Kundschaft: L. Helvetius Corvinus wünscht Pferde zu erwerben

http://www.kulueke.net/pics/ir…ia/villa_weiden_klein.pngWitjon ging gemächlich mit seinem Kunden Lucius Helvetius Corvinus über den großen Hauptweg, der einer Allee ähnelte und sich schnurgerade zwischen den Feldern und Weiden dahinzog.

"Also, Centurio Helvetius. Du möchtest zwei Pferde erstehen, so sagte mir Albin."

Um sie herum herrschte rege Betriebsamkeit. Bierfässer wurden weiter vorn bei den Wirtschaftsgebäuden auf einen Karren verladen. Zwei junge Burschen schleppten Eimer voller Wasser zu einer Pferdetränke. Schweinegrunzen war aus einem der Ställe zu hören.

"Was hast du dir denn vorgestellt?", fragte er letztlich. Er meinte sich dunkel zu erinnern, dass der Mann nicht unbedingt für Smalltalk zu haben war. Deswegen kam er gleich auf die Wünsche des Helvetiers zu sprechen.

Ein Centurio, der zum Decurio ernannt wurde? Das fand Witjon allerdings ungewöhnlich, äußerte sein Befremden darüber jedoch nicht. Die Qualität von 'Römerpferden' kommentierte Witjon zunächst ebenso wenig. Er wollte dem Helvetier jetzt nicht unbedingt auf die Nase binden, dass die Hros Duccia, das Gestüt seiner Sippe, die Legion bereits vor vielen Jahren mit Pferden beliefert hatte.

"Also zwei Pferde, die etwas aushalten, aber einem unerfahrenen Reiter keine allzu großen Probleme machen", fasste Witjon die Wünsche des Centurios zusammen und überschlug im Kopf bereits die Möglichkeiten, die er da im Stall hatte. Die Frage nach seiner Verwandtschaft überraschte Witjon kurz, bevor er sich darüber klar wurde, dass Vala und Corvinus sich offenbar - wenn auch nur oberflächlich - auf dem Feldzug kennen gelernt hatten. Oder war das nur der 'Held von Vicetia'-Bekanntheitsbonus, den Vala genoss?

"Titus Duccius Vala meinst du? Nun, er ist Consul. Insofern geht es ihm ziemlich gut, möchte ich meinen."

Dass Vala im Kampf unerfahren war, konnte Witjon so nicht bestätigen. Um jedoch nicht preisgeben zu müssen, wo sein Vetter Erfahrung im Kampf gesammelt hatte, nickte er einfach nur und sagte: "Ich danke dir. Gleiches wünsche ich deiner Familie ebenfalls."

Der Helvetius kam dann recht schnell auch schon auf seinen Qualitätsanspruch und den dafür angemessenen Preis zu sprechen. Witjon zog die Augenbrauen hoch. Aus dem Gespräch mit Iullus Helvetius Curio hatte er eigentlich bisher nicht geschlossen, dass der Centurio so viel verdient oder gespart hatte, dass er sich jetzt mal locker zwei teure Pferde leisten konnte. Vorsichtig erklärte er daher: "Nun, ein exzellentes Pferd aus unserer Zucht kann gut und gerne zehn Aurei kosten. Deshalb kann ich dir empfehlen, dass du mir einen bestimmten Höchstpreis nennst, den du zu zahlen bereit bist. Daran anknüpfend werde ich dir dann die Pferde zeigen, die in deinem Budget liegen." Er wies auf den Stall, den sie nun erreicht hatten. "Denn da drin stehen einige Pferde, die sicherlich deinem Qualitätsanspruch entsprechen, nicht jedoch dem Gehalt eines Cen..., äh Decurios gerecht werden, wenn ich das mal so sagen darf." Er sprach diesen Knackpunkt lieber gleich ganz offen an, bevor es zu peinlichen Missverständnissen kam. Und den Helvetier schätzte er nicht so ein, dass er sich aufgrund der Realität gleich beleidigt fühlte.

Witjon musste schmunzeln. Da hatte er Corvinus wohl ganz schön überfahren. "Keine Sorge, wir haben durchaus auch gute Tiere zwischen zweihundertfünfzig und fünfhundert Sesterzen."

Er lud Corvinus mit einer Handbewegung ein, ihm in den Stall zu folgen, den sie durch ein großes zweiflügliges Tor betraten. "Also hier im Stall habe ich gerade zwei gute Hengste stehen. Einen Braunen und einen Fuchs. Ausdauernd, kräftig, können mit einer harten Gangart umgehen und sind auch an Kampflärm gewöhnt worden. Die wollte ich nämlich sowieso der Legion oder der Ala anbieten."

Sie kamen bei einer Box zum stehen, in der der Braune stand. Er schnaubte zur Begrüßung und schaute neugierig. Witjon tätschelte ihm freundlich die Nase. "Der hier ist dreieinhalb Jahre alt. Was wir ihm nicht gänzlich einimpfen konnten ist eine gemächliche Art. Er ist ein Kämpfer, manchmal etwas streitlustig. Wenn man einmal mit ihm umzugehen weiß, ist das sicherlich nicht das schlechteste für einen Legionsreiter."

Witjon wandte sich um. "Und hier gegenüber der Fuchs. Zäh, drei Jahre alt, ebenfalls gut trainiert und an Kampflärm gewöhnt. Ist im Gegensatz zu unserem Braunen hier ein etwas angenehmerer Charakter." Er sah den Centurio an in der Erwartung einer irgendwie gearteten Reaktion. "Wenn dir die beiden für einen Anfänger noch etwas zu... herausfordernd sind, habe ich auf der Weide aber auch ein paar umgängliche Stuten stehen."

"Nun, ich empfehle dir nur einen der beiden zu erwerben. Falls du den Kauf eines Hengstes überhaupt in Erwägung ziehst", erteilte Witjon seinem Kunden einen gut gemeinten Rat. "Vielleicht schauen wir uns doch erstmal die Stuten an?", bot er dem Helvetius an. Offenbar schien er sich nicht sonderlich wohl zu fühlen bei dem was er hier tat.

Was Corvinus' Fragen zur Ausbildung der Pferde anging, sagte Witjon: "Wir lassen die Pferde im Gatter ihre Runden drehen oder bestimmte Parkours abreiten, während die Knechte einen monströsen Lärm veranstalten. Am schwierigsten ist es, wenn dabei noch brennende Heuballen auf dem Gelände verteilt werden."

Und zum Alter: "Unsere Pferde werden in der Regel zwischen zwanzig und dreißig Jahre alt. Manchmal auch etwas mehr, je nach Verfassung des Tiers. Die Lebenserwartung liegt im Dienst des Militärs natürlich weit niedriger."

Witjon quittierte Corvinus' Witz über seinen Umgang mit Stuten nur mit einem breiten Grinsen. In seiner Sippe kam man mit derbem Humor äußerst gut klar, weshalb er einfach sagte: "Dann schauen wir uns doch ein paar hübsche Stuten an."

Er führte den Helvetier also aus dem Stall heraus zu einer Koppel, wo eine Gruppe von sechs Stuten ihr Dasein fristete. "Wenn du sie nicht zuschanden reitest oder sie im Gefecht verletzt werden, begleiten unsere Pferde dich bis an dein Dienstende, ja", bestätigte Witjon Corvinus' Feststellung. "Bedenke jedoch, dass ein altes Pferd nicht mehr unbedingt die Leistung bringen kann, die du im Dienst von ihm erwartest. Solltest du also die volle Dienstzeit mit zusätzlicher Verpflichtung als Evocatus durchziehen wollen, so wirst du womöglich in zehn Jahren oder so nochmal ein Pferd kaufen müssen. Aber bis dahin ist's ja noch eine Weile hin."

Er zeigte nun auf die verschiedenen Stuten. "Also hier siehst du vier schöne Braune, einen Fuchs und eine Schecke. Sie haben alle zwei Winter erlebt, manche bereits drei. Nur zu, schau sie dir genau an. Prüfe die Zähne, die Hufe. In der Regel sind sie ganz umgänglich." Witjon hatte das Gefühl, dass er dem Helvetius etwas helfen musste beim Kauf der Tiere, denn dieser wusste offenbar nicht so richtig was er hier tat. Er öffnete das Gattertor zur Koppel und trat mit Corvinus zu den Pferden auf die Weide.

Die Zukunftspläne des Helvetiers kommentierte Witjon mit einem lakonischen: "Viel Erfolg dafür." Im folgenden beobachtete er das Verhalten des Soldaten im Umgang mit den Pferden. Er zeigte keine übermäßige Scheu, was nach Witjons Meinung ein gutes Zeichen war.

"Das ist Lykke. Sie hat bereits drei Winter gesehen. Und ich würde sie für, hmm, dreihundertachtzig Sesterzen anbieten", sagte Witjon und eröffnete damit das Feilschen um den Preis. Er ahnte, dass der Helvetier noch ein gutes Stück nach unten drücken wollte, deswegen hatte er den Preis recht hoch angesetzt.

"Das ist Sigga", sagte Witjon und tätschelte der herankommenden Stute liebevoll den Hals. "Die beiden können ganz gut miteinander. Keine Sorge, die werden sich nicht gegenseitig totbeißen." Er warf dem Helvetier einen beruhigenden Blick zu. "Sigga hat zwei Winter gesehen. Sie ist bisher immer kerngesund gewesen, unsere Stute mit den wenigsten Wehwehchen." Witjon lächelte stolz. "Ihr Name bedeutet übrigens 'Die Siegende'. Das dürfte doch ganz gut zur Legionsreiterei passen?" Triumphierend sah er den Decurio an. "Nur vierhundert Sesterzen, weil deine Familia in meinem Haus immer gern gesehen ist."

"Öh", zeigte Witjon sich für wenige Sekunden überrascht von der schnellen Festlegung des Helvetiers auf die beiden Stuten zu einem Gesamtpreis, der nur minimal kleiner als Witjons Einstiegsangebot war. "In Ordnung", erteilte er jedoch seine Zustimmung, nachdem er sich eilig gesammelt hatte. "Also Lyyke und Sigga gegen 750 Sesterzen. Abgemacht. Wenn du möchtest, bring einen Zeugen mit, der für spätere Eventualitäten den Kauf bestätigen kann. Nur für den Fall..." Das war für Witjon schon jahrelange Routine. Zu einem Kauf gehörte entweder ein ordentlich verschriftlichter Vertrag, der bei ganz heiklen oder teuren Waren sogar von mehreren Zeugen besiegelt werden konnte. Oder man schlug unter Zeugen auf die verabredete Ware und Summe miteinander ein und hatte so später die Sicherheit, den Kaufhergang vor Gericht notfalls beweisen zu können. So oder so, man war abgesichert für den Fall, dass sich später Mängel an der Ware ergaben oder der Käufer nicht zahlen wollte.

Witjon verabschiedete den Helvetier mit einem Winken und vertrieb sich die Wartezeit mit einem Kontrollgang über das Anwesen. Es war eine Wonne die fleißigen Knechte und Mägde bei der Arbeit zu erblicken, einen Blick auf ihr Tagewerk zu erhaschen, das für Witjons Sippe derart ertragreich war, dass sie sich letztlich überhaupt die neue Villa hatten leisten können. Freilich, so wusste Witjon, hatte es auch des kaufmännischen Geschicks eines Duccius Lando und letztendlich auch eines Duccius Marsus bedurft, um die dem Land abgerungenen Waren auch gewinnbringend zu vertreiben. Doch den harten Teil der Arbeit leisteten am Ende immer die Menschen auf dem Feld und in den Steinbrüchen.

"Salve Tesserarius Scaevius", begrüßte Witjon nach der Rückkehr des Helvetiers dessen Zeugen. "Solange er sehen, hören und sprechen kann, genügt er vollkommen", scherzte der Duccier gut gelaunt angesichts Corvinus' Frage. "Ebenso wie der Vorsteher des Gestüts, Leif", sagte er daraufhin, womit er seinen eigenen Zeugen vorstellte, der den beiden Männern die Hand zum Gruße reichte. Leif war ein paar Jahre älter als Witjon, bärtig und stellte in geschäftlichen Sachen gerne einen ernsten Gesichtsausdruck zur Schau, wie auch jetzt.

"Nun denn. Wir haben hier die beiden Stuten Lykke und Sigga", begann Witjon nun an die beiden Zeugen gewandt. "Lucius Helvetius Corvinus erwirbt diese beiden Stuten, die er zuvor auf ihren gesundheitlichen Zustand getestet und für gut befunden hat, von mir, Numerius Duccius Marsus, für insgesamt siebenhundertundfünfzig Sesterzen, die er bei Übergabe Zug um Zug bezahlt."

Leif nickte. Er war natürlich im Bilde über die Konditionen des Geschäfts.
"Wenn du nichts mehr hinzuzufügen hast, Helvetius, können wir den Kauf nun abwickeln", sprach Witjon dann zu Corvinus.