Tablinum

"Ich habe davon gehört und soviel ich weiß, wird die Acta Diurna in ihrer heutigen Ausgabe davon berichten."

"Der uns drohende Bürgerkrieg entwurzelt die Menschen und sie fliehen dorthin, wo sie sich in Sicherheit wähnen. Ich bin aber zuversichtlich, das die Truppen des Imperiums dem Spuk ein rasches Ende bereiten werden." sagte ich zu Geta.

"Was hat aber dein Auftraggeber, was hat Antoninus, mit Ostia und mit den Flüchtlingen zu tun? Soweit ich weiß, hat Ostia gegenwärtig keinen Duumvir und ich sehe nicht ganz die Legitimation von Antoninus zur Einberufung einer solchen Versammlung."

Bei den letzten Worten Getas zog ich die Augenbrauen hoch.

"Du sprichst von Vibullius als dem legitimen Duumvirn Ostias?" fragte ich ihn.

"Vielleicht weißt du es ja noch nicht, aber Vibullius wurde vom Statthalter Italias als Duumvir entlassen. Zudem hätte er sein Amt mit hoher Wahrscheinlichkeit ohnehin nie wieder ausüben können. Er wurde nämlich vor einigen Tagen verhaftet und ist des Hochverrates angeklagt. Wie man hört ist die Beweislast erdrückend und der Ankläger hat die Todesstrafe beantragt. Ich halte einen solchen Mann des Amtes und der Würde eines Duumvirn für unwürdig. Gerade in solch schweren Zeiten wie jetzt, wo Volk und Imperator eine Einheit bilden müssen gegen den Usurpator Laeca."

Ich fragte mich, inwieweit Geta von seinem Auftraggeber Antoninus in diese Details eingeweiht worden war.

"Hat dich Antoninus über diese Vorgänge informiert?"

"Geta, wenn du dies alles schon wußtest, dann verstehe ich umso weniger, das du Vibullius als den legitimen Duumvirn Ostias bezeichnet hast ..."

Da meine Gäste sich erhoben hatten, stand ich ebenfalls auf.

"Was willst du mir wo zeigen?" fragte ich Geta und verblieb an dem Platz, wo ich gerade stand.

Ich verspürte kein Verlangen, dem Manne zu seinem Wagen zu folgen. Bisher hatte er mir überdies noch nicht einmal einen Beweis geliefert, das er tatsächlich von Antoninus gesandt worden war.

"Wie ich dir bereits ausführlich erklärte ist es mir derzeit nicht möglich, Rom zu verlassen und einer Einladung nach Ostia Folge zu leisten. Wenn Wert auf meine Anwesenheit bei dieser Versammlung gelegt wird, dann muß Antoninus sie nach Rom verlegen. Im übrigen wüßte ich nicht, warum ich dir zu deiner Kutsche folgen sollte, Geta. Ich habe nicht die Absicht heute Abend noch zu verreisen."
Bei diesen Worten lachte ich, aber es war ein trockenes Lachen.

"Hol es herein, was du mir zeigen willst und dann können wir weiter reden."

Ich empfing Hungaricus in meinem Arbeitszimmer, schloß die Tür hinter uns und bot meinem Gast einen Platz an.

"Salve, Hungaricus. Dein Besuch ehrt mein Haus. Doch welches Anliegen führt dich zu mir? Bevor du mir antwortest, laß mich dir einen köstlichen Tropfen servieren."

Ich griff nach einer Weinkaraffe und zwei Gläsern und schenkte uns ein. Hungaricus schien ein ernstes Thema ansprechen zu wollen, wenn ich meinen Ianitor richtig verstanden hatte, und bei Wein ließ sich über alles besser reden.

Mich konnte so leicht nichts erschüttern, aber diese Nachricht tat es. Wenn das mir von Hungaricus soeben Mitgeteilte stimmte, war die Familienehre der Gens Didia in höchstem Maße bedroht. Es galt zu handeln und ich würde handeln.

Ein grimmiger, aber entschlossener Gesichtsausdruck machte sich auf meinem Antlitz breit.

Ich hatte keine Veranlassung an den Worten von Hungaricus zu zweifeln. Nie würde sich der Praefectus Praetorio zu derlei Vorwürfen gegen einen gemeinsamen Waffenbruder von uns beiden hinreissen lassen, wenn er sich selbst nicht sicher wäre, das es stimmt.

Ich stellte genauso leise, wie Hungaricus zuvor gesprochen hatte, noch ein, zwei Fragen. Nachdem diese beantwortet waren, nickte ich kurz und lehnte ich mich in meinen Stuhl zurück.

"Danke, Hungaricus, mein Freund. Du hast mit deinen ehrlichen Worten die Gens Didia vor großer Schande bewahrt. Ich werde das nie vergessen und ich bin dir zu großem Dank verpflichtet."

Ich goß uns beiden aus der Karaffe Wein nach. Mein Gefühl, das wir diesen brauchen könnten, hatte mich nicht getrogen. Leider. Ich brauchte jetzt sogar viel Wein. um nicht sofort nach meinem Gladius zu greifen und loszustürmen. Nein, ich würde wohl überlegt handeln, aber mit aller Konsequenz, beschloß ich.

"Hungaricus, dir mundet dieser Wein? Ja, er war nicht leicht aufzutreiben. Ich gebe dir die Adresse meines Händlers. "

Schnell schrieb ich den Namen und die Anschrift auf ein Stück Papyrus und reichte dieses Hungaricus.

"Jedoch laß mich dir zum Zeichen meines Dankes ein Geschenk machen. Ich werde meine Sklaven beauftragen, dir noch heute eine Amphore voll dieser Kostbarkeit in die Casa Vinicia zu bringen."

"Danke für deinen Rat, mein Freund. Sei unbesorgt. Ich werde nichts Unüberlegtes tun. Meinem ersten Impuls, ihm mein Schwert in das lügnerische Herz zu stoßen, werde ich nicht nachgeben. Jedoch werde ich dafür sorgen, das die Ehre der Gens Didia nicht besudelt wird."

Beim Abschied sagte ich zu Hungaricus: "Ich hoffe das unser nächstes privates Zusammentreffen von angenehmeren Begleitumständen gezeichnet ist. Du bist jederzeit ein sehr gern gesehener Gast in der Casa Didia."

Später, wieder allein, saß ich sehr nachdenklich am Tisch meines Arbeitszimmers. Ein, zwei Becher Wein später war mir klar, was als erstes zu tun war. Ich rief einen Sklaven zu mir.

"Suche meine Schwester Aelia im Haus und sag ihr, das ich mit ihr hier im Tablinum sprechen möchte."