Domus des Tribunus Angusticlavius Faustus Decimus Serapio

Original by Decius Germanicus Corvus

Ein Haus, ein ganzes Haus für mich alleine. Wahnsinn! Ich stand im leeren Atrium, und drehte mich euphorisch um mich selbst. Neben mir, irgendwie verloren in der Weite des Raumes, befand sich mein Gepäck: eine Reisekiste, ein Seesack und die demontierte Biga.
Pontia, die ältliche Sklavin, die mir meine Familie mitgegeben hatte, damit sie mir den Haushalt führte, schien weniger begeistert. Sie stützte die Hände in die Hüften, musterte kritisch die Umgebung und bemerkte:
"Und wo sind die Möbel?"
Tja. Die hatte mein Vorgänger beim Auszug anscheinend mitgenommen. Ein Gang durchs Haus bestätigte es – gähnende Leere. Ich fand das gar nicht schlimm,wir konnten ja welche in Alexandria kaufen, aber Pontia begann zu lamentieren, und so überließ ich ihr erst mal den Einzug und das Möbel-Problem und flüchtete in die Lagerthermen, um mich nach der langen Reise wieder präsentabel zu machen.

In den ersten Tagen in Nikopolis wusste ich gar nicht wo mir der Kopf stand. All die neuen Eindrücke, die neuen Gesichter und meine neuen Aufgaben als Tribun, und dazu das andere Klima, und die Seeluft – abends war ich wie erschlagen. Ich aß dann, was Pontia mir vorsetzte, und fiel ins Bett (mittlerweile hatte ich die nötigsten Möbel), wo ich wie ein Stein schlief, bis wieder zum Wecken geblasen wurde.
So kam ich erst mal gar nicht dazu, die Gegend zu erkunden, oder Briefe zu verfassen, oder mir überhaupt Gedanken zu machen. Aber eines Abends überfiel mich ganz plötzlich die Einsamkeit.
Ich sass gerade im Peristylgarten - es war ja schon so warm hier – trank ein Glas Wein nach dem Essen und hörte die Zikaden singen. Pontia räumte den Tisch ab, dann drang aus der Küche das Klappern des Geschirrs, und auf einmal war mir so bewusst, wie leer dieses große Haus war. Nur ich und eine bärbeißige Sklavin. Ich sehnte mich nach Aton! Und nach meiner Familie, nach Seiana ganz besonders, aber eben auf eine warme, familiäre Weise... nicht so überwältigend und schmerzlich.
Ein wehes Ziehen breitete sich in meiner Brust aus, ich seufzte schwermütig, lehnte mich zurück auf meiner Kline und sah hinauf in den Abendhimmel. Atons Sonnenbarke war eben erst hinter dem Horizont verschwunden, und ein sanftes Glühen lag noch immer in der Luft.
Aton... Manius. Wie er meinen Brief wohl aufgenommen hatte? Ob er die verborgenen Zeilen überhaupt entdeckt hatte? Es wäre fatal wenn nicht... aber ich hatte ihm ja nicht offen schreiben können... ach bestimmt, er war viel zu klug um so etwas zu übersehen... klug und überhaupt einfach unglaublich und phantastisch.... Warum nochmal hatte ich "eine Woche" gesagt?! Ich Tor! Ich hatte mich für sein Zaudern revanchieren wollen, indem ich ihn hinhielt... und das hatte ich jetzt davon.Wahrscheinlich würde ich ihn erst in Jahren wiedersehen, und ich konnte ja wohl kaum erwarten, dass diese Leidenschaft bis dahin überdauerte. Anstatt hier zu schmachten, sollte ich mir lieber irgendeinen samthäutigen Ägypter kaufen, der mir half, den fernen Senator zu vergessen. Die Rolle des "fern-sich-sinnlos-verzehrenden" hatte ich schon zu Genüge gespielt, bei Hannibal, das reichte eigentlich für den Rest meines Lebens!

Aber wie das so ist, trotz dieser vernünftigen Erwägungen kehrten meine Gedanken doch immer wieder zielsicher zu Aton zurück, und zu der perfekten Nacht, die wir uns geschenkt hatten, und vor meinem inneren Auge bildeten sich allerlei Szenen, die ziemlich anregend waren. Und ziemlich utopisch, leider...

Tags darauf erhielt ich einen reizenden Brief von meiner Alibi-Freundin. Ich schmunzelte beim Lesen in mich hinein, und dachte so bei mir, dass sie ihre Sache wirklich gut machte! Und auch wenn diese Romanze nur eine Scharade war, ich freute mich wirklich darauf Celeste wiederzusehen.
Die Tabula ließ ich offen im Tablinum auf dem Tisch liegen, damit war es sicher, dass meine Haushälterin auf sie stossen würde. Ich glaubte nicht, dass Pontia davor zurückschrecken würde, meine Post zu lesen. Sie wirkte immer ziemlich interessiert an dem was ich so tat – mir war sogar schon der Gedanke gekommen, ob sie nicht von meinen Tanten dazu angestiftet war, mich zu beobachten. Aber diese Befürchtung war dann wohl doch ein bisschen übertrieben. Seit dem blöden Erlebnis mit den Parzen, die mich bei Lucilla verpetzt hatten, war ich in der Hinsicht einfach ein gebranntes Kind.
Jedenfalls verfasste ich gleich eine kurze Antwort – die ich nur ganz nachlässig versiegelte, so dass es durchaus möglich war, die Verschnürung der Wachstafeln ein wenig zur Seite zu schieben, und einen Blick zu riskieren. Schließlich war es der Sinn dieser "Liaison", dass es sich herumsprach, was ich doch für eine süße blonde Freundin hatte. Damit niemand überhaupt erst auf die Idee kam, etwas anderes von mir zu denken.
Ich drückte die Botschaft meinem Burschen in die Hand und schickte ihn nach Alexandria, um sie Celeste zu überbringen.

Dann wandte ich mich meiner Biga zu. Zum Glück hatte sie die Überfahrt mit nur kleinen Blessuren überstanden. Ich schleppte die Einzelteile vors Haus, pellte sie aus Stroh und Decken heraus, sichtete sie, und begann damit, eine angeknackste Speiche auszubessern. Das ging mir gut von der Hand. Danach machte ich mich ans Zusammenbauen,wobei ich fröhlich vor mich hinpfiff, und zwar die Melodie der schönen Prima-Hymne "Von Britannias rauhen Küsten, bis zu Parthias großem Strom".

Die Nachricht von Celeste, aus der "Aussenwelt" sozusagen, die hatte mich daran erinnert, dass ich mich unbedingt bei meiner Familie melden musste. Nicht dass sie noch dachten, ich wäre unterwegs im Meer versunken.
So sass ich also eines Abends im Tablinum, im Schein der Öllampen, in der Hand die Feder, vor mir ein leeres Stück Papyrus. Zuerst würde ich an Livianus schreiben. Die Fenster standen weit offen, und die milde Meeresluft durchströmte das Haus. Ein paar Insekten umschwirrten die Lichter, und ich betrachtete ihren gefährlichen Reigen, lange und geistesabwesend, ohne auch nur ein Wort zu Papyrus gebracht zu haben.
Es war so schwierig. Ich liebte meinen Adoptivvater, ich bewunderte ihn, und ich wollte ihm gerne einen Brief schreiben, der aufrichtig war. Aber es gab eben auch eine Menge, die ich ihm nicht sagen konnte. Um ihn nicht zu enttäuschen, sagte ich mir, aber wahrscheinlich hatte ich im Grunde einfach Angst, dass er mich (so naiv das jetzt auch klingt) nicht mehr lieb haben würde. Ich schnaubte leise, ärgerlich über mich selbst, als ich an diesem Punkt meiner Introspektion angekommen war, und stand auf, ging in die Küche und holte mir erst mal einen Becher Wein. Was du deinem Vater verschweigst ist deine Sache, dieser Satz von Lucilla klang mir ständig vorwurfsvoll in den Ohren.
Schließlich machte ich einen zweiten Anlauf. Diesmal zuerst auf einer Wachstafel, da waren die Worte nur vorläufig, da fiel es mir leichter.
Lieber Vater - klang das nicht zu sentimental?... Salve Vater... viel zu kühl... dann doch besser Lieber Vater...

Mit gefurchter Stirn legte ich die Tabula beiseite.
Nachher würde ich es noch in Schönschrift abschreiben, aber erst mal kam der Brief an Seiana. Das war natürlich sehr viel lockerer – allerdings fragte ich mich, ob es sein konnte, dass sie mich gar nicht zu ihrer Hochzeit eingeladen hatte. Die hatte doch bald sein sollen, da mussten die Einladungen doch schon vor langem abgeschickt worden sein... Und auch wenn ihr Verlobter der größte Trottel unter der Sonne war, und diese Hochzeit die mieseste Idee, die Seiana je gehabt hatte – gar nicht erst eingeladen zu werden, das kränkte mich schon!
Eigentlich war das aber nicht Seianas Art... womöglich war die Einladung auf dem Weg verloren gegangen? Oder die Hochzeit verschoben, oder – aber das wagte ich gar nicht zu hoffen – meine Schwester war doch noch zur Vernunft gekommen.

Hier in Ägypten ging die Sonne sehr schnell unter und die Dämmerung währte nicht lange. Pontia entzündete schon die Lampen. Ich sass im Peristylgarten, wo ich zusammen mit meinen Sklaven – meiner Hausgemeinschaft – zu Abend gegessen hatte. Üppig wucherte hier das Grün, Blumen und Stauden, ein Jasminstrauch wölbte sich über die Sitzecke mit den Steinbänken, verströmte einen schweren Duft, und auch das Beet mit dem thrakischen Hanf, das ich eigenhändig angelegt hatte, wuchs und gedieh, ja, die Pflanzen schossen zu meiner Freude nur so in die Höhe.
Es waren nur noch wenige Tage bis zum Aufbruch der Legion. Ich schob mir ein Stück Pistaziengebäck in den Mund und betrachtete den Garten, dann die Gesichter meiner Sklaven, in denen rötlich das Licht der Öllampen wiederschien. Seitdem ich die beiden neuen Sklaven erworben hatte, war das Haus endlich nicht mehr so leer und still. Pankratios war sehr gebildet, ein angenehmer Gesprächspartner, und Rav'dushara versüßte mir meine Nächte. Selbst Pontia wirkte, seitdem sie Gesellschaft hatte, etwas entspannter. So gefiel mir meine Rolle als Hausherr, ich hatte mich hier wirklich eingelebt und ertappte mich dabei, wie der Gedanke, jetzt schon bald wieder aufzubrechen, mein Zeug zusammen packen, den ganzen Komfort hinter mir zu lassen und hinaus in die Wüste zu ziehen, zu Kampf und Gefahr, mich mit einem gewissen Unwillen erfüllte... Oh verdammt! Oh je! Wurde ich etwa alt?!!

Vor dem Abmarsch wollte ich noch einige Briefe beantworten, darum erhob ich mich, säuberte meine Finger in einer Glasschale mit warmem Zitruswasser und begab mich ins Tablinum. Auf meinem Schreibtisch lag das Schreibzeug in Reih und Glied, die Schriftstücke in ordentlichen Stapeln, ganz so wie ich es schätzte. Ich hatte in letzter Zeit eine Menge Post bekommen, was wunderbar war, vor allem da ich so weit weg von Rom, den Freunden und der Familie war, aber zum Zurückschreiben hatte ich bisher noch keine Muße gefunden.

Zuerst nahm ich Livianus' Brief zur Hand, und begann:
Lieber Vater!
– und stockte schon wieder, auf der Suche nach den angemessenen Worten, die den Respekt ausdrückten, den ich ihm schuldete, ohne dabei zu förmlich zu klingen, und die Zuneigung, aber auf der anderen Seite auch nicht zu sentimental waren... ein unmögliches Unterfangen.
Erlaube mir, Dir zu Deinem erneuten Legionskommando zu gratulieren. Ich habe den Niederschlag der Ereignisse in der Acta verfolgt, und finde, dass sich darin vor allem offenbart, was für ein Haufen von Duckmäusern die meisten Senatoren doch sind! Wie kleine Kaninchen, die sich am liebsten ganz flach machen und die Ohren anlegen, und sich bedroht fühlen sobald jemand über ihr bescheidenes Maß hinausragt und sich nicht scheut deutlich Stellung zu beziehen!
Ne wirklich, dass der Senat meinen Vater nicht gewählt hatte, aber dafür diesen Flavier, der keinerlei Kriegsruhm aufzuweisen hatte, dafür einen Auszeichnungs-Skandal, (und der mir bei der Gerichtsverhandlung um den Octavius-Mörder vor allem durch Schweigen aufgefallen war), darüber konnte ich mich jetzt noch heftigst aufregen!
Allerdings glaubte ich auch, dass mein aufrechter und heroischer Vater an der Spitze einer Legion viel mehr in seinem Element war, als im Schlangennest Rom. Das Bild von den drei Säulen des Imperiums fand ich zwar etwas beunruhigend – ich stellte mir für einen Augenblick Livianus, Magnus, Octavius Dragonum und mich vor, wie wir als Kouroi-Statuen dieses gewaltige Dach auf unseren Schultern trugen – aber zugleich schmeichelte es mir, dass mein Vater mich in seine staatstragenden Überlegungen miteinbezog.

Ein Brief von ihm...!! Aton, mein Aton hatte mir geschrieben!!! Ich wurde rot und ich wurde blass, und das Herz schlug mir bis zum Hals... Mit unendlicher Erleichterung las ich – kein Vorwurf über mein Verschwinden... aber er vermisste mich! Oh was für wundervolle, in ästhetischer Rauschhaftigkeit prangende Worte, voll bitterer Sehnsucht...
Ich war selig, vollkommen selig, wie auf Wolken schwebte, nein tanzte ich durchs Haus, wobei ich selbstvergessen vor mich hinsang, dann warf ich mich auf eine Cline unter den Jasminsträuchern um dort, malerisch hingestreckt, diesen kostbaren Brief wieder und wieder zu lesen, die Worte zu verschlingen, erst gierig, dann, als ich nicht mehr so vollkommen ausgehungert war, sachter, eher wie ein Feinschmecker; genussvoll griff ich nach den Worten meines fernen Geliebten, goutierte einen besonders exquisierten Satz, ließ mir eine in ihrer Perfektion leuchtende Formulierung langsam auf der Zunge zergehen, wiederholte leise, andächtig flüsternd, einzelne Partien...

"....da längst jener Zeitpunkt verronnen, der so süße Wonne versprach, so flammendes Feuer, doch gleichsam ward ich erinnert an die Glut unserer Vereinigung, war doch nicht jeder Funke erloschen, glomm die Sehnsucht zu tief in meinem Herz.... hach......"
Ich schmolz dahin. Was für ein Glück... Ich würde seine Worte mit in die Wüste nehmen, als Talisman... Ich seufzte selig. So schön...

Meine Sklaven glaubten wohl, ich hätte den Verstand verloren, und wahrscheinlich hatten sie recht, über mich war der Eros gekommen und damit die Raserei. Pontia erkundigte sich mitfühlend nach meinem Befinden, aber ich wimmelte sie ab, und endlich war ich wieder alleine, mit meinem Brief und meiner Sehnsucht.
"Oh Aton..." hauchte ich, und träumte von einem Wiedersehen, malte es mir in den allerleuchtendesten Farben aus, "... wenn ich doch nur bei Dir sein könnte....."

...als sich mit einem Mal ein Missklang in die jubilierende Symphonie meiner Sphären einschlich. Diese kurze Notiz, die da beigefügt war, und die offenbar von einem Sklaven stammte...

Zuerst realisierte ich nur, dass mein Aton, extra für mich, einen privaten Boten auf die Reise geschickt hatte, dass er keine Mühen und keine Kosten (so eine Überfahrt ist verdammt teuer!) gescheut hatte, damit seine Worte mich erreichten, dass er so auf spendable Weise das Risiko vermied, das mit dem Cursus Publicus einherging – zuerst also war ich nur geschmeichelt und geblendet... er würde sich ja sicherlich nicht in solche Unkosten stürzen, wenn ich ihn nichts bedeuten würde.

Aber dann fiel mir auf, dass die beiden Briefe in der selben Handschrift verfasst waren.
Ich stutzte, dachte zuerst ich müsste mich irren, blinzelte, hielt die Schreiben nebeneinander, verglich die einzelnen Buchstaben im Detail. Tatsächlich, die kleine, beiliegende Notiz war nur mit kleinerem Schriftbild verfasst als der eigentliche Brief, aber es war eindeutig die selbe Handschrift! Und wenn ich mir die Unterschrift genauer ansah, die wiederum davon abwich, dann war kein Zweifel mehr: den wundervollen Liebesbrief, den hatte er gar nicht selbst zu Papyrus gebracht! Nur unterzeichnet hatte er (wahrscheinlich) selbst. Die Worte, die ich mit glutheißer Leidenschaft in mich aufgesogen hatte – ein Sklave hatte sie geschrieben.
Das erschütterte mich. Und hinter dieser Erkenntnis erhob sofort das häßliche Ungetüm Mißtrauen sein Haupt: wenn er die Worte nicht selbst geschrieben hatte, stammten sie dann überhaupt von ihm? Hatte er sie diktiert, oder... oder ließ er generell irgendeinen poetischen Sklaven seine Liebesbriefe verfassen (pflegte er womöglich so viele flüchtige Liebschaften, dass er selbst mit dem Schreiben an alle seine Gespielen nicht mehr nachkam?!!), und unterzeichnete sie dann bloß noch...?
Alles war so perfekt gewesen, meine Euphorie so vollkommen, dass mich diese kleine Irriation gerade besonders traf. Was mochte es noch alles geben, das ich für gegeben nahm, auf das ich mich verließ ohne es zu hinterfragen, obgleich es womöglich doch ganz anders war, obgleich Aton womöglich doch ganz anders war. Ich meine, ich kannte ihn ja kaum.

Die Unterschrift war ausserdem ziemlich nachlässig. Ich starrte auf das M, das damit verschmolzene A, das N, das zu einem bloßen Aufstrich reduziert war, das krumme I, das zittrige U, das S, in dem allein ich einen gewissen Schwung erkennen konnte.
Natürlich sagte ich mir, dass ich nur Gespenster sah. Schließlich war sein Stil unverwechselbar, kein Sklave könnte das imitieren. Aber warum schrieb er mir dann nicht eigenhändig?! Warum diese lieblose Unterschrift? Früher hätte ich dem wahrscheinlich keine Beachtung geschenkt, aber seit der Sache mit Hannibal war ich viel eher geneigt, hinter einer perfekten Fassade hässliche Lügen und Unwahrheiten zu vermuten.
Ich seufzte wieder, diesmal vor allem verwirrt. War das alles nur Blödsinn, litt ich unter krankhaftem Argwohn? Aber ich traute mir selbst nicht mehr, in dieser Sache...! Womöglich hatte ich mich mal wieder viel zu rasch in etwas verstrickt, das gar nicht gut für mich war. (Aber ich muss zugeben, dieser Gedanke schreckte mich nur am Rande. Eher gab es dieser Liaison einen neuen, spannenden Beiklang. Im Grunde stand ich nämlich auf die fiesen Typen, leider. Weiß auch nicht warum.) Ach, wenn ich doch nicht in Ägypten gewesen wäre, wenn ich Aton doch von Angesicht zu Angesicht sehen könnte, anstatt über seinem Brief zu grübeln.

Eine Erklärung fiel mir noch ein: vielleicht hatte mein Aton einfach keine schöne Handschrift. Aber das konnte ich mir bei solch einem vollkommenen, allseits wie ein Juwel geschliffenen Patrizier eigentlich nicht vorstellen.

[Blockierte Grafik: http://img203.imageshack.us/img203/5231/pontia.jpg] | Pontia

Pontia erledigte gerade den Abwasch, und Ravdushara trocknete ihr das Geschirr ab. Aber mehr schlecht als recht, und wiederholt musste sie ihn zurechtweisen, weil er schlampig arbeitete, oder das Geschirr ganz ohne Rücksicht auf die in ihrer Küche herrschende Ordnung wegräumte. Als das Klopfen von der Türe her drang, ließ sie ihn, nach einer weiteren Ermahnung, in der Küche alleine und strebte, sich die Hände an der Tunika trockend, zum Eingang. Mit energischem Schwung öffnete sie die Türe und fasste den jungen Soldaten davor aufmerksam ins Auge.
"Ja bitte?"

"Salve. Ah ja. Ich bin Pontia, die Haushälterin des Tribuns." sprach die Wächterin der Schwelle, "Nun junger Mann, dann bitte ich dich um einen Moment Geduld, ich werde nachsehen ob der Tribun zu sprechen ist."
Die Türe ließ sie halboffen, verschwand im Inneren des Hauses und kehrte sogleich wieder zurück.
"Bitte komm herein." Würdevoll schritt sie dem Besucher voran, durch das Atrium, in dem ein mamorner Athlet, den Speer auf der Schulter tragend, gelassen von seinem Sockel blickte.
"Er ist im Peristylium.

* * *

Mit einer großen Kupferkanne in der Hand ging ich durch das Peristylgärtchen und wässerte die Blumen. Ich mochte diese Tätigkeit, es war so entspannend (wahrscheinlich sprach es das hispanische Landmann-Erbe in mir an), und im Vorübergehen strich ich mit der ausgestreckten Hand fast zärtlich durch die grünen Spitzen meiner prächtig gedeihenden Hanfpfanzen. Tief in Gedanken, widerstreitenden aber doch hypnotischen Gedanken, gefangen, betrachtete ich den Efeu, der in einer Ecke an der Hauswand emporkroch, und der mir sofort den Efeu in der Krone des Meditrinalien-Bacchus lebhaft vor Augen stehen ließ... dann die Iris neben dem kleinen Brunnen – tiefblau, wie die Tinte des Briefes, der mich in diese Verwirrung gestürzt hatte... und die Feuerlilien, ihre sattroten Blätter, die goldenen Staubfäden, aus deren Mitte kühn der Stempel aufragte... Ich seufzte schwer, zum wiederholten Male.
Gerade füllte ich die Kanne neu, als Pontia hereinkam und mir Besuch meldete. Sie solle ihn reinlassen sagte ich, und goss die Lilien. Ablenkung war mir sowieso willkommen. Doch es wunderte mich ein wenig, dass er hierher kam, irgendwas musste los sein, das er nicht mit seinem Optio oder Centurio klären konnte.
"Salve Artorius" grüßte ich, als Pontia ihn hereinführte, stellte die Kanne auf dem Brunnenrand ab und wandte mich ihm zu. "Was gibt es?"

Privat also. Ich wurde neugierig, vor allem da er nicht so richtig mit der Sprache rausrückte, aber zugleich auch ein wenig... na, ich will jetzt nicht sagen unschlüssig, das wäre schon wieder übertrieben. Aber die militärischen Umgangsformen waren halt auch wie ein gut eingetragener Harnisch, da war es ganz klar was angemessen war und was nicht, was zu sagen war und was nicht, ohne sie war man auf einmal so... auf sich selbst gestellt. Und er stand hier ja praktisch in meinem Sanctum. Und rein theoretisch fand ich, dass ein Tribun keinen privaten Umgang mit einem Rekruten haben sollte, aber praktisch war er der Sohn eines Kampfgefährten, und nicht so sehr viel jünger als ich, angenehm anzusehen obendrein und so weiter und so fort.
"Nein, ganz und gar nicht." entschied ich, lächelte ihm kurz zu, folgte dann seinem Blick durch den Garten. Nicht nur wenn man die Wohnungen von verdächtigen Subjekten durchsuchte, auch sonst verriet eine Behausung viel über den Bewohner. Vielleicht hätte ich besser Buchsbaumhecken pflanzen lassen, schnurgerade und akkurat beschnitten.
"Mhm. Wächst wie verrückt hier."
Ein paar zeigten sogar schon Ansätze von Blüten, aber ich bezweifelte, dass ich sie noch vor dem Ausrücken würde ernten können.
Ich wies mit der Hand auf die halbrunde Steinbank neben dem Jasmin. "Magst du dich setzen?"
Und ins Haus hinein rief ich: "Pontia, bring uns bitte etwas zu trinken!"
Ich selbst blieb für den Moment stehen, und musterte meinen Besucher mit ein wenig schräggelegtem Kopf.
"Und... wie gefällt dir Ägypten?"

War ja klar, oder passte jedenfalls zu meiner Einschätzung von Artorius Menas, dass er keine Zeit für die Stadt abgezweigt hatte, bevor er wieder den Dienst antrat. Ich erinnerte mich an den Ernst und den Eifer, mit denen er im Rom seinen Fahneneid abgelegt hatte... alles so vorbildlich, er schien seine Familientradition wirklich mit Überzeugung zu leben.
"Ja, der ist unglaublich. Ich war neulich mal oben – man kann bis auf die zweite Plattform heraufsteigen, also bis auf die Ebene unterhalb des Leuchtfeuers. Der Blick ist unvergleichlich! Solltest du dir auch mal ansehen, der Aufstieg lohnt sich wirklich... -" Aber ach, er durfte ja noch gar nicht, der Arme. Nun ja, da musste eben jeder durch. "... Der Turm wird ja noch stehen wenn wir wieder zurück sind."

Jetzt erschien Pontia, sie trug ein Tablett mit Weinkanne und zwei Bechern aus Terra sigillata, durchquerte das Peristyl und stellte alles auf dem runden Steintisch neben der Bank ab.
"So Bittesehr."
"Danke Pontia." Ich trat heran und griff nach den Bechern, deren roter Ton von einem feinen Rankenmuster geziert wurde. "Du kannst dann für heute Schluß machen."
Sie dankte und zog sich zurück. Ich war ganz froh sie erstmal los zu sein, in letzter Zeit ging sie mir mit ihrer ständigen Anteilnahme etwas auf die Nerven. Insgeheim hatte ich schon erwogen, sie zu meiner Familie zurück reisen zu lassen, dann wiederum dachte ich, dass ich es der altgedienten Sklavin nicht antun konnte sie einfach wegzuschicken.

Einen Becher schenkte ich für meinen Gast voll und reichte ihn zu ihm rüber, einen füllte ich für mich. Mit meinem Wein in der Hand ließ ich mich dann auch auf der Bank nieder.
"Zum Wohl."
Es war ein guter Chier, maßvoll verdünnt. Ich trank einen Schluck und streckte die Beine lang aus.
"Seit ein paar Monaten bin ich hier, bin zusammen mit dem Praefectus Legionis gekommen. Und Langeweile kam seitdem nicht gerade auf. Die Alexandriner sind ziemlich renitent von Natur, und regen sich schnell auf, da kommt es häufig zu kleineren Unruhen. Also, ich spreche jetzt vom Pöbel, nicht von den griechischen Bürgern. Vor allem die Ägypter, in Rhakotis, sind enorm runtergekommen und agressiv. Man mag es kaum glauben, dass dieses Volk mal so hochstehend war, all diese riesigen Bauwerke errichtet hat. Wobei der Leuchtturm, das war ja unter den Ptolemäern. Aber die Pyramiden, und im Inland soll es ja gewaltige Tempelanlagen geben..."
An denen wir wahrscheinlich zielstrebig vorbei marschieren würden.

"Gut möglich, dass es an der Sonne liegt" stimmte ich weise zu. "An besonders heißen Tagen sind die Leute ja auch besonders streitlustig."
So langsam wurde ich wirklich neugierig, was Artorius Menas auf dem Herzen hatte. Wie er gerade gelächelt hatte, so elegisch... vielleicht hatte er Heimweh. Vielleicht fühlte er sich verloren in der Fremde. Vielleicht suchte er nette Gesellschaft, Ablenkung... Also, mir fiel ja so einiges ein, mit dem man sich über das Heimweh hinwegtrösten könnte. Rein theoretisch. Falls....
Aber nein. Ich trank schnell einen tiefen Schluck und verbannte die verbotenen Gedanken in eine abgelegene Ecke meines Geistes. Verboten. Genau. Strengstens verboten. Verboten sollte es auch sein, dass ein Rekrut mich so anlächelte, besonders wenn das Mare Nostrum zwischen mir und meinem heißvermissten Liebhaber lag. Und Menas tat es schon wieder, als er ausmalte, wo sich die Räuber verstecken könnten. Jetzt eher verschmitzt.
"Unbedingt! Die Schlupfwinkel dieser Banditen müssen wir finden und ausräuchern." grinste ich, geradezu enzückt über diese Idee, und sah ihn ein wenig zu lange an. Dann wandte ich den Blick ab, zum plätschernden Brunnen. Eine warme Brise ging durch den Garten. Meine Finger spielten mit dem Gezweig des Jasmins, und ich nahm den üppig süßen Duft in diesem Augenblick sehr stark wahr.

Nun rückte er doch mit der Sprache heraus. Ich war verblüfft! Darauf wäre ich im Leben nicht gekommen.
"Ich?" Das schmeichelte mir gewaltig. Andererseits gab es meiner Phantasie (der verbotenen) einen Dämpfer. Schade irgendwie.
"Ähm. Also.... es wäre mir eine Ehre, auf jeden Fall! Aber... ich meine, es gibt eine Menge sehr viel einflussreicherer Männer, die viel mehr für Dich tun können, Artorius. Das ist Dir doch sicher bewußt, oder?"
Patrone waren bedeutende Persönlichkeiten. Ich kam mir nicht so bedeutend vor. Aber je mehr ich darüber nachdachte, desto besser gefiel mir der Gedanke dann doch. Schließlich könnte ich, als direkter Vorgesetzter, mit Wohlwollen auf Menas' Werdegang einwirken, und über meine alten Kameraden, meine Familie und meine tüchtige Patrona hatte ich ja auch ein paar nicht unwichtige Verbindungen.