| Atrium |

Arria blickte sie einen Moment an, dann setzte sie sich wieder auf die Sesselkante, löste ihre Finger von denen ihrer Tante und legte sie, gemeinsam mit ihrer anderen Hand und starrte darauf, als gäbe es nur ihre Hände in diesem Moment.

"Ich bin nicht wie du, Tante, aber ich glaube, dass sich mein Vater eine Tochter wie dich wünscht. Eine, die weiß, wie man sich benimmt, die zwar selbstständig denkt und intelligent ist, es aber für sich behält. Eine, die still ist, wenn Männer reden, die der Familia Ehre bringt durch ihr Verhalten. Eine, die nicht vorlaut ist, die mithilft, die der Familia Kinder schenkt. Seit wir hier in Tarraco sind, ist er nicht mehr der Vater, den ich kannte. Er ist strenger und er ist auch ein wenig älter, habe ich das Gefühl. Ich will nicht mit irgendeinem Patrizier, irgendeiner guten Partie verheiratet werden, damit ich der Gens noch zu etwas nütze. Ich will Imperiosus... Und ich will ihm eine gute Frau sein, aber ich habe gleichzeitig Angst, dass ich ihn noch vor der Sponsalia verliere, weil ich ihm verweigere, was er sich wünscht", antwortete Arria leise und bedächtig, ehe ihre Stimme stockte und sie die Zähne zusammen beißen musste, um ihren Tränen, die sich in den Augen sammelten, Einhalt zu gebieten. Schnell jedoch straffte sie sich wieder und blickte Marcia ausdruckslos an. "Ich werde meine Zunge im Zaum halten und der Gens nicht noch mehr Schande bereiten. Wenn ich... Imperiosus endlich wiedersehe, werde ich ihm seine Wünsche erfüllen... Irgendwie", schloss sie mit ihrem Resümee und erhob sich. "Mach dir keine Gedanken darüber, Tante. Ich habe es deinem Mann schon gesagt. Das kleine Mädchen, das im Garten Schmetterlinge gefangen hat, wird nicht mehr gebraucht... und nicht mehr gemocht", fügte sie hinzu.

Marcia schüttelte ihren Kopf. Sie war jünger als ihre Nichte und eigentlich hätte das ihre Schwester sein können. Schnell stand sie auf und nahm Arria einfach in die Arme. Was sie da hörte ging ihr doch recht nahe ans Herz und sie wollte ihrer Nichte gute Worte schenken.

"Rede nicht so etwas. Dein Vater liebt dich wie du bist. Gleube mir, er will nur das Beste für dich. Aber eines möchte ich dir sagen Liebes. Einem Mann etwas zu geben nur weil er es will.....das ist es nicht wert. Auch du hast einen Willen und wenn du einen Mann heiraten willst weil du ihn liebst, dann tu das, aber nicht weil jemand anderes es will, auch nicht wenn es dein Vater ist." Ein mildes Lächeln legte sich auf ihre Lippen und sie strich Arria eine Haarsträhne aus ihrem Gesicht. "Wenn ich dir irgendwie helfen kann, dann sage es mir. Ich kann auch mit deinem Vater mal reden, vielleicht bringt das auch was. Und Arria er will nur das Beste für dich und er will dir nicht schaden. Du musst immer daran denken, als Pater Familias hat er eine große Verantwortung und da ist es normal, dass er sich ändert...dass er sich ändern muss. Nimm ihm das nicht übel." Ihr Blick wurde ernster, denn sie wusste nicht so recht weiter. "Sag, liebst du den Mann denn wirklich und willst du ihn auch wirklich heiraten?"

Arria seufzte und nickte dann.

"Ich liebe Imperiosus, ich sehne mich nach ihm. Aber Vater hat mir angedroht, mich mit jemand anderem zu verheiraten. Selbst wenn ich es nicht will, ich kann es nicht ändern, Tante", antwortete sie leise. Warum redete sie mit Marcia überhaupt darüber? Immerhin war ihre Tante sogar jünger wie sie und hoch angesehen. Sie war gut erzogen worden, wusste, was sich gehörte, doch inwieweit konnte Arria ihr vertrauen? Sie kannte sie doch kaum. Doch noch bevor ihre Tante wirklich darauf antworten konnte, erhob sich Arria. "Lass uns auf den Markt gehen, dort sind wir ungestört", schlug sie vor und ging mit Marcia an der Hand auf den Ausgang zu. Etwas unsicher war sie noch, dann jedoch wurde sie fester und führte Marcia zu den Märkten.

Iason tauchte in der Tür zum Cellar auf, den bewegungslosen, nackten Leib von Miriam schleppend. Als er sie so vor sich sah, bekam er doch mehr Mitleid mit ihr. Er würde doch lieber versuchen, sie zu verstehen und ihr zu helfen gegen diesen Cinna. Langsam schwankte sein Mitleid in Zorn um! Dieser Barbar!
Hinter ihm folgte Turia, die Augen leicht gerötet.
Als Iason Marcia erblickte, warf er ihr einen anklagenden, gehässigen Blick zu. Er dachte: Sie dir an, was dein Mann tut!

Arria schwankte in den Raum und erblickte Iason, wie er dort entlang lief. Deutlich konnte sie auch Miriam auf dessen Arm sehen.

"Iason! Miriam!", rief sie den beiden hinterher und folgte dem Sklaven, bis sie ihn endlich umrundet hatte. Miriam sah schrecklich aus, voller Wunden und scheinbar war sie in Ohnmacht gefallen. Vorsichtig legte Arria ihr zwei Finger an den Hals und fühlte nach dem Puls. Erleichtert atmete sie auf und lächelte Iason unsicher an. "Bring sie in mein Zimmer", meinte sie leise.

Iason blickte seine Herrin an.
"Ja" sagte er und freute sich, dass es doch mitleidvolle Barbaren gab.
Er ging in Richtung Arrias Cubiculum.

Arria nickte und folgte ihm dann leicht schwankend, hielt sich immer wieder an der Wand fest.

Ihr Füße die sich nach der langen Fahrt wie Blei an zufühlen schienen, setzte sie nun nur noch vorsichtig, einer nach dem anderen folgend auf den so lang ersehnten Fußboden des Atriums und lies einen erschöpften, aber auch sehr erleichterten Seufzer erklingen bei dem Gedanken daran dass sie die Treppen nun erklommen und damit den letzten anstrengensten Schritt bewältigt hatte. Dann erst blickte sie um sich, den Raum genau in Augenschein nehmend.
“Wahrlich schön ist es hier, hier werde ich mich sicher wohl fühlen, ja das ganze erinnert mich fast an einen dieser griechischen Gottestempel”, sagte sie schwärmerisch immer noch mit schwerem Atem und fuhr sich mit der rechten Hand über die Stirn, um eine in das Gesicht gefallene braune Strähne weg zu wischen.

“Oh nicht doch so stürmisch Varus”, sagte sie etwas mitgenommen, aber dennoch lächelnd zu ihrem älteren Bruder, welcher sie soeben herzlich in den Arm genommen hatte um sie gleich danach wieder von sich zu schieben. Aber was hatte er gerade gesagt, er wusste gar nicht das sie kommen wollte, sie überlegte scharf war der Brief vielleicht nicht rechtzeitig angekommen und wusste er das mit dem Tantchen etwas noch gar nicht.
“Mir geht es vorzüglich, nur mein Kopf scheint wenig schwermütig von der langen Kutschfahrt, aber ich bin mir gewiss dass es sicherlich gleich wieder vergeht und nun aber sag, hast du meinen Brief nicht erhalten ? wusstest du nicht einmal das ich plante zu kommen?” das fröhlich Lächeln wich während sich sprach aus ihrem Gesicht um einem fragenden ernsten Gesichtsausdruck Platz zu verschaffen.

“Wenn ich mich recht entsinne....ohje könnt es aber auch sein dass ich ihn zu spät los gesandt habe, Schande über mein eigen Haupt und meiner Worte wegen musste der treue kaiserliche Postdienst nun wieder Buße tun, dabei sagte ich eben noch zu Cinna das mein Zeitgefüge durch den langen Müßiggang ganz aus der Fassung geraten zu sein scheint” sagte Livia und tat dabei ein halb erschrecktes, halb schuldbewusstes Gesicht.
Peinlich berührt stieg ihr ein wenig zarte Schamesröte in die Wangen, ihre Tante hätte sicherlich spätestens jetzt mahnend wie üblich ihren Zeigefinger erhoben und sie als ein `schludriges Frauenzimmer` zurecht gewiesen, aber wenn sie recht daran zurück dachte musste sie doch feststellten dass die alte schrullige Dame ihr doch sehr Herz gewachsen war und sie so die endlosen Marotten beinahe schon vermisste. Ein wenig in Erinnerungen über die gute alte Zeit versunken riss die Berührung ihres Bruders und sein Gesprochenes sie fast schon wieder gewaltsam in die harte Wirklichkeit zurück, in der es nun keine schützenden Hände der erfahrenen Tante mehr gab.
“Ja es ist wirklich unglaublich schön und so friedlich hier, vor allem aber viel ruhiger als ich es aus dem zerstreuten Rom gewohnt zu sein scheine, nicht zu leugnen Bruder ein Haus wie ein Himmelsgarten, fehlten nur noch ein paar zwitschernde goldene Vögelchen” sprach sie, lies dabei aber die Augen neugierig weiter wandern und war erstaunt als jeden folgenden Moment ein neues Wunder der Casa vor ihr in Erscheinung trat. “Erstaunlich ist es hier....” begann sie mit schmunzelnden Lippen “...findest du nicht auch Bruderherz ?” drehte darauf hin ihren Kopf zurück in Richtung des Eingangs durch den sie gerade eben erst müden Schrittes getreten war um zu erspähen wo sich der angesprochene Cinna eigentlich herumtrieb.

Auch Turia kam nun, um der Schwester des Hausherren eine Begrüßung zukommen zu lassen. Sie kannte Livia, denn Turia diente schon seit sicher sechs Jahren den Petroniern. Ihr Lächeln und ihre Freude waren echt, als sie das Wort an die Petronierin richtete. "Herrin Livia! Du bist zurück! Gut schaust du aus! Möchtest du etwas essen? Trinken? Oder doch lieber etwas ausspannen?"

Eben noch hatte sie ungeduldig nach dem fehlenden Cinna Ausschau gehalten und nun war da schon wieder jemand neues dessen Stimme ihr jedoch sehr wohl bekannt vor kam. Langsam wandte sie ihren Kopf zurück um zu sehen welch vertrauter Mund diese Worte hervorgebracht hatte, dabei fiel wie so oft ihre braune Lockenpracht sanft über die schmalen Schultern und rieselte den Rücken zu den Schulterblättern hinab fast wie ein leichter Sommerregen. Und nun? ja nun schaute sie in die zwei freundlichen großen Augen Turias, ein unglaublicher Schwang von Freude, welchen Livia seit sie hier war mehr als einmal zu unterdrücken versucht hatte, trat nun deutlich an die Oberfläche und lies der jungen Frau keine andere Wahl als sich Turia mit Freudentränen um den Hals zu werfen.“Turia, du auch...”, leise kullerten ihr ein paar heiße Tränen die Wangen hinab und es wurde ihr endlich bewusst wie sehr sie alles verdrängt hatte in den letzten Monaten, so dass nun Freude wie auch Trauer gleichzeitig aus ihr heraus zu quellen schienen “verzeih Turia... aber frag mich nicht was ich haben will,... so hab ich doch nun endlich wieder alles was ich brauche”. Bewusst werdend wie unhöfflich sie sich benommen hatte nahm sie ihre Arme von Turia und strich sich schnell die Tränen weg um nicht einen noch schlimmeren Eindruck zu hinterlassen.

Ria hatte sich ganz schön erschreckt, als Livia sie so mir nichts, dir nichts umarmt hatte! Ihre Augen waren ganz groß geworden und die Hände, sie hatte nicht gewusst, wohin mit denen. Also war sie stocksteif dagestanden und hatte gewartet, bis die Herrin sie wieder los ließ. Ria mochte die Herrin Livia sehr. Sie war es, die sie damals gekauft hatte. Doch dann war sie nach Athen oder so gegangen, Griechenland auf jeden Fall, und hatte Turia nicht mitgenommen. "Und die Familie hat nun auch zurück, was so lange fort war", sagte sie herzlich. Zu Varus gewandt sagte sie "Natürlich, Herr!" Dann lächelte sie Livia an und wartete darauf, dass diese ihr in das Zimmer folgte, dass Varus Livia zugedacht hatte.

Ja müde war sie wirklich, ihr Kopf bereitete ihr ein unweigerliches schmerzliches Schindelgefühl und in ihren Beinen schienen sich die Venen kalt und blutleer unter der Haut abzuzeichnen, lange zu stehen vermochte sie wohl nicht mehr, so entschloss sie obwohl noch nicht alle begrüßt worden waren,Turia zu folgen.
“Nun einverstanden, ich werde mich ein wenig ausruhen und ordnen um heut Abend gefassteren Zustands beim Essen zu erscheinen, aber versprich mir eins Bruder:`bitte keine großen Umstände wegen mir`, bin ich doch keiner große Esserin und will die gewohnten Bahnen der Familie nicht stören", dabei freute sie sich innerlich sehr wohl auf ein Festessen, auch wenn sie dies ungern zugab so aß sie gerne, oft und viel, was ihr schon so manche selbstverordnete Fastenkur eingebracht hatte. Dann drehte sie sich noch einmal bewusst freudig zu Varus
“sicher wird es ein schöner Abend, aber nun entschuldige mich Bruder ich muss mein verwirrtes Haupt noch ein wenig zur Ruhe betten”, sagte sie dabei leise ein wenig lachend, dann drehte sie sich zu Turia und schritt mit ihr davon.

Iason trat in das Atrium. Noch immer brannte sein Zorn über Miriam in seiner Brust. Sie war einfach...egoistisch und uneinsichtig! Als ob es IHM Spaß machte, den Launen Cinnas zu gehorchen! Vor lauter Wut konnte er nicht einmal weiterarbeiten. Darum lief er etwas auf und ab.

Nach einiger Zeit hatte er sich wieder etwas beruhigt. Sicher würde Varus sie beschützen, wenn Miriam Ärger machte. Letztendlich konnte es ihm ja egal sein, wie viel Strafen sie bekommen würde...er ging zu den Stallungen, um die Pferde zu versorgen. Pferde waren wenigstens friedlich, sie machten keinen Unterschied zwischen Sklaven und Freien und beschwerten sich nicht ständig über ihr Schicksal...

... saß die junge Frau in eine Decke gehüllt und mit einem dicken Tuch um den Hals sowie einem Kelch heißen Wein auf einer der Klinen an eine Säule gelehnt, ein kleines Brett sowie ein Pergament vor sich auf den angewinkelten Knien. Neben sich auf der Cline hatte sie ein Tintenfässchen und in der Hand hielt sie eine Feder. Den Brief, den sie von Imperiosus bekommen hatte, hatte sie ebenfalls in der Hand und las ihn zum wiederholten Male, ehe sie sich daran machte, zu antworten.

Arria legte die Feder wieder weg, nachdem sie lange an diesem Brief geschrieben hatte. Fein säuberlich schloss sie das Tintenfass und rollte schließlich das Pergement zusammen, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass die Tinte getrocknet war. Noch schnell plazierte sie das Siegel darauf, dann rief sie nach einem Sklaven und übergab ihm den Brief, schickte ihn damit zum Officium ihres Vaters...