In memoriam matris optimae

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Ferkel und Altar waren in aegrablem Zustande, sodaß ohne Zweifel und Verzögerung das Opfer nun konnte weiter vonstatten gehen, in gewohnter und liebgewonnener Einförmigkeit des Ritus, der die Gedanken durch das immergleiche tun der Hände auf das Geschehen lenkte. Das erste Ferkel, nach einen celeren Blick bestätigt sich, daß es, wäre ihm beschert gewesen die Gunst des Wachstums, sich zu einer prächtigen Bache hätt entwickelt, wurde auf den Altar gehoben, ein wenig quirlig und neugierig die ihm unbekannte Umgebung erkundend.

Priesterin und der Flavius bedeckten nun zugleich ihre Häupter dem alterwürdigen ritus patrius entsprechend, mit der einen Hand warf Catonia kleine Weihrauchkörnchen in einen kohleglühenden Tripod, der beim Altare stand, mit der anderen goß sie Wein über das Tier, welches aus umsichtiger Voraussicht ein camillus an den Flanken fest hielt, damit es nicht dem Rebensafte konnte ausweichen.

"Mit diesem roten Rebensafte weihe ich Dir, O Mutter Iuno, dieses Jungschwein, auf daß Du dieses Opfer annimmst und den Worten des jungen Flavius Lucanus Gehör schenkest! Gewähre ihm Deine Gunst und verschließe nicht dein Ohr vor seinem Flehen!" sprach Catonia laut. Dem vinum de caelis voller Überraschung begegnend, versuchte das Ferkel sich ein wenig zu schütteln, ein wenig Wein war wohl auch in die Augen geronnen, es nieste leicht, war aber keinesweg unwillig, wie Lucanus mit einem leicht seinem Munde echappierenden, volanten Seufzer der Erleichterung feststellen konnte.

Einem camillus das Opfermesser reichend, welcher seinerseits es an Flavius Lucanus überantwortete, war dies nun die Aufforderung der rituellen Entkleidung des Opfertieres ohne Verzug nachzukommen, ein Akt, der dem Flavius als Opferherr rite et iure gebührte und den dieser, nachdem er ad altadem Deae getreten war, mit ruhiger Hand ausführte, indem er mit der ungeschliffenen Seite des tödlichen Eisens über den Rücken des kleinen Borstenviehs fuhr und des darauf der Priesterin retournierte.

Ich fange einen Blick der Priesterin auf und beginne mein Gebet für das erste Opfer:

"O Iuno, mit diesem Opfer nun ehre und preise ich Dich als Herrin Roms, Mahnerin und Warnerin, Du Mutter der Mütter, Patronin der Familie. Ich danke Dir für die Jugendzeit, die ich an der Seite meiner geliebten Mutter verbringen durfte, ich danke Dir für die Stärke und Güte, mit der Du sie, Foslia Milonia, in Deiner Gnade ausgestattet und ihr bis zu ihrem Tode erhalten hast. Nimm', so bitte ich Dich, dieses Tier an als Zeichen meiner Dankbarkeit und meines Lobpreises Deiner Gaben."

Nun senke ich fromm den Kopf "Agone?" frägt mich Catonia. "Age!" bestätige ich und das Messer fährt in das junge Tier, das auf den Altar sinkt und zweimal zuckt, während durch die klaffende Wunde das Blut herausströmt und sich in eine Schale ergießt. Schließlich - mit einem schnellen Schnitt wird die Bauchhöhle geöffnet und mit einigen wenigen Bewegungen werden die Organe herausgetrennt, die die Priesterin auf eine weitere bereitgestellte, flache Schale ausbreitet ...

Die Priesterin nimmt's offensichtlich ziemlich genau - oder sie sieht schon schlecht. Jedenfalls dauert's eine Weile, bis sie mit einem ernsten, aber erleichterten Blick zu mir bestätigt, daß das Opfer offenbar der Göttin ein Wohlgefallen ist. Ich nehme die Schale und lasse die eine Hälfte der hergerichteten Fleischstücke und die Innereien auf die Kohlen gleiten.

Dann nehme ich das Messer und entkleide das kleine Schwein, welches sie während meiner kleinen, hm ... Grilleinlage vorbereitet hat.

Dann bete ich:

"O Iuno, Schützin der Ehe und Förderin des Familienglücks! Nimm' an dies' Opfer meiner Hände durch Deine Priesterin Catonia, als Bitte für mich und meine Familie. Schenk' mir ein liebes Eheweib, in ihr meiner Familie eine fruchtbare und gehorsame Flavia, meinen Kindern eine treusorgende Mutter. Gewähre meiner Familie eine segensreiche Hand bei der Wahl meiner zukünftigen Gefährtin, auf daß Flavius eine Flavia finde, Caius seine Caia! Hab' Mitleid mit uns armen Sterblichen, die sich nach ein wenig irdischem und vergänglichen Glück sehnen und laß auch mich ein aufmerksamer und ehrbarer Gatte meiner Frau sein."

Nach dem rituellen Responsorium "Agone?" - "Age!" fährt erneut das Opfermesser in ein Tier und dessen Leben mit seinem warmen hellroten Blute hinaus auf den Altar.

Als das Tier ausgeblutet und gerichtet ist, unterzieht Catonia meine zweite Opfergabe der kritischen Prüfung.

Erleichtert lächele ich Catonia an, kommt da nicht gerade die Sonne heraus? Oder täusche ich mich? Der Wind fährt sanft durch mein Haar, als würde meine Mutter es liebevoll streicheln und ein wenig zerzausen.

"Vielen Dank, das ist eine wunderbare Nachricht." Ich reffe meine Toga, nachdem ich sie mir wieder vom Kopf gezogen habe.

"Das übrige Fleisch ist für den Tempel, mit Dank an alle, die an diesem Opfer mitgewirkt haben." Ich verbeuge mich leicht, sage zum Abschied leise "servus", auch in den Tempel hinein zu meiner Mutter.