Officium des Curator Libris

Ich redete mich so in Rage, dass ich gar nicht auf die Zeit achtete. Entschuldigend sah ich Theodoros an.

"Es tut mir leid, ich habe Deine Zeit schon länger als nötig in Anspruch genommen. Sicher können wir zu einem günstigeren Augenblick unser Gespräch fortfahren. Wo kann ich Dich am besten erreichen bzw. welche Adresse benutzt du?"

Nachdem Modestus sich bis zum Officium des Curator Libris durchgefragt hatte stand er nun endlich vor der richtigen Tür und klopfte an.

Hätte da irgendjemand Beliebiger so vor Plotina an seinem Schreibtisch gesessen - es wäre der sensiblen Sergierin nicht verborgen geblieben, wie verlegen er auf ihren Besuch reagierte. Auch so registrierte sie es unbewusst, schenkte dem aber keine größere Beachtung. Stattdessen stand sie strahlend vor ihm, konnte sich gar nicht satt sehen an ihm und sog seine Worte ein.

So verging ein Moment, nachdem der letzte Satz des Theodoros verklungen war, bis Plotina selbst antwortete. Zu viele Gedanken gingen durch ihren Kopf, jetzt, da sie vor ihm stand. Da half es nichts, dass sie sich eben diese Szene in den vergangenen Tagen wieder und wieder ausgemalt hatte.

"Chaire, Theodoros!"

sagte sie in ihrer Verwirrung noch einmal, raffte sich dann aber wieder ein wenig zusammen.

"Ich kann dir gar nicht genug Glück wünschen - und dir gar nicht genug danken für deine diskrete Hilfe nach dem peinlichen Zwischenfall in der Taberna "Ad Neptunis", für den ich in Kooperation mit diesem ... Flusskrebs ... gesorgt habe."

Die Sergierin machte eine kleine Pause und sah an sich herunter, da sie in beiden Händen vor ihrem Bauch irgendetwas trug, das mit einem sauberen Leinentuch bedeckt war. Dann lächelte sie Theodoros wieder verschmitzt an:

"Natürlich verschmähe ich deinen Wein nicht, ganz im Gegenteil! Aber um dir zu danken - und dir hoffentlich auch eine kleine Freude zu machen - bin ich, wie du siehst, selbst nicht mit leeren Händen gekommen. Ich habe für dich - also, ich selbst, nicht eine Sklavin - einen Honigkuchen gebacken; in der Taverna schien mir, dass du Süßes magst - wenn ich mich daran erinnere, mit wieviel Honig du deinen Wein versüßt hast."

Bei dieser Erinnerung leuchteten die Augen der Plotina hell auf. Im gleichen Moment stellte sie vorsichtig das Tablett mit dem Kuchen auf den Schreibtisch des Theodoros, immer darauf bedacht, seine wichtigen Dokumente nicht etwa zu beschmutzen. Dann zog sie das Tuch von dem Kuchen, der nun seinen ganzen süßen Duft entfalten konnte.

"Ich hoffe, ich trete dir damit nicht zu nahe ..."

Erwartungsvoll, nun aber doch auch etwas ängstlich sah sie den Curator libris an.

Die Aufregung der Plotina schwand ein bisschen, als Theodoros ihr sogleich ein Glas Wein einschenkte und ihr dazu Wasser reichte; offenbar störte sie ihn nicht, und er wollte sie durchaus ein bisschen länger bei sich im Officium behalten. Selbstverständlich hätte sich die Sergierin jetzt sofort für seine zuvorkommende Behandlung bedanken und sich sogleich auf den Stuhl setzen müssen, den er ihr schon vor einer ganzen Weile angeboten hatte. Sie tat allerdings nichts von alledem, sondern blieb einfach stehen und beobachtete fasziniert die flinke Betriebsamkeit des kleines Mannes, der nun alles unternahm, um diesen Dankes-Besuch angenehm auszugestalten.

Erst als Theodoros mit einem Messer ohne große Umstände den Kuchen anschnitt, nahm Plotina endlich Platz.

"Du züchtest Bienen? Das ist wirklich sehr interessant! Ich will hoffen, dass die Sklaven den Honig für diesen Kuchen von dir bezogen haben - und ich bin gespannt, ob du selbst das rausschmecken kannst!"

Dabei zeigte sich auf Plotinas Gesicht jetzt das breite Grinsen, das ihre Nase noch viel größer erscheinen ließ als sie ohnehin schon war und das die Sergierin deshalb bei diesem Besuch auf jeden Fall hatte vermeiden wollen. Sie wollte doch hier nur den besten Eindruck machen ....

>Salve, ich bin Kaeso Annaeus Modestus. Ich weiß zwar nicht genau ob ich hier ob ich hier richtig bin, aber das
werden wir ja gleich sehen. Ich suche nach Abschriften der Bücher über Architektur die Vitruvius Pollio verfasst
hat. Vor allem interessiert mich das dritte und vierte Buch. Ich bin schon länger auf der Suche nach den Büchern
und nun hat mir ein Bekannter geraten mich hier zu erkundigen.<

Erfreut sah Plotina zu, wie Theodoros mit Appetit zu dem von ihr mitgebrachten Kuchen griff und aß. Wer die Sergierin in diesem Moment im Profil hätte sehen können, dem wäre aufgefallen, dass sie auf ihrem Stuhl vor dem Schreibtisch des Curator libris leicht vorgebeugt saß. Ihr ganzer Körper drückte eine Spannung aus, der man bei einem Blick in ihr lachendes Gesicht nur das Attribut "freudig" geben konnte. Ihre Hände hatte sie in ihrem Schoß und rieb sie vor Vergnügen.

Denn der schwarzhaarige Mann vor ihr verzehrte ihren Kuchen mit echtem, ungekünsteltem Behagen. Auch deshalb war sie anfangs so nervös gewesen, als sie ihm den Kuchen überreichte: Sie hielt den Alexandriner für unfähig zu jedweder Verstellung, so dass sie bei Nicht-Gefallen des Kuchens auch mit einer deutlichen Abfuhr gerechnet hatte. Da nun genau das Gegenteil eingetreten war, mischte sich in ihre Freude auch Erleichterung.

Zu diesen beiden Zutaten zum Gefühlsmix der Sergia Plotina trat eine dritte Komponente, die die junge Frau allerdings nicht recht einordnen konnte. Diese dritte Komponente war ebenso angenehm wie die Erleichterung und die Freude; doch sie war mehr. Plotina verspürte sie umso stärker, je intensiver sie in das Gesicht ihres Gegenübers blickte. Je angeregter sie den wippenden Bewegungen folgte, die die Nase Theodors bei jedem neuen Zubeißen machte. Je genauer sie versuchte, die Muskeln des Kiefers auszumachen in seinem markanten Gesicht unter dem schwarzen, glänzenden Bart. Je aufmerksamer sie in seine grauen Augen blickte.

Ach, sie wollte nicht wissen, was das für ein neues Gefühl war, wollte sich diese Frage jetzt nicht stellen. Stattdessen lachte sie wieder auf bei seiner Frage nach dem Rezept und Aigyptos.

"Ich danke dir für dein Lob, Theodoros! Ich habe ja so gehofft, dass dir dieser Kuchen schmecken wird! Und deswegen habe ich natürlich nach einem Rezept gebacken, dass ich noch von unserer Hausverwalterin in Sais kannte."

Indem sie dies sagte, überfielen etliche Kindheitserinnerungen die junge Sergierin.

"Als ich klein war, hat sie oft mit mir zusammen gebacken. Ihr kleiner Junge war dann auch oft bei uns im Haus in der Küche dabei, und der wollte dann natürlich immer vom Teig naschen. Na, du weißt ja. Seine Mama hat ihm dann immer auf die Finger gehauen, aber wenn sie weggeguckt hat, habe ich dem Kleinen doch immer wieder einen Löffel mit Teig dran gegeben. Der war noch viel jünger als ich, musst du wissen. Manchmal habe ich seine Mutter auch abgelenkt und ihr ganz aufgeregt gesagt, ich hätte draußen vor dem Fenster etwas gehört, sie solle mal nachsehen. - Und das alles nur, um dem Kleinen Teig zu geben. Stell dir das mal vor!"

Plotina lachte hell auf - und erschrak. Nun fing sie doch tatsächlich an, diesen Wissenschaftler mit ihren Kindheitserinnerungen zu langweilen. Sie senkte ihren Blick, konnte aber auch das nicht lange aushalten und begann daher, ihre Augen langsam wieder zu heben. Dabei glitt ihr Blick über das Bäuchlein des Theodoros, das dieser ja gerade mit Behagen füllte. Sie konnte gar nicht wegschauen; es kam ihr ein Gedanke, alle Kontrollmechanismen versagten, sie sah Theodoros an und sprach:

"Na, du hast als Kind bestimmt auch ganz gerne genascht, was?"

Dabei schaute sie lächelnd in seine Augen, und das mit einem Blick, der sicher in keinster Weise demjenigen glich, mit dem sie in ihrer Kindheit den kleinen Sohn der Hausverwalterin gefüttert hatte. Denn Plotina war kein Kind mehr.

Dass Plotina bisher von ihrem Wein noch nicht einmal genippt hatte, reihte sich nahtlos ein in die Phalanx der Unhöflichkeiten, die sie bisher hier bei ihrem "Dankes-Besuch" aufgestellt hatte. Es wollte ihr aber einfach nicht gelingen, ihre Augen vom Bäuchlein des Alexandriners zu lösen; zuviel Spaß machte ihr die Vorstellung, wie er wohl als kleiner schwarzhaariger Junge umhergetollt war und sich einiges - zweifellos nur sehr Geistreiches - hatte einfallen lassen, um einen Löffel Teig zu bekommen. Und vielleicht auch noch einen.

Die Sergierin schmunzelte vor sich hin und freute sich, als Theodoros leise ihre Vermutung bestätigte, dass er als kleiner Junge gerne genascht habe. Aber was war das für ein Ton, in dem er das gesagt hatte? Plotina wurde aus ihren Träumereien gerissen und fuhr auf. Sie sah Theodoros an, sah dass er zwar lächelte, doch dass sein ganzer Kopf bis zum Halse hin sich rötete.

Nun war es an Plotina, rot zu werden. War sie ihm etwa doch zu nahe getreten? Aber sie hatte doch nur ... In ihre ganze Gestalt auf dem Stuhl vor dem Schreibtisch kam Bewegung. Stammelnd brachte sie hervor:

"A, ich meinte eigentlich nur ... Ich sehe, dass du gerne Kuchen isst, und ich auch als Kind, und Kinder essen doch gerne Teig ... und solche Sachen, oder? Du nicht auch? Doch, bestimmt!"

War damit alles gesagt? Plotina wurde erst jetzt bewusst, dass Theodoros sofort nach ihrer Frage nach seiner kindlichen Nascherei an sich herunter geschaut hatte, und zwar irgendwie beschämt, so kam es ihr jetzt vor. Dabei hatte er doch nun wirklich keinen Grund, sich für sein Aussehen zu schämen, im Gegenteil.

Aber vielleicht hatte sie hier bei ihm doch eine Art wunden Punkt erwischt. Sie hätte sich gar nicht vorstellen können, dass jemand wie Theodoros wunde Punkte hatte; er war ihr bis jetzt immer so überlegt und selbstsicher vorgekommen. Zum Beispiel doch auch damals in der Taberna - und da war das Bild wieder, ganz kurz, das die Sergierin seit jenem Tage immer wieder heimsuchte. Oder beglückte.

Sie sah den Alexandriner verwirrt an. Jetzt sah er anders aus, entsprach nicht ganz dem Bild von den Parilia. Jetzt sah er fast noch schöner aus. Plotina selbst traute sich gar nicht, diesen Gedanken zu denken. Sie saß nur da und schaute, schaute, wie sich die Röte seines Gesichts wie Purpur unter seinen Bart legte und wie wunderschön seine roten Lippen sich von den schwarzen Haaren abhoben. Ganz bestimmt hatten ihm schon viele gesagt, wie schön er war, sehr viele, und auch Frauen.

Plotina wandte ihr Gesicht ruckartig ab und biss sich auf die Unterlippe, denn ein Stich ging in diesem Augenblick durch ihr Herz. Sie versuchte, sich zu beruhigen, schalt sich, wie sie sich so etwas überhaupt nur überlegen konnte: Was ging es sie denn an, was er mit Frauen hatte?

Und doch marterte es sie. Es gelang ihr, Theodoros wieder anzusehen, nun aber nicht mehr lächelnd, sondern verkniffen und voller Trauer. Sie holte kurz Atem und sagte dann:

"Ich freue mich wirklich, dass mein Kuchen dir schmeckt! Nun beunruhige ich mich aber darüber, dass ich dir hier deine wertvolle Zeit stehle. Der Kuchen läuft dir ja nicht weg, lass ihn dir schmecken, wie du willst! Aber für mich ist es jetzt wohl Zeit zu gehen."

Immer noch stand das Glas Wein unberührt vor der Sergierin auf dem Schreibtisch.

Plotina hatte sich gerade noch davor bewahren können, in allerlei Verschwörungstheorien abzugleiten, deren Inhalt ungefähr war, wie ihr armer Theodoros von listigen Frauen in ein klebriges Garn von Verführung und Ausbeutung eingesponnen wurde. Begleitet wurden ihre düsteren Gedanken von einem weiteren Herumbeißen auf der Unterlippe, so dass diese schon drohte anzuschwellen.

Beinahe mit dem routinierten Griff einer Kummer-Trinkerin langte jetzt auch Plotina nach ihrem Weinglas und stürzte dessen Inhalt mit einem Mal fast vollständig hinunter. Danach drückte sie den kühlen Rand des Glases noch eine Weile an ihre schmerzende Unterlippe und hätte auch fast schon wieder mit ihrer tadelnswerten Gewohnheit begonnen, am Rand des Glases herumzuknabbern - wenn ihr nicht endlich die Augen dafür aufgegangen wären, wie es ihrem Gastgeber eigentlich ging.

Zwar hatte sie Theodoros fast die ganze Zeit über nicht aus den Augen gelassen, nun wo sie ihm endlich so nahe war, aber sie war derart in dunkle Mutmaßungen - eben: eingesponnen - gewesen, dass ihr entgangen war, wie sehr der Alexandriner mit sich selbst zu kämpfen hatte. Nun aber bemerkte sie endlich den traurigen Ausdruck unter seinem Lächeln, wurde gewahr, dass sie der Grund dafür sein musste, und war umso überraschter, als sie ihn leise sagen hörte, sie solle bleiben.

Die Eindringlichkeit dieser Bitte fuhr ihr ins Herz wie keine ihrer Mutmaßungen nur annähernd. Als sei mit einem Male ein Gewebe zerrissen, das ihr bis jetzt ihren Blick getrübt hatte, konnte sie nun klar sehen, so glaubte sie, und so drängte sich ihr einer ihrer bisher stummen Gedanken auf ihre Zunge:

"Ich bleibe schrecklich gern, weil ich gern bei dir bin und dich immer ansehen muss. Denn du weißt doch, dass du schön bist?"

Es war ihr nicht peinlich, und es verlangte sie nicht nach Wein.

Plotina hatte es wirklich gesagt. Und wie sie da saß und ihren eigenen Worten hinterherlauschte, die eine feine Brise hinübertrug zu Theodoros, kam ihr nichts natürlicher vor als ihre letzte Bemerkung. Warum, warum nur habe ich das nicht schon früher gesagt - fragte sie selbst sich mit einem Schmunzeln. So lange schon saß sie hier im Officium des Curator Libris, sah diesem dabei zu, wie er ihren Kuchen verspeiste, trank seinen Wein, trank seine Worte, spürte seine Blicke und genoss seine Gegenwart - und hatte nichts gesagt. So viele verlorene Momente, so viele dumme Gedanken. Doch nun fühlte Plotina sich sicher und ruhig und völlig anders als je zuvor.

Regungslos saß sie auf ihrem Stuhl, spürte ihren Atem in ruhigen, tiefen Zügen, fühlte den Boden unter ihren Füßen und die Luft, die sie einsog. Ohne jede Bewegung saß sie da und kam sich so lebendig vor wie selten in ihrem Leben. Ja, sie hatte lustige Sachen erlebt als Kind in Sais, viel Spaß gehabt mir anderen Kindern, war weit gereist, hatte auf Kamelen gesessen, hatte das Tote Meer gesehen - doch dies hier war so ganz anders und als wäre sie von Neuem geboren. Unverwandt sah sie Theodoros an.

Auch dieser hatte regungslos gesessen, schien aber weitab in den Fernen von Traum und Angst und Erinnerung zu sein. Als wollte er sich selbst wieder zurückrufen in diese Stunde in seinem Officium mit Plotina, rieb er sich dann Gesicht und Schläfen - und kehrte tatsächlich zurück. Auf seine ganz und gar ungläubige Frage sagte die Sergierin nur lächelnd:

"Ich sag' es dir auch tausendmal: Ich finde dich so strahlend schön. Du bist für mich einfach ein Wunder."