Des neuen Sklaven Einstand | Rutger, Nefertiri

Mit der Neuerwerbung ihres Herrn, wo auch immer dieser kräftige Germane nun genau herstammen mochte, war Nefertiri durchaus zufrieden, nicht zuletzt, weil die Auswahl an ansprechenden Sklaven im Haushalt einfach nicht besonders groß war. Sciurus, der Liebling des Vetters ihres Herrn, war ihr zu jung und zu schmal, ausserdem schlief er im Bett seines Besitzers, Sica, der vilicus des Haushalts, erweckte schon von weitem die Leidenschaft eines Backsteins, so eisige Stimmung verbreitete er dauernd um sich, und die anderen Sklaven waren entweder zu jung, zu alt oder einfach zu weiblich.

Sie war im Grunde froh, dass ihr Herr sich etwas Neues zugelegt hatte und dieser Neue ihr anscheinend auch ein klein wenig zugeneigt war. So führte die schlanke, kleine Ägypterin den gegen sie riesenhaft wirkenden Germanen durch die Korridore der Villa Flavia Felix, zeigte ihm verschiedene Türen, die zu den Wohn- und Arbeitszimmern der Familienmitglieder führten, und brachte ihn schließlich zu einer Treppe, die in das Erdgeschoss führte, steuerte dann den Weg zum balneum an.

Wie alle Patrizier führten die Flavier ein aufwendiges Leben, was sich auch in diesem prachtvoll verzierten Raum offenbarte, der mit Marmor an Wänden und am Fußboden gestaltet worden war, Fensteröffnungen ließen zudem Licht durch diesen Raum fluten, erhellten ihn so zusätzlich, dass man beim ersten Schritt hinein durchaus geblendet sein konnte. Doch hier verharrte sie nicht, sondern schritt in einen kleinen Nebenraum, der von einem Vorhang verborgen worden war, der weitaus weniger prächtig ausgestattet war, nur Mosaike auf dem Boden und gekachelte Wände, aber zweifelsohne die luxuriöseste Art und Weise, wie man in Rom als Sklave sauber werden konnte.

"Am besten, Du legst Deine Sachen ab, setzt Dich in das Becken und ich wasche Dich, dann musst Du Dich nicht so viel bewegen. Das sieht sehr schlimm aus," mitfühlend deutete sie auf die Wunden an seinen Handgelenken, wenngleich auch ihr Vorschlag nicht ganz uneigennützig gewesen war. Das Becken war klein, bot vielleicht höchstens vier sitzenden Personen Platz, aber für die Zwecke der Reinigung reichte es auf jeden Fall aus. Selbst hier gab es eine gewisse Helligkeit, auch wenn die Ausstattung niemals auch nur ansatzweise an das andere Zimmer herankommen würde. So blieb sie neben dem Einstieg in das Becken stehen und blickte Rutger auffordernd an.

"Ich hole Dir etwas," sagte die Ägypterin leise und wandte sich sogleich ab, um im Nebenraum einen schlichten Tonkrug zu holen, der ansonsten dazu diente, einem Badenden das Wasser gemächlich über Kopf und Haar rinnen zu lassen. Aber es würde schon niemanden stören, wenn sie diesen Krug zweckentfremdete, ausserdem war niemand sonst da. Sie trat zum Zulauf des Beckens und ließ den Krug mit dem frischen, sauberen Wasser vollaufen, welches von der besten Qualität war, auch das gehörte zu Rom, wie sie inzwischen erfahren hatte. Manche Bürger bekamen besseres und saubereres Wasser als andere, je nachdem, wieviel man dafür zu zahlen bereit war. Im Augenblick erschien es ihr nur recht und billig, dass ihr neuer Gefährte, denn als solchen konnte sie den Mitsklaven nur betrachten, in den Genuss der Annehmlichkeiten kam, die ihn vielleicht über seine furchtbaren Wunden hinwegtrösten konnten.

"Hier. Es ist ganz frisch," sprach sie sanft, als sie zu ihm zurückkehrte und ihm den Tonkrug reichte, diesen so lange festhielt, bis sie sicher war, dass er ihn nicht fallen lassen würde vor lauter Schwäche - dass sich kurz dabei beider Hände berührten, quittierte sie mit einem warmen Lächeln, welches die vollen Lippen wölbte. "Später werde ich Dir auch etwas zu essen bringen, Du siehst aus, als hätte man Dich lange hungern lassen." Ihr Blick glitt über seinen ausgemergelten Körper, dann auf die lumpige und zerrissene Kleidung, seinen Blick wegen der Fibel sehr wohl registrierend, aber sie mühte sich, nicht allzu sichtbar auf diesen zu reagieren.

Er musste an diesem Schmuckstück hängen, sonst hätte er sie nicht so angesehen, dachte sie bei sich, und vergrub die Überlegung, was er wohl damit verbinden mochte, tief in ihrem Inneren, wartete ab, dass er seinen Durst stillte, der im Augenblick wohl das wichtigste von allem war. Schweigend beobachtete sie auch, wie er sich reinigte und schließlich mit nassem Haar im Wasser sitzen blieb, um sie um Hilfe zu bitten. Der seltsam unreflektierte Wunsch, ihm zu helfen und seinen Schmerz zu lindern, ließ sie ihn unsicher anblicken, dann antwortete sie: "Natürlich helfe ich Dir. Ich werde Dich mit einer Essenz waschen, aber zuerst bekommst Du etwas, was Deiner Haut helfen wird, bald wieder zu heilen."

Mit einem verschwörerischen Lächeln auf den Lippen erhob sie sich, um mit schnellem Schritt den Raum wieder zu verlassen - sie wusste, dass von der cena am Mittag ein Krug Milch übrig geblieben war, und eilte in die culina, um sich diesen Rest, der ohnehin weggeschüttet oder von einem der anderen Sklaven getrunken würde, zu sichern. Als sie mit dem Krug in den Händen zurückkehrte, wirkte sie zufrieden, und bevor er etwas sagen oder einwenden konnte, hatte sie die weiße Flüssigkeit schon in sein Badewasser gekippt. "Es heilt die Haut," erklärte sie und griff auf einen kleinen Beistelltisch, der neben Hautschabern auch einige kleine Tiegel auf sich trug, dazu ein kleines Tonfläschchen.

"Und das hier wird machen, dass du gut riechst." Sie öffnete das Tonfläschchen, aus welchem ein süßer Duft aufzusteigen begann, und goss sich etwas der Flüssigkeit in die Handfläche, schäumte diese mit einer Menge des Wassers auf und begann, sein Haar damit zu waschen, sehr langsam und mit gespreizten Fingern, sodass eine gewisse massierende Wirkung entstand. "Was immer ich tun kann, damit es Dir hier gut geht, werde ich tun," erklang ihre warme Stimme erneut, und er konnte hören, dass sie sich auf die oberste Stufe des Beckenzugangs gesetzt hatte, um ihm etwas näher zu sein. Ein verheissungsvolles Versprechen?

Die Ägypterin lächelte, als er sprach, und sein Körper schien sich unter ihren Fingern ein wenig zu entspannen. Er musste ja nicht wissen, dass diese Art der stillen, gemächlichen Massage auch seinem jetztigen Herrn sehr gut gefiel und sie immer wieder einen Abend damit verbrachte, das kurz geschnittene Haar des Aquilius zuerst zu waschen, und ihm dann die Kopfhaut zu massieren. Vielleicht war es etwas, was die meisten Männer mochten, zumindest hatte sie diese Kunst im viel heißeren Ägypten gelernt, auf kahlen Köpfen, denn wer dort noch etwas auf die alte Kultur hielt, schor sein Haupt und trug tagsüber eine der wertvollen, schwarzhaarigen Perücken, die nicht nur für den Adel, sondern auch für Beamtenränge während der Pharaonenzeit ein Muss gewesen waren.

Dass er allerdings zugriff, hätte sie so früh nicht erwartet, unrecht war es ihr nicht. Seine Lippen waren rauh, schmeckten nach dem eben getrunkenen Wasser, aber auch nach ihm selbst, und sie unterdrückte mit Mühe ein genüssliches Seufzen bei seinem Kuss, während sie sich dieser Berührung hingab, weich in seinem Arm zu liegen kam. Ihre Lippen fassten ein wenig nach, glitten warm und sanft über die seinen, um seinen Mund zu erkunden, dann neigte sie den Kopf etwas zurück und entzog sich ihm, auch, um über den schneller gewordenen Atem hinweg zu täuschen. "Du scheinst hungrig zu sein, Ruth-gerr," flüsterte sie leise und ein Lächeln hob ihre Mundwinkel ein wenig an. "Möchtest Du nicht, dass ich zuerst Deinen Arm reinige und verbinde, und dann ..." Sie schöpfte mit einer Hand etwas von dem warmen Wasser aus dem Becken und goss es ihm über sein Haar. "... dann machen wir dort weiter?" Die mit schwarzem Khol umrahmten Augen der jungen Frau mochten so größer wirken, als sie eigentlich waren, als sie ihn nun anblickte, eine Strähne ihres in Unordnung geratenen Haars beiseite streichend.

Wie wäre es wohl, würde er sich einfach über sie legen und das tun, was ihr Herr so gerne mit ihr tat? Das Spiel von Isis und Osiris, hatte es ihre Mutter einst genannt, und während sie daran dachte, dass sie schon sehr lange eigentlich keinen anderen Mann in sich gehabt hatte ausser ihrem Herrn, leckte sie sich unbewusst über die vollen Lippen, hinterließ einen winzigen Schimmer Feuchtigkeit dort. "Jeder Hunger soll Dir gestillt werden," fügte sie leise ein und griff zum Regal hinüber, um dort einen der Hautschaber zu nehmen, mit denen sich die Römer von Grund auf zu reinigen pflegten. Geschickt setzte sie das bronzene, leicht gewölbte Instrument auf seiner Schulter an und begann, es mit einem gewissen, aber nicht zu starken Druck über seine Brust zu ziehen, jene Stellen wohlweisslich auslassend, auf denen sich Schorf gebildet hatte. "Wie lange hast Du keine Frau gehabt?" Die Frage war schneller gestellt, als sie es gewollt hatte, aber nun konnte sie diese nicht mehr zurücknehmen.

Sein Blick brannte ebenso wie zuvor seine Lippen auf ihrer Haut, und fast hätte sie ohne Zögern sagen können, was er in diesem Moment dachte, denken musste, sein Körper, nicht vollständig verhüllt durch das milchige, aber nicht undurchsichtige Wasser, verriet ihn. Als er ihr Handgelenk mit seiner kräftigen Hand umgriff, erzitterte ihr Körper, obwohl er durch die Reise ausgemergelt und gezeichnet war, war seine Kraft doch fühlbar stark vorhanden. Ihr Blick glitt an seinem Leib hinab, als er sich erhob, und ein Teil von ihr stellte fest, dass es wohl doch alles stimmte, was man über Germanen sagte, während ein anderer Teil von ihr versuchte, nicht zu offensichtlich zu zittern. Das Wasser umschloss beider Körper, aber sein Leib fühlte sich viel heißer an als das Milchwassergemisch, ihr dünnes Kleid war fast sofort durchweicht und klebte nur noch einem Echo gleich an ihrem Körper.

Ein heißer, brennender Stich in ihren Lenden ließ die heiße Begierde auf diesen tierhaften, groben, so urwüchsig wirkenden Mann durch ihren Körper pulsieren, sie legte den Kopf mit einem lauten, in diesem kleinen Raum deutlich hörbar werdenden Seufzen zurück und presste sich so eng wie möglich an seinen Körper, rieb seinen Leib entlang, als könnte das die Barriere aus Stoff hinfortreißen, die sie noch trennte. Ihr nass gewordenes Haar blieb an seinem und ihrem Gesicht kleben, als sie seinen Kopf mit den Händen fasste, mit hungrig gewordenen Lippen nach den seinen suchte, um sich den Kuss zurück zu holen, den er sich genommen hatte - dass er ihr nasses Gewand hochgeschoben hatte, bekam sie gar nicht mehr mit, schmiegte ihre Leibesmitte an die bebende des Germanen und ließ ihn fühlen, dass nicht nur das Wasser hier eine gewisse Feuchtigkeit hinterlassen hatte. Jeder anständige Römer hätte sie schamlos geschimpft, dass sie kein Lendentuch trug, aber in diesen Dingen hielt sie sich buchstabengetreu an die Anweisungen ihres Herrn - und ebenso an seinen Geschmack.

"Ruth-gerr," erklang sein Name singend aus den Tiefen ihrer Kehle, bevor sie ihre Lippen wieder auf seine presste, ihre Zunge die seine zu suchen begann, als müsse sie ihn so noch enger an sich heranziehen. "Ich habe auch Hunger," kehlig keuchte sie die Worte aus und schlang dabei ihre Schenkel auf der Höhe seine Hüfte um seinen Leib, ebenso die Arme um seine Schultern.

Die Gedanken erloschen in ihrem Hinterkopf und eine eigentümliche Veränderung nahm von der jungen Ägypterin Besitz, ebenso wie der Körper des Germanen den ihren in Besitz nahm: Sie existierte nur noch in der Bewegung ihrer beider Leiber, konzentrierte sich ausschließlich auf ihn, sein lautes Atmen in der Luft, die stoßartigen Bewegungen seines Körpers, das Gefühl, von ihm einerseits gehalten, andererseits besessen zu werden. Auch ihr Atmen war inzwischen zu hören, sie hielt sich nicht in dem zurück, was sie empfand, gehörte diese Art der Liebe doch zu jenen, die sie bevorzugte, sie musste die Stärke eines Mannes fühlen, um überhaupt einer Flamme gleich entzündet zu werden. Ihre Zunge nahm ihren Geschmack auf, während sie seinen Blick suchte, wissend, dass er sie verstand, ohne jemals gefragt haben zu müssen, und so keuchte sie lustvoll auf, als seine Finger ihren Mund eroberten, sein Körper sich ihren untertan machte, ohne dass sie sich hätte wehren können. Gleichzeitig vor Schmerz und Lust brennend, wölbte sich ihr Leib dem seinen entgegen, fieberte jeder neuen, tiefen Vereinigung entgegen, als sei ihre Welt auf diesen einzigen Zweck zusammen geschmolzen.

Ihre Beine schlangen sich um seine üften, als wollte sie ihn so schnell nicht mehr gehen lassen, und während ihr Leib sich in seinem Griff hin und her wand, schlossen sich ihre Augen, empfing ihn, stieß sich ihm gar entgegen, soweit sie das vermochte, den Kopf in den Nacken gelegt, während immer wieder ein lautes, intensives Stöhnen über ihre Lippen quoll und in dem kleinen Baderaum widerhallte. Was nur die wenigsten Männer in ihrem Leben bisher auf Anhieb geschafft hatten, geschah einfach so, mischte sich zuerst unmerklich, dann einer Explosion gleich in ihre Bewegungen, ihre ganzen Empfindungen, ihre Beine schlossen sich fast haltsuchend, aber auch kraftvoll um seine Hüften, als tief in ihr die Erlösung begann, ihre ganze Aufmerksamkeit zu beanspruchen, fühlbar nicht nur für sie, sondern auch für ihn spürbar. Weit öffneten sich ihre dunklen Augen dabei, und während sie ihm ins Gesicht blickte, ihr dunkelhäutiger, schlanker Leib unter ihren Empfindungen und seinen Bewegungen immer wieder erzitterte, öffneten sich die Lippen zu einem vernehmbaren Röcheln, das nur verstümmelt eine vage Ähnlichkeit mit seinem Namen besaß.

Es dauerte eine ganze Weile, in der sie nur heftig ein und aus atmete, ihren schlanken Körper mit neuer Kraft und Atemluft vollpumpend, denn auch wenn er bei weitem nicht so schwer auf ihr gelegen hatte, um ihr die Luft abzudrücken, das leidenschaftliche Liebesspiel hatte seinen Tribut gefordert und nun verlangte ihr Körper nach neuer Nahrung. Der metallische Geschmack in ihrem Mund war deutlich wahrzunehmen, und sein Biss kribbelte und prickelte noch immer, vager Schmerz gemischt mit dem Echo einer gerade abebbenden Lust.

Wie konnte er sie so instinktiv verstehen, woher hatte er gewusst, dass dies die Art körperlicher Vereinigung war, die sie schätzte und wollte? Es schien, als hätte Sakhmet ihr diesen Germanen geschickt, um ihr ein besonderes Geschenk zu machen, ein wundervolles Geschenk, das sie weder erwartet hatte noch zu verdienen glaubte. Als sich ihre Lippen teilten, ein leichtes Lächeln sichtbar wurde, dass auch die Zähne entblößte, war das Blut in den Zahnwinkeln zu sehen, aber sie schien sich daran nicht zu stören. "Was hast Du gesagt?" flüsterte sie leise und suchte mit ihren dunklen Augen, um die der schwarze Lidstrich inzwischen hoffnungslos verschmiert war, nach seine Blick.

Still betrachtete sie ihn, während ihr seine sanften, nun zärtlich gewordenen Berührungen abermals eine leichte Gänsehaut über den Körper laufen ließen. Es tat gut, ihn so ermattet und zufrieden zu sehen, zu wissen, dass sie beide von ihrer gemeinsamen Leidenschaft gekostet und gezehrt hatten; sachte hob sie eine Hand an, strich ihm damit einige seiner an der Stirn klebenden Haarsträhnen zurück, als täte sie dies jeden Tag, um dann mit den Fingerkuppen den Linien seines männlichen, markanten Gesichts zu folgen, über die Wangenknochen zum Kinn hin, dann die Linie seines Halses entlang bis zu den Schultern und zart wieder zurück, bis ihre Handfläche schließlich seine Wange barg, als stelle diese eine besondere Kostbarkeit dar, die sie so schützend zu halten versuchte.
"Nun bist Du angekommen," flüsterte sie, wieder kurz lächelnd. "Ich hoffe, Du wirst ein wenig bleiben, Ruth-gerr."

Etwas hatte sich verändert, und sie konnte nicht genau greifen was es war, hatten ihre Worte doch tatsächlich einen Wunsch ausgedrückt. Der Gedanke daran, dass er in ihrer Nähe sein würde, dass sie ihn wieder würde fühlen können, vielleicht noch einmal diesen gemeinsam geteilten Rausch erleben, ließ ein warmes Gefühl in ihrem Inneren zurück, ein willkommenes, schönes Gefühl - und nun wandte er sich ab, drehte ihr den Rücken zu, ohne dass sie sich erklären konnte, wieso. Glaubte er ihr denn nicht? Nefertiris Blick folgte ihm bis zum Schemel, dann erhob auch sie sich aus dem Becken, gerade noch von den zerrissenen Resten ihres Kleides, die auf der Haut kleben geblieben waren, bedeckt. Langsam schritt sie näher und blieb bei ihm stehen.
"Ruhe Dich aus, ich helfe Dir," sagte sie leise und sie konnte nicht ganz verbergen, dass sein Abwenden sie verletzt hatte. Die schöne, vertraute Stimmung des Augenblicks war mit einem Mal zerrissen und zerstört, und sie wusste nicht, was sie sagen oder tun sollte, um das zu ändern.

Langsam griff sie sich ebenso ein Tuch und begann, seine Beine vorsichtig abzureiben, sie nur trocknend, ohne den vielleicht noch vorhandenen Dreck herunter zu rubbeln, immerhin schien er auch an den Beinen verwundet zu sein und sie wollte ihm keine Schmerzen bereiten. Immer wieder huschte ihr Blick zu ihm auf, während sie an seinen Beinen zugange war, unsicher, gleichzeitig vergewissernd, dass er nicht vollkommen wütend war. Dieser Stimmungswechsel hatte sie mehr verunsichert, als es ihr recht war, die meisten anderen Männer hatten sie bisher eher kalt gelassen, aber er ...
"Warum bist Du zornig?" kam schließlich, nach langer Zeit des schweigenden Beinefrottierens ihre Frage, und nur ihr Blick verriet, dass diese nicht nur aus Höflichkeit gestellt worden war.

Seine heftigen, wütenden Worte ließen sie zusammenzucken, und auch wenn sie nun neben ihm kauerte, instinktiv versuchte sie sich kleiner zu machen, als sie war, um dem Gefühl drohender Schläge zu entgehen. Dass sie ihn dabei aus großen Augen beobachtete und nun völlig inne gehalten hatte, ihm die Beine abzutrocknen, war ein weiteres Detail einer ziemlich offensichtlichen Furcht - er hatte sich innerhalb der letzten Momente vom aufmerksamen, zärtlichen Mann zu einem wütenden Fremden gewandelt, dass sie gar nicht anders konnte, als innerlich wie körperlich ein wenig zurückzuweichen, ihre schmalen Hände pressten das Tuch, mit dem sie ihn gerade getrocknet hatte, vor den Bauch. Die dunklen Augen Nefertiris glitzerten ein wenig, während sie seine Bewegungen verfolgte, und sie presste die Lippen leicht aufeinander. Erst als er sich entschuldigte, wich die Anspannung etwas aus ihren Gliedern, und sie schien sich sehr zu beherrschen, bei seiner Geste nicht zurückzuzucken.

"Ich bin die Tochter von Sklaven und unfrei geboren," sagte sie leise. Das war ein Thema, über das sie nur selten sprach, wenn überhaupt - manche Tatsachen existierten einfach, ohne dass sie diese ändern konnte, und vielleicht war es einfach etwas anderes, wenn man die Freiheit nie gekannt hatte, dass die Sicherheit, einen Herrn zu haben, der für einen sorgte und für einen da war, nicht so erschreckend schien wie bei jemandem, der frei gelebt hatte. "Möchtest Du noch etwas essen oder soll ich Dich gleich zu Deinem Schlafplatz führen?" erkundigte sie sich und wrang sich dabei vorsichtig die Nässe aus den schwarzen, an ihren Schultern und ihrem Gesicht klebenden Haaren, während sie den Blick zu ihm mied.

"Dies ist das Haus der Familie der Flavier. Sie gehören zu den edelsten und ältesten der Stadt, aus dieser Familie gab es auch Kaiser, die alle Römer beherrscht haben. Das Leben hier ist ... nicht schlecht. Es könnte schlechter sein, viel schlechter, verstehst Du? Wenn man gehorcht, hat man ein ruhiges Leben. Mein früherer Herr schlug mich, wenn ihm danach war, mein jetztiger Herr nur, wenn ich ihm einen Grund dazu gebe. Aber ich verstehe, dass es für Dich schrecklich sein muss. Dein Volk soll die Freiheit sehr lieben, schreibt Iulius Caesar."

"Ich lebe, um zu dienen," sagte sie leise, tonlos, eine uralte Formel der Diener jener Götter, die man selbst in Rom nun verehrte, auch wenn die fetten Matronen, welche sich im Isistempel zu drängen pflegten, selten verstanden, was dieser Glaube eigentlich bedeutete. Dann erhob sie sich, hüllte sich in eines der anderen Tücher, um ihre zerrissene Kleidung und ihren generell nassen Zustand zu verdecken, einen langen Blick über seinen Leib, dann sein Gesicht schweifen lassend.

"Nicht alles muss so bleiben, wie es ist, sagte meine Mutter früher. Es gibt immer Hoffnung, auch wenn alles hoffnungslos scheint. Komm," sagte sie, nun etwas besser hörbar, bevor sie ihn kurzerhand an seiner Hand ergriff und ihn mit sich zog, weil sie fürchtete, er könnte im Taumel seiner Müdigkeit stolpern oder sich gar verletzen. So führte sie den Germanen aus dem Bad heraus, auf den Gang zurück und dann in die Richtung des Raumes, in dem die Sklaven aßen. Zu dieser Tageszeit waren die meisten bei der Arbeit, sodass nur eine ältliche Frau anwesend war, die beide misstrauisch betrachtete, weil sie so nass waren, aber auch nur missmutig vor sich hin grunzte. "Möchtest Du Getreidebrei, Ruth-gerr? Er wird Dir viel Kraft zurückgeben. Wenn Du lange Hunger gehabt hast, ist das besser als fettiges, morgen haben wir sicher Fisch auf dem Tisch, und Du kannst Dich dann richtig sattessen." Ein weiterer Vorteil dieses Haushaltes - auch die Sklaven bekamen gute und reichliche Nahrung, hatte man doch in der flavischen Familie den Vorteil gutgenährter Sklaven erkannt.

Still war die junge Ägypterin an die Kochstelle getreten und zog den Deckel von jenem Kessel, in dem den ganzen Tag der Getreidebrei für die Sklaven vor sich hin köchelte, damit jeder dann etwas nehmen konnte, wenn er Zeit und Hunger hatte. Nicht immer blieb einem Sklaven im anspruchsvollen Haushalt der Flavier die Zeit, mit den anderen zu essen, aber knurrende Mägen machten sich erfahrungsgemäß schlecht, wenn man anderen diente, die es gewöhnt waren, dass ihre Untergebenen 'funktionierten'. Sie schöpfte langsam eine Holzschale gut voll und achtete auch darauf, einige der Kräuter und Gemüsestücke zu erwischen, mit denen der Brei versetzt war, um den Geschmack zu verbessern - wenn von den Tellern der Herren etwas übrig blieb und noch gut war, wurde es eben auf diese Weise verbraucht, in der Villa Flavia ging nichts verloren. Sie fischte noch einen einfachen, geschnitzten Holzlöffel aus einem der Besteckkästen und stellte Rutger die Schale dann auf den Tisch, brachte ihm noch einen einfachen Tonbecher, den sie mit Wasser aus einem der Vorratskrüge füllte.

"Ich stamme aus der provincia Aegyptus, wie sie die Römer nennen - meine Heimat liegt tief im Süden, aber Mus..pl ...hai..m ist kein Ort, den ich kenne. Alle Menschen dort sind dunkel wie ich, weil es viel heller ist als hier, die Sonne scheint immer und es gibt nur wenig Regen. Nur nahe des Nils, dem lebendigen Zeugnis der Nähe von Osiris, Isis und all unseren anderen Göttern, können die Menschen ohne Mangel leben." Sie ließ den Blick über seine Gestalt schweifen und sagte dann leise: "Du siehst aus wie eins der Geschöpfe Seths, und doch weiss ich, dass Dein Land im Norden liegt, und wenig mit dem gemein hat, was ich erlebt habe. Vielleicht sind unsere Länder einfach zu weit voneinander entfernt, um sich zu kennen." Dann, ein kurzes Lächeln auf den Lippen tragend, fuhr sie fort: "Meine Heimat war schon ein bedeutendes Land, als die Römer noch Bauern waren. Die Linie unserer Pharaonen, der Könige, reicht viele hundert Jahre zurück, und die Gräber unserer Könige ragen bis in den Himmel."