wahrheitsgemäß. Nero mochte gewesen sein wie er wollte, doch er hatte auch immer viel Wert auf die Grundbildungen derjenigen gelegt, die in seinem Hause weilten. “Ich durfte ab und an beim Unterricht der jungen Domina dabei sein und... ich...“ Onatas löste die Hände von seinem Leib und begann an seinen Fingern herum zu spielen. “Ich schreibe gerne... auch Gedichte... aber ich kann auch ein wenig rechnen uuuund...“ Jetzt musste er doch einen Moment überlegen. Es war gar nicht so einfach, sich selbst anzupreisen und das war es doch letzten Endes, was Polycles von ihm wollte. Zumindest hatte der Grieche alle Sklaven in seinen Gattern ermahnt, ich von ihrer besten Seite zu zeigen. “Ich kenne mich ein wenig mit Pferden aus, auch wenn ich nicht reiten kann.“ Er nickte als er seine etwas unsicher heraus gebrachten Äußerungen beendete. Ja, das war im Prinzip auch schon alles was er konnte. Nun schaute er den Soldaten wieder an und blickte dann zu der jungen Dame hinüber. Alles weitere musste er wohl ihr überlassen, denn es gab nun wirklich nichts mehr zu sagen.

Aristoteles musste nicht lange rätseln wie die Verhandlungen liefen, den nun wurde er dazugeholt. Hatte er also doch richtig gehört. Er war wohl Teil dieses Geschäftes. Als er sich der Gruppe näherte versuchte er eine gute Figur zu machen. Das konnte seine Chance sein an eine gute und besonders reiche Familie verkauft zu werden.

Seine Vorstellung lief auch erst sehr gut. Polycles pries ihn richtig an. Doch dann machte er einen Vorschlag der Aristoteles das Blut in den Adern gefrieren ließ. Das "Schnipp Schnapp" und die Geste liessen keinen Zweifel an dem was für ihn geplant war. Aristoteles wusste das so mancher Paedagogus ein Eunuch war und sein bester Freund an der Schule in Athen war kastriert worden weil er ausser dem Sohn seines Herren auch die beiden Töchter unterrichten sollte. Es war halt Teil des Sklavendaseins und immer noch bei weitem weniger grausam als als Sklave an eine Bleimine verkauft zu werden. Diese Sklaven lebten höchstens ein paar Monate und dann wurde die Mine ihr Grab. Diese Sterblichkeit war in die Kosten einer solchen Mine einkalkuliert. Dann schon lieber eine kleine Operation und danach eine bequeme Anstellung im Luxus.

So logisch diese Argumentation auch war, so nutzlos war sie. Aristoteles Unterbewusstsein wollte nichts von kleinen, operativen Verbesserungen zum Wohle seiner Herrin hören. Noch während er erschrocken aufstöhnte landeten seine Hände vor seinem Schritt. Als wenn dies seine bedrohten Geschlechtsteile schützen konnte, aber was blieb ihm sonst schon übrig.