[in der nähe der Iupiter Säule am Rhenus] Götter, Wunder, HokusPokus

Phryne hatte erfahren, dass sich ein so genannter Druide in der Stadt befand und an der Iupitersäule ein Ereignis der besonderen Art durchführen wolle. Natürlich würde sie nicht selbst hingehen, aber sie schickte ihre Sklavin Korone, damit diese sich den Mann genauer ansah und ihr darüber berichtete. Auch wenn Phryne in keinster Weise abergläubisch war, fand sie allein die Vorstellung interessant einen solchen Mann einmal kennenzulernen. Galten die Druiden doch als die Philosophen und weisen Männer der Kelten.

Korone mischte sich also unter die Wartenden und sah sich das Spektakel an. Als Partherin war sie an Magier gewöhnt und zudem wesentlich abergläubischer als ihre Herrin. Der Mann im weißen Mantel mit der Kapuze und die magische Stimmung am Rhenus im Schein des Feuers, machten sie nervös. Sie wartete angstvoll darauf, dass er sich ihr zuwenden würde.

Auch Alpina hatte sich eingefunden als sie gehört hatte, dass der geheimnisvolle Mann, der erst kürzlich in ihrer Taberna Medica gewesen war, eine Präsentation seiner Künste plante. Begleitet von ihrer Sklavin Neman sah sie sich die Zeremonie an.
Als sie sah, wie er einem Mann eine Salbe gab und sie mit einigen ritualisierten Gesten garnierte, runzelte sie die Stirn. Erwuchs ihr aus dem Druiden eine Konkurrenz? Sie würde das Treiben beobachten.

| Acanthos

Etwas abseits der großen Menschenmenge und der Schlange, die zu dem Druiden vorgelassen werden wollten, stand auch Acanthos. Er trug einen Kapuzenmantel von Curio und in dessen Auftrag war er auch hier, um sich ein Bild von dem zu machen, was der Druide hier veranstalten wollte. Als der Helvetier nämlich gehört hatte, dass ein Druide in der sei, hatte er sich an seine Ausbildung erinnert, während der sein Lehrer ihm gesagt hatte, dass Druiden oft Ärger machen und Aufstände anzetteln wollten, um ihre alte Rolle als gesellschaftliche Elite zurückzugewinnen. Und so stand Acanthos nun hier, an einen in der Nähe liegenden Findling gelehnt, seine Kapuze tief ins Gesicht gezogen, und beobachtete, was der Druide, dessen Namen, Myrddin Ariamir, er bereits hatte aufschnappen können, hier veranstaltete.

Bis auf ein paar Zauber- und Bauernfängertricks war aber bislang nichts dabei gewesen, was irgendwie verdächtigt gewirkt hätte. Und aufwiegelnde Reden hatte er auch noch keine gehört. Lediglich einige leichtgläubige Bauern, die sich hatten übers Ohr hauen lassen, aber dafür konnte man dem Mann ja nichts. Solange die Salben wirkten und keinen Schaden anrichteten, war das einfach nur Show, die zum Stil jedes Händlers gehörte.

Korone trat zögernd näher als der Druide sie zu sich bat. Sein "Hab keine Angst " wirkte nicht wirklich beruhigend auf sie und sie fragte sich, ob ihre Herrin eine Ahnung hatte, was für einen unheimlichen Mann sie kennenlernen wollte. Unter der Kapuze sah ihr ein Gesicht mit auffälligen Narben entgegen. Korone schauderte.

Der Wunsch meiner Herrin führt mich zu dir. Aciliana Phryne, die Herrin der Casa Acilia, wünscht dich kennenzulernen. Sie schickt mich mit der Frage, ob du auch Hausbesuche machst? Sie gab mir diese Münzen für dich, um deine Unkosten für den Weg und vielleicht ein Bad in der Therme vor deinem Besuch in der Casa Acilia zu decken.

Mit zitternden Fingern reichte sie ihm drei silberne Denare. So schnell sie konnte, zog sie ihre Hand wieder zurück und starrte auf den Boden vor sich. Bloß nicht in die unheimlichen Augen des Magiers blicken!

Als Procurator Rationis Privatae war Witjon unter anderem für die Kontrolle des Kaiserkultes zuständig. Er hatte nun von diesem Druiden gehört, der in der nähe der Iuppitersäule ein Spektakel veranstalten wollte. Da hatte den Duccier einerseits die Neugierde gepackt, andererseits die Sorge, dass der Mann einen Aufruhr provozieren könnte. Und als Kaiserkultbeauftragter hatte er sich gedacht, dass er ebenso auch ein Auge auf fremdländische Kulte haben sollte. So nahm Witjon vier Büttel mit sich, die mit Gladii bewaffnet und mit ledernen Rüstungen bewehrt waren, und machte sich in Begleitung seines Vetters, des Pontifex Decimus Duccius Verus, hinunter zu den Ufern des Rhenus auf. Dort hieß es, hatte dieser Myrddin Ariamir sein Lager aufgeschlagen. Witjons Vetter war als Pontifex ebenfalls an dieser Zeremonie oder was auch immer der Mann vorhatte interessiert, weshalb Witjon ihm erlaubte mitzukommen.

Die beiden Duccii erreichten zu Pferd den Vicus Salutaris, an dessen südlichem Ende die Iuppitersäule stand. Von dort aus waren die Feuer nicht zu übersehen, die den Ort kennzeichneten, an dem der Druide seinem Werk nachging. Witjon lenkte sein Pferd dorthin, gefolgt von seinem Vetter und den vier Bütteln. Eine große Menschenmenge hatte sich versammelt. Manche gafften nur, manche hatten sich in einer Schlange aufgereiht und erwarteten die Linderung ihrer Leiden. Witjon stoppte sein Pferd in einigen Schritten Entfernung zu dem Druiden. Trotz der Dunkelheit konnte man dabei im Feuerschein erkennen, dass er die römische Tunika trug sowie den Ritterring und seinen Siegelring, die ihn beide für sich schon als mächtigen Mann auswiesen.
"Bei den Göttern", stieß er beeindruckt hervor, als er der Kulisse angesichtig wurde. Brennende Feuer, ein kapuzenbewehrter Zauberer, etliche Bittsteller. Er spuckte eilig aus, um böse Geister abzuwehren. Dann warf er seinem Vetter Phelan einen unschlüssigen Seitenblick zu, während er verstohlen den Daumen zwischen Zeige- und Mittelfinger schob, um weitere böse Einflüsse von ihm fern zu halten. So abergläubisch war Witjon durchaus. Wichtig war nun aber, wie die beiden Duccii weiter vorgingen. Sollten sie einfach dazwischengehen und die Versammlung auflösen? Oder sollten sie erstmal abwarten und das Geschehen beobachten?

Witjon entschied sich dafür, erstmal zuzusehen. Noch konnte er keine aufrührerischen Handlungen oder Reden erkennen, weshalb er keinen Grund zum Eingreifen sah. Solange der Frieden des Kaisers, die Pax Romanorum gewahrt war, juckte Witjon diese Scharlatanerei - Witjon war sicher, dass es eine solche war - nicht.
"Was meinst du?", fragte er seinen Vetter. "Sieht nach 'nem normalen Heiler aus." Womit er meinte: Einer von den üblichen Halsabschneidern und Möchtegernwunderheilern.

Nicht der duccische Pontifex selbst sondern ein paar Aeditui hatten bei den Markthallen aufgeschnappt, als sie die Einkäufe von Opfergaben für ihre jeweiligen Kulte tätigten, dass es am Rheinufer eine Art Zeremonie oder ein ähnliches Schauspiel geben würde. Es handle sich dabei um einen mysteriösen Kelten, so sagte man.

Diese Information hatte man natürlich dem Pontifex angetragen, weshalb er hier in Begleitung mit seinem Vetter auftauchte. Da es schon dunkel, Phelan nicht mehr im Dienst und er zu Pferd unterwegs war, trug er nicht mehr die für einen Pontifex übliche toga praetexta, sondern eine Lederhose, Stiefel und ein dickeres Hemd. Man erkannte ihn somit nicht gleich als Pontifex - auch wenn natürlich viele Bürger ihn als den duccischen Pontifex erkannten und daher wussten, um wen es sich handelte -, konnte aber anhand dessen, dass er zu Pferd unterwegs war, erkennen, dass es sich um einen einflussreichen und wohlhabenden Mann handeln musste.

Zusammen mit seinem Vetter und vier bewaffneten Bütteln, die zum einen für ihren Schutz sorgen und zum anderen mögliche Aufruhen im Keim ersticken sollten, erreichten sie nun das Rheinufer und erblickten die schon recht beachtliche Ansammlung von Menschen. Die einen standen in einer Reihe und schienen auf den mysteriösen Mann zu warten, die anderen beobachteten die Szenerie teils ehrfürchtig und teils ängstlich mit einem gewissen Abstand.

Die Atmosphäre war irgendwie komisch. Die Anspannung mancher Leute stand die Neugier eben jener Gegenüber. Irgendetwas Mysteriöses lag in der Luft.

"Mh. Ein Heiler, ja. Man hat mir gesagt, er sei Kelte." eröffnete Phelan seinem Vetter und ergänzte dann schlussfolgernd fachkundig "Ich denke, es handelt sich um einen.. Druiden." Letzteres sagte er mit einem gewissen Unterton, welcher seinem Vetter vermittelte, dass dieses Schauspiel durchaus kritischer zu beäugen war, als das gewöhnliche "Handwerk" eines Wunderheilers bzw. Scharlatans. Natürlich war der germanische Pontifex auch Gode, welche schon auf eine gewisse Weise mit den Druiden der Kelten vergleichbar waren. Doch waren die Druiden deutlich gefährlicher, da sie oft sehr eigennützig handelten, in dem sie sich über den keltischen Adel stellten und entweder dadurch großen Einfluss genossen oder von ihren eigenen Leuten gejagt wurden. "Lass uns noch ein wenig abwarten." Solang der Mann den Menschen nur Salben andrehte oder ihnen irgendwelche harmlosen Weissagungen machte, war die Sache noch unbedenklich. Aber irgendwie hatte Phelan ein ungutes Gefühl.

Er ließ seinen Blick über die Menge schweifen und konnte in der Dunkelheit mit viel Mühe und zusammengekniffenen Augen im Licht des Feuers ein bekanntes Gesicht erkennen. Es war Alpina. Sie hier zu sehen, erfreute den duccischen Pontifex ganz und gar nicht. Die Frau war hochschwanger und begab sich hier sicher in Gefahr. Böse Geister, vor denen sich Phelan im Gegensatz zu Witjon nicht fürchtete, immerhin war er Gode und hatte oft selbst mit diesen zu tun, könnten sie verderben und dem Kind, welches in ihr heranwuchs, somit schaden. Zudem war sie die Hebamme seiner Frau; er wollte nicht, dass sie, möglicherweise von bösen Geistern verdorben, Fusa besuchte und behandelte.
Unruhig rutschte er etwas auf seinem Sattel hin und her. Ihm gefiel das ganze hier überhaupt nicht.

Der Procurator Rationis Privatae beobachtete das Treiben des Fremden eine ganze Weile, ohne einzugreifen. Er hatte die Warnung seines Vetters zur Kenntnis genommen, konnte jedoch vorerst keine Anzeichen dafür erkennen, dass der Heiler Unruhe stiftete oder gegen die römischen Autoritäten aufstachelte. Gerade beugte er sich zu seinem Vetter Phelan herüber und sagte: "Scheint, als gäbe es heute nichts für uns zu tun", da kam es dann doch zu einem Zwischenfall.

Witjon sah eine Klinge aufblitzen und rief "Obacht!", doch die beiden Reiter und die Büttel standen zu weit abseits, um direkt eingreifen zu können. Das folgende Geschehen ließ Witjon vor Schrecken erstarren. Grüne Flammen schossen aus dem Feuer empor und der Fremde offenbarte sein wahres Gesicht. Ein Zauberer wahr er, ein Herrscher über dunkle Künste, das war nun offensichtlich. Witjon machte eiligst das Zeichen gegen den Bösen Blick und spuckte erneut aus. Atemlos sah er wie die Menge angsterfüllt zurückwich. Der Mann, der Myrddin abstechen wollte, gab ebenfalls Fersengeld.

"Packt ihn! Du und du!", rief Witjon und zeigte auf zwei seiner Büttel, als er seine Sprache wiedergefunden hatte. "Packt den Kerl!", wiederholte er und zeigte auf den davonlaufenden Attentäter. Die Büttel zuckten zusammen, rannten dem Mann dann jedoch eiligst nach.
Den beiden anderen Büttel befahl er: "Nehmt den Fremden fest!" Dies sagend trieb Witjon sein Pferd nun auf den Magier zu, hielt jedoch mit einem gewissen Vorsichtsabstand. "Fremder, hiermit nehme ich, Procurator Rationis Privatae Numerius Duccius Marsus, dich im Namen des Kaisers fest wegen aufrührerischen Verhaltens!" Die Büttel kamen nun zögerlich auf den Fremden zu, die Schwerter gezückt.

Mit zusammengekniffenen Augen hatte Phelan da weitere Schauspiel observiert. Je weiter die Zeit voran schritt, desto weniger gefiel ihm die ganze Schose. Ein paar der Leute schienen dem Bann des Fremden gänzlich zu verfallen, andere wiederum hielten misstrauisch Distanz. "Abwar.." konnte der duccische Pontifex seinem Vetter gerade noch antworten, als ihn dieser mit seinem Warnruf unterbrach. Anscheinend hatten zwei Männer die Eigeninitiative der Selbstjustiz ergriffen und wollten den geheimnisvollen Fremden abstechen. Es ging alles sehr schnell, sodass die Leute erstmal noch nicht in Panik ausbrachen, da nur diejenigen etwas davon mitbekamen, die unmittelbar in der Nähe waren.
Was dann passierte, ließ Phelan mit weit aufgerissenen Augen und aufgeklappten Mund erstarren. Riesige grüne Flammen stiegen empor, dessen Qualm sich um den Fremden herum windete. Als er realisiert, was gerade passierte, spuckte er nun ebenfalls aus. Er hatte sich nicht von seinem Vetter anstecken lassen, sondern hatte nun selber Angst vor dem, was er sah. Teuflische Magie war hier am Werk! "Was ist das für ein fauler Zauber?!" rief er erschrocken seinem Vetter zu.

So schnell Witjon konnte, befahl er den Bütteln sowohl den Attentäter zu verfolgen als auch den Fremnden man festzunehmen.
Phelan ritt in dieser Zeit zu Alpina, welche er schon einige Zeit vorher entdeckt hatte. "Alpina, du sollest umgehend von hier verschwinden, LOS!" brüllte er sie fast schon hektisch an. Es waren dunkle Künste am Werk und Alpina war nicht nur schwanger, sondern auch Hebamme seiner Frau. Sie sollte schnellsten den Rückweg zur Casa Helvetia antreten, bevor ihr ungeborenes Kind zu Schaden kam und ihr Geist vernebelt würde.
Eiligen Schrittes galoppierten die beiden Duccier dann in Richtung des Fremden und zogen frühzeitig an den Zügeln, damit ihre Pferde in einem gewissen Sicherheitsabstand zum Stehen kamen.

"Wage es nicht deine dunkle Magie noch einmal zu benutzen oder der Zorn der Götter möge dich treffen! Sag uns wer du bist, Fremder!" brüllte der duccische Pontifex den Kerl an.

Ein ganze Stück weg von dem Gesehen standen nun schon eine ganze Weile zwei Reiter, mit Mänteln, deren Kapuzen tief in die Gesichter reichten, und beobachteten das Geschehen. Der eine redete schon die ganze Zeit auf den anderen ein.
„Lass uns lieber abhauen, bevor uns noch wer bemerkt.“
Kopfschütteln
„Los bevor uns noch jemand bemerkt.“
Wieder nur ein Kopfschütteln.
Plötzlich brach weiter unten der Tumult los und das Feuer flammte auf und brannte nun grün.
Nun hatte der eine aber gründlich die Hosen voll und packten die Zügel des zweiten Pferden und zog es mit sich.
„Was soll das?“
„Wir hauen hier ab, der da .. das ist böser Zauber.“
„Was?“
„Du hast es doch selber gesehen.“
„Was habe ich gesehen?“
„Das grüne Feuer.“
„Ah.“
„Was ah.“
„Na eben ah. Was ist schlimm daran?“
„Das ist unnatürlich!“
„Ist es das?“
„Runa verdammte Axt ich diskutiere jetzt nicht mit dir darüber, dein Vater hackt mir eh den Kopf ab, wenn er mitkriegt das ich zugelassen habe, dass du hier her kommst. Also bewege dich und ab nach Hause.“
„Ja ja.“

Auf jeden Fall würde sie Vater und Witjon noch fragen, was da los war. Nur wie war die Frage. Sie konnte ja schlecht bei Frühstück anfangen. 'Und wie war der Abend? Irgendwelche Zauberer festgenommen?' Sie würde sich definitiv was einfallen lassen müssen...

So ritten die Beiden nun also unbemerkt von allen Anwesenden wieder von Dannen.

| Acanthos

Lange Zeit passierte nicht viel. Acanthos sah sogar noch einige bekannte Gesicht, auf die er sich konzentrieren konnte, anstatt der recht drögen Vorstellung des Druiden zu folgen. Da war einmal Alpina mit Neman, die zwar nicht in der Schlange der "Kunden", sondern ebenso wie er etwas abseits stand, allerdings sehr interessiert beobachteten. Er sah keine Veranlassung hinüber zu gehen, zumindest nicht solange es so ruhig blieb. Etwas später erschienen auch die Duccier, beide mit hohen Ämtern bekleidet und irgendwie mit der Überwachung der örtlichen Kulte betraut, bei denen es kaum überraschend war, dass sie hier anwesend waren. Sie hatten sogar weitere Apparitores mitgebracht, die wohl eingreifen sollten, falls doch noch irgendwas passieren sollte. Und auch die zwei Reiter, die noch weiter entfernt auf ihren Pferden saßen, entgingen seinem Blick nicht. Zwar kam ihm der eine der beiden von seiner Haltung und seinen Bewegungen entfernt bekannt vor, doch konnte er nicht erkennen, um wen es sich handelte.

Unerwarteterweise wurde seine Aufmerksamkeit dann aber wieder auf die Menschenmenge gezogen, denn einem kurzen Handgemenge folgte spitze Schreie. Offenbar versuchte da jemand, den Druiden anzugreifen. Acanthos runzelte die Stirn, als der kurze Angriff jedoch in einen regelrechten Tumult ausartete und plötzlich wie aus dem Nichts traten grüne Flammen aus dem bisher nur roten, vor sich hinknacknackenden Feuer in die Höhe. Der Macedone verkrampfte sich und unterband das Bedürfnis sofort Kehrt zu machen, um nach Hause zu laufen. Dann allerdings besann er sich eines besseren. Denn Alpina und Neman waren ja noch da und jetzt stürmten auch noch die die Duccier mit ihren Apparitores auf den Druiden ein.

Währenddessen wurde es immer unruhiger, erste Menschen nahmen Reißaus und nahmen dabei keine Rücksicht auf ihre Umgebung. Schwer atmend suchte Acanthos die Gesicht ab, bis er bei dem duccischen Pontifex hängen blieb, der mitten in der Menge stand und sich zu einer jungen Frau mit rot-braunen Haaren... ja, da was sie. Mit einer schnellen Bewegung stieß er sich von dem großen Findling ab und lief mit gezielten Schritten auf Alpina zu, die er nicht mehr aus den Augen ließ. Solche Situation waren gefährlich, selbst wenn Alpina nicht schwanger gewesen wäre. So aber waren nicht nur Neman und sie, sondern auch das ungeborene Kind gefährdet. Langsam aber zielstrebig arbeitete er sich zu den beiden Frauen durch, bis er schließlich so nah war, dass sie ihn wohl hören konnten.

Alpina, Neman! Kommt mit, ich bringe euch hier weg.

Witjon beäugte kritisch die Gestalt des Fremden Heilers, Magiers, Druiden, wie auch immer man ihn nennen wollte. Das entblößte Gesicht des Mannes mit seinen Narben entlockte Witjon ein argwöhnisches Stirnrunzeln. Er fühlte sich äußerst unbehaglich in der Nähe dieses Mannes, widerstand jedoch der Versuchung ängstlich zurückzuweichen. Vielmehr hielt er sein Pferd ruhig und hörte sich aufmerksam die Worte an, die der Fremde nun vortrug. Er nannte seinen Namen. Myrddin Ariamir. Das klang äußerst fremdländisch und machte den Mann nicht wesentlich sympathischer, denn Fremde brachten stets Ärger, oder nicht?

"Myrddin Ariamir also", sagte Witjon, wobei ihm der merkwürdige Name schwer über die Lippen kam. "Du kommst mit uns, freiwillig oder nicht. Diese Männer werden dich in Gewahrsam nehmen, ob es dir passt oder nicht, denn deine Anwesenheit hier hat Unruhe ausgelöst."
Witjon bedeutete seinen Helfershelfern, dass sie den Mann zwischen sich nehmen sollten. "Nehmt ihn", befahl er zusätzlich. Die Entscheidung, ob sie ihre Schwerter wegsteckten oder blank trugen, überließ er ihnen.

"Ich denke wir bringen ihn erstmal in der Regia unter", wandte Witjon sich anschließend an seinen Vetter, dessen temperamentvolles Auftreten er mit einem leisen Lächeln hingenommen hatte. "Vielleicht...", setzte er gerade weiter an, als seine beiden anderen Männer mit dem Attentäter im Schlepptau in den Feuerschein traten. "Ah, da ist ja der andere Krawallmacher", versetzte er ätzend und verzog das Gesicht. Er konnte es nicht leiden, wenn unverantwortliche Leute in Mogontiacum Unruhe stifteten.

Als sich der Fremde vorstellte, beugte sich der duccische Pontifex vom Pferd seines Rückens rüber zu seinem Vetter und raunte ihm leise zu "Ein Druide. Ich habe es dir doch gesagt." Dann hörte er sich den Rest an, den der Mann zu sagen hatte.

Kurzerhand ließ Witjon den Mann ergreifen und machte ihm klar, dass er sich bald im Kerker der Regia vorfinden würde.

"Ja. entgegenete Phelan also seinem Vetter und fügte noch hinzu "Wir sollten ihn morgen in aller Ruhe verhören." Dann schaute er hinüber zu dem vermeintlichen Mörder. "Was ist mit dem da?" er deutete verachtend auf den Mann, der dem Druiden an die Gurgel wollte. Verhören musste man den Kerl wohl eher weniger, der Fall war klar: Versuchter Mord. Zumal war das Verhör des Druiden deutlich gewinnbringender, was die daraus resultierenden Informationen anbelangte. Der Krawallmacher wollte ihm einfach nur den Garr ausmachen.