Officium | QFF et MFG

Am Abend des letzten Tages seiner Amtszeit als Praetor Urbanus trat Gracchus vor das Officium seines Großneffen Flaccus, in den Händen zwei Schriftstücke, welche eine Anklage und eine gerichtliche Ladung enthielten. Er hätte wahrlich einen angenehmeren Abschluss seiner Pflicht sich vorstellen können, doch obgleich ein Mann erwählen konnte, sich der Pflicht zu stellen oder nicht, so konnte er in ersterem Falle selten sich aussuchen, was genau auf ihn zukam. Ein Seufzen unterdrückend hob Gracchus seine Hand, kurz an der Türe anzuklopfen, ehedem er sie öffnete und eintrat.
"Salve, Flaccus"
, grüßte er seinen Verwandten und begann das Gespräch nicht erst mit belanglosen Nachfragen nach Befinden oder ähnlichem, sondern hob seine Linke, Flaccus damit die Schriftstücke entgegen.
"Es wurde heute Anzeige gegen dich erstattet, ob deren ich dir eine Vorladung zu einer geri'htlichen Anhörung musste ausstellen. Ich habe dir eine Abschrift der Anzeige mitgebracht, dass du weißt, was auf dich zukommt. Deplorablerweise kann ich ob unseres ver..wandtschaftlichen Verhältnisses nicht selbt als Iudex fungieren, doch sofern du Hilfe jedweder Art benötigst, so stehe ich dir zur Verfügung."
Gracchus wusste, dass Flaccus sich den iuristischen Studien eifrig gewidmet hatte, dass er vermutlich keines Advocatus würde bedürfen, wiewohl er ihm im entsprechenden Falle eher seinen Patron Tiberius würde anraten, doch in jedweder sonstiger Hinsicht würde Gracchus zweifelsohne hinter seinem Großneffen stehen.

Eine Augenblicke lang glaubte Gracchus gar, sein jüngerer Verwandter hätte die Anzeige willentlich provoziert, um vor einem Gericht sich profilieren zu können, doch Flaccus' Antlitz zeigte keine Spur von Schalk, wiewohl es gleichsam wohl mehr als töricht wäre, sich selbst in einem solchen Falle als Angeklagten auszuwählen, schlussendlich stand der junge Flavier nicht allzu fern von einer Karriere im Cursus Honorum, für welche eine Verurteilung - welche dies zweifelsohne musste zur Folge haben - keine sonderlich favorable Prämisse wäre, gleich wie marginal das Vergehen und die Strafe mochten sein. Dennoch beließ es Gracchus bei der Zustellung der Information, schlussendlich war es nicht an ihm, den Jüngeren zu tadeln, wiewohl er rückblickend auf seine eigenen Fehlbarkeiten bezüglich wirtschaftlicher Unterfangen in jungen Jahren kaum sich ein Urteil konnte erlauben - gegenteilig selbst ein Prozess initiiert durch einen Konkurrenten bei weitem nicht derart widrig würde enden wie jene Fehde, welche Gracchus damalig in unüberlegtem Überschwange seiner Jungend hatte sich erfochten. Den Gedanken daran - und an das grauenhafte Ableben seines geliebten ersten Sciurus - hastig vertreibend, mit einem flüchtigen Blicke auf die Schriftstücke auf Flaccus' Schreibtisch und einem leisen Anflug von Bedauern, dass diese Art des stillen Studiums ihm noch immer durch sein Unvermögen in konstantem Lesefluss zu verharren war verleidet, folgte Gracchus seinem Großneffen zu der Kline und ließ sich gemächlich darauf hernieder. Augenblicklich schien alle Last des Tages, alle Last der zurückliegenden Amtszeit - und auch alle kurzzeitig aufflackernden Gedanken an die Widrigkeiten des Lebens - von seinen Schultern abzufallen, dass er entspannt sich zurücklehnte und mit einem schmalen, zufriedenen Lächeln den angereichten Wein entgegen nahm. Jeglich stilles Behagen indes verpuffte mit Flaccus' Frage nach dem Befinden seiner Tochter.
"Flamma?"
fragte Gracchus im ersten Augenblicke ein wenig derangiert, beinahe als würde er diesen Namen niemandem zuordnen können, niemanden dieses Namens kennen, ehedem ein Flackern des Erinnerns sich auf seiner Miene zeigte.
"Oh ja, sie ... sie befindet sich wohl."
Im Grunde wusste Gracchus nichts über das Befinden seiner Tochter, denn während in den ersten Monaten nach Minors Geburt er täglich einen Vorwand hatte gefunden, an dessen Cubiculum vorbei zu gehen und bei dieser zufälligen Gelegenheit sich nach den Wohle seines Sohnes zu erkundigen oder gar einen Blick auf ihn zu werfen, so zeigte er wenig Interesse an seiner Tochter, hatte sie nun einige Tage bereits nicht mehr gesehen. Indes war er dessen sich sicher, dass ihm würde zugetragen werden, sofern sie nicht sich wohl befand, so dass er nur konnte widergeben, was ihm zuletzt war zugetragen worden.
"Sie ist wohl noch ein wenig zierlich, doch zweifel..sohne wird sich dies geben. Ich erinnere mich, dass meine Schwester Minervina in den ersten Jahren ihres Lebens ebenfalls recht schmä'htig war, dies später jedoch noch sich wandelte."
Mehr wusste er nicht zu berichten, denn auch von Antonia erfuhr er diesbezüglich wenig - viel lieber als über die Tochter sprachen sie über ihren Sohn -, wiewohl das Kind nicht unumsorgt blieb. Zwar hatten sie die Amme, welche für Titus war bestellt worden, wieder fort gesandt, doch an ihrer statt eine Sklavin aus der flavischen Zucht aus Baiae anreisen lassen. Es war dies ein junges Mädchen, allfällig sechzehn oder siebzehn Jahre alt, welches dem Versuche war entsprungen, einen Sklaven in siebenter Generation der familiären Zucht mit einer Sklavin in neunter Generation derselben zu kreuzen, was deplorablerweise ein wenig zu viel des homogenen Blutes war gewesen, denn mit jedem Jahre, welches das Mädchen hinter sich brachte, wurde deutlicher, dass ein unansehnlicher Buckel sich auf ihrem Rücken würde ausbilden. Indes war sie zum rechten Zeitpunkt der Geburt Flammas die einzige flavische Sklavin gewesen, welche selbst kurz zuvor ein Kind hatte geboren - ein ungeplantes Produkt mit einem niederen Stallsklaven aus vierter Generation der flavischen Zucht, welches ob der Mängel seiner Mutter und der unüberlegten Handlung seiner Zeugung alsbald beseitigt worden war -, und rechtzeitig in Rom war angekommen, dass ihr Milchfluss noch nicht war versiegt. Niemals hätte Gracchus gestattet, dass sein Sohn an der Brust eines solchen Wesens lag, doch in Hinblick auf seine Tochter genügte ihm, dass sie genährt wurde. Da er indes nichts über Flamma zu sprechen wusste, wiewohl im Grunde auch wenig Lust fand, überhaupt über sie zu sprechen, lenkte er das Gesprächsthema zurück auf die wichtigen Mitglieder der Familie.
"Wenn es dir genehm ist, so werde ich gemeinsam mit Minor als Zuschauer zur deiner Anhörung erscheinen. Er hat während meiner Amtszeit seine juristischen Studien bereits ein wenig ver..tieft, doch möchte ich, dass er sich beständig weiter mit dieser Thematik beschäftigt."
Er nahm einen Schluck aus seinem Glas und drehte es nachdenklich in der Linken.
"Und wie geht es dir, Flaccus? Hast du bereits weitere Pläne deine Karriere be..treffend gefasst?"
Selbstredend spielte Gracchus auf den Schritt in den Cursus Honorum an, auch wenn er dies nicht aussprach, wollte er doch Flaccus nicht zu solcherlei drängen, da unbezweifelt auch ein anderer Weg ihm vorerst würde dienlich sein können - insbesondere falls es tatsächlich zu einer Verurteilung sollte kommen.

Hätte Gracchus in diesem Augenblicke bereits geahnt, welchen Ausmaß die Apologie seines jüngeren Verwandten tatsächlich würde annehmen, so hätte er zweifelsohne bereits zu diesem Zeitpunkt eine ausgiebige Betrachtung dieser forciert, so indes legte er die Thematik endgültig ad Acta, insbesondere auch, da die Aussicht auf Flaccus' ersten Schritt in den Cursus Honorum gleichsam bedeutsam war.
"Du kannst dir selbst..redend meiner Unterstützung deiner Kandidatur sicher sein, wiewohl du in der Wahl deines Patrones, als auch deines Mentors für das Tirocinium Fori bereits großes Geschick bewiesen hast, was dir für deine ersten Schritte in die imperiale Politik nur zugute kommen wird."
Tatsächlich sah Gracchus bei jenen Männern - Tiberius Durus und Purgitius Macer - weitaus mehr Potential die Wahl günstig zu beeinflussen als bei sich selbst, nicht einzig da sie bereits Consulare waren, sondern da er seinen eigenen Einfluss als recht unbedeutend wertete - zumeist auch nur wenig daran interessiert war, dies allzu weit zu ändern. Er hob seine Linke und begann unbewusst damit an seiner Unterlippe zu kneten, ehedem er fortfuhr.
"Die Berufung in das Collegium der Septemviri ist ebenfalls eine sehr gute Idee, wiewohl wir dies noch vor der Wahl anstreben sollten - ein kultisches Amt ist stets eine gute Grundlage für eine Kandidatur, zeigt es doch Traditionsver..bundenheit und Engagement. Meines Wissens nach ist noch immer ein Platz bei den Epulonen frei, wenn es nicht gar zwei sind - es ist wahrlich deplorabel, beinahe eine Schande, wie schwer es ist, die Sitze in den kultischen Collegien in der heutigen Zeit zu füllen. Ich werde dem Magister eine Na'hricht zukommen lassen, so dass du dich vorstellen kannst. Die Kooptation sollte hernach nurmehr eine Formalität sein."
Obgleich es Flaccus allfällig nicht darauf anlegte, dass sein Verwandten für ihn Einfluss nahmen, so war es für Gracchus selbstverständlich, dass er dies in diesem Falle tat - nicht etwa, weil ein verwandtschaftliches Verhältnis sie beide verband, sondern da er einerseits überzeugt war, dass ein kultisches Amt jedem jungen Flavier gut zu Gesichte stand, wiewohl auch davon, dass Flaccus diese Pflicht mit Eifer und Elan würde ausfüllen.

Hätte Gracchus geahnt, welch eine Auffassung sein Großneffe von seiner Person hatte, er hätte wohl über Tage hinweg dem Erstaunen verfallen müssen, wiewohl dem Sinnieren darüber, welche ihm wohlgesonnene Gottheit diese schillernde, doch täuschende Hülle um ihn mochte halten, um all die Makel seines wahren Charakters zu verbergen; so indes waren solche Gedanken ihm fern, zerrte nichts an dem unzulänglichen Bildnis, welches er von sich selbst hatte, ließ kein Zweifel sein Weltbild ins Wanken geraten. Stattdessen legte ein schmales Schmunzeln sich um seine Lippen bei Flaccus' korrigierendem Hinweis, dass Piso für dessen favorable Verbindungen hatte Sorge getragen, kommentierte dies jedoch nicht weiter, sondern nahm sich vor, eben jenen bei geeigneter Gelegenheit darauf anzusprechen. Die nachfolgende Causa indes über die rechtschaffenen Sitten war ein durchaus ernsthaftes Thema, ob dessen Gracchus neuerlich nachdenklich seine Unterlippe knetete, ehedem er die Hand sinken ließ und bedächtig antwortete.
"Ich fürchte, dieser Eindruck trügt, Flaccus. Als ich vor Jahren, etwa in jenem Alter wie du selbst, aus Achaia nach Rom zurückkehrte, glaubte auch ich, dass hier, im Herzen des Imperium Romanum, den Mores Maiorum der hö'hste Stellenwert überhaupt würde zukommen, denn wo sonst, wenn nicht hier? Zu jeder Gelegenheit erwartete ich bestätigt ein Abbild der Tugenden zu finden, welche über die Jahre hinweg in mir selbst hatten reifen sollen, welche hier in Person der Senatoren, der Kultmänner und hohen Beamten, ja aller Einwohner dieser prächtigsten aller Städte, dieser römischsten aller Städte zweifels..ohne in ihrer Perfektion mussten existieren - denn wo sonst, wenn nicht hier?"
Er ließ eine kurze Pause folgen, in welcher die Frage nachhallte, welcher in der idealisierten Vorstellung der Jugend doch eigentlich nur eine einzige Antwort konnte folgen - die tatsächlich jedoch nur wenig der Wahrheit entsprach.
"Ich fand sie nur selten, diese Tugenden, selten nur einen Schimmer davon, vermutete darob ident zu deiner Annahme alsbald zu jeder Gelegenheit den Verfall der re'htschaffenen Sitten, den Niedergang der alten Traditionen und Werte."
Noch einmal pausierte Gracchus kurz, war doch die Wahrheit niederschmetternd, und einen Augenblick zögerte er, seinen jungen Verwandten damit zu desillusionieren. Doch letztlich würde auch Flaccus dies einsehen müssen, so er nicht beschloss dieser Welt zu entfliehen.
"Heute indes glaube ich nicht mehr daran, dass diese Tugenden, diese Sitten und Werte je als die Wirkli'hkeit existierten, in welcher wir sie uns ersehnen. Wir neigen dazu die Vergangenheit zu verklären, insbesondere jene, welche wir selbst nicht erlebt haben, doch oftmals auch unsere eigene - dies ist wohl Teil des Menschseins, dass positive Geschehnisse und Be..gebenheiten uns weit intensiver verhaftet bleiben als negative, auf dass wir nicht an unserem Leben verzweifeln müssen, gleich wie widrig es auch sein mag. Wir loben also jene alten Zeiten, von welchen wir glauben, dass die Mores Maiorum dort einen jeden Tag be..stimmten, da uns doch die übrigen Tage nicht überliefert sind, sehnen uns zurück nach jenen hundert Männern, deren hehre Ansichten und Taten tradiert sind, ohne uns dessen bewusst zu sein, dass ihnen abertausende andere, bisweilen gegenteilige Attitüden gegenüber standen - und da wir in unserer eigenen Zeit jene idealisierte Vergangenheit wie unser eigenes Ideal als Normalität era'hten, jedoch beständig mit konträrem Geschehen konfrontiert werden, glauben wir also, dass unsere Werte sukzessive verfallen. Ich kann dir jedoch versichern, dass zumindest in den letzten zwanzig Jahren sich in Rom wenig geändert hat - es gab und gibt Männer, welche überaus integer sind, tugendhaft und vorbildlich, es gab und gibt Männer - der wohl überwiegende Anteil -, welche der alltägli'hen Notwendigkeit sich anpassen, die zumeist veritabel, bisweilen auch tugendhaft sind, bisweilen wiederum nicht, und es gab und gibt Männer, welche stets zu allen Gelegenheiten die Grenzen von Anstand und Moral mit Füßen treten."
Ein leises Seufzen echappierte seiner Kehle.
"Derzeit erscheint der Niedergang rechtschaffener Sitten, darunter auch des kultischen Ver..antwortungsgefühles allfällig nur deshalb so präsent, da der Imperator, wie auch der Praefectus Urbi nur wenig um dieses Causae sich bemühen, und von wem sonst würde man dies am ehesten noch erwarten, wenn nicht von diesen?"
Auch diese Frage ließ er unbeantwortet, Flaccus dennoch ein wenig Auftrieb zu verschaffen nach dieser trüben Betrachtung römischer Realität.
"Denno'h ist dies indes kein Grund, sich abzuwenden von jenen Idealen, an welche du glaubst, denn nur in dem beständigen Versuch, dem Ideal nahe zu kommen, ist es überhaupt möglich, dem Ideal nahe zu kommen - und von wem könntest du dies verlangen, wenn nicht von dir selbst?"
Ein sublimes Lächeln umschmeichelte seine Lippen während Gracchus nach dem Wein griff, um seine Kehle nach diesen ernsthaften Worten mit einem Schluck des köstlichen Rebensaftes zu befeuchten.

Einige Augenblicke ließ Gracchus die Worte des Jüngeren sich durch den Kopf gehen, zweifelsohne nicht bereit vorschnell den Ansichten großer Philosophen zu widersprechen, welchen er selbst nur allzu gerne reichlich wahrhaftiges Verständnis der Welt zugestand, doch letztlich kam er nicht umhin, an eben diesem Aspekt zu zweifeln.
"So scheinen die größten Dichter und Philosophen mir augenscheinli'h ebenfalls nur Menschen, welche eben diesem Trugschluss verhaftet sein mögen. Denn ist es nicht so, dass wir längst in einem Sumpf ohne Moral und ohne Ideale müssten leben, in eben dem Zustand voll..kommener Zwietracht, wenn seit den Zeiten Hesíodos' und Empedoklês' die Werte der Menschheit beständig nurmehr im Verfall wären inbegriffen, auf Rom bezogen spätestens jedo'h seit Vergilius, Albius, Horatius und Ovidius? Wenn es die Wahrheit ist, wie kann dann in diesen Tagen an Sitten auch nur das geringste Konstituens übrig sein?"
Obgleich es durchaus mehr Moral und Sitte in Rom mochte geben können, obgleich es davon genau genommen niemals würde zuviel geben können, so war in der Gegenwart solcherlei doch nicht gänzlich absent.
"Ich vermute indes, dies ist vielmehr ein Kunstgriff der Dichter und Philosophen, um uns zum Einhalten der Sitten anzuhalten, uns zu bestreben diesem vermeintli'hen Verfall nicht nur entgegen zu wirken, sondern gegenteilig gar zu versuchen, den Idealen genüge zu tun. Den Idealzustand mag es vielleicht niemals gegeben haben, doch ebenso wenig leben wir in einer gänzlich verfallenen Welt. Doch mit der in unsere Gedanken injizierten kollektiven Reminiszenz an die früheren, tugendhaften Zeiten, versu'hen zumindest einige, diese Welt wieder besser zu machen - tatsächlich aber also mehr als je zuvor dem Ideal anzunähern. So ist es womöglich letztlich gar der Verdienst der Philosophen, dass dies Gegengewicht an Tugend beständig weiter existiert und diese Welt nicht versinkt in Wirrnis und Zerfall - weshalb ihnen der Trug über die hehre Vergangenheit zweifels..ohne nachgesehen werden kann."