~ Triclinium ~

Milo schien von alle dem noch nichts gehört zu haben.
"Keine Sorge Faustus, innerhalb der Familie werden solch Dinge auch besprochen."
Auf Milo's Rückzugswünsche wedelte Varus nur mit der Hand und nickte.
"Na sicher doch. Die Reise war anstrengend genug. Ruhe dich erst einmal aus. Sollte es an irgendetwas fehlen oder du benötigst noch etwas, lasse es die Bediensteten wissen."

Milo war froh, auf die Familie zählen zu können. Das erleichterte ihm ungemein die erste Zeit hier in Rom.
Er nickte zufrieden über die letzte Bemerkung von Varus, als dieser auch schon einen Sklaven herbeirief.
"Für morgen früh wären eine neue Tunika und eine neue Toga nicht schlecht. Meine ist staubig von der Reise und müsste gesäubert werden."
Milo wartete nur noch darauf, dass ein Sklave ihm den Weg zum Gästezimmer wies.

Neue Kleidung für Milo dürfte nicht das Problem sein.
"Ich werde mich darum kümmern Faustus. Theogenes wird dich in das Gästezimmer führen und je nachdem wie du möchtest kannst du auch das Bad nutzen."
Vielleicht möchte aber Milo auch einfach nur ruhen.

"Salve, Senator Annaeus!"
retournierte Gracchus die Begrüßung.
"Ich danke dir sehr für deine Einladung, wiewohl dies nicht vonnöten wäre gewesen, um kultische Auskünfte jedweder Art zu erhalten. Um so mehr hoffe ich, dir die entspre'henden Antworten auf deine Fragen entbieten zu können."
Obgleich dies zweifelsohne Teil des formalen Austausches gegenseitiger Höflichkeiten war, so entsprach dies durchaus den Tatsachen. Letztendlich bedingte das Amt des pro magistro für alle Arten kultischer Belange verfügbar zu sein und nicht jeder Fragesteller verband dies mit der Einladung zu einem Mahl. Indes mochte es durchaus dazu gereichen, etwaige Entscheidungen und Prozesse zu begünstigen oder beschleunigen.
"Und sofern mir dies am heutigen Tage nicht sollte gelingen, werde ich mich be..mühen, sie zumindest zu einem späteren Zeitpunkt nachzureichen."
Zwar waren die meisten Gegebenheiten des Kultes seit Generationen bereits vorgegeben, doch insbesondere in Hinblick auf die aktuelle politische Ausrichtung hatte der neue Pontifex Maximus noch keine Tendenz vorgegeben.

Nachdem er sich auf der Kline hatte niedergelassen und einen verdünnten Wein ausgewählt, hob auch Gracchus seinen Becher an.
"Auf den Frieden - zwischen Göttern und Menschen, wie auch zwischen den Menschen"
, erlaubte er sich den Trinkspruch zu erweitern, brachte ebenfalls einige Tropfen den Göttern als Opfer dar und nahm selbst einen Schluck, ehedem er den Becher ein wenig nachdenklich zurück auf den Tisch stellte. Während die annaeischen Sklaven auftischten und Sciurus die Servietten seines Herrn bereit legte, konzipierte Gracchus seine Antwort auf die Frage nach den letzten Jahren, respektive der turbulenten Zeit, welche er in Anbetracht der Umstände nachgerade mit dem Bürgerkrieg assoziierte.
"Nun, wir haben in dieser Zeit alle diverse Ver..luste tolerieren müssen."
Dies inkludierte nicht nur die letztlich temporäre Einbuße seiner Bürgerrechte, Heimat und Ehre, sowie die daraus resultierenden Nachwirkungen, sondern weitaus mehr noch den Tod seiner Gemahlin, welcher zwar nicht unmittelbare Folge des Bürgerkrieges war gewesen, aus Gracchus' Sicht jedoch letztendlich unbezweifelt aus dem Schrecken all dieses Geschehens war resultiert. Der Gedanke daran versetzte ihm einen Stich aus Trauer, Gram und Schuldgefühlen, doch kannte er den Senator nicht gut genug, um diesen Verlust zu erwähnen.
"Indes habe ich wohl kaum ein Anre'ht drauf, zu klagen."
Erst nachdem die Worte ausgesprochen waren realisierte der Flavier, dass dies danach klang als hätte er die turbulente Zeit selbst evoziert - was zweifelsohne den Tatsachen entsprach, indes selbstredend derart nicht sollte ausgesprochen werden, so dass er hastig hinzufügte:
"Denn letztendli'h war Roms Verlust weitaus schmerzlicher, wiewohl viele andere Familien weit mehr mussten ertragen als die meine. Auch die germanischen Provinzen waren in besonderem Maße betroffen, nicht wahr?"
Modestus war zu jener Zeit Statthalter des oberen Germanias gewesen und hatte eine Legion in den Krieg geführt, doch nähere Details waren Gracchus nicht bekannt. In den Jahren nach Palmas Einzug in Rom hatte er diverse Male versucht, das Geschehen seit der Machtergreifung des Vesculariers zu rekonstruieren, doch sein Gewissen weigerte sich standhaft, sich näher mit den Einzelheiten dieses Bürgerkrieges zu befassen, ob dessen er diese beständig wieder vergaß, respektive verdrängte, und bei Bedarf stets nur in einem trüben Gedankensee nach Bruchstücken zu fischen vermochte.

In Hinblick auf den Antritt des neuen Kaisers nickte Gracchus beipflichtend - immerhin hatte er für Aquilius gestimmt und hoffte darob um so mehr, dass sich dies nicht im Nachhinein ebenso als Fehler würde zeigen wie seine Entscheidung für Cornelius zuvor. Die darauffolgenden Worte Annaeus' bezüglich Domitillas Hochzeit derangierten den Flavier einen Augenblick, da ihm nicht bekannt war, in welcher Verbindung seine Base zum Hause Modestus' stand, indes mochte die Einladung auch einer Verbindung Lepidus' geschuldet sein, ob dessen er auch hierzu nur ein freundliches Nicken mochte beisteuern, ganz so als wäre diese Einladung letztlich schlichtweg eine Selbstverständlichkeit, - nicht nur um ein etwaiges, seinem Nichtwissen geschuldetes Fettnäpfchen zu umschiffen, sondern ebenso da die Hochzeit an sich ob der Beteiligung seines Onkels Aetius ihm generell ebenfalls keine angenehme Causa war. Erfreulicherweise wechselte das Thema sodann auf ein - für Gracchus - weitaus einfacheres Terrain. Da Modestus in seiner Nachricht bereits entsprechendes hatte angekündigt, hatte der Flavier sich selbstredend mit der kultischen Karriere des Senators vertraut gemacht, wiewohl er die Frage nach dem Ausschluss aus eigener leidvoller Erfahrung konnte beantworten.
"Nun, die Cooptatio auf Lebenszeit in den stadtrömischen Collegien wird bereits seit Divus Iulianus nicht mehr gar so strikt gefasst wie sie einst definiert wurde, ein Ausscheiden auf Wunsch ist durchaus möglich und letztendli'h auch für die Collegien sinnvoll, um Plätze neu besetzen zu können, etwa sofern ein Mitglied entscheidet sich fern von Rom zur Ruhe zu setzen. Eine Exklusion indes ist nur in schwerwiegenden Fällen möglich - einer Verurteilung etwa, auf einen Erlass des Pontifex Maximus hin oder eben durch die Pro..skription. Tatsächlich hätten durch die Abrogation der Proskription auch alle rechtlichen Auswirkungen dieser - darunter in deinem, wie auch in meinem eigenen Falle der Ausschluss aus einem kultischen Collegium - annulliert werden müssen, allerdings hat Cornelius Palma sich explizit gegen dies entschieden. Den genauen Beweg..grund für diese Entscheidung kann ich dir nicht nennen, doch durch die Notwendigkeit einer erneuten Cooptation meinerseits in das Collegium Pontificum hat Palma die vorigen Entlassungen im Grunde ratifiziert."
Diese Angelegenheit war eine der ersten, in welchen Gracchus dem verstorbenen Augustus war gram gewesen. Das Collegium hatte ihn zuvor bereits einmal aufgrund längerer Absenz ausgeschlossen, was ihn ebenfalls hatte sekkiert, jedoch letztlich noch nachvollziehbar gewesen war, doch dass Palma nicht schlichtweg den Ausschluss mitsamt der Proskription hatte aufgehoben, sondern eine erneute Cooptation hatte vorgezogen - und damit die Exklusion hatte offiziell anerkannt -, hatte Gracchus überaus empört.
"Es bestehen von deiner Seite aus somit keinerlei Verpfli'htungen mehr gegenüber den Quindecimviri."
Dass Annaeus Modestus nicht wieder in das Collegium wollte aufgenommen werden, verhinderte zumindest, dass eben jenes oder nun Aquilius Severus sich noch einmal mit den Beweggründen des Ausschlusses würde befassen müssen.
"Womit einer Aufnahme in das Collegium Augurum zumindest kultrechtlich nichts im Wege steht. Die Aufnahme selbst indes steht auf einem anderen Blatt, die Auguren sind bei der Auswahl ihrer Mitglieder stets ein wenig eigen, wenn auch nicht gar so res..triktiv wie die Haruspices. Dass dein Großvater bereits Augur war, könnte durchaus begünstigenden Einfluss darauf nehmen, das Collegium dazu zu bewegen, dich dem Senat zur Cooptatio vorzuschlagen. Eine weitere Mögli'hkeit wäre die Berufung durch den Kaiser selbst - gegen diese können nicht einmal die Auguren intervenieren, wiewohl dies losgelöst von der Restriktion der Anzahl besetzter Plätze ist. Wobei diese Begrenzung derzeit ohnehin keine Problematik darstellt, deplorablerweise gibt es noch immer in allen stadtrömischen Collegien Sitze, welche seit dem ves..cularischen Regime vakant geblieben sind."
Nach all diesen Worten platzierte Gracchus eine Olive auf einem Stück Fisch und schob es sich in den Mund, um abzuwarten, ob es dem Senator nur um eben diese Informationen ging oder allfällig um mehr.

Mit einem Schluck des delektablen Weines spülte Gracchus den schlechten Beigeschmack Cornelius' Entscheidung hinfort, denn letztendlich hatten die Parzen längst für einen Ausgleich Sorge getragen. Seine Reaktion bezüglich der Ambitionen des Annaeus Modesus hingegen fiel überaus unspektakulär aus. Letztendlich war es nicht ungewöhnlich, dass ambitionierte Männer einen Pontifex nach ihren Aussichten auf einen Sitz in einem der stadtrömischen Collegien befragten, darunter durchaus weit inkompetentere Männer ohne jede kultische Vorprägung, welche einzig nach Prestige gierten, indes von kultischen Pflichten nichts wissen wollten. Senator Annaeus indes hatte bereits Erfahrung im Collegium der Quindecimviri gesammelt, so dass der Schritt in das Collegium Pontificum durchaus nicht als absurd anzusehen war.
"Die Plätze im Collegium Pontificum konnten erfreuli'herweise in Cornelius' Amtszeit wieder zur Gänze gefüllt werden, so dass wir unseren Pflichten und Aufgaben mit voller Kraft konnten nachgehen. Ein Sitz jedoch ist derzeit dennoch vakant, denn kurz vor dem Ableben des Augustus wurde auch Pontifex Villius Plennianus in den Kreis seiner Ahnen aufgenommen. Noch ehedem wir uns mit diesem Verlust recht be..fassen konnten, wurde jegliche Routine durch Cornelius' Tod, respektive Testament durchbrochen. Selbstredend ist das Collegium in vielen Belangen auch ohne den Pontifex Maximus beschlussfähig, doch in Hinblick auf eine Cooptatio wird sein Einverständnis benötigt."
Oftmals war dieses Einverständnis nur durch den pro magistro gegeben, jedoch stets in Abstimmung mit dem Pontifex Maximus.
"Dieser Sitz ist noch immer vakant, theoretisch bestünde also durchaus eine Mögli'hkeit für dich, dem Collegium Pontificum beizutreten. Ich weiß von ein, zwei Namen, welche bereits dafür genannt wurden, jedoch ist niemand darunter, der schon jetzt eine eindeutige Mehrheit im Collegium hält. Darüberhinaus wird natürlich auch die Stimme des neuen Augustus großes Gewi'ht haben, allfällig wird er dafür Sorge tragen wollen, einen engen Vertrauten unter den Pontifices zu wissen, oder zumindest den Sitz mit einem Manne zu besetzen, von welchem er persönlich überzeugt ist."
Zwar hatte der Aquilier sich bereits für Gracchus als pro magistro entschieden, dies mochte jedoch nur der Reibungslosigkeit seines Amtsantrittes geschuldet sein und ihn nicht davon abhalten, persönliche Favoriten im Collegium zu platzieren.
"Letztendli'h liegt es somit an dir, wofür du dich entscheiden und an welchen Stellen du Einfluss nehmen möchtest. Für beide Positionen wirst du zweifelsohne ein wenig Überzeugungsarbeit leisten müssen, in beiden Fällen sehe ich jedoch kein Hindernis, welches deine Erfolgsaus..sichten gänzlich unterbinden würde."
Ein feines Lächeln kräuselte Gracchus' Lippen.
"Was ist es also, das dich antreibt, Annaeus Modestus? Die Aufgaben und Pfli'hten der beiden Collegien sind immerhin grundverschieden."

"Nun, die Flamines Maiores und Minores sind noch immer gut besetzt. Einzig der Flamen Divorum ist derzeit vakant."
Nach einer kurzen Pause fuhr Gracchus fort.
"Das war eine etwas eigen..artige Geschichte. Scaevius Crassipes legte diese Pflicht nieder, kaum dass die Nachri'ht von Cornelius' Tod in Rom bekannt wurde. Doch vermutlich hat er es letztlich damals ohnehin nur angenommen, um Palma einen Gefallen zu tun."
Schon damals war dies eine eigenartige Geschichte gewesen, doch glücklicherweise war es mittlerweile schlichtweg ebendies - eine Geschichte. Gracchus ließ noch ein wenig Fisch sich auf den Teller auftragen, vergaß es dort jedoch vorerst wieder.
"Senator Purgitius?"
repetierte er ohne tatsächlich eine Frage zu intendieren, konnte dabei nicht verhindern, dass eine Braue ihm ein wenig emporstieg.
"Dies ist durchaus … interessant. Er schien mir bisherig eher den militärischen Gebieten zugewandt als dem Cultus publicus. Hat er einen Grund genannt, weshalb er diesen Schritt gerade jetzt gehen möchte?"

Gracchus nickte nachdenklich - die Umstände der letzten Jahre hatten so manchen von vielem abgehalten.
"Nun, sofern er mit entspre'henden Argumenten überzeugen kann sehe ich nichts, was gegen ihn sprechen würde."
Abgesehen von Macers Herkunft - doch da Gracchus in der Öffentlichkeit zumeist den etwas moderateren Patriziern konnte zugerechnet werden und nur in seinen eigenen Kreisen seiner Borniertheit Freiraum gewährte, würde er dies selbstredend weder hier, noch im Collegium Pontificum erwähnen.
"An seinen Ver..diensten und seiner Integrität besteht schlussendlich tatsächlich wohl kaum Zweifel."
Zumindest nicht mehr oder weniger als an jener anderer Collegiumsmitglieder.
"Ich hoffe, dein Interesse an den Collegien war dennoch nicht nur den Bestrebungen deines Patrons geschuldet?"
führte er das Gespräch sodann mit einem feinen Lächeln zurück auf den Gastgeber.
"Es ist letztendlich mehr als deplorabel, dass die Collegien durch den Bürgerkrieg Mitglieder einbüßen mussten, mehr noch dass Palma es versäumt hat, der Neubesetzung aller vakanten Sitze ausrei'hend Gewichtung zu verschaffen. Aquilius wird dem zweifelsohne mehr Bedeutung beimessen."

"Nun, der Magister Augurum, Numerius Matius Metellus, ist zweifelsohne stets bereit, Auskunft zu er..teilen. Sonstig allfällig Appius Tuscilius Centumalus, ich meine er wohnt ebenfalls hier auf dem Esquilin."
Gleichwohl der Flavier nicht wusste, wo genau, und dies selbstredend auch nicht zwingend würde bedeuten, dass Modestus den Tuscilier kannte.
"Und sofern du einen Entschluss gefasst hast, lasse es mich bitte wissen, denn ich bin überzeugt, dass der Cultus Deorum dur'haus davon würde profitieren, gleich für welches Collegium du dich entscheidest."
Ob diese Ansicht durch ihre gemeinsame Vergangenheit geprägt war oder durch anderes mochten in diesem Augenblicke nur die Götter wissen.

Einen marginalen Augenblick lang hob sich Gracchus' Braue, schaffte es indes nicht einmal den Bruchteil eines digitus empor, ehedem sie sich wieder glättete. Flamen Divorum wäre tatsächlich ein überaus adäquates Amt für den Annaer, aus diversen Überlegungen heraus.
"Du kannst dir meiner Unterstützung gewiss sein, Anneus, ich werde gegenüber dem Pontifex Maximus nicht nur deinen Namen er..wähnen, sondern obendrein eine Empfehlung aussprechen. Was die Ehe betrifft so es gibt zweifelsohne viele Väter, welche sich überaus glückli'h würden schätzen, ihre Tochter als Flaminica an der Seite eines verdienten Senators und Praetorius zu wissen."