Ludi Plebei | Tierkämpfe

Wie so häufig sind es die Löwinnen, die den Anfang machen. Majestätisch steht das Männchen mit der prachtvollen Mähne ein wenig abseits und beobachtet seine 'Frauen' bei der Jagd. Mit einem riesigen Satz springt das erste Tier einen verschreckten Mann mittleren Alters an, der vergeblich zu fliehen versucht. Gezielt beißt sie ihm die Kehle durch und schnell ist er von seinem Leiden erlöst. Eine Frau ist vor Angst erstarrt und macht nicht einmal Anstalten auszuweichen, als die mächtige Pranke einer ausgewachsenen und erfahrenen Löwin sie am Kopf trifft und ihr Genick bricht. Leblos sackt sie zusammen. Ein weiterer junger Mann hat weniger Glück. Er versucht sich gegen den Löwen zur Wehr zu setzen, steckt einen schweren Hieb gegen seinen Bauch ein und beobachtet mit entsetzten Augen, wie seine Eingeweide aus ihm herausquellen. Während er sie noch panisch festzuhalten versucht, fällt der Löwe auch schon über ihn her und gibt ihm den Rest.

Nachdem etwa die Hälfte der Opfer zur Strecke gebracht ist, verlieren die Löwen die Lust an ihrem Spiel. Sie haben genug gejagt und beginnen sich die Bäuche vollzuschlagen. Dies passt natürlich nicht in den Veranstaltungsplan und ruft erneut die Wächter aufs Spiel. Mit Speeren bewaffnet und dicker Rüstung gepanzert treten sie in die Arena und beginnen die Löwen zu triezen, die davon wenig begeistert sind. Gereizt wenden sich die großen Raubkatzen den Störenfrieden zu und versuchen sie zu vertreiben. Dies 'gelingt' ihnen natürlich, denn als die Laune der Tiere schlecht genug ist, ziehen die Männer sich eilig wieder zurück. Wütend strollen nun die Löwen durch das Rund und bringen jeden einzelnen Mensch zu Boden, der noch lebt. Es dauert nicht mehr lange und auch von den restlichen Verurteilten ist bald jeweils nicht mehr als ein zerfetzter Haufen Fleisch und Knochen übrig. Vor lauter Aggression liefern sich unter dem großen Beifall der Zuschauer sogar zwei Löwinnen noch einen erbitterten Kampf. Erneut fließt Blut, bis die eine sich endlich ergibt und auf demütig den Rücken rollt. Die Differenzen sind geklärt und in aller Gemächlichkeit machen die Tiere sich an ihr wohlverdientes Abendmahl.

Als die Löwen keine Gegner mehr übrig haben, ist es wieder an den Helfern die Arena zu räumen. Erneut treten die gut gepanzerten und bewaffneten Männer heran und dieses Mal ist ihre Aufgabe beinahe noch gefährlicher als das Reizen der Tiere beim letzten Mal. Die Löwen, die sich gerade erst nach gewonnenem Kampf neben ihrer Beute niedergelassen haben, müssen aus der Arena herausgeschafft werden. Der Besitzer plant, sie noch weitere Male zu anderen Gelegenheiten auftreten zu lassen, so dass sie dies möglichst unbeschadet überstehen mögen. Vorsichtig nähern die Männer sich den Tieren und treiben sie nach und nach zurück hinter ihr Gatter. Dass diese dabei einen Teil ihrer 'Beute' mit sich nehmen, ist unerlässlich. Kurz bevor das Ziel erreicht ist und der rettende Riegel vorgeschoben werden kann, wird noch einer der Wächter durch den kräftigen Schlag einer Löwenpranke niedergestreckt. Regungslos liegt er vorerst am Boden und erst spätere Untersuchen werden zeigen, wie es ihm ergangen ist. Nach und nach sind endlich alle Tiere wieder in ihrem Käfig, das Gatter wird zugeschoben und der Riegel vorgelegt. Die Männer atmen sichtlich erleichtert auf und während einige Sklaven die Überreste der Verurteilten aus der Arena räumen, treten ein paar junge Sängerinnen und Tänzerinnen auf, welche die Zuschauer mit ihrem Gesang und Tanz unterhalten sollen.

Der Platz ist wieder frei und das nächste prächtige Tier hat seinen Aufritt. Eine Raubkatze betritt mit majestätischer Haltung das Rund. Dieses Mal handelt es sich nicht um einen Löwen, sondern um ein noch weitaus schlankeres und eleganteres Tier. Tief blauschwarz glänzt das Fell das schwarzen Panthers in der Nachmittagssonne und selbstbewusst nimmt er sein Revier in Besitz.

Lange ist dieses Idyll nicht ungestört. Ein muskelöser Mann von geringer Körpergröße betritt das Areal. Mit nur leichter Rüstung und einem Dolch bewaffnet geht er auf das misstrauisch herüberblickende Tier zu, bleibt schließlich noch einmal stehen und reckt die linke Faust siegesgewiss in die Höhe. Das Publikum applaudiert, doch ihm bleibt nicht viel Zeit dies zu genießen.

Der Panther ist bereits aufmerksam geworden und geht langsam auf seinen Gegner zu...

Langsam und hochkonzentriert gehen beide Gegner aufeinander zu. Der Mensch fixiert das Tier mit grimmigem Blick, welchen der Panther gelassen erwidert. Je näher sie einander kommen, desto mehr erhöhen sie ihr Tempo. Der Weg durch den Sand der Arena scheint endlos, doch als sie nur noch wenige Passus auseinander sind, geht alles blitzschnell.

Mit einem riesigen Satz springt der Panther ab und direkt auf das Gesicht des nur leicht gepanzerten Kämpfers zu. Dieser jedoch hat das kommen sehen und wirft sich in letzter Sekunde zur Seite. Mit dem bereits gezückten Dolch setzt er dem Tier noch im Fall nach, verfehlt es nur knapp und ritzt dem Tier die Seite leicht auf. Der Panther brüllt auf vor Schmerz und Wut. Im Affekt weicht er aus, so dass dem Menschen Gelegenheit gegeben ist, sich wieder auf die Beine zu retten. Viel mehr Zeit bleibt ihm jedoch nicht, denn schon wendet die Raubkatze zu ihrem Racheangriff und stürzt mit angelegten Ohren auf den Kämpfer zu...

Tobend vor Wut lässt der Panther seine rechte Pranke in das Gesicht seines Gegners krachen. Es grenzt an ein Wunder, dass dieser sich dabei nicht das Genick bricht und nur benommen zu Boden sinkt. Das Tier jedoch lässt keine Sekunde ungenutzt verstreichen und schon senken sich seine scharfen Zähne tief in das Fleisch des vor Schmerz aufschreienden Menschen. Vor lauter Aggression hat der Panther jedoch nicht gut gezielt und beißt sich nun in der Schulter seines schreienden Gegners fest.

Beinahe ohnmächtig vor Schmerz versucht dieser sich von dem Tier zu befreien, seine freie Hand tastet nach dem Dolch, welcher nur wenige Zentimeter von ihm entfernt im Sand der Arena liegt. Endlich bekommt er ihn zu fassen. Inzwischen schon fast besinnungslos sticht er unkoordiniert nach dem Panther, fügt ihm eine schmerzhafte Fleischwunde zu und bringt ihn so dazu, seine Kiefern wieder zu lockern. Mühevoll kann der Mensch sich irgendwie aus dem Biss des Panthers befreien und strauchelt taumelnd einige Schritte fort.

Die kleine Flucht des Mannes ist vergebens. Blitzschnell setzt der Panther ihm nach, ist schon wieder über ihm und dieses Mal ist sein Biss gezielt. Gekonnt schlitzen die scharfen Fangzähne den Hals des Opfers auf und Blut spritzt über das schwarze Fell des Tieres. Der Mensch zuckt nicht einmal mehr und sinkt kraftlos nieder. Noch ganz im Rausch seines Triumphes und benebelt durch den Geschmack und Geruch des Blutes hält der Panther nicht einmal inne und fährt damit fort, den leblosen Körper in Fetzen zu reißen.

Einige Zuschauer wenden sich bereits angewidert ab, während andere sich wie gebannt noch weiter nach vorne beugen um auch jedes Detail des schrecklichen Gemetzels mitzubekommen. Lange beschäftigt sich das Tier mit dem blutigen Kadaver, bis endlich die Wächter wieder ihren Auftritt haben und es langsam zurück in seinen Stall scheuchen. Sein vormals so schwarzes, makelloses Fell ist blutgetränkt und schimmert rötlich in der Sonne, als das Tier sich selbstbewusst zurück in sein 'Heim' begibt.

Laute, anfeuernde Schreie der Wächter kündigen den nächsten Auftritt an. Langsam und ganz gemächlich schreitet ein riesengroßes Tier auf den Platz. Hoheitsvoll blickt es sich um und setzt seinen Weg nun von den rasch ausweichenden Gestalten der Wärter unbeeindruckt fort. Sein mächtiges Geweih ist weit ausladend und zeichnet diesen Elchbullen als ein wahres Prachtexemplar seiner Art aus. Riesige, mächtige Hufe schieben den Sand am Boden mühelos beiseite. Als er in der Mitte der Arena angelangt ist bleibt er stehen, lässt den Blick weiter schweifen und kann dabei bereits die Ankunft seiner Gegner beobachten.

Lautlos, wie dunkle Schatten, entweichen sie den Falltüren im Boden. Wölfe. Schon längst haben sie ihr Opfer entdeckt und sammeln sich zu einem gut eingespielten Rudel. Kalte, berechnende Augen sind auf den Elch gerichtet...