Expedition für die Probati

Im Morgengrauen ließ ich die Probati antreten. Der Nebel bedeckte noch den Rhenus und Stille lag über dem Wasser. Die Ausbildung der Probati war fast fertig. Sie hatten gelernt, die verschiedenen Geschütze zu bedienen und waren konditionell gut geschult. In vier Wochen hatte ich aus den Probati einen recht passablen Haufen gemacht, weg von dem Gammelleben eines Zivilisten zu eiserner Disziplin und Stärke. Die Delphi war an Pier VI festgemacht und bereit auszulaufen. Ottacilius hatte seine Mannen in Griff und das Schiff seeklar gemacht. Vor dem Schiff am Kai standen die Probati in einer Reihe.

Probati !
Die letzten Wochen habt ihr viel trainiert. Ihr seid jetzt soweit, dass man euch aufs Wasser lassen kann. Wenn ihr euch anstrengt, werden aus euch noch gute und vorbildliche Soldaten. Und wenn ich euch so angucke, sehe ich einige unter euch, denen Großes bevorsteht.
Diese letzte Expedition ist ein Test. Ein Test unter realen Bedingungen. Verabschiedet euch vom Kasernenhof und den zahlreichen Trockenübungen. Jetzt geht es aufs Wasser. Dorthin, wo ein Nauta hingehört. Wir werden auf unserer Fahrt womöglich Germanen begegnen. Barbaren, die uns feindlich gesinnt sind. Und das stehen wir nur durch, wenn wir wissen, daß wir uns auf den anderen verlassen können. Wache Ohren und wache Augen sind von euch gefordert. Setzt das um, was ihr gelernt habt !

Gut. Abtreten ! In einer Reihe, auf das Schiff !

Ich winkte Ottacilius zu. Sobald alle an Bord waren, gab er das Zeichen zum ablegen.

Das Schiff setzte sich in Bewegung und verließ den Hafen von Colonia. Der Trierarchus setzte Curs nach Norden, richtung Castra Vetera. Dort lebten die Brutekter, ein germanischer Volksstamm mal friedvoll, mal angriffslustig.
Nachdem der Trommler die Ruderer in zügigem Schlag antrieb. Ließ ich die Probati auf dem Vorderdeck versammeln.

Probati !
Neulich hat es eine Gruppe von rechtsrheinischen Germanen gewagt auf den Boden des römischen Imperiums einzubrechen und verwüstete Dörfer, tötete Menschen von uns verbündeter Volksstämme.

Wir sind hier, um diesen Germanen eine Lektion zu erteilen, ihnen zu zeigen, daß man sich nicht ungestraft mit dem römischen Imperium anlegt. Und unsere Rache wird furchtbar sein. Die sollen lernen, was ihnen blüht, wenn sie die Stärke unserer Armeen herausfordern.

Gut. Abtreten ! Attilius, Minor und Gaius, Ihr haltet Ausschau am Bug und meldet auffällige Ereignisse an Land und zu Wasser !

Zitat

Original von Miros Attilius
Haben wir dafür keine Legionen in Germanien? Murmelte ich. Wir salutierten und seufzend gingen wir zurück auf unseren Posten.

Ich drehte mich nochmal um.

Was haben Sie gesagt, Probatus ? Keine Aufsässigkeiten !

Dann drehte ich mich um und ging ans Oberdeck, stellte mich neben Ottacilius.

Genauso ist es !

Die Ruderer legten ein gutes Tempo vor, wenn keine unliebsamen Überraschungen auf uns stoßen würden, würden wir bald in Vetera sein. Ich spähte ans gegenüberliegende rechtsrheinische Ufer. Noch war alles ruhig. Aber wir waren auch noch ein wenig entfernt von den Siedlungen der Germanen. Ich drehte mich zu Ottacilius.

Wie kommen wir voran, Trierarche ? Alles in Ordnung ?

Hmmm, das ist nicht gut. Aber solange wir vorankommen, geht es. Ich werde zwei weitere Soldaten nach vorne an den Bug beordern und ihnen einschärfen auf Sandbänke zu achten.

Ich winkte den Optio herbei.

Optio Tettidius ! Schicken Sie zwei weitere Nautae nach vorne und schärfen Sie ihnen ein, auf Sandbänke zu achten. Wegtreten.

Die Delphi kam gut voran. Trotz aller Bedenken und Besorgnis von Trierarchus Ottacilius. Er navigierte das Schiff sicher um die Sandbänke herum und die Nautae im Ausguck taten ihr übriges dazu. Wir waren den ganzen Nachmittag gefahren. Nach meinen Berechnungen mußte Vetera jeden Moment in Sichtweise sein und ich hatte recht. Auf der gegenüberliegenden Seite stiegen Rauchwolken empor. Das waren die Germanen ! Unweit der Küste in Reichweite unserer Geschütze lag eine kleine Siedlung vom Stamm der Brutekter. Jetzt hieß es Alarmbereitschaft zu zeigen.
Ich schnallte mir meinen Brustpanzer fest und setzte meinen Helm auf. Dann verließ ich die Brücke und ließ die Probati und Nautae an Deck versammeln. Mein Herz raste.

Probati ! Nautae !

Jetzt wird es ernst ! Der Feind ist in Sichtweite !

Mit meinem Arm zeigte ich in die Richtung, aus der der Rauch kam und wo das Dorf lag.

Macht die Geschütze gefechtsklar und schleppt genügend Munition herbei. Wir verwenden Brandgeschosse ! In Naphta getränkte Stoffballen ! Immer drei Mann an ein Gerät. Die übrigen Soldaten halten sich bereit für die Landeroberung.

Bei der Landeroberung will ich niemanden aus der Reihe tanzen sehen ! Verstanden ! In geschlossenen Reihen werden wir an Land stürmen und eine Halbkreisformation bilden bis alle kämpfenden Einheiten das Schiff verlassen haben.

Dann trampelten zig Füsse auf den Holzplanken des Schiffes. Geschütze wurden einsatzbereit gemacht, Munition herbeigeschleppt und die Kampfrüstungen angelegt.
Ich bekam wieder dieses Jucken in der Faust wie ich es vor jeden größeren Einsatz bekam. Der Nebel hatte sich größtenteils verflüchtigt. Ein diesiger Film lag noch in der Luft. Man konnte den bevorstehenden Angriff spüren.

Das Schiff trieb langsam im Wasser. Die Ruderer hatten aufgehört zu ziehen und die Fahrt verlangsamte sich. Der Gubernator navigierte auf Anordnung von Ottacilius das Schiff in eine geeignete Schießposition. Die Soldaten waren bereit für den Angriff.

Gaius, Attillius ! An die Geschütze !

Ich beobachtete wie das Schiff beidrehte, um in optimaler Entfernung zum Ziel zu sein.

Als das Schiff in guter Reichweite ruhig auf dem kalten und dunklen Wasser wippte, gab ich den Befehl zum Spannen der Geschütze. Die Stimmung war ruhig und angespannt, und friedlich lag das kleine germanische Dorf im Nebel zwischen den Wäldern. Es herrschte eine eisige Kälte.

An die Geschütze !

Das war der Befehl zum Spannen der Geschütze und sie einsatzbereit zu machen.

Munition laden.

Aufeinmal wurde die dichte, undurchsichtige Luft von entzündetem Feuer durchbrochen. Jetzt gab es kein zurück mehr. Der Angriff würde stattfinden, wenn die Germanen erstmal durch das Licht der Flammen aufgeschreckt waren. Ein Ballen entzündete sich nach dem anderen. Die hochbrennbare Flüssigkeit sorgte dafür, daß das Feuer trotz der hohen Feuchtigkeit nicht ausging und sich sehr schnell entzündete.

FEUER ! schallte der Befehl.

Die brennende Geschosse flogen auf Kommando in hohen Bogen und prasselten nacheinander auf die Dächer des Dorfes. Die Luft roch nach Qualm und Zunder.
Doch das Feuer entzündete sich nur schwerlich. Zu feucht war die Luft, die die Dächer bedeckte, daß sich das Feuer richtig entfachen konnte. Es stiegen einzelne Flammen aus, aber das Feuer verbreitete sich nur langsam.

Und nochmal ! FEUER !

Wieder flogen Geschosse in die Luft. Die Bruktekter waren in höchste Aufregung versetzt. Man hörte die Laute der Wilden wie sie sich versammelten.
Zum drittenmal gab ich den Befehl zum Feuern. Auf der Delphi herrschtes ein großes Gewusel. Auf dem kleinen Oberdeck der Liburne gab es nicht viel Bewegungsmöglichkeiten. Die Soldaten, die nicht an den Geschützen zugange waren, stellten sich in einer Phalanx - Schild an Schild - auf der Steuerbordseite auf und boten den Geschützdienern ausreichend Schutz vor möglichen Wurfattacken der Germanen.

Inzwischen stand die germanische Siedlung in Flammen. Aus dem Dorf stiegen mehrere dunkle Rauchwolken empor. Man mußte sie in Castra Vetera sehen können.

Von der Brücke hatte ich einen guten Überblick. Die Germanen hatten längst ausgemacht, woher der Beschuß kam. Ich griff nach meinem Scutum und Gladius, schnallte den Helm fest und begab mich hinunter aufs Deck.
Im Eiltempo rief ich

Landbrücken ausfahren !

Und auf mein Kommando wurden gleichzeitig drei Planken zum Landausgefahren.

Auf, auf !!! In einer Reihe im flotten Tempo über die Planke ans Ufer. Keine Gefangenen ! Keine Gnade ! Zeigt ihnen die Schärfe eures Gladius !

Inzwischen hatten die Germanen das Ufer erreicht.

Pergite !

Optio Tettidius preschte mit der Vorhut voran. Er war ein Heißsporn, jung, unerfahren, aber kampfesmutig. Er stellte sich den verblüfften Germanen in den Weg und erstach einen nach dem anderen. Einige der Probati folgten ihm. Ich stand in der Reihe unter den anderen Soldaten und dirigierte die Formation.

Auf den Fersen der Vorhut, hörte ich stärker werdendes Germanengebrüll. Kurz war ich irritiert, sammelte mich aber dann. Ich blickte zurück, sah Ottacilius auf der Brücke winken. Er mußte von da oben, etwas gesehen haben.
Meine Ohren hatten mich nicht im Stich gelassen. Eine Meute bewaffneter Germanen stürmte auf uns zu.

'Mist !' Wie konnte das passieren. Aber ich wußte was zu tun war.

Soldaten !! Aufreihen ! Geschlossene Formation bilden !

Rückzug in geordneten Reihen !

Die Germanen krachten gegen unsere Schilde. Langsam zogen wir uns zurück.

Ich brüllte an Deck des Schiffes:

Geschütze laden !! FEUER !!!

Die Geschütze schlugen in die unorganisierte Germanenmeute. Wo die nur herkamen ?
Aber gegen die organisierte Formation meiner Soldaten war für die Wilden kein Durchkommen.

Die Stärke der römischen Armee, deren Ausrüstung und Formationskampf, wurde sichtbar. Die Germanen zerstreuten sich. Unorganisiert wie sie waren kamen sie gegen die kompakte Masse nicht an. Das Geschützfeuer wurde eingestellt. Zwischen den Soldaten kämpfend dirigierte ich die Soldaten vorwärts.

Aequatis passibus, Pergite !

Wir kamen ins Dorf. Spärlich loderten noch Flammen in den Ecken. Wo war die Vorhut ? Optio Tettidius ? Ich konnte sie nicht entdecken.

Männer, verteilt euch ! Zeigt keine Gnade ! Alles, was sich bewegt, wird erstochen !

Mit tosenden Kampfgebrüll stürmten wir in das Dorf. Die Germanen hatten ihre Ordnung längst verloren. Aber an ihrer Kampfeskraft hatten sie wenig eingebüßt. Sie kämpften wie Männer, die um ihre Freiheit, ihr Leben, ihre Heimat kämpften.
Ich ließ die beiden Flanken über links und rechts anrücken, um das Dorf von der Seite zur Mitte gehend zu erobern.