Ankunft des Subpraefectus Petronius

Der Ausguck auf dem Leuchtturm erblickte als erster die Aeternitas, als sie sich von Westen kommend auf die Bucht von Alexandria zubewegte. Auch wenn sie noch nicht sehr lange im Dienst stand, erkannte man rasch, dass hier das Flaggschiff der Classis Alexandrina ansegelte und informierte die Flotte.

Daher war alles vorbereitet, als das Schiff das Westende der Insel Pharos mit dem Poseidon-Heiligtum passierte und - nur noch getrieben von der Kraft der Ruderer - langsam in den Portus Eunostos einfuhr und sich schließlich vorsichtig an die Hafenmauern des Flottenhafens herantastete. An Bord hatte sich wie gewohnt die gesamte Infanterie-Besatzung in voller Montur aufgereiht, während die Seeleute genug damit beschäftigt waren, das Schiff so anzulegen, dass es nicht den Pier rammte oder die Ruderer mit ihren Riemen an der Mole hängen blieben.

Ganz hinten am Schiff standen schließlich die Kommandeure vor dem kleinen Zelt, das sie vor der ägyptischen Mittagssonne schützte. Neben Decimus Massa war hier auch der neue Subpraefectus zu finden, der wieder einmal seine neue Uniform angelegt hatte (obwohl der Brustpanzer an einer Stelle von einem Kotzfleck irreparabel aufgehellt war). Nur auf den Helm hatte er verzichtet - ihm war so schon heiß genug und seit er einen Tag der Überfahrt fast ständig auf dem Gefechtsturm getummelt hatte, war sein Gesicht verbrannt und leuchtete mit seinem roten Mantel um die Wette. Entsprechend schlechte Laune hatte er, als er langsam die Stadt näherkommen sah, die zukünftig seine Heimat sein sollte...

Wenn ein Schiff nach einer längeren Mission nach Alexandria zurückkehrte, war es üblich, dass ein Empfangskommando die Seeleute in ihrer Heimat begrüßte. Das Problem war natürlich, dass man nie so genau wusste, wann das passieren würde - weshalb es schnell gehen musste, sobald ein Schiff am Horizont identifiziert worden war.

Das war auch der Grund, warum heute die Ausbildungscenturia die Ehre hatte, das Flaggschiff der Flotte zu begrüßen. Longinus Fabullus hatte deshalb das Exerzieren unterbrochen und seine Männer eilig in die Unterkünfte geschickt, um flugs in Paradeuniform am Hafen anzutreten. Trotzdem konnte man schon die ersten Gesichter an Bord sehen, als der letzte Tiro endlich angekommen war.

"In aciem venite! State!" befahl der Centurio und die Männer standen bereit.

Auch wenn es Lucius schlecht ging, musste er zugeben, dass Alexandria doch eine einigermaßen eindrucksvolle Szenerie bot. Vor allem die riesige, aber scheinbar baufällige Brücke durch das Hafenbecken sah interessant aus - wenn man vom Leuchtturm einmal absah. Trotzdem kniff er säuerlich die Augen zusammen - die Sonne ließ nicht nur die weißen Mauern so sehr leuchten, dass sie blendeten, sondern brannte auch höllisch auf seiner Haut. Der junge Petronier war überzeugt, dass er Fieber haben musste, aber Armin hatte herausgefunden, dass sein Leiden Verbrennungen der Sonne waren, die viele Seeleute plagten. Was das Gefühl aber auch nicht erträglicher machte - vor allem, weil sein Gesicht und Arme auch noch krebsrot waren! Wer sollte ihn da ernst nehmen?

Entsprechend unmotiviert war er, in diesem Zustand seinem neuen Vorgesetzten unter die Augen zu treten. Andererseits war das natürlich ein unlogischer Gedanke, denn er wusste empirisch, dass Verbrennungen nicht von einem Tag auf den anderen verschwanden und spätestens morgen würde er sowieso zum Präfekt müssen. Also brachte er es am besten hinter sich - nicht, dass er morgen auch noch Brandblasen hatte!
"Ja."
antwortete er deshalb lakonisch.
"Ich nehme an, du meinst das Praetorium?"
bemerkte er klugscheißerisch dazu - vom Alten hatte er ja gelernt, wie die Kommandantenwohnung genannt wurde. Und er wollte natürlich zeigen, dass er den militärischen Fachjargon beherrschte!

Ein Palast? Was hatte das mit der Stadt des großen Alexander zu tun? Wollte der Nauarchus damit andeuten, dass der Statthalter im Palast Alexanders des Großen wohnte? Oder sollte das nur die Bedeutung der Stadt herausstreichen, die implizierte, dass der Statthalter hier nicht in einem schnöden Praetorium wohnen konnte?

Er machte den Fehler, sich den Schweiß von der geröteten Stirn zu wischen und zuckte zusammen - es fühlte sich an, als würde das Salz darin in kleinen Körnchen über eine offene Wunde kratzen! Natürlich gab er sich Mühe, den Schmerz zu verstecken - immerhin standen vor ihm die Soldaten aufgereiht (mit Ausnahme derer, die über Bord gegangen waren) und auch auf dem Pier war ein Trupp angetreten. Also streckte sich der Subpräfekt und bemühte sich, militärisch-eindrucksvoll die Formation abzugehen und die einfachen Milites dabei genau zu inspizieren - der Alte hatte ihm beigebracht, dass man als Offizier stets höchste Standards anzusetzen hatte!