Officium | Der Sinn des Lebens

Seit er in die Villa Flavia war zurückgekehrt hatte Gracchus versucht zu verstehen, was geschehen war und wie all dies hatte geschehen können. Die Sklaven im Hause waren gut informiert, jedoch wussten sie nur, was Rom wusste, zweifelsohne einige Gerüchte und einige Wahrheiten, doch letztlich fehlte detailliertes Wissen darüber, was außerhalb Roms tatsächlich geschehen war. Am Ende all diesen nebulösen Geschehens hatte Flaminius Cilo Rom eingenommen, Vescularius Salinator war tot und Corenlius Palma, welcher nurmehr wenige Meilen von Rom war entfernt, war längst von seinen Truppen zum Imperator Caesar Augustus bestimmt und würde nun zweifelsohne dies Amt offiziell erhalten. Eben dies war von Beginn an die Intention der Konspiranten gewesen, war auch Gracchus' Ziel gewesen - doch zu welchem Preis? In den Annalen der Geschichte allfällig würde die Zeit des Bürgerkrieges nurmehr mit einem oder zwei Sätzen Erwähnung finden, doch Gracchus wusste, dass er selbst diesen Zeitpunkt nicht mehr würde erleben, dass seine eigenen Annalen stets würden überzogen sein von diesem dunklen Kapitel seines Versagens. Er hatte Rom protegieren wollen, hatte kämpfen wollen - nicht mit Waffengewalt, doch auf seine eigene Art - für eine Zukunft seiner Kinder, für abstrakte Ideale, welche ihm doch stets so essentiell erschienen - und stets war er davon überzeugt gewesen, dass sein eigenes Wohl, sein eigenes Heil dabei ohne Bedeutsamkeit war. Es waren keine leeren Worte gewesen, letztlich war seine eigene Zukunft irrelevant - und doch blieb am Ende nur Leere in ihm, eine devastierte Fläche, welche nach und nach von den Larven wurde bevölkert, die der Krieg aus dem Leben hatte gerissen, sowie die unendliche Leere einer verlorenen Liebe. Ein wenig reute Gracchus, dass seine Sorge nicht primär seinen Kindern galt, nicht seiner Gemahlin - von welchen er noch immer nicht wusste, ob und wo sie in Sicherheit waren -, doch Faustus füllte sein Herz noch immer, füllte seinen Geist, füllte jede Zelle seines Körpers mehr denn je. Hätte er nicht sich verloren in seinem eigenen Sehnen, hätte er nicht in gänzlich eigennütziger Art seine eigene Person negiert, um jeden Augenblick mit dem Geliebten in Gänze auszukosten, zweifelsohne hätte es eine Zukunft für sie beide gegeben. Hätte er nicht Faustus überzeugen wollen, den gleichen Verrat zu begehen wie er selbst - war doch die oberste Pflicht des Praefectus Praetorio das Wohl des Imperators, gänzlich unbeachtet, wer dieser Imperator war oder nicht war, was dieser Imperator tat oder nicht tat -, hätte er nicht ihr Vertrauen durch die Lüge zerstört, hätte er nur die Wahrheit gesprochen, ihm die Notwendigkeit verdeutlicht zu Handeln, seine eigene Pflicht konstatiert - zweifelsohne hätte Faustus' der Unvermeidlichkeit aller Taten inne werden müssen, zumindest erkennen, dass Vescularius Salinator nicht der Erbe des Valerinaus' war. Gerüchte besagten, der Praefectus Praetorio wäre im Norden Italias gefallen, andere wiederum, dass die Truppen des Corneliers ihn hatten gefangen genommen - doch Gerüchte nutzen Gracchus nichts, er musste die Wahrheit kennen, musste Gewissheit finden, denn das Bangen, die Unruhe, welche ob der Ungewissheit über Faustus' Schicksal ihn umtrieb ließ ihm keine Ruhe, ließ keinen Raum sich um all die Obliegenheiten und Verantwortungen zu kümmern, welche jene des Flavius Gracchus waren. Da zweifelsohne Decima Seiana über das Schicksal ihres Bruders musste Kenntnis haben, beorderte Gracchus schlussendlich Raghnall, welchen die Decima ihm zur Seite hatte gestellt, in sein Officium.

Der große, hölzerne Schreibtisch, hinter welchem er saß, schien Gracchus an diesem Tage viel zu groß, einer Pflicht gleich, welche viel zu groß war für seine Schultern, doch zwang er sich auf seinem Platz zu bleiben. Es war Teil seines Lebens und doch schien es ihm sonderbar, ein wenig kurios, wenn nicht letztlich wie eine Lüge. Sein ganzes Leben schien nurmehr ein Lüge, die Szenerie einer Theaterbühne gleich auf welcher der Patrizier hinter seinem Schreibtisch saß und dem Sklaven Weisung erteilte. War dies sein Leben oder nur ein Stück, in welchem er eine Rolle auszufüllen hatte, war er der Patrizier oder nur ein Akteur, welcher mit der Schauspielkunst sein Brot verdiente?
"Ja"
, entgegnete er im ersten Augenblicke ein wenig abwesend, ehedem er suchte sich auf die Rolle - der Patrizier, der Senator - zu konzentrieren und den Text zu memorieren, welchen er zweifelsohne zuvor hatte sich hatte angeeignet.
"Ich möchte, dass du herausfindest, was mit Decima Seiana ge..schehen ist. Wo sie ist, wer sie in Gefangenschaft genommen hat und weshalb."
Dass Raghnall diese Aufgabe erhielt war nicht einzig der Tatsache geschuldet, dass er Seianas Besitz war, sondern ebenso, da es weitaus weniger auffällig wäre, wenn ein Sklave der Decima diese Fragen würde stellen als ein Sklave der Flavier.
"Ebenso was mit ihrem Bruder, dem Praefectus Praetorio, Faustus …"
Ein leichter Schauer fuhr Gracchus' Rückgrat entlang. Wie lange war es her, seit er ihn beim Namen hatte genannt, seit er seinen Namen hatte geflüstert in enger, endloser Umarmung?
"... Decimus Serapio … was mit ihm geschehen ist, wo er ist. "

Einige Augenblicke sog Gracchus seine Unterlippe zwischen die Zähne und überlegte, ob der Sklave noch andere Dinge würde erledigen können.
"Sofern du etwas über den Verbleib flavischer Familienmitglieder erfährst, teile es mir mit. Doch frage nicht zu ex..plizit danach."
Sofern er selbst noch nicht hatte entschieden, was er zu tun gedachte, mochte er nicht allzu publik werden lassen, dass er zurück in der Villa war.
"Das wäre alles."

Geduldig verlas ein Sklave - Gracchus konnte dessen Name sich nicht entsinnen, schätze ihn jedoch ob des sonoren Klanges seiner Stimme - das Decretum Imperatoris des kürzlich eingesetzten Imperators Appius Cornelius Palma, welches unter anderem die Verbannung des Lucius Flavius Furianus, sowie die Proskription gegen Manius Flavius Gracchus aufhob.
"Letztlich also doch"
, murmelte der Flavier, noch immer nicht überzeugt von der Unverfänglichkeit der Vorgänge in Rom. Indes musste er mit Annullierung der Proskription eine Entscheidung treffen, respektive jene Entscheidung fortführen, welche er letztlich bereits lange zuvor hatte getroffen. Obgleich er zweifelsohne noch einige Gründe hätte finden können, jene Pflicht, welche daraus erwuchs, ein wenig noch von sich zu schieben, so war es Faustus' Schicksal, welches gleichsam sein Handeln bedingte, welches jedes Wagnis mehr als aufwog.
"Nimm eine Tabula, ich werde dem Imperator einen Brief senden."
Es würde dies unbezweifelt Cornelius die Gelegenheit geben, sich vorzubereiten, doch hielt Gracchus dies für geschickter als ihm Gelegenheit zu unüberlegtem Handeln zu bieten. Indes würde er gleichsam nicht direkt um eine Audienz bitten können, denn von einem unbeteiligten Standpunkt aus gesehen verband ihn mit dem Cornelier wenig bis gar nichts, so dass es keinen guten Grund gab, weshalb er um eine Unterredung sollte bitten, während der Imperator durchaus mochte daran interessiert sein, aus welchen Gründen jene Männer, welche auf der Proscriptionsliste des Vesculariers waren gelandet dort waren gelandet. Er hoffte darob, der Cornelius würde recht bald arrangieren können, dass sie sich würden im Vertrauen sprechen können. So ditkierte, revidierte, modifizierte und formulierte er, dass alsbald der Sklave noch einmal den verfassten Brief verlas.

"Gut"
, befand der Flavier ohne rechte Überzeugung.
"Bringe dies zum kaiserli'hen Palast. Und sobald der Sklave der Decima in die Villa zurückkommt, schicke ihn zu mir."
Bevor er mit Palma würde sprechen, musste er wissen, wie der Status der Decima war.

Noch immer glich die heimatliche Villa Gracchus einem Käfig gleich, wiewohl wenig Ambition nur ihn umtrieb, die ihm trauten Mauern zu verlassen, die wiedergewonnene Freiheit in Rom zu kosten. Zu lange war er gefallen als dass er nun, da der endlos währende Sturz beendet war, sich hätte aufrichten können als wäre dies alles nie geschehen. Einem Matrosen gleich, welcher nach langer Irrfahrt über den oceanos letztlich im heimatlichen Hafen sein Schiff verließ, schwankten seine Schritte weiter auf dem festen Grund des Lebens. Er konnte nicht dieses Leben fortführen an jener Stelle, an welcher er eine Lücke hatte geschlagen, gleichwohl wusste er nichts anzufangen, diese Lücke zu schließen. Der Sklave der Decima schien ihm darob wie eine Kerzenflamme inmitten der Nacht, hoffte er doch endlich auf eine verlässliche Auskunft über den Verbleib Faustus'.
"Was konntest du herausfinden?"

Er konnte sich nicht entsinnen, mit Titus Decimus Varenus je persönlich gesprochen zu haben, obgleich er sich des Tages, an welchem jener war gefangen genommen worden, nur allzu deutlich entsann. Für einige Augenblicke glaubte Gracchus das Klirren zu hören, mit welchem Porzellan zu Boden fiel, das Schaben von Möbelstücken, welche achtlos wurden verrückt, das leise Winseln und bisweilen Aufschreien einzelner Sklaven, wiewohl er das Blut roch, das rotfarbene Blut, welches den Boden im Atrium der Casa Decima bedeckte. Abwesend blickte er auf seine Hände hinab, rieb mit dem Daumen der Linken durch die Handfläche der Rechten, doch das unsichtbare Blut, welches an seinen Händen klebte, ließ sich nicht entfernen. Die Informationen über Faustus' Verbleib indes zogen seine Aufmerksamkeit zurück in die Gegenwart. Faustus im Carcer, dies war ein unerträglicher Gedanke, von welchem er nur schwer sich konnte losreißen, welcher jede Überlegung einer possiblen Zukunft beinah unmöglich werden ließ. Was konnte es bedeuten am Leben zu sein, wenn der Leib eingesperrt war in den Carcer? Es konnte nur einen Weg geben zu Faustus, jener über Cornelius, von welchem indes bis zu diesem Zeitpunkt keine Antwort zu erhalten gewesen war. Ein wenig vergrämt über diesen Umstand ließ Gracchus seine Hände zurück auf den Tisch sinken.
"Wer hat die Inhaftierung der Decima angeordnet, und was genau wirft man ihr vor?"
Dies letztlich war ihm noch immer ein Rätsel.

Sukzessive schob Gracchus' linke Augenbraue sich ein wenig empor, klang Auctrix der Acta Diurna in seinen Ohren doch nicht unbedingt bedrohlich, andererseits indes wusste er nicht, was die Decima zu Zeiten des Vesculariers womöglich alles hatte auf eigene Initiative hin veröffentlicht und inwieweit dies dem Bestehen seiner Herrschaft mochte zuträglich gewesen sein. Wieder einmal bemerkte er, dass ihm schlichtweg Informationen fehlten, die Grundlage aller Entscheidungen, dass er nicht konnte abwägen ohne mehr Hintergründe zu kennen, andererseits sich auch nicht auf die Einschätzung des Sklaven der Decima konnte verlassen, da dieser zweifelsohne stets dem Wohl seiner Herrin würde ergeben sein. Letztlich jedoch hatte Decima Seiana seinen Aufenthalt in der Casa Decima toleriert, allfällig gar protegiert, so dass sie wohl kaum eine loyale Anhängerin des Vesculariers war gewesen, die es verdient hatte im Carcer inhaftiert zu werden. Gracchus seufzte, denn in gleichem Ausmaße wie er überzeugt war, dass Decima Seiana in keinem Falle im Carcer sollte gefangen gehalten werden, in eben dem gleichen Ausmaße war er ratlos, was ob dessen zu tun war. Cornelius Palma war der einzige, zu dem er in diesem Bürgerkrieg noch eine Verbindung hatte, doch jener schien noch kaum erreichbar. Früher einmal, im Brettspiel mit seinem Vetter Aristides, hatte Gracchus geglaubt, kein allzu schlechter Stratege zu sein, doch die Jahre seines Lebens hatten ihn eines besseren belehrt, die Konspiration und deren Folgen indes wohl sogar das exakte Gegenteil dessen bewiesen. Römer, die Römer töteten, darbende Römer, Plünderungen im Reich, Frauen im Carcer - er wollte nicht einmal im Ansatz wissen, was noch alles geschehen war, von dem er noch nichts wusste, nur weil er hatte geglaubt, eine bessere Zukunft für Rom erzwingen zu können.
"Lasse mich allein"
, wies er Raghnall an, denn er wollte nichts mehr wissen von dem Bürgerkrieg, von dem Schrecken, in welchem Rom noch immer fest steckte obgleich der Sieger bestimmt schien. Als der Sklave den Raum hatte verlassen, ließ Gracchus seinen Kopf auf die Tischplatte sinken. Er wollte weinen, doch er konnte es nicht, er wollte wüten, doch er konnte es nicht, er wollte die Welt fassen und schütteln, dass sie in eine rechte Ordnung wieder verfiel - doch er konnte es nicht. Sein Leib schien begraben unter einem Berg aus Trümmern, dass kein Regen mehr möglich war, sein Geist schien eingesperrt auf einem fernen Wolkengetürm, dass er nur machtlos hinabblicken konnte auf die Welt unter sich, sein Herz war einem schweren Stein gleich hinabgesunken auf den dunklen Grund des Oceanos, begraben von endloser Masse an Wasser, ertrunken, erstickt an seiner eigenen Hoffnung.