Saturnalia bei der Legio XXII

Würfeln, keiner nahm Anstoss daran, dass wir heute um Geld und Naturalien spielten. Ich hatte zwei Kannen Wein gewonnen und ein paar Sesterzen dazu. Wie durch ein Wunder tauchte eingelegtes Obst auf. Zwei Runden und es gehörte mir. Freudestrahlend lachte ich in die Runde.

Einer stimmte ein Lied auf Griechisch an, ich hatte 2 oder 3 Becher Wein getrunken war angeheitert, sang nicht gern, aber heute, heute machte ich eine Ausnahme und ließ meine Stimme erklingen. Bei Marschliedern verstellte ich mich gerne um nicht singen zu müssen. Heute war es dem Wein zu zurechnen und der guten Stimmung, das ich mich dazu verleiten ließ. Ich fiel leise ein und wurde lauter. Die ersten hörten auf zu singen und sahen verwundert zu mir und stießen sich untereinander an. Keiner sagte mehr ein Wort. Neugierige kamen zu uns. Ich ließ mich nicht beirren und sang weiter. Hell und stark, klang meine Stimme. Ich bedeutete den anderen mit zu singen. Zaghaft fingen die ersten wieder an. Es war ein fröhliches Lied und immer mehr stimmten ein. Für die Länge des Liedes war alles weit in die Ferne gerückt. Krieg, Tod und die heiße Wüste. Wie in den meisten Liedern, ging es um Mädchen und die Liebe. Ich legte all meine Gefühle hinein und sang mit einem Mal wieder alleine. Vor meinen Augen entstand eine blühende Wiese, die Schmetterlinge schwebten von Blüte zu Blüte, eine Gruppe Mädchen tanzte am Ufer des See's. Junge Männer kamen dazu. Reihten sich ein und jeder ging mit einem der Mädchen singend und lachend davon. Die Stille nach dem Lied dauerte nicht lange. Ich sorgte dafür mit einem Becher Wein und dem Ruf „ Bona Saturnalia!!“. Wir prosteten uns zu und lachten.

Dragonum genoss die Saturnalien beinahe so sehr wie die Sklaven, zumindest war er dieser Ansicht, denn dies war das einzige Fest bei dem auch er sich in legerer Kleidung (Uniform ohne Helm und Schienbeinschutz) unter die Soldaten mischen konnte ohne das gleich alle verstummten. Natürlich wusste jeder wer er war und hin und wieder salutierte mal auch jemand, aber im großen und ganzen war Dragonum heute mal wieder einer von vielen und das war für den in die Jahre gekommenen Militär eine willkommene Abwechslung ...

Gerade saß er gemeinsam mit einigen älteren Veteranen um ein Feuer und teilte sich Brot und Wein mit ihnen, als einer der jüngeren Männer ganz in der Nähe zu singen begann und alle langsam mit einstiegen. Dragonum erkannte den jungen Decimer und musste insgeheim etwas lachen, als er sich dabei ertappte wie er sich seinen Patron in dieser Situation vorstellte. Sicher wäre Livianus auch für eine Überraschung gut gewesen, Dragonum allerdings beschränkte sich aufs zuhöhren ... schließlich wollte er nicht mit seiner Gesangsstimme sondern mit seinen Feldzügen zu Ruhm und Ehre gelangen ...

Ich hatte ihn beim Singen entdeckt. Er hörte mir zu. Schöner noch war, dass er blieb. An den Saturnalien war es egal welchen Rang man hatte. Man konnte sich freier bewegen, das traf besonders für die höheren Ränge zu. Als er mit einem „Io Saturnalia“ in unsere Runde trat und mir den Brief unter die Nase hielt, hätte ich ihn am liebsten umarmt und geküsst. „ Io SaturnaIia, Tribun.“ Ich hielt mich zurück und nahm ihm strahlend den Brief ab. Vom Singen war ich noch aufgewühlt. Einen ruhigen Platz gab es heute nicht, also setze ich mich im Schneidersitz dicht hinter Serapio. Der Brief war noch ungeöffnet. Einmal tief Luft geholt, den denkwürdigen Augenblick genossen. Der erste Brief eines Blutsverwandten an mich. Ich las ihn, verschlang die Zeilen.
Serapios Frage überhörte ich beinahe, so gebannt las ich den Brief ein zweites Mal. „ Wäre der Brief nicht von meinem Onkel. Er hätte glatt von meinem Vater sein können. Ich soll mich vor heißen Bräuten in Acht nehmen. Hier in der Wüste wandern zum Glück keine durch die Dünen.“ Meine Blicke hefteten sich in den Nacken Serapios, der vor mir saß. „ Die Familienehre der Decimer, ich soll keinen Mist bauen usw.“ Der letzte Absatz im oberen war sehr wichtig für mich. „ Ich soll unbedingt nach Rom kommen, wenn es möglich ist. Der untere Teil ist an dich gerichtet.“

Ich sah ihm über die Schulter. Beugte mich dicht zu ihm und hielt ihm, am rechten Arm vorbei, den ich wie durch Zufall berührte, den Brief geöffnet hin. „ Hier nimm ihn. Ich werde ihm antworten, wenn ich hier mehr Ruhe habe. Heute zu den Saturnalien habe ich keine.“ Ich hielt mich an Serapios Schulter fest und sah über die Schulter mit auf das Schreiben. „ Als Procurator a Memoria, hat er sicher einiges Papier auf dem Tisch. Meine Brief wird dazu wird er hoffentlich verkraften.“ Ich lachte und rutschte neben Serapio. Einer der Spieler hatte Platz gemacht. „ Ob wir ein großes Familientreffen zustande bekommen? Es muss ja nicht unbedingt in Rom sein. Was denkst du, ob so was geht? Erst mal müssen wir wieder nach Alexandria.“

An die Kleine aus der Wüste hatte ich gar nicht gedacht. Ich hatte bis dato kein direktes Interesse an ihr, eher allgemein. Eine gewisse Neugier wollte ich mir dabei nicht absprechen. Deswegen war es für mich unbegreiflich warum ich bei der Erwähnung rot anlief und Schweiß auf meiner Stirn stand. Oder war es der Blick Serapio‘s, der mich dazu brachte? Ich klopfte ihm auf die Schulter und grinste. „ Die wolltest du doch selber behalten. Ich hoffe auf die nächste.“ In seinen Augen flammte es auf. Ich sah es ganz deutlich bevor er sich dem Brief zuwandte und las. Dem Anschein nach las. Du kannst mich nicht täuschen hätte ich ihm am liebsten zugeflüstert.

Er las nun doch, lächelte bis zu dem Teil der ihn betraf. Sein Lächeln erstarb und wich einem mürrischen Gesichtsausdruck. Im nu hatte ich den Brief zurück. Es hatte sicher etwas mit den Erwähnungen Decimus Verus zu tun. Mir war der Serapio wichtig den ich hier vor mir hatte. Den ich nur so kannte und dessen Vergangenheit für mich unwichtig war, weil sie keine Rolle für mich spielte. Ihm setzten diese Zeilen zu. Fortuna hatte sich zurück prompt zurück gezogen. Mürrische und Schlechtgelaunte mochte sie nicht. „ Vergiss es, was da steht. Wir sind hier, hier zählt die Vergangenheit nichts. Wir stehen hier für Roms Zukunft.“ Ich winkte einem Kamerad zu. Er gab mir die zwei Krüge Wein rüber, die ich gewonnen hatte. Ich stellte Serapio einen hin. „ Trink. So schnell werden wir keine Gelegenheit mehr dazu bekommen.“ Ich setzte meinen Krug an und trank. Es war billiger Landwein. Egal rein damit. Ich schüttete zu schnell, ein Teil lief an der Seite vorbei und in meine Tunika. Erst als der Krug leer war setzte ich ab und riss den Arm johlend hoch. Versetzte Serapio einen Schlag in den Rücken und kippte dabei nach hinten in den Sand. Das Gelächter war groß und ich betrunken, aber für diesen Augenblick glücklich.

Ich lag keuchend vor Lachen auf dem Rücken. Ein Kamerad reichte mir die Hand und verhalf mir wieder zum sitzen. Serapio hatte es richtig erwischt. Ich musste wieder Lachen, bekam einen Rippenstoß. Verzog spielerisch vor Schmerz das Gesicht und knickte mit einem gelachten Laut des Schmerzes ein. Sein Kriegschrei, die Anrufung Mars und keine Gnade , ich kam nicht mehr aus dem Lachen heraus. Brachte keine Gegenwehr zustande, als er mich um riß. Die Kohle näherte sich meinem Gesicht auf gefährliche Art und Weise. Da half nur eins, um der Schwärze zu entgehen, die ich die nächsten Tage nicht losgeworden wäre ohne kostbares Öl oder Trinkwasser zu verschwenden. „ Venus, oh liebreizende Göttin sei mit mir.“ In der Hoffnung, dass sie Mars ablenkt. Mit Serapio das nahm ich in die eigenen Hände. Ich hielt seine Hand mit der Kohle auf - in meinen Augen blitzte es kurz auf, am liebsten hätte ich mich mit ihm gebalgt und wäre zum Angriff übergegangen um einem ganz anderen Spiel zu frönen - und flehte „ Gnade, Gnade Tribun, Mars ist mit dir. Ich bin nur ein unbedeutendes Sandkorn in dieser Wüste, verzeih mir. Lass Gnade walten. Ich überantworte mich deiner Größe als Herr über Tausend.“ ( Nicht die Kohle... ) wieder schüttelte mich ein Lachanfall. „ Tribun du hast gewonnen, ich kann nicht mehr...“ Japsend blieb ich liegen, hob die linke Hand als Zeichen meiner Aufgabe.

Dragonum der gerade erst aufgehört hatte zu lachen, einer der Veteranen hatte seine liebste Frauengeschichte zu Tage gefördert, sah überrascht zu Serapio hinüber als dieser ihn einlud am Würfeln teilzunehmen ...

Insgeheim wäre Dragonum am liebsten sofort aufgesprungen und hätte sich begeistert zwischen die Legionäre und Unteroffiziere gesetzt um zu würfeln, doch selbst an den Saturnalien war eben nicht ganz so gleich wie die anderen gleich waren, weshalb er nach kurzem zögern schließlich nickte und sich dann gemächlich in die Runde der Würfler eingliederte ...

Kaum war er aufgestanden begannen die Veteranen zu tuscheln, allerdings konnten raue alte Männer unter Umständen auch laut genug "flüstern" um einen vorbeirollenden Pferdekarren zu übertönen ...

"Die armen Narren, der Praefectus würfelt sonst nur mit Mars, und da rollen dann auch stets Köpfe!"

Das Gerücht war tatsächlich schon recht verbreitet, allerdings hauptsächlich deswegen weil Dragonum bereits in Germanien mit einigen der Veteranen gewürfelt hatte. Besonders die knöchernen Würfel die Dragonum sein Eigen nannte sorgten stets für einigen Gesprächsstoff, vor allem da bisher niemand glaubhafte Informationen darüber hatte aus wessen Knochen diese Würfel gemacht worden waren ...

"Ein wenig Würfeln wäre jetzt glaube ich genau das richtige, worum geht es denn Tribunus Decimus?"

„ Würfelst du so schlecht, damit dein Kopf nicht rollt?“ beugte ich mich zu ihm und lachte. „ So würfelt man !! Sieh her !!“ mit theatralischer Geste schüttelte ich die Würfel in meinen hohlen Händen und warf sie dann mit Schwung. „ HAAA,...“ mir blieb das Siegesgebrüll im Halse stecken 3 und 4, besser als Serapio, aber der Praefectus hatte noch nicht gewürfelt. „ Wie wäre es mit Speer werfen für den Verlierer. Landet er in der Mitte ist er frei. Trifft er nicht, eine Runde Wein in Alexandria!“ Ich legte Serapio den Arm um die Schulter. Heute und jetzt unverfänglich, legte mir das Tuch, was ich trug, über den Kopf und tat wie ein alter Händler mit krächzender Stimme. „ MMMhhh...Du könntest mir auch deine neue Wüstenerrungenschaft abtreten. Aber ich ahne schon, dass du die nicht raus rückst. “ ich grinste ihn an. „ Du findest sogar in der Wüste Perlen, junger Herr. Könnte man nicht doch darüber verhandeln? Ich hätte hier ein Kamel zu bieten.“ dabei zog ich einen meiner Kameraden zu mir. Mit zusammengekniffenen Augen sah ich ihn an und rieb mir die Hände. Johlen in der Runde. Ich zog das Tuch vom Kopf , schlug meinem Kameraden freundschaftlich auf die Schulter, lachte und trank mit ihm einen Becher Wein. Natürlich auch mit Serapio. Dann lauerten alle auf den Wurf des Praefecten.

Dragonum grinste breit in die Runde, seine Mittspieler hatten es ihm ja gerade zu einfach gemacht, aber er genoss es zu sehr die jüngeren der Legionäre flüstern zu hören, um sich nun hier mit einem gewöhnlichen Würfelergebnis zufrieden zu geben ... also kamen die Knochenwürfel zum Vorschein ...

"Ich denke bei eurem Pech benutze ich lieber meine eigenen Würfel!"

Die Würfel rollten und siehe da zwei Fünfen, Gemurmel in den Reihen und die Veteranen begannen wieder den Jünglingen einen Bären aufzubinden ... Der Praefect hat sie selbst aus den Knochen eines germanischen Häuptlings geschnitzt! Noch während sie ihn verhöhrt haben ... und dann hat er mit dem Häuptling um dessen Leben gewürfelt! ... es folgte noch eine teatralische Geste mit dem Finger über den Hals, dann warfen sich die Legionäre verwunderte und verstörte Blicke zu ...

"Genug jetzt Lucius, sonst können die Jungen nachher nicht schlafen!"

Selbstverständlich hätte Dragonum auch ganz einfach sagen können das er sie sich von einem germanischen Händler in Mogontiacum hatte aufquatschen lassen und sie wahrscheinlich aus Schweine oder Rinderknochen waren, aber das wäre ja nicht halb so spannend gewesen ...

"So ich glaube diese Runde geht an mich, wie wäre es mit doppelt oder nichts?"

Die Würfel lagen auf dem ausgebreiteten Umhang. Ich nahm sie, wog sie in der Hand. Doppelt oder nichts. Der Wein wurde verdoppelt. Das könnte ein richtig guter Thermenbesuch werden.

„ Ich nehme an Octavius Dragonum.“

Das war mehr als waghalsig. Es konnte mich meinen gesamten Sold kosten. Den ich angespart hatte. Von nichts kommt nichts und morgen konnte es ganz anders kommen. Heute war heute. Ich war angetrunken und besaß den nötigen Mut ( Man nannte dies Übermut). Das böse Erwachen schloß ich von vornherein aus. Deswegen traf es mich meist überraschend und unerwartet. Aber wenn der jugendliche Leichtsinn darin bestand, dann konnte ich damit Leben.

„ Also was ist ? Wer steigt mit ein? Alle Feige? Sitzt ihr auf euren Sesterzen ? Es kann sein, dass ihr Morgen nur noch zwei davon ausgeben könnt. Wenn ihr euch nicht traut. Ich lege vor und dann überlegt ob ihr einsteigt.“

Ich schüttelte die Würfel und warf. „ Hei Fortuna, ich danke dir.“ Es fielen 6 und 3. Gut für mich. Aber nicht gut genug gegen den Praefecten. Wer stieg nach dem Wurf noch mit ein. Drei schüttelten den Kopf, lehnten sich zurück und grinsten,ich sah ihnen an, dass sie mich innerlich einen Dummkopf schimpften, gegen den Praefecten zu würfeln.

Dragonum genoss die Abwechslung und wusste schon jetzt das sie ihm Morgen nur umso mehr fehlen würde ... aber darum ging es ja gerade im Leben eines Soldaten ... "Tun was man kann und Leiden was mann muss!" ein guter Freund hatte das einst zu ihm gesagt und er würde es sicher nicht vergessen ...

Ein leichtes Raunen ging durch die Reihen als der Tribun nach den Würfeln fragte, aber Dragonum grinste nur breit, die Gelegenheit würde er sich sicher nicht entgehen lassen, Respeckt waren 80% des Erfolgs einer militärischen Herarchie ... die restlichen 20% mussten die Besoldungsstufen aufbringen ...

"Sicher! ... Ich hoffe nur sie bringen dir auch genauso Glück wie mir!"

Wobei Dragonum natürlich vollends vom Gegenteil ausging, da er ja selbst am besten wusste das da nichts besonderes an diesen Würfeln war, mal abgesehen von dem seltsamen Klang den sie auf dem Inneren des Scutums machten wenn man würfelte ...

Dragonum beobachtete die Szenerie und amüsierte sich prächtig, die jungen Legionäre tuschelten als würden sie einem historischen Moment beiwohnen und die Veteranen amüsierten sich wiederum auf deren Kosten. Alles in allem fühlte sich Dragonum zum ersten mal seit langem als einer unter vielen, ein herrliches Gefühl, Zeit zu Würfeln ...

Eigentlich war es Dragonum egal ob er hier nun gewann oder verlor, sein Sold Sold reichte mit Leichtigkeit aus um die Runde für ein paar Wochen ins Delyrium zu schicken und als Pilumwerfer hatte er einiges an Erfahrung vorzuweisen, aber ob er sie nutzen würde ... würde wohl Fortuna entscheiden ...

"Ich hatte dich gewarnt die Würfel sind recht eigensinnig!"

Und schon rollten die Würfel, klapperten und holperten über das geleimte Holz des Scutums. Der erste blieb liegen und offenbarte eine 4 der zweite kreiselte noch eine Sekunde die den meisten wie eine Ewigkeit vorkommen musste und blieb schließlich als 1 liegen. Zuerst war es ruhig während alle ungläubig die Würfel anstarrten, dann brach plötzlich Jubel und schallendes Gelächter aus, das erste Mal das Dragonum ganz offiziel ein Würfelspiel verloren hatte und dennoch hatte er mehr Spaß daran als bei jedem bisherigen Sieg ...

Der Freudentaumel war groß, die Erleichterung größer nicht derjenige sein zu müssen der das Doppelte zu zahlen hatte. Ich klopfte Serapio glücklich und mit einem Grinsen im Gesicht auf die Schulter. " Die Germanenbeine haben es gut mit uns gemeint." An den Praefecten gewandt. " Praefectus, wenn du nichts dagegen hast. An der nächsten Therme an der wir vorbei kommen, kannst du deine Wettschulden einlösen." Das Grinsen in meinem Gesicht wurde breiter. " Zahlst du auch extra Wünsche? Dann ein Becken mit duftendem lauwarmem Wasser nur für mich." Ich ließ mich mit ausgebreiteten Armen nach hinten in den Sand fallen und ruderte als ob ich auf dem Wasser treiben würde. Das Ende vom Lied, ich hatte mich im Sand eingegraben. Der rann durch jede Ritze und fing unangenehm zu scheuern an. " AHHH, bei Mars! Ich wollte keinen Kampf mit dem Sand. Kein Respekt das kleine Volk der Körner." Ich tanzte einen Feixtanz, um das schreckliche Volk los zu werden. Setzte mich dann, die Sinnlosigkeit feststellend wieder an meinen Platz und trug es mit Würde und einer gewissen Portion Unruhe. Der Praefect und seine Würfel waren weiterhin Gesprächsthema und dass er nicht unschlagbar war, das war eine kleine Sensation, die ausführlich besprochen werden musste.