[Rhenus] - Rundreise des Legatus Augusti Pro Praetore Decimus Meridius durch die Provinz I

Die kleine Flotte nahm wieder Fahrt auf und Meridius beschloss, sich die Landschaft entlang des Flusses anzusehen. Die Wälder und Haine hatten eine augescheinliche Schönheit, jetzt im Sommer konnte man mit Recht behaupten, dass auch diese Provinz ihre Vorzüge hatte.

In Gedanken wanderte Meridius jedoch kurz darauf wieder über die Felder vor Tarraco. Vater saß unter einem Baum und unterhielt sich mit Mutter, auf deren Schoß Klein-Lucilla vor sich hin summte. Livianus und Magnus tollten über eine Wiese und Onkel Mercator sinnierte über die Zeitgemäßheit der Verwendung von Sklaven in der Landwirtschaft...

Meridius lächelte und kam dann wieder zu sich, als ein kleiner Vogel kurz auf der Reeling aufsetzte, nach rechts und klinks blickte und dann wieder davon schwirrte.

Die Reise verlief schneller als gedacht. Bis Bonna hatten die Seeleute keinerlei Schwierigkeiten und Meridius genoß Aussicht und Sonne, dann auch wieder den schattenspendenen Schutz der Aufbauten. Der kühle Wind über dem Wasser tat das Übrige, um die Reise angenehm zu gestalten.

In Bonna selbst, legte die Flotte kurz an. Meridius ging von Bord, sprach mit der Stadtverwaltung, besichtigte neben dem kleinen Hafen auch noch das Forum und kehrte dann zurück um die Reise nach Colonia fortzusetzen. Bonna selbst war eher unscheinbar. Eine kleine römische Stadt in einer fernen Provinz, ohne großes Profil, aber in einer schönen Landschaft gelegen...

Endlich kam Colonia Claudia Ara Agrippinensium in Sicht. Die Besatzung des Schiffes hatte es schon daran erkannt, dass er Verkehr auf dem Fluss dichter wurde. Und in der Tat, schon wenig später konnte man am Fluss die Stadt ausmachen. Der Hafen lag vor ihnen und Meridius blickte auf die Stadt, in welcher er mehrere Monate stationiert gewesen war. Ihm fiel ein, dass er sogar eine Stadtwohnung erworben hatte, welche mit seiner Versetzung jedoch ihre Bedeutung verloren hatte.

Das Schiff fuhr langsam in den militärischen Hafen vor Colonia ein...

Nachdem Meridius den Stützpunkt der Classis besichtigt hatte, kehrte er einen kurzen Moment in den Hafen zurück, um sich umzuziehen. Wenig später dann ging das offizielle Programm weiter. Als erstes Stand ein Besuch bei der Stadtverwaltung auf der Tagesordnung, ehe er sich dann danach dem Legionsstützpunkt zuwenden würde.

"Meine Herren."

sprach er zu den ihn begleitenden Offizieren und Magistrate.

"Wir besuchen nun die Stadtverwaltung von Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Colonia ist eine schöne und beschauliche Stadt. Jeder der die Stadt schon einmal besucht hat, oder sich ein Modell angesehen hat, wird von der klaren Struktur der Straßen und Plätze begeistert sein. Ich selbst war lange in dem hiesigen Castellum stationiert."

Dann machten sich die Herrschaften auf den Weg. Meridius bestieg ein Pferd und in leichtem Trab schlug man den Weg in Richtung Forum ein.

Von dort würde dann nach der Besichtigung der Weg weiter in das Castellum gehen, in welchem Meridius dann auch über Nacht zu bleiben gedachte. Er hatte vor in Colonia einige Tage länger zu bleiben, ausserplanmäßig, sich die Arbeit seines Cousins gründlich anzusehen und auch von der Stadt so viel wie möglich mitzunehmen.

Meridius verbrachte eine interessante und spannende Zeit in der Hauptstadt dieser Region. Er führte unzählige militärische Gespräche mit dem Kommandeur und den Tribunen der Legion, wohnte ein paar Tage im Praetorium seines Cousins und besichtigte neben der Stadt, den Thermen, der Wasserversorgung, dem Forum und den Speichern der Stadt auch die Stadtverwaltung und die Archive, unterhielt sich ausgiebig mit dem Duumvir und der Comes und hinterließ eine Menge an Anweisungen für die kommenden Monate.

Dann machte sich der ganze Tross wieder auf den Weg. An den Straßen standen unzählige Menschen und blickten dem Legaten und Stellvertreter des Kaisers in Germanien nach, wie es sich zu solchen Anlässen gehörte und wann konnte man schon einmal sagen, den Legatus gesehen zu haben, und woher konnte man wissen, dass er jemals so schnell wieder kommen würde.

Als die Männer im Hafen angelangt waren, begann die mühsame Prozedur des Verladens und Beladens erneut. Die Pferde, das Gepäck, die Ausrüstungsgegenstände musste wieder an Bord geschafft werden und die Männer der Flotte, welche ein paar ruhige Tage verbracht hatten, hatten eine Menge zu tun.

Und so wurde die erste Rundreise des Legaten fortgesetzt. Das Flaggschiff und die begleitenden kleineren Ruderschiffe legten die Strecke auf dem breiter werdenden Rhenus gut und zügig zurück. Nach Colonia Claudia Ara Agrippinensium erreichten sie Novaesium, in welchem sowohl die Stadt mit ihrer Stadtverwaltung, als auch das Castellum der Legio XXVIII besucht wurde.

Meridius besprach mit dem dortigen Legaten so manchen militärischen Sachverhalt und blieb mehrere Tage, in welchen er auch ein Manöver und mehrere Paraden, sowie Übungen auf dem Exerzierplatz besuchte. Die Legion vor Ort schien in einem guten Zustand und mit dem Legaten verstand er sich ausgesprochen gut. Als er die Reise von Novaesium aus fortsetzte, konnte er in dem Wissen reisen, den Standort in einem guten Zustand verlassen zu haben.

Erneut kam die Flotte gut voran und legte auch die nächste Etappe in einer schnellen Reisezeit zurück. Meridius verbrachte nun die meiste Zeit an Deck und studierte die Arbeit der Matrosen, Seemänner und Seesoldaten. Der zuständige Centurio der Classis war ein freundlicher Mann und wies in einzelne Arbeitsabläufe und Handlungsschritte ein.

So erreichte man auch nach diesem recht kurzen Abschnitt Vetera, eine Stadt, die ebenfalls ein Castellum beherbergte. Auch hier verbrachte Meridius einige Tage, und besuchte die Legio VI Victrix, deren Kommandeur schon seit langem in dieser unwirtlichen Gegend saß und froh über den Besuch des Legaten war. Die Legion selbst befand sich trotz der hohen Personalausfälle in einer relativ guten Verfassung. Meridius konnte also auch diesen Ort ruhigen Gewissens verlassen und das letzte Ziel seiner Reise anstreben.

Auch Ulpia Noviomagus unterhielt neben einem Hafen und einem großen Warenumschlagplatz einen römischen Militärstützpunkt. Die Duumvirn Publius Salvius Longinus und Oppius Pomponius Ecclesiasticus nahmen den Legatus Augusti Pro Preator herzlich in Empfang und führten ihn durch die ganz Stadt. Und der hiesige Kommandeur bestand darauf, dass Meridius mehrere Tage in der Stadt bleiben würde, um sich die Legion gründlich anzusehen, was dieser auch gerne tat. Neben der Truppeninspektion verbrachte er darüber hinaus so manche Stunde mit seinen Offizieren auf der Jagd. Erst nachdem die letzte Inspektion und Lagebesprechung beendet war, begab sich die Flotte wieder auf den Rückweg.

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Die Rückreise ging - der Strömung des Rhenus geschuldet etwas langsamer. Die Schiffe kamen nur sehr schwer vorran, so dass Meridius beschloss, in Novaesium bereits wieder an Land zu gehen und auf die Pferde umzusteigen. Groß war der Truble, bedeutete dies doch, dass die Reisegesellschaft getrennt werden musste.

Der Legatus, einige seiner Wachmannschaften und alle die ein Pferd hatten und denen es nichts ausmachte eine längere Strecke durchzureiten entschlossen sich den Landweg zu nehmen. Der Rest blieb auf den Schiffen und würde den Weg über den Rhenus nehmen, damit jedoch einige Tage später wieder in Mogontiacum eintreffen.

Von Novaesium aus nahmen die Reiter die Straße nach Colonia Claudia Ara Agrippinensium, passierten die Stadt jedoch nach einer kurzen Rast in einer Mansio und wechselten einige Pferde wo es nötig erschien. Der Legatus Augusti Pro Praetore, welcher schon früher in Hispania bei der Legio IX Hispana für seine Gewaltritte bekannt geworden war, schonte auch diesmal seine Männer nicht. Er hatte eine Menge Arbeit in Mogontiacum zu erledigen und diese duldete keinen Aufschub.

War also die Reise den Rhenus hinunter eine entspannende Fahrt gewesen, entwickelte sich die Reise zurück für alle jene, welche den Landweg gewählt hatten zur Tortur. Schon in der Mansio zu Colonia Claudia Ara Agrippinensium blieb daher ein Teil zurück, in Bonna verkleinerte sich die Reitergruppe um den Legaten ein weiteres mal.

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Es war ein früher Morgen, als ein Dutzend Reiter die Hauptstadt der römischen Provinz Germanien erreichten. An ihrer Spitze ritt der Legatus Augusti Pro Praetore. Müde hingen einige der Männer in ihren Sätteln und auch Meridius war froh, dass man das Ziel der Reise endlich erreicht hatte.

Die Reiter passierten das Stadttor, nahmen die Hauptstraße in Richtung Regia, überquerten den großen Marktplatz, auf welchem gerade die ersten Stände errichtet wurden und hielten dann direkt auf die Regia zu. Dort hielt die geschrumpfte Kolonne an.

Erst nachdem ein Wachposten verständigt worden war, öffnete sich das Tor zum Innenhof und im langsamen Trab, verschwanden das Dutzend in dem großen steinernen Gebäude, welches alle anderen Bauwerke in der Stadt an Größe und Maßen übertraf.

Die erste Rundreise des Legaten hatte ihr Ende gefunden.