In der Villa | Kein doppeltes Lottchen, aber zwei in einem? Oder: Die Ankunft einer neuen Sklavin

Nachdem sie tatsächlich die Kunst fertiggebracht hatte, selbst als Tote fast noch einmal an einem ausgewachsenen Erstickungsanfall zu sterben, kehrte auch Asa auf die kurzfristig verlassene Bühne der Sklavenunterkunft zurück, nachdem sie für einige Augenblicke etwas unkontrolliert in das Mauerwerk darunter abgedriftet war. Hätte sie gewusst, dass es etwas nutzen würde, wäre sie wohl so frei gewesen, ihre gemütlich plaudernde Schwester auf anwesende Kinder aufmerksam zu machen. Aber es stellte nichts anderes als Naivität dar, anzunehmen, dass Asny bei ihren Ausführungen auf irgendwelche Anwesende Rücksicht nähme, schließlich wusste sie sich gewählt auszudrücken. Und dass Dinge existieren, für die Dido womöglich noch zu jung wäre - nun, mit dieser Meinung stand Asa wohl recht alleine da. So hoch, wie der lebende Zwilling das reine Wissen an sich schätzte, stellte gewollte Unwissenheit einen Frevel höchsten Ausmaßes dar. Doch mit ein wenig Glück interessierte sich Dido herzlich wenig für derartigen Kram. Und mit noch wesentlich mehr Glück beließ Asny es bei dieser einmaligen Bemerkung.
Dass die weißblonde Sklavin auch weiterhin so versessen darauf war, für einen vollkommen Unbekannten zu beten, mochte noch seltsamer anmuten wenn man wusste, dass ihr älterer Bruder ebenfalls der römischen Armee als einfacher Fußsoldat beigetreten war - wenn man denn freundlich war, und es auf diese Weise ausdrücken wollte. Bereits vor einigen Wochen, inzwischen Monaten, hatte seine Legion Rom verlassen und kämpfte... irgendwo. Asnys Wissensdurst hatte leider nicht ausgereicht, um sich dafür zu interessieren, wo denn ihr älterer Bruder möglicherweise gerade sein Leben aushauchte. Asa, die trotz aller Geisterqualitäten recht eng mit dem Kopf ihrer Schwester verbunden war, wusste es natürlich ebenso wenig, obgleich es sie erheblich mehr interessiert hätte. Doch der lebende Zwilling hatte sich bereits vor einigen Jahren eine bestimmte Meinung von jenem Familienmitglied gebildet, aufgrund von verschiedenen Taten und Worten seinerseits. Diese Meinung hatte sie, diesmal den wohlmeinenden Worten ihres ehemaligen Mentors voll und ganz folgend, sogar recht kurz und knapp auf einen einzigen Begriff zusammengestaucht.
'Säufer'?
'Schläger'?
'Krimineller'?
'Mörder'?
'Vergewaltiger'?
'Erpresser'?
'Betrüger'?
'Untergrundherrscher'?
Nicht doch.
'Dummkopf'.
Damit war das Thema 'älterer Bruder' für Asny vom Tisch, obgleich Kjartan nicht wirklich zu blöd war, um einen Löffel richtig herum zu halten. Er besaß eine sachte Neigung zur Einfachheit, zur Einfalt, machte diesen Hang jedoch meistens mit optimistischer, selbstbewusster Ader wieder wett und wurschtelte sich so dennoch irgendwie durch sein Leben, dabei nicht wirklich ein Ziel vor Augen. Asny wechselte das letzte Wort mit ihm vor ungefähr zwei Jahren. Von diesem Zeitpunkt an gestalteten sich die Unterhaltungen ältester Bruder/älteste Schwester durchweg wie Selbstgespräche. Denn Kjartan hing an seiner Schwester und füllte die ansonsten zwischen ihnen herrschende, nicht wirklich bösartige, aber auch nicht gerade angenehme Stille weiterhin mit fröhlichem Geplaudere in der Hoffnung, dass seine Lieblingsschwester irgendwann doch noch einmal reagieren würde. Ebenso gut hätte er sich mit einer Steinwand unterhalten können. Wäre er zu jenem Zeitpunkt zu Hause gewesen, hätte er zweifellos niemals zugelassen, dass ihre Eltern Asny in die Sklaverei verkauften, deren verdächtiges Verhalten er stets überaus ehrenhaft verteidigt hatte. Nicht, dass er seiner Schwester damit in irgendeiner Weise eine Freude gemacht hätte. Kjartan hatte sich irgendwann nach einem etwas ungeschickten Spruch *poff* in Luft aufgelöst und wahrscheinlich wäre Asny eher über ihn gestolpert, als nur noch ein Wort mit ihm zu wechseln. Und was sein Schicksal in der Armee anbelangte - herrje, die menschliche Lebensspanne war zu kurz, um über Nichtigkeiten nachzudenken.

Jenes Geschwisterkind, das Asny sehr wohl wahrnahm, auch wenn der Rest der Welt nicht dazu in der Lage war, sah nach einem kurzen Ausflug in schwesterliche Grausamkeiten wenigstens ihre vormalige Wette als gewonnen an, denn Dido etwas Süßes hinzuschieben bot eine größere Vernichtungsgarantie als die gesamte römische Armee. Und natürlich wurde nicht geteilt, alles andere hätte vermutlich auch eherne sklavische Grundsätze erschüttert. Immerhin schien der Honig auch die letzten Tränen zum Versiegen gebracht zu haben, wie Asa zufrieden feststellte. Dido als ihre mögliche Wiedergeburt sollte auch wahrhaftig nicht allzuviel heulen, erst recht nicht vor Hannibal, der nach wie vor streng beäugt wurde. Nicht, dass ein Geist im Notfall allzu viel hätte ausrichten können, doch vielleicht sollte sie wenigstens versuchen, in der kommenden Nacht ein wenig Albdruck zu spielen und Hannibals Brust ein klitzekleinwenig zu beschweren. Die Nächte, in denen Asny schlief, waren langweilig und in einen fremden Kopf zu schlüpfen war eine verlockende Vorstellung für einen Plagegeist in Ausbildung.
Die lebende Schwester indes war derzeit sowohl von Dido wie natürlich noch viel weiter von ihrem unnützen Bruder entfernt. Ihre konzentrierte Aufmerksamkeit galt einzig Hannibal, oder vielmehr dessen Worten, denen sogar das Kunststück gelang, Asnys Herz ein wenig schneller schlagen zu lassen. Eine Lyra... ein Wettstreit mit Apollon... ein Lehrer... Asnys Ehrgeiz stand so lichterloh in Flammen, dass selbst durch die Nebelschleier ihrer Augen fahles Sonnenlicht zu blinzeln schien. Keinen angepeitschten Pulsschlag lang gab sie sich auch nur mit dem Gedanken ab, dass die Kunst des Lyraspiels womöglich nicht für sie geeignet wäre. Jeder, der sie schon einmal bei innerlich völlig auf ihr Tun fokussierten, die Umgebung, die Zeit, die Welt vergessenden Übungen von was auch immer gesehen hatte, wusste zumindest zu sagen, dass ihr Erfolg gewiss nicht an Dingen wie Willen, Faulheit oder Ablenkungen scheitern würde. Ihr alter Mentor hatte einmal direkt neben ihr einen aufgrund leichter Herzstörungen auftretenden Schwächeanfall bekommen, ohne dass Asny es völlig vertieft in ihr Studium griechischer Vokabeln überhaupt bemerkt hatte. Ebenso gut hätte er schreiend und gurgelnd abgeschlachtet werden können, solange keine Blutspritzer ihren Weg aus herausgerissenen Gedärmen durch die Luft und auf vokabelhaltiges Pergament fänden, wäre von seiner übereifrigen Schülerin keinerlei Hilfe zu erwarten gewesen.
"Ich werde härter trainieren denn je um bei Marcus Aristides' Rückkehr bereits Ergebnisse vorweisen zu können", erwiderte sie an jener Stelle überaus schlicht und ruhig, mit keinem Laut ihren inneren Tumult andeutend, der seine Kraft zwar aus freudigem Chaos schöpfte, jedoch sehr schnell in sinnvolle, strebsame Bahnen gelenkt wurde, um Verschwendungen von Energie vorzubeugen.

Was das Christentum betraf, so besaß Asny zwar einen groben Überblick über das Wie und Warum, da es ihrer Meinung nach irgendwie zur Allgemeinbildung gehörte, sich auch Andersgläubigen zu widmen, doch für sie selbst kam eine einzelne Gottheit einfach nicht in Frage, schon allein aufgrund ihres teilweise nach Gottheit geordneten Repertoires an Tänzen, Liedern und Gedichten. Wäre es indes anders gewesen, hätte sie dies nach Hannibals Frage mit großer Gewissheit rundheraus zugegeben, da sie sich in Fragen ihre Meinung und Einstellung betreffen betont offen und ehrlich gab. Es existierten viele Themen, bei denen sie aufgrund vorangegangener Auseinandersetzungen und Meinungsbildungen mitdiskutieren und -argumentieren konnte, weit jenseits des üblichen seichten Konservationsgeplauders junger Frauen, deren verzweifelte Eltern einen brauchbaren Ehemann suchten. Das Problem bestand vielmehr darin, einen brauchbaren Diskussionspartner zu finden, der bestechend logisch vorgebrachten Elementen nicht mit einem simplen 'Find' ich aber doof irgendwie' gegenübertrat. Äußerst frustrierend.
Hannibals gutmütiges Lachen forderte bei Asny in keinster Weise eine Reaktion heraus, während der Geist neben ihr von einer Schwester zu einem grollenden Kampfhund transformierte und mit schwärzesten Zornesblitzen die Atmosphäre auflud - wenigstens für jene, die ein Gespür für das Übersinnliche besaßen. Das warnende Knurren nahm konstant an Lautstärke zu, ebenso wie die Anzahl von albträumerischer Misshandlungen, die Asa anstrebte, sobald Didos Erzeuger sich in der Hoffnung auf ein wenig Ruhe, Frieden und Vergessen in Morpheus' Arme warf. Um zwanzig Jahre gealtert würde er am nächsten Morgen aus dem Bett kriechen, mit weißem Haar, zitternden Händen, und für alle Zeiten der Lust auf fleischliche Vergnügungen beraubt. Verdammt, wenigstens einen simplen Schluckauf könnte er bekommen bei derartigen Mengen schadhafter Impulse!
Asnys Gedanken freilich drehten sich vielmehr um das Erlernen der Buchführung durch eben jenen Mann, den sie aufgrund der negativen Energiewolken, die ihn inzwischen umgaben, nach längerer Blinzelpause kaum noch erkennen konnte. Sicherlich würde es nicht schaden, wenn zwei Sklaven des Marcus Aristides die Buchführung beherrschten, sollte Hannibal wider Erwarten einmal unpässlich sein, um dieser wichtigen Aufgabe nachzukommen. Beispielsweise weil ihn unsichtbare Hände von hinten zu erwürgen versuchten. Die neue Sklavin nahm sich vor, jene überaus eigennützige Überlegung bei Gelegenheit vorzutragen, empfand es jedoch als höflicher, ihr vorgebeugtes Gegenüber erst einmal seine Ausführungen zu Ende bringen zu lassen.

Zugegeben, nach den Klängen rechts von ihr, die inzwischen an eine ganze Horde tollwütiger Wölfe erinnerten, drangen Hannibals Worte bezüglich körperlicher Dienste ein wenig verzerrt zu ihr, dennoch wich der Ausdruck ruhigen Interesses nicht einen Herzschlag lang aus ihren Augen. Ebenso gut hätte man ihr etwas über die Heizsysteme der örtlichen Thermen erzählen können. Ihr Verständnis mit einem Nicken bekundend verriet sie zunächst keinen ihrer Gedanken, die jedoch wie so oft in guter Anzahl vorhanden waren. Doch sie ließ auch das Thema der Götterwahl zunächst noch folgen, wobei Asa Didos Vorschlag nur triumphierend nickend zustimmen konnte. Asny indes blieb ein wenig länger bei der Erwähnung der Salier hängen, von denen sie sehr wohl bereits etwas gehört hatte, bedauerlicherweise nur im unzufriedenen Klatsch der schlechtbehandelten Bevölkerung. ' 'ne neue Ausrede dieses reichen Gesocks, um sich in die Waagerechte zu saufen und 'rumzuhuren und teures Essen in sich 'reinzustopfen, diesmal mit dem Grund, den Göttern zu huldigen! Ich sach's ja immer, gib' Dreck 'nen hübschen Namen und alle fressen ihn!' Ja, so in etwa mochte der meistgehörte Wortlaut gewesen sein, doch zweifellos würde sie hier eine andere Definition derselben Sache hören und lernen. An sich klang dies mit dem Tanz und den Kriegsgöttern doch auch recht überzeugend, weswegen Asny wiederum sacht nickte. Allerdings kannte sie sich auf diesem Gebiet bedauerlicherweise nicht ausreichend aus. Womöglich gab es festgelegte Tanzschritte, Figuren, Darstellungen, die sie zunächst lernen sollte. Sie würde zweifelsohne nachfragen müssen. Und wollen.
Ihr Instruktor und sein Spross hatten geendet und Asas blutrünstiges Geknurre war auf vertretbare Lautstärke abgesunken.

"Die Tänze zu Ehren der Kriegsgötter klingen vielversprechend, sofern ich diese verwenden darf. Falls es vorgeschriebene Schritte gibt, müsste ich die natürlich zuvor erlernen, ansonsten wäre es mir eine Ehre. Wie Dido schon vorschlug", ein kurzes, dankbares Lächeln in Richtung der kleinen Sklavin folgte, "wäre Mars vermutlich doch eine sinnvolle Wahl. Womöglich wäre ein Tieropfer auch eine Überlegung wert, um überhaupt die rechte Aufmerksamkeit des Kriegsgottes zu bekommen...." Nicht, dass es ihr für einen guten Zweck etwas ausgemacht hätte, einem Tierleben ein rasches, blutiges Ende zu bereiten, vielmehr beunruhigte sie ihr Mangel an Erfahrung auf diesem Gebiet ein wenig, doch auch dies betreffend würde sie sicherlich jemanden finden, nach dessen Anordnungen sie handeln könnte.
Diesbezüglich noch uneinig mit sich selbst wechselte sie erst einmal zum nächsten angesprochenen Thema und begann sogleich mit ebenfalls typischem, leichtem Schulterzucken, um einem weiteren mystisch umwölkten Gebiet mit vernichtender Sachlichkeit und Logik zuleibe zu rücken. Selbstredend mit höflichstem, zartem Lächeln.
"Derart romantisch verklärt, um meine Jungfernschaft zu bangen, bin ich nicht. Man sollte nur einfach wissen, wo die eigenen Grenzen liegen. Was nutzt es so zu tun, als besäße man Erfahrungen auf einem Gebiet, die nicht vorhanden sind? Eigentlich vertrete ich ohnehin die Meinung, dass die Jungfräulichkeit und deren Ende allgemein ein wenig zu hochgeschätzt wird."
Sagt die Jungfrau, die eben noch unbedingt zu Vesta beten wollte.
"Von den Vestalinnen vielleicht abgesehen. Wie ich gelernt habe, liegt das ganze hochgelobte Geheimnis in einem dünnen, schmalen, mäßig durchbluteten Stückchen Haut, das den gesamten Vorgang vielleicht etwas unangenehm macht, welches im Grunde jedoch kaum eine Erwähnung wert ist und einzig durch zuviel Symbolisierung jenen Status erhielt, von dem es nun nicht mehr weichen will. Die gesamten darum schwirrenden Begrifflichkeiten wie 'opfern', 'schenken' oder 'rauben' sind eigentlich nichts als imaginäre, inhaltslose Übertreibungen und könnten ebenso für das Durchstechen eines Ohrläppchens oder das Schneiden der Haare gelten, wo sie dem normalen Menschen überraschenderweise jedoch vollkommen banal erscheinen, außer natürlich sie unterliegen einem kultischen Ritus. Eine Jungfräulichkeit ist kein Päckchen, das man bei sich hat und verlieren kann, sondern ein einfacher körperlicher Zustand, in dem man sich entweder befindet, oder eben nicht mehr. Entweder, das Ohr wurde durchbohrt, oder es ist noch ganz. Es ist, wie es ist, kaum ein Grund, das Firmament auf den Kopf gestellt zu sehen. Oh, aber ich bilde mir keineswegs ein, alles über dieses Thema zu wissen und ich möchte auch keinesfalls deine besondere Einstellung dazu Lügen strafen. Es ist nur meine persönliche Meinung."
Während Asa noch leise wimmernd anmerkte, dass sich weiterhin ein Kind in der Mitte jener unglücklichen Debatte befand, ergänzte ihre Schwester mit gleichbleibend ruhiger und gelassener, fast entspannt wirkender Stimme:
"Kann ich dann durch den Satzteil 'die Sklaven musst Du nicht an Dich heran lassen' aber davon ausgehen, für die Sklavenzucht der Flavier nicht in Frage zu kommen?"

Die kleine rote Spinne, welche während der letzten Zeit ruhig lauernd an Asnys Fingerknöchel geschmiegt verharrt hatte und offenbar testete, ob diese Umgebung still und unbewegt genug war, um sich längerfristig hier niederzulassen, begann mit langsamen, eleganten Schrittchen ihrer acht Beine die leicht gebogenen Finger abzulaufen, ehe sich ein schwach klebriger, hauchdünner Faden aus ihrem Hinterleib zu schlängeln und die ersten sich treffenden Stützen für ein ordentliches Netz zu schaffen begann, das jedoch vermutlich nicht allzu lange für den Fang eines üppigen Mittagessens gespannt bliebe. Doch in diesen Monaten fiel die Beute gewohnheitsgemäß ein wenig geringer aus und Spinnen pflegten einen zähen, willensstarken Lebenswandel zu führen, der sie auch längere Zeit mit ausbleibender Nahrung überleben ließ. Irgendwann würde sie die winzigen Mandibeln schon wieder in ein unaufmerksameres Insekt schlagen und sich dessen Lebensessenz genüsslich einverleiben können. Oder sie entschloss sich zu einer Paarung und vertilgte einfach anschließend den Bräutigam, um auch dessen Existenz einen angemessenen Sinn zu verleihen. Abseits der instinktgelenkten Natur eines Tieres hätte der kleine Jäger seine Handlungsweise durchaus auch direkt aus dem Sklaventrakt der Villa Flavia schöpfen können, deren Bewohner größtenteils vermutlich ein ähnliches Schicksal bevorstand, wie dem des männlichen Krabbeltieres, das nach Erfüllung seiner einzigen Aufgabe in dieser Welt nur noch dazu gereichte, zu ernähren und eine sehr willige Beute darzustellen. Zumindest dann, wenn man sich nicht ein wenig klüger anstellte und der natürlichen Ordnung nachgab, ohne sein Schicksal ändern und beeinflussen zu wollen. Womöglich war es gar nicht so weise, seinen Herrschaften, die über das eigene Leben entscheiden konnten, gar zu sehr von den eigenen Vorteilen zu überzeugen, lenkte diese Handlungsweise doch nur noch stärkere Aufmerksamkeit und größeres Interesse auf sich, hatte eine solche Art nur ein noch festeres Band um den eigenen Hals zur Folge. Vielleicht lag das Geheimnis eines relativ zufriedenen Sklavendaseins vielmehr darin, nie alles von sich zu geben und ein kleines Stück in sich selbst zu bewahren, von dem die Herrschaft genau wusste, dass sie es niemals würde erobern können. Man blieb interessant und es wert, sein eigenes Dasein weiterzuführen.
Abseits dieser theoretischen Vergleiche zwischen Tierwelt und jener aus Herren und Sklaven war Asny nach wie vor weit davon entfernt, sich überhaupt wie die natürliche Beute in dieser Beziehung zu fühlen, besonders da sie bislang für sich nichts als Vorteile sah. Diese Aussicht konnte sich selbstredend sehr rasch ändern, wenn ihr Herr denn überhaupt einmal anwesend wäre und jeder Realist würde sich vermutlich spätestens an dieser Stelle dezent räuspern und daran erinnern, dass die neue Sklavin bei jenem Süppchen, das sie da vor sich hin köchelte, einige wichtige Komponenten außer acht ließ. Dies hätten die Realisten übrigens auch mit jenen Menschen gemeinsam, die die Kleine ein wenig besser kannten. Dass die Dinge sich genau in die Bahnen hineinentwickeln würden, die Asny für sie auserkoren hatte, wäre absonderlich und gewiss viel zu simpel gedacht. Obgleich die Überlegungen der jungen Sklavin eigentlich alles andere als einfach aussahen.

Asa gab sich indes - zumindest für den Moment - mit deutlich simpleren Entwicklungen zufrieden.
Ha! HA!! Hast du DAS gesehen?! Ein durchsichtiger, nichtsdestotrotz stolz ausgestreckter Zeigefinger zischte durch die Luft und verharrte mit leichtem Nachzittern etwa einen Zentimeter von Hannibals verräterischer Nase entfernt, während die Augen der inzwischen aufgesprungenen Geisterschwester triumphierend aufblitzten. Wahrlich, Hannibal hatte eine eindeutige Reaktion auf ihre negativen Energieströmungen gezeigt, denn nur aufgrund von ein wenig Staub nieste niemand so stark. Wenn dieser kleine Perversling (in jener Sparte landete man bei Asa relativ rasch) jedoch glaubte, dass sein unbekannter Albtraum durch einen harmlosen Nieser besänftigt wäre, hatte er sich heftigst getäuscht. Bald würde er sich mit einer ausgewachsenen Lungenentzündung auf seinem Lager wiederfinden und die Götter anflehen, triefend, heulend und sich vor Schmerzen windend, dass sie diesen Fluch von ihm nähmen, den ihm eine finstere, unglaublich mächtige, starke und gutaussehende Macht da aufgezwungen hatte! Bei Iunos wechseljahrbedingten Hitzewallungen, was würde dieser Kerl leiden! So sehr, wie noch kein Mensch bislang unter Rachegeist Asa gelitten hätte!
Gut, andererseits hatte er ihre Wiedergeburt gezeugt und die geisterhafte Schwester musste wenn auch zähneknirschend eingestehen, dass er das recht gut hinbekommen hatte. Allerdings schien er auch nicht viel anderes im Kopf zu haben. So hartnäckig, wie er trotz der Anwesenheit seiner kleinen Tochter bei diesen komischen Themen blieb. Außerdem machte er sich auch noch über Asny lustig, wie Asas Adlerauge keineswegs entging, schließlich durfte sie keine noch so winzige Reaktion auf den ebenmäßigen Zügen dieses Kerls versäumen. Was bildete sich dieses geistige Treibgut da überhaupt ein?! Er, der nicht einmal ahnte, dass er sich mit jedem blöden Kichern einen größeren Feind fürs Leben schaffte, weil er die übernatürliche Sensibilität einer dicken Marmorsäule besaß! Asny musste ganz dringend ein paar scharfe, sorgsam platzierte verbale Gegenschläge lernen, denn ihre eher verborgenen und irgendwie nie ganz beabsichtigten Beleidigungen waren viel zu harmlos, um einer solchen Demütigung gerecht zu werden.

Asny war es umgekehrt natürlich inzwischen gewöhnt, hin und wieder Gelächter zu ernten, doch wer lachte, warf nicht mit Steinen, weswegen sie eine solche Reaktion auch im Grunde gar nicht behelligte. Was die Leute von ihr hielten war ihr gänzlich einerlei, weswegen sie den lachenden Hannibal auch nun lediglich völlig ruhig betrachtete und sich wieder jenes milde Interesse in ihren Augen zeigte, vielleicht weil man einen solchen Heiterkeitsausbruch bei ihr ganz bestimmt nicht würde beobachten können. Also musterte sie ihr Gegenüber während dessen Fröhlichkeit in etwa wie das seltene Exemplar einer merkwürdig dreinschauenden Spezies, was auch sein folgendes - laut Asa überhaupt nicht ernst gemeintes - Kompliment nicht zu ändern vermochte. Bei der Erwähnung von Aristides' Besitz zuckte sie lediglich flüchtig und nichtssagend mit den Schultern und hob die Hand, um einige lange blonde Haarsträhnen hinter ein Ohr zurückzustreichen.
Bei Erwähnung der Kriegstänze wuchs hingegen deutlich wiederum die Wissbegierde in Asnys Innerstem und sie kam nicht umhin, ein versonnenes
"Das würde ich wirklich zu gerne einmal sehen...", vor sich hinzumurmeln, während sie sich die Szenerie vor ihrem geistigen Auge ausmalte und besonders der Anblick dieses extraordinären Schildes ihre grenzenlose Neugier entzündete. Es musste ein faszinierendes Ereignis sein, und sie hoffte sehr, dieser religiösen Zeremonie einmal beiwohnen zu können, ganz gleich ob mit oder ohne Erlaubnis. Schon allein aufgrund der Rüstungen, der Atmosphäre, und natürlich wegen des außergewöhnlichen Tanzes. Ohne Frage würde die neue Sklavin ihren Herrn danach fragen. Um tatsächlich an jenem Ritual zu Ehren des Mars teilnehmen zu können, müsste sie zweifellos phänomenal tanzen können und sich dadurch als würdig erweisen. Ein weiterer kleiner Ansporn, der in seiner antreibenden Glut ihre Beinmuskeln kurz und leicht zucken ließ. Eigentlich saß sie schon viel zu lange bewegungslos hier herum, sie würde trainieren müssen, viel härter und ausdauernder als bisher. Allerdings gab es zugegeben auch noch die ein oder andere Frage, die sie Hannibal zu stellen gedachte. Oder Themen, die sie gerne diskutieren würde.

Beispielsweise natürlich auch die Herkunft des Opfertieres. Nachdenklich neigte die junge Sklavin den Kopf leicht zur Seite, richtete den stetig verträumt wirkenden Blick zunächst kurz gen Decke und schloss endlich für einen kleinen Moment die Augen, innerlich anscheinend ihre Möglichkeiten überschlagend. Endlich richteten sich nebligblaue Augen wieder auf die lebendigbraunen Hannibals und das Lächeln verstärkte sich einen zufriedenen Hauch.
"Ich kenne einen Händler, der mir sicherlich eines seiner Tiere für diesen guten Zweck überlassen würde. Er schuldet mir noch einen Gefallen." Jene etwas undurchsichtige Information ergänzte sie mit einem nicht weniger kryptischen
"Er ist Ägypter", dazu in einer Weise, als böten diese drei Worte bereits restlos jede Antwort, die man für das Verständnis und die Umsetzung ihrer Absicht weitesgehend benötigte.
Ich kenne einen Händler, dessen letzte an dich adressierte Worte hysterisch etwas von Ladenverbot schrieen. Meinen wir zufällig denselben? erwiderte Asa mit der Trockenheit brennendheißen Wüstensandes, während sie nun wieder im Schneidersitz schwebend ein wenig trotzig wirkend die Arme vor der Brust verschränkte. Das optimistische Gemüt ihrer Schwester wurde erwartungsgemäß von einem so unwichtigen Einwand nicht weiter beeinträchtigt, sondern wanderte zum nächsten angesprochenen Punkt, schließlich hatte sich Hannibal
Dieser Perversling!
sogar vorgebeugt, also musste ihm daran eine ganze Menge liegen, dass sie ihn auch wirklich richtig verstand. Verständnisschwierigkeiten in einem Gespräch tauchten für gewöhnlich eher bei demjenigen auf, welcher das Pech hatte, Asny gegenüberzusitzen, so dass sie auch nach dieser rhetorischen Frage kurz nickte, ehe sie sich ebenfalls etwas vorbeugte, und ihre so versonnen wie verschlossenen Augen den seinen ein wenig näherte, um ruhig und freundlich (wenn man es denn so interpretieren wollte) zu antworten.
"Ja, ich verstehe was du meinst. Aber tut sich dort nicht ein Widerspruch auf, wenn mein Körper angeblich meinem Herrn gehört, ich aber dennoch theoretisch in der Gegend herumkopulieren darf, was meinem Körper und meinen Fähigkeiten mit Sicherheit spätestens in dem Moment massiv schadet, wenn ich mich in anderen Umständen befinde? Mit einem Kugelbauch sind die meisten meiner Tänze nicht ganz reibungslos umsetzbar. Von den vielen Krankheiten, die man sich bei derartigen Kontakten holen kann einmal ganz zu schweigen. Wäre ich der Herr einer schwangeren - und Schrägstrich oder - einer mit juckenden, unansehnlichen Ausschlägen an prekären Stellen befallenen Sklavin würde mich dies nicht gerade hocherfreut stimmen. Es wäre eine massive Beschädigung meines Eigentums, von den anfallenden Kosten und Umständen ganz zu schweigen. Wie also kann man von einer Sklavin keine Züchtigkeit fordern und trotzdem voraussetzen, seinen Besitz nicht in völlig deformiertem, derangiertem Zustand vom Lager irgendeines anderen Sklaven zurückzuerhalten? Wie kann man von höherem Nutzen denn Aufwand bei einer Sklavin sprechen, wenn man zusätzlich zu Kauf und Unterhaltskosten auch noch einen Schwangerschaftsabbruch und einen Medicus bezahlen muss, weil das Eigentum vergessen hat, wem es eigentlich gehört? Außerdem könnte ich mir vorstellen, dass Sklaven mit derartigen leidenschaftlichen Gefühlen oftmals von ihrer Arbeit abgelenkt werden, wodurch erneut ein Nachteil für den Herrn entstünde. Alles in allem erscheint es mir ökonomisch betrachtet als ein großes Manko, Sklaven eine solche Seite anzuerkennen. Doch ich bin nur neugierig, im Grunde besitze ich von derartigen Dingen überhaupt keine reelle Vorstellung."
Wieder in ihr undurchsichtiges Lächeln hinabsinkend richtete sie sich nun erneut gerade auf und blickte Hannibal mit einer erwartungsvollen Spur an, während ihre Finger sich bewegten und das halbfertige Spinnennetz zerrissen.

Auch Asny hatte ihr Gegenüber ruhig und geduldig aussprechen lassen, ohnehin pflegte sie für gewöhnlich mehr von ihrer Umgebung zu absorbieren, als von sich selbst preiszugeben. Zumeist gab sie lediglich kleine, unauffällige Anstöße in bestimmte Richtungen, die sich für sie als interessant erweisen könnten, und beobachtete und lauschte anschließend dem Weg, welche die rollende Kugel nahm. Obgleich die junge Sklavin eigentlich recht wortgewandt war und dies auch gerne in Konversationen unter Beweis stellte, doch in den letzten Jahren hatten sie äußere Umstände und die darin befindlichen Menschen in eine eher passive Rolle gedrängt. Oder, noch schlimmer, man ließ sie nur bestimmte verbale Schablonen ausfüllen und verbot ihr alles, was darüber hinaus ging. Und dieses 'darüber hinaus' stellte eine ordentliche Menge unausgesprochener Worte dar.
Aufgrund dessen hatte sie mehr zwangsläufig als gewünscht die Rolle einer Zecke eingenommen, die alles, was sie zum Leben brauchte, aus der Außenwelt in sich aufsog und ansonsten meistens unauffällig und still blieb, während sie auf das nächste Opfer lauerte, das als Wirt herhalten konnte. Keine sehr schmeichelhafte Darstellung ihrer selbst, doch wie eine Zecke besaß sie eben auch einen hartnäckigen Selbsterhaltungstrieb, ganz gleich, wie widerwärtig und abstoßend ihre Umwelt sie auch fand. Anpassen würde sie sich nicht, also schwieg sie eben. Meistens.
Inzwischen besaß Asny wohl dank eines gewissen Alters die Einsicht, dass ihr das bloße passive Beobachten längst nicht als einzige alternative Möglichkeit zur Verfügung stand. Zumindest nicht bei Menschen, die außerhalb ihrer engsten Familie existierten. Sie selbst war imstande, zu beeinflussen und den Gesprächspartner zu lenken, wenn sie es nur klug und vorausschauend genug anstellte. Die meisten Leute mochten jene Art von Kontrolle nicht, also galt es, dieses Mittel so dezent und harmlos wie möglich einzuschätzen, ohne dass der behutsam Geführte wirklich bemerkte, dass man ihn führte. Selbstverständlich war das fortwährende Beobachten und Beurteilen immer noch erforderlich, doch der daraus gewonnene Eindruck musste nicht länger in irgendeinem staubigen Regal im Keller der Erinnerung vor sich hinmodern. Man konnte ihn anwenden und einen Gewinn daraus ziehen. Ihn mit ein wenig Provokation feiner abstimmen, durch die Vermischung mit anderem im Endeffekt klären und verstärken. Und die Lehre daraus ziehen, sich niemals auf den ersten, oberflächlichen Anblick zu verlassen.

Denn obgleich Asa mit ihrer Meinung beispielsweise über Hannibal wie öfters überaus schnell gewesen war und auch ihre Schwester sich nicht scheute, gnadenlos unbarmherzige Urteile zu fällen, so nahm diese dem Sklaven mittleren Alters seine im Umgang mit ihr bereits begangenen kleinen Fehler mitnichten übel. Ganz im Gegenteil. Fehleinschätzungen und -deutungen ließen brauchbare Rückschlüsse zu, denn die Wenigsten begingen Fehler aus einer willentlich herbeigeführten Absicht heraus. Die meisten wollten perfekt wirken und sich keine Schwäche geben, interessanterweise ganz besonders nicht vor ihr. Geschah es doch war es spannend zu sehen, in welchem Bereich dieser Fehltritt vonstatten lief. Es war ein Blick hinter die Fassade der alltäglichen Maske und immer wert, sich ausführlicher damit auseinanderzusetzen.
Zudem schien sie gerade Hannibal betreffend noch längst nicht alles erblickt zu haben, was sich in den Untiefen seines Seelenwesens tummelte. Das merkte sie spätestens, als sich mit einem Male seine Wortwahl drastisch veränderte. Hatte er sie etwa prüfen wollen? Den Grad ihrer Bildung, ihres Verständnisses, ihres Wertes? Auszuschließen war es nicht, immerhin musste er sich ebenso langsam an sie und ihre Art heranpirschen, wie umgekehrt. Zumindest so nahe, wie sie ihm gestattete, sich an ihre Wirklichkeit heranzutasten. Ihre Bildung und ihren Willen zu lernen konnte sie ihm getrost preisgeben, musste sie sogar, wenn sie erwarten wollte, nicht wie ein dummes Kind behandelt zu werden. Die Anrede ‚Kind‘, welche ihr Käufer noch auf dem Sklavenmarkt verwendet hätte, schien er sich indes bereits abgewöhnt zu haben, auch sehr zur Genugtuung der verstorbenen Schwester.
War sie ehrlich zu sich selbst, so wusste Asny noch nicht recht die Frage zu beantworten, wie viel sie den Bewohnern der Villa Flavier von sich und ihrem seelischen Innenleben offenbaren wollte. Mitnichten weil sie fürchtete, dadurch in irgendeiner Weise Vergangenes zu wiederholen und Strafen erwarten zu müssen. Die Reaktionen der Welt auf sie beeinflussten sie nach wie vor in keiner Weise. Es verlangte sie weder nach Anerkennung, noch störten sie Drohungen und Beschimpfungen - an sich. Was sie durchaus zum Nachdenken verlockte war vielmehr das, was hinter diesem Verhalten ihrer Mitmenschen steckte, was sie eben dazu brachte, so und nicht anders zu reagieren, abgesehen einmal von Asnys eigenen, vorangegangenen Taten. Darum richtete sich der innere Blick der jungen Sklavin nicht deswegen intensiver und beharrlicher auf Hannibal, weil er sie derart lobte und ihren geistigen Leistungen Beifall zollte, sondern weil er gar so schnell zu dieser positiven Meinung gefunden hatte und sie scheinbar konsequent beizubehalten beabsichtigte. Da war kein Misstrauen, keine Suche nach dem 'Aber', dass es immer geben MUSSTE, eines der ehernen Gesetze des Lebens. Permanente positive Erfahrungen, das Leben als ein einziges Honigschlecken, war nichts als reine Illusion. Nichts und niemand, ganz besonders kein Mensch, bestand aus puren Vorteilen, brachte nichts als gute Eigenschaften mit sich, ohne, dass sie eine frischgebackene Sklavin in einem unter recht schlechtem Ruf stehenden Haushalt zu sein brauchte.

Er hat dich gekauft. Er lobt nicht dich, sondern sich selbst. Für seine ach so weise Entscheidung und das kluge Geschäft, das er seinem Herrn beschert hat.
Asny musste ihrer Schwester stumm beipflichten und ging dazu über, Hannibals Worte anhand dieser Ausgangsposition zu analysieren. Ihr Blick in seine Augen forcierte sich mit wachsender Konzentration und erweckte dadurch das ungute Gefühl, dass sich jenseits des blassblauen Nebels ihrer Augen etwas befand, dem man viel lieber offen entgegenzutreten wünschte, weil man sich instinktiv vor diesem Etwas in acht nehmen wollte. Es stellte definitiv die Art von Aufmerksamkeit dar, die man nicht auf sich spüren wollte; etwa wie die eines Schülers der Medizin, der am lebenden, tierischen Objekt unter Anwesenheit sämtlicher seiner Mitstudenten herumexperimentierte. Unangenehm, harmlos ausgedrückt, und wie die meisten, in deren Unterbewusstsein sich dieses Gefühl der unbekannten Beobachtung schlich, wich auch Hannibal alsbald dem Blick seines Gegenübers aus, begleitet von Asas Triumphgeheule.
Ruhig und mit dem üblichen milden Lächeln bewaffnet folgte Asny den weiteren Anweisungen und Erklärungen bezüglich ihres neuen Lebens im Hause und der Einteilung ihres Tages. Es barg wirklich eine atemberaubende Aussicht, den Abend für sich zu besitzen, ohne sich um kleinere Geschwister kümmern oder beunruhigten Eltern in einem kleinen Haus aus dem Weg gehen zu müssen oder für lächerliche Botengänge und Arbeiten fortgeschickt zu werden oder stets aus den Augenwinkeln heraus misstrauisch beobachtet zu werden. Ausnahmsweise hatten ihre Eltern mit ihrem Verkauf tatsächlich einmal gut und sinnvoll gehandelt.
Ohne Hinzuschauen und Hannibal die kurze Erleichterung ihres gesenkten Blickes zu gestatten - vielmehr schien es so, als bräuchte sie sogar kaum noch zu blinzeln - bewegten sich ihre Finger langsam unter den huschenden, unruhigen Schritten der roten Spinne.
"Ich verstehe, hab Dank für deine Instruktionen. Was meine erforderlichen Übungen und Weiterbildungen betrifft, so sei versichert, dass ich damit gewiss auch die Zeiten verbringen werde, die du als 'Freizeit' tituliertest. Zudem gelingen mir geistige Übungen auch bei körperlichen Arbeiten, mich lediglich auf eine Sache zu konzentrieren empfinde ich meistens als nicht optimal genutzte Zeit. Doch mach dir keine Sorgen, ich achte darauf, dass meine Arbeit nicht darunter leidet."
Das oberflächlich entrückt wirkende Lächeln blitzte so flüchtig ein wenig stärker auf, dass man sich anschließend fragen musste, ob man nicht nur einer Sinnestäuschung erlag.
"Und ich muss dir völlig recht geben, was das Verlernen von untrainierten Fähigkeiten anbelangt. Ich bin stets bemüht, dem vorzubeugen."
Ihre Schwester, die sich gerade wieder einmal kräftig streckte und gen Himmel gähnte, gab ein undefiniertes, aber zustimmendes Gegrummel von sich. Ohja, Vergessen, eines von Asnys größten und gewaltigsten Widersachern. Neben solchen wie Langeweile, Müßiggang und Dummheit.

"Aus diesem Grunde drücke ich mich auch manchmal etwas umständlich aus. Den Gebrauch gewisser Begrifflichkeiten möchte ich nicht verlernen."
Eine sehr knappe, überaus dezente Angabe zu einem weitaus größeren Thema, doch nach wie vor war Asny noch nicht bereit, gegenüber Hannibal allzu viel von sich preiszugeben, ganz gleich, wie seine Einschätzung ihrerseits aussah. Außerdem hatte er seinerseits die Beantwortung ihrer Fragen angeboten, eine Verlockung, die man der weißblonden Sklavin nicht zweimal offerieren musste.
"Nun, ich trage stets eine große Menge an Fragen und ungelösten Problemen mit mir herum, doch wahrscheinlich würde dich die Beantwortung bis zum nächsten Aufbruch in kriegerischer Absicht unseres Herrn beschäftigen, also beschränke ich mich erst einmal auf die Drängendsten", begann sie und entließ die rote Spinne endlich auf den Boden, indem sie sich in einer geschmeidigen Bewegung bis zu eben jenem hinabbeugte. Nach einem knappen Ordnen und Zurückstreichen einiger Haarsträhnen fuhr sie in demselben, höflich-sachten Tonfall fort:
"Bezüglich der Opferung und dem folgenden Gebet beschäftigen mich noch einige Unklarheiten, besonders hinsichtlich des Ortes. Ich möchte niemanden stören und ich möchte ebenfalls nicht gestört werden. Ich brauche einen gewissen Freiraum dafür, unter freiem Himmel würde ich bevorzugen. Muss jemand anderes dabei anwesend sein, und wenn ja, wer? Ich habe Priestern zwar schon bei dieser Tätigkeit zugesehen, sie jedoch selbst noch niemals durchgeführt. Ist es mir überhaupt erlaubt, alles eigenständig und persönlich zu vollbringen? Stehen mir die üblichen Opferungswerkzeuge zur Verfügung? Sollte ich ein besonderes Gewand tragen? Etwas Spezielles tun oder aussprechen, weil es sich um einen Flavier handelt?"
Sicher, Worte wie 'trotzdem', 'dennoch' und 'ich weiß, aber' wollen die Götter hinsichtlich der Flavier garantiertest hören. warf Asa trocken dazwischen und versenkte ihren kleinen Finger dabei wiederum in ihrem rechten Ohr.
Auch wegen dem Einwurf ihrer Schwester hielt Asny kurz inne, zunächst hatte es den Anschein, als wolle sie ihren Gesprächspartner, an den sie sich trotz gewisser selbstgesprächiger Tendenzen durchaus noch erinnern konnte, zu Wort kommen lassen. Tatsächlich war ihr gerade eine weitere Möglichkeit eingefallen, weswegen Hannibal derart optimistisch und gutgläubig ihrem Leben in der Villa entgegenschaute. Sicherlich mochte der tote Zwilling recht haben mit der Ansicht, dass er als der Käufer ebenfalls gut dastünde, wenn sie sich brav und strebsam verhielte, aber trotzdem wäre es doch noch natürlich gewesen, nachzuhorchen, ob bei ihr nicht noch irgend etwas verborgen läge, das seinem Herrn eben nicht gefiele, und das vor dessen Rückkehr dringend noch korrigiert werden müsste. Dies stellte in Asnys Augen das logische Verhalten eines Sklaven dar, der eine Sklavin für seinen Herrn besorgt hatte. Ware musste geprüft werden. Ganz besonders die Sorte Ware, die dem Herrn aus einer wahnsinnigen Intention heraus eine Nadel in die Kehle rammen konnte, nur als eines von vielen ungemütlichen Beispielen. Das hatte sie zwar eigentlich nicht vor, doch dies konnte er nicht wissen.

Nein, irgend etwas stimmte da nicht. Möglicherweise war Asny selbst an zuviel Misstrauen gewöhnt, um dessen völliges Ausbleiben bereits als Seltsamkeit zu empfinden. Oder hinter dem Abbruch des Blickkontaktes schlummerte einfach mehr, als nur das übliche mulmige Gefühl, welches andere in ihrer Gegenwart oft und gerne empfanden. Aber wenn er sie so hoch lobte, während er gleichzeitig nicht ihrem Blick standhalten konnte, musste der Grund für dieses Verhalten theoretisch doch bei ihm liegen. Entweder das, oder er wollte sie zum Bleiben überreden, obgleich er wusste, dass sein Herr in Wirklichkeit gerne blonde Mädchen bei lebendigem Leibe verspeiste, was Hannibal ein schlechtes Gewissen bereitete. Doch unter diesen Voraussetzungen wäre es derzeit wohl nicht Didos einziges Problem, die angestrebte Summmelodie zu halten.
"Noch eine Frage habe ich, Hannibal", erhob die junge Sklavin schließlich erneut ihre leise, etwas abwesend klingende Stimme und neigte weiterhin lächelnd den Kopf eine Winzigkeit zur Seite, ehe sie fortfuhr, als interessiere sie sich für die Herkunft des in der Villa für die Böden benutzten Marmors.
"Ist es aus deiner Sicht meine Aufgabe, dich vor unserem Herrn gut dastehen zu lassen, oder soll ich einfach nur von etwas ablenken, das während seiner langen, fernen Abwesenheit in der Villa vorgefallen ist, und wofür du die Verantwortung trägst? Denn so sehr ich auch glauben möchte, dass du mich ehrlich für den größten Glücksfall des gesamten Sklavenmarktes hältst, so belehrt mich dein Verhalten doch eines Besseren. Ich habe kein Problem damit, benutzt zu werden, ich wüsste nur gerne, wofür. Dabei bin ich mir noch uneins, auf welche Art ich lieber die Wahrheit erfahren würde - jetzt durch dich, oder später durch meine eigenen Nachforschungen."
Die Kugel war angestossen, welchen Weg sie entlangrollen würde, blieb abzuwarten.