Gespräche im Schatten

Als Octavena an diesem Tag den Garten betrat, um mit Venusia zu sprechen, hielt sie zunächst einmal kurz inne und legte den Kopf in den Nacken, um sich die Sonne ins Gesicht scheinen zu lassen. Es war warm und wie immer, wenn das Wetter in Germanien über den Frühling und Sommer hinweg etwas besser wurde, hob das ihre Laune fast automatisch. Und nach den letzten Monaten konnte sie das auch nur allzu gut gebrauchen.

Sie wandte den Kopf wieder nach vorne und schlug die Augen auf, um dann ihren Weg fortzusetzen. Die letzten Wochen waren wahrscheinlich einer der Gründe, warum Venusia mit ihr reden wollte. Octavena hatte zwar nur eine eher vage Vorstellung davon, was es zu besprechen gab, aber zumindest dieses Thema lag einfach auf der Hand. Dafür, dass die Villa eigentlich das Zuhause der Duccier war, lebten inzwischen nur noch sehr wenige von ihnen unter diesem Dach und früher oder später mussten Octavena und Venusia als Hausherrinnen darüber reden, wie es weitergehen sollte. Der Gedanke versetzte Octavena ein wenig einen Stich, weil sie sich über die Jahre so sehr daran gewöhnt hatte, als Frau des Hausherrn auch die Herrin der Villa zu sein, aber ihr war auch klar, dass sich die Dynamik im Haus früher oder später wieder ändern würde. Venusia schien zwar kein Interesse daran zu haben, Octavenas Position zu beanspruchen, aber nur weil es nicht zu einem offenen Machtkampf zwischen den beiden Frauen kommen würde, bedeutete das noch lange nicht, dass sie nicht schon aus rein pragmatischen Gründen nicht so würden tun können als ob sich nichts geändert hätte.

"Salve." Octavena lächelte freundlich, als sich dem alten Nussbaum näherte und Venusia dort vorfand, die bereits auf sie wartete. Sie war dabei, irgendetwas zu lesen, und während Octavena nun ebenfalls im Schatten des Baumes Platz nahm, nickte sie einmal kurz in Richtung der Lektüre. "Viel zu tun?"

Octavena nahm den Saft entgegen und nickte langsam, während sie Venusias Worten zuhörte. Sie erinnerte sich zumindest dunkel an die Sache mit den überschriebenen Grundstücken, auch wenn sie die Angelegenheit als solche garantiert vergessen hätte, wenn Venusia sie nicht noch einmal angesprochen hätte. Die Grundstücke interessierten Octavena nicht und sie hatte sich bisher ohnehin davor gescheut, sich mit dem Thema von Witjons Erbe auseinander zu setzen. Dass dadurch ihr Überblick über die Finanzen der Villa und der Familie nicht so gut waren wie sie hätten sein sollen, war da leider auch ein unangenehmer Nebeneffekt.

"Ich überschreibe dir dein Land natürlich zurück", erwiderte Octavena und nippte an ihrem Saft. "Sag mir um welche Grundstücke es geht und ich kümmere mich darum." Sie zögerte kurz und überlegte, ob sie das, was ihr auf der Zunge lag, wirklich ansprechen sollte. "Und ich weiß, ich habe es bisher nicht so deutlich gesagt die ich es hätte sagen sollen, aber du hast natürlich auch mein herzliches Beileid zum Tod deiner Tochter."

Octavena sparte sich dabei bewusst irgendeine Floskel darüber, dass sie sich gar nicht ausmalen wollte, wie es war, das eigene Kind zu überleben. Diese Art Bemerkungen hatte sie selbst schon als Kind gehasst, als ihre Mutter gestorben war und sie hatte sich seitdem abgewöhnt, sie zu wiederholen.

Venusias zweite Angelegenheit dagegen ließ Octavena kurz verstummen, während sie über den Vorschlag nachdachte. Die Idee, das Haus mal wieder voller Leute zu haben, gefiel ihr durchaus. Sie hatten länger keine Gäste mehr gehabt und auch Octavenas Kontakte in der Stadt waren seit Witjons Tod etwas eingeschlafen. Noch so eine Sache, die sie wieder ändern wollte und musste, wenn sie nicht früher oder später den Anschluss ab das soziale Leben in Mogontiacum verlieren wollte.

"Ein Fest ist sicher eine gute Idee", erwiderte sie schließlich. "Wir könnten das Sommerwetter ausnutzen und es im Garten veranstalten." Ihr Blick glitt wieder zu Venusia. "Ich bräuchte aber sicher deine Hilfe bei den Vorbereitungen. Adalheidis ist eine große Hilfe mit den Kindern, aber alleine wird das schwierig."

Das entsprach zwar nicht ganz der Wahrheit - Octavena hatte über die Jahre oft genug die Gastgeberin gespielt, um so ein Fest schon organisiert zu bekommen, auch wenn im Moment noch immer mehr drunter und drüber ging als sonst - aber tatsächlich würde es auch sicher nicht schaden, Hilfe zu haben. Zumal es ihr nun die Möglichkeit gab, das Fass aufzumachen, das ihr auch selbst nun immer mehr unter den Nägeln brachte.

"Das ist aber eigentlich ein gutes Stichwort", sagte Octavena und entschloss sich kurzerhand, gar nicht erst um den heißen Brei herumzureden und stattdessen geradeheraus zum Punkt zu kommen. Nach den anstrengenden letzten Monaten hatte sie keinen Nerv mehr für blumige Worte und Andeutungen. "Ich will dir damit nicht zu nahe treten oder dich gar angreifen, aber wir sollten wohl einmal offen darüber reden, wie es hier im Haus weitergehen soll." Sie blickte ruhig zu Venusia hinüber und zwang sich dazu, auch weiter ruhig zu bleiben, als sie fortfuhr. "Witjon ist tot, Audaod als sein ältester Sohn ganz genauso und auch sonst wird so bald wohl kein männlicher Verwandter versuchen, den Platz als Familienoberhaupt einzunehmen. So wie ich das sehe, liegt die Zukunft der Villa und ihrer Bewohner also fürs erste an uns beiden." Seufzend ließ Octavena kurz ihren Blick über das Grün des Gartens um sie herum gleiten. "Du bist wohl die Letzte, der ich erklären muss, dass wir alle es zuletzt nicht einfach hatten, und genau deshalb gefällt mir auch die Idee mit dem Fest, aber ich möchte auch allgemein sichergehen, dass meine Kinder eines Tages auch wirklich etwas vom Erbe ihres Vaters haben. Und ich bin es zwar gewohnt, mich um den Haushalt der Villa zu kümmern, aber nun, da Witjon tot ist, werde ich deine Hilfe brauchen, mich endlich einmal mit seinem Erbe und der Verwaltung des damit verbundenen Besitzes auseinander zu setzen." Ein Lächeln zuckte um ihre Lippen, als ihr ein weiterer Gedanke kam, der ironischer Weise ganz auf die Art Außenwirkung und Fassade ausgerichtet war, die sie gerade vermied, indem sie direkt offen mit Venusia war. "Ganz davon zu schweigen, dass es auch nach außen besser wirken wird, wenn wir zum Beispiel bei dem Fest, das du vorgeschlagen hast, vereint auftreten können."

Octavena atmete erleichtert aus, als Venusia ohne Zögern ihre Unterstützung signalisierte. Es war albern und sie hatte eigentlich keinen Grund gehabt, etwas anderes zu erwarten, doch der Gedanke, diese Sorge - so absurd sie auch sein mochte - jetzt auch los zu sein, beruhigte sie doch mehr als sie erwartet hätte. Die letzten Wochen und Monate saßen ihr einfach noch immer tief in den Knochen, ob es ihr gefiel oder nicht. Und Venusia hatte Recht: Spott würde es sowieso früher oder später genug über ihre Lage geben, wenigstens hinter vorgehaltener Hand. Umso wichtiger, dass sie zusammenarbeiteten.

"Ich danke dir", erwiderte sie schließlich und meinte es so. "Ich hätte zwar auch nicht erwartet, dass wir uns ausgerechnet jetzt plötzlich über diese Dinge streiten, aber ich wollte es trotzdem angesprochen haben, damit wir beide auch wirklich wissen, wo wir stehen. Und entschuldige, falls ich dich damit angegriffen haben sollte, ich wollte dir nie unterstellen, dass du meinen Kindern ihr Erbe streitig machen könntest, ich hoffe das wirkte auch nicht so." Sie seufzte. "Ich weiß, dass du hier genauso zu Hause bist wie meine Kinder. In gewisser Weise gilt das sogar für mich. Das will ich dir umgekehrt genauso wenig nehmen." Mit einem kleinen Lächeln streckte sie wieder den Rücken durch und sah die andere Frau direkt an. "Aber ich bin wirklich froh, dass wir da auf einer Linie sind. Wie du sagst, Spott wird es so schon genug geben, da ist es nur gut, wenn wir uns nicht auch noch gegenseitig Steine in den Weg legen."

Einen Moment lang lehnte Octavena sich zurück und nippte kurz an ihrem Saft. "Um damit noch einmal auf das Fest zurückzukommen: Ich würde das gerne als Gelegenheit nutzen, um Freunde und Bekannte aus der Stadt einzuladen, aber wenn dir noch jemand einfällt, den ich nicht ohnehin auf meine Liste setze, gib gerne Bescheid. Ich habe in letzter Zeit meine eigenen Kontakte in der Stadt etwas vernachlässigt, das soll sich wieder ändern." Octavena hielt kurz inne und dachte nach, um im Kopf durchgehen zu können, woran sie außerdem noch zu denken hatten. "Außerdem werden wir uns überlegen müssen, was wir zu essen und zu trinken anbieten wollen und was als Unterhaltung für die Gäste infrage kommt." Sie hatte den Saft beiseite gestellt und zählte nun die Punkte an ihren Fingern mit. "Oh, und die Stoffbahnen für zusätzlichen Schatten sind eine wunderbare Idee. Dazu werde ich demnächst in die Stadt müssen, um etwas Passendes auszusuchen. Bei der Gelegenheit kann ich mich auch direkt noch nach allem anderen umsehen, was wir vielleicht noch brauchen."

Sie merkte es kaum, aber ihre Gedanken wanderten ganz automatisch wieder entlang inzwischen recht vertrauten, planenden Bahnen. Zum ersten Mal seit Monaten war Octavena wieder wirklich in ihrem Element, plante jetzt schon drei Schritte voraus, machte gedankliche Listen und überlegte innerlich schon, was sie bei welchem Händler am besten kaufte und was sie sowieso noch in der Villa hatten. Dieses Fest sollte ein Erfolg werden und vielleicht sogar einen Neuanfang markieren. Die letzten Monate waren hart genug gewesen und es war endgültig Zeit für einen weiteren Schritt nach vorne.

Octavena nickte zustimmend bei Venusias Vorschlägen und ehe sie es verhindern konnte kroch ein kleines Lächeln über ihre Lippen bei dem Vorschlag mit den Speisen aus Hispania. Manchmal hatte sie das Gefühl, inzwischen so lange Tarraco und ihre Vergangenheit dort hinter sich gelassen zu haben, dass auch die meisten Leute um sie herum vergessen hatten, dass sie nicht schon immer in Germanien gelebt hatte. "Das ist eine sehr schöne Idee", sagte Octavena dann und erwiderte Venusias Lächeln. "Ich überlege mir da etwas Passendes. Und sobald die Gästeliste halbwegs steht werden wir wahrscheinlich sowieso noch einmal über die genaue Speiseauswahl und die Mengen reden müssen, aber das hat erstmal noch Zeit." Sie erhob sich von ihrem Platz und strich sich ihre Tunika glatt. "Jedenfalls bin ich froh, deine Hilfe dabei zu haben. Das wird trotz allem sicher keine ... vollkommen einfache Sache. Für uns alle. Es ist gut, dass wir zusammenhalten." Ihr Blick glitt zurück zum Haus und sie grinste ein wenig. "Hast du noch etwas, das wir besprechen sollten? Sonst gehe ich nämlich mal wieder nach drinnen und schaue, welche Flausen meine Kinder wahrscheinlich schon wieder im Sinn haben."