[Subura] Casa des Nero Helvetius Archias

Velia atmete tief durch, dann setzte sie sich auf den Platz, wo kurze Zeit zuvor noch das Hinterteil des Räuberhauptmanns zu ruhen gepflegt hatte. "Du willst wissen was diesen einen so besonders macht? Das will ich dir sagen, Nero. Helvetius. Archias." Jeden einzelnen Bestandteil des Namens der Krähe spie sie wie einen Fluch aus. "Ich sagte ja schon, dass er mein Freund ist und deshalb stehe ich jetzt hier vor dir. Es mag sein, dass er sich durch nichts von den anderen Lupanarbesitzern unterscheidet", (außer durch die Tatsache, dass bei ihm Männer die Kundschaft besprangen und keine Frauen), "..außer durch den Umstand, dass er mich kennt. Ist das nicht schon Grund genug, um dieser Sache deine Aufmerksamkeit zu schenken? Ich habe dir bislang immer treu gedient, Corvus, zählt das alles überhaupt gar nichts?"

Innerlich war Velia erleichtert, dass die Krähe auf sie einzugehen schien und natürlich der Umstand, dass sie immer noch lebte. Das war nicht selbstverständlich innerhalb dieses Hauses. Sie musste ihre ganze Willenskraft aufbringen, um den Impuls zu unterdrücken sich mit der Hand übers Gesicht zu wischen. Jetzt wollte sie alles sehr konzentriert und möglichst ohne Fehler machen.

Sie hielt Archias' Blick stand, doch antwortete ihm nicht sofort, um etwas mehr Zeit zum nachdenken zu haben. Erst nach einigen Augenblicken dann bekam sie den Mund auf in der Hoffnung die richtigen Formulierungen gefunden zu haben: "Ich habe dir immer gut und treu gedient und ich habe nie etwas dafür im Gegenzug verlangt." (sie hatte zwar gestern erst ein ganzes eigenes Lupanar von ihm verlangt, doch technisch gesehen war das ja keine Bitte von ihr aus gewesen, wo ja Archias sie dazu aufgefordert gehabt hatte sich etwas wegen ihrer guten Arbeit zu wünschen), "Niemals, bis heute. Ich bitte dich um ein Geschäft."

Velia hatte sich das in den wenigen Momenten wo ihr das möglich gewesen war gut überlegt. "Ich möchte einen Kredit für mich aushandeln. Einen Kredit über 130.000 Sesterze. Zurückzahlen möchte ich ihn über die Einnahmen meines künftigen Lupanars. Zusätzlich zu deinem festen Anteil von 40% erhälst du weitere 30% und das so lange, bis die Summe voll abbezahlt ist. Zusätzlich erhälst du auch nach Ausgleich des Kredits vier Monate lang weitere 20%, also 60 statt 40%. Außerdem werden meine Mädchen alle als Spione für dich arbeiten. Ist das ein Angebot?"

Sollte Archias dies ausschlagen, dann wüsste Velia nicht mehr wirklich was sie sonst tun könnte, das war das beste Angebot das ihr auf die Schnelle eingefallen war.

Velias Gesicht verhärtete sich. "Das Geld ist für mich, sehr richtig, und wofür ich es gebrauche ist meine Sache!" Sie hoffte, dass sie so größere Chancen auf die Summe bekam, wenn sie Kyriakos außen vor ließ und das ganze in eine Sache zwischen ihr und der Krähe ummünzte. Hoffentlich wäre er dann eher dazu geneigt dem zuzustimmen. Dass sie es trotzdem für ihren Freund einsetzen wollte, konnte die Krähe sich ja denken.

Die nächste Bosheit von Archias war natürlich vorherzusehen gewesen, doch es war Velia egal. Wenn Archias gedacht haben mochte, dass sie in diesem Falle klein beigeben würde, so hatte er sich geschnitten. "Und wenn schon, ich möchte trotzdem diesen Kredit verdammt und wenn ich auch als gewöhnliche Lupa alle meine Einnahmen bis zum Ende meines Lebens dafür an dich weitergeben muss!" Velia stand auf, immer noch mit einer grimmigen Miene. Sie stützte sich jetzt ihrerseits auf den Schreibtisch, sodass sie und Archias sich auf Augenhöhe und ihre Gesichter sehr nahe beieinander waren. "Gib mir den Kredit, ich zahle ihn zurück, egal wie und wenn es mit meinem eigenen Körper sein muss, Corvus." Dann küsste sie ihn kurz und leidenschaftlich, ehe sie wieder etwas zurückwich und ihn abwartend aus einer leicht tieferen ansah.

Velia empfand große Erleichterung, als dieses Katz-und-Maus-Spiel endlich ihr Ende hatte und Archias sich dazu bereit erklärt hatte ihr das Geld zu geben. Hatte sie am Ende also doch alles richtig gemacht.

"Ich danke dir, o Corvus."

Sie nahm die Zahlungsanweisung entgegen, neigte noch einmal den Kopf und wandte sich dann der Tür zu. Ehe sie ganz dort war, rief ihr Archias noch etwas hinterher. Velia stoppte und drehte sich noch einmal kurz zur Krähe um.

"Verstanden", dann verließ sie entgültig den Raum. Sie war froh, dass sie das Geld doch noch erstritten hatte, doch irgendwie fühlte sie sich auch elend zumute. Kyriakos würde niemals erfahren auf wieviel Geld und Freiheit sie heute ihm zuliebe verzichtet hatte...

Es war schon einige Zeit vergangen seit Velia das letzte Mal bei der Krähe wegen ihres eigenen Lupanars gewesen war, weshalb Velia beschlossen hatte einmal wieder zum Haus des Helvetius Archias zu gehen und nachzufragen. Sie wollte endlich beginnen mit ihrem Geschäft als eigene Lupanarbetreiberin, doch das ging ja schwer, wenn der eigentliche Besitzer Däumchen drehte und sich Zeit mit der Sache ließ. Schon am Tor bemerkte er, dass weniger als Bettler verkleidete Wachen herumlungerten als gewöhnlich, dafür pfiffen sie umso lauter. "Hee du Puppe! Rutsch unter meine Decke und wärme mich!" erscholl es da, oder: "Eine Nacht mit mir und DU wirst MICH bezahlen wollen!" Die Lupa kannte derartige Sprüche zur genüge und hatte daher nur ein müdes Lächeln für sie übrig. Sie ging ohne weiteres Kommentar an ihnen vorrüber.

Im Haus selbst grüßte sie die Köchin, ehe sie hinauf in den ersten Stock ging. Vor der Tür war keiner der beiden Bluthunde zu sehen. Seltsam, war Archias etwa gar nicht anwesend? Anstatt dies jedoch anzunehmen und wieder umzudrehen ging sie stracks weiter und klopfte an die Tür. Zumindest versucht wollte sie es haben.

Velia schürzte die Lippen.

"Ich hatte eigentlich gehofft Helvetius Archias anzutreffen, es geht ums Geschäft. Ist er anwesend?"

Ärger machte sich in ihrer Brust darüber breit, dass sie sich hier mit Archias' Lakaien herumschlagen musste.

Besser wohl sie ging einfach wieder.

Ihr Ärger wurde größer und Velia verengte ihre Augen zu Schlitzen. Was bildete sich dieser Speichellecker ein sich in ihre Angelegenheiten mit Archias einmischen zu können! Ferox mochte zwar die Rechte Hand der Krähe sein, doch das gab ihm aus ihrer Sicht noch lange nicht das Recht hier mitreden zu können. Es ging einfach nicht anders, ihr Groll musste sich Luft verschaffen.

"Was ich mit Corvus zu besprechen habe geht dich überhaupt nichts an, du mieser, verlogener..."

Weiter kam Velia nicht, da in diesem Moment sich eine Klinge von hinten in ihren Hals gebohrt hatte. Blutend brach sie zusammen und war tot. Die von hinten angeschlichene Gestalt hatte sie gar nicht kommen sehen, so sehr war Velia auf Ferox fixiert gewesen.

<< Verhör bei den Urbanern

Die Nacht mit dem Satyr Serenus hatte sein Gemüt wieder beruhigt, aber es zugleich auf verwirrende Weise aufgewühlt. Dass Kyriakos unmittelbar danach von den Urbanern verhört wurde, holte ihn wieder auf den kalten Boden der Tatsachen zurück. Nun war er bereit für das Gespräch mit Velia. Die Nacht, wenngleich voller Zauber, war nur ein Traum in einem Rausch gewesen ... was auch immer Kyriakos gefühlt hatte, es war nicht echt. Ein Schauspiel und Serenus wusste das so gut wie er, denn es durfte nicht echt sein. Dazu hatten sie die Masken getragen. Velia aber war aus Fleisch und Blut. Zwar würde sie niemals seine Frau sein, doch dass sie Freunde blieben, das hoffte er. Die schmerzhaften Worte - sie taten ihm nicht länger weh. Alles, was er wünschte, war Versöhnung.

Doch etwas stimmte nicht auf seinem Weg durch die Subura. Sie fühlte sich anders an, die Menschen waren reizbar und nervös. Kein guter Tag, er musste später nach seinen Lupos sehen, es war heute gefährlich hier. Und so war es kaum verwunderlich, welch Kunde an sein Ohr drang, wenngleich sie sich anfühlte wie ein Dolch in seinen Eingeweiden, der nach dem Zustechen mehrmals herumgedreht wurde, um ihn vollends zu vernichten. Velia, seine Füchsin, seine rote Rose, war nicht mehr. Die Straßen hatten ihren Tribut gefordert.

Kyriakos weinte nicht.
Kyriakos klagte nicht.
Kyriakos zeigte keine Schwäche.

Er fragte und suchte.

Nachdem er den Weg gefunden hatte zu ihrer Leiche, stand er da und starrte sie scheinbarer Teilnahmslosigkeit an, während sein Herz Stück um Stück zersplitterte. Nicht länger Worte, nun war es Gewissheit. Ein Irrtum hatte nicht vorgelegen. Velia trug das rote Kleid, das er so an ihr mochte. Das Blut im Stoff war vertrocknet und braun, ihr Gesicht war nach unten gekehrt. Wie Abfall lag die Frau, die er liebte, verrenkt im Rinnstein. Jemand musste sie dort hin geworfen haben, dies war nicht der Ort, an dem man sie getötet hatte.

Unfähig, eine angemessene Reaktion zu zeigen, hob Kyriakos sie mit beiden Armen auf und trug sie in das, was von seinem einstigen zu Hause geblieben war. Sie wog fast nichts. Und nichts war von ihr geblieben.

Ruinen des Ganymed >>