Der Centurio lass gerade den Bericht des Optio über die Baumassnahmen, da tratt ein Legionär von der Poststelle ein und bringt einen Brief vorbei. Quintus Tiberius Vitamalacus entlässt den Mann mit einem Nicken.
Dann liesst er den Brief.
Als er den ersten Absatz gelesen hat, steht er auf und schenkt sich einen Becher Wein ein. Er schüttelt Gedanken verloren den Kopf,... Dieser kleine Lump will heiraten,.. und dann auch noch eine Frau aus bestem Hause.
Dann setzte er sich wieder an den Tisch und liesst weiter. Das was er dann liesst, kann er nicht glauben, seine Rechte umschliesst den Becher nur noch fester.
"Komm du nur her, Cato," murmelt er leise. Innerlich überlegt er schon, wer denn das Holz für das Kreuz hat.
Erst nach dem er einen kräftigen Schluck Wein getrunken hat, liesst er weiter. Über den Tod von Maximus ist er nicht überrascht. Er hatte schon lange geglaubt, das dieser nicht zurückkehrt. Kurz überlegt er, der Tribun Laticlavius hatte damals das Kommando,.. und geriet in Gefangenschaft,... und da sein Leichnam erst jetzt nach Tarraco kam, musste er den Germannen lebend in die Hände gefallen sein.
Ob sein Pater Gentis den Germanen etwas verraten hat ? Könnten die Verluste in den Kämpfen auf ... Quintus Tiberius Vitamalacus schüttelt den Kopf,.. diesen Gedanken will und kann er nicht glauben...
Doch man müsste damit rechnen, das böse Zungen solche Gerüchte und behauptungen gegen die Gens zu verbreiten probieren.
Noch eine Weile dauert es bis er die Anlagen studiert, doch dann hat er ein gutes Bild vom Zustand seiner Gens.