[Taberna Medica Alpina]

Die raetische Hebamme konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. Esquilina war einfach herzallerliebst.
"Es freut mich sehr, wenn du nach der Schule bei mir vobeikommst. Du kannst jederzeit kommen. Wenn ich mal bei einem Hausbesuch oder einer Geburt bin, ist ein Schild an der Tür, dass dir sagt, dass ich nicht da bin. Kannst du denn schon ein wenig lesen? Macht dir die Schule Spaß? Und musst du nicht auch Hausaufgaben machen?"

Während sie die kleine Iulierin ausfragte angelte sich Alpina den irdenen Topf vom Regal in dem die Bienenwaben in Honig schwammen. Sie hielt der Kleinen den geöffneten Topf hin, damit sich Esquilina einen "Bienenkaugummi" nehmen konnte.

Esquilina war ein durchaus ernsthaftes Mädchen, wohlerzogen und sich bewusst, dass die Raeterin nicht immer Zeit für sie hatte, auch wenn sie es gerne wollte.
"Es freut mich sehr, dass du den Unterricht von Duccia Silvana genießt. Sie ist eine hervorragende Lehrerin. Mein ehemaliger Gehilfe Kaeso hat auch von ihrem Wissen und ihrem Eifer als Lehrerin profitiert."

Natürlich hätte Alpina gerne auch etwas über die Fähigkeiten Phrynes erfahren, doch sie wollte Esquilina nicht aushorchen. Es würde sich bei den Besuchen sicherlich noch ergeben, das Thema zu vertiefen.
Mit sanftem Lächeln sah die Raeterin zu, wie die kleine Iulierin die Honigwabe in den Mund schob.

"Hast du heute was zum Lesen oder Rechnen auf? Du könntest mir vorlesen, während ich die Tiegel reinige in denen ich die Salbe bereitet habe. Wie du richtig erkannt hast habe ich eben eine Salbe gemacht. Sie enthält Kamille und Spitzwegerich. Hast du diese Pflanzen schon einmal gesehen? Ich habe sie in meinem Kräutergarten. Leider ist die Kamille schon verblüht, aber den Spitzwegerich kann man das ganze Jahr über ernten, solange es keinen Schnee hat."

Jetzt wo Esquilina wiederholte, was sie zuvor gesagt hatte, stutzte die Hebamme. Besonders nach der Erklärung, die daraufhin folgte. Ja, vermutlich hatte sie einfach "Salbe" hören wollen, weil sie tatsächlich eine Salbe gekocht hatte oder war Alpina durch die kleine Ursicina, die ja noch nicht so gut und deutlich sprechen konnte, einfach daran gewöhnt, Kinderstimmen zu verstehen auch wenn sie nicht perfekt artikulierten. Sie nahm sich vor genauer hinzuhören, wenn die Kleine sprach.

Alpina setzte sich auf einen Hocker und griff Esquilinas Händchen. Sie sah das Mädchen ernst an. "Was sagt denn Runa... äh Duccia Silvana? Ermahnt sie dich auch, deutlicher zu sprechen?"

Erschüttert hielt Alpina die kleine Iulierin im Arm während sich Sturzbächer in ihren Ausschnitt ergossen und das verschmierte Kindergesicht Geborgenheit an ihrer Brust suchte. Alpina hielt Esquilina so lange im Arm und wiegte sie leicht bis sie die restliche Erklärung verstanden hatte und die Kleine auch wieder in der Lage war, ihr zu folgen. Währenddessen grübelte sie über Lösungsmöglichkeiten nach. Es gab mehrere Wege sich dem Problem zu nähern. Alpina wollte Esquilina unbedingt mit einbeziehen.
"Nun, Esquilina, es ist durchaus normal, dass ein so kleiner Mensch mit kleiner Zunge und ausfallenden und sich neu bildenden Zähnen nicht immer alle Laute und Wort perfekt aussprechen kann. Manchmal sind es spezielle Laute, die nicht gut über die Lippen wollen, manchmal fehlt auch die Zuversicht, es gut genug zu können. Wir sollten überlegen wie wir dir helfen können. Möchtest du, dass ich mit Duccia Silvana spreche und sie um Extraunterricht für dich bitten oder möchtest du dich in dieser Angelegenheit nicht ihr anvertrauen und stattdessen mit mir üben?"

Darüberhinaus nahm sich Alpina vor, dringend mit Iullius Licinus über die Sorgen seiner Ziehtochter zu sprechen. Es war wichtig, dass sie nicht das Gefühl bekam, er halte sie für dumm oder unzureichend. Das Selbstbewusstsein des kleinen Mädchens drohte Schaden zu nehmen.

Zärtlich strich Alpina dem kleinen Mädchen die Haare und die Tränen aus dem Gesicht. Sie lächelte als Esquilina den Tränenfleck bedauerte.
"Das ist nicht der erste Tränenfleck auf meiner Tunika und wird auch nicht der letzte sein. Weißt du was, Esquillina? Ich mache dir jetzt einen duftenden Kräutertrank mit Honig und dann liest du mir was aus deinen Schulaufzeichnungen vor. Na, wie wäre das?"

Alpina bereitete einen Kräutertrank aus diversen hübschen und wohlschmeckenden Blüten. Den süßte sie mit etwas Honig und reichte ihn Esquilina. Als erfahrene Mutter fiel Alpina natürlich der Rotzfaden auf, der sich von Esquilinas Nase zum Mund zog. Sie tunkte einen Zipfel ihrer Arbeitsschürze in den Trank und wischte ihr die Nase und das verrotzte Gesicht sauber. Wie oft hatte sie das schon bei Ursi und Runas Kindern gemacht, wenn die ihre kleinen, verheulten oder verschnupften Gesichter an der Kleidung der Raeterin abgewischt hatten. Sie lächelte liebevoll und wartete ab bis das Mädchen einen Schluck von dem warmen Gebräu getrunken hatte. Dann begann sie von ihren ersten Leseübungen zu berichten.

"Ich erinnere mich noch sehr gut wie ich lesen und schreiben lernte. Meiner Mutter war Raeterin, sie hatte nicht lesen und schreiben gelernt. Von ihrer Mutter, die ebenfalls Hebamme war, wie meine Mutter und später auch ich, lernte sie die Wirkung von Heilpflanzen und den Umgang mit Schwangeren, Gebärenden und Wöchnerinnen. Mein Vater aber war römischer Soldat. Er wollte, dass meine ältere Schwester und ich lesen und schreiben lernten. Also schickte er uns zu dem Lehrer, der auch den einheimischen Soldaten der Hilfstruppen und den Legionären, die ungebildet waren, Unterricht gab. Er bezahlte ihn dafür, dass Ilara und ich lernen durften. Mir ist es nicht leicht gefallen flüssig zu lesen. Ich habe immer wieder gestockt, mich verlesen, die Buchstaben verwechselt. Naja, ich denke du kennst das alles. Aber meine Großmutter half mir. Sie ließ mich ihr vorlesen. Obwohl sie mich nicht korrigieren konnte, da sie ja selbst nicht lesen konnte, war sie mir eine große Hilfe. Denn durch die regelmäßige Übung wurde ich besser und besser. Wollen wir das versuchen? Was habt ihr denn heute gelesen? Oder sollst du etwas vorbereiten für die nächste Unterrichtseinheit?"

"Ja, du hast das schon sehr gut gelernt, Esquilina! Raetia ist im Süden, wenn man es von Mogontiacum aus betrachtet. Und es liegt am Fuße der großen Bergkette, die man Alpes nennt und die uns vom Mutterland deiner Vorfahren trennt."
Eifrig kramte die Kleine eine Papyrusrolle hervor und begann sie vorsichtig auszupacken. Dann begann sie zu lesen. Zufrieden lauschte Alpina den deutlich artikulierten Worten des Mädchens. Ab und an stockte sie, wurde langsamer oder sprach ein Wort so aus, dass man erkennen konnte, das sie es nicht kannte oder zumindest noch nie gelesen hatte. Nur selten musste sie den Satz noch einmal beginnen um den Sinn zu verstehen. Insgesamt aber war Esquilinas Lesekunst gut für ein Mädchen, das erst seit kurzem Lesen gelernt hatte.

Als Esquilina die Rolle sinken ließ und sie vorsichtig ansah, ob sie zufrieden war, klatschte Alpina erfreut in die Hände.
"Sehr gut, Esquilina. Wirklich sehr gut. Wie alle Dinge, die man neu lernt, braucht es Übung um noch flüssiger zu lesen, doch ich bin sehr beeindruckt von deinen Lesekünsten. Und es macht große Freude, dir zuzuhören. Ich hoffe du kommst noch oft und liest mir vor. Und wegen deiner Sorge .... da habe ich eine Idee...."

Alpina beschloss, diese Angelegenheit auf ihre Art zu lösen. Sie nahm sich eine Tabula und schrieb an Iulius Licinus.

Diese Tabula drückte sie Esquilina in die Hand.
"Hier, das ist für deinen Vater, Esquilina. Bist du so lieb und gibts ihm den Brief?"

Alpina hörte das Glöckchen über der Tür. Sie hatte sich gerade mit ihrer Tochter Ursicina im Atrium der Casa aufgehalten und ein Geschicklichkeitsspiel mit Bohnenkernen gespielt, die mit hilfe eines Hornplättchens in kleine Schälchen geflippt werden sollten.
Eilig lief sie in die Taberna Medica. Dort traf sie auf einen Mann, der sich umsah.
"Salve. Mein Name ist Susina Alpina. Wie kann ich dir helfen?"

Lächelnd nickte die Hebamme.
"Natürlich kannst du noch ein bisschen bleiben. Magst du mir helfen die Salbe in diese kleinen Döschen aus Horn zu füllen? Guck mal, ich habe da einen Löffel, mit dem kann man das machen. Vorher aber musst du dir die Hände waschen. Die müssen ganz sauber sein! Komm mal mit!"

Alpina nahm Esquilina mit in den Raum, in dem sie ihre Kräutertränke und Salben zubereitete. Dort stand auch eine Waschschüssel und ein Krug mit frischem Wasser. Genau beobachtete die Kräuterfrau wie die kleine Iulierin ihre Hände reinigte. Dann trocknete sie ihr die kleinen Finger mit einem Tuch ab.
"Prima. Wir können beginnen."

Alles war bereits vorbereitet. Alpina zeigte Esquilina wie man die Salbe umfüllte und etikettierte. Beim ersten Döschen ging noch recht viel daneben doch schon das zweite befüllte die Kleine sehr geschickt. Alpina nickte lächelnd. "Hervorragend! Du bist angestellt!"
Lachend streichelte sie über den Lockenkopf ihrer kleinen Gehilfin.

Neugierig betrachtete Alpina den Mann, der sich ihr als Decimus Massa vorstellte. Er hatte ein markantes Gesicht mit den braunen Augen und hellbraunem Haar. Nicht unattraktiv. Interessiert hörte sie zu.
"Gliederschmerzen und Müdigkeit. Kennst du die Ursache dafür? Also, ich meine, weil es ja mehrere Möglichkeiten dafür gibt. Hast du das Gefühl dich erkältet zu haben und hast deshalb Gliederschmerzen und fühlst dich schlapp oder hast du eine anstrengende, körperliche Belastung hinter dir?"

Als zweites erwähnte Decimus Massa eine Wundsalbe. Auch hier spitzte die Kräuterfrau die Ohren. Sie sah wie Massa den linken Arm bewegte als er die Salbe erwähnte und schloss daraus, dass er am Arm verletzt war. "Darf ich mal sehen, wofür du die Salbe brauchst?"