Beiträge von Titus Decimus Verus

Verus war bereits seit einigen Stunden in der Casa. Lupus hatte sich fast brüderlich um ihn gekümmert und ihm alles Notwendige zur Verfügung gestellt. Verus hatte bereits ein Bad genossen, war rasiert und frisiert worden. Man wollte sogar meinen, dass er wieder, wie ein Römer wirkte. Verus fühlte sich nun mehr auch wohler in seiner Haut. Er war dieser Familie überaus dankbar. Ein Mann, wie Verus, so herzlich er war, würde soetwas nie vergessen. So trat er abends durch die Korridore, um seinem Retter wiedermal zu danken.

"Lupus," rief er vorsichtig, während er sich umschaute.

Verus nickte freudig. "Das will ich aber auch meinen," sagte er und folgte dann dem Terentier, der es scheinbar eilig hatte. Verus wunderte sich ein wenig über die Gehetztheit aber irgendwo war er auch neugierig auf die Familie des Terentiers.

"Danke", sagte Verus und dieses Wort meinte er durchaus ernst, denn er benutzte es bereits mehrfach im Zusammenhang mit Lupus. "Ich weiß garnicht, wie ich dir danken soll. Du bist ein guter Mensch."
Verus nahm den Packen entgegen, wickelte die Schnur von diesem und legte die einzelnen Kleidungsstücke auf einen Tisch in der Nähe. "Hast du etwas dagegen, dich umzudrehen, während ich mich umziehe?" Verus grinste verschmitzt. "Ich freue mich bereits darauf meinen Marcus wiederzusehen. Womit habe ich das nur verdient?" Er begann bereits einige Kleidungsstücke gegen die Neuen auszutauschen. Es war doch ein besseres Gefühl, die alten Lumpen endlich los zu sein.

Verus betrachtete seine Aufmachung. Er nickte langezogen. "Du bist ein kluger Mann," sagte Verus mit einem Lächeln. Er stand zusammen mit seinem neuen Freund auf. Er leerte hektisch den Becher, um sich dann neben Lupus zu stellen. "Ich würde gerne deinem Vorschlag folgen und mich ein wenig waschen, eventuell neueinkleiden, sofern es nicht zu viel deiner Zeit stiehlt. Eine Frage: Wo soll ich mich waschen?" Der Terentier erwies sich für Verus als Quell der Vernunft. Verus war doch recht froh, an einen solchen Menschen geraten zu sein und nicht weiter im Wald sein Dasein in Kälte sowie Dunkelheit zu verbringen. Verus kniff die Augen zusammen als er aus der Zelle trat. Das Licht wirkte umso heller, wenn man zurückgezogen davon lebte oder zumindest zeitweise davon abgeschnitten war. "Ich würde mich aber gerne beeilen, Terentius. Ich habe schon zu lange außerhalb der Gesellschaft gelebt. Ich hoffe, dass Mattiacus nicht allzu erstaunt sein wird, mich nach mehreren Monaten zu sehen, sind eigentlich schon Jahre vergangen? Ich habe jedes Zeitgefühl verloren, Terentius." Dies stimmte, denn Verus lebte schon lange nicht mehr nach irgendwelchen Zeiten oder Kalendern. Er musste das Zeitgefühl erneut erlernen.

Hatte man ihn doch gefunden! Mattiacus war hier? Verus schämte sich in Grund und Boden. Er hatte geglaubt seiner Familie und deren Urteil über ihn entfliehen zu können. Er hatt versagt und Schande über die Familie gebracht. Nun war Mattiacus hier? Verus weitete die Augen. Nun mehr konnte er sich dem göttlichen Urteil nicht entziehen und musste sich wohl dem anderen Decimus stellen. Er schluckte und trank zur Beruhigung einen großen Schluck Wein.

"Ja, ich kenne ihn und ja, er gehört zu meiner Gens."

Nun war es wohl soweit, jetzt musste er sich seinen Fehlern stellen und diese korrigieren. Verus entschied sich, es kurz und schmerzlos zu machen. "Kann man ihn sehen? Kannst du ihn in diese Zelle bitten? Ich möchte gerne mit ihm sprechen."

Verus stellte das Essen ein und fuhr sich über das Kinn. Seine Gedanken fokussierten sich. Er lauschte den Worten des Soldaten und durchdachte sie. Dieser Mann sprach die Wahrheit. Die Wahrheit sprang Verus fast direkt ins Gesicht. Er blickte zum Terentier. "Germanien ist nie mein Traum gewesen. Dieser Ort ist dunkel sowie kalt. Du hast aber Recht, dass man nur Dinge in seiner Nähe verändern kann und nur dort wirken kann, wo man auch selbst ist. Ich glaube viele Menschen scheitern daran, alles erreichen zu wollen und denken zu sehr an ein Morgen als denn an ein Jetzt." Verus trank einen Schluck nach diesem Gedanken. "Gegen die Welt kann niemand anlaufen, da muss ich dir zustimmen." Er nickte still. "Machen uns Niederlagen nicht stärker? Und Nein, ich bin nicht der erste Politiker, der eine Niederlage erlitten hat, dennoch war meine Niederlage weitaus tragischer als einfach nicht gewählt zu werden. Der Senat hat mich verhöhnt, ich habe meine Familie verloren und ohne entsprechenden Ruf, sind wichtige Ämter nicht zu besetzen. Ich habe nicht den nötigen Ruf, sofern ich überhaupt einen Ruf habe, um gehobene Ämter zu besetzen. In unserer Gesellschaft spielen der Ruf und Freunde eine große Rolle aber was ist, wenn ich mehr Feinde als Freunde habe? Was ist, wenn ich nichts weiter als ein Versager auf höchster Ebene bin?"

Er trank erneut einen Schluck. Verus hatte momentan keinen Hunger mehr. "Du hast jedoch, wie so oft, Recht, dass ich mir eine neue Basis schaffen muss, um es erneut zu versuchen. Langsamer und stiller, nicht mehr so auffällig. Ich kann meine tote Familie nur so ehren. Ich möchte nicht, dass sie im Totenreich meiner als Feigling gedenken. Ich muss wieder aufstehen und eines Tages werde ich nach Roma zurückkehren, zwar nicht im Triumph aber sehr wohl in Würde." Dieser Mann hatte Verus aufgeweckt. Verus wusste wieder, was er zutun hatte oder zumindest glaubte er dies, ob es ihm gelingen würde, wieder in römischen Ämtern Fuß zu fassen, das war fraglich aber er wollte seinen Kindern Ehre machen. "Nur ist die Frage, an wen ich mich nun wenden kann. Ohne Gönner und mächtige Männer werde ich nicht aus meiner Hölle entfliehen können." Verus blickte an die Decke und dann wieder zum Terentier. "Ich brauche Fürsprecher, die den Mut haben, für einen Gescheiterten das Wort zu ergreifen." Dies war nun Verus neue Sorge.

"Danke, danke." Verus begann diszipliniert zu essen. Er war nicht der Typ Mensch, der Essen in sich hinein schaufelte. Neben den Bissen trank er einen Schluck Wein. "Der Wein ist gut." Er lächelte verlegen. Irgendwie fühlte er sich unwohl bei dem Gedanken, nun in eine solche Abhängigkeit geraten zu sein.

Es war also ein Verhör, ein angenehmes zwar aber ein Verhör blieb ein Verhör. Verus blickte den Terentier mit seinen traurigen Augen an. Er seufzte. "In meinem Leben ist nicht alles perfekt gewesen," begann er seine Ausführungen. "Ich hoffe meine Erzählungen reichen für dein Protokoll aus." Verus trank einen kräftigen Schluck, um seinen Rachen zu benetzen.

"Ich habe nach meiner Flucht aus Rom, in einer selbstgebauten Waldhütte gelebt und allen weltlichen Gütern entsagt. Ich habe auf jeden Status und Titel verzichtet, um zu vergessen, was passiert ist. Eine solche Schande kann ein Mann nicht so leicht verarbeiten. Ebenso wenig, dass meine gesamte Familie nun tot ist und ich der letzte meines Stammbaumes bin. Zwar gibt es noch andere Decima aber von direktem Blut kann man wohl nicht sprechen. Ich bin einsam und habe auch so gelebt. Wie ich nach Germanien gelangt bin? Ich habe mich bewusst für den dunkelsten Ort, neben dem Orcus, auf der Welt entschieden. Ich bin direkt aus Rom hier an diesen Ort gereist und lebte nahe das Limes in einer Waldhütte. Reicht dies? Du kannst gerne festhalten, dass ich wahrlich ein Exil lebte."

Verus meinte das Geräusch von fressenden Schweinen zu vernehmen als sich die Wachen über den Korb hermachten. Ihr schmatzendes Grunzen war bis in Verus' Zelle zu vernehmen. Verus zog angewiedert eine Augenbraue hoch, unter was für Menschen war er nur geraten. Gut, er hatte es sich selbst zu zuschreiben und musste wohl somit dieses Schicksal akzeptieren. Plötzlich riss der gute Terentier das Gitter auf und stand vor ihm. Er erschien Verus, wie ein Retter, wie das Licht der Zivilisation an einem solchen Ort. "Gerne," antworte Verus freudig und er war doch recht froh in seinen düsteren Gedankenkreisen unterbrochen worden zu sein. Verus setzte sich munter neben den Terentier. Gut, sein Körper war immer noch ausgemergelt und sonst wirkte er auch nicht, wie das blühende Leben aber der nette Umgang erweckte neue Lebensgeister in ihm. "Es ist mehr als ich verdiene, Terentius." Dies meinte Verus durchaus ernst, denn er sah sich selbst nicht als würdig genug für ein solches Mahl an. Das ausgesprochen gute Frühstück war schon fast zu viel für einen bescheidenen Menschen, wie Verus. Diese ausgesprochen große Bescheidenheit erlernte er mühsam in der germanischen Wildnis, die sein Exil war und nun war sie schwer abzulegen.

"Worüber möchtest du sprechen?" Verus war ein direkter Mensch, der offen aussprach, was er dachte und so konnte man wohl am besten ein Gespräch beginnen. Der strahlende Duft der Lebensmittel stieg in Verus' Nase und sein Magen begann erneut, wie ein junger Hund, zu bellen.

Verus blickte auf als die beiden seine Zellen betraten. Anstand kannten die beiden wohl nicht? Wenn ein Mann allein sein wollte, dann wurde er gestört, so war es doch immer. Sein Mahlzeit wurde aus dem Raum entfernt, sofern man die Reste davon noch als Mahlzeit bezeichnen konnte. Verus schwieg, während die beiden den Korb untersuchten, zumindest waren sie wohl deswegen hier. Jedoch musste Verus ihren Worten im Ansatz recht geben, schließlich waren die beiden wieder verschwunden, nur ein widerwertiger Gestank blieb zurück, scheinbar hatte einer der beiden Soldaten seinen Körper nicht unter Kontrolle. "Hat der Mann recht," fragte sich Verus halblaut.

Er stand auf und ging einige Schritte in seiner Zelle. Er musste sich ein wenig bewegen. "Muss ich mir selbst helfen? Haben die Götter uns vergessen und lassen uns allein mit uns? Doch wie soll ich mir helfen? Ich habe nicht den nötigen Status, um mein Leben erneut zu ordnen," sagte Verus murmelnd im Kreis laufend, dabei wirkte er, wie ein Stammtischphilosoph. "Ich kann doch nicht nach Rom zurückkehren, wie soll ich jemals wieder eine Anstellung finden? Ich habe mir jedes Recht und jedes Glück verwirkt. Welcher Mensch würde eine gescheiterte Persönlichkeit, wie mich, anstellen? Doch ohne eine Anstellung oder eine Aufgabe, was bin ich da? Arm und einsam."

Verus blickte sich um. Es war merkwürdig ruhig in der Zelle. Noch nicht mal ein Murmeln war zu hören. Waren die Wachen verschwunden? Er stand von seinem Hocker auf, um seine Vermutung zu überprüfen. Verus trat an das Gitter, lehnte sich an dieses und lauschte nach Stimmen. Gut, ein leises Gemurmel war zu vernehmen. Die Wachen waren wohl noch anwesend, hatten aber wohl von ihrem Glücksspiel Abstand genommen und sich wichtigeren Themen zugewandt, dösen und lümmeln. Verus schmunzelte. Auch er kannte diesen Schlag von Menschen, er selbst hatte einst Wachen für den Carcer der Classis eingeteilt und besonders diesen Schlag von Menschen bevorzugte er hierfür. - Zu etwas anderem taugten sie ja auch nicht, abgesehen vom Foltern und der Anwendung von brachialer Gewalt. Er trat wieder zurück, setzte sich auf die Kante seiner Pritsche und nahm die Tabula mit seinem Gedicht in die Hände. Er laß es erneut und begann dabei über sein Leben nachzudenken. Sollte er nicht schon tot sein? Sein Herz war inzwischen wieder erstarkt und machte ihm bei Weitem nicht mehr die Probleme, wie einst in Rom als er römischer Beamter war. Warum war dies so? Er hatte alles verloren, er vermisste seine Familie und dennoch gewann sein Leben wieder an Existenz? Kehrten die Götter etwa zu ihm zurück oder waren sie nie weg gewesen? Verus strich sich über die Brust, die ihm einst Höllenqualen bereitete.

Einsamkeit und dunkle Gedanken sind eine gefährliche Mischung. Verus überlegte inzwischen, seinem Leiden ein Ende zu setzen, wenn es die Götter nicht tun wollten. Hatte ihm die Götter als Strafe ein erneutes Leben geschenkt? Er schlug auf seine Brust in der Hoffnung einfach zu sterben. Sein Gesicht verkniff sich. Der Schlag war doch recht fest. Verus legte die Tabula zur Seite und legte seinen Kopf in seine Hände. Er schloss die Augen, um seinen Gedanken zu folgen.

"Was soll ich nur tun?" Fragte er sich laut, während er seinen Kopf zwischen seine Hände presste. "Wer bin ich? Wohin gehe ich? Warum lebe ich noch? Ich wäre fast gestorben und warum habt ihr Götter mir ein neues Leben geschenkt? Ihr habt mir alles genommen und nun soll ich gesund damit leben?"

Verus erwachte. Seine Augen öffneten sich langsam als er das Getöse in der Zelle vernahm. Der Wärter pöbelte ihn unsanft an, wie man es von einem Proletarier erwartete. Verus richtete sich murrend auf. Sein Rücken schmerzte ein wenig von der langen Nacht. Er legte die Hand auf sein Kreuz und stand dann auf. Die beiden Wärter bauten das Festmahl auf und Verus musste auch ein wenig staunen. Er kannte diese Gerichte zwar aber er hatte soetwas lange nicht mehr gegessen. Ihm lief das Wasser im Mund zusammen als der frische Duft von Brot die Zelle erfüllte. Der Duft schien sogar zeitweise den Gestank des Raumes zu überdecken. Verus fühlte sich an alte Zeiten zurückerinnert als er noch ein ehrbarer Mann in Amt und Würden war. Kannte er überhaupt noch den Geschmack dieser Gerichte? Seine Zunge versuchte sich zu erinnern, ebenso seine Nase. Verus näherte sich vorsichtig dem Tisch.

"Danke," sprach er freundlich und lächelte die beiden Wärter an, die sich schon wieder auf den Weg nach Draußen machten. Das Gitter wurde laut ins Schloss geschlagen. Verus konnte den Neid fast riechen, so aufdringlich war das charakterische Verhalten der beiden. Verus ließ seinen Blick über das angerichtete Mahl schweifen. "Womit habe ich das verdient?" Dies war eine ehrliche Frage, die er sich selbst stellte. Er zog den Hocker heran, der ihm bereitgestellt worden war, um wenigstens einigermaßen bequem zu essen.

Verus begann mit einem Stück Brot und arbeitete sich dann zur Pastete vor, dann folgte Käse und dann das köstliche Mus auf einem Stück Brot verteilt. Zum Abschuss widmete er sich der Milch. Er verspeiste das gesamte Frühstück genüsslich. Es schmeckte gut und warum sollte er sich zu fein dafür sein, in einer Zelle so etwas zu sich zunehmen? Verus dachte in diesem Moment daran, dass es anderen womöglich schlechter ergangen war als ihm und diese eventuell Höllenqualen in diesem Kerker hier erleiden mussten. War es falsch ein solches Mahl zu verspeisen? Verus seufzte und schob sich den letzten Bissen in den Mund.

Die Zeit verging langsam und Verus musste sich irgendwie beschäftigen, wenn er hier schon festsaß. Er fasste den Entschluss seine Gedanken in Worte zu fassen. Er erhob sich von seiner Pritsche, um langsam und zitternd zum Gitter zu gehen. "Habt ihr vielleicht eine Tabula sowie einen Griffel für mich? Ein wenig Beschäftigung werdet ihr mir wohl zumuten." Einer der Wärter murrte, jedoch gab er Verus die gewünschte Tafel und den Griffel. Verus nickte dankend. Schließlich sank er wieder auf seinem Bett zusammen. Sein Blick war straff auf die Tabula gerichtet, der Griffel wog sanft zwischen seinen Fingern und seine Gedanken schienen Worte zu werden.

Nachdem er die letzten Worte in das Wachs geritzt hatte, betrachtete Verus sein Werk. Eine Träne rann über seine Wange. Dieses Gedicht war Ausdruck seines Seelenschmerzes und dennoch war er zufrieden damit, denn er hatte Zeit überbrückt, die er sonst sinnlos grübelnd verbracht hätte. Er legte die Tabula auf seine Brust, nachdem er sich zugedeckt hatte und schlief dann ein. Hoffentlich würde er einige schöne Träume erleben, anstatt der sonstigen Albträume.

Als das Gitter ins Schloss gefallen war, war alles, wie vorher. Gut, die Zelle war deutlich angenehmer als vorher aber dennoch blieb dieses Gefühl eingesperrt zu sein. Verus blickte zur Wand und zog die Decke näher an sich heran. Es wurde wieder kalt, trotz der Wärme der Kohle. "Was ist nur aus mir geworden," sagte er. "Es muss an meinem Ehrgeiz liegen," grübelte er. Sein Blick wurde wieder leerer, da er nun wieder einsam war und Zeit zum nachdenken hatte. Nachzudenken ist für einen Charakter, wie Verus, tödlich; Denn Verus verirrt sich, je mehr er nachdenkt, in destruktiven Gedankenkreisläufen. Nachdem seine Familie aus seinem Leben verschwunden war, er keinen Titel mehr hatte, war er verkommen und erging sich in Selbstmitleid. Auch jetzt wieder.

Verus strich sanft über die Wolldecke, die ihn bedeckte. Er stellte sich vor tot zu sein und einfach sein vergangenes Leben abzuschließen. Alles schien ihm außer Reichweite und er fühlte, dass ihm alles aus den Händen gerissen war. Diese Zelle war wohl der Abschluss seines bisherigen Lebens. Doch die Feinde in Rom warteten immer noch auf ihn und würden eine ehrenhafte Rückkehr unmöglich machen. Zudem, wie sollte er seiner Familie unter die Augen treten? Er war ein Wrack und dies sah man deutlich in seinem Gesicht, das nicht mehr lügen konnte. Der Tod war wohl die beste Alternative, neben einem solchen Dasein, wie jetzt. Leider war Verus in dieser Hinsicht ein Feigling und konnte sich selbst kein Ende setzen. Er war zwar bereit durch fremde Hände zu sterben aber mit seinen eigenen Händen? Das ging einfach nicht, auch wenn er es sich so sehr wünschte. Sein Blick blieb auf der grauen Wand der Zelle. Eine Spinne bahnte sich ihren Weg, um ein Netz zu spinnen. Verus beobachtete sie.

Verus fuhr sich durch das Gesicht. Er war erschüttert. Dieser Mann hatte ihn soeben gerettet. Verus musste mit den Tränen kämpfen. Womit hatte er das verdient? "Ich weiß nicht...," stammelte er. "Ich weiß nicht...Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich sage es schlicht: Danke. Dieses Danke kommt jedoch von Herzen und du wirst auf ewig in meiner Schuld stehen. Du hast mir bewiesen, dass doch nicht alle Menschen schlecht sind."

Verus strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. Er blickte mit einem reumütigen Lächeln zu Lupus. "Ich freue mich darauf. Verzeihe mir, wenn ich nun keine besonderen Worte dazu habe. Mein Herz spricht derzeit nur ein Wort: Danke." Er hustete kurz. Seine Augen glänzten vor Glück und Trauer. Verus fasste erneut ein wenig Mut, auch wenn dieser von einigen dunklen Gedanken überschattet wurde. Dann entfernte sich der Terentier, so schnell, wie er gekommen war. Verus wurde erneut in seine Zelle geführt, doch dieses mal deutlich freundlicher. Die zynischen Worte des Wärtes ignorierte er schlicht. Verus legte sich auf das Bett und deckte sich zu. Er musste nachdenken, über sich und Rom. Hatte er zu früh die Götter verflucht? Nun wartete er. Die Zelle war nun deutlich angenehmer und ein Ort, an dem man wohl warten konnte, sofern man keine hohen Ansprüche hatte und Verus hatte keine großen Ansprüche an seine Behausung mehr, außer, dass sie warm und bequem sein musste.

Verus aß weiter. Nebenbei gönnte er sich einen Schluck vom Würzwein, der wirklich gut war. Nachdem er sich genug am Eintopf gelabt hatte, blickte er den Terentier direkt an. "Ich war auch eine zeitlang, ein Mann des Schwertes. Ich habe es sogar eingesetzt im Kampf für Rom. Ebenso wenig habe ich etwas dafür erhalten. Was ich schnell lernte, dass man nicht durch Kämpfe in die höchsten Schichten der Gesellschaft gelangt, sondern viel mehr durch warme Worte. Es ist ein Übel unserer Zeit, dass man nicht für Taten belohnt wird, sondern nur für Worte über diese. Du hast aber recht, wer sucht, der wird finden aber was ist, wenn es keine Antworten auf meine Fragen gibt? Es mag zwar immer eine Antwort geben, doch wird sie sinnvoll sein? Es ist halt so, befriedigt mich nicht." Er packte das Besteck und die Schüssel bei Seite.

Er nickt ernstlich. "Wir dienen immer jemanden, sei es uns selbst oder anderen. Moral ist ein großer Begriff, der oft missbraucht wird. Vielleicht sollten wir uns alle auf eure Werte, den Werten der Terentier, besinnen. Ihr seid gute Römer, sofern ich euch loben darf." Verus weitete die Augen und gab sich selbst für wenige Momente den letzten Tropfen Würzwein hin. "Ja, das war der finale Akt meiner Niederlage. Ich bin im Senat zusammengebrochen als ich eine Wahlrede hielt. Ein Zeichen der Götter, dass sie mich verlassen hatten. Waren sie eigentlich jemals bei mir?" Verus seufzte. Schließlich stellte ihn der Soldat vor eine Wahl. Verus strich sich durch das verstaubte Haar.

"Ich würde euch ungerne zur Last fallen. Ich bin vielen Menschen zu lange eine Last gewesen. Ich wurde aus Rom gejagt, wie eine reudige Katze. Gut, ich habe mich selbst vertrieben aber ich konnte nicht mehr in Rom sein, nach dieser Schmach. Informiere bitte den Legaten, dass ich hier bin. Natürlich würde ich mich gerne bei euch in der Casa aufhalten, mich ein wenig waschen und mich um meinen Hund kümmern. Leider widerstrebt es mir, Menschen eine Last zu sein." Verus kannte die militärischen Vorschriften und er wusste, dass der Legat ohnehin bereits informiert war oder es bald sein würde, somit stimmte er diesem Unterfangen schlicht zu.

Ich schließe mich meinen Vorrednern an. Willkommen zurück und alles Gute!

Dieser Mann schien ihn wenigstens ansatzweise zu verstehen. Ein Wunder war geschehen. Hatten die Götter etwa doch ein Einsehen gehabt und Verus von seinem Fluch befreit? Verus lächelte das erste mal seit einiger Zeit sparsam. In ihm keimte etwas, was man Hoffnung nennen konnte, dass Rom doch noch nicht ganz verloren war, zumindest, wenn ein Mann, wie Lupus, hier die Stellung hielt. Leider konnte Verus dem Soldaten nicht ganz zustimmen, dies teilte er ihm auch sofort mit. "Welche Kinder Roms meinst du? Die gierigen Senatoren im Senat, die reichen Emporkömmlinge aus den Patrazierfamilien? Das Problem liegt darin, dass die Kinder die verdorbenen Ideale ihrer Väter nachahmen. Es gab irgendwann einen Knick in der Moral Roms und dieser zieht sich bis heute durch die Geschichte. Wie du bereits sagtest, Macht korrumpiert und jeder Römer, der nach mehr strebt, wäre somit korrupt. Wenn man in Rom etwas werden will, muss man seine Seele verkaufen und verraten. Ich bin an diese Grenzen gestoßen und war, die du banal sagtest, geliefert gewesen. Wie du siehst, befinde ich mich in einer präkeren Lage. Ich habe noch nicht mal gegen die gesamte Welt gekämpft. Ich habe nur für Rom gekämpft und, wie wird es mir gedankt? Nur in einer Schlacht, in der ich Blut für vergoß, fühlte ich, dass es richtig war. In den vielen anderen Schlachten nicht."

Das Essen wurde hereingebracht. Verus Nase witterte freudig die Nahrung, die auf sie zukam. Der Magen des Ausgehungerten knurrte und rumorte laut. Verus stellte den Becher ab, um sich ganz dem Essen widmen zu können. Er nahm das Besteck entgegen. Er begann sanft zu essen. Auch hier in diesem Kerker, vergaß er nicht seine Manieren, sofern man römische Manieren als manierlich bezeichnen konnte.
"Danke, wie kommt es, dass du so gut zu einem Fremden bist? Ich habe nicht damit gerechnet, einen guten Menschen hier in Germanien zu finden. Mein Exil sollte mich soweit, wie möglich, von Rom wegführen. Fernab von jeder Politik und fernab der Korruption."

Nachdem einige Happen in seinem Magen verschwunden waren, öffnete sich Verus erneut. "Einige Weise sagen, dass das Leben, wie eine Rose wäre. Schön, schnelllebig und dornig. Andere sagen, dass man einfach seinen Weg gehen soll, egal wo dieser hinführt. Wiederum andere sagen, dass das Leben einfach ist, wenn man sich selbst treu bleibt und auf die Götter hofft. Ich finde aber in diesen Worten nicht die Wahrheit, die ich suche. Rom ist nicht mehr das Rom unserer Väter. Der Traum von Rom ist zu einem Albtraum für freie Menschen, wie ich einer bin, geworden. Wer dort Moral sucht, wird so scheitern, wie ich es getan habe. Ehrlichkeit wird dort bestraft."

Dieser Mensch war zu gut, um wahr zu sein. Träumte Verus? War alles nur eine Illusion? Zweifel prägten seine Denkweise. Verus entschied sich schlicht zu antworten, um dieses Glück nicht zu zerstören. Er hatte lange nichts Nachhaltiges mehr gegessen, außer ein paar Waldfrüchte. "Das wäre nett, danke."

Er blickte sich, den Bechern schützend umklammernd, um. Ein Schluck und dann begann er mit dem Terentier zu sprechen. "Wer ich bin?" Ein zynisches Lächeln hsuchte über seine Lippen. "Was mit mir passiert ist?" Er schüttelte leicht den Kopf. "Das ist eine lange Geschichte. Ich werde sie in meinen Worten erzählen." Verus wollte sich öffnen und wenigstens diesem Soldaten hier, seine Lebensgeschichte offenbaren. Er wusste selbst nicht, was ihn dazu antrieb aber er musste sich endlich öffnen. "Ich bin, was ich geworden bin. Viele meinen, dass die Gesellschaft uns eine bestimmte Rolle zuweist und wir zudem werden, was uns umgibt. Ich habe einige Fehler gemacht oder etwa doch nicht? Ich habe versucht zu leben und meinem Herzen zu folgen. Viele meinen, ich wäre wankelmütig, doch bin ich viel mehr offen für Veränderung. Zu wachsen ist nicht einfach und Fehler zu machen, ist ein gutes Recht, nicht wahr? Leider machte ich einige Fehler, die groß genug waren, um einige mächtige Männer zu verstimmen. Ich weiß nicht, wie es geschehen konnte, dass ich nun einsam mein Dasein friste aber ich vermute, dass es damit zusammenhängt. Ich war einst ein ehrgeiziger Mann, der sich zu Höherem bestimmt sah. Ich habe an Rom geglaubt und seine Tugenden, doch Rom erwies sich als Hölle aus Intrigen und Machtpolitik. Ich war zu weich dafür und ging am Ende unter. Es fällt mir schwer, ohne meine Familie zu leben. Sie hat mich verlassen, musst du wissen. Ein Sohn ist gestorben, der andere verschollen und meine Tochter ist einfach verschwunden, weil sie sich nicht genug geliebt fühlte. Ja, so war es wohl. Was bin ich nun? Eine gescheiterte Existenz." Verus machte eine Pause und wischte sich eine Träne aus dem staubigen Gesicht. "Verzeihung," entschuldige er sich. "Sind wir nicht alle geboren, etwas zu leisten? Sind wir nicht geboren, um zu dienen? Ich habe es versucht und bin gescheitert. Ich habe viele Feinde, die mich scheitern ließen und am Ende blieb mir nur die Flucht. Doch dies war nicht mein größter Fehler. Auf Ämter und Titel kann ich verzichten aber nicht auf meine Familie, auf meine Kinder. Meine Kinder sind nun nicht mehr bei mir..." Seine Augen wurden glasig vor nicht geweinten Tränen.

"Ich habe geglaubt, dass das Leben einfach ist. Ich habe geglaubt, dass Rom seine Kinder reich beschenken würde und ich habe geglaubt, dass Römer zusammenstehen. Doch all dies ist nicht wahr. Die Götter haben sich gegen mich verschworen. Sie haben mir alles genommen, was ich war. Macht uns nicht unser Name zu dem Menschen, der wir sind? Ich war ein Ritter Roms, ich war Offizier, ich war Curator Kalendarii und ich war auf dem Weg in den Senat und scheiterte dann. Meine Welt brach zusammen und die Dunkelheit fiel herein über mein Haus. Es fällt mir wahrlich schwer an Rom zu glauben, wenn man so verraten wurde. Senatoren sind nichts weiter als geschwätzige Egoisten, wenn ich das sagen darf. Es mag Ausnahmen geben aber sie achten meistens nur auf Eitelkeiten und ihr sogenannten Tugenden, die wahrlich nur aus Eigennutz bestehen. Mein Name war Titus Decimus Verus. Ich verzichte jedoch inzwischen auf diesen Namen. Ich bin dieser Mann nicht mehr. Ohne Rom und ohne Titel, wer bin ich noch? Ich bin ein niemand." Er wischte sich die Tränen aus den Augen. "Sag' mir, wo sind meine Kinder? Sag' mir, wo ist die Ehre Roms? Sag' mir, wo sind die Visionen von Ehre und Gerechtigkeit?"

Verus blickte leicht erschüttert zum Soldaten, der mit ihm sprach. War dies nun aufgesetzte Freundlichkeit, um ihm Informationen zu entlocken oder war dieser Mann wirklich ein guter Charakter? Verus nahm den Becher entgegen. Er tat, wie ihm geheißen und wärmte sich mit einigen Schlucken aus dem Becher. "In eurer Casa," wiederholte Verus ungläubig.

Er konnte es nicht so ganz glauben, dass diese Menschen sich wirklich eines fremden Hundes annahmen, noch dazu von einem Menschen, wie ihm. "Er ist ein guter Hund, lieb und treu. Bitte fügt ihm kein Leid zu und bitte quält ihn nicht. Er braucht zweimal am Tag sein Futter, ein wenig Fleisch und ein paar Essensreste genügen, sonst benötigt er eigentlich nur liebe und ab und an ein paar Streicheleinheiten. Er ist sehr auf Menschen fixiert. Marcus wird eurer Familie sicherlich keine Probleme bereiten," klärte Verus den Fremden über seinen Hund auf, in der Hoffnung, dass man seinen Hund gut versorgen würde. "Danke," sagte er im Nachsatz und dies meinte er wirklich ernst, denn er wusste, dass dies keine Selbstverständlichkeit war.

Während Verus sprach, konnte er leider nicht seine gute Herkunft verbergen. Man merkte an den Worten, die er wählte und an seinem Akzent, dass er wohl kein niederer Germane war, der ein paar Brocken Latein beherrschte. Er sprach feines und ausdrucksreifes Latein, wie es nur von gehobenen Schichten gesprochen wird.

Wie viel Zeit war vergangen? Wie viele Stunden befand er sich schon in Haft? Verus hatte jedes Zeitgefühl verloren und doch lebte er intensiver als er es je getan hatte. Seine Gedanken waren fokussiert. Sein Geist stumpfte ab und die vielen dunklen Gedanken wurden von Kälte sowie Angst vor dem Tod überdeckt. Diese Zelle schien ihn zu reinigen oder war es vielmehr sein kompletter Untergang? So verrückt es war, das Gefängnis half ihm, über sich selbst hinauszuwachsen. Sein Körper zitterte weiterhin, die Kälte kroch in jede Zelle seines Fleisches und er lag völlig zerstört am Boden des Raumes. Wie viele Leben hatte dieser Ort genommen? Wie viele Seelen waren hier im Nichts verschollen? Verus legte seine Hände flach auf den Boden. Er wollte diesen tödlichen Boden erspüren. Man musste einen solchen Ort verstehen, was er mit Menschen macht und, wie er sie verändert. Verus' Geist öffnete sich und er erkannte, was Leben bedeutet. "Was ist ein Leben wert," fragte er laut. "Götter, was ist ein Leben wert?!" Schlagartig richtete er seinen Blick nach oben. "Ich kann sie nicht vergessen," murmelte er leise dahin, da sich ihm seine verlorene Familie erneut aufdrängte. Ihre Bilder, ihre Stimmen zogen in seinem Geist, wie Träume, dahin. "Ich habe alles gegeben..."

Plötzlich vernahm Verus Stimmen im Gang. Wollten sie ihm nun den Gnadenstoß versetzen? Verus war bereit vor die Götter zutreten und diesen ins Gesicht zu spucken. Sie hatten ihn verflucht. Er hatte jeden Glauben verloren und dennoch schaffte es dieser Ort, ihn am leben zu erhalten, auf eine seltsame dunkle Weise.

Er hustete und blickte zum Gitter. Ihn herausholen? Warum das? Verus hatte es nicht verdient, da war er sich sicher. Das Gitter wurde aufgerissen. Das Metall des Gitters klirrte seltsam als es an die Wand schlug. Seine Hände zitterten, sein Blick wankte und er konnte die Personen, die das Gitter geöffnet hatten nur schwammig erfassen. Kräftige Männer packten ihn, um ihn hochzureißen. Sein Körper schmerzte und Verus wusste erneut, dass er noch lebte. Sie schlurften ihn unsanft in den Wachraum, neben eine Wärmequelle. Verus zitterte in diesem Moment noch etwas mehr, da die Kälte in seinem Körper noch nicht kapitulieren wollte. Mit einem Ruck landete sein Körper auf einem Schemel. Verus krümmte sich. Er versuchte sich einigermaßen bequem hinzusetzen, um sich dann umzublicken. Ein Mann kam auf ihn zu, legte ihm freundlicherweise eine Decke um und sprach den Armen an. "Danke," sagte Verus aus Höflichkeit. "Ja, der bin ich."