Auf der Strasse nach Tarraco

Der Probati Seneca verließ das Feldlager. Er musste in Tarraco einen Brief abgeben und sollte danach wieder zurückkehren. Nach ungefähr vier Stunden kam er an einem Gasthof vorbei. Er wechselte sein Pferd und ritt weiter. Es kamen durchgehend Verpflegungstrosse an ihm vorbei, welche das Heer bei Numantia versorgten. Als es dämmerte erreichte er noch müde von der Lagerarbeit Celsa. Er wollte dort übernachten, doch dachte er an seinen Auftrag in Tarraco. Er ritt deshalb weiter.

Als Seneca aus seinem Halbschlaf erwacht war, war er ca. drei Stunden

vor Tarraco. Er machte halt um sein Pferd zu tränken. Dann nahm er

einen großen Bissen seines Brotes und trank aus seinem Weinschlauch.

Er wollte so schnell wie möglich in Tarraco sein. Deshalb schwang er sich schnell auf sein Pferd und gallopierte richtung Tarraco.

Die Reise verlief ruhig und ohne komplikationen. Seneca hätte das Pferd doch zwei mal wechseln sollen, denn es machte schlapp. Er trieb es die letzten km bis nach Tarraco, als er endlich das Stadttor erreichte.

Sofort führte er sein Pferd zur nächsten Tränke und begab sich dann zum Castellum der IX.

Nachdem Meridius sich an jenem Abend noch angeregt mit Messalina unterhalten hatte und sie sich dann in ihr bereit gestelltes Zelt verabschiedet hatte, übergab Meridius das Kommando über die Legion an Tribunus Angusticlavius Balbus, bestellte zwei Turmae, bestieg Caligula, der ihn auch auf diesem Feldzug begleitete und ritt in der Dunkelheit der Nacht davon.

Das Wetter war eisig, und auch wenn es nicht schneite, die Luft schnitt einem ins Gesicht, so dass man nur mit hochgeschlagenem Mantel und vermummt schnell reiten konnte.

Geta welcher sich angeschlossen hatte, fluchte vor sich hin. Er war das schnelle Reiten nicht mehr gewohnt und doch mussten sie sich beeilen. Jeder Mann der zwei Turmae führte eine Reservepferd mit sich, so dass sie die ganze Strecke durchreiten könnten und nicht umsonst hatte der Legat darauf bestanden, nur die stärksten Pferde und zähesten Männer mitzunehmen.

"Legatus, was ist in Tarraco eigentlich genaues mit dem Statthalter geschehen, dass er nach Dir rufen ließ?
Mir gefällt das gar nicht"

Meridius hörte die Frage seine treuen Centurio und blickte während dem Ritt nur kurz zur Seite. Auch wenn die Straße in recht gutem Zustand war, gab es hier und da Stellen, welche bei höherem Tempo gefährlich sein konnten.

"Ich weiß es nicht, Gaius, ich weiß es nicht. Ich weiß nur, dass Lucidus eindringlich nach mir verlangt hat, und folglich muss es etwas bedeuten. Er weiß, dass ich hier in Numantia bin, er weiß, dass die Legion mich braucht, und dennoch gibt er dem Praefctus Castrorum diesen Befehl. Ich kann mir keinen Reim darauf machen..."

Sie passierten eine kleine Poststation am Rande der Straße. Die Fensteröffnungen waren hell beleuchtet und aus dem Inneren drang der Lärm von Stimmen nach draussen.

Geta nickte mit dem Kopf und dachte nach. Irgenwie kam ihm das ganze Spanisch vor. Aber was sollte es, er war Befehlsempfänger, ebenso wie Meridius und die Anweisungen des Legatus Augusti Pro Praetore waren eindeutig gewesen: So schnell wie möglich in Tarraco zu erscheinen.

Sie hatten gerade eine Poststation links liegen gelassen, als die Turmae der Strasse folgend eine Waldpassage erreichte. Die Männer drosselten das Tempo, da man davon ausgehen konnte, dass der Weg hier vereist und rutschig sein konnte. Das letzt was man jetzt noch gebrauchen könnte, waren gestürzte Pferde und Reiter.

Nach ein paar Stunden schweigenden Reitens hatten sie Celsa erreicht. Die Männer ritten kurz in das Versorgungslager, ließen die Pferde abreiben und wärmten sich die Füsse und Hände. Wein und eine warme Suppe mit Brot gaben das übrige und die Stimmung der Reiter hellte sich wieder auf.

Meridius musterte seine Männer, mit vielen war er schon lange zusammen gewesen, sie hatten Jahre lang Dienst in der Legion geschoben, ehe sie zur Legionsreiterei kamen und seitdem für Meldedienste und den persönlichen Schutz des Legaten und seiner Offiziere zuständig waren. Meridius lächelte ihnen aufrichtig zu, er wusste was er an ihnen hatte, und sie zollten ihm diese anerkennende Einstellung mit Ehrerbietung und Bewunderung.

Nach einer halben Stunden erhob sich der Primus Pilus und mahnte zur Weiterreise.

"Legatus, es wird Zeit..."

Meridius nickte mit dem Kopf.

"Du hast Recht!"

"Männer! Es geht weiter!"

Wenig später verließen die beiden Turmae das Lager, überquerten die Brücke über den Iberus und schwenkten nach Süden ein. Der Müdigkeit trotzend würden sie mit den frischen Pferden bis nach Tarraco durchreiten.