Alles neu macht der März

Der Frühling war mit ganzer Macht gekommen, brachte milde Düften und frisches Grün. Knospen öffneten sich über Nacht, der Mandelbaum im Garten stand in voller Blüte und der Rasen war allerliebst getupft mit violetten Veilchen, sonnengelben Himmelsschlüssel und weißen Märzenbechern. Eine sanfte Brise wehte durch den Garten, und sacht rieselten ein paar Mandelblüten zu Boden… doch im Inneren der Villa, da wehte ein ganz anderer Wind.

Einem Frühlingssturm gleich, einem Wirbelwind gar, fegte Leontia schon seit dem frühen Morgen durch das Haus und koordinierte eine unübersehbare Schar von Sklaven zum großen Frühjahrsputz – in Verbindung mit der lange geplanten Neudekorierung der Villa, versteht sich. Da sie bei diesem Projekt in ihrer lieben Schwägerin Antonia eine Verbündete gefunden hatte, war ihres Tatendranges nun kein Halten mehr. Alle Familienmitglieder, derer sie in den letzten Tagen hatte habhaft werden können, hatte sie informiert, sie gewarnt, damit sie sich beizeiten in Sicherheit bringen konnten - oder, sofern sie sich ebenfalls als Dekorateure berufen fühlten, sie herzlich zum Mitwirken eingeladen.

Das Herz der ganzen Aktion, die Kommandozentrale sozusagen, war das Atrium. Gerade trug eine Abteilung von Sklaven wohlgeordnet die Möbel auf einer Seite zusammen, um auf der anderen Platz zu schaffen für ein paar von Leontia herbei bestellte Freskenmaler. In eine schlichte roséfarbene Tunika gewandet, die mit weißen Bändern geschnürt war, das Haar gerade zurückgeflochten, schritt Leontia energisch auf die Künstler zu, um ihnen ihre Anweisungen zu geben, während die Sklaven den Mamorboden bereits mit Segeltuch abdeckten. Alsbald standen die Maler auf ihren Leitern, hatten die Pinsel gezückt, und waren damit beschäftigt, die leicht verblassten Farben eines oben an der Wand entlanglaufenden Freskenbandes von Göttern und Mythengestalten sorgsam wieder aufzufrischen.

Leontia stemmte die Hände in die Seiten, und gönnte sich eine kurze Atempause, während sie den Fortgang der Arbeit überblickte. Da erblickte sie unter den Frauen, die gerade dabei waren, das trockengelegte Impluvium zu scheuern eine die schwatzte, und nur langsam arbeitete. Wie ein Raubvogel, wenn er die Beute erspäht, richtete Leontia die Augen auf die Übeltäterin, und gab ihrer Leibsklavin, die sie wie ein Schatten flankierte, mit einem Fingerschnippen einen Wink. Salambo, die sich auf die Wünsche ihrer Herrin verstand, reichte ihr unverzüglich eine geschmeidige lange Gerte, aus schwarzem und rotem Leder in schönen Mustern umflochten, und mit einem eleganten Griff aus nachtschwarzem Onyx, von dem lange Trodeln herunterhingen.

Ein schönes Stück!, dachte sich Leontia wieder einmal – sie setzte die Gerte heute nicht zum ersten Mal ein. Und wie gut sie in der Hand liegt, ein wahrer Glückskauf! Lächelnd trat sie zum Rande des Impluviums und sah hinunter zu der Sklavin, einer verhärmten mittelalten Frau, die jetzt erschrocken aufblickte. „Tz, tz, tz…“, Leontia schüttelte tadelnd den Kopf und schlug lächelnd mit der Gerte drein, zog sie der Sklavin kräftig über die Hände. „Arbeiten sollst du.“, belehrte Leontia die Geschlagene von oben herab. „Merk dir das. Beim nächsten Mal lasse ich dir vielleicht die Zunge herausschneiden.“ Verächtlich wandte sie sich ab und reichte die Gerte wieder an Salambo zurück. „Unverbesserlich, Schlingel und Taugenichtse allesamt.“, seufzte Leontia blasiert, und nahm zufrieden zur Kenntnis, dass um sie herum nun alle stumm und eifrig den Anschein zu erwecken versuchten, tief in die Arbeit versunken zu sein.

Mit schwerem Schritt trat in diesem Moment ihr Custos Hamilkar ins Atrium, er trug eine große Holzkiste – zerbrechlich! – stand darauf, und kündigte laut an: „Die minoischen Vasen sind da, Domina!“ – „Sehr gut.“ Leontia freute sich schon aufs Auspacken. „Stell sie einstweilen im Chrysotriclinium ab, bei den neuen Pflanzen. Ich seh sie mir gleich an… Und sag Claudia Antonia bescheid, falls sie sie auch begutachten möchte. Außerdem sieh nach ob Daphnus schon zurück ist, er soll uns dann gleich die Stoffproben für die neuen Klinenbezüge vorlegen.“ – „Ja, Domina.“ Hamilkar trat samt Kiste ab und Leontia, eine zarte Gestalt in rosé, schritt hochaufgerichtet durch den ganzen Trouble, um weiter alles mit Argusaugen zu überwachen und gutgelaunt die wehrlosen Sklaven herum zu kommandieren - und zu traktieren.

Wohlwollend hatte Leontia ihrem kleinen Lieblingsneffen bei dessen Erscheinen durchs Haar gewuschelt, und belustigt geschmunzelt als er den Vorschlag machte, die Wände selbst bunt anzumalen - sie zog es gar nicht in Betracht, dass er das ernst meinen könnte… - "Salve Antonia!", begrüsste sie dann ehrlich erfreut ihre Schwägerin, als diese sich hinzugesellte. "Halb Rom, ja beinahe, aber es ist ja auch eine Menge zu tun, nicht wahr? Hast du dir schon die neuen Vasen angesehen? Ich kam noch nicht dazu. - Russata-Rot?" Sie schmunzelte. "Aber Serenus. Wir sind doch nicht im Circus. Nein, ich dachte eher an ein durchgehendes Motiv minoischer Stilelemente - nicht zu dominant, mehr ein Anklang…" Zunehmend begeistert stellte sie Antonia ihre Ideen vor, und übersah dabei vollkommen das sich anbahnende Desaster.

"Also keine radikale Veränderung, eher eine behutsame Umgestaltung unter dem Motto 'solenne Leichtigkeit'! Und der etruskische Stil hat sich inzwischen gar zu weit verbreitet…" - sie rümpfte das Näschen - "…ich meine, jeder Parvenu oder neureiche Libertus, der renommieren will richtet doch inzwischen sein Atrium mit etruskischen Anklängen ein! Zustände sind das. Findest du nicht auch? - Wo war ich stehengeblieben? - Ach ja, das Motto. Die minoische Kunst, mit ihren heiteren - jedoch keinesfalls seichten, oder nur gefälligen - Darstellungen empfand ich bei der Planung als sehr inspirierend. Gerade das Lilienmotiv schafft eine hervorragende Überleitung, eine harmonische Brücke, scheue ich mich nicht zu sagen, zu dem anderen Schwerpunkt, den - äh…" - es klapperte in ihrem Rücken, und Salambo schien sie mit dringlichen Gesten auf irgendetwas aufmerksam machen zu wollen, aber Leontia ließ sich in ihrem enthousiastischen Redeschwall nicht stören - "…Pflanzen. Da dachte ich hier an eine Zierpalme, und hier an eine Säulenberankung von Passionsblumen, zudem natürlich Lilien, versteht sich, bei den Seerosen würde ich dann auf purpurne umschwenken, und…-"

Ein lautes Krachen schnitt ihr das Wort ab. Leontia fuhr herum, und blickte mit weitaufgerissenen Augen auf das im wahrsten Sinn des Wortes bunte Durcheinander von Farben, Leitern, Sklaven, und Kindern. Tiiief holte sie Luft, wischte sich einen blauen Farbklecks von der Stirn, und setzte gestreng an: "Lucius Flavius Serenus. Weder Orgien noch Ziegenrennen, noch dies hier…-" Weiter kam die Schimpftirade nicht, denn beim Anblick von Nero, der, in allen Regenbogenfarben gescheckt aus dem wilden Haufen auftauchte, mit dem Schwanz wedelte und drollig die Ohren spitzte, verlor Leontia die Contenance - und brach in herzliches Lachen aus. Silberhell erfüllte das Geräusch das ganze Atrium, fröhlich und ansteckend, Leontia bog sich, ihre Schultern zuckten heftig, sie beruhigte sich, prustete beim Blick auf Nero gleich wieder los, und wischte sich zuletzt erschöpft die Tränen aus den Augenwinkeln.

"Bitte verzeih", meinte sie dann, mühsam wieder beherrscht, zu Antonia, "Ich konnte nicht anders." Aufs neue wandte sie sich den Sklaven zu. "Ihr da wischt die Farbe auf, du beseitigst die Trümmer und du den Gestürzten, damit hier nichts mehr im Weg liegt. Und ihr drei da säubert den Hund, damit er die Farbe nicht weiterträgt. Serenus, unterstütze bitte dieses Unterfangen. Die anderen…" - sie drehte sich um sich selbst, durchmaß das Atrium mit gestrengen Blicken und klatschte herrisch in die Hände - "Zack zack, wieder an die Arbeit!"

Mit einem letzten Aufglucksen sah Leontia Serenus samt Hund abziehen - mit einem Sklaven auf den Fersen, der die kunterbunten Pfotenabdrück eifrig wegschrubbte, sobald sie entstanden. "Du meine Güte...", murmelte Leontia, noch etwas verlegen, und spürte ein höchst unpassendes Gefühl der Sympathie für Antonia, als die so taktvoll über ihren undamenhaften Ausbruch von Heiterkeit hinwegging. Dabei war das doch die Frau, die den armen Manius mit ihrer Kälte so grausam quälte!

Nachdenklich folgte sie ihr zur Wand, und betrachtete stirnrunzelnd die Schmiererei, dann Antonias betroffene Miene. "Was für ein Frechdachs!", rief sie, nach einem Moment des Schwankens, aus, "Das ist doch eindeutig meine alte Amme, Dido maior!" Sie tippte anklagend auf die Wand: "Hier, die spitze Nase, die erkenne ich genau. Dieser Lausejunge! Es ist nicht fein, sich über diese treue Seele so zu mokieren." Sie winkte knapp ihrer Leibsklavin und sprach: "Hinfort damit.", worauf die Nubierin der Schmiererei mit Lappen und Bürste entschlossen zu Leibe rückte.

Überhaupt kehrte nach der kleinen Katastrophe im Atrium nun langsam wieder Ordnung und eine Atmosphäre geschäftigen Arbeitens ein. Erleichtert, dass niemand sonst aus der Familie Zeuge dieses irritierenden Zwischenfalles geworden war - auch wenn die Sklaven es natürlich weitererzählen würden - sah Leontia sich um, übergab dann die Aufsicht an Salambo, um sich mit Antonia anderen Aspekten der Umgestaltung zu widmen."Wollen wir dann die Stoffe für die neuen Vorhänge aussuchen? Und für die Klinen? Ich bin da auf eine ganz herrliche cremefarbene Seide gestoßen, ein Traum, sage ich Dir, ein Traum! Die musst Du Dir unbedingt ansehen!" Mit verzückt verdrehten Augen nötigte Leontia ihre Schwägerin, ihr zu folgen, und verließ dynamischen Schrittes das Atrium. Einige Wortfetzen wie: "Kirschholzmöbel dazu...", "im Peristyl ein paar Singvögel...", "Porphyr-Springbrunnen..." waren noch zu hören, dann verklang ihr unerschöpflicher Rede- und Ideenschwall in den Tiefen der Villa.

Und tatsächlich erstrahlte nach ein paar weiteren Tagen emsiger Betriebsamkeit und horrender Geldausgaben die Villa in neuem Glanz, elegant und liebevoll dekoriert, passend zur Jahreszeit mit vielen Pflanzen, leichten hellen Stoffen, und raffinierten, luxuriösen Details, alles angelehnt an die heitere Ästhetik der minoischen Kultur. Eine exquisite Synthese von Erhabenheit und Leichtigkeit war da verwirklicht worden. Und obgleich Leontia sich nicht sicher war, ob die meisten Männer der Familie einen Sinn für diese Art von Gesamt-Kunstwerk hatten - ja, ob ihnen die Veränderungen überhaupt auffallen würden - so war sie mit dem Ergebnis doch überaus zufrieden!