Ein Ausritt zu zweit

Sie waren endlich angekommen! Maximians Kopf hing mehr als dass er noch auf dem Hals stand, als der Hof, den sie gegen Nachmittag noch in bester Laune verlassen hatte, immer näher kam.

Und dann war auch schon Mummia da. Sie half Valeria, indem sie Maximian ihrerseits so gut es ging unterstützte. Sie hatte schnell begriffen, worum es ging und hatte nicht lange herumgezuckelt.

Maximian nahm nur noch schemenhaft wahr, dass sie ihn ins Haus führten, wo Mummia der Sklavin Befehle zurief.

"Sieh zu, dass du das Gästebett herrichtest. Und bring warmes Wasser, Öl und Tücher ins Gästezimmer. Ach, eine von Aurelius' Nachttuniken. Schnell, schnell!"

Hinter der Sklavin her schleppten sie ihn ins Gästezimmer. Es war ein relativ kleiner Raum, in dem nur ein Doppelbett stand, zwei Korbsessel und ein Schemel neben einer kleinen, hölzernen Truhe. Notdürftig wurde eine kleine Fackel in eine Amphore als Halterung gesteckt, wodurch der Raum in schummrigen Licht zu glühen schien.
Während sie Max zum Bett schleiften, hörte man immerzu Mummias Stimme.

"Es musste ja etwas passieren... Er ist immer so ungestüm. Ach Kindchen, wenn er dich nicht gehabt hätte."

Zweifelsohne galten diese Worte Valeria. Doch Max konnte schon nicht mehr sagen, unter welchem Arm ihn Valeria stützte. Sie brachten ihn zum Bett und ließen ihn darauf sinken. Kraftlos blieb er nahezu unbeweglich liegen, also legten sie seine Beine zurecht und sorgten dafür, dass der ledierte Arm gut gebettet war.
Maximians Augen hatten wieder angefangen zu flattern. Er wollte sie offen halten, doch war die Müdigkeit so groß, dass er sich wehrlos ihr gegenüber widerfand.

Wo war Valeria? Alles drehte sich. Seitdem er gestürzt war, hatte sie ihn nicht mehr losgelassen. Er wollte ihre Hand halten, damit er sich gewiss sein konnte, dass er wieder aufwachen würde.

Als er eine Hand in seiner spürte und das feuchte Tuch, das ihm den Schmutz und das Blut von der Haut tupfte, wurde Maximian ein Stückchen weit in sein Wachsein zurückgeholt. Valeria war immer noch bei ihm, er war nicht allein unter "Fremden", im Raum war es leise und er entspannte sich allmählich wieder, denn all das vermittelte ihm das guttuende Gefühl von Wärme und Sicherheit.

So wie er nicht mitbekommen hatte, dass ihm die verschmutzte Tunika geöffnet worden war, hatte er von Mummias Irrtum nichts bemerkt und auch nicht, dass Valeria sich über ihn beugte. Er hatte die Augen eine Weile lang zugehalten. Sie waren schwer wie Blei und alles ihn ihm sehnte sich danach, endlich einschlafen zu können.

Und dann, als er noch einmal genug Kraft mobilisieren konnte, schwebte Valerias Gesicht über seinem. Und sie redete mit ihm. Die ersten Worte waren so weit entfernt, dass er sie nicht verstehen konnte und bei den restlichen Worten war er nicht sicher, ob Valeria sie tatsächlich gesagt hatte. Um ihre Gesichtsränder tanzten seltsamte Linien und er fürchtete, dass er gleich wieder dreifach sehen würde. Aber diese Täuschung blieb den Göttern sei Dank aus und träge blinzelte er Valeria an.

Wieder war sein Hals trocken. Er wollte etwas sagen, ihr sein Bedauern kundtun, dass er den schönen Tag ruiniert hatte, öffnete auch den Mund ein wenig, aber es kam kein Ton über seine Lippen.

Oh ja, dass Wasser tat dem Hals gut. Bei dem, was er ausgeschwitzt hatte und immer noch tat - hatte er Fieber? -, war es auch dringend nötig geworden. Er nahm ein paar kleine Schlücke, schluckte die mühevoll runter und stöhnte danach leise, als hätte er gerade in seinem Zustand einen Handstand absolviert.

Dann strich sie ihm das Gesicht entlang, das Kinn hinab und auf die Brust hinunter. Er war sich nicht sicher, ob sie noch das Tuch in der Hand hielt und Dreck wegwischte, oder ob sie ihn tatsächlich streichelte. Und wenn sie es doch tat, dann fühlte er sich gegenwärtig nicht in der Lage, sich dagegen zu wehren. Nein, er wollte es jetzt auch gar nicht, denn es beruhigte ihn. Und er fühlte, dass es wichtig war, dass er nun zur Ruhe kam. Er brauchte seinen Schlaf, wollte nicht wieder so viel wirres Zeug träumen, wie vorhin auf dem Waldweg, auf den er gestürzt war. Valerias Berührungen halfen ihm spürbar dabei.
Einzelheiten an die Zeit danach kamen ihm wieder in den Sinn. Er war eingeschlafen, nachdem Valeria bei ihm angekommen war. Sie hatte geweint und sie hatte sich zu ihm gebeugt, damit sie ihn besser sehen konnte. Dann hatte er die Augen geschlossen, war beinahe gänzlich abgetaucht, doch da war etwas... Er hatte etwas gespürt, konnte nur nicht genau sagen, was es gewesen war. Nur, dass es von Valeria gekommen sein musste, war ihm mehr als gut in Erinnerung geblieben.

Wieder versuchte sie etwas zu sagen. Erst einmal antworte er nicht. Stattdessen befreite er nur seine Hand und hob die an, bis er Valeria an der Schulter berühren konnte. Er legte seine Hand dort ab, war er doch nicht imstande, sie allein zu halten.
Seine dunklen Augen waren klein und er blinzelte langsam. Er sah das Funkeln in Valerias Augen und musste deshalb schlucken. Wieder blinzelte, diesmal noch langsamer und legte dann den Kopf nur ein kleines bisschen schräg, wonach er mit leiser Stimme und fragendem Blick sprach:

"Was?"

Dass er gesprochen hatte, hatte er kaum mehr mitbekommen. Seine Augen schlossen und öffneten sich immer schwerer, während er den Schlaf förmlich sehen konnte, wie er ihm mit offenen Armen entgegen kam.

Sie dankte ihm. Maximian schmunzelte leicht, während ihr Gesicht noch einen Moment lang seinem ganz nahe war, sich dann aber veränderte und sich entfernte. Er wandte den Kopf nach ihr. Sie sah auf das Laken, wenn er es richtig deutete, und ergriff wieder seine Hand.

Schlafen war ein Zauberwort. Wie gern er es wollte. Doch etwas hielt ihn noch auf. Er nickte matt, erwiderte aber vorerst nicht. Seine Augen konnte er noch mühsäkig offenhalten, während er noch einmal schluckte und nicht an Valeria vorbeisehen wollte.
Was war mit ihr? Er spürte irgendetwas, das sie beschäftigte. Oder war er es letzendlich, der sich gar ein wenig fürchtete und es auf sie übertrug. Er legte den Kopf noch ein wenig seitlicher auf das Kissen.

"Valeria?"

Sie legte den Kopf leicht schräg und betrachtete ihn. Plötzlich war ihm ihre Hand nicht mehr genug und ehe seine Augen sich das letzte mal öffneten und wieder schließen, meinte er schon längst im Halbschlaf seine Stimme zu hören, die im Flüsterton noch einmal zu Valeria sprach.

"Mir ist so kalt... Eine Decke... Leg' dich zu mir."

Es war mitten in der Nacht, als Maximian schweißgebadet und stöhnend erwachte. Als er Herr über seine Sinne wurde, war es, als würde er komplett aus Schmerzen bestehen. Von seinem Arm aus ging ein unerträgliches Ziehen und sein Rücken fühlte sich an, als habe man ihm mehrmals ein Nagelbrett daran hoch und runtergeschoben.
Er wollte seinen gesunden Arm nehmen und damit den ledierten in eine menschlichere, vor allem aber schmerzlosere Lage bringen, als er merkte, dass der sich kein Stückchen weit bewegen ließ. Perplex wandte Max den Kopf dorthin und sah einen haarigen Hinterkopf an seiner Schulter liegen.
Erstmal wurde seine Verwirrung nicht aufgehoben, denn das Zimmer, dass er spärlich erkennen konnte, erkannte er nicht wieder. Überhaupt konnte er nicht sagen, weshalb alles wie verrückt schmerzte.

Er seufzte leise und kehrte wieder mit den Blicken zu der Frau neben ihm zurück. Dass er neben einer eingeschlafen war, musste ihm entfallen sein. Aber eigentlich konnte es nur Julia sein. Er schmunzelte, ja, es war Julia. Sie war eben noch in seinen Träumen gewesen, nun war sie hier.

"Julia, Liebste.", flüsterte er.

Aber wie konnte er jetzt die Schmerzen loswerden? Es gab nur einen Weg... Er kniff die Augen zusammen, zählte innerlich bis drei und drehte sich dann einfach auf die Seite. Sein Arm, der in der Schlinge lag, rutschte und die Hand traf auf das Laken. Ein dumpfer Schmerz, der bis ins Mark reichte. Verkrampft verweilte er einen Moment, bis er sich schließlich an den Schmerz gewöhnt hatte und öffnete die Augen dann wieder. Der Kopf der vor ihm liegenden Frau war nun so nahe, dass er seine Nase in ihr weiches Haar stecken konnte. Hm, es roch wunderbar.
Wie gern er doch den ledierten Arm um sie gelegt hätte... Doch ihr Geruch reichte schon aus, um den Schmerz zu vertreiben. Es tat gut, dass sie bei ihm war. Auch wenn sie nicht wach war, so fühlte er sich doch sehr wohl. Immer noch schmunzelnd hob er seinen Kopf, sah ihren Hals herab über die Schulter und den Arm, den sie angewinkelt hielt. Ihr Gewand ließ an einer Stelle der Schulter eine Lücke. Maximian beugte sich vor, strich zätlich mit der Nasenspitze darüber und bettete schließlich kurzzeitig seine Lippen auf die warme, weiche Haut.
Dann allmählich, er hatte nach wie vor Schweißperlen auf der Stirn, schlief er wieder ein.

Den Rest der Nacht konnte er durchschlafen. Sein Rücken fühlte sich wesentlich besser an, als wenn er immerzu auf ihm lag, und die Schmerzen im Arm hatte er isoliert.
Als er erwachte, schob die Sonne ihre Fühler gerade über den Horizont und meldete somit einen weiteren schönen Sommertag an. Max schlug die Augen auf und sah einen Kopf vor sich. Einen Kopf mit blonden Haaren.

Wieder musste er sich einige Fragen stellen. Wo war er? Wer war die Frau? Was war geschehen?

Die, die er nicht gleich erkannte, lag immer noch auf seinem Arm. Anscheinend schlief sie auch noch recht tief, denn ihre Schultern hoben und senkten sich gleichmäßig. Sie trug ihr Gewand und als er an sich herunter sah, erkannte er, dass er wesentlich weniger trug als sie. Genau genommen fehlte seine Tunika.

Er wurde noch ein bisschen verwirrter und ließ den Kopf dann zurück auf ein Kissen sinken. Langsam, denn er wusste, dass er auf der Seite des Kopfes eine Schramme hatte, die auch noch ordentlich brannte.
Was war gewesen? Und wo befand er sich? Er strenkte seinen Kopf an, so gut es konnte, doch er kam einfach auf keinen grünen Zweig. Und so lag er noch eine Weile grübelnd und schloss auch hin und wieder mal die Augen.

Maximian hatte sie anscheinend aufgeweckt, denn kaum später drehte sie sich zu ihm herum. Es war... es war Valeria. Er schluckte einmal und sah sie einen Moment lang an. In diesem Moment rasten wieder seine Gedanken. Herrje, was war nur passiert?

Er kam zu keinem Ergebnis. Sein Kopf war beängstigend leer und noch dazu war er verwirrt. Hatte nicht Julia bei ihm gelegen? Nachts, als er aufgewacht war... Maximian blinzelte einmal und lächelte, weil Valeria ihn so anstrahlte.

"So weit ich mich erinnern kann..."

Er nickte und ließ dann wieder den Blick durch das Zimmer wandern. Maximian erkannte es einfach nicht wieder. Dann kehrte er wieder zurück zu der Frau, die in seinem Arm lag. Er musterte sie, fragte sich, was passiert war und seufzte dann in sich hinein, das sich so anhörte, als würde er sich wohlig strecken.

"Und du? Hast du deine Augen überhaupt zu bekommen?"

Es ging ihm offensichtlich schon viel besser. Und dass Valeria sich an ihn kuschelte... Nun, er verwirrte ihn sehr, aber für den Moment unterließ er jede Bewegung.

Beinahe sah er der Hand dabei zu, wie sie auf ihm spazieren lief. Es kitzelte ihn, doch er widerstand auch nur im geringsten eine Miene zu verziehen. Und die Frage, was gewesen war, wuchs dabei stetig an. Er fühlte sich mit Valeria verbunden, nicht einmal unwohl, so wie sie jetzt bei ihm lag und ansah. Doch irgendwie... war er auch irritiert. Ganz tief hinten in seinem Kopf saß der Ursprung für dieses Gefühl, doch es war noch nicht stark genug.

Und weil er wirklich nicht wusste, was Valeria ihm da weiß zu machen versuchte, erwiderte er erst etwas, als sie ihn auf den Arm ansprach. Sein Blick wanderte zu der Schlaufe, wobei ihm abermals auffiel, dass er recht wenig Stoff am Leibe trug. Er hatte das Gefühl, er sollte sich erinnern. Aber er tat es nicht. Leicht verärgert zog er die Brauen tief in die Augen, brummte leise und meinte dann:

"Nein, der Arm fühlt sich momentan recht gut an. Und der Rest..."

Er stockte kurz und sah noch einmal durch das Zimmer. Er wusste wo er war, das spürte er. Aber er kam trotzdem nicht drauf. Seufzend wandte er den Kopf wieder Valeria zu.

"Ich weiß nicht wo wir sind oer wie wir hierher gekommen sind, genauso wenig kenne ich den Grund für meine Schmerzen und noch weniger, warum ich mich an so wenig erinnern kann."

Letzteres hatte er mit einem waschechten Dackelblick rausgepresst. Es beunruhigte ihn nun, was er da gerade gesagt hatte. Was war nur los?
Weiter nachdenken konnte er dann auch erstmal nicht - obwohl er so tat-, weil Valerias Hand seinen Arm hinab strich. Er blinzelte angestrengt und sah an die Zimmerdecke.

Was war nur mit ihm los?

Maximian sah ihre Hand eine Weile lang an, dann nahm er sie. Er wusste ja schließlich nicht, was ihn erwarten würde. Und dann hörte er sich ihre Geschichte an. Seine Geschichte. Das, was ihm den Arm gebrochen hatte und... Das Gedächtnis raubte.

Zuerst nahm er gar nicht den Ton wahr, mit dem Valeria erzählte, doch als sie schließlich noch einmal nachhakte, ob er sich tatsächlich an nichts erinnerte, und so dermaßen enttäuscht dreinblickte, schwante es Maximian, dass Valeria nicht alles erzählt hatte. Etwas, das sie betraf... und ihn?

Er fasste wieder die Decke in den Blick und blinzelte angestrengt. Was war gewesen? Er zermaterte sich den Kopf, stellte sich immer wieder dieselbe Frage, bis er sich schließlich in Gedanken selber anschrie: 'Was war nur gewesen?!'
Ein komisches Gefühl breitete sich aus. Es war jenes Gefühl, das ein Punkt in seinem Kopf ihm vorher schon einmal vermittelt hatte. Und diesmal war es größer, deutlicher...
Julia. Er sah ihr Gesicht vor sich, wie sie weinte. Dann stand er auf dem Schiff und fuhr, während sie am Hafen stand und das noch, als sie nur noch ein Punkt war. War das der Punkt in seinem Kopf, der ihn warnte? Nein, es konnte nicht sein. Er hatte Julia sein Herz gegeben, wusste es immer noch nur in ihren Händen.

Sein Kopf kippte wieder, womit er ihre Hände sehen könnte. Seine, die sich um Valerias schloss. Es tat gut so gehalten zu werden. Es hieß, dass er nicht allein war, obwohl er sich so verloren fühlte, weil sein Kopf ihm seinen Dienst versagte.
Aber fühlte er dabei das, was er bei Julia gefühlt hatte? Sollte er es fühlen? Hatte er es in der Nacht gefühlt?
Fragen, hunderte von Fragen. Sie machten seinen Geist mürbe, ließen seine Muskeln verkrampfen. Er war wütend... Wütend auf sich und darauf, dass er nicht Herr über sich selbst sein konnte.

Hatte er Julia unrecht getan? War Valeria in seinen Armen aufgewacht, weil sie in der Nacht... Nun gut, allein diese Umarmung im Schlaf, Valerias Hand, die ihm den Arm hinaufgestrichen war, ihre strahlenden Augen.
Maximian richtete den Blick auf Valerias Gesicht und schüttelte so gut es ging, wenn man auf einem Kissen lag, und unsicher den Kopf.

"Meine Erinnerungen hören da auf, wo ich gestern aufgewacht bin und setzen genau hier wieder ein."

Max beobachtete, wie Valeria ihren Kopf auf seiner Brust ablegte, ihre Hand daneben. Er musste schlucken, denn wie sie es tat, sah so selbstverständlich aus. So, als wären sie Liebende, die einen gemeinsamen Morgen nach einer glückseligen Nacht damit verbrachten, sich vor dem Aufstehen zu weigern. Doch sein Herz war dabei fast in den Leibschurz hinabgerutscht und sein Aten war flach. Dann auch noch ihre Worte, die das Fass beinahe zum Überlaufen brachte.

Es konnte nicht wahr sein, schrie Maximians innere Stimme. Und dann wiederum musste er sich eingestehen, dass er sich mit Valeria in den Armen gut gefühlt hatte. Jetzt war es anders. Es war, als würde er drohen zu ersticken. Weiterhin blinzelte er angestrengt zur Decke hinauf, die ihn wie eine stumme Zeugin hämisch anzugrinsen schien.

Mit einem Mal war ihm alles zu viel. Er hob seinen Oberkörper an, half Valeria mit seinem gesunden Arm von seiner Brust herunter und setzte sich, den Rücken zu ihr, stöhnend auf. Stöhnend, weil er sich dabei zu viel bewegte und der Rücken, der an einigen Stellen tief blau war, unheimlich schmerzte.
Doch auch das ging vorbei und er wartete es eisern ab. Dann stützte er den Kopf in seine gesunde Hand, rieb sich über die Augen, als würde so irgendeine Erinnerung eher zurückkommen können. Aber es geschah nichts. Dann murmelte auch er.

"Ich weiß nicht, von was du da sprichst, Valeria, aber ich muss dir etwas sagen."

Er verharrte noch einen Moment, dann wandte er sich umständlich leicht zu ihr. Dann schluckte er und sah ihr in die Augen.

"Aber davor... davor... Nun, was... ich meine..."

Er brach ab und zuckte hilflos mit den Schultern. In seinen Augen musste die Frage stehen, die er nicht in Worte fassen konnte, weil... weil er ihren Gesichtsausdruck sah, weil er Julia sah und weil er ein furchtbar beklemmendes Gefühl hatte.