Das schäbige kleine Officium des Princeps Prior Decimus Serapio

Gespannt lauschte ich dem Bericht des Miles. "Sehr gut!" meinte ich mit erfreutem Lächeln, als er erzählte, dass er die Person wirklich gefunden hatte.
Aber... "Eine Frau?!" Da machte ich grosse, verblüffte Augen. Das war ja komisch. Eine Frau! Ob die das konnte? Ob da das Geld nicht in den Sand gesetzt war? Nun ja, man würde sehen. Frauen konnten ja auch ganz schön raffiniert sein, wenn ich an Flora oder Fortunata dachte zum Beispiel... Alles in allem klang es ziemlich gut - bis auf die letzte Information.
"Auf meinen Namen?", wiederholte ich erschrocken. "Du hast ihr meinen Namen verraten?! Bona Dea, ich sagte doch die Sache ist geheim, man darf es nicht zu uns zurückverfolgen können! Dius Fidus!!", schimpfte ich, und hieb mit der Faust auf den Tisch (der heftig wackelte, nicht etwa wegen meiner herkulischen Stärke, sondern weil ein Bein etwas lose war), "Bei Flora und Furrina, Miles, solche Leute heuert man doch grund-sätzlich incognito an!"
Aufgebracht starrte ich den Soldaten an, mit gerunzelter Stirn, und voll Sorge dass durch irgendeinen dummen Zufall rauskommen könnte zu was für unsauberen Mitteln ich gegriffen hatte. Wo ich es doch gerade erst mit knapper Not überstanden hatte, dass Bibulus in meiner Vergangenheit geschnüffelt hatte... Tja, ich hätte wohl diesen Punkt Redivivus deutlicher einschärfen sollen, aber es war für mich ja auch noch recht neu, andere mit solchen Aufträgen loszuschicken... - Der Mann war einfach viel zu ehrlich!

Mit finsterer Miene hörte ich mir die Entschuldigung an, ohne etwas darauf zu erwidern, denn ich wusste wirklich nicht, ob ich den Mann eher belohnen sollte, für diesen gefährlichen Einsatz, den er da erledigt hatte, oder bestrafen für seine, wie ich fand, unangebrachte Ehrlichkeit. Unwillkürlich griff ich mir an den Hals, und lockerte erst mal mein fest gebundenes Focale. Mein Ärger war so schnell verraucht wie er aufgeflammt war, aber der Schreck sass mir noch in den Knochen. Ich atmete tief durch, und versuchte wieder klar zu denken. Da konnte man wohl nur hoffen, dass diese Frau wirklich so professionell war, und ihre Aufträge nicht an die grosse Glocke hängte. (Aber wer hatte schon jemals von einer Frau gehört, die etwas für sich behalten könnte?!) Oder man könnte sie verschwinden lassen, sie mundtot machen, wenn man sie erwischen könnte - aber für sowas war ich nicht abgebrüht genug.
Bemüht ruhig, in sachlichem Tonfall, stellte ich Redivivus eine Reihe von Fragen.
"Wie sah die Frau aus? Hat sie einen Namen genannt? In welcher Taverne hast du sie getroffen? Wie habt ihr euch preislich geeinigt?"
Vielleicht, so überlegte ich, vielleicht könnte man das Problem einfach mit mehr Geld aus der Welt schaffen.

Eine kleine, junge Frau - es wurde immer seltsamer. Ich nahm die Skizze entgegen, und starrte mit zusammengekniffenen Augen darauf, so intensiv als stünde dort die Antwort auf all meine Fragen geschrieben. Oder auf die grosse Frage: Was tun? Vielleicht dramatisierte ich das Ganze ja auch. Man hat mir schon öfter einen Hang dazu nachgesagt, zum Drama und zur Theatralik. Ausserdem fragte ich mich jetzt, ob ich, wenn es wirklich ein Missverständnis gewesen war, die Verantwortung nicht doch eher bei mir zu suchen hatte, und dem Miles Unrecht tat. Aber das konnte ich natürlich nicht zugeben. Schliesslich hat beim Militär grundsätzlich der Vorgesetzte recht, und als ich Miles gewesen war, hatte ich auch so manche Kröte schlucken müssen.
Ich nickte, als Redivivus von dem vereinbarten Lohn sprach, diesmal angenehm überrascht, dass noch Geld übrig war; da musste er geschickt verhandelt haben.
"Gut...", sagte ich, lehnte mich auf meinem Stuhl zurück, und redete mir ein, dass ich doch eigentlich alles unter Kontrolle hatte. "Das ist ja recht preiswert. - Ich muss mir selbst ein Bild von dieser Frau machen. Wenn sie uns kontaktiert, gehe ich selbst zu dem nächsten Treffen." Ich muss zugeben, bei dieser Entscheidung spielte auch meine Neugierde, diese geheimnisvolle Frau auch mal mit eigenen Augen zu sehen, eine gewisse Rolle.
"Dann gib mir bitte bei Gelegenheit den Rest des Geldes zurück, den gebe ich ihr dann selbst."
Wenn 'die Expertin' wirklich von sich hören liess. Wenn, wenn, wenn...
"Ansonsten möchte ich, dass diese ganze Angelegenheit unter uns bleibt. Kann ich mich da auf Dich verlassen, Miles Redivivus?, fragte ich zuletzt, wobei ich meinem Gegenüber sehr ernsthaft in die Augen sah.

"Danke." Ich nahm den Beutel entgegen, nickte dann kurz und knapp bei der Antwort des Miles, mehr war dazu nicht zu sagen.
"Das wäre dann...", begann ich schon die Abschlussfloskel, da fiel mir doch noch etwas ein, "...ach nein, da ist doch noch etwas. Die Scola Atheniensis bietet in ein paar Tagen wieder einen Cursus Res Vulgares an, und wenn du die Zeit dazu hast, würde ich dir empfehlen, da teilzunehmen. Das ist kein Befehl, und es geht dabei auch nicht um militärische Themen, aber der Kurs ist eine gute Grundlage für, ähm, na eben für alles mögliche was das öffentliche Leben angeht."
Ich fand einfach, dass Bildung nie schaden konnte, auch uns Urbanern nicht, und schon gar nicht wenn man vielleicht mal höher hinaus wollte.
"Das ist dann alles", schloss ich, wegtreten."
Sobald ich alleine war erging ich mich, die altvertrauten Mühlsteine anstarrend, wieder in Betrachtungen und Überlegungen, wie ich das alles am Geschicktesten anstellen sollte und wie es wohl ausgehen würde. Tatsächlich dauerte es nicht lange, bis unsere Expertin, mittels einer sehr einfallsreichen Botschaft, mit mir Kontakt aufnahm...

Wieder einmal hatte ich Redivivus Tychicus in mein schäbiges, altes, konspiratives Officium zitiert, denn wieder einmal gab es etwas aussergewöhnliches zu erledigen. Als wir uns gegenüber sassen, kam ich gleich zur Sache.
"Miles Redivus, ich habe einen neuen Auftrag für dich. Bei einer der Zielpersonen wurde ein Anhänger in Kreuzform gefunden" - gefunden war natürlich der totale Euphemismus, das wussten wir wohl beide - "und ich möchte, dass du speziell diesem Mann genauer auf den Zahn fühlst. Sein Name ist Petronius Glabrio, es ist der Tavernenwirt, der dritte auf der Liste über die wir uns, ähm, besonders informiert hatten. Ich habe mich dann weiter über ihn umgehört, und noch etwas sehr interessantes herausgefunden: dieser Petronier war früher in Germanien Duumvir, jetzt lebt er dagegen als einfacher Bürger. Dieser Bruch in der Biographie könnte darauf hinweisen, dass er sich damals den Christianern angeschlossen hat." erklärte ich mit ernstem Gesicht. Wenn Peregrine in diese Sekte eintraten, dann war das schon nicht gut, aber wenn angesehene römische Bürger ihnen verfielen - sehr bedenklich.
"Du wirst dich diesem Mann inkognito nähern, ihn beobachten, versuchen ihn kennenzulernen, wenn möglich sein Vertrauen zu gewinnen. Spiel ihm vor, du wärst von unseren Göttern enttäuscht, und auf der Suche nach etwas anderem. Sollte er versuchen, dich zu missionieren, geh zum Schein darauf ein. Es wäre natürlich ganz phantastisch, wenn einer von uns diese Sekte von innen kennenlernen könnte.
Für diesen Auftrag stelle ich Dich, vorerst für die nächsten drei Wochen, vom regulären Dienst frei. Überleg Dir einen anderen Namen, eine andere, hm, Identität, in der du nicht Soldat bist, mit der du an ihn herantreten kannst. Er vermietet auch Zimmer - laut einem Aushang auf dem Forum - und ich denke, es wäre kein schlechter Ansatz, wenn du dich erst einmal bei ihm einmietest. Oder aber du versuchst in seiner Taverna Arbeit zu finden... er hat sie eben neu eröffnet, vielleicht sucht er ja noch Leute. Arbeit und Unterkunft wäre das beste... Aber die Einzelheiten überlasse ich dir. Fragen soweit?"

Ach, irgendwie beneidete ich den Miles. Bei so einer spannenden Aufgabe hätte ich mich nur zu gerne selbst ins Gefecht gestürzt!
"Ja, dafür habe ich mir etwas überlegt. Miles Marius ist gerade, auch in Zivil, in der Stadt unterwegs, um eine kleine Wohnung in einer Insula zu finden und anzumieten, irgendwo, wo die Mieter schnell wechseln und sich kaum kennen. Dort können wir uns dann gegenseitig Nachrichten deponieren. Wenn du dich manchmal dorthin begibst, ist das längst nicht so auffällig, wie wenn du zur Castra kommen würdest, und ich werde jeden Tag jemanden hinschicken um nachzusehen. Wenn du etwas interessantes erfährst, dann wirst du mir so kurz schriftlich Bericht erstatten, und wir können uns dort auch treffen. Aber fasse die Nachrichten unbedingt so ab, dass man aus ihnen nicht entnehmen kann, dass wir Urbaner sind!"
Hm... es gab jede Menge Einzelheiten, die bedacht werden wollten.
"Ansonsten vermeide den Kontakt zu uns. Wir werden das Haus des Petroniers in der Zeit auch nicht observieren, um die Christianer nicht argwöhnisch zu machen...
Wie beim letzten Mal gilt: nimm keine Waffen mit, an denen man dich als Soldat erkennen könnte. Halte unseren Auftrag geheim. Und misstraue allem, was die Christianer sagen. Diese Leute können anscheinend sehr suggestiv sein... lass dich nicht von ihnen in ihren Bann ziehen, Miles Redivivus."

Diese Ermahnung unterstrich ich mit einer bedeutungsvollen Pause. Dann kam ich wieder zu konkreteren Dingen, und zwar schob ich dem Miles einen kleinen Beutel über den Tisch.
"Hier ist etwas Geld, falls du dich ausrüsten musst, oder um das Zimmer zu bezahlen. Es ist eine bescheidene Summe, damit du nicht auffällst. Wenn du im Verlauf des Auftrages mehr brauchen solltest, schreib es mir.
Um das noch mal zusammenzufassen, die angestrebten Ziele dieser Sache sind:" - ich zählte es an den Fingern ab, als ich fortfuhr - "herauszufinden, ob der Petronier wirklich Christianer ist, ob er gegen das Decretum Christianorum verstösst, ob er in kaiserfeindliche Umtriebe verwickelt ist, und wer in seinem Umfeld noch dazugehört - ach ja, dafür sollst du mir eine Auflistung der Stammgäste erstellen - , und ausserdem natürlich ganz allgemein worum es bei deren Lehre geht, was ihre Ziele sind, und das Optimum maximum wäre, dich in die Sekte einzuschleusen."
Das war jetzt eine ganze Menge, und natürlich erwartete ich nicht, dass eine Mission mir all dieses Wissen verschaffen könnte, es war mehr Wunschdenken, denn der Präfekt hatte mir ziemlich Druck gemacht, als ich ihm Bericht erstattet hatte - Druck den ich unangenehm in meinem Nacken lastend spürte.

"Sobald Miles Marius das mit der Wohnung geklärt hat, also wahrscheinlich schon morgen", antwortete ich. Ich war froh, dass Redivivus den Befehl so motiviert und unternehmungslustig aufzunehmen schien, denn schon wieder wollte sich ein ungutes Gefühl in mir breitmachen - weil ich jemand anderen in die Gefahrenzone schickte, während ich selbst sicher hinter Castramauern blieb.
"Und kein Wort darüber zu den uneingeweihten Kameraden. Wenn sie es unbedingt wissen wollen, dann ermittelst Du gegen eine Schmugglerbande."

Soviel dazu. Aber ich fand, dass ich es dem Miles schuldig war, ihn über den Verlauf des vorigen Auftrages nicht völlig im Dunkeln zu lassen, schliesslich hatte er den Kontakt mit Celeste hergestellt, und sich ebenso wie ich Sorgen um den Ausgang gemacht.
"Was den Auftrag davor angeht... ich habe die Frau inzwischen getroffen, und sie war ihr Geld wirklich wert. So wie ich sie einschätze, müssen wir keine Bedenken haben, dass sie etwas herumerzählt. - Es könnte sogar sein, dass sie in Zukunft wieder für mich arbeiten wird."
Ich lächelte ihm zu, und schloss: "Das wär's für heute. Dann bleibt mir nur, dir viel Erfolg bei deiner Mission zu wünschen! Mögen Mars, Mercur und Fortuna mit dir sein, Miles."