Triclinium | Ein aegyptisches Mahl

Jene Frage, welche Durus in den Raum stellte, war eine äußerst interessante, denn Gracchus wusste selbst nur wenig von Minervina. Er haderte noch mit sich, was er lieber sehen würde, dass sie dem Epikur zu- oder abgeneigt wäre, denn wie auch mit seinem eigenen Leben konnte Gracchus bei der Philosophie sich noch keiner festen Richtung anschließen. Je mehr und je intensiver er sich mit den verschiedenen philosophischen Richtungen befasst hatte, desto diffiziler schienen ihm die Unterscheidungen, doch desto mehr stellte er fest, dass er keiner Schule gänzlich zustimmen, ebenfalls jedoch keine gänzlich ablehnen konnte. Er war kein radikaler Mensch, der sich einmal einer festen Überzeugung angeschlossen diese bis zum letzten Punkt rigoros vertreten würde, er bevorzugte seine Meinung und seine Handlungen seinem Wissen gemäß zu adaptieren, und so sich dieses änderte mochte sich auch jenes ändern, ganz dem panta rhei des Platon folgend, ohne dabei jedoch wankelmütig zu sein. Dennoch hoffte er, dass Minervina nicht ihren Gatten in den Ränken des Machtkampfes zugrunde gehen lassen, sondern wie einer Flavia würdig hinter ihm stehen und höchstens im rechten Moment von seiner Seite hinfort treten würde, so dass er bei seinem Ruin nicht mehr ihr Gatte war.

Wohlwollend nickte Gracchus, auch wenn ihm Minervinas hintergründiges Grinsen nicht wirklich gefiel, doch sie war augenscheinlich nicht auf den Kopf gefallen, was jedoch auch weiters nicht verwunderlich war, immerhin war sie eine Flavia. Er griff zu seinem Becher und während er einen Schluck des kühlen Weines zu sich nahm, blickte er wie beiläufig für einen winzigen Augenblick lang zu seiner eigenen Gattin, bezweifelte jedoch, dass sie jemals als starke Frau würde hinter ihm agieren, zumindest nicht zu seinem Vorteil, denn hatten die Claudia sie in die Familie gebracht, um den flavischen Erberfolg zu sabotieren, so konnte man sie in der Tat als durchaus erfolgreich betrachten. Zwar glaubte er nicht an solcherlei, aber Gracchus musste sich durchaus eingestehen, dass ihn jener Gedanke bisweilen schon überkommen hatte. Der Gatte seiner Schwester würde es ungleich einfacher haben, dessen war er sich sicher, wie jeder Mann, der sich einer Flavia an seiner Seite versichert sein durfte, denn jene Frauen waren ungleich unkomplizierter als Antonia, genau genommen waren alle Frauen, die Gracchus kannte oder jemals gekannt hatte, ungleich unkomplizierter als Antonia. Sicherlich, Minervinas Ehemann würde zweifelsohne des Öfteren mit offenem Widerstand zu kämpfen haben, doch nichts war schlimmer als jenes endlose Schweigen und jene tagelange Nichtbeachtung, deren sich Gracchus immer wieder ausgesetzt sah, und über welche er sich so manches mal wünschte, Antonia würde einfach jegliche Gravitas vergessen und laut in die Welt hinaus schreien, was ihr an ihm nicht passte, so dass er es auch endlich wissen würde. Er schluckte diese Gedanken mit dem Wein hinab und blieb mit seinem Blick an der großen Katze hängen, die seit geraumer Weile neben Minervina ruhte. Mit Tieren konnte Gracchus im Allgemeinen wenig anfangen, doch auch wenn ihm Katzen noch lieber waren als Hunde, vor allem jenes zottige Ungetüm seines Neffen Serenus', so war jene Katze doch ein wenig zu groß für seinen Geschmack. Der einzige Vorteil großer Katzen war es, dass man sie in der Arena eines Theaters oder Circus besser sehen konnte, denn dort war seiner Ansicht nach auch der einzig geeignete Platz für solcherlei Tiere, mitnichten jedoch am Speisetisch einer patrizischen Villa. Seinem Neffen Serenus hatte Gracchus dies schon eindringlich verdeutlicht, doch obwohl ihm bereits ein entsprechender Kommentar auf der Zunge lag, vermied er es, Minervina in Gegenwart des Tiberiers zurecht zu weisen. Er würde dies auch später nicht tun, dies wusste er, womöglich würde er eine äußerst sublime Andeutung diesbezüglich fallen lassen, doch alles andere würde ohnehin nur Minervinas Trotz herausfordern, was zwar nicht sonderlich schwer war, Gracchus jedoch als auf die Dauer äußerst ermüdend erschien. Mit einem subliminal belustigten Tonfall wandte er sich Durus zu.
"Du siehst selbst, Tiberius, Minervina sorgt sich bereits jetzt um die Finanzierung großer Spiele ihres zukünftigen Gatten. Große, fremdländische Tiere sollen immerhin nicht gerade günstig sein, doch für adäquate Spiele braucht mal allgemeinhin einige davon."

Obwohl er sich redlich bemühte, es zu verhindern, so war es denn nicht mehr zu verhindern, dass sich Gracchus' linke Braue in jener patrizischen Manier in die Höhe erhob, die gleichsam pikierliches Erstaunen und missbilligende Verwunderung zum Ausdruck brachte. Gleichzeitig revidierte er mit dieser Geste jegliche zuvor gedachten Gedanken, denn Minervinas Ehegatte würde es mitnichten einfacher haben mit seiner Ehefrau, nur würden sich die stillen oder offenen Dispute auf andere Belange verlangern, denn bei Antonia und ihm selbst. Je genauer er darüber nachdachte, desto mehr gelangte er zu dem Schluss, dass eine Ehe vermutlich tatsächlich nicht dazu geschaffen war, einfach und harmonisch zu sein, dass Aristides' Behauptungen also doch der Wahrheit letzter Schluss waren, und um so deplorabler war es einmal mehr, dass Mann und Frau sich zu solcherlei Bündnis zusammenfinden mussten, um den Anforderungen der Gesellschaft genüge zu tun, könnte doch alles so viel einfacher sein, wenn Mann nur seinen persönlichen Neigungen folgen dürfte. Doch es war mühsig, darüber zu sinnieren und bevor Durus auf den Gedanken kam, ebenfalls darüber zu sinnieren, war es besser das Thema wiederum in andere Richtungen zu lenken. Der Abend schien Gracchus darum mehr und mehr wie eine Fahrt durch den Circus, auf welcher nach den kurzen, unkritischen Geraden wieder und wieder die gefährlichen Kurven darauf warteten, die Wägen aus der Bahn zu werfen, und wieder einmal verdammte er im Stillen seinen Bruder, der ihn in jene Position gedrängt hatte als ältester verbliebener Bruder für Minervinas standesgemäße Eheschließung Sorge zu tragen.
"Tierspiele finden beim Volk immer sehr viel Anklang. Es ist zu deplorabel, dass du Tiberius' Spiele verpasst hast, Minervina, er hatte zudem Naumachia ausgerichtet, welche äußerst famos waren."
Gracchus selbst hatte keine einzige der Vorstellungen gesehen, er konnte keinerlei kämpferischen Spielen auch nur die geringste Freude abgewinnen, zudem drängte er sich nur äußerst ungern zwischen große, euphorische Menschenmassen - sah man einmal von den Zusammenballungen bei großen offentlichen Opfern ab - doch natürlich hatte er von den Spielen des Tiberius gehört.

Es grauste Gracchus bereits davor, an diejenigen Spiele zu denken, welche er in ferner Zukunft im Falle eines Aedilates selbst auszurichten verpflichtet wäre. Szenische Darstellungen würden es in jedem Falle werden, doch er wusste, dass dies für die Masse des Volkes nicht würde ausreichen, für eben jene Masse, deren Stimmengewalt es besser war hinter sich zu wissen, denn sich gegenüber. Natürlich konnte man jedwede Planungsverantworung an fähige Männer abgeben, doch die Last der dahinrinnenden Sesterzen musste ein jeder Mann noch selbst auf seinen Schultern tragen. Nicht, dass dies im Angesicht des flavischen Familienvermögens ins Gewicht fallen würde, doch Gracchus mochte weder Verschwendung noch unnötige Ausgaben, und obwohl die Ausrichtung von Spielen natürlich einen Hintergedanken hatte, so schien sie ihm doch wie ein Akt des Fütterns der streunenden Hunde mit besten Filetstücken. Gleichsam wollte sich Gracchus auch nicht auf dem Erbe seiner Familie ausruhen, doch der Dienst im Cultus Deorum war nicht unbedingt dazu geschaffen, um eine Laufbahn im Cursus Honorum zu finanzieren. Wie alles im Leben war es ein Hin und Her der Gedanken und Überlegungen und somit betrachtet war das notwendig gewordene Vigintivirat nicht einmal zu bedauern, verschaffte es Gracchus doch noch ein wenig mehr Zeit zur Planung.

Das Volk war in Gracchus' Vorstellung ein nicht unwesentlicher Bestandteil des Imperium Romanum, ohne seine Bürger hätte das Reich niemals seine Größe erreichen können, wie auch nicht ohne auf dem Schweiß tausender Sklaven errichtet zu sein. Die Arbeit der Sklaven wurde selten honoriert, verstrab einer, so folgte ein neuer, doch das Volk musste bei Laune gehalten werden, denn nicht immer verstand es, was jene Männer für es entschieden, welchen die Führung des Staates gegeben war. Die Führung des Staates war dabei denen anvertraut, welche ihr Leben lang für nichts anderes vorgesehen waren, als für eben jene Aufgabe, so war dies gesamte Staatsgefüge denn ein völlig natürliches Gebilde, an dem nichts zu ändern und zu rütteln war. Marginale Änderungen, gleich natürlicher Evolution, konnten immer wieder einmal Einzug darin halten, als Exempel mag das Vordringen der Homini novi in die Politik gelten, welches nicht unbedingt schlecht war, denn betrachtete man sich Staatsmänner wie Cicero, so stammten sie zwar aus einfachen Verhältnissen, waren jedoch gleich patrizischen Abkömmlingen für die Staatsführung geboren worden. Aus diesem Grunde hegte Gracchus nicht Vorbehalte gegenüber dem gesamten Volk, sondern entschied nach Art und Manier des Einzelnen über dessen verdiente Achtung, doch da er nicht von Vorneherein jeden einzelnen genauestens in Augenschein nehmen konnte, generalisierte er doch bisweilen über die breite Masse hinweg. Eine differenzierte Betrachtung jener Thematik hätte sicherlich zu einer äußerst anregenden, bisweilen vielleicht sogar in philosophische Gefilde abdriftenden Diskussion führen können, doch in Anbetracht dessen, dass Minervina bereits bei der Auswahl eines potentiellen Ehegatten auf das Plebejertum verwiesen hatte, kam Durus' Umschwung der Thematik Gracchus gerade recht.
"Denjenigen, welche bereits eine Quaestur abgelegt hatten, stellte der Imperator in seiner grenzenlosen Güte frei, die Quaestur zu wiederholen oder ein Vigintivirat abzulegen, bevor sie zum Aedilat kandidieren. Relevant für den weiteren Weg im Cursus Honorum sind einzig zwei abgelegte Amtszeiten, für jene Männer außerhalb unseres Standes zudem das Militärtribunat, wobei soweit ich dies verfolgt habe, auch hinsichtlich dessen den entsprechenden Kandidaten freigestellt wurde, ob sie dieses vor oder nach ihrer zweiten Amtszeit ablegen. Nach Abschluss meines Vigintivirates zuzüglich einer pausierten Amtszeit sollte es mir demzufolge möglich sein, die Kandidatur zum Aedilat anzustreben. Ein wenig diffizil ist dies durchaus alles geworden, doch der Imperator tat meines Erachtens gut daran, jene Form der Ämterlaufbahn wieder einzuführen, inbegriffen der Modifikation des Wahlmodus."